Читать книгу "Как прибрать к рукам звезду или берегись своих желаний"

* * *

Леонид готов был рвать на себе от негодования волосы. Надо было самому все сделать, а не доверять столь важные дела посторонним. Ладно, Женька сосед наркоман, украл обыкновенную цацку, а не осколок, тот не мог знать, что эта девка нацепит ее сегодня на шею вместо амулета, с которым она как хранительница не должна расставаться ни на миг. Леонид и рассчитался с Женькой этим жемчугом, тот хоть и был недоволен, но сказал, что сдаст в ломбард и может и выручит чего – это уже не проблемы Леонида. Но как, те двое, которым Леонид заплатил по пять тысяч рублей на рыло, могли упустить Руслану, там делов-то пырнуть разок и все. К этим пацанам он присматривался давно, они весь район со своей компашкой держали в страхе, бандюки-бандюками и это не смотря на свой возраст, и что самое интересное, им никто ничего сделать не мог, может быть потому, что никто не жаловался. Взрослым людям они палки в колеса не ставили, а пацанские разборки вещь привычная. Леонид вчера подкараулил их за гаражами и надавил на жалость, мол, внучка стерва, квартиру отобрала, его выгнала из дома и знать его не желает, а он старый справедливости хочет. Дал мальчишкам десять тысяч и просил попугать ее маленечко ножичком, в тайне надеясь, что что-нибудь у них пойдет не так и эту девку просто прирежут. А десять тысяч это сущие гроши, он их запросто отобьет, как только заказчик с ним рассчитается. Он знал, что такие, как его наниматель всегда платят по счетам – честь у них в крови, хотя, понятия о чести, судя по заказу у всех разные, но это опять не его проблемы. И как эта клуша Руслана не заметила, что за ней с самого утра следят, для этого Леониду пришлось еще на тысячу раскошелиться, заплатив ребятишкам со двора, соврав, что хочет проследить за внучкой, мол, старенький он уже за внученьку переживает, а та не говоря ему ничего, уходит который день невесть куда. Дети, за тысячу рублей с радостью согласились помочь дедушке. И сообщали по мобильному ее местоположение весь вечер. Вроде ведь все верно сделал, и исполнителей нашел, и девка навеселе была, так нет же этот хмырь как там его «Серега»? Уж не тот ли Серега, что тогда еще к этой ненормальной лез с шуточками в походе? Они там что заодно были, любовники что ли? И на кой ляд она вообще себя за мужика выдавала? Да кто же эту молодежь современную поймет. Это же одиннадцать тысяч коту под хвост! Еще и заказчик ему на сотовый позвонил! Узнал же как-то номер, хотя симка не на Леонида была оформлена, он вообще эту симку на улице вместе с телефоном нашел и потому никогда не отвечал по незнакомым номерам, а тут как под руку кто толкнул взять трубку. И голос-то какой вкрадчивый, оказался но властный и мало того звонящий знал о сегодняшнем фиаско Леонида и настоятельно просил больше не совершать промахов, а сказано это было таким тоном, что Леониду даже в голову обратное не пришло. Тем более, что заказчик значительно облегчил Леониду задачу по поиску странной девушки, именуемой «объектом». Заказчик сказал, что на одном из участников группы будет закреплен маячок, сигналы с которого сигнал будет поступать на планшетник, который Леонид найдет у себя в почтовом ящике. Ну, что же – в следующий раз он лично за все возьмется, тем более денег не осталось, а пенсия еще не скоро.

* * *

Когда Руслана позвонила в дверь Самарских, вечеринка уже была в самом разгаре. Девушка пришла бы вовремя, если бы вызванный ею таксист не проколол колесо по пути, и в течение часа (видать руки не оттуда растут) не мог справиться с запаской. В вечернем платье, на каблуках, с прической и макияжем, Руслана побоялась ловить попутку в десять вечера на загородной дороге. Так как по ее мнению брошенный в сумочку в свете недавних событий газовый баллончик хоть и был оружием, но не достаточно грозным, чтобы отпугнуть маньяков рецидивистов, вот и явилась с опозданием почти на полтора часа.

