Текст книги "Ее звали Джин"

7

– Если бы ты попросил у меня денег или власти, как обычно просят люди, я бы без проблем все устроила. С любовью дело обстоит сложнее. Воздействовать на человека надо очень осторожно. Я могу заколдовать Анджелину, и она станет на время твоей рабыней…

– Было бы неплохо, – мечтательно улыбнулся Дон, представив Анджелину у своих ног.

– Но чары быстро развеются, и ты останешься ни с чем. Лучший способ получить любовь – завоевать сердце женщины по-настоящему!

Дон вздохнул. Они сидели в пляжном баре недалеко от «Фантастики» и пили молочные коктейли. Дона так и подмывало угостить Джин капелькой алкоголя, чтобы посмотреть на ее реакцию, но он все же решил не рисковать. Хлопот хватало и с трезвым джинном.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Ты должен привлечь ее внимание. Ты же до сих пор ничего не предпринимал. Я уверена, что интерес такого красивого мужчины не останется без ответа.

Дон покосился на Джин, не издевается ли она над ним? Но лицо Джин дышало невинной простотой, и он расслабился. Может, ей он и вправду кажется красивым… О вкусах не спорят…

– Спасибо за комплимент, конечно, но проблема в том, что Анджелина меня красивым не считает. За ней Кейси ухлестывает… Помнишь Кейси?

Джин кивнула.

– И вообще у нее полно поклонников. Анджелина – самая красивая девушка в Палм Гроув.

– Удивительно, как за четыре века упали стандарты красоты.

– Слушай, я устал от твоих колкостей! – взорвался Дон. – Ты будешь исполнять мое желание или критиковать мою девушку?

– Прости, хозяин.

Джин склонила голову, но по ее нахальным глазам было видно, что ей ничуть не стыдно.

– Ладно, забыли, – буркнул Дон. – Эй, Скиттлз, принеси мне ром с колой!

Дон помахал рукой бармену, но тот был занят беседой с девчонкой в умопомрачительно коротком сарафане и даже ухом не повел.

– Скиттлз, ты слышишь меня?

Он резко повернулся на плетеном кресле и чуть не сшиб локтем здоровенный бокал с темно-коричневым напитком, который неизвестно как появился перед ним на столе. Дон ошарашенно уставился на заиндевевшие стенки бокала. Еще секунду назад здесь стоял молочный коктейль. Что за чертовщина?

Он перевел глаза на улыбающуюся Джин и сообразил, в чем дело.

– Спасибо, – сказал Дон и осторожно отхлебнул из бокала.

Ром оказался первоклассным, не чета тому, который обычно подавал Скиттлз.

– Не за что.

– Знаешь, никак не могу привыкнуть к тому, что ты способна творить чудеса.

– Странно. Обычно мою бутылку открывали люди, вполне подготовленные к чудесам.

– И что они просили?

– Все по-разному… – Джин задумалась. – Но в конечном итоге все сводилось либо к несметным сокровищам, либо к неограниченной власти.

– Это и есть те самые невыполнимые желания?

– Почему? В свое время я помогла одному франкскому королю победить врагов и обрести небывалое могущество, а для персидского шаха раздобыла клад, равного которому не было в мире…

Глаза Дона заблестели. Джин внимательно наблюдала за ним.

– Представляю, сколько всего ты повидала. В любом историческом институте тебя бы на куски разорвали. Ты бы им такое могла порассказать…

– Впервые слышу, чтобы джинна использовали ради науки, – засмеялась Джин. – Обычно люди думают только о славе и богатстве.

Дон вспомнил золотые монеты, которые Джин называет деньгами. Нет уж, не надо ему такого счастья. Он сам заработает все, что нужно для жизни. Особенно, если рядом будет Анджелина.

– Меня интересуют не деньги, – весело сказал он, – а любовь.

– Любовь изменчива, – усмехнулась Джин, – а деньги остаются с тобой навсегда.

– Пока их не потратишь.

– Зато их сохранить легче, чем любовь.

– Хочешь откупиться? Боишься, что не справишься с Анджелиной?

