Текст книги "История отечественной артиллерии в лицах: военачальники, возглавлявшие артиллерию (ракетные войска и артиллерию) в 1700-2019 гг."

Вильбоа Александр Никитич (1716–1781)

Хозяйственник и придворный во главе артиллерии

Александр Никитич Вильбоа был младшим сыном контр-адмирала Никиты Петровича Вильбоа, француза по происхождению, занимавшего в петровское время должность командира Кронштадского порта.

Родился Александр Никитич в 1716 году. В августе 1739 года был зачислен Лейб-Гвардии в Бомбардирскую роту сержантом. В 1741 году Вильбоа произвели в подпоручики. В следующем году он принимает участие в войне со Швецией (1741–1743 гг.). 29 июня 1744 года был пожалован камер-юнкером ко двору императрицы Елизаветы Петровны с чином полковника. В 1755 году он генерал-майор, принимал участие в Семилетней войне. За доблесть, проявленную в сражении при Гросс-Егерсдорфе, где получил тяжелое ранение, был награжден орденом Св. Александра Невского. В июне 1762 года поддержал словом и делом вступление на престол Екатерины II.

27 января 1762 года с титулом генерал-фельдцейхмейстера он назначается главой русской артиллерии, а 6 марта того же года был введен в состав членов Военной коллегии. Однако, такого влияния в высших эшелонах власти российской империи, как его предшественник П.И. Шувалов, он не имел. Боле того, правительствующий Сенат отдал соответствующее распоряжение, ограничившее возможность прямого общения главы артиллерийского ведомства с именитыми сановниками, не говоря уже о царствующих особах.

Александр Никитич по существу формально занимал должность начальника артиллерии российской армии. Он не утруждал себя проблемами дальнейшего совершенствования и развития этого рода войск, занимаясь в большей степени второстепенными, хозяйственными вопросами. При нем Канцелярия Главной артиллерии и фортификации превратилась в бюрократическую организацию, путешествующую за Императорским Двором то в Москву, то в Петербург. Впрочем, по замечанию его биографов, решения А. Н. Вильбоа в области артиллерии по хозяйственным вопросам были «в большинстве крайне полезные и полно разрешающие все затруднения».

Однако прошлая служба Александра Никитича при дворе едва не обернулась для русской артиллерии весьма печальными последствиями. Так, желая угодить Императору Петру III, сохранившему за собой и титул герцога Гольштейн-Готторпского, Вильбоа в 1762 году отдал распоряжение об отливке на русских арсеналах орудий по голштинскому образцу. И лишь после того, как новые опыты показали, что голштинские пушки во многом уступали русским, было решено вернуться к изготовлению отечественных образцов орудий, проводя их некоторое конструктивное усовершенствование. Это было тем более необходимо, т. к. назревала очередная для России война с Турцией.

А.Н. Вильбоа совершенно пренебрег опытом Семилетней войны (1756–1762 гг.) в вопросах развития организационных форм артиллерии. Боевая практика этой войны свидетельствовала, что лучшей формой организации артиллерии явились артиллерийские бригады, объединявшие воедино личный состав, материальную часть и средства тяги артиллерии. Тем не менее, новый генерал-фельдцейхмейстер добился утверждения штата 1763 года, предусматривавшего раздельное содержание личного состава, материальной части артиллерии и средств тяги.

По указанию А.Н. Вильбоа личный состав артиллерии был сведен в пять артиллерийских полков (бомбардирский, два канонирских и два фузилерных), каждый из которых состоял из двух батальонов по пять рот. Такая, по существу пехотная организация артиллерийских частей не отвечала уровню развития рода войск. От подобной организации позднее пришлось отказаться. Немало недостатков имелось в новых штатах для осадной артиллерии. Не было достигнуто стройной организации в полковой артиллерии.

Вместе с тем, высокой оценки заслуживает деятельность А.Н. Вильбоа в области развития артиллерийского и инженерного образования. В 1762 году он преобразовал Соединенную Артиллерийскую и Инженерную школу в Артиллерийский и Инженерный шляхетный кадетский корпус (АИШКК). Сохранив ранее отработанные учебные программы, он увеличил количество часов на практические занятия, чтобы обеспечить выпуски более подготовленных кадет для службы в специальных войсках унтер-офицерами, мастеровыми и художниками. Создание при Вильбоа нового военно-учебного заведения в артиллерии стало прогрессивным этапом в подготовке инженерных и артиллерийских кадров, потому сто он позволял с большей объективностью учитывать индивидуальные наклонности учеников и предоставлять им самим возможность выбирать гражданскую или военную службу.

