Текст книги "Кошка Люсиль и малыш Джентльмен"

V
Куда приличную кошку может завести запах валерьянки

Мы двинулись за хозяином по ковровому коридору. Я шла последней, поэтому, наверное, на меня и не обратили внимания, когда я нечаянно завернула в приоткрытую дверь. Это произошло потому, что из-за этой красивой двери чуть-чуть пахнуло валерианой. И это была та самая стеклянная дверь, на которой была изображена девочка с кошкой. Только, когда мы шли на встречу с хозяином, она была закрыта. А теперь дверь приоткрылась. Этого можно было и не заметить, но мне очень уж хотелось заглянуть внутрь. Вдруг там проживает рыжая кошка, которая была изображена на картине? Я хотела лишь на минутку сунуть свой нос за эту дверь. Но случилось всё по-другому…

Просочившись в щель между дверью и стеной, я оказалась в маленьком коридорчике, на другом конце которого было ещё две двери, только уже не стеклянные. Одна из них тоже была чуть приоткрыта.

«Мяу! Сколько тут разных дверей! Хорошо, что их иногда забывают закрыть, потому что мы, кошки, терпеть не можем закрытые двери! – размышляла я, тихонько продвигаясь по коридорчику. – От воров эти двери всё равно не спасают – уж мне-то это хорошо известно! А вот для нас могли бы и специальные ходы-выходы сделать! Если бы, конечно, здесь уважали кошек так же, как и лошадей!»

Тут я почуяла явственный запах валерианы, который струился из следующей комнаты.

«Мур-мур-мяу! Кого это здесь угощают чудесными каплями валерианы? Может быть, ту самую рыжую киску, что смотрит со стеклянной картины?» – с этой мыслью я тихонько просунула свою голову за следующую дверь. В большой светлой комнате кошек видно не было, зато я сразу увидела худенькую девочку, которая лежала на кровати и почему-то тряслась. Приглядевшись, я поняла, что девочка плачет. Именно от неё так сильно пахло валерьянкой.

«Как можно плакать от валерьянки?! – удивилась я. – Странные эти люди! От валерьянки бывает такой восторг, такое веселье, настоящее кошачье счастье! А она рыдает! Лучше бы мне налила чуть-чуть!»

Я плавно проскользнула в комнату и подошла к кровати, принюхиваясь. В этот момент вдруг раздались громкие шаги, и кто-то постучал в дверь. Я сразу шмыгнула под кровать и замерла там, боясь, что меня обнаружат и прогонят.

В комнату вошел высокий мальчик, одетый в теплую куртку. Он был сильно возбуждён и тяжело дышал, а щёки его пылали огнем. Без всякого приветствия мальчик с ходу, торопясь и задыхаясь, начал что-то рассказывать:

– Я на лыжах ходил туда, по лесу прошёл до самой Алексеевки! Все следы снегом завалило, но я знаю, теперь наверняка уже знаю, где надо его искать!

– Ты и вчера говорил, что знаешь, что найдёшь! – мгновенно встрепенулась девочка, сев на кровати и вытирая руками заплаканное лицо. – А теперь и надежды-то нет почти…

– Если бы мы вчера им рассказали, то собаки взяли бы след! Если бы сразу рассказали!.. Но ты же сама, ты сама, Лера, так решила! А сейчас и с собаками его не найти! Но я знаю, наверняка знаю, где Дикки! – продолжил мальчик, чуть отдышавшись.

– Знаешь? И где же он?!

– Если, конечно, его не сожрали волки! В деревне говорят, что в лесу снова волки объявились. Их здесь давно уже не было. Но недавно они двух овец у кого-то загрызли… Все в округе теперь этих волков бояться стали.

– Ой! Олежка! Ну, если в лесу появились волки, то наверняка они нашего Дикки уже съели!

Лера закрыла лицо руками и стала громко всхлипывать.

– Ну, погоди, не надо плакать! Может, жеребёнок ещё живой и прячется где-то! Я знаю такое место, вернее такой лес – который рубят. Мужики там постоянно работают – лес валят. У них и жильё, и собаки есть… Так просто туда не попадёшь… В деревне говорят, что это бандиты какие-то работают. Территория у них большая – всё густой лес. Одна туда дорога есть, но мне страшно к ним соваться.

– Олеженька, миленький! Ну найди его, пожалуйста! Ведь если отец узнает, что это я виновата, то он меня к лошадям больше вообще не подпустит!