На щеках Джин заалели два ярких пятна. В сочетании со смуглой кожей и черными глазами смотрелось это потрясающе, и Дон невольно залюбовался.

– Я ничего не боюсь. Справлялась и не с такими. Если хочешь, уже сегодня вечером она будет в твоей постели. Я усыплю ее и перенесу к тебе в номер, а дальше будешь разбираться сам.

Дон представил себе реакцию Анджелины после того, как она проснется, и нахмурился.

– Спасибо, не надо. Обойдемся без насилия. Я хочу, чтобы все было по-настоящему. Будем действовать постепенно. С чего начнем?

– Ты так и не сказал, как принято завоевывать женщину в вашей стране.

– Ну… цветы, конфеты, свидания… в кино можно пригласить, по пляжу погулять…

– Не густо, – съязвила Джин. – Один мой знакомый раджа приказал за ночь выложить дорожку из рубинов перед домом возлюбленной.

– А ноги она о рубины не поранила?

Джин гордо проигнорировала вопрос.

– Давай не будем отвлекаться на мелочи. Что ты сделал, чтобы произвести впечатление на Анджелину?

Дон вспомнил один-единственный разговор с девушкой своей мечты, после которого к нему крепко-накрепко приклеилось прозвище Дональд Дак.

– Ничего, – буркнул он. – К Анджелине просто так не подойдешь.

– То есть, как я и думала, ты не пробовал, – сделала вывод Джин. – Ладно, будем действовать. Сегодня же вечером ты подаришь ей цветы и пригласишь куда-нибудь. В кино или потанцевать…

– Я?

– Ну не я же! – вспылила Джин. – Ты должен сделать хоть что-нибудь!

– Она никуда со мной не пойдет, – обреченно проговорил Дон.

– А это мы еще посмотрим!

В восемь вечера за Анджелиной должен был заехать Кейси Бобблтон, поэтому она не удивилась, когда без пятнадцати восемь в дверь ее бунгало постучали. Соседки Анджелины были на дежурстве, и она сама побежала открывать. Волновалась Анджелина необычайно. Шутка ли – первое свидание с Кейси Бобблтоном! С тем самым Кейси, в которого влюблена как минимум половина Палм Гроув. Наконец-то в ее жизни появился достойный мужчина. Не урод и не старик, не зануда и не неудачник. Все умрут от зависти, когда она появится под руку с Кейси на вечеринке Боба Сфинкса!

Перед тем, как открыть дверь, Анджелина глянула на себя в большое зеркало. Ослепительно хороша. Неудивительно, что на ее уроках плавания всегда так много мужчин. К ее напарнице Клео приходят одни младенцы…

Анджелина прыснула. Клео была долговязой занудой, унылой, как гробовщик. Удивительно, что привередливое руководство «Океанской жемчужины» подписало с ней контракт. В других случаях они были более разборчивы.

В дверь снова настойчиво постучали, и Анджелина очнулась. Кажется, Кейси и так достаточно подождал. Хватит его мучить.

Анджелина изобразила на лице самую соблазнительную улыбку и открыла дверь… Но вместо широкоплечего загорелого Кейси, и в самом деле похожего на Индиану Джонса, она увидела растрепанные темные кудри и смущенные глаза Дона Рикуэйда.

– Что тебе нужно? – сухо спросила она.

– Это тебе.

Дон протянул ей букет изумительной красоты. Анджелина никогда не видела таких цветов: пурпурных с темными прожилками и круглыми бархатными лепестками, переливающихся золотистых цветочков, похожих на ромашки, лазорево-синих с капельками воды на длинных толстых стеблях…

Она немного смягчилась. Где, интересно, он достал такие диковинные цветы?

– Искусственные? – предположила Анджелина, вдыхая аромат экзотического букета. И тут же сама себе ответила. – Настоящие.

От незнакомого приторно-сладкого запаха цветов у нее чуть закружилась голова.

– Спасибо. Очень красиво.

Повисла неловкая пауза. Анджелине было неудобно захлопнуть дверь перед носом человека, который преподнес ей такие шикарные цветы, но стоять и молчать ей тоже не хотелось. Кейси должен прийти с минуты на минуту. Если он застукает у нее Дональда Дака, неприятностей не оберешься…

– Что ты хотел? – спросила Анджелина и улыбнулась, чтобы смягчить грубые слова.

