Текст книги "Стеклянный Джек"

5. Поиски

– Со всем уважением, сэр, позвольте сказать, – проговорил Сукарно, – что нам надо сейчас же уходить. Нельзя медлить ни секунды. Закройте люк и отшвартуйтесь, пока тот, кто внутри, не выстрелил опять.

Он выхватил пистолет и держал открытый воздушный шлюз под прицелом.

– Даже не обсуждается, – отрезал Яго.

– Сэр, ещё раз подчеркну своё уважение… но почему нет?

– Во-первых, я не уйду отсюда без ЗИЗдроида. Во-вторых, корабль не готов к перелету. До ближайшего дружественного обиталища три дня на полном ускорении и целая неделя до более или менее крупного кластера, где можно приобрести всё необходимое. Оглянитесь вокруг, Сукарно. Нас пятеро, а противоперегрузочных коек всего четыре. Если бы я отнесся к вашему предложению серьезно, мне пришлось бы ограничить ускорение до какой-то пары «же» – и на то, чтобы добраться хоть куда-нибудь, у нас ушло бы много недель. Нет.

Но Сукарно не сдавался.

– Неудобства, может, и неизбежны, – сказал он. – Но человек, который убил нашего хозяина, всё ещё внутри. Если улетим сейчас, он или она окажется в ловушке. Мы можем уведомить власти, и тогда за злоумышленником вернутся и арестуют его.

– Когда мы сюда попали, то не увидели чужого корабля, пришвартованного к люку, однако злоумышленник – как вы его назвали – уже был внутри. Как же этой персоне такое удалось?

– Кто-то привез её сюда, – предположила Сафо.

– Это единственное логичное объяснение, – согласилась Диана. – Если только она попросту не телепортировалась внутрь. Но если её кто-то сюда доставил, то еще может вернуться, чтобы забрать обратно. Так что идея с ловушкой не сработает.

Тирада вынудила Диану закашляться. В ноздри ей бил сильный запах крови, пота и чего-то ещё – горелого, испорченного.

– Как же они доставили чужака? – спросил Яго, подтянувшись к люку и засовывая голову внутрь. – Замки на моих дверях открываются вручную, тщательно зашифрованы и не выглядят взломанными. Если кто-то подбросил сюда убийцу, он умудрился сделать это, не потревожив ни одну из моих охранных систем.

– Кто-то оказался настолько умён, что сумел обмануть твои замки? – сказала Диана.

– Их могу открывать только я, – настаивал Яго. – А я тут не был уже много лет.

– Может, они вошли не через дверь? – предположил Сукарно.

– Как же иначе? Впрочем, когда мы найдём этого человека, кем бы он ни оказался, то спросим его.

– Вы собираетесь обыскивать дом? – со страхом в голосе спросил Махьяди Пангабеан. Он скорее бубнил сквозь повязку, чем говорил.

– Сэр, – начал Сукарно. – При всем уважении, возвращаться в это замкнутое пространство – риск, почти что равносильный самоубийству! Преследовать человека, способного на убийство и вооруженного очень мощным оружием? Вы не можете от нас такого требовать!

– Этот человек, кем бы он ни был, мог бы уже нас убить, – возразил Яго, внимательно изучая внутреннюю часть своего дома через люк. – Он – или она – этого не сделал. Зачем же убивать нас сейчас, раз это не было сделано раньше?

– И всё же, с неизменным уважением, сэр, – сказал Сукарно. – Мы ведь раньше не пытались его найти. Тот, кого разыскивают, ведёт себя по-другому.

– И тем не менее, – проронил Яго.

– Ты прав, – произнесла Диана, пробираясь через кабину поближе к нему, – Кем бы ни была эта неизвестная персона, она уже могла нас убить. Но не убила. Я не думаю, что она действует наобум. Она ждала момента, когда тебя должны были арестовать, Яго. И застрелила твоего тюремщика. Я думаю, она действует в твоих интересах.

– Или в интересах всего человечества, – заметил Яго.

– У тебя появилась дурная привычка, – сказала Диана. – Ты приравниваешь свою личную безопасность к судьбе всей Солнечной системы.