– Извини меня, пожалуйста, – смущенно чмокнула она в щеку хозяйку, – Я не нарочно опоздала, я честно хотела помочь тебе с подготовкой вечера.

– Ну, правильно ты опоздала не нарочно, а специально! – засмеялась Елизавета, покачала головой и в ее ушах засверкали бриллиантовые серьги.

Руслана помнила, как Лизка скакала от радости, словно газель когда Антон подарил ей эти серьги на первую годовщину их свадьбы, ведь это были ее первые настоящие украшения, а не та бижутерия, к которой она привыкла. И вот сейчас эти памятные серьги покачивались в Лизиных ушах, и яркие цветные лучики разбегались по глади ее темно-зеленого элегантного платья.

– Идем солнце, я познакомлю тебя с гостями, тем более, сегодня здесь присутствует один очень интересный экземпляр, – прошептала Лиза на ушко Руслане и подмигнула, и ее каблучки звонко застучали по паркету.

Руслана считала это просто кощунственным, ходить на каблуках по паркету, но в чужой монастырь со своим уставом, как известно не лезут и, вздохнув, отправилась следом за Елизаветой.

Гостей собралось не много, человек семь или восемь. Руслана не могла идентифицировать одного мужчину, завладевшего единолично подносом с закусками и поглощающего их за обе щеки, поставив поднос прямо на рояль. Она так и не решила, кто это – очень голодный гость или же очень наглый официант.

Руслана обвела присутствующих нарочито скучающим взглядом, но так и не увидела ни одного мужчины достойного ее внимания.

«Интересно, кого из них, Лиза имела в виду? Уж не того ли жующего типа у рояля». И позже была очень удивлена, когда Елизавета представила ей этого ненасытного гостя, им оказался владелец сети ресторанов.

Руслана постаралась запомнить название этой сети, чтобы не ходить туда, видно директор сам не жалует свой общепит. Вон как на закуски хозяйские налегает!

Лиза вполголоса произнесла, – я тебе говорю – он нечто! – при этом она указала на картину на стене, делая вид, что она обсуждает сие произведение искусства (негоже замужней даме, так распаляться при виде чужих мужчин). – Даже я в шоке!

«Ну, если Лизка в щенячьем восторге, это явно должно быть нечто». – Руслана взяла предложенный ей бокал с шампанским.

Елизавета никогда, не была влюбчивой особой. Когда все девчонки в школе говорили о первых поцелуях, Елизавета читала книги по истории. Она всегда говорила, что дурное дело не хитрое и достойного парня лучше подождать, чем встречаться с кем попало. И дождалась-таки!

– И где же он? – Руслана сделала ударение на последнем слове, при этом по подобию своей подруги показывая на картину.

Со стороны веранды, за спинами девушек послышался возбужденный голос Антона, второй более спокойный голос был почему-то ей знаком, Руслана попыталась вспомнить, где она уже слышала эти невозмутимые интонации, но вскоре откинула эту бесполезную затею, не гадая, развернулась поприветствовать мужа подруги, и чуть не выронила бокал. Рядом с Антоном стоял Элвир собственной персоной.

– Привет Руслана, рад тебя видеть! – Антон искренне потряс руку Русланы. – Разреши представить тебе Виктора.

При этих словах эльф хитро сощурился и чуть заметно кивнул.

– Виктор – мой хороший друг и партнер по бизнесу, я тебе о нем уже рассказывал!

После этих слов Руслана впала в ступор. Точно! Он же не раз говорил ей про него. Виктор – то, Виктор – се, но она и подумать не могла, что ее лесной преследователь окажется тем самым Виктором.

– Виктор, познакомься – это Руслана, – Казалось, Антон не заметил ни напряжения Русланы, ни ее недоверчивого взгляда.

