Текст книги "Женское начало"

– Вот-вот. Ты такая стерильная, а пивко-то на чьи деньги покупаешь? Катькиной добротой пользуешься?

– Шла бы ты к себе, старушка! – Яна встала со стула, покачиваясь, прошла к двери и распахнула ее. – Прошу из нашего шалашу.

Вытолкнув Марту из комнаты, Яна заперлась на задвижку, упала на диван и зашлась в рыданиях. Она уткнулась лицом в подушку, чтобы Марта в своей комнате не услышала ее, но от этого рыдания только усиливались. В этих слезах были и безысходность, и стыд за себя, и злость на Марту, и даже зависть к ней. К тому, что Марта смогла пойти на черную работу, а ей самой не пересилить свою гордыню. После неожиданной истерики Яне полегчало, она повернулась на спину и бездумно уставилась в потолок. По мере того, как высыхали слезы на глазах, веки ее слабели и медленно закрывались. Незаметно для себя Яна заснула.

Шли дни. Марте приходилось выполнять так много физической работы, что она даже похудела без всякого фитнеса. У нее теперь не было ни желания, ни сил изнурять себя на тренажерах. Единственной отрадой стало – посидеть четверть часа в сауне клуба в свой обеденный перерыв. Выйдя из сауны, она успевала, присев за служебным столиком в кафе, съесть принесенные из дома бутерброды. Иногда, если Наталья Степановна уезжала в банк или по другим делам, к ней присоединялся с чашечкой кофе Павел. Эти короткие совместные трапезы сблизили их: они стали как брат с сестрой. Главной темой разговоров был Борис. Павел расхваливал достоинства друга, просил почаще наведываться к нему. Но Марте напоминаний не требовалось, она сама охотно почти каждый вечер навещала инвалида. Говорил Павел и о своих делах, об учебе, тренировках, избегал только темы отношений с Натальей Степановной.

Как-то Марта рассказала ему о Яне, о том, что в комнату к себе она соседку не пускает, по-прежнему без работы, и, кажется, стала регулярно попивать.

Округлое лицо Павла неожиданно вытянулось, ямочки на щеках исчезли. Помолчав, он сказал:

– А знаешь что, Марта, поговори-ка с ней обо мне еще разок. Сейчас, в середине семестра, времени побольше, я готов позаниматься математикой без дураков. Мы проходим новый раздел, для менеджеров весьма полезный – линейное программирование. Не зная его – далеко не уедешь. Оптимальные продажи, законы логистики, складирования – это всё на матрицах основано. А я в них совершенно запутался, хотелось бы вникнуть в тему.

Марта обрадовалась его участию и обещала передать просьбу Яне.

Вечером Марта робко постучалась в дверь к Яне. С того вечера, когда женщины поссорились, прошло почти три недели, и они ни разу не общались.

– Извини, Яна. Это опять я, Марта. У меня к тебе деловой разговор. Открой, пожалуйста.

Яна открыла. Лицо ее было помято и имело землистый оттенок. Голос был равнодушен и устал:

– Заходи.

Марта остановилась на пороге:

– Яна, я вот с чем к тебе пришла. Паша решил заняться математикой, снова хочет брать у тебя уроки.

– Опять надеется получить шпаргалки, не прикладывая усилий?

– Нет. На этот раз он…

– Ладно, не продолжай, Марта. Сейчас у меня нет иного выхода. Кстати, ты извини, что я в прошлый раз так… Понимаешь, все так скверно, одно к одному.

– Я уже и забыла, Яночка. С кем не бывает.

У Марты с сердца свалился груз, враждовать она не умела и не любила. Она бочком прошла в комнату, обходя Яну, и остановилась посередине. Увиденное поразило ее: всюду неряшливо разбросана одежда, грязная посуда на тумбочке, банки и бутылки из-под пива раскиданы там и сям. Но не осуждение, а глубокое сочувствие охватило Марту: Яна так одинока, так несчастна. Хотя обычно Марта за словом в карман не лезла, сейчас она не знала, как повести разговор:

– Яна, а твоя подруга, Катя, как поживает? Продолжает ублажать мужа?

