Текст книги "Приключения колдуньи Вари, или Пенек с ушами"

Глава 12

Варя изо всех сил старалась заснуть. Ворочалась, вертелась в кровати. И слоников считала, и баранов, и противное теплое молоко пила – только сон всё равно не приходил. Ну ни в какую! Фу! Села на кровати.

Такой хороший вечер был. И чай пили, и болтали, и на качелях качались! Она всё-всё-всё рассказала друзьям. И про Котёл, и про подслушанный разговор, и про побег.

– Ты очень храбрая, – восхищался Лешик.

– И всё равно колдунья, раз колдовать можешь, – решила фея.

Все гости давно разошлись. Бабась дрых под кроватью и дергал лапой во сне.

– Что-то здесь не так! – прошептала маленькая колдунья в темноту.

Непонятно что, но что-то её волновало. В голове вертелось так много мыслей, что даже удивительно, как они там помещались.

И чего это бабушка прилетала? Чтоб сама главная ведьма разыскивала беглянку, пусть даже и внучку? Вообще непонятно. Послали бы каких-нибудь мышей летучих или ворон пучеглазых, и дело с концом. А Леся молодец! Не струсила! Ловко бабулю вокруг пальца обвела! И зачем Клифе Дымчатый лес? Интересно, а стенка выдержит? Варя её десять раз проверять бегала. А может, и больше: просто дальше она считать не умела.

Девочка рухнула на кровать. Натянула на себя подушку и одеяло и ещё две подушки наколдовала сверху. Вот! Темно! Тихо! Может, ещё раз кого-нибудь посчитать? Мышек, зайчиков, медвежат?

Вот так и уснула под подушками, в темноте и глухоте. Поэтому не услышала, как хрустнула её солёная стенка, и осколки глухо разлетелись по деревянному полу.

В это же время Ехех сидел на краю дупла и болтал ногами. На тёмном бархатном небе одна за другой зажигались яркие звёздочки.

– Интелешно, живёт ли кто-нибудь там, навелху? Как мы думает, чувштвует, пиложки жуёт? Вон какая-то пложлачная туманношть, очень похожая на ночное небешное эхо.

Славно получилось. Варя со всеми помирилась, подружилась и никуда не собирается улетать. И ведьма надёжно заперта. Можно спать спокойно. Для полной убедительности эхо отправилось ещё раз на стенку полюбоваться. Спланировало в дом, без задней мысли откинуло крышку погреба и – обалдело. Среди белых мерцающих осколков, оставшихся от солёного покрова стены, летал мерзопакостный зелёный дух и как ни в чём не бывало разговаривал с ведьмой:

– Маленькая рыжая и вредная девчонка. Колдует! О-го-го как! Все её Варей называют!

– Варя, говоришь? Рыжая? Не может быть! – злилась ведьма. – Опять она! Мерзкая девчонка! Выскочка! Везде она! Ух, как я её ненавижу!

– Тут все веселились, радовались, кричали, что навсегда от тебя избавились! Праздник у них будет! Как я переживал! Как волновался! О-го-го!

– Сейчас я им устрою праздник! – зловеще прошипела Клифа. – Сейчас я тебе гостей пришлю! Вы уж там повеселитесь! Постарайтесь! Девчонку только не разбуди!

– О-о-о! Конечно, моя госпожа, – затрепетал Глимс: у него даже ручонки зелёные затряслись от восторга.

– Я хочу, чтобы вы всё смели на своем пути, разрушили и поломали всё что встретите, – самозабвенно перечисляла ведьма. – Пусть знают, что со мной шутки плохи. Если я отсюда могу превратить Дымчатый лес в развалины, то когда я открою проход, то сровняю их дома с землёй. Пусть зверушки боятся и дрожат уже сейчас, я совсем близко, и нечего ждать защиты от этой сопливой девчонки. А уже завтра сама явлюсь в трепещущий и покорённый лес.

Ехех застыл от ужаса и не мог пошевелиться. Клифа разошлась не на шутку. Надо срочно будить Варю. Он постарался бесшумно уйти, но, увы, его заметили. Ведьма истошно завизжала:

– Нас подслушивают! Лови! Оно не должно уйти!