25 октября 1762 года генерал-фельдцейхмейстер представил на утверждение Екатерине II проект устава корпуса со штатом и табелью. При корпусе начали печатать учебные пособия, для совершенствования практических навыков кадет были выделены два 3-фунтовых единорога, отпускались необходимые средства на обучение кадет стрельбе из орудий.

14 марта 1765 года соответствующим рескриптом императрицы Екатерины II А.Н.Вильбоа уволен со службы. Оказавшись не у дел, он поселился в своем лифлянском поместье, где и умер 29 апреля 1781 года.

Орлов Григорий Григорьевич (1734–1783)

Волею капризной судьбы…

Григорий Григорьевич Орлов родился 6 октября 1734 года в с. Люблино, Бежицкого уезда Тверской губернии в семье новгородского губернатора Григория Ивановича Орлова (1685–1746 гг.). Военные традиции, рассказы отца о сражениях, в которых ему пришлось принимать участие, с ранних лет приучили сыновей Орловых смотреть на военную службу как на занятие самое почетное и более всего к ним подходящее. Немаловажным было и традиционное для рода Орловых богатырское здоровье.

В 1749 году Григория отвезли в Петербург и зачислили рядовым Лейб-Гвардии Семеновского полка. В Шляхетном кадетском корпусе Григорий Орлов не учился, хотя в большинстве его биографий ошибочно он значится его кадетом. Именно поэтому впоследствии Г.Г. Орлов неоднократно жаловался на скудость полученного им образования. Несколько лет он прослужил в Семеновском полку, а затем, возможно по собственному желанию, был переведен в артиллерию.

Начавшаяся Семилетняя война (1756–1762 гг.) предоставила ему возможность отличиться, показать себя. И действительно, в сражении при Цорнсдорфе 14 августа 1758 г. Григорий Орлов три раза был ранен, но не покинул поле боя. По сравнению с другими событиями той войны этот эпизод незначителен, но он принес Орлову определенную популярность в офицерской среде. На него обратили внимание и в высших эшелонах военного ведомства. И как следствие – осенью 1758 года, когда русские войска располагались в Кенигсберге на зимние квартиры, храбрый боевой офицер был назначен состоять в охране попавшего в плен флигель-адъютанта прусского короля Фридриха II графа фон Шверина. В следующем году, по Высочайшему повелению, высокопоставленного пленника привезли в Петербург. Сопровождал его по-прежнему Г.Г. Орлов. Шверин был тепло принят наследником престола, будущим Императором Петром III. Не был обойден вниманием и Григорий Орлов. Великому Князю особенно импонировали его блестящая армейская выправка и богатырское сложение. Обратила на него внимание и Великая Княгиня Екатерина Алексеевна (будущая Императрица Екатерина II).

Некоторое время спустя последовал Высочайший указ о переводе Орлова на службу в столицу, в один из артиллерийских полков. В Петербурге проходили службу и его братья, своими кутежами и драками завоевавшие исключительно высокий авторитет среди гвардейской молодежи. Братья держались всегда вместе, в готовности выручить, поддержать один другого. Несмотря на скандальную известность 26-летний Григорий Орлов назначается адъютантом к генерал-фельдцейхмейстеру графу П.И. Шувалову. В начале 1762 года по протекции Великой Княгини Екатерины Алексеевны он получает чин капитана артиллерии и должность «цалмейстера Канцелярии Главной артиллерии и фортификации», т. е. казначея российского артиллерийско-инженерного ведомства.

Назначение Орлова на эту должность предоставило возможность располагать необходимыми денежными средствами с целью подготовки свержения Петра III. В июньских событиях 1762 года энергия братьев Орловых нашла свое истинное применение. Император Петр Федорович был свергнут с престола. Орловы стали главными действующими лицами государственного переворота, возведшего на трон Екатерину II. Именно за ними пошли гвардейские полки, что предопределило бескровную (исключая убийство собственного супруга) победу новой русской Императрицы. Здвездопад наград посыпался на Орлова. Он был произведен в генерал-майоры и действительные камергеры. Его наградили орденом Св. Александра Невского и шпагой, украшенной бриллиантами. Также он получил приказание быть главным распорядителем в коронационных торжествах. Одновременно все братья Орловы возводятся в графское Российской Империи достоинство. Григорий Орлов, кроме того, был назначен генерал-адъютантом, его грудь украсил орден Св. Андрея Первозванного, он был возведен в чин подполковника Лейб-Гвардии Конного полка[23]23
  Чин весьма высокий, т. к. полковником всех полков Гвардии была сама Екатерина.