– Я… я…

Дон не сводил с нее восхищенных глаз, и Анджелина против воли почувствовала себя польщенной. Любовь не может не волновать сердце, даже если это любовь Дона Рикуэйда. Хотя… не так уж он плох, этот Дональд Дак… Глаза красивые у него… и волосы тоже ничего… Но этого мало, чтобы понравиться ей!

– Дон, мне некогда. Зачем ты пришел?

– Я подумал… может быть, посидим сегодня где-нибудь? Потанцуем или в кино сходим…

Анджелина фыркнула. Кем он ее считает? Наивной романтической дурочкой, которая после цветочков пойдет с ним куда угодно?

– Если хочешь знать, у меня сегодня свидание с Кейси Бобблтоном, – проговорила она с усмешкой, опуская роскошный букет вниз. – Знаешь такого? Но дело не только в Кейси. С тобой я никуда не пойду, даже если буду свободна. Понял?

На Дона было больно смотреть.

– Мне не хочется быть с тобой жестокой… – Анджелина притворно зевнула. – Но кто-то должен тебе все объяснить. Лучше это буду я, а не Кейси Бобблтон или Эл Килрой. У тебя нет ни одного шанса, Дон.

– Почему?

Анджелина изумленно уставилась на него.

– Что ты сказал?

Лицо Дона пошло красными пятнами.

– Ты мне очень н-нравишься, Анджелина, и я подумал, что мы с тобой могли бы…

– Я нравлюсь очень многим. В том числе мужчинам, которым ты и в подметки не годишься.

– Чем я хуже Бобблтона или Килроя?

Анджелина расхохоталась.

– Да как ты можешь себя с ними… апчхи!

Она оглушительно чихнула.

– Будь здорова.

Она махнула рукой.

– Короче, иди домой, Донни… апчхи! Тебя уже заждались в твоем паршивеньком отеле… апчхи!

– Ты хорошо себя чувствуешь? – встревоженно спросил Дон, потому что Анджелина чихала не переставая, а ее прелестное личико на глазах покрывалось подозрительно ярким румянцем.

– Я прекрасно… апчхи… себя чувствую! – отчеканила она. – До свидания!

Бум. Анджелина с грохотом захлопнула дверь. Повесив голову, Дон побрел прочь.

Джин ждала его у соседнего бунгало. Ей не нужно было ничего рассказывать, она и так все знала.

– Ты не должен расстраиваться, Дон. Я видела, что ее сердце растаяло, когда ты подарил ей цветы.

– А потом снова замерзло. Знаешь, что она мне сказала?! – с горечью воскликнул Дон.

Джин тактично потупилась.

– Я на самом деле думал, что у меня все получится. Что она захочет пойти со мной куда-нибудь… Но она ждет Кейси Бобблтона, и ей плевать на меня…

– Она тебя не заслуживает.

– Это я ее не заслуживаю. Она первая красавица Палм Гроув, в нее все влюблены, а я… работаю в паршивеньком отеле, получаю мало…

– Зато у тебя доброе сердце.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся Дон.

– Я чувствую.

– Одного доброго сердца мало, чтобы понравиться девушке.

– Но мы же только начали, Дон. Первый шаг уже сделан.

– Первый и последний.

– Ты не должен отчаиваться. Вот увидишь, уже сегодня Анджелина даст о себе знать.

– Ты рассуждаешь как гадалка, а не как волшебница, – проворчал Дон, однако немного приободрился.

Джин знает, о чем говорит. Он должен ей доверять.

Через полтора часа Дон был вынужден признать, что Джин оказалась права. Анджелина на самом деле дала о себе знать. Правда, он представлял это себе иначе.

Он сидел в баре «Фантастика» и за чашкой дрянного кофе размышлял о своем невезении. Джин как всегда была при нем и с интересом изучала немногочисленных посетителей бара и скромный интерьер.

Вдруг Дона позвали к телефону.

– Какая-то девчонка, – сказал ему бармен. – Не знаю, кто, но злится жутко.