– А что ей еще делать? Муж ведь. Кстати, Марта, мы с ней недавно разговаривали по телефону, она с ума сходит от скуки в своем тереме. Я предложила ей фитнесом заняться, какое-никакое общение, хотя она спорт не любит. Но, может, ей порекомендовать ваш клуб? Ты поможешь ей освоится.

– Замечательная идея! Я с Пашей переговорю, чтобы он личную опеку над ней взял. Она ведь может позволить себе оплатить персонального инструктора?

– Думаю, проблем с оплатой не возникнет.

– Она по-прежнему тебя деньгами ссужает? При ее возможностях…

– Это не Катины возможности, а Олега Котова. А муженек за каждую копейку отчета требует. Однако на то, что считает полезным, деньги дает. Полагаю, и фитнес оплатит. Ну, ладно, Марта, пока. Ты иди, а то я тут прибраться собиралась.

5

Катерину на тренировки обычно привозил шофер, он же забирал ее из клуба Но однажды за ней на машине заехал ее муж. Олега Котова можно было бы принять за тренера по тяжелой атлетике – в студенческие годы он отдал дань штанге. У него были крупная, наголо стриженная голова, накачанные шея и плечи, выпирающая колесом грудь, и рост, вполне приличный для мужчины. Сейчас он был в замшевой спортивной куртке и вел себя не только демократично, но и галантно. Он даже поцеловал Марте руку, когда жена познакомила их. Впрочем, в тот момент на Марте не было рабочей униформы, и он принял ее за одну из состоятельных посетительниц клуба. Марта, как многие женщины до нее, была очарована Олегом, однако не стала вводить его в заблуждение, тут же призналась, что работает в клубе клинером. Олег, улыбнувшись, заметил, что ценит людей, добивающихся всего своим трудом. Что он тоже сделал себя сам. Марта, польщенная его вниманием, желая порадовать Олега, кокетливо сообщила:

– А я слышала о вас и раньше, от Яны Ковалевской.

Котов нахмурился:

– И что же, позвольте спросить, она вам рассказывала?

Марта растерянно замолчала. Ничего конкретного ей Яна не говорила, только упомянула о нем, как о муже Катерины, хотя слова ее звучали скептически-холодно. Но этого ведь не передашь человеку! Марта так и не нашлась, что ответить, поэтому Олег продолжил сам:

– Вряд ли Яна могла быть справедлива ко мне. Она умна, тут не поспоришь, но у нее множество комплексов. Когда у женщины не устроена личная жизнь, она бывает неадекватна.

Марта подумала, что в чем-то Олег прав, но заступилась за подругу:

– Яна нормальная девушка, только очень ранимая.

Заступничество Марты вывело Олега из благодушного состояния. Яна, распускающая о нем бог знает какие сплетни, вовсе не относилась к разряду «несчастненьких».

– Вы считаете нормальным, что она через мою жену тянет из меня деньги? Два месяца без работы! А до своих коротких гастролей в школе тоже черт знает сколько времени валяла дурака!

Катерина, до сих пор молча слушавшая диалог, не выдержала:

– Она же ищет работу, Олежек! А ты не хочешь помочь ей.

– Она ко мне обращалась?

Супруги начали ссориться, видно, тема оказалась для них болезненной и застарелой. Марта посмотрела на часы и сказала, что ей пора домой. Олег спросил, в каком районе она живет, предложил подвести к дому – Фонарный переулок находился в трех минутах от Театральной площади, где жили Котовы.

Катерина и Марта, с комфортом устроившись на заднем сидении машины, всю дорогу обсуждали рецепты диетической кухни. Котов сидел за рулем, и не слушал их болтовню. Он вел джип уверенно, обгонял попутные машины, иных просто прижимал к обочине. На одном из перекрестков хотел проскочить на желтый сигнал светофора, но не успел, потому что на проезжую часть, прямо перед джипом, выскочила пара: мужчина в оранжево-синей робе и девушка в куртке с капюшоном. И мало того, что выскочили они внезапно, еще и завертелись на «зебре»: девушка, заметив близко машину, дернулась назад, к тротуару, а мужчина тянул ее за руку на другую сторону улицы. Олег чертыхнулся, резко нажал на тормоза, едва не наехал на безумцев. Девушка оказалась прямо перед передним бампером джипа. В следующий момент для пешеходов вспыхнул зеленый свет.