Эхо отчаянно улепётывало, но выпущенное Клифой заклинание настигло его, и оно недвижимым камнем рухнуло на пороге дома. Теперь Ехех не мог ни пошевелиться, ни закричать. Только печально подумал: «Каменное эхо – это олигинально». Над ним склонился зелёный дух:

– Ого! Хороший камушек, молчаливый, – Глимс спихнул застывшее эхо со ступенек. – Полежишь пока тут. Нечего нам мешать!

Возразить не было никакой возможности. Ехех молча лежал у входа и с ужасом наблюдал, как из погреба вылезла стая упырей, чертят и ещё каких-то существ, совершенно непонятных и ну о-о-очень неприятных. Под предводительством зелёного они помчались в лес.

Глава 13

– А-а-а-а! Чего ещё! – кричала Варя спросонок.

Ей мерещилось, что на неё напали и душат. Бац! Жуткий грохот! Сдавленный крик. Треск! Плеск! Девочка проснулась.

На полу в луже воды и куче барахла из шкафа, перевязанный верёвками, сидел Лешик. Рядом валялась разбитая ваза, подаренная Лесей накануне, букет цветов, и вяло, как объевшаяся жаба, трепыхалась подушка.

– Ты чего тут делаешь? – спросила маленькая колдунья, приказывая верёвке размотаться и свернуться в аккуратный клубочек.

– Ой! А ты чего колдуешь куда ни попадя? Ага! Совсем, что ли, не смотришь? – Освобождённый мальчик потёр бока.

– А нечего меня во сне пугать! – ворчала Варя. Лужа самовольно высохла, вещи расползлись по своим местам, а ваза склеилась. – Извини.

– Да у нас там не во сне! У нас наяву есть чему пугаться! Ведьма вырвалась!

– Нет! Не может быть! – Колдунья кинулась в погреб, увидела осколки. Но кирпичная стена целёхонькая, даже без дырок, значит, портал закрыт?!

– Да пошли же скорее, – Лешик теребил девочку за руку. – Ой-ой-ой! Там на лес напали!

Варя побежала за мальчиком. На улице было ещё совсем темно. Наколдованный фонарик тускло освещал дорогу.

– Ты её прям сам видел?! Ну ведьму?! – спросила девочка.

– Нет, не видел! Но и без ведьмы. Смотри!!!

С жалобным писком им навстречу летел скворец. Его преследовало красное волдыристое существо и тыкало в птицу палкой.

– Упырь! – опознала существо Варя и щелкнула пальцами. Мучитель исчез, а скворец без сил рухнул на землю.

– Их по всему лесу тучи! Горы!

– Они ненастоящие, это мороки! Ну как бы духи, а не сами упыри! Взаправдашних Клифа не может через стенку наколдовать!

– Ага! Только дерутся очень даже по-настоящему, – возразил Лешик, пристраивая скворца на дерево.

– Я не знаю… Они от солнечного света должны вроде исчезнуть…

– Но до рассвета ещё очень далеко!

У Вари под ногами хрустнул тонкий лёд.

– Вот гадство! Лето же, откуда лед?

– От этих! – Лешик указал вперед. Там ещё один упырь преследовал белочку. Варя рассеяла и его. – Синие снегом кидаются, воду замораживают.

– Ну и больная же у Клифы фантазия всё-таки.

– Они до утра весь лес погубят! Надо что-то сделать!

– А-а-а! – В голову ничего не приходило, хоть об дерево бейся. – Я не знаю! Нужен настоящий солнечный свет! Не фонарики!

– Так притяни! Леся рассказывала, что солнце светит всегда, только видно его с одной стороны Земли, а на другой не видно! Значит, если у нас ночь, то там, с другой стороны, – день, и там светит солнце!

– Солнце большое, я не смогу его притянуть! – Варя всегда предполагала, что Лешик преувеличивает её способности, но не настолько же!

– А свет?! Только свет! – настаивал мальчик.

– Солнечные зайчики?

– Давай!

– Ох и выйдет же мне это боком! – пробормотала маленькая колдунья, но тут же сосредоточилась, сильно зажмурилась и даже сжала руки в кулачки.

– Ну? – спросила она.

– Пока ничего, – сообщил Лешик. – Ой, смотри!

Сначала один яркий жёлтый луч ворвался в Дымчатый лес. За ним ещё один, и ещё! Сразу стало светло как днём. Лучи рассыпались на сотни светящихся пятнышек – солнечных зайчиков. И теперь уже упыри носились в страхе и панике, пытаясь спрятаться и скрыться.