Девочка встала, подошла к мальчику и, положив руки ему на плечи, поцеловала его в обе красные щёки.

– Мяу! Я сейчас подскажу, кто поможет вам найти жеребёнка! – воскликнула я из-под кровати, забыв, что меня здесь совсем не знают.

– Ты слышала, Лера?! – прошептал мальчик, смущенно снимая руки с куртки девочки.

– Что? – девочка вопросительно взглянула в лицо приятеля.

– Как будто кошка мяукнула!

– Где кошка, здесь, в комнате?

– Да, я слышал, прямо рядом!

– Тебе показалось, не может быть! Ты ведь знаешь, моя Фанька уже полгода как умерла!

– Но я слышал сейчас мяуканье! Здесь, где-то здесь! – настойчиво повторил мальчик и уверенно направился к кровати.

Я испугалась, что меня сейчас обнаружат и поймают. Забыв о чудесном запахе валерьянки, я быстро выбралась из укрытия и рванула к двери. Но на сей раз дверь оказалась затворённой. Я постаралась поддеть её когтями снизу, но и это не помогло.

«Придётся знакомиться с этой молодежью, – подумала я. – Будем надеяться, что у них хорошее воспитание и они не задержат меня здесь, подозревая в краже валерьянки!»

– Вот она! Я же говорил, что здесь кошка! – воскликнул Олежек.

– Ой! Это та самая киска, что пришла к нам сегодня с адвокатом! – обрадовалась девочка, взглянув на меня. – Она, наверное, заблудилась. Я видела, как они зашли к папе в кабинет вместе с важным котом.

– Симпатичная кошка, рыженькая… Почти как твоя Фаня! – мальчик нагнулся и протянул руку, чтобы меня погладить.

Но я, отвернувшись от него, снова попыталась открыть дверь, чтобы они поняли, что я очень спешу и не желаю оставаться здесь, даже ради валерьянки!

– Эту киску, наверное, уже потеряли. Надо догнать адвоката и сказать, что она здесь, – Лера вопросительно взглянула на мальчика.

– Может быть, лучше её сразу отнести во двор? Или охраннику сказать, что кошка нашлась?

– Ладно, отнеси её во двор! Они, наверное, ещё не уехали! – скомандовала девочка.

И я моментально оказалась в руках краснощекого мальчика. Он неудобно схватил меня за живот, и мне пришлось поцарапать его слегка, чтобы он понял, как надо правильно брать кошек.

«Всё-таки эти мальчишки такие неловкие! Им бы только собак гонять, а нас, самых нежных и ласковых животных, они даже погладить правильно не умеют!» – размышляла я, пока Олежек нёс меня вниз по лестнице.

Пройдя по двору, мы оказались у ворот. Рядом с воротами была маленькая комната, в которой сидел дежурный охранник. Над его столом висело несколько телевизоров, они все показывали какие-то разные двери и скромно молчали при этом.

«Мяу! Какие тихие, воспитанные телики! – умилилась я, глядя на их светящиеся экраны. – Не то что старый громогласный ящик у нас в доме: стоит его только включить, как он сразу начинает орать разными голосами, как будто всех хочет перекричать!»

Мальчик что-то сказал дежурному. Охранник взял меня и посадил на кресло рядом с собой. И тут я увидела на экране одного из телевизоров адвоката и моего любимого Макса. Они стояли и смотрели на большую лошадь, которая молча фыркала на них. А потом рядом с ними показался сам хозяин, он потрепал по шее конягу и куда-то исчез. За ним исчезли и адвокат с Максом. Я очень удивилась, увидев моего приятеля в телевизоре, тем более с адвокатом.

– Мяу! Как они там оказались?! – спросила я, трогая лапой толстый карман на боку приютившего меня человека.

– Что мяукаешь? Есть хочешь? У меня только бутерброды с сыром! Сыр есть будешь? – отозвался охранник, вынимая из кармана небольшой сверток.

«И почему это люди, не понимая простого кошачьего языка, всегда думают, что кошки мяукают только о еде? Конечно, трудно отказаться от вкусного кусочка, когда его тебе прямо в рот суют. Но неужели с нами, кошками, и поговорить больше не о чем?» – промурлыкала я, проглотив пластинку сыра.