– Это же наша Яна! – запоздало воскликнула Марта и замахала ей рукой с заднего сидения.

Но Яна не вглядывалась в полутемный салон громоздкого автомобиля – коренастый мужчина в униформе с надписью «водоканал» на спине, торопил ее завершить переход улицы.

– Вот дура, прямо под колеса бросилась! – не мог успокоиться Олег.

– А кто это с ней, не знаешь, Марта? – спросила Катерина. – Заметила, на его куртке слово «водоканал».

– «Водоканал»? – повторила Марта. Догадка вспыхнула в ее голове. – Не знаю, Катя, есть ли тут связь, но у нас в доме на той неделе водопровод прорвало, прямо над ее комнатой, на чердаке. Яна говорила, что приезжали мастера из «водоканала», трубы заваривали. Не из той ли это бригады мужичок? Она мне, разумеется, ничего о своем знакомстве не рассказала, только про аварию сообщила. Тут ведь не промолчишь, и в моей комнате весь потолок тоже был залит.

В зеркальце водителя отразилась скептическая улыбка Олега, будто Яна, заведя знакомство с рабочим, чем-то компрометировала себя. Котов высадил Марту в Фонарном переулке – отсюда было недалеко до их дома у Театральной площади.

Марта весь вечер с нетерпением ожидала Яну, чтобы найти подтверждения своим догадкам и узнать подробности. Едва в дверном замке соседки со скрипом провернулся ключ, Марта выглянула в коридор.

– Яночка, отдохнешь, загляни ко мне. Я хотела тебе новые занавески показать, услышать твое мнение.

– Я же ничего не смыслю в этих рюшечках-оборках. Но хорошо. Сейчас переоденусь и загляну.

Было видно, что настроение у Яны на редкость хорошее, хотя она абсолютно трезва, что случалось нечасто в последнее время. Баночку-другую пива она опрокидывала чуть ли не ежедневно.

Марта вскипятила чай и выставила на стол сырники, чтобы побаловать домашней выпечкой соседку. Недавно она, действительно, поменяла плотные шторы на вуаль, но мнение Яны не слишком интересовало Марту. Она и так знала, что сделала лучший выбор! От занавесок быстро перекинула мостик к волнующей ее теме:

– Яна, если ты соберешься покупать занавеси, позови меня с собой. Я помогу тебе выбрать симпатичные.

– Пока не думала об этом.

– А мне показалось, что пора уже и подумать! – Марта лукаво улыбнулась. – А мы тебя сегодня на улице видели, и не одну. Давно водишь знакомство с работником «водоканала»?

– Кто это «мы»?

– Я и Котовы: Олег с Катей. Мы вместе ехали, а вы с этим мужиком прямо под его джип бросилась на переходе!

– А-а! Значит, это была машина Котова. Тогда все ясно: такие, как он, пешехода никогда не пропустят!

– Так и вы прежде разрешенного сигнала на дорогу выскочили! Яна, а скажи, этот работяга – из той бригады, которая аварию в нашем доме устраняла?

– Он не работяга, Марта, а мастер. Есть разница! Между прочим, институт заканчивал. Его Валера зовут.

– Извини, не знала. И куда вы с ним так торопились?

Против обыкновения Яна была сегодня словоохотлива:

– Мы с ним в железнодорожный музей рядом с Сенной площадью торопились. Он рано закрывается.

– Почему в железнодорожный? – удивилась Марта, не забыв подцепить вилкой очередной сырник. – Валера раньше на железной дороге работал?

– Ты как-то прямолинейно мыслишь, Марта. По твоей логике, в Эрмитаж должны ходить одни художники. Просто в военно-морском мы в субботу уже побывали, теперь вот в артиллерийский собираемся.

– С музеями ясно. Но это же так скучно! А как насчет кафе, ресторанов? Или он прижимист, денежки экономит?

– В технических музеях много интересного, но ты этого не поймешь, Марта. А в рестораны мы принципиально не ходим.