– Хорошо бы ещё эти зайчики потом сами рассеялись, – проворчала Варя, – а то притащатся под утро, спать не дадут!

Поняв, что победа не на их стороне, Глимс решил вернуться в погреб. Прикидываясь то пенёчком, то грибочком, он пробрался к домику, поближе к стеночке и драгоценной книге.

– Ничего-ничего, это пока мы несём потери! А вот завтра моя хозяйка придёт. И мы ещё поглядим, чья возьмёт!

На пороге он ещё раз, от злости, пнул фиолетовый камень – застывшего Ехеха – и нырнул в погреб.

Глава 14

– Ну как же это она стенку разбила?! – возмущалась колдунья. – Феликс никогда не ошибается!

Леся, Лешик и Варя возвращались домой. Солнечные зайчики оказались охотниками не промах. Они настырно преследовали упырей и чертенят до полного их рассеивания. Конечно, некоторым морокам удалось спрятаться, но они развеются с приходом утра. Рассвет уже почти наступил. Верхушки деревьев окрасились в розовый цвет. Вот-вот должно выглянуть солнце. А поломки? Поломки можно починить. Главное, обошлось без жертв. Но это пока.

– Надо ещё что-то придумать! – сказала фея. Чумазая, в разорванном платье, с дрожащими губами, она чуть не плакала.

– Это я во всём виновата! – сокрушалась Варя. – И не помогла, и ещё и ведьму разозлила!

– Да что ты такое говоришь! – замахал руками Лешик. – Если бы не ты, мы бы уже все погибли!

– Это ужасно! Невозможно! – всхлипывала Леся. – Что же теперь делать?

На крыльцо вышел заспаный Бабась.

– Я очень хорошо охранял дом! Ваф! – сообщил он. – В твое отсутствие никого не было!

– Верю! Если кто-то и был, ты его проспал! – пожурила девочка.

На завтрак Варя наколдовала овсянку и блинчиков, а ещё молока и чая. Война войной, а на голодный желудок соображается плохо.

– А кто-нибудь вообще сегодня Ехеха видел?

Девочка постучала по дубу, ответа не последовало.

– Спит без задней тени! – фыркнул облизывающийся Бабась и уселся на ступеньках, заняв всё крыльцо.

Такая псина здоровая стала! Варе показалось, что он ещё немножко подрос, уже без её магической помощи. Маленькой колдунье даже места не осталось, она села рядом на камень.

– Вдруг с ним что-нибудь случилось? – волновалась она.

– Может быть, что-то ужасное? В лесу его не было, – встревоженно подхватила фея.

– Ой, чего ему будет? – проворчал пёс и заботливо добавил: – Не сиди на холодном камне.

– Он не холодный, совсем наоборот… – возразила Варя. – Только откуда он тут взялся? – Маленькая колдунья внимательно разглядывала камушек, на котором только что сидела.

– Красивый какой – фиолетовый! Изумительный! – восхитилась Леся.

– И кого-то мне напоминает, – пробубнил пёс.

– Ой! Да это же Ехех! – догадалась Варя.

– Ух ты!

Колдунья зажмурилась, дотронулась до камня, на котором сразу прорезались глаза и рот. Камень запричитал голосом эхо:

– Ну наконец-то догадалишь. А то, тоже мне, диван нашли, ушелишь. Штульев, что ли, не хватает? Давай рашколдовывай дальше! Только шмотли аккулатно, я тебе не подопытная пшина.

Бабась показал язык:

– Этот образ тебе подходит! Мы тебя на полку поставим, пылинки сдувать будем.

Варя строго сверкнула на пса глазами, и он перестал хихикать. Раз! И Ехех уже в своем обычном виде и необычно ворчливом настроении уминает блинчики, шумно прихлебывая чай.

– Вот ужаш! Вот кошмал! Что я пележил! Чего нателпелся! А чего вы тепель ш ведьмой делать будете?

Ну что можно было ему ответить? Варя нервно расхаживала перед крыльцом. Лешик раскачивался на качелях, а Леся от переживаний уже всю лужайку перед домом цветами засадила.

– Остаётся только один выход! – Маленькая колдунья, наконец, решилась.

– Какой?

– Я отправлюсь в Тёмные горы и расскажу бабушке про замыслы Клифы. – Идея ей совсем не нравилась, но других не было. По-другому ведьму не остановить. – Они её накажут, и Дымчатый лес останется цел и невредим.