Зато это не осталось не замеченным Элвиром.

Руслана продолжала, молча сверлить эльфа глазами.

– Подруга моей жены, по совместительству отличный журналист и просто очаровательная девушка! – Антон прицокнул языком, задорно подмигнув Элвиру – Виктору, не забыв звонко чмокнуть в щечку свою жену.

Лиза зардевшись, засмеялась, она не раз отчитывала своего мужа, чтобы он при людях не проявлял своих чувств, столь бурно, но не скрывала, что она польщена, вниманием своего супруга.

– Приятно познакомиться, – не смотря на приличествующее знакомству выражение лица, в глазах эльфа скакали веселые чертики.

– А мне-то как приятно! – Руслане было явно не до веселья, она продолжала разглядывать эльфа. – Я думаю, нам предстоит сегодня чудесный вечер в столь замечательной компании людей.

Руслана была раздосадована, его появлением на вечере, ведь это означало, что, скорее всего, ее действительно надули! Она сверлила его глазами, надеясь, что от ее взгляда, на его светло-голубой рубашке появится дырка. Но, черт! Как же он был хорош! Сейчас его глаза были цвета молодой зелени, таких глаз она раньше ни у кого не встречала. Его серебристые волосы были собраны в хвост, таким образом, что острые кончики его ушей были скрыты под волосами (а не примерещились ли они ей?). На Элвире был выразительно «неприлично» дорогой костюм, который сидел на нем как влитой. Если он ее разыграл, представившись Элвиром жителем лесов, а на самом деле являясь другом Антона то это объясняло, почему он так гармонично вписывается, в обстановку. Сразу было видно, что он всю жизнь прожил не в лесу, а только и делал, что вел светский образ жизни.

– Вы, что уже знакомы? – Антон вопросительно смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого.

– Нет, ну что ты! – Руслана с невинным выражением на лице покачала головой. – Где бы я с ним познакомилась?

– Нет. Тебе показалось, – Эльф постарался отвести Антона в сторону. – Мы на самом деле не знали друг друга до сегодняшнего дня. – И они отошли с Антоном к группе мужчин, играющих в бильярд.

– Милочка подбери челюсть, это неприлично, – пряча улыбку в бокале с шампанским, в полголоса сказала темноволосая хозяйка дома. – Я же говорила, он нечто!

– Да уж «нечто», – пробормотала Руслана, и укоризненно покачала головой, когда Елизавета бросила на нее удивленный взгляд.

Весь вечер Руслана украдкой посматривала на эльфа, но тот намеренно издеваясь, не обращал на нее никакого внимания, к ней не подходил и вообще вел себя так, будто вовсе не замечал ни ее саму, ни выразительных взглядов.

У Русланы не раз возникал порыв встать и уехать домой. Но каждый раз она останавливала себя, думая, что это будет выглядеть глупо, а этот самовлюбленный хам, подумает, что ее обижает его невнимание. Сегодня, она сама удивлялась, своим мыслям. Куда она катится?

В углу гостиной на мягких диванах, специально к данному мероприятию поставленных полукругом, собрался женсовет в полном составе. Сегодня женщины забыли о своих мехах и бриллиантах, все разговоры крутились около друга Антона – Виктора.

– Вы обратили внимание на его манеры? – томным голосом протянула Лида, длинноволосая блондинка, явно перележавшая в солярии, на ее скуластом лице цвета копченого окорока появилось мечтательное выражение. – Он такой обходительный.

– А какой у него голос, – подхватила коротко стриженая Зиночка. Ее глаза сверкали из-за узких очков.

– Это еще что! – Мария – интеллектуалка и бизнес леди, наклонилась к женщинам и доверительным тоном прошептала, – Как он играет в пул! Ах! Это так… выразительно.

Дамы громко захохотали.

«Квинтэссенция бабской похоти», – зло думала Руслана, поедая в углу дивана бутербродик с красной икрой и долькой авокадо, накручивая себя до белого колена и тихо ненавидя обманщика.