– Это почему же? – сырник Марты развалился на вилке и упал на стол. Она, не заметив этого, ткнулась губами в стальные зубчики.

– Понимаешь, Валерий подшит. Он пил по-черному, сам мне честно все рассказал. Я, кстати, тоже подумываю кончать пивные шалости. А то сама не замечу, как подсяду на злачный напиток. К тому же, на пиве вес быстро набираешь, а мне не хотелось бы терять фигуру. Вот мы с Валерой и ходим туда, где соблазна нет – где алкоголь в принципе отсутствует.

– Ладно, ходите, куда хотите! – почему-то рассердилась Марта. – Ты мне лучше вот что скажи: он холост или женат?

– Кажется, разведен.

– Кажется или разведен?

– Я паспорт его не проверяла.

– Я бы на твоем месте попросила показать. Сейчас такие мужики ушлые пошли. Да, вот что еще хотела сказать. Паша снова спрашивал, когда можно будет к тебе придти заниматься математикой.

– На той неделе, в любой день. Пусть только предупредит накануне.

* * *

На этот раз урок шел веселее. Павел проявлял интерес к предмету, со вниманием выслушивал объяснения Яны, задавал уточняющие вопросы. Она, в свою очередь, одобрительно кивала, когда он, схватывая на лету ее советы, выдавал решение задачки.

Марта, старалась не шуметь, не включала музыку, и, как в прошлый раз, тихо сидела с вышиванием в своей комнате. Помимо воли она слышала, как проходил урок, но слова «матрица», «уравнения», «определитель» навевали скуку, и несколько раз она роняла вышивание из рук, дремала под скучную тарабарщину за стенкой.

Зато Яна была возбуждена и радостна – недавно зародившиеся отношения с мастером «водоканала» придавали ей чувство уверенности, а наступившая весна с ярким солнцем и капелями тревожила сердце: сосульки, нависшие над ее окном с крыши, таяли на глазах, шлепая каплями о жесть водоотлива. Павел продолжал радовать правильными ответами, и Яна засмотрелась на его глаза, когда он, ожидая реакции учительницы на решение задачи, вопросительно взглянул на нее.

«Какой светлый парень, какие чистые и добрые у него глаза, будто озера!» – подумала Яна. У нее участилось дыхание, порозовели щеки. Она продолжила разглядывать Павла, будто впервые увидела его: рельефная шея, уши красивой формы – короткая стрижка полностью обнажала их. Заметила Яна и раздвоенный кончик носа, и след от сбритых усов над губами. Эти детали, такие обыкновенные, показались неприлично интимными, настолько неуместно было их замечать во время урока. «Что со мной происходит? – встряхнула челкой Яна. – Нет, я не поддамся его обаянию. Влюбиться, как дура, а потом быть обманутой? Это мы уже проходили!».

И, придав голосу строгости, она сказала совсем не то, к чему рвалась душа:

– Что ж, Павел. Сегодня вы неплохо поработали, но мы решали стереотипные задачи. Чтобы справиться с заданиями повышенной трудности, вам надо глубже изучить теорию.

– Разве мы снова на «вы»? – улыбнулся Павел, пропуская назидания Яны мимо ушей.

У Павла тоже было хорошее настроение. Он был доволен и собой, и учительницей. Она показалась ему сегодня вполне привлекательной девушкой, хотя и не в его вкусе. Черно-смоляные волосы, постриженные неровными прядями, и серая мужская рубашка, застегнутая под самый подбородок, противоречили друг другу. Ей не хватало женственности, а вдобавок она взяла еще этот противный учительский тон. Зачем? Он и так уважает ее знания и ум.

– Я готов обращаться к тебе, Яна, и по имени-отчеству, даже называть «Ваше величество», но мы ведь не в школе и не в институте. Давай по-простому, на «ты»!

Благодушие Павла победило напускную суровость учительницы:

– Хорошо, я не возражаю.

Марта проснулась от того, что услышала, как хлопнула дверь Яниной комнаты. Урок закончился, учительница с учеником вышли в коридор. Марта тотчас высунулась из своей комнаты и позвала их обоих к себе на чай. Павел не возражал, но идти чаевничать к Марте во второй раз с пустыми руками показалось неудобным:

– Подождите, девчонки. Я в магазин сбегаю, чего-нибудь к чаю принесу.