– Но ведьмы и тебя накажут?!

Варя потупила взор.

Лешик быстро замотал головой:

– Мы придумает что-то другое. Ты не должна.

– Ничего мы не придумаем, – возразила колдунья. – И времени нет. Полнолуние уже сегодня!

– Может быть, с ведьмами кто-то другой поговорит? Ну всё расскажет? – неуверенно предложила Леся.

– И как ты туда попадешь? На своих хрупких крылышках? – Варя злилась на всех сразу и больше всего на себя. Непонятно как влезла в это, а теперь помочь ничем не может.

У феи на глаза навернулись слёзы.

– Жаль, что шолёная штеночка не помогла! – сокрушался Ехех, играя с солонкой. – А как вшё было шлавно!

Горка соли пересыпалась между туманными ладошками, красиво сверкая на солнце.

– Соль – это не игрушка! – вдруг рассердилась фея. – Возмутительно! Просыплешь на землю, расти ничего не будет! Всё разъест!

Вечно эту девчонку глупости интересуют. Подумаешь, соль! Варя махнула рукой, желая разом собрать соль в солонку и отодвинуть от неё Ехеха. Раздался жуткий треск, от горки соли отскочили жёлтые искры, с перепугу эхо стало ещё прозрачней и шарахнулось в сторону.

– Что ты делаешь?! – завизжала Леся. – Ты специально хотела соль рассыпать? Отвратительно!

– Вырасти тут куст валерьянки, пожуй и успокойся! – крикнула колдунья.

Фея закрыла рот.

– Ничего не понимаю. Что это было?

– Я бы тоже ш удовольштвием ужнал!

– Я направила в ту сторону заклинание, но оно не сработало!

– Ух ты! Наверное, в соль попала! Вон она как заискрилась! У меня до сих пор огоньки в глазах!

Ещё раз попробуй! – посоветовал Лешик.

– Вот только не надо на мне экшпелементиловать! Я вам не подопытный клолик! Вон на шабаке поплобуйте, его не жалко!

От такой наглости у Бабася звук пропал. Он так и замер с открытой пастью.

– Обойдёмся без жертв, – предложила Варя и жестом велела всем разойтись.

Сосредоточилась и щёлкнула пальцами. От горки соли отскочили искры, больше никаких изменений не последовало. Ещё и ещё раз. От искр уже рябило в глазах, а соль, как лежала себе горкой, так и не шелохнулась. Маленькая колдунья задумчиво сложила руки на груди, почесала подбородок.

– Ой! А ты чего наколдовать хотела? – поинтересовался часто моргающий Лешик.

– Ах, какой ужас! Это совершенно возмутительно. Она хотела рассыпать соль по траве! – ужаснулась Леся.

Варя неопределённо пожала плечами:

– Хотела чашку передвинуть, вон ту, за горкой. Но чего-то у меня не получилось. Заклинания на соль не действуют.

– Ух ты! Тогда почему стенка солёная разбилась?

– Потому что она была наколдованная? – предположил Ехех.

– Точно! – Варя всё поняла. – Соль нужна настоящая! Не наколдованная. Бабась! Тащи мешок с кухни!

– Ездить на мне ездили, теперь ещё и в грузчики определили, – проворчала псина, но за солью отправилась.

Потом колдунья пыталась колдовать – переместить мешок с солью, – но летать, прыгать и вообще двигаться он отказывался. Пенёк за ним тоже не шелохнулся. И Леся не смогла вырастить сквозь соль ни единой травинки.

– Где же мы штолько шоли вожьмём? Ну чтобы вшю штенку жашыпать?

– Это неслыханно! Даже если все жители леса принесут всю соль, которая у них есть, этого всё равно не хватит! – вздохнула фея.

– Сейчас! – Лешик уже залазил на Бабася. – Сейчас! Подождите!

– Нахалы! – ворчал пёс. – Нашли скакуна! Совсем обнаглели!

Очень быстро мальчик вернулся к изумлённым друзьям. Он принёс большую книжку с картинками.

– Вот! – Мальчик ткнул в страницу. На берегу синего моря лежали огромные комья соли. Белые и мерцающие, как драгоценные камни. – Нам надо к морю!

– Не-воз-мож-но! До моря далеко-далеко! – возразила Леся. – Даже на своем летающем чемодане Варя не успеет. Совсем-совсем.