– Я поразмыслю, чем одно отличается от другого, – обещал Яго, – когда выпадет свободная минута. – Диана посмотрела на него. Он выглядел зловеще – на его лице почти не осталось крови и грязи, но их было до ужаса много на одежде. Но потом он улыбнулся: – Кто из нас двоих интуитивно решает загадки? Вот ты мне и скажи, кто там прячется.

Диана не была уверена, откуда пришли эти слова, но внезапное озарение заставило её сказать:

– Мисс Джоуд. Она не хотела, чтобы Бар-ле-дюк забрал тебя… потому что сама хочет тебя арестовать. Чтобы оправдаться в глазах бывших хозяев.

– Как же она могла оказаться здесь? – рассеянно спросил он, заглядывая в люк.

– Не знаю.

– Тогда это всего лишь беспочвенные предположения. Ты способна на большее. Давайте-ка найдём злоумышленника, и тогда у нас появятся кое-какие ответы. Вперёд.

Он оттолкнулся ногой от края люка и поплыл прямо к центру дома. Остальные поспешили к проёму и уставились на него. Яго схватился за оттяжку и повис, обозревая низкорослый кустарник прямо напротив входа.

– Что ж, – сказала Диана. – Наша очередь.

Все согласились, что Махьяди Пангабеан слишком плох, чтобы участвовать в поисках. Его оставили возле люка и приказали не зевать. ЗИЗдроида переместили туда же – он тихо и старательно всё записывал, держа всех в поле зрения. Яго запрограммировал его подать сигнал тревоги, если где-нибудь в доме появится новая фигура.

– Начнём, – сказал Яго.

Характерное свойство сферы заключается в том, что с любого места на внутренней стене можно получить панорамный обзор всей остальной поверхности. Четверо начали поиски от двери и принялись методично всё осматривать, двигаясь по четырём ортогональным тропинкам.

– Может, нам стоит вооружиться? – довольно нервно спросила Сафо, поглядывая на Сукарно.

– Нет, – отозвался Яго во весь голос, чтобы его было слышно повсюду, – Мы не хотим никому причинять вреда. Мы лишь хотим узнать, с кем делим свой дом, – и, возможно, поговорить.

Никто ему не ответил.

В общем-то, с самого начала было ясно, что единственным местом, где мог расположиться стрелок – в момент выстрела, разумеется, – являлся участок площадью в пару сотен квадратных метров, на котором заросли кустов достигали двух метров в высоту и который находился практически напротив входа. Конечно, с тех пор неизвестный мог переместиться, и они вчетвером быстро пробирались по разным траекториям, тщательно осматривая все места, где можно было спрятаться. Фруктовое дерево предоставляло наилучшее укрытие: Диана вскарабкалась на его самую толстую часть и осмотрела каждую ветку. Потом, проскользнув вдоль пустых овощных поддонов, она присоединилась к остальным.

– Он должен быть там, – заявил Яго, взмахом руки указывая на кусты.

– Если он вообще где-то есть.

– И если не телепортировался отсюда магическим образом, – сказала Диана. Сафо посмотрела на неё.

– Телепортации не бывает, – прибавила она, сожалея о сказанной глупости.

– Выходите! – крикнул Сукарно в сторону зарослей. – У меня пистолет!

– Мистер Сукарно, – проронил Яго, не глядя на него. – Уж простите, но вы как-то слишком любите кричать: «У меня пистолет».

– Ну а если там кто-то есть, – проговорила Сафо. – Этот человек, этот убийца, если мы его встретим – что будем делать?

Никто не ответил. Диана крикнула:

– Кто бы ты ни был – мы не причиним тебе вреда. Ты оказал нам услугу, спас Яго от ареста. Мы просто хотим поговорить!

По-прежнему никакого ответа. Сгустки крови, мусор и опавшие листья всё ещё лениво кружились в воздухе.

Все посмотрели на заросли.

– Я вижу, как туда можно было забраться, – заметила Диана. – Но не как выбраться.

– Надо попасть внутрь, чтобы убедиться, – сказал Яго. – Пожалуйста, уберите оружие, мистер Сукарно. А то ещё кого-нибудь из нас подстрелите.

Сукарно, смутившись, спрятал пистолет в кобуру.

– Что ж, – произнес Яго, переведя дух. – Давайте посмотрим.

И они вошли в рощицу.