Не успела Марта и рта раскрыть, как он уже выскочил на лестницу и был таков.

Марта постелила на стол веселенькую в цветочках скатерть, достала из серванта чашки, ложки, сахарницу. Яна на правах гостьи сидела на стуле, сложив руки на коленях. Краски на ее щеках хотя и побледнели, но еще проступали сквозь тонкую кожу, в глазах отражалось болезненное возбуждение. Этот неровный свет уловила Марта:

– Сдается мне, Яночка, что сегодня вы с Пашей, не только математикой занимались, – она сделала многозначительную паузу. – Признайся, он флиртовал с тобой?

– Глупости. С чего ты взяла?

– А ты посмотри на себя в зеркало! Расцвела как майская роза!

Марта дразнила подругу, чтобы выведать подробности, а Яна поражалась, как Марта тонко чувствует ее состояние.

– От тебя ничего не скроешь! – вздохнула она.

– А есть, что скрывать?

Яна не собиралась делиться с Мартой внезапно нахлынувшими на нее во время урока чувствами, решила пустить соседку по ложному следу.

– Тебе кажется, что Паша своими ответами по математике вызвал во мне вдохновение?

– Неужели о своем сантехнике грезишь?

– На следующей неделе Валера переезжает ко мне.

– Ты шутишь? Так сразу? Ты же его совсем не знаешь!

– Уже знаю, – заявила Яна.

У Валерия с Яной накануне состоялось интимное свидание, хотя назвать таковым его можно было только с натяжкой. Валерий пришел к Яне днем, когда Марта была на работе, поэтому визит прошел мимо внимания соседки. Вначале он починил и укрепил петли у шкафа, затем приготовил обед и накормил им Яну. А после обеда они молча уселись на диване. Яна напряглась, застыла в неестественной позе – много лет она не знала мужчины. После инцидента с Олегом у нее был неудачный опыт с другим мужчиной – у них ничего не получилось, потому что она была слишком зажата. И вот снова сложилась щекотливая ситуация. Но Валерий был исключительно мягок. Он нежно обнял Яну, робко, как-то по-отцовски поцеловал в щеку. Яна повернула к нему свое лицо и увидела в его глазах такую робость, что собственное напряжение отпустило ее. Затем он, краснея, признался, что не состоятелен как мужчина. Возможно, подумала Яна, жена прогнала его из дома не только потому, что он пил, но и в связи с его немощью. Или все в комплексе сыграло свою роль. Его признание не испугало Яну, напротив, она обрадовалась бессилию Валерия. Ведь и с ней не все в порядке, близость с мужчиной вызывает не только ужас, но и реакцию тела. Яна поцеловала Валерия в лоб и сказала, что она тоже не стремится к физической близости и духовные отношения ценит превыше всего. Гость приободрился и стал еще нежнее, хотя нежность его выражалась только в поглаживании ее колена.

В разговоре Валерий пожаловался, что снимаемую им квартиру придется скоро освободить, так как она понадобилась хозяевам. В необъяснимом порыве жалости Яна предложила Валерию пожить какое-то время у нее.

– Ну как же? Неудобно!

– Ты очень вкусно готовишь! – нашлась Яна.

– Правда? Тебе понравилось?

– Еще никто ни разу в жизни не готовил обед специально для меня.

– Кстати, я и зарабатываю прилично, меня недавно на должность старшего мастера поставили. Начальство поверило, что я с водярой накрепко завязал.

– А ты, действительно, разведен? – Яна вспомнила опасения Марты.

– Могу паспорт показать, – Валерий полез в карман за документом.

– А и посмотрю, ты что думаешь! Должна же я знать, кого в дом пускаю!

Яна посмотрела и страничку с регистрацией, и штамп о разводе: все так и есть, как Валерий говорил.

Марта с трудом переваривала услышанное:

– Он же стар для тебя. Ему, наверное, за сорок перевалило.

– Мне самой до тридцатника недалеко, чего теперь ждать…

Марта чувствовала, что Яна что-то не договаривает, но свет в ее глазах уже потух, и лицо стало привычно бледным.