– Да, холошо бы было – отклыл двелку – и там.

Про расстояние Лешик как раз и не подумал. Самые красивые, по мнению Вари, глаза сделались печальными.

– Ладно, можно что-нибудь попробовать, – маленькая колдунья поставила книжку к дальнему пеньку. – Ой, что делаю, что творю, – бубнила девочка, прикидывая, какое наказание она заслуживает такими фокусами.

Затем отошла от книги на десять шагов… И ещё немножко… Раз! Книга стала расти, зашелестела огромными странницами. До самого дерева выросла. Два! Картинка ожила. По морю покатились волны, ветер надул паруса далёкому кораблю, солнечные блики запрыгали по солёным глыбам. Три! В лицо пахнул морской воздух с солёными брызгами, волна выплеснулась на поляну. Из книги вылетела ширококрылая чайка, которая с перепугу чуть не врезалась в дерево. Как заблудившаяся курица, потопталась на ветке, покрутила пером у виска и, крикнув Варе на прощание всё, что она про неё думает, улетела обратно.

– Ух ты! – только и смог произнести Лешик.

– Оба-на! – Это всё, на что хватило Ехеха.

– Ничего себе! Изумительно! – призналась Леся.

Бабась молча сидел с отвисшей челюстью.

– Ух ты! Так можно куда угодно попасть? И ехать никуда не надо! Круто! Перешагнул страницу – и на месте!

Лешик осторожно перелез в ожившую картинку. Попробовал ближайший камень на вкус.

– Ух ты! Солёно!

– А это не будет считаться наколдованной солью? – засомневалась Леся.

– А мы проверим, – решила колдунья, сокрушаясь в душе, что не догадалась сделать этого раньше.

От кристаллов, вытащенных из книжки, заклинания отскакивали отлично. В глазах рябило из-за искр, но появилась надежда на спасение.

Глава 15

– Вот глупая! – возмущался Глимс. – Неужели она рассчитывает перехитрить саму Клифу, настоящую ведьму!

Свернувшись комочком в коробке с волшебной книгой и высунув зелёный нос, дух подглядывал. Рыжая девчонка вместе с мальчишкой, феей и неугомонной собакой заваливали погреб солью. Мерзопакостник не очень понимал, зачем это им, но столь упорная активность настораживала и раздражала.

О, и фиолетовый тут! Недоразумение какое-то, а не дух!

– Шмотлите, што я вам плинёс! – Ехех спускал в подпол ведро на колёсиках.

– Ну и зачем нам этот странный предмет? – удивилась Варя.

– Когда шоли доштаточно нашыпете, польёте вшё водичкой для уклепления и жатвелдения.

– А колёсики ведру зачем? – поинтересовалась колдунья.

– Ой! Это чтоб переносить, то есть перекатывать легче было! – пояснил Лешик. – Водяной придумал, наш изобретатель.

Девочка рассмеялась – очень забавная вещичка! Но совершенно бесполезная.

– Конешно, вам, колдуньям, не понять, как тяжело пеледвигать тяжести! – пробубнило эхо. – У вас – лаж-лаж! И вшё готово!

– Спасибо, Ехехчик! – поблагодарила маленькая колдунья, ногой закатывая ведро в угол.

– О, ужас! Мы не успеваем, – переживала фея. – Солнце совсем село! Скоро стемнеет и выглянет луна!

– Я и так позволяю себя эксплуатировать как ездовую, беговую и грузовую собаку одновременно! – ворчал Бабась.

– Не болтайте – толопитешь, – командовал Ехех.

Соляные кристаллы один за другим громоздились у стены. А сверху их ещё мелкой солью посыпали. Получалась плотная гора. Многие обитатели леса пришли на помощь: и зайцы, и белки, и ежи. Вытаскивали соль из книжки и приносили к погребу. Подойти ближе решились только Варя, Лешик и Леся. Все спешили, трудились не покладая рук, но до потолка ещё было сыпать и сыпать.

За стенкой послышался шорох, затем появился свет. Это ведьма пожаловала. Варя залезла на стремянку и, когда в щёлочке появился глаз, сделала громкое: «У!» Не смогла удержаться. Ведьма с той стороны такой подлянки не ожидала, с перепугу шарахнулась назад, обо что-то ударилась. Маленькая колдунья мстительно радовалась грохоту и ругани за стеной.