Единственный раз за весь вечер Руслана пересеклась с Элвиром взглядом, но тот только подмигнул ей и сразу же отвернулся, словно напрочь позабыв об их встрече в лесу. У нее возникало не раз желание, подойти к нему, и съязвить, не пора ли им в село отбыть, куда он так уговаривал ее отправиться, и даже с ней встречу организовать обещал. Но каждый раз она одергивала себя. Уж лучше сделать вид, что поняла, что их встреча была лишь глупой шуткой, чем поставить себя в еще более глупое положение.

«Все на сегодня хватит, план по нормочасам выполнен! Пойду домой, черт с этим бизнесменом. В конце концов, Лиза права и меня просто глупо разыграли, и ждать от него извинений глупо. Раз сразу не извинился, то теперь уж точно не извинится», – и Руслана поймала себя на мысли, что ей стало немного грустно, что ее лесное приключение окончилось так прозаично. Ведь она так хотела поверить, что все произошедшее с ней там, в лесной глуши не было розыгрышем или плодом ее разыгравшейся фантазии.

* * *

– Ладно, Лизонька я побежала, – Руслана обняла на прощание подругу. – Такси уже ждет. Завтра позвони, расскажешь, чем вечер закончился, а я набросаю статью и покажу тебе, как обычно внесешь свои коррективы, если что не так.

Елизавета собиралась проводить Руслану до двери, как со стороны черного входа раздался до боли знакомый мужской смех.

Руслана дернулась, как от удара током, навстречу ей шел Игорь, на его руке висела та самая брюнетка, с которой она развлекался в машине.

Кровь волной прилила к лицу Русланы.

Насмехаясь над Русланой, Игорь поравнялся с ней, и окинул ее презрительным взглядом – Ну, привет. Как дела? Где пропадала? Совсем от рук отбилась, ни звоночка от тебя, ни смсочки.

– Лучше всех, мои дела! – огрызнулась Руслана и попыталась обогнуть парочку.

– Разреши представить тебе мою невесту, – как ни в чем не бывало, продолжил он, преграждая ей путь.

Слезы жгучей обиды подступили к горлу Русланы, она хотела убежать, спрятаться от всех и рыдать, зарывшись под одеяло. Как он смеет ее унижать! Ей было обидно и больно, что после всего, что между ними было, он старается унизить ее и втоптать в грязь, при том, что она ничего плохого ему не сделала. Руслана развернувшись, хотела убежать, и пусть ей завтра будет стыдно за свое бесславное бегство, сегодня ей надо было уйти, чтобы не видеть его бесстыжих глаз! Но чья-то рука мягко легла ей на талию.

– Дорогая, нам пора ехать домой, – голос без сомнения принадлежал Элвиру.

Сказать, что Руслана была удивлена, значит не сказать ничего. У нее чуть было не вырвалось «Куда, домой?», но она вовремя прикусила язык, решив, что тот просто пришел ей на выручку.

Ее нежданный спаситель посмотрел на Игоря сверху вниз, (Игорь доставал ему лишь до подбородка) таким холодным взглядом, что заносчивость последнего как рукой сняло.

– Игорь, – раскрытая для рукопожатия ладонь, устремилась к Элвиру.

Заискивающий голос экс-бойфренда, вызвал у Русланы отвращение.

– Виктор, – голос эльфа не обещал ничего хорошего, и Игорь поспешил ретироваться.

– Спасибо, – прошептала девушка.

– Не за что. Идем, – он пропустил ее вперед. – Нам действительно пора.

Руслана намеревалась завтра устроить хорошую трепку Лизе, за приглашение на раут ее бывшего парня. Еще и через черный вход, видимо просила его зайти, наверняка надеялась, что к тому времени Руслана уже уйдет, и меньше шансов, что она с ним столкнется у парадного входа. А еще подруга называется!

Несколько пар женских глаз с завистью проводило ушедших Руслану и Виктора-Элвира.