Следующий вопрос Марта задать не успела: раздался звонок в дверь, и она пошла открывать ее.

– А вот и я! – громогласно возвестил о себе Павел. – Представляете, девчонки: ближайшая лавка закрыта по техпричинам, пришлось три квартала до другого магазина топать. Может, где-то во двориках есть ларек? Но я не знаю вашего района, вот и плутал полчаса.

Девушки быстренько выставили на стол купленные гостем пирожные, какие-то булочки, конфеты, фрукты и уселись за стол. За чаем Павел заговорил о планах, о будущем бизнесе. Он еще смутно представлял, чем займется, но уже знал, что с деньгами ему поможет Наталья Степановна и она же станет работать бухгалтером в его фирме.

– Неужели Наташа согласится оставить работу в сети фитнес-клубов? У нее, наверняка, здесь стабильный и приличный доход, – недоверчиво спросила Марта, доливая кипятку в чашки.

– Ради меня она на все готова! Как только поняла, что мое решение стать менеджером твердое, стала подталкивать меня в бизнесмены. Думаю, мы свой спортклуб откроем, только профиль еще не выбрали.

Когда зашла речь о Наталье Степановне, Яна почувствовала тянущую боль в груди и сжала губы, забыв о пирожном. Марта считала с лица Яны огорчение и задумалась: если соседка собирается жить со своим сантехником, почему ее задели планы Паши? А Яна вдруг продемонстрировала несвойственное ей любопытство:

– Паша, если не секрет, у вас с Натальей Степановной есть и личные планы? Подарок к свадьбе когда готовить?

– Все так сложно, девочки. Но скрывать не стану: мне неплохо с Наташей – она заботится обо мне больше, чем мама, и в остальном меня в ней все устраивает.

При последних словах Павла Яна окончательно помрачнела, опустила голову, но темная завеса челки скрыла ее глаза. Павел продолжал говорить о своей подруге:

– Иногда Наташа бывает просто невыносимой. Она такая непредсказуемая.

– Что ж в этом плохого?! – неожиданно сверкнула взглядом Яна. – Я не знакома с твоей Натальей, Паша, но мне кажется, что непредсказуемость придает глубину отношениям. Напрасно этому качеству приписывают негативный смысл. В непредсказуемости есть определенная прелесть – она открывает новые стороны в человеке, нередко очень привлекательные.

Марта снова насторожилась: почему Яна защищает неизвестную ей женщину? Или она говорит уже о себе? Павел отхлебнул глоток чаю, уминая, наверное, уже пятую булочку. Разделавшись с нею, возразил Яне:

– Я люблю ясность и простоту. Если человек что-то скрывает – это его право, но я не любитель сюрпризов.

Яна посчитала такой ответ примитивным, но вслух мнение не высказала. Если человек не способен мыслить развернуто, она не станет терять время на споры.

– Что ж, спасибо за компанию, у меня еще есть на сегодня дела.

Она быстро встала и вышла из комнаты. Павел после ее ухода тоже поспешил домой, Марте оставалось вымыть за гостями посуду.

Павел наведался к Яне еще несколько раз, но ученик и учительница больше не оставались наедине в комнате, – у Яны поселился Валерий. Во время занятия он тихо сидел на диване и читал газету или разгадывал кроссворд, а Яна с Павлом говорили только об учебном предмете, не касаясь посторонних тем, и у обоих нарастало смутное недовольство друг другом. Вскоре уроки прекратились.

Совместная жизнь Яны и Валерия засветилась новыми красками. С наступлением теплых дней они перестали бродить по затхлым залам музеев, стали выезжать на экскурсии в парки Пушкина, Павловска и Гатчины. Весенняя природа и солнце дарили последователям Платона свежесть и энергию, восполняя ущербность их связи. В рабочие дни, когда Валерий дежурил в аварийной службе водоканала, Яна посещала лекции и семинары на фондовой бирже. Она решила сменить профессию и стать трейдером – специалистом по ценным бумагам. Валерий оплатил ей курсы.