Охранник взял телефонную трубку и позвал кого-то. Через минуту дверь открыл человек в строгом костюме, который провожал нас к хозяину. Он взял меня и посадил к себе на плечо. И пока я ехала верхом на человеке, мне удалось прощупать ткань его костюма. И она оказалась совсем не такой жёсткой, как мне почудилось вначале. Я даже когтями её проколола несколько раз, чтобы убедиться в этом. Только молодому человеку это не понравилось. И он опустил меня на каменную дорожку, что-то пробурчав.

Но мне было уже не до него, потому что навстречу двигался мой дорогой Макс, а за ним шагали адвокат с хозяином. Я радостно рванула к Максу. Но серьёзный кот грозно мявкнул на меня, не удостоив даже взглядом. И мне пришлось жалобно промяукать свои извинения, бросаясь в ноги адвокату. Борис Борисович лишь слегка тронул меня ногой, показывая бизнесмену:

– Вот и подружка наша нашлась, глупая! А то Макс уже расстроился из-за неё. Ну что же, надо ехать. Будем работать, начнём безотлагательно.

– Да, надеюсь на вас. Я всегда на связи. Жду, очень жду новостей! – ответил Пенькович, провожая нас до автомобиля.

VI
В лапах у сонницы

Быстро запрыгнув на заднее сидение адвокатского автомобильчика, я стала ждать, когда Макс присоединится ко мне. Я очень хотела наконец помурлыкать с ним о том, что я случайно узнала о жеребенке. Но Макс неожиданно уселся рядом с адвокатом на переднее сидение. И, несмотря на мои жалобные просьбы, он не обернулся ни разу, пока мы возвращались обратно. И только сердито взглянул на меня, когда адвокат Васильев предложил мне выйти перед тем, как заехать на свой двор.

От этого неуважительного отношения я совсем расстроилась и, проглотив обиду, медленно побрела к себе домой. А почти у самого дома меня догнала Устинья Андреевна и тоже стала бранить:

– Где ж ты шлындала, Люська?! Мы тебя искали-искали, звали-звали! Куды ж носило тебя?! Щенок-то совсем уж обрыдался! Скулил-скулил! Я уж его и кормила, и поила, и гулять на двор выпускала, а он всё не угомонится никак! Всё тебя ждёт!

И мне вдруг, несмотря на все обиды, стало стыдно. Ведь про маленького Джентльмена я совсем забыла, оставив его дома одного. И я, обогнав старушку, вприпрыжку понеслась к родному дому.

Взлетев с разбегу на забор, я с удовольствием оглядела свои любимые дачные владения. Всё было в порядке. Только из-за двери дома слышалось жалобное повизгивание.

– Мяа-ау! Мяа-ау! – громко закричала я, успокаивая щенка. И не дожидаясь, пока Устинья Андреевна откроет калитку и двери, двинулась в дом через свой тайный ход на крыше. Когда я, проникнув в дом, спустилась вниз, Джентльмен бросился ко мне, звонко тявкая. Он прыгал вокруг, бешено виляя от восторга маленьким хвостиком. При этом он ещё пытался лизать меня мокрым языком, роняя слюни на пол.

– Мур-мур-мяу! Мой милый ребёнок! Я тоже рада тебя видеть! – промурлыкала я, признательно лизнув щенка в нос. – Хоть ты меня сегодня не ругаешь, малыш! И не волнуйся, я тебя не брошу! Просто у меня были очень важные дела.

Маленький пёс продолжал прыгать вокруг меня, заливаясь лаем от восторга.

– Мяу-мяу! Дорогой мой! Прилично воспитанные собаки не должны ронять так много слюней! Давай успокойся и скажи мне лучше, что ты сегодня ел на завтрак?

Я, сделав пару шагов, заглянула в миску щенка – она была пуста. Обнюхав её, я пошла к своей тарелочке. Ведь кроме кусочка сыра, которым угостил меня охранник, у меня во рту ничего сегодня не было.

Тут дверь открыла наша хозяйка. Увидев меня, она всплеснула руками и начала ворчать:

– Вот, она уж и здесь! Только корми её успевай! А она поест да снова сбежит, нахалка! Нет чтоб дом сторожить да за щенком смотреть! Всё шлындать ей надо!

Устинья Андреевна, хоть и продолжала ворчать, но накормила меня всласть. И я, устав от приключений, легла на диван. А сонница уже ждала там – и сразу набросилась на меня, закрыв чем-то тяжёлым мои веки.

