Текст книги "Цербер. Легион Цербера. Атака на мир Цербера (сборник)"

70

Лысый уже давно перебесился. Его гнев был силен, он даже кого-то пристрелил в горячке, но вскоре его запал весь вышел и Лысый погрузился в ступор, практически не реагируя на внешние раздражители. Впрочем, его никто старался не беспокоить.

Атака на колонну оказалась для него полной неожиданностью. Половину охраны перестреляли из пулемета, досталось даже переговорщику – сквозное ранение в руку и рикошет в ребро. Он собственно и закрыл Лысого своим телом, сейчас им занимались доктора. Сам Лысый получил легкую контузию от близкого взрыва машины с охраной.

Сейчас его занимал только один вопрос: кто? Кто посмел совершить такое? Информация до последнего находилась в строжайшем секрете. Узнать о ней могли только за день до посадки шаттлов – диспетчеры проговорились. Но даже в этом случае за день ничего не сделать, тем более устроить такую массовую атаку. Значит, о поставке оружия знали заранее.

Но найти подозреваемых Лысый не мог, да теперь уже и бесполезно. Шутка ли, от всей партии оружия в лучшем случае осталась половина! Четверть от того, что он запрашивал в самом начале!! Ну, может, еще удастся собрать пару тысяч стволов из того железного лома, что валялся во внутреннем дворе.

Потери просто поражали. Все пять колонн подверглись атаке. Три колонны разлетелись полностью и еще две серьезно пострадали. Плюс погибли все запасы на двух посадочных площадках. Но если на одной произошла прямая диверсия, то на второй причиной была безалаберность его подчиненных. Кто-то решил перевооружиться в новенькое и с косяком во рту стал вкручивать запал в гранату. Искра – и все разлетелось к чертовой матери.

И что у него осталось? Двадцать пять тысяч стволов, ну максимум тридцать. Собственно говоря, он получил только начальный капитал в момент захвата города и губернии. А противник все ближе и ближе. Еще несколько недель – и он окажется у Лорман-сити. И с такими ресурсами, что остались на руках, его не победить. Лысый это отлично понимал.

«Моя армия насчитывает полмиллиона человек, – начал анализировать свои возможности Лысый, понемногу приходя в себя. – Но с каждым днем армия аборигенов растет, и уже сравнялась с моей армией по численности. У каждой из сторон имеются свои преимущества и слабости. Мы хороши в рукопашном бою… стоит нам только добраться до аборигенов, как можно списывать их на удобрения…»

– Но в том-то и дело, что до них еще добраться надо! – ожил Лысый, бросил стакан с недопитым виски в стену, и тот лопнул, как граната.

Он отлично понимал, что до аборигенов еще нужно добраться. В глазах так и стояла картина поражения коалиционных войск, когда вышли эти ребята с мушкетами и всех покосили. С тех пор количество допотопных ружей у рамирцев только выросло, а значит, ни о каком открытом генеральном сражении не может идти и речи.

«Эх… предлагал же мне этот Химик подобные штуковины, так нет, дал ему пинка под зад, – с горечью сожаления подумал Лысый. – Сейчас они ой как пригодились бы. А сегодня делать их уже поздно – пациент скончался… Ладно, снявши голову, по волосам не плачут… Если мои солдаты не смогут добраться до противника, чтобы вырвать ему глотку и вырезать сердце, значит, он сам должен дать такую возможность. Так сказать, если гора не идет к Магомету, значит, Магомет идет к горе. Я заставлю его штурмовать город… тут ему его мушкеты не помогут. Всех вырежем как свиней! Но к приходу противника надо подготовиться…»

В дверь постучали.

– Можно, босс?

– Чего тебе, Глок?

Глок с сумкой в руках вошел в кабинет своего босса.

– Мы уничтожили одну из групп, напавших на колонну.

– Вот как?! Хоть одного пленного допросили, наверняка должны были остаться раненые. Узнали, кто все это затеял и источник информации?!!

– Увы, босс… они защищались до последнего патрона. Положили с десяток наших, а потом их забросали гранатами. Вот шлем одного из них…

Подручный Лысого достал из мешка шлем.

– Твою мать… Легионеры. И здесь этот Цербер отличился… Что ж, я должен был сразу понять, что это его рук дело. Больше некому…

Глок удивленно поднял брови и тут же вернул их в обратное положение. Он знал одного Цербера, с помощью которого и добился столь больших результатов в продвижении. Но об этом незачем распространяться, особенно теперь…

– Может, он среди убитых, босс?