Полный неприятных предчувствий, Дон взял трубку. Девушка на том конце провода была на грани истерики.

– Что ты мне подсунул, Дональд Дак? Где ты выкопал эти чертовы цветы? Я от них вся покрылась прыщами и чиха… апчхи…

– Будь здорова, – машинально пробормотал Дон.

– Если ты немедленно не сделаешь что-нибудь, я тебя убью! – взвизгнула его собеседница. – Из-за тебя мое свидание сорвалось! Слышишь?

Только сейчас до Дона дошло, что он разговаривает с Анджелиной.

– Подожди. Не кричи. – Он потер лоб. – Что с тобой случилось?

– Откуда я знаю? У меня все лицо чешется, жуткая аллергия на твои цветы! Где ты их раздобыл? Как они называются?

Если бы я знал, вздохнул Дон про себя.

– А ты уверена, что это от цветов? Может быть, ты съела что-нибудь?

– Уверена! Я начала чихать, когда мы с тобой разговаривали, помнишь?

– Я думал, ты простудилась…

– Не говори ерунды, Дональд Дак! – рассвирепела Анджелина. – Ты специально подсунул мне какую-то гадость, чтобы все испортить, а теперь притворяешься дурачком! Я тебя ненавижу!

Ну вот, подумал Дон мрачно. Еще один шаг, и она меня полюбит.

– Я ничего тебе не подсовывал. Я не знал, что тебе станет плохо. Тебе надо к врачу.

– Ты думаешь, я побегу к врачу с таким лицом через весь город?

Перед Доном забрезжил свет в конце туннеля. Кажется, он может оказать Анджелине услугу…

– Если хочешь, я могу сходить в аптеку и купить тебе что-нибудь от аллергии.

– Хочу! И немедленно!

Анджелина швырнула трубку, словно надеялась грохотом оглушить Дона. Он растерянно потер ухо. Кто бы мог подумать, что с цветами так неудобно получится…

Хотя был кое-кто, кто мог это предвидеть или даже подстроить!

Вне себя от негодования, Дон вернулся к Джин.

– Только что звонила Анджелина. У нее сыпь от твоих цветов.

Джин округлила глаза и пожала точеными плечиками. Мол, я тут не причем.

– Ты не могла не знать, что так будет!

Джин даже ухом не повела.

– А что Анджелина хотела от тебя?

– Чтобы я принес ей лекарства.

– Отлично, – улыбнулась Джин. – Все идет по плану. Держи.

Она протянула руку, и на узкой смуглой ладони Дон увидел две ярко-красные пилюли.

– Что это?

– Лекарство от аллергии. С небольшим побочным эффектом.

Дон отдернул руку.

– Каким еще эффектом?

– Травка, подмешанная в пилюли, заставит Анджелину воспылать страстью к любому мужчине, который окажется рядом.

В глазах Дона зажегся интерес. Не говоря ни слова, он схватил капсулы и выбежал из бара.

8

Как оказалось, испортить идеальную красоту чрезвычайно легко. Анджелине Фортекскью хватило покрасневшей кожи, покрытой мелкими воспаленными прыщиками, чтобы превратиться из первой красавицы Палм Гроув в первую уродину. Цветы Дона она безжалостно выкинула в мусорное ведро, но ничего, кроме морального удовлетворения, она не получила от этого маленького акта возмездия. Чудесные цветы сделали свое черное дело, и Анджелина жаждала выместить на Доне злобу.

Прибежавшего через пятнадцать минут Дона Анджелина встретила, закутавшись в тонкий шерстяной платок. Показываться страшилищем не хотелось даже перед Дональдом Даком.

– Принес?

Дон протянул ей пилюли.

– А почему без упаковки? – грозно спросила она. – Что это за таблетки?

– Лучшее лекарство от аллергии, – сказал Дон с такой уверенностью, что Анджелина беспрекословно взяла пилюли.

– Как их принимать?

– Просто проглоти, – сочинил Дон на месте.

– Хорошо.

Анджелина собралась было закрыть дверь, но потом сообразила, что на всякий случай Дона лучше задержать. Вдруг его лекарство не сработает.

– Подожди меня в комнате.