А во сне ко мне явился маленький конь. Он был рыжей масти с чёрной гривой. Жеребёнок, взмахнув хвостом, повернулся ко мне боком. И я тут же поняла, что должна запрыгнуть на него. Как только я оказалась верхом на скакуне, он бросился галопом вперёд. Я оглянулась и увидела, что за нами скачет Макс, обгоняя автомобиль адвоката Васильева, а позади бегут ещё двое – девочка Лера и её краснощёкий приятель. И вдали за всеми нами гонятся какие-то люди – не то охранники с собаками, не то бандиты…

Все эти люди, и Макс, и собаки, уже значительно отстали от нас. Только вдруг с другой стороны, наперерез нам, побежали серые лохматые волки, клацая огромными зубами. Я в ужасе вцепилась в гриву жеребёнка, не надеясь на спасение. Но неожиданно сверху на волков стала нападать какая-то большая птица, хватая их за уши острозубой пастью. Оказалась, что это летучая крыса. Покусав всех волков, эта отвратительная крылатая тварь стала нападать и на нас…

Но тут я проснулась, оттого что Джентльмен, устав от одиночества, будил меня, трогая лапой и тёплым слюнявым языком.

– Мяу! Это ты меня разбудил, малыш?!

– Ав-ав! Это я! Мне очень скучно! Пожалуйста, поиграй со мной!

– Мур-мур! Дай мне сначала проснуться, глупый! – промурлыкала я, зевая и потягиваясь. – Наверное, на дворе уже вечер. А наша старушка ушла?

– Ав-ав! Да, ушла и дверь на замок закрыла, так что на двор теперь не выйти. Зато она и печку нам натопила, и еды оставила!

Я, как добропорядочная воспитательница, поиграла с щенком в разные игры: и в догонялки, и в отнималки, и в прыгалки. После этих весёлых затей маленький пёс так устал, что даже от ужина отказался. Он лёг на коврик, вытянул лапы и мгновенно заснул.

– Мяу! Наверно, это сонница поймала его! – подумала я. – Ведь ей легче всего ловить маленьких щенков! Зато от меня она пока отстала, и я, пожалуй, схожу на прогулку.

Перед тем как пойти гулять, я решила ещё раз подкрепиться. Но, как только я прикоснулась к вкусным мясным сухарикам, мои уши уловили какой-то звук…

VII
Гадание на пропавшего коня

Я быстро оглянулась, но не заметила ничего странного: щенок мирно спал, мой большой друг холодильник тихонечко урчал, и другие вещи все стояли на своих местах. Но вдруг я вспомнила про вчерашнее обещание наглой крысы. Ведь она заявила, что вернётся сегодня к ужину вместе со своей стаей! От этого ужасного воспоминания моя шерсть начала подниматься дыбом.

– Мяу! Я совсем забыла про этот ночной кошмар! А если они уже идут сюда, эти отвратительные крысиные морды?! – подумала я, с тревогой глядя по сторонам.

И тут из-за шкафа, где была чердачная лестница, показалась чья-то лохматая морда! От неожиданности я зашипела и попятилась назад. Но вслед за мордой показался и сам гость. А это был не кто иной, как мой приятель Макс.

– Мя-ау! – поприветствовал меня адвокатский кот, как ни в чем не бывало. Будто забыл, как сердился на меня ещё недавно.

– Мур-мяу! – ответила я радостно, но осторожно, опасаясь, что мой важный друг снова начнёт бранить меня из-за какого-нибудь пустяка.

– Я пришёл сюда, чтобы узнать главное в этом деле о пропаже коня. А в этом нам кое-кто должен помочь, – сообщил мне кот, поднимая что-то с пола.

Тут я увидела, что мой приятель держит в зубах не то какие-то нитки, не то чьи-то волосы.

– Мяу! А это что такое? – спросила я, не решаясь обнюхать странное приношение кота.

– Это важная улика! – сообщил мне Макс. – Волосы из гривы того самого пропавшего Дикки.

– Где ты их нашел, Макс?!

– Адвокату их дал конюх, который чесал лошадей. Волосы остались на щётке.

– А зачем они тебе? Ведь ты же не собираешься идти по следу, как ищейка?

– Конечно, нет! Я ведь сыщик, а не примитивный пёс, который умеет только нюхать!