– А-а, это ты?! Паршивка рыжая! – рычала Клифа.

– И я рада тебя видеть! – весело приветствовала её Варя. – Я гляжу, ты по мне скучала.

– Старшие ведьмы по тебе скучают!! На Главной площади уже костерок сложили!! Тебя только ожидают!!

– Куда ж я без тебя? Вместе пойдем! – издевалась девочка.

У Клифы от злости и возмущения даже слова кончились. Она только шипела и плевалась в ответ. Но отвлечь её надолго не получилось.

Ведьма знала, зачем пришла, и отступать от своего плана не собиралась. Вскоре в подвале мерзко запахло. Леся сморщила хорошенький носик.

– Это она зелье варит, колдует! – пояснила Варя.

– Вонючее у неё какое-то колдовство! – фыркнул Лешик.

– Мы должны успеть раньше неё!

– Луна вжошла, – сообщил Ехех сверху.

– Ой-ой! – Леся очень нервничала, у неё дрожали руки, отчего соль рассыпалась в разные стороны. – Здесь соль по всему погребу! Отвратительно! А тут книжки! Они же испортятся! – Леся копалась в коробках, вынимала томики и складывала на ступеньках.

– Сейчас не до книжек! Если ты не заметила, у нас тут ведьма! – возмутилась маленькая колдунья. Всё-таки эта феечка не в своем уме. Тут такое, а она глупые книжки собирает.

– Потом будет поздно!

– Всё равно, не-а, не понимаю. Как такая большая ведьма пролезет через маленькую щёлочку? – поинтересовался Лешик.

Оставалось совсем немножечко, уже до треснувшего кирпича соли насыпали, и тут повалил тёмно-синий туман.

– Ну вот как-то так, – пояснила Варя, – как дым. Там она колдует над зельем и сюда переносится. Нам нельзя останавливаться!

Она щёлкнула пальцами и подула, в подвале поднялся сильный ветер. Но туман не шелохнулся: как будто приклеенный полз по полу и стенам.

– Дым не колышется от ветра? – ужаснулась Леся, поднимаясь ещё на одну ступеньку, чтобы клубы не касались её туфелек. В руках она держала спасённые книжки. За самую нижнюю цеплялся Глимс. Фея тюкнула его волшебной палочкой, и на зелёной физиономии прорезались розовые цветочки. Прихвостень ведьмы, заголосив, унёсся в неизвестном направлении.

– Это не обычный дым, это Клифа! – прошептала колдунья.

Туман стал принимать очертания фигуры. Вот уже вырисовались крючковатый нос, остроконечная шляпа… Тёмная мглистая мантия спадала с плеч и стелилась по всему полу, на месте глаз засияли зловещие красные огоньки…

– Вот страшилище-то! – ужаснулась фея.

– Ой! Чего делать будем?! – спросил Лешик.

Варя заглянула в комнату по ту сторону стены. Прямо перед ней ведьма крутилась волчком, дымилась и становилась прозрачнее.

– Она ещё заклинание не завершила, не полностью здесь материализовалась! – закричала Варя. – Скорее стену достраивать надо. Вот ведь, зараза, прицепилась.

– Сложное, наверное, заклинание? Ага! – предположил мальчик. – И эти все штуки в котле нарушать нельзя.

– Ну конечно! – согласилась Варя.

Леся дрожала от страха, её белые туфельки уже утонули в мутном тумане, подниматься выше было некуда. Девочке мерещилось, будто в этом жутком дыме ползает что-то гадкое и отвратительное, которое вот-вот её схватит.

У Клифы появились узловатые загребущие руки. Устрашающе вращая глазами, она пускала молнии. Пока в потолок, но скоро ведьма наберет силу, и им не поздоровится. Мимо пролетела молния. Другая попала прямо в лестницу, на которой стояла фея, и та еле удержалась.

– Ну как? Поджилки трясутся? – шипела ведьма.

И поджилки тряслись, и мурашки по спине бегали, но Варя храбро соврала:

– По-моему, ты себе сильно льстишь, Клифа. Ростом ты вдвое меньше. Не переусердствуй. Головой о потолок ушибёшься, последние мозги выбьешь.

Ведьма действительно становилась всё больше и больше, шипела и протягивала свои ручищи к девочке. Вот-вот это чудовище дотянется и скинет всех на пол, а тут ещё Лешик перестал укладывать соль, а наоборот, что-то отковыривает в стене. От страха разум, что ли, помутился?