[Закрыть], одновременно назначен шефом Кавалергардского корпуса, возведен в достоинство Светлейшего Князя Священной Римской Империи. Его значение и влияние при дворе быстро возрастали. Он становится одним из самых близких друзей русской Императрицы, посвященных во многие государственные дела. Вместе с тем, сознавая недостаточность образования для своего резко изменившегося положения, Григорий Григорьевич усердно занимался самообразованием. Он интересовался физикой, астрономией, состоял в переписке с Ж.-Ж. Руссо, высоко ценил М.В. Ломоносова как великого русского ученого. После его смерти Орлов купил у вдовы Ломоносова многие его книги и рукописи.

11 мая 1765 года Г.Г. Орлов по указу императрицы Екатерины II, занял должность генерал-фельдцейхмейстера. Однако, как глава российской артиллерии Г.Г. Орлов зарекомендовал себя некомпетентным и бездеятельным начальником. Это был вчерашний артиллерийский капитан, ставший в 30 лет генерал-поручиком, генерал-адъютантом и графом. Для выполнения столь ответственных обязанностей он не имел ни опыта, ни знаний. К тому же за 17 лет управления артиллерийским ведомством Г. Г. Орлов 10 раз «отлучался» от управления на сроки более года.

Тем не менее, при нем продолжали развиваться лучшие традиции артиллерии. Это происходило не в результате деятельности Г.Г. Орлова, а благодаря тому вниманию, которое уделяли артиллерии талантливые русские полководцы П.А. Румянцев и А.В. Суворов, а также видные артиллеристы, такие, как М.Г. Мартынов, Н. Тургенев, П.И. Мелиссино, И. Лавров и др. При Орлове достаточно активно шла подготовка кадров для артиллерии в Артиллерийском и Инженерном Шляхетном кадетском корпусе и его филиале – Корпусе чужеродных единоверцев. Начиная с 1770 года Г.Г. Орлов ввел практику представления ему каждую треть года списка воспитанников с подробными отметками, на основании которых он назначал их к выпуску тем или иным чином, в зависимости от успехов в науках. Позднее им же был введен ежегодный генеральный экзамен. Тех кадет, которые «в науках отменно себя показали», производили в унтер-офицеры при корпусе или назначали к выпуску в офицеры, а тех, которые «к наукам были нерачительны или слабое имеют понятие, чтобы не издерживать на их содержание напрасного кошта» определяли в артиллерию или инженерный корпус унтер-офицерами или рядовыми.

В ходе подготовки артиллерии в канун первой при Екатерине II русско-турецкой войны (1768–1774 гг.) особое внимание обращалось на повышение искусства стрельбы. Боевые стрельбы проводились не только по деревянным щитам, но и по макетам крепостей. Результаты стрельбы заносились в специальный журнал. Места падений снарядов наносили на план крепости, а против фамилии стреляющего записывали номер выстрела и отклонение падения снаряда от центра цели.

Поборником высокого искусства стрельбы артиллерии в то время выступал талантливый артиллерист Алексей Осипович Базин (1743–1816 гг.). Он учил своих подчиненных проводить боевые стрельбы не по огромным щитам размером 10 × 3 саженей, а по мишеням 1 × 3 аршина (70 х 210 см) и добился блестящих результатов, свидетелем которых стал Г.Г. Орлов. На одном из смотров артиллерии, проводимых генерал-фельдцейхмейстером, А.О. Базин провел стрельбу именно по такой мишени. «С самого первого выстрела, – писал он впоследствии об этом событии, – бомбы и ядра ложились в пункт цели и близ оного; и не больше сделано двадцати четырех выстрелов, как уже мишень та больше не годилась…».