Он радостно кивнул и вошел в дом. Анджелина бросилась на кухню запивать лекарство.

– Если оно мне не поможет, Дональд Дак, – крикнула она, – я тебя задушу!

– Поможет, не волнуйся.

Дон сел на диван. Он планировал ждать долго, но уже минуты через две к нему вышла растерянная Анджелина без прыщей и платка.

– Это волшебные таблетки. Впервые вижу, чтобы лекарство так быстро действовало.

Ты даже не представляешь себе, насколько волшебные, подумал Дон с иронией.

– Я рад, что тебе оно помогло.

– А как оно называется? Мало ли, может, еще понадобится…

Анджелина осторожно потрогала пальцем щеку.

– Я… забыл. Оно сильнодействующее, хватит и одного раза.

Голос Дона дрогнул, и Анджелина с подозрением посмотрела на него.

– Какой-то ты странный, Дональд…

Она не добавила «Дак», и Дон усмотрел в этом хорошее предзнаменование.

– Сначала эти цветы ужасные принес, потом непонятные таблетки, – продолжала Анджелина. – Все это мне очень не нравится.

– Я хотел как лучше. Извини.

– Ладно. На первый раз прощаю. Твое счастье, что мне помогли те пилюли. А теперь…

Пылкое воображение Дона тут же нарисовало, как Анджелина подходит к нему, обнимает и целует своими умопомрачительно чувственными губами. Раз лекарство так быстро подействовало, то и побочному эффекту пора проявиться.

Анджелина подошла к входной двери и широко распахнула ее.

– Тебе пора, Донни.

– Как ты меня назвала?

Анджелина подпрыгнула на месте. На крыльце стоял Кейси Бобблтон собственной персоной.

– К-Кейси… что ты тут делаешь? Я же сказала, что сегодня не могу…

– А я захотел проверить, все ли в порядке. – Кейси шагнул в дом и увидел Дона. – О, а ты времени зря не теряешь.

Дон встал и помахал ему рукой.

– Кейси, он на секунду зашел…

– Зачем?

– Принес мне… штучку одну…

– Одну штучку? Интересно, какую?

– Я давно просила…

Анджелина мялась и не могла ничего сообразить, Кейси злился и ревновал, Дон искренне наслаждался спектаклем. Кейси Бобблтон явно не привык к тому, чтобы его обманывали. Застать у девушки, на которую он имеет виды, другого мужчину, да еще какого-то Дональда Дака, было ударом по его раздутому самолюбию…

– Дон уже уходит, – сказала Анджелина. – Я как раз собиралась позвонить тебе, Кейси.

– Я счастлив, – хмыкнул он. – Только должен сообщить тебе, девочка, что Кейси Бобблтон никогда…

Дон интуитивно понял, что дальше оставаться в бунгало Анджелины смысла нет. Кейси Бобблтон был выше его на голову и шире в плечах. Проверять на практике, насколько он его сильнее, Дону не хотелось.

– Ладно, Анджелина, мне пора. Спасибо за приятный вечер, – сказал он и, не дожидаясь, пока она и Кейси придут в себя, выскользнул в открытую дверь.

Обидно было оставлять начиненную любовными таблетками Анджелину наедине с Кейси, но делать было нечего. Мудрый полководец отступает в одной битве, чтобы победить в войне.

На следующий день Морис принес новость о том, что Анджелина все-таки идет на вечеринку Боба Сфинкса с Кейси Бобблтоном.

– Они же должны были вчера поссориться, – пробормотал Дон.

– Не знаю. Мне рассказала напарница Анджелины, Клео. Они точно идут вместе.

– Кошмар.

– А ты все-таки рассчитывал на что-нибудь? Ты меня удивляешь, приятель. – Морис похлопал Дона по плечу. – Сколько раз тебе говорить, что твое дело безнадежно? Анджелина не для тебя. Лучше подумай о ком-нибудь другом. Кстати… где та брюнеточка, которая была с тобой вчера? Джин, кажется…

– В номере сидит, – буркнул Дон. – Она на…

– Что?

– На… надоела мне… своими рассказами о родном городе, семье. Очень нудная девчонка.