* * *

Эльф уверенным шагом подошел к большой черной машине и, распахнув дверцу, сел за руль. У Русланы челюсть отвисла. Она набрала номер такси и отменила вызов.

В салоне его автомобиля пахло кожей и деревом. Машина, мягко шурша колесами, плавно выехала на шоссе.

Руслана ждала его объяснений, ведь сейчас было самое подходящее для этого время и место, никто не мог их подслушать и им помешать, но он все молчал, и молчал.. и молчал…

– С каких это пор эльфы ездят на машинах, тем более за рулем? – Руслана достала сигареты и закурила, больше молчать она не могла, ее просто распирало от негодования.

– С давних! Вообще, – он одним движением забрал у оторопевшей Русланы сигарету и затушил ее. Его руки снова легли на руль. – Курить вредно, чтобы этого я больше не видел.

– А чего это ты раскомандовался?

Тонкий нос, миндалевидные чуть раскосые глаза, высокие хорошо очерченные скулы, неудивительно, что он произвел сегодня на рауте такой ажиотаж.

– Ну, вообще-то ты едешь в моей машине, – его спокойный тон окончательно вывел Руслану из себя.

– Тормози!

– Что?

– Останови! Я пройдусь пешком и.. покурю! – Руслана попыталась отстегнуть ремень безопасности, но тот словно прирос. Руслана обижено засопела.

– Не пытайся.

Неизвестно чем бы закончилась перепалка, если бы на телефон Русланы не пришла смс-ка от Лизы: «Молоток! Все бабы от зависти позеленели!».

– Хватит мне врать!

– Ты о чем? – Элвир внимательно посмотрел на нее.

– О том! О том, что ты эльф. Обо всех этих сказках!

– Я тебе еще раз повторяю, что это все – правда. Ты же сама в лесу видела, и вроде как поверила. Ты почему такой скептик, а? Неужели, ты не видишь, или же просто не хочешь видеть дальше своего носа?

– Может быть и так, может, я и не вижу дальше носа, как ты говоришь, зато я не разочаровываюсь, когда сказочник уходит! Даже, если я тебе и поверю, то что? Когда я вам перестану быть полезной, вы мне память сотрете?

– Не говори глупостей. Давай мы поступим так – ты просто не сопротивляйся и пусть все идет своим чередом, и тогда увидишь сказки это или правда. Хорошо?

– Хорошо, – проворчала Руслана.

Может быть, этот эльф и удивит ее чем-нибудь, по крайней мере, все же лучше, чем оплакивать любовь к Игорю и писать статейки для Лизы. Блин, Лиза! Точно ей же еще материал сдавать…

Руслана помолчала немного глядя в окно, за ним пробегали ели и сосенки, выхватываемые светом фар из общей массы деревьев, на небе перемигивались звезды. Дорога была Руслане знакома, она огибала их город по западу, если не сворачивать обратно, то можно было выехать к деревням и селам, неужели им так далеко ехать?

– Откуда все это? – Руслана обвела рукой салон дорогой машины.

Ей как-то совсем не верилось, что тот полудикий мужчина в лесах с плащом на плечах мог позволить себе такое авто, с другой стороны тот Элвир, которого она видела сейчас перед собой, вполне мог.

– Из магазина, – хмыкнул Элвир.

– Это радует. Я имею в виду на что, в смысле, на какие средства? На деньги приобретена машина или на дикоросы выменял?

– Вы женщины все такие любопытные? – посмотрел он на нее в зеркало заднего вида. – Не жена, а все туда же. «Откуда?», «Где деньги?», «Где шлялся?».

Руслана показала ему язык. Эльф приподнял бровь и покачал головой.

– Элвир, что это было за странное место там в лесу? – Руслана рассказала ему об увиденном ею лесе с изменяющимся пейзажем, – Как то мало приятного, когда такое видишь. Чувствуешь себя мухой привлеченной росянкой, вроде лес красивенький такой, так и хочется пройтись по нему, прогуляться. А он тебя – ам! И нет тебя! Ну, ведь не бывает такого, да?