Г.Г. Орлов лично осмотрел мишень, выразил удивление по поводу меткости артиллерийской стрельбы и приказал повторить стрельбу по новой мишени. После такого же количества выстрелов и вторая мишень была разбита. При осмотре второй мишени генерал-фельдцейхмейстер сказал, что «такие выстрелы едва ли из штуцера сделать можно…», однако, это достижение отнес не к высокому искусству стрельбы, а к случайности.

Базин представил Орлову написанные им так называемые «Правила цельного стреляния», однако, как и многие другие ценные предложения, они остались без внимания генерал-фельдцейхмейстера.

Существенным недостатком в артиллерии при Г.Г. Орлове было следующее обстоятельство. Несмотря на то, что опыт предшествующих войн – русско-турецкой (1735–1739 гг.) и Семилетней (1756–1762 гг.) – убедительно показал целесообразность создания артиллерийских частей, в которых бы объединились бы личный состав, материальная часть и средства тяги в единой административной и тактической организации, все же они существовали раздельно. Понимал это и генерал-фельдцейхмейстер. Но положительного разрешения эта проблема при нем не получила.

В 1771 году в связи с волнениями в Москве и свирепствовавшей там чумой Г.Г. Орлов по распоряжению Екатерины II с большими полномочиями отбыл в Первопрестольную для подавления бунта горожан, вспыхнувшего вследствие эпидемии. Город парализовала паника. Прибытие столь важной полномочной особы, как генерал-фельдцейхмейстер русской армии, взбодрило администрацию. Орлов начал с того, что отдал под госпиталь свой дворец. Собрал врачей, утроил их жалованье, объявил, что крепостные, работающие в госпиталях, получат свободу. Чтобы организовать вывоз мертвых, выпустил из тюрем узников, беспощадно карал мародеров, принял все возможные меры для стабилизации обстановки в городе. Со своей задачей Орлов справился успешно и в ноябре 1771 году по возвращении из Москвы в Царском селе ему была устроена торжественная встреча. По распоряжению Императрицы здесь в честь его заслуг по борьбе с чумой была отчеканена специальная медаль и по проекту архитектора А. Ринальди в 1787 году сооружены триумфальные («Орловские») ворота в Царском Селе. На лицевой стороне медали был изображен портрет Г.Г. Орлова, а на оборотной – Квинт Курций (древнеримский историк и оратор), бросающийся в пропасть. Надпись на медали гласила: «И Россия таковых сынов имеет». Триумфальные ворота украсила надпись: «Орловым от беды избавлена Москва».

В 1772 году в ходе русско-турецкой войны состоялся так называемый Фокшанский конгресс, созванный для мирных переговоров с Турцией. Г.Г. Орлов был назначен от России первым полномочным послом. Однако он самовольно покидает конгресс, чем фактически срывает его. После этого Екатерина II удалила Г.Г. Орлова от двора. Получив отпуск, он на год уезжает в Ревель.

В марте 1773 года Орлов возвратился в Петербург и вновь был приближен ко двору. Императрица дарит ему Мраморный дворец, расположенный на набережной Невы, между Зимним дворцом и Марсовым полем. Это величественное здание было построено из мрамора и гранита по проекту архитектора А. Ринальди. Картины и скульптуры лучших мастеров украшали галерею, а лучшие торговые фирмы Парижа и Лондона поставили всю обстановку комнат. Перед входом в резиденцию стоял двойной караул Преображенского полка, в котором когда-то Г.Г. Орлов служил поручиком.

Имел место и «ответный ход» на царскую милость. 7 декабря 1774 года, в день Святой Великомученицы Екатерины, Григорий Григорьевич, желая вернуть благосклонность Императрицы, подарил ей алмаз в 200 каратов. Князь приобрел его за 400 тысяч рублей и преподнес Екатерине в день именин вместо букета. На свои же средства Орлов осуществил постройку арсенала – трехэтажного здания с прекрасной архитектурой планировкой (на месте нынешнего дома 4 по Литейному проспекту). На фасаде здания была установлена мраморная доска с надписью: «В пользу артиллерии арсенал сей сооружен собственным иждевением генерал-фельдцейхмейстера князя Орлова, лета 1776 г.»

Постепенно Г.Г. Орлов отходит от государственных дел. С ноября 1783 года он поселился в Москве, где и скончался 13 апреля того же года.