* * *

Отношения Павла с Натальей Степановной тоже вошли в спокойные берега. Эксцентричная бухгалтерша прекратила устраивать своему другу бурные сцены в фитнес-клубе. Внешне она не выказывала теперь ревности, поскольку Павел пригрозил, что не будет дальше терпеть ее выходки. Чтобы загладить впечатление от былых ссор, Наталья Степановна предложила Павлу совершить на майские праздники небольшое путешествие, пригласив в компанию и Марту с Борисом. Она заверила, что обеспечит аренду клубного микроавтобуса «Фольксваген-транспортер». Маршрут выбирали все вместе. Ехать решили через Финляндию в Швецию – в ближайшую к Питеру заграницу.

Марта на этот раз сопровождала Бориса не в качестве нанятой работницы, а как близкая его подруга. Он радовался безмерно! Пока Марта вместе с матерью собирали Бориса в дорогу, он вертелся по квартире на своей коляске, вертелся в буквальном смысле этого слова, – выделывал опасные развороты и вращения, как подросток на байкерской площадке. Марта громко восхищалась своим байкером, а когда его мать вышла из комнаты, присела на колени к Борису и прильнула подбородком к его макушке. Коляска скрипнула, но выдержала двойной вес. Борис опрокинул голову назад и встретился губами с губами Марты. Их первый поцелуй был долгим и нежным.

Ласки прервал телефонный звонок. Марта подала Борису трубку. Звонил Павел. Он расстроенным голосом сообщил, что поездка отменяется, так как Наталья Степановна с дизентерией попала в боткинские бараки. Сказал, что в больницу к ней не пропускают и что она застрянет там как минимум на десять дней. Разговор опечалил Бориса, он рассказал ситуацию Марте и теперь ждал от нее слов утешения. Марта присела на диван, теребя руками куртку Бориса, приготовленную для поездки, задумалась. И вдруг – предложила ехать втроем, без Натальи Степановны. Борис возразил, что Наталья обидится, если Павел поедет без нее, а без Павла поездка вообще состояться не могла – ему ведь предстояло вести машину.

– А то, что деньги за бронь в отелях пропадут и билеты на паром «Силья лайн», ее не волнует? До начала поездки осталось всего ничего, нам едва ли вернут половину суммы, – напомнила Марта. – Может, для Натальи эти деньги ничтожны, а мы с тобой каждой копейке вынуждены вести счет.

– Если уж и ехать, то не втроем, иначе Пашке будет скучно. Тогда ищи ему девчонку взамен Натальи. Меня-то мало расстроит отсутствие этой тигрицы – она Пашке не пара.

– Потому что старше его?

– Это ерунда! Она все живое в моем друге убивает. Тянет парня в бизнес, а он такой доверчивый, его в три счета обведут вокруг пальца. В общем, идея неплоха, Марочка, – ехать без Натальи. Так подыщешь ей замену?

Марта быстро перебрала в голове имена знакомых девушек. Подходящей кандидатурой могла быть Яна, если бы не ее чудаковатый сожитель. Марта испытывала к нему такую же антипатию, как Борис к Наталье. Марта подозревала, что Яна сошлась со своим сантехником от одиночества, но не любит его. Вот пусть и проверит свои чувства: отдохнет в другой компании.

– Есть у меня подруга, она же моя соседка – Яна. Да ты знаком с нею! Помнишь, на даче в Комарово, она на велосипеде ехала и…

– Можешь не продолжать! Прекрасно помню! И Паша у этой самой Яны уроки математики берет, так?

– Да, я ее имею ввиду.

– Пашка говорил, что она не слишком веселая дева. И мне помнится, там, на даче, она на всех нагнала тоску.

– Ты ее плохо знаешь! – заступилась Марта. – Яна может нас кроссвордами и карточными фокусами развлечь.

– Это уже кое-что. Дай-ка трубочку, Марта. Я Пашке этот вариант предложу. Если он согласится, звони своей Яне. Но прежде узнай, есть ли у нее загранпаспорт, а визу мы за два дня оформим.

Наталья Степановна еще раз проявила благоразумие и дала Павлу добро на поездку троицы без нее – он, разумеется, умолчал о том, что планирует пригласить Яну.