– Это черный лес, его еще называют лесом метаморфоз. Мало того, что он опасен тем, что искажает действительность и может запутать случайного путника, вследствие чего тот будет дезориентирован в пространстве и времени. Так в этом лесу собираются самые отъявленные головорезы всех рас, в том числе и человеческой, кстати, я не пойму, зачем туда потащился ваш человек, но похоже он там бывал не раз.

– Назрел вопрос! А что головорезы там делают? Ягоды собирают? Я просто так живенько представляю бандюков, сидящих кругом на пнях и аки медведи играющих на щепе!

Элвир улыбнулся.

– Нет. Они там не грибы-ягоды собирают, а просто спокойно отдыхают, там есть забегаловки для таких, как они, что-то в виде постоялого двора. Там они свои особо грязные делишки и обстряпывают.

– Ну, хорошо, верю. А почему им нельзя в городе встретиться? Неужели, для этого надо тащиться к черту на рога, чтобы что-то там обсудить?

– Ну, к примеру, не все могут показаться в городе. Например, гномы.

– А что с гномами не так? Карлики и в городах есть.

– А дроу?

– Простите кто? – Руслана не слышала еще про таких.

– Дроу – темные эльфы.

– А что с этими темными не так?

– Они темные.

– И что? Шарф повыше намотал или маску медицинскую нацепил, очки темные и какую-нибудь кепку и в путь!

– Это сложно…

– А в лес тащиться – легко?

– Ну, не знаю… Так уже давно заведено. Это как место явки. Например, каждый наниматель, чтобы остаться анонимом может заказ передать либо, через хозяина таверны, либо спрятав в одном из многочисленных лесных тайников.

– А ты-то, откуда все это знаешь? – Руслана с подозрением вперилась в эльфа глазами, – ты уж часом не того? Не один из них? – она выразительно провела ребром ладони по горлу.

– Нет, – засмеялся эльф. – Я не того.

– А откуда тогда ты все это знаешь?

– Так это ни для кого не секрет.

– А я вот не знала!

– Да ты и не знала, что являешься хранительницей и носишь на шее мощнейший артефакт. Кстати, он у тебя с собой?

– Все свое ношу с собой! – с готовностью выпалила Руслана.

– Вот и славно.

– А ты не в курсе, куда делся метеорит?

– Скорее всего, его растащили гномы.

– Гномы? А им-то зачем? Они, что астрономы? Астрогномы?

– Из метеорита получатся неплохие артефакты, можешь поверить, этот народец, найдет ему применение.

– Мы куда едем? – Руслана поерзала на сиденье, спина ныла от корсета, а пятая точка вообще стала уже квадратной от долгого сидения.

– В селение.

– На машине?

– Нет. Как ты себе это представляешь?

– Ну, не знаю. Ты же у нас мастер фокусы показывать! А долго еще ехать?

– Уже скоро приедем.

– А ты меня ко мне домой, сначала не забросишь? Мне бы надо тогда переодеться, раз мы не в город едем.

– Не беспокойся, переоденешься там, сейчас времени нет.

– Скажи, – Руслану распирало от любопытства. – Как ты попал к Самарским? Ты что, правда, партнер Антона? Просто эльф бизнесмен, это как-то… странно!

– Чего такого? У меня три высших образования, последнее из них я получил в Сорбонне еще два года назад. Владею многими иностранными языками, наверное, за исключением диалектов. Этого достаточно, чтобы быть бизнесменом и деловым партнером твоего друга? – он весело взглянул на удивленную Руслану.

– Сколько тогда тебе лет? – Руслане не верилось, что такой молодой парень мог получить три высших образования. А может у него пластическая операция шла в довесок к трем-то высшим образованиям?

– Тридцать пять.

Руслана не поверила его словам, он выглядел несколько моложе.