Меллер-Закомельский Иван Иванович (1725–1790)

Герой штурма Очакова и Килии

После смерти генерал-фельдцейхмейстера Г.Г. Орлова место главы российской артиллерии снова оказалось вакантным. Артиллерией стала управлять Военная коллегия, что не пошло ей на пользу. Поэтому. 24 октября 1783 года последовал указ о возложении обязанностей генерал-фельдцейхмейстера на генерал-поручика Ивана Ивановича Меллера[24]24
  В исторической литературе встречается также иное написание этой фамилии – Миллер.


[Закрыть].

И.И. Меллер родился в 1725 году Он происходил из небогатой немецкой семьи, переселившейся в Россию в начале XVIII в. Отцом Ивана Ивановича был Иоганн Дитрих Меллер, хирург, первый штаб-лекарь Лейб-Гвардии Конного полка.

Образование Иван Меллер получил в Артиллерийской школе, располагавшейся в Литейной части Петербурга, неподалеку от дома Меллеров. Учился Меллер «на свой кошт», то есть за свой счет. В действительную службу он вступил, как следует из его послужного списка, 20 мая 1740 года канониром. В 1741 году он производится в капралы, в 1743 году – в фурьеры и каптенармусы, в 1745 году – в сержанты.

Лишь в 27-летнем возрасте, 25апреля 1752 года, Иван Иванович был произведен в подпоручики артиллерии. Через некоторое время он получил назначение на должность старшего офицера Петербургской артиллерийской лаборатории, где зарекомендовал себя неплохим специалистом.

28 июня 1756 года Канцелярией Главной артиллерии и фортификации на И.И. Меллера было возложено необычное задание – он стал хранителем и заведующим Достопамятного зала – предшественника Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи. Именно стараниями своего первого хранителя темное, без окон, хранилище «курьезных и достопамятных» военных памятников, прежде всего старинных орудий, было оборудовано двумя окнами и отдельным входом. Много пришлось бороться Ивану Ивановичу за вверенные ему исторические стволы после указа Сената от 11 октября 1756 года о переливке старых и негодных орудий в монеты. Благодаря усилиям И.И. Меллера от уничтожения были спасены многие орудия, являющиеся ныне гордостью музея. И впоследствии Иван Иванович много внимания уделял пополнению коллекции Достопамятного зала.

В канун Семилетней войны 1756–1762 годов, находясь уже в чине капитана[25]25
  Произведен 22 апреля 1755 г.


[Закрыть], И.И. Меллер возглавил Петербургский арсенал. Совместно с такими видными артиллеристами того времени, как М.Г. Мартынов и М.В. Данилов, он принимает деятельное участие в проведении работ и исследований по усовершенствованию материальной части артиллерии. В этих вопросах он пользуется поддержкой и доверием самого генерал-фельдцейхмейстера, графа П.И. Шувалова.

13 марта 1757 году Меллер получает от него указание о подготовке чертежей новых образцов орудий, получивших впоследствии наименование «шуваловских единорогов». В этом же году самим И.И. Меллером был сконструирован 2-х пудовый единорог, а несколько позднее – 3-х фунтовый. По конструкторскому замыслу, благодаря легкости 3-х фунтовых единорогов, возможности переносить их на руках, перевозить на вьюках в разобранном виде, они должны были придаваться ротам и обслуживаться расчетом в 7-10 человек.

С началом Семилетней войны австрийцы запросили у русского правительства некоторое количество орудий новых образцов. В Европе оценили их достоинства. Согласие на этот счет было получено. Генерал-фельдцейхмейстер сформировал специальную группу из офицеров и рядовых, которые в качестве инструкторов должны были вместе с ним заняться обучением австрийских артиллеристов.

31 августа 1758 года И.И. Меллер был произведен в майоры, а уже 1 января 1759 г., за участие в подготовке праздничного фейерверка на льду Невы, весьма понравившегося Императрице Елизавете Петровне – в подполковники.

Отличился Иван Иванович и в Семилетней войне. В период осады и штурма сильнейшей приморской крепости на Балтике – Кольберга, он командовал осадной артиллерией. Ему удалось довольно успешно организовать подавление вражеской крепостной артиллерии. Начиная с сентября 1761 года руководимая Меллером артиллерия вела искусно организованный методический огонь, который наносил немалые потери противнику и деморализовывал его. В результате прямого попадания был взорван пороховой погреб, у осажденных иссякли запасы продовольствия. 5 декабря 1761 г. комендант крепости заявил русскому командованию о капитуляции гарнизона. 15 декабря 1761 года покоритель Кольберга генерал-поручик граф П.А. Румянцев направил в Петербург для вручения Елизавете Петровне реляции о взятии крепости и 45 прусских трофейных знамен и 3 штандартов подполковника артиллерии Меллера. В феврале 1762 года Иван Меллер производится в полковники.