Обстоятельства подталкивали Янину к поездке. Ее в определенном смысле этого слова виртуальный супруг, современный Иосиф, уже уехал на праздники в деревню, к матери. На этот раз он взял с собой и сына-подростка. Яна не обижалась на то, что Валерий оставил ее в одиночестве, отцовский долг – это святое. Она даже радовалась его отъезду, так как с трудом привыкала к совместной жизни с этим не слишком близким ей духовно и физически мужчиной. Даже его покладистость и заботливость временами раздражали ее. И вот теперь – это приглашение! Хотя ехать с шумной компанией, с Мартой, надоевшей и дома, не слишком хотелось, побывать за границей было заманчиво. У Яны даже имелся загранпаспорт, так как пару лет назад она собиралась выехать на работу в другую страну. Сейчас документ пригодился.

Однако сомнения одолевали Яну. Она позвонила Катерине. Подруга с энтузиазмом стала расхваливать скандинавские страны. Вспомнила, что бывала там с мужем не раз, и снова бы не отказалась прокатиться.

Яна постучала в стенку, объявила Марте о своем согласии ехать и пригласила ее зайти, обсудить детали. Марта прибежала сразу. Теперь ей редко удавалось общаться с Яной, поскольку та жила не одна. Но сейчас они обговорят всё-всё, и не только о путешествии. Можно будет обсудить и свои отношения с Борисом, и выведать у Яны о Валерии, и порасспросить о Кате, что-то та последнее время перестала появляться в фитнес-клубе.

Катерина, действительно, последнее время почти никуда не ходила – муж наказал ей не высовывать носа из дома. Сказал, что у него возникли проблемы: долг, который он не в состоянии отдать быстро. Кредитор угрожает ему и семье. Катя, безвылазно сидя в квартире, волей-неволей стала чаще общаться с Олегом. Вот и сейчас она, поговорив по телефону с Яной, поделилась новостью с мужем, рассказала, что подруга собирается ехать в путешествие. Олег, как обычно, вначале слушал жену вполуха, но потом вдруг стал расспрашивать о подробностях, с кем да как Яна едет. И вдруг замолчал, надолго задумался.

Да, это был шанс оттащить себя и Катю от края пропасти. Он долго противился приказу тех страшных людей, которым задолжал. Те требовали, чтобы в счет долга он помог им переправить из Финляндии в Питер амфетамин – синтетический наркотик. Всего один раз! Он не хотел рисковать, ведь у него имелся легальный рыбный бизнес, постоянная виза в Финляндию. Коммерсантов на границе проверяют тщательнее, чем туристов. А что, если тайно включить в наркотрафик Яну с ее компанией? Если все обделать аккуратно, комар носа не подточит. А если их задержат? Олег Котов впервые в жизни стоял перед моральным выбором: он может подвести невинного человека, женщину, под статью! Конечно, эта женщина когда-то нанесла ему смертельное оскорбление, оговорила его, опозорила перед народом. И все же он простил ее. А теперь стоит перед выбором: спасать жизнь Кати или рискнуть свободой Яны. Да и риск-то минимален. На российской территории он освободит этих лохов от груза и очистит их от угрозы ареста, а сам будет чист перед могущественным кредитором.

Котов прошел в свой кабинет и кому-то позвонил, а вернувшись в комнату продолжил разговор с женой необычайно ласковым тоном:

– Не прокатиться ли и нам, Катрин, на майские праздники к финикам? Что-то мы засиделись с тобой, женушка.

Катерина удивилась: то из дома не выпускал, то предлагает поездку за границу. Хотя, возможно, там можно не опасаться преследования, о котором он как-то обмолвился. Она высказала ответное предложение:

– В Финляндии мне каждый куст знаком, может, лучше в Чехию слетаем?

– В Чехии мы тоже бывали, не вижу разницы.

– Там есть замки, которые я еще не видела.

– Важно ведь не куда ехать, а с кем. Разве тебе не хочется лишний раз пообщаться с подружкой? Давай присоединимся к их компании!

– Олежка, ты предлагаешь ехать с Яной? Ты же ее на дух не переносишь! Помнишь, осенью как с ней обошелся? Чуть ли не вытолкал с дачи!