– Это вряд ли. Не такой он, чтобы погибнуть так просто. Впрочем, его фотографию ты получишь, чем черт не шутит, вдруг действительно мы его подстрелили.

Глок собрался уходить, но Лысый его остановил.

– Постой…

– Да, босс?

– Наступают тяжелые времена, и у нас скоро появится много работы. Распорядись, чтобы все продотряды вернулись в город, мне потребуется каждый ствол.

– Сделаем.

– И еще… пусть по пути возвращения проведут экспроприацию.

– Чего?

– Заберут все, что смогут унести и увезти из съестного! А соседние поселения обчистить по максимуму, даже молочных поросят!

– Понял-понял, все сделаем, – закивал Глок. – Но неужели все так плохо, босс? Ведь несмотря на потери, у нас куча оружия… А солдат еще больше, дать им дозу – и они рванут на врага с голыми руками.

– Все еще хуже, чем можно подумать, Глок… И подобная тактика себя уже исчерпала еще в походе на Александрск. Но у меня есть план, как победить, для этого нужно действовать быстро и четко.

– Ясно, босс.

– Все. Иди выполняй поручения.

71

Диверсанты рвали на северо-запад до тех пор, пока не кончилось топливо в баках машины. Возвращаться в Палерро все равно, что добровольно положить голову на плаху. Бросив транспорт, легионеры уже ночью двинулись строго на запад для воссоединения с армией. Остальные группы, принимавшие участие в диверсиях, также должны были самостоятельно двигаться на запад для слияния с Легионом. Остальным предстояло действовать по ситуации. В случае опасности уходить, если опасности для жизни и раскрытия нет – оставаться и воссоединиться с армией, когда она подойдет.

Во время движения на запад группа не раз становилась свидетелем, как озлобленные негры обчищали поселения и угоняли скот.

Лишь к исходу недели легионеры добрались до линии фронта, где их тут же засекли разведчики, приняв за вражеских лазутчиков. Оно и понятно – ночь.

– Стоять! – выкрикнул откуда ни возьмись выскочивший легионер, нацелив на диверсантов свой «колун». – Кто такие?!

Еще несколько секунд, и Рон, Слэй и Лазарь оказались в плотном кольце окружения десятка, и даже нубис глухо зарычал.

– Свои, легионер, – ответил Лазарь.

– Какие еще свои?!

– Разуй глаза! – не вытерпел Слэй. – Перед тобой сам примарх стоит!

Разведчики вгляделись в лица пленников и отступили, отдав честь.

– Простите, примарх, темно… – потупился десятник.

– Ничего, легионер, более того, выражаю похвалу за отлично поставленную засаду. И за то, что для вас не стало препятствием наличие на нас легионных доспехов. Молодцы.

– Благодарю, примарх!

– А теперь проводите нас в лагерь.

– Так точно! Следуйте за мной…

Пришлось пройти еще несколько километров и быть остановленными еще дважды, прежде чем вдалеке они увидели раскинувшийся лагерь Армии Освобождения Ра-Мира. Повсюду горели сотни костров, были расставлены брезентовые палатки, ополченцы варили каши и похлебки, жарили над костром мясо и пекли в углях картошку.

К моменту подхода к лагерю уже все знали, кто к ним идет, и на тропинке, ведущей к штабной палатке, собралась куча народу.

– Слава примарху Финисту! Да здравствует Легион! – взмахивая оружием, заревела толпа из ополченцев и легионеров.

Рону не осталось ничего другого, как в ответ приветственно махать рукой и жать руки особенно настойчивым, вытягивающимся за кордон караульной тысячи, выстроившей живой забор. Все уже знали, что операция по уничтожению оружия прошла относительно удачно и половину партии превратили в хлам, а значит, еще не все потеряно для планеты.

Рон оторопел, увидев у штабной палатки, помимо командного и политического состава армии в лице легата, министра обороны, вице-президента и чинов поменьше, еще и Нэнси.

– Расходитесь! Расходитесь! – закричал легат Тит. – Примарху после долгого пути нужно отдохнуть!

– Благодарю за встречу! – прокричал в начавшую замирать толпу Рон и вошел в палатку, вслед за ним зашли остальные.

Ополченцы и легионеры, понемногу затихнув, стали расходиться к своим кострам и вынимать из углей подгоревшую еду.

– Что ты тут делаешь, Нэн?! – первое, что спросил Финист, войдя в штабную палатку.

– Я не могла оставаться на месте…

– Но ты подвергла себя ненужной опасности, к тому же…

Финист посмотрел на слегка округлившийся живот Нэнси.

– К тому же я хотела увидеть тебя целым и здоровым лично, – договорила она.