После окончания Семилетней войны И.И. Меллер активно занимается усовершенствованием материальной части русской артиллерии. По его чертежам в Санкт-Петербургском арсенале были изготовлены облегченные образцы 12 (122-мм) – и 6-фунтовых (95-мм) пушек и усовершенствованный образец полупудового 152-мм) единорога, принятые на вооружение в 1763 г. Служебное рвение Меллера не осталось незамеченным. 22 сентября 1764 года его производят в генерал-майоры артиллерии.

В конце 1766 году Меллер, как представитель нового генерал-фельдцейхмейстера графа Г.Г. Орлова, направляется в Москву для наблюдения за работой Московской конторы Канцелярии Главной Артиллерии и Фортификации. Более года исполнял он эту должность, а по возвращении в Петербург был назначен присутствующим в Канцелярии Главной артиллерии и фортификации.

В 1768 году Меллер назначается присутствующим, а в 1770 году – директором Канцелярии Ладожского канала. На этой должности Иван Иванович оставался в течение пятнадцати лет, удостоившись за усердие награждением 24 февраля 1769 года орденом Святой Анны.

В сентябре 1772 года И.И. Меллер назначается присутствующим в Совете Сухопутного Шляхетного кадетского корпуса – кузницы офицерских кадров русской армии. Членом Совета он оставался вплоть до его упразднения в 1785 году. В апреле 1773 года Меллер производится в генерал-поручики, а 21 августа 1775 года «за труды его при артиллерии» награждается орденом Святого Александра Невского.

24 ноября 1783 года Иван Иванович производится в генерал-аншефы с исполнением обязанностей генерал-фельдцейхмейстера – не будучи, впрочем, официально удостоен этого звания. 22 сентября 1785 года глава русской артиллерии был награжден орденом Святого Владимира I степени.

Как военный деятель, наделенный большой властью, он понимал неизбежность новых столкновений с Турцией. В Канцелярии Главной артиллерии и фортификации И.И. Меллер неоднократно поднимал вопрос о более активном участии офицеров Артиллерийского ведомства в подготовке к боевым испытаниям рода войск. С целью сокращения времени на готовность орудий к открытию огня, при развертывании с марша, было принято решение изготовлять зарядные ящики на 30 зарядов и снарядов не только для полковой артиллерии, как это было раньше, но и для полевой. Ввиду дороговизны и небольших запасов свинца И.И. Меллер в 1787 году внес предложение о более широком внедрении чугунной картечи вместо свинцовой. А чтобы вес картечи оставался прежним, рекомендовалось жестянки для чугунной картечи изготовлять длиннее и вкладывать в них чугунных пуль столько, сколько потребуется до полного веса свинцовой картечи. Иван Иванович требовал от артиллеристов хорошего знания материальной части артиллерии, умелого применения ее в бою, в соответствии со сложившейся обстановкой.

Серьезное внимание уделял он вопросам теории стрельбы и управления огнем артиллерии. В канун Русско-турецкой войны 1789 – 1791 годов под его руководством было издано своего рода наставление артиллеристам, которое называлось «Прибавление к стрельбе». В войска оно было разослано уже в ходе войны. В нем был обобщен опыт предыдущих войн по применению артиллерии, на основе которого излагались рекомендации по наиболее целесообразным способам стрельбы.

С началом Русско-турецкой войны 1787–1791 годов Меллер направляется в Екатеринославскую армию к Г.А. Потемкину начальником артиллерии. Под его руководством полевая артиллерия была распределена на бригады (по 20–25 орудий в каждой) и придана дивизиям. Таким образом, каждая дивизия на весь период боевых действий получала свою артиллерию. Тесно взаимодействуя с пехотой и конницей, она должна была осуществлять поражение противника в интересах выполнения боевой задачи той или иной дивизией. По существу, временные артиллерийские бригады становились своего рода прообразом будущей дивизионной артиллерии.