– Но очень симпатичная. Я бы на твоем месте подумал о ней.

– Отстань. Без твоих советов разберусь.

Говорить о Джин Дон не хотел, потому что на самом деле она была наказана. После вчерашних приключений с экзотическими цветами и лекарствами ему нужно было немного отдохнуть от нее. Джин, естественно, обиделась, набрала неизвестно где кипу модных журналов и вольготно расположилась на кровати Дона.

– Если ты не хочешь идти с Джин, я ее могу пригласить, – предложил Морис.

– Да кто тебе сказал, что она вообще пойдет на вечеринку? Она тут никого не знает… Ей будет неинтересно! Пригласи кого-нибудь другого.

– Тогда остается только Клео, – печально вздохнул Морис. – Все стоящие девчонки уже приглашены.

– Клео это такая тощая, длинная, с выпирающими передними зубами?

– В точку. Но, по крайней мере, с ней не скучно. Болтает без умолку.

– Я бы лучше вообще на вечеринку не пошел, чем не пойми с кем.

– А у тебя, скорее всего, так и получится, – фыркнул Морис. – Ты же до сих пор не знаешь, с кем пойдешь, а до вечеринки всего два дня. Скоро в Палм Гроув не будет ни одной свободной девчонки. А насчет Анджелины, кстати, ты проиграл. Помнишь, ты заверял меня, что с Кейси Бобблтоном она на вечеринку не пойдет? Эх, надо было с тобой поспорить на что-нибудь ценное… Эй, Дон, ты куда?

К удивлению Мориса Дон развернулся и, не дослушав, побежал прочь.

– Извини, Морис, срочное дело вспомнил, – донеслись до него слова друга.

Морис пожал плечами и пошел на пляж. Пора было и работой заняться…

Дон влетел в свой номер и обнаружил Джин на том же самом месте, где оставил ее. Стопка модного глянца рядом с ней стала еще выше.

– Джин, у меня есть желание! – выпалил он с порога.

– Неужели?

– Я хочу, чтобы Анджелина не пошла на вечеринку Сфинкса с Бобблтоном! Это можно сделать?

– Конечно.

– Уф. – Напряжение внезапно покинуло Дона, и он как подкошенный рухнул на кровать. – Мне давно надо было попросить тебя об этом.

– А что это за вечеринка? – поинтересовалась Джин. – Все о ней только и говорят.

– Еще бы. Лучшая вечеринка сезона. Устраивается в «Океанской жемчужине»…

– Там, где работает Анджелина?

– Да, шикарное место. В прошлом году я был на дежурстве и не попал… Может, в этом мне удастся блеснуть… – Дон закинул руки за голову и принялся мечтать: – Знаешь, как я представлял себе эту вечеринку? На пляже «Жемчужины» собрались все-все, и тут появляюсь я. Красивый, неотразимый, как с журнальной обложки. Рядом со мной Анджелина… Все падают в обморок…

– Так она тебе нужна только за тем, чтобы все упали в обморок?

– Ничего ты не поняла, – обиделся Дон. – Я ее люблю. Но на Анджелину все обращают внимание, поэтому обратили бы внимание и на меня…

Он запнулся. А ведь, в сущности, Джин права. В Анджелине ему нравится не только красота, но и популярность. Рядом с такой девушкой он бы автоматически попал в ряды самых-самых в Палм Гроув. Для парня, которого прозвали Дональдом Даком, это более чем желанно.

– Неужели тебе так нужно чье-то внимание? – улыбнулась Джин. – У тебя есть друзья, работа, ты очень нравишься девушкам…

– Я?

– Не спорь. Я же вижу, как на тебя смотрят. У меня самой глаза есть. Ты очень симпатичный, и многие были бы рады с тобой дружить. Тебе вовсе не нужна популярность любой ценой. Ты достойный человек сам по себе, а не потому, что тебя кто-то любит или не любит…

– Ты не джинн, а психоаналитик.

– Журналы помогают. – Джин помахала свежим номером «Vogue». – Я тут столько всего интересного узнала, ты себе даже не представляешь!

– Как раз представляю, – усмехнулся он. – Хватит читать всякую чушь. Пойдем лучше погуляем.