– Как же дети? Кто заботится о них?

– Их бабушки.

– Ясно…

Финист хотел было продолжить разговор с Нэнси, но, наконец, понял, что это не подходящее место – слишком много народу, и пришлось вернуться к делам насущным.

По приказу легата один из легионеров принес кашу, и Рон, жуя, спросил:

– Какова оперативная обстановка на сегодняшний момент?

– Лучше не бывает, – ответил вице-президент Алан Линк. – Армия растет с каждым днем, и недалеко тот момент, когда мы вновь станем полноценными хозяевами собственного мира!

– Все действительно неплохо, – кивнул отец Рона Георгий Финист, увидев недовольное выражение лица своего сына.

Речь Алана Линка действительно не сказала ничего определенного, требовались пояснения.

– АОРаМ насчитывает почти полмиллиона человек. Большинство вооружено ракетным и гранатным вооружением. Плохо то, что на каждый автомат или винтовку найдется в лучшем случае десять патронов. Но зато у нас стотысячное подразделение мушкетеров!

Присутствующие заулыбались.

– А какова ситуация в освобожденных районах и городах?

– Там все контролируют местные ополченцы, – ответила Нэнси. – Они не без помощи наблюдателей с «Победоносца» ищут и уничтожают разбежавшихся негров. Для этого им передали часть мушкетов и половину ракет, которые они производят. Остальное отправляют нам. Так что запасы оружия у нас растут с каждым днем.

– Так вы там что… резню устроили?

– Нет. Разделили негров на такие количественные группы, чтобы они не могли ничего предпринять, и распределили их по всей территории губерний, чтобы они зарабатывали себе на пропитание и отрабатывали все те мерзости, что успели натворить. В общем, возмещают убытки.

– Ясно… – кивнул Рон.

Негров он не жалел, но то, как с ними поступили, Финисту не понравилось. Рамирцы ожесточились и сделали со своими врагами то, что хотели сделать с ними самими.

«Как бы это им не пришлось по вкусу и на Ра-Мире не установилось полноценное рабовладельческое общество», – со смешанными чувствами подумал Рон, понимая, что из-за ненависти к чужакам и страха перед ними всякое могло случиться, вплоть до полноценного геноцида.

– Рон…

Финист очнулся от толчка Нэнси.

– Да? Простите, что-то отвлекся…

– Мистер Линк спрашивает: может ли армия начать двигаться к столице?

– Вполне. Именно это я и хотел предложить. Завтра утром можно вставать на марш и выдвигаться к Лорман-сити.

– Предлагаю выпить за скорую победу! – предложил тост вице-президент.

Отклонять тост не стали, но все понимали, что до победы еще далеко. Противник не дурак и может преподнести немало неприятных сюрпризов. Так что нужно быть готовым ко всему. Кроме того, еще оставался самый западный город Фербау, и если вдруг придется воевать на два фронта, то, как показывает история, все может окончиться весьма плачевно.

– А теперь всем спать, – почти приказал Георгий Финист, вставая из-за стола.

Рон согласно кивнул. Но прежде чем отправиться на боковую, узнал у легата о состоянии Легиона, количестве погибших, раненых… Были и те, и другие, но в небольшом количестве.

72

Рон Финист очнулся от того, что Нэнси перевернулась на другой бок и, прижавшись к нему, обвила его рукой. Сомнений не осталось, если вчера что-то еще могло показаться в неясном свете лампад и свечей, то сейчас Рон прочувствовал все спиной, Нэнси действительно была беременна. А беременным на фронте делать нечего.

Высвободившись из объятий, Финист начал одеваться.

– Ты уже собираешься?

– Да. И у меня к тебе разговор.

– Какой?

– Ты беременна?

– Ну… да, – смутившись, призналась Нэнси.

– Думаю, будет лучше, если ты вернешься в Александрск.

– Только с тобой.

– Я вернусь только после того, как освободим Лорман-сити и Фербау.

– Значит, я останусь с тобой.

– Нэн… – как можно мягче постарался произнести Рон. – Неизвестно, насколько все это затянется. Месяц, два… может, все полгода или даже год…

– Вряд ли так долго…

– Лучше переоценить врага, чем потом поплатиться за свою самонадеянность. Потому ты должна как можно быстрее оказаться в безопасности, среди тех, кто сможет помочь тебе в трудную минуту.

– Но я и так в безопасности! Теперь со мной ты, что мне может угрожать?