– Надо выяснить главное: жив ли этот маленький конь? И скоро, я надеюсь, мы это узнаем!

– Мав-мав! Что это вы хотите узнать? – прозвучало вдруг откуда-то сверху.

Этот голос я определила сразу. Так мяукать могла только одна кошка – колдунья Матильда. И действительно – чёрная морда с рыжими ушами появилась из-за шкафа.

– Мя-ау! Матильда! – поприветствовал её Макс. И сразу начал объяснять, зачем он пригласил её сюда. – Мы хотим узнать, жив ли маленький конь, ускакавший недавно из дома.

Вот его волосы, которые тебе пригодятся для гадания.

– Мав! Сколько раз я просила тебя, Макс, не называть это гаданием! Ты же не так глуп, как эти деревенские кошки! Я просто узнаю́ то, что мне надо, информационно-энергетическим методом. Просто я с детства владею этой способностью – в отличие от других малоразвитых кошек и людей! – ответила Матильда, раздражённо виляя рыже-чёрным хвостом. Потом глубоко вздохнула и медленно двинулась к лежащей на полу «улике» из гривы пропавшего скакуна.

«Мяу! Эта Матильда, оказывается, очень образованная кошка! Она знает такие слова, которые не каждый человек сможет сразу промяукать!» – подумала я, пока чёрная кошка обнюхивала клочок волос.

Закончив важную процедуру, наша гостья вдруг задрала нос высоко кверху и, закрыв глаза, застыла в этой странной позе. Макс тоже сидел не шевелясь. И я тихонечко прилегла, боясь шелохнуться, положив морду на лапы, от неловкости и стеснения. Ведь мне ни разу не приходилось принимать у себя дома такую необыкновенно способную и образованную кошку.

– Мав! Жив этот маленький конь! – сразу сообщила нам Матильда, как только опустила нос и открыла глаза. – Но надо заметить, что чувствует он себя очень плохо! Так что, если вы хотите его спасти, вам надо спешить!

– Мя-ау! Спасибо большое, Матильда! Я знал, что ты сможешь помочь!

– Мав-мав! Я всегда помогала тебе, Макс. Но только… кажется, ты пригласил меня на ужин?

– Мяу! Дорогая Мотя! Угощайся, пожалуйста! – промяукал Макс, показывая гостье на мою тарелку с едой.

И мне оставалось лишь облизнуться, когда Чёрная Матильда, подойдя к доверху наполненной тарелке, стала с удовольствием обнюхивать угощенье.

«И как он её назвал: «дорогая Мотя»!.. – подумала я, тяжело вздыхая от ревности и обиды. – И мой любимый «Вискас» ей отдал! Целую тарелку!»

– Мур-мяу! Люсиль! – Макс тихо подошёл ко мне и лизнул в нос. – Прости, что я угостил Матильду без твоего разрешения! Но я хочу пригласить тебя к себе в гости. У нас сегодня в меню рыбное филе в сметанном соусе! А Мотя и мой адвокат друг друга терпеть не могут, поэтому я и позвал её сюда.

– Мяу, Макс! Я с удовольствием отправлюсь к тебе в гости, если ты наконец послушаешь меня! Ведь я узнала что-то очень важное! – ответила я коту, пытаясь сохранить серьёзную морду и не замурлыкать от радости.

И я сообщила моему приятелю всё то, что я услышала от краснощекого мальчика и девочки Леры, случайно оказавшись в комнате с валерьянкой.

Матильда мгновенно исчезла, как только закончила есть. Она всегда появлялась и исчезала внезапно. А мы с моим приятелем отправились на ужин в адвокатский дом, несмотря на то что на улице было совсем темно. С Максом я чувствовала себя в полной безопасности. Мне даже казалось, что если бы нам встретились по дороге волки, то мой умный и смелый друг уж показал бы им, кто в нашей деревне хозяин! Но этой ночью нас никто не побеспокоил. И когда я, наевшись до отвала, вернулась домой, там всё было в порядке. Джентльмен спал, тихонько шевеля во сне хвостиком. И я тоже, забравшись на диван, сразу оказалась в цепких лапах сонницы.

VIII
Урок утреннего умывания и опасное дело для уважаемой кошки

– Мур-мур-мяу, малыш! Доброе утро! – промурлыкала я, закончив обычную утреннюю гимнастику для лап, туловища и хвоста. И сразу приступила к воспитательной работе.