Вечером Палм Гроув загудел от сногсшибательной новости. Буквально пару часов назад Анджелина Фортекскью жутко поругалась с Кейси Бобблтоном. Ее пригласил на вечеринку Эл Килрой, и она, повинуясь внезапному порыву, отказала главному спасателю Палм Гроув. Поклонницы Бобблтона воспрянули духом; влюбленные в Килроя расстроились; незаинтересованные стороны были донельзя заинтригованы. Вечеринка Боба Сфинкса обещала как никогда множество сюрпризов.

Дон был зол, как голодный ягуар. Он работал, когда новость об Анджелине и Эле достигла его ушей, и лишь присутствие важных клиентов заставило его сдержаться и не наброситься на Джин с кулаками. Хотя даже громадный синяк на ее хорошеньком смуглом личике вряд ли мог исправить ситуацию…

Дон зажал ее в углу холла, когда наплыв недовольных клиентов несколько поубавился.

– Ты просил, чтобы она пошла на вечеринку не с Бобблтоном, больше ничего, – напомнила Джин. – Я это для тебя устроила.

– Но я надеялся, что она пойдет на вечеринку со мной!

– Тогда надо было прямо так и сказать.

– Это же было ясно!

– Мне нет! Я мысли читать не умею.

– А что ты вообще умеешь?

– Желания исполнять!

– Что-то не похоже! Ты все только портишь!

У Джин задрожали губы.

– Я стараюсь, как могу. А ты вместо того, чтобы мне помочь, загадываешь какую-то ерунду. Ты не говоришь четко, что тебе нужно, я делаю ошибки, и ты меня во всем обвиняешь потом! Это так… так… так по-мужски!

– Ты перечитала женских журналов, Джин, – вздохнул Дон. – Так мы с тобой ни до чего не договоримся. Иди в номер, мне нужно работать. Заодно подумаю, что делать с тобой дальше.

– Я не хочу в номере сидеть!

– Джин!

– Ты все время заставляешь меня сидеть одну, а я хочу быть рядом с тобой! Ты несправедлив ко мне. Помнишь, сколько раз я тебе помогала? С тем толстым человеком, который хотел тебя уволить…

Вдруг Джин замерла с открытым ртом и уставилась на что-то, а вернее на кого-то за спиной Дона.

– Рикуэйд! – раздался громовой голос Фрэнка Зелерманна. – Что за скандалы вы устраиваете в гостинице?

– Э-э… мистер Зелерманн… как ваши дела? – Дон выдавил из себя улыбку.

– Вы должны сидеть там! – Похожий на сосиску палец старшего менеджера показал на стойку администратора. Как назло в этот самый момент на столе оглушительно затрезвонил телефон. – Видите, вы нужны нашим гостям! А вы кричите на женщину, вместо того, чтобы делать то, за что вы получаете деньги!

– Спасибо, мистер Зелерманн, – нежно улыбнулась Джин.

Фрэнк приосанился.

– Я не позволю этому остолопу оскорблять вас в «Фантастик тайм», моя дорогая… А вы почему до сих пор не на рабочем месте? – накинулся он на Дона. – Я долго буду вас ждать?

Дон стремглав кинулся к столику администратора, а Фрэнк остался беседовать с Джин. Через пять минут оторопевший Дон увидел, как Зелерманн галантно предложил ей руку и повел в сторону отельного бара. Если бы не клиент, который в эту самую минуту слезливо и многословно жаловался на вонь в номере, Дон обязательно разобрался бы с предательницей. Джин улыбалась «толстому человеку с пустой головой» во все свои тридцать два белоснежных зуба и вела себя как заправская кокетка!

Все глянцевые журналы выкину, угрюмо подумал Дон. До единого.

До вечеринки Боба Сфинкса оставались ровно сутки, когда Дон наконец осознал, что ему абсолютно не с кем идти. Об Анджелине он старался не вспоминать, было слишком больно. Но от вечеринки Дон отказываться не собирался. Морис смирился и идет туда с Клео? Отлично, он пригласит кого-нибудь из ее подруг.