Леся пронзительно завизжала. Варя решила, что ведьма её схватила. А вот и нет, просто фея увидела в руках мальчика рогатку и вопила:

– Как тебе не стыдно! Я от тебя такого не ожидала!

– Вот дурдом! – не удержалась маленькая колдунья.

– У меня сил не хватает, – крикнул Лешик. – Ты можешь колдовством разбить треснутый кирпич.

– Ты с ума сошел? – возмутилась маленькая колдунья. – Ведьма и так уже почти восстановилась, а ты ей проход хочешь открыть?

– Нам это поможет! Точно!

– Ну и как? – сомневалась Варя.

– Некогда рассказывать, давай разбивай! Верь мне! – кричал мальчик.

Ведьма дотянулась до его лесенки и трясла её как грушу. Лешик болтался в воздухе, но ни в какую не отцеплялся. Девочка послала в ведьму какое-то заклятие, та и не дрогнула, но бросила мальчика и направилась к Варе.

– Ну же! – не унимался Лешик.

Мир сошел с ума, решила маленькая колдунья и разбила пресловутый кирпич в стене. В щели ведьма почти исчезла, а здесь, у друзей, выглядела вполне реальной. Она угрожающе нависла над Варей, протянула к ней корявую руку с волшебной палочкой. Маленькая колдунья приготовилась встретить свой последний миг. Но Клифа вдруг издала нечеловеческий вопль! Её фигура пошла волнами, как-то запузырилась и стала пятиться назад.

– Это что-то новенькое! – удивилась Варя.

Лешик стрелял из рогатки в дырку всякой дребеденью, какая только нашлась в его карманах: шишками, пуговицей, шпулькой от ниток, речными камушками. Клифа крутилась на месте, истошно орала, из неё вылетали фонтаны дыма и хлопьями осыпались на пол.

– С ума сойти! Здорово! – Маленькая колдунья чуть не запрыгала от радости.

Как только догадался? Вот молодец!

Накидав в котёл всякий мусор, Лешик нарушил рецепт зелья, изменил заклятие. И теперь в котле варилось неизвестно что, поэтому и с ведьмой творилось непонятно что. Она слепо металась по подвалу, сшибая вещи, орала и осыпалась, как старая штукатурка. Уменьшившись до своих естественных размеров, Клифа беспомощно размахивала волшебной палочкой, но так и не смогла извлечь ни единого заклинания.

– Она потеряла магию! Больше не сможет колдовать! – догадалась Варя.

– Я и без магии порву вас на сотню маленьких кусочков! – зашипела Клифа и кинулась к фее.

И та швырнула в неё первым, что попало под руку, точнее под ногу, – ведром на колесиках.

Ведьма наступила в него одной ногой, потеряла равновесие, покатилась по подвалу, сделав почетный круг, столкнулась со стенкой и… рухнула на пол. Не теряя времени, Лешик связал её веревкой, а Варя заткнула рот яблоком, чтоб не шумела.

– А полезная оказалась вещь – ведро на колесиках! – призналась маленькая колдунья.

– Отличное оружие в борьбе с ведьмами! – подтвердила Леся.

Друзья доделали стенку. Когда последний комочек был уложен, по ней прошло сияние, и она превратилась в единую глыбу из соли.

– Волшебная! Ага! – ахнул Лешик.

– Хоть и построена руками, а не магией! – добавила Варя.

– У нас получилось! – Фея хлопала в ладоши. – Мы справились, мы молодцы! Ух, как я испугалась! – призналась Леся.

– Да, я тоже, – согласился с ней Лешик. – Такая ведьма – огромная и страшенная.

– Ни за что не поверю, что ты испугался, – маленькая колдунья покачала головой. – Ты так смело сражался! И с рогаткой здорово придумал!

Мальчик смущённо покраснел:

– Ой! Да я даже не знаю, как это получилось. Ага.

– Да, кстати, объясни нам, пожалуйста, – начала Леся, – откуда у тебя рогатка?

– Ну, она не моя…

– Да уж, надеюсь! – всё больше и больше распалялась девочка. – Рогатка – это совершенно отвратительная вещь! Ты должен мне рассказать, где ты её взял. Кто её сделал? – с дисциплинарным огнём в глазах возмущалась фея.

– Не могу…

– Давайте уже отсюда выбираться! – предложила Варя.