– А чего ты так на меня смотришь как на диковинку? Эльфы живут несколько сотен лет, так, что я еще очень молодой, по нашим меркам, вот, например, Исидор, помнишь, я тебе говорил о своем учителе?

Руслана утвердительно кивнула.

– Так вот ему девятьсот пятьдесят.

– Ничего себе! А сколько лет живут полуэльфы?

– Полуэльфы? Ну, если они не пройдут обряд посвящения, то столько же, сколько и обычные люди.

– А-а-а… – задумчиво протянула Руслана. Все равно она не поняла, про какое такое посвящение он рассказывал и как какой-то обряд может повлиять на срок жизни, но спрашивать не стала. Все равно, она все выяснит!

Вскоре Элвир остановил машину, плавно съехав на укрепленную обочину.

– Мы приехали, дальше пойдем пешком.

Руслану передернуло от одной мысли о том, что придется идти на каблуках в длинном платье через лес, и ее будет жестоко грызть мошкара, а платье будет цепляться за все сучья и норовить попасть ей под ноги и повалить на землю. Она посмотрела на свои новенькие туфли, ей стало жаль их, так как после прогулки по ночному лесу их явно придется выкинуть.

Эльф вышел из машины.

– Смотри и учись.

Он нарисовал рукой в воздухе руну. Руна сначала заискрилась, а потом взорвалась, на секунду девушку ослепила яркая вспышка.

– Вуаля! – он махнул рукой в сторону, где раньше была машина.

Руслана не поверила своим глазам, машина исчезла. Там где только что стоял автомобиль, была лишь пустая дорога.

– Вау! – искренне восхитилась Руслана. – Что это за фокус?

– Всего лишь заклинание скрадывания предметов, тебе этому тоже придется научиться, как и многому другому.

– Мне? – не поверила Руслана своим ушам. – А мне-то зачем?

– А зачем чему-либо вообще учатся?

– Если это заклинание скрадывания, то есть машина осталась стоять здесь, но ее как бы нет? – неуверенно переспросила Руслана.

– Именно так.

– То есть, если кто-то решит съехать в этом месте на обочину, он наткнется на оставленную тобой машину?

– Совершенно верно! Наткнулся бы, если бы захотел повернуть сюда, но не захочет.

– Почему?

– Ты, наверное, слышала, что бывают места, откуда хочется быстрей сбежать. Если человек и остановился, то на него нападет страх или даже паника. Так вот тут, как раз одно из таких мест.

– И это тоже твоих рук дело?

– Нет, не моих. Мы просто специально выбрали такое место для портала, чтобы снизить шансы того, что кто-то из людей надумает здесь что-нибудь построить вдоль дороги, как например любимые вами шашлычки. А портал придется ставить в другом месте, а возведение стабильного портала, даже у сильного мага отнимает много времени и сил.

– А где ты говоришь портал? – Руслана напряженно оглядывала обочину в поисках признаков портала, но ничего необычного так и не увидела.

– Здесь, – показал он пальцем прямо перед собой. – Дай мне руку и ничего не бойся.

Руслана вложила свою узкую ладошку в его ладонь, и поймала себя на мысли, что ей приятно это прикосновение к теплой и твердой руке эльфа. Он прошептал несколько слов на неизвестном Руслане языке, и девушка почувствовала, что земля у нее под ногами задрожала и заколыхалась, словно Руслану поместили на огромное блюдо с желе. Ее трясло и подкидывало, Руслана испугавшись, крепко прижалась к Элвиру в поисках опоры и зажмурилась. Землетрясение закончилось так же неожиданно, как и началось. Руслана открыла глаза, оказывается, с перепугу она уткнулась лицом в грудь эльфа.

Элвир с отеческой улыбкой смотрел на нее, – Я знал, что сумею тебе понравиться. – Коротко хохотнул он, расправляя складки измятой рубашки.

– Я просто испугалась! – резко сказала она. – Не обольщайся.

– Я так и думал! Поматросила и бросила. – И он притворно вздохнул.