Решить было проще, чем сделать. Подруг у Клео было мало, и все они были заняты. С горя Дон пригласил официантку из «Фантастика», но и она, глупо хихикая, призналась, что у нее уже есть кавалер. Знакомиться с туристками времени не было, о горничных страшно было думать…

Дон почти с сожалением вспоминал высоченную Энни, с которой он познакомился на вечеринке у Фергюсона. Даже она подошла бы. Лучше заявиться с самой невзрачной девчонкой, чем прийти одному. Если ты один, значит, ты никому не нужен. А Энни, между прочим, была не так уж плоха.

Но разыскать ее в Палм Гроув было нереально. Да и она, скорее всего, откажется идти с ним. После того разговора она и здороваться с ним не будет.

– Джин, мне срочно нужна девушка! – взмолился Дон.

Но она еще не перестала дуться.

– В местной газете печатают много объявлений насчет девушек.

– Нет, не такая девушка. Я не могу идти один на вечеринку Боба.

– Почему? – наигранно удивилась Джин. – Там себе кого-нибудь выберешь.

– Но все будут парами!

– Очень глупый обычай.

– Джин, ну не вредничай! Это желание мое, в конце концов!

– Не кричи, тебя услышат соседи, – флегматично отозвалась Джин. – Мне вчера уже высказали, что мы слишком громко разговариваем.

– О господи!

Дон схватился за голову. Еще не хватало, чтобы до начальства дошли слухи, что у него в номере живет посторонняя женщина.

– Джин, пожалуйста, помоги.

– А что я могу сделать? – всплеснула она руками. – Ты сам говоришь, что все девушки заняты. Между прочим, твой Кейси Бобблтон тоже пока без пары. Так что тебе любая откажет в надежде заполучить его.

– Кошмар… А вечеринка уже завтра вечером. Что мне делать?

– Не переживай. – Джин присела перед Доном на корточки. – Мы что-нибудь придумаем.

Он заглянул в ее бездонные черные глаза и на секунду потерял нить рассуждений. Надо же, собственный джинн… и чертовски привлекательный джинн… Сколько дней они уже вместе, а толку от нее никакого. Может быть, все дело в нем? Он не о том мечтает, загадывает не те желания? Бред… Наверное, он единственный человек не только в Палм Гроув, но и во всем мире, который не способен извлечь из карманного джинна максимальную пользу.

Дон посмотрел на Джин, которая уютно устроилась на полу у его ног. Восемьсот лет в бутылке просидела, бедняжка, и чуть не попала в лапы к любителю виски. Тяжелая у нее жизнь, ничего не скажешь… Никаких развлечений и радостей, только знай, исполняй чужие дурацкие желания. И никто не подумает о том, что такой хорошенькой девушке иногда хочется поразвлечься…

– Джин, я придумал! – закричал Дон, вскакивая с кровати. – Я пойду на вечеринку Боба с тобой! Как же я сразу-то не сообразил…

– Извини, я не могу, – лукаво улыбнулась Джин.

– Почему? – остолбенел Дон.

– Понимаешь, вчера, когда ты работал, я решила немного прогуляться по городу…

– Я сказал тебе сидеть в номере!

– Но это не было желанием, поэтому я подумала, что ничего страшного не будет, если я чуть-чуть поброжу по улицам…

Дона охватило неприятное предчувствие.

– Около пляжа я встретила Кейси Бобблтона, и он попросил меня пойти на вечеринку с ним.

У Дона все поплыло перед глазами.

– Как ты могла согласиться!?

Джин внимательно разглядывала его и отвечать не торопилась. Потом, словно увидев то, что ей было нужно, отрицательно помотала головой.

– А я и не соглашалась. Я пошутила. Я должна была с тобой посоветоваться. Почему-то мне показалось, что тебе это не понравится.

– Тебе абсолютно правильно показалось, – выдохнул Дон с облегчением. – Ты так и сказала Бобблтону, что должна посоветоваться?

– Нет… – Джин с виноватым видом опустила глаза. – Прости, хозяин, но я солгала. Я сказала ему, что уже иду на вечеринку с тобой.

У Дона отлегло от сердца. Разве можно было после этого ругать ее за ложь?