– Каждое утро ты должен начинать с лёгкой разминки и умывания.

– Я уже сделал зарядку! – весело ответил щенок.

– Но надо ещё тщательно умыть лапы, морду и уши! Смотри, как это делается!

И я стала давать Джентльмену показательный урок умывания.

– А можно я потом это сделаю, а сейчас мне так хочется поиграть в мяч!

– Мяу! Ты должен умываться сразу, как только проснулся, не откладывая! Чистота шерсти – залог здоровья! – сообщила я щенку то, что с детства знает каждый котёнок.

– Ав-ав! Ладно, сейчас я умоюсь! – и малыш, сидя на задних лапах, попытался двумя передними потереть свою мордочку. Но, потеряв равновесие, свалился на пол и от огорчения заскулил.

– Мяу! Смотри внимательно! Ты не должен умываться сразу двумя лапами. Сначала лижем одну лапку и трём ею нос, и усы, и уши!

И мне снова пришлось показать щенку, как правильно пользоваться лапами для умыванья.

– Ав-ав! Не получается! – Джентльмен попытался умыться с помощью одной лапы. – У меня лапы какие-то неудобные! Можно я буду умываться хвостом?

– Мур-мяу! Каждый щенок должен умываться только языком и своими лапками! Если ты будешь каждое утро тренироваться, то у тебя всё получится! – и я, удовлетворенная проведённым уроком, решила, что пора заняться чем-нибудь другим.

Мне, конечно, очень хотелось побежать к Максу, чтобы снова принять участие в серьёзном деле. Ведь без моей помощи ни важный кот, ни адвокат не узнали бы, что в этой истории замешаны дети: девочка Лера и её приятель Олежек.

«Может быть, и сейчас Максу требуется моя помощь?» – подумала я. И промяукав щенку пару наставлений, чтобы он не волновался, я быстро выбралась на улицу. А лапы сами понесли меня прямо к адвокатскому дому. Забравшись на забор, я взглянула на знакомое окно моего друга – форточка была закрыта.

«Мяу! Значит, сегодня они решили обойтись без меня! Уехали на своём самодовольном автомобиле!» – огорчилась я, глядя на свежие следы машины.

Смогут ли Макс с адвокатом отыскать где-то в густом лесу пропавшего жеребёнка? А вдруг их самих поймают страшные бандиты с топорами или сожрут серые волки?!.. От этих тревожных мыслей я так разволновалась, что очень захотела помурлыкать с кем-нибудь по душам, чтобы успокоиться. И я побежала к моей подружке Муське, скромной деревенской киске, проживающей вместе с Устиньей Андреевной.

Конечно, надо признаться, что кроме тревоги и волнения меня просто разрывало на части кое-что ещё. Это было огромное желание промяукать кому-нибудь о серьёзном деле, в котором я принимала такое важное участие. Поэтому, как только я увидела на крылечке дома знакомую кошку, я радостно поскакала к ней напрямик через свежие сугробы.

Провалившись несколько раз лапами в снег, я быстро добралась до крыльца и, отряхнувшись, присела рядом с подружкой.

– Мяв-мяв! Что-то случилось с тобой, Люсиль? – спросила Муся, оглядывая меня с хвоста до ушей.

– Мяу! Муся! Я вся в тревоге! Мне очень страшно, киса! Но волнуюсь я совсем не о себе и не о моем слюнявом воспитаннике! Нет, кисуля, я теперь участвую в таком серьёзном деле, что даже промяукать об этом опасно!

– Мяв-мяв! Я очень уважаю тебя, Люсиль! Ты очень смелая и умная, красивая и воспитанная кошка! Может быть, ты промяукаешь мне хоть чуть-чуть об этом серьёзном деле? – стала просить Муська, навострив уши от любопытства. – А я расскажу тебе, как сегодня ночью мы с хозяйкой дали бой наглым крысам.

– Мяу! Вы напали на крыс?! – от удивления у меня даже шерсть встала дыбом.

– Нет, конечно, это крысы пришли ночью напасть на нас и наши запасы. Но мы с Устиньей Андреевной дали им достойный отпор.

– Мяу! Как здорово! Расскажи мне, пожалуйста, как вы смогли прогнать этих прожорливых и беспардонных тварей?

– Мяв-мяв! Сначала ты, Люсиль, мяукни мне хоть на ушко, что это за серьёзное дело у тебя?