– Война – штука переменчивая, сегодня на коне, а завтра… Потому у меня должны быть развязаны руки, чтобы не волноваться за тебя. Я настоятельно прошу тебя вернуться в Александрск, где, повторяю, тебе в случае чего смогут оказать квалифицированную медицинскую помощь.

– Нет…

– Ну почему ты упрямишься?

– Я хочу увидеть… увидеть, как… – пытаясь сформулировать тайное желание, буквально начала задыхаться и краснеть Нэнси от негодования и ненависти.

– Обещаю тебе, Нэн… ты увидишь все, – пообещал Финист, слегка нахмурившись, понимая состояние своей возлюбленной, ее жажду мести за все пережитые унижения. – Я сделаю с ним все, что ты захочешь: повешу, порву надвое, четвертую… Хоть все сразу. Он прочувствует все, и смерть станет для него самым желанным подарком.

– Правда?

– Клянусь.

– Спасибо.

– Ну так как, ты вернешься к детям?

– Вернулась бы, но как? Такой долгий путь станет для меня только вреднее, чем присутствие на передовой.

– А вот и ответ… – коварно улыбнувшись, ответил Рон, прислушавшись и подняв палец кверху.

И действительно, среди шума поднимающегося лагеря отчетливо слышался звук пролетевшего над головами самолета, привезшего очередную партию оружия и боеприпасов.

Нэнси, игриво нахмурившись и надув губки, сложила руки на груди и топнула ногой.

Рон, улыбаясь, выглянул из палатки и, подозвав ближайшего легионера, приказал ему задержать самолет до дальнейших распоряжений.

Из самолета выгрузили последние мешки с пулями для мушкетов, и Финист помог Нэнси подняться в салон.

– Обещаешь себя хорошо вести? – спросил Рон.

– Обещаю… А ты обещаешь зря не рисковать?

– Обещаю.

Разорвав долгий поцелуй, Рон закрыл дверцу, пару раз стукнул по борту, и самолет, поддав мощности на винты, подскакивая на неровностях поляны, начал разгон. Вот он последний раз подпрыгнул на кочке и поднялся в воздух, унося Нэнси в безопасность. Финист даже вздохнул от облегчения.

Проводив самолет взглядом до тех пор, пока он не исчез из поля зрения, скрывшись в вышине, Рон повернулся в сторону окончательно проснувшегося лагеря. Кое-где еще формировались обозы, но основная часть ополченцев, солдат и легионеров уже строилась в походные колонны.

Прошло еще совсем немного времени, и раздались команды «Шагом марш».

Еще десять армий вот так же снимались с места и двигались в сторону Лорман-сити, чтобы объединиться в одну могучую армию и взять город в кольцо.

73

Две недели спустя объединенная армия подошла к городу и стала брать его в окружение форпостами по пятьдесят тысяч человек на расстояние выстрела из тяжелых ракетных установок «дракон». В самом начале Рон Финист пытался договориться с осажденными, послав переговорщика с белым флагом, но Лысый не то что даже не соизволил ответить, а приказал убить посланника, благо того от снайперской пули спасла броня.

– И что теперь? – поинтересовался вице-президент. – Как действовать дальше?

– Есть несколько путей, нужно лишь выбрать оптимальный.

– А подробнее?

– Можем пойти на штурм, а можем установить блокаду и вынудить их сложить оружие от голода. Вам какой вариант больше нравится, господин вице-президент?

– Штурм – это действительно реально?

– Да, – кивнул Финист. – Но потери будут очень большими. Там ведь одни головорезы.

Алан Линк нервно закусил губу, выдавив:

– Но и вечную блокаду мы устраивать не можем… Армия слишком большая, негры обчистили все частой гребенкой, и у нас уже проблемы с продовольствием, что уж говорить о скором времени…

– То есть вы хотите рискнуть плохо обученными солдатами?

– Нет… я просто говорю, что нужно что-то придумать.

– Для этого мы здесь и собрались, – взял слово Георгий Финист. – Единственная наша возможность – это выманить противника в поле. Негры же отлично понимают, что единственная возможность победить, – это заманить нас в город.

– Что вы этим хотите сказать?

– Только то, что все останутся на своих местах.

– Но мы не можем долго стоять! Что если этот Лысый договорится с главным бандитом в Марлоу и они объединят свои силы?! Это же война на два фронта, да еще с превосходящим по численности противником!

– Вы правы, мистер вице-президент, – согласился министр обороны Ра-Мира, – но я не могу ничего придумать.

– Бомбардировка!

– «Москиты», сэр, «москиты», – напомнил Георгий Финист.

– Проклятье! Все время забываю о них! А вы что скажете… примарх?