На первом этапе войны перед армией Г.А. Потемкина стояла главная задача – овладеть Очаковом – важнейшей турецкой крепостью в устье Днепра, закрывавшей выход в Черное море. В последующем предусматривалось перейти Днестр, очистить от турок весь район до Прута и выйти к Дунаю. Начальник артиллерии принимал самое активное участие в разработке плана по овладению Очаковом. К этому времени крепость под руководством французских инженеров была приведена турками в наилучшее состояние. Со стороны лимана она прикрывалась каменной стеной, а с противоположной стороны была обнесена валом со рвом и земляной насыпью в сторону противника. Вокруг крепости были сооружены сильные полевые укрепления. На валу и крепостной стене турки расположили около 300 орудий крепостной артиллерии, а во вспомогательных фортификационных сооружениях до 25–30 орудий полевой артиллерии. Турецкий флот общей численностью 70 кораблей обеспечивал оборону крепости со стороны моря и Днепровского лимана.

Овладению Очаковом предшествовали успешные действия А. В. Суворова по разгрому турок при Кинбурне, чем и завершилась компания 1787 года. К Очакову Потемкин подошел только в июле следующего года, военные действия велись вяло. Пять месяцев его 80-тысячная армия простояла у крепости, которую защищали всего 15 тысяч турок. По сохранившимся свидетельствам, И.И. Меллер «сильно восставал против медлительности Потемкина в осаде Очакова».

6 декабря 1788 года в 23-градусный мороз 15-тысячный ударный отряд пошел на штурм очаковских укреплений. Обе стороны сражались с крайним ожесточением. Вместе с И.И. Меллером в составе штурмующих войск находились его сыновья. Один из них, Карл, был тяжело ранен[26]26
  Через несколько дней он скончался от ран.


[Закрыть]. Получив об этом известие, Иван Иванович сказал: «Так что ж, на приступ остаются у меня еще два сына». Измученные долгим «сидением» русские солдаты в полтора часа овладели цитаделью. В сражении погибло до двух третей турецкого гарнизона, 4,5 тысяч турок попали в плен. Потери штурмующих составили около 3 тысяч человек.

Грудь главного артиллерийского начальника русской армии украсили высшие награды Отечества: ордена Св. Георгия Победоносца 2-й степени, пожалованный 16 декабря 1788 года, и Св. Апостола Андрея Первозванного, пожалованный 14 апреля 1789 года. 30 июня 1789 года Иван Иванович был возведен в баронское достоинство с пожалованием «в вечное и потомственное владение» земель в войтовстве (воеводстве) Закомельском Полоцкой губернии и стал основателем баронского рода Меллеров-Закомельских.

В сентябре 1790 года Г.А. Потемкин, стремясь ускорить завершение завоевания Бесарабии, решил штурмовать крепости Измаил, Килию, Тульчу и Исакчу. Для штурма первой был назначен А.В. Суворов, второй – И.И. Меллер. В распоряжении Меллера имелся отряд из 28 батальонов пехоты и 52 эскадронов конницы с несколькими осадными орудиями. 4 сентября 1790 года Меллер обложил Килию. Ее укрепления состояли из крепостного замка и инженерных заграждений, прикрывавших город с севера и упиравшихся своими флангами в болотистые берега Дуная. Сообщение с внешним миром поддерживалось только по Дунаю при помощи турецкой флотилии.

В ночь на 6 октября 1790 года два батальона Херсонского полка взяли штурмом передовые укрепления, однако, с наступлением дня, войска под командованием Меллера встретили самое упорное сопротивление жителей предместья, противник ввел в сражение подкрепления, переброшенные по Дунаю. Начавшееся было смятение в отряде Меллера, было прекращено с прибытием его самого в боевые порядки. Он лично повел вверенные войска в контратаку. Вылазка врага была отбита, но сам Иван Иванович получил смертельное ранение – турецкая пуля, попав в орденскую звезду на его мундире, прошла навылет.

Умер Иван Иванович Меллер 10 октября 1790 года. Во главе русского отряда встал генерал-поручик И.В. Гудович. Он же принял капитуляцию Килийского гарнизона. По распоряжению Г.А. Потемкина тело храброго генерала было погребено в ограде Свято-Екатерининского собора в Херсоне рядом с его сыном Карлом. Могилы героев-артиллеристов, отца и сына, сохранились в Херсоне и доныне…