– Кар-кар! И мне мяукни на ушко! – раздался рядом раскатистый вороний голос.

– Тр-тр-тр! И мне тоже, мне тоже промяукай! – застрекотала с березы любопытная сорока.

Я, расправив когти, бросилась в атаку на серую ворону, которая, сидя за крыльцом, пыталась подслушать наше мяуканье. А Муська рванулась в сторону дерева, на котором сидела сорока – известная в округе сплетница. Так мы разбежались, не успев обменяться новостями. А как только я присела, прогнав со двора наглую серую птицу, мои уши уловили звуки знакомого голоса.

– Мя-ау! Мя-ау! Люсиль, где же ты? – звал меня где-то вдалеке адвокатский кот Макс.

И я, так ничего и не узнав про ночную битву с крысами, забыв даже мяукнуть пару слов Муське, помчалась навстречу моему другу.

– Мяв-мяв, Люсиль! – поприветствовал меня приятель, слезая с забора нашей дачи.

– Мяу, Макс! – радостно ответила я коту и лизнула его в морду.

Но мой деловой друг, не отвечая на мою ласку, сразу приступил к главному:

– Мы с адвокатом собираемся отправиться в лес на поиски жеребёнка, – если ты готова нам помочь, то необходимо ехать прямо сейчас!

– Да, Макс. Я так рада, что могу быть вам полезной! – промяукала я, с трудом сдерживая свой восторг. – Ведь без меня вы всё-таки не смогли обойтись!

Но, вспомнив вдруг про своего воспитанника, я, извиняясь, спросила:

– Можно я только забегу домой на минуту, чтобы мой маленький пёс не волновался, пока меня не будет рядом.

Макс молча кивнул мне в ответ. И я, не чуя лап под собой, помчалась в дом к моему подопечному.

Перед тем как дать наставления малышу Джентльмену, мне пришлось выслушать ещё много упреков от нашей хозяйки. Устинья Андреевна снова стала бранить меня за то, что я так часто убегаю из дома. Но разве могла я объяснить ей, скромной старушке, какие у меня сейчас важные дела? И я, промяукав щенку о том, как должен вести себя настоящий смелый пес, когда остаётся один дома, помчалась обратно к Максу.

Пока мы добирались до адвокатского двора, мой друг успел сообщить мне последние новости. Оказывается, Пенькович, хозяин пропавшего коня, сегодня снова приглашал адвоката к себе в дом. Там были обнаружены новые следы преступления. Точнее, это были следы копыт Дикки, которые он оставил совсем недавно в трейлере, предназначенном для перевозки лошадей. Этот автомобиль с прицепом часто использовали для перевозки на ипподром взрослых лошадей. В него заглянули случайно и обнаружили свежие следы жеребёнка. В связи с этим арестовали молодого конюха Дмитрия, которого сразу же заподозрили в краже маленького коня.

– Мы должны немедленно найти жеребенка, чтобы спасти его, если ещё не поздно! А также надо узнать всю правду об этом, чтобы не пострадали невиновные люди и звери! – закончил Макс, значительно вильнув хвостом.

– Какие это люди и звери? – переспросила я, удивляясь. – Ну, люди – это понятно. Но разве тут и звери подозреваются?

– Конечно, – муркнул кот. – Разве не ты мне рассказала, что за жеребёнком гнались волки?

– Так ты, Макс, и волков защищать собираешься?!

– А как же! Настоящий адвокат должен уметь защитить всех невиновных, даже самых несимпатичных!

Вскоре мы с Максом уже ехали на адвокатском автомобильчике по нашей деревенской улице. Я, приподнявшись, посмотрела в окошко. На улице снова пошел снег, накрывая белым одеялом и дорогу, и деревья, и дома, и редких прохожих. Проезжая мимо домика Устиньи Андреевны, где жила моя приятельница Муся, мне очень захотелось, чтобы киса увидела меня разъезжающей на машине вместе с адвокатом. Но кошки там не было. Зато по другой стороне улицы навстречу нам шла её хозяйка. И я в один миг опустилась вниз на сиденье, чтобы старушка меня не заметила.

«Вот когда мы с Максом найдём пропавшего коня, раскроем всю правду о его исчезновении, защитим всех невиновных, тогда пусть и Устинья Андреевна узнает, какие у меня есть важные дела!» – подумала я, с удовольствием растягиваясь на мягком сиденье.