– Ситуация патовая… Здесь – у кого нервы крепче. Но ждать мы точно долго не можем. Нужно как-то раскачать лодку…

– Как?

– Для начала неплохо бы провести ложную атаку на город.

– А что она нам даст? – удивился Алан Линк.

– Не много. В лучшем случае мы уничтожим несколько тысяч негров, а в долгосрочном планировании усыпим их бдительность многочисленными атаками по две-три в сутки, когда нам потребуется действительно идти на действительно решительный штурм.

– И это все?

– Увы.

На совещании больше ничего придумать не смогли и, недолго думая, принялись готовиться к первому ложному штурму. К вечеру уже все было готово, и прозвучал сигнал к наступлению.

Тысячи солдат ровными шеренгами шагом двинулись по долине, спустившись с холмов. Впереди шеренга солдат в доспехах и с автоматами наперевес, знамена и символы Легиона над головами.

Рон в бинокль видел, как в городе начался настоящий переполох. На окраине в спешном порядке собирались десятки тысяч вооруженных негров. Разворачивались комплексы залпового огня, готовясь открыть огонь, как только наступавшие пересекут невидимую черту стопроцентного накрытия.

Финист не собирался продвигать войска так близко, и когда на вражеских позициях все устаканилось, он дал команду водителям грузовиков с «драконами» в кузовах.

Тридцать машин, все установки с «драконами», которые имелись в армии, рыкнув моторами, помчались к городу сквозь коридоры, образованные живой массой солдат, чтобы дать один массированный залп. Рон понимал, что первая атака получится самой удачной, потому собирался воспользоваться ее эффектом в полной мере.

Сами же солдаты остановились, им идти дальше уже стало опасно. Сами могли попасть под огонь «драконов». А грузовики, преодолев половину расстояния от линии фронта до переднего края городских трущоб, резко остановились. Обслуживающий персонал, отбежав от машин на случай, если они взорвутся из-за неполадок, размотав электрический шнур, замкнули цепь, тем самым приведя в действие систему пуска уже заряженных «драконов». И тяжелые ракеты, с ревом и свистом изрыгая пламя и густой дым, одна за другой стали покидать жерла направляющих установки.

– Да! Да, черт возьми!!! – кричал вне себя от радости вице-президент, также в бинокль увидев, как прямо посреди города среди разбегавшихся солдат противника с ужасающей мощью начали рваться ракеты, буквально разрывая хлипкие строения, как петарда бумажную обертку.

Воплям Алана Линка вторили все, кто видел потрясающий поражающий эффект, и солдаты на самой линии фронта, после первых залпов получившие приказ отступать, но задержавшиеся, были не в силах оторвать взгляда от развернувшейся картины.

Северная окраина Лорман-сити в один момент погрузилась в огонь пожаров и многочисленных взрывов детонировавших боеприпасов. На воздух взлетело несколько «драконов» с боекомплектом, довершая разрушения и увеличивая количество жертв среди негров.

Негры гибли от собственного огнеопасного оружия, пробегая сквозь стены огня. Малейшая искра или язычок пламени – и ракеты к гранатометам и прочие изделия рвались, разнося стрелков на части.

Выметав все ракеты, машины тут же срывались с места и мчались вслед за убегающими солдатами, во избежание получения ответного удара. Но на этот раз они бежали зря. Противник оказался настолько ошеломлен этой атакой, что ни одна ракета не вылетела вдогонку.

– Да-а!!! Еще пара таких атак, и от негров ничего не останется! Нам даже не придется штурмовать город! – ликовал Алан Линк.

– Боюсь, сэр, что во второй раз они на одни и те же грабли не наступят, – остудил пыл вице-президента Георгий Финист.

– Да… но все равно мы их сделали. Там не меньше десяти тысяч погибших. А уж сколько раненых! Это тоже потери, они не дееспособны, а значит, бесполезны и не опасны для нас.

С этим утверждением Алана Линка согласились все. Маневр получился на редкость удачным, и противник понес действительно большие потери, в том числе и моральные.

Окраина тем временем полыхала до самой ночи. Население выбивалось из сил, туша пожары, грозившие перекинуться на весь город, что для негров стало бы настоящей катастрофой и поражением.

Потушили.

Ночь прошла в напряженном ожидании того, что противник постарается отомстить. Так и оказалось. Негры попытались сделать вылазку и напасть на один из южных фортов, но их вовремя заметили и обрушили настоящий шквал перекрестного огня. Потеряв еще несколько тысяч бойцов убитыми и ранеными и практически не нанеся никакого ущерба силам АОРаМ, негры вернулись обратно не солоно хлебавши.