Снаружи заросли выглядели небольшими, и Диану удивило, какие они просторные изнутри. Она пробиралась сквозь лабиринт узких дорожек. Ветви и побеги растений были гладкими, но неподатливыми, их покрывал восковой слой, сохранявший влагу. Листья большей частью оказались жесткими и недоразвитыми, а в некоторых местах через густые заросли было вообще не пробиться. Впрочем, хватало и полостей с туннелями, пригодными для прохода. Диа не встретила особых затруднений на пути. Прикасаясь к стволам, она чувствовала вибрацию, которая свидетельствовала о продвижении остальных. Вокруг царили зелёные сумерки.

Движение: кто-то приближался к ней. Она пнула незнакомца в ногу, и удар получился неожиданно громким, а отдача отбросила её глубже в заросли.

– Эй, это я! – крикнул Яго. – Ты чего?

Диана перевела дыхание.

– Я поняла, что это ты, – выговорила она. – Ты и твоя жестяная нога, будь она неладна.

– Она подороже, чем жесть, – заметил он, пробираясь сквозь L-образную полость.

Из-за деревьев выглянула Сафо – она висела вверх ногами по отношению к Диане.

– Мисс?

– Извини, – сказала Диана. – Яго испугал меня.

Они помолчали. Потом Яго сказал:

– Здесь никого. Эти заросли пусты.

– Я нашла… трубу, – неуверенно проговорила Сафо. – Ну не настоящую. Не вещь. Пустоту в виде трубы.

– Что за бессмыслица! – сердито воскликнул Яго. – Объясни!

– Я имела в виду путь, – сказала Сафо. – Путь, ведущий сквозь растительность. Он хорошо спрятан. Но ведёт к двери.

– Покажи, – велел Яго. Он поспешил за ней.

Заставляя себя дышать медленнее, Диана также двинулась следом. Она миновала изгиб туннеля и сунула голову в полость, где хватило места и для Сафо, и для Яго. Через секунду появился Сукарно.

Как и говорила Сафо, в густой растительности имелось нечто вроде узкого туннеля.

– Здесь мог пройти снаряд, – сообщил Яго, повернувшись лицом к зелёной стене. – Или, может быть, это естественное образование.

– А края вроде… обгорелые? Или нет?

– Сложно сказать, – проговорил Яго, проведя пальцами по краю выемки. – Не горячие. Скорее, наоборот.

– Если убийца тут и был, – вставил Сукарно, – теперь его нет.

– В этом случае Махьяди Пангабеан должен был его увидеть, – заметил Яго. – Вообще-то я как раз вижу его самого через эту трубу, он сидит у двери. Махьяди Пангабеан! – крикнул он. – Вы видели, чтобы кто-нибудь выходил из зарослей?

Ответа не было. Поспешно выпутавшись из сплетения ветвей и бросившись к нему, они увидели, что мужчина заснул.

– Это из-за ранения, – извиняющимся тоном сказал Сукарно. – Он ослабел.

– Так он спит или потерял сознание? – спросил Яго.

Они принялись трясти его и тормошить, пока не разбудили. Он сердито воззрился на них и сказал:

– Я устал.

Они позволили ему снова заснуть.

– ЗИЗдроид, – вспомнила Сафо, – он же не спит.

– А давайте-ка посмотрим, – поддержал ее Яго.

Запустить воспроизведение визуальной информации было нетрудно. Разумеется, если б они захотели переключить его из режима «только для просмотра» в режим полной функциональности, пришлось бы попотеть. И в случае любого посягательства на сложную систему печатей дроида его данные были бы помечены как испорченные. Но пока что им требовалось лишь нажать на кнопку «старт», и не более того. По ДНК устройство опознало в Сукарно авторизованного пользователя и подчинилось.

Они увидели отличное изображение – как в смысле разрешения, так и хронометража. Дроид был первоклассный и явно дорогостоящий. Сукарно запустил обратное воспроизведение последних файлов. Контрастный узор из света и тени с плавной быстротой двигался по картинке, на которой события прокручивались назад. Они увидели самих себя, исчезающих в зарослях задом наперёд, копошащихся там какое-то время и опять появляющихся.

– Мы никого не спугнули, – заключила Диана. – Там некого было спугивать. – Потом, с внезапным пониманием: – Там никого не было.

– Но кто же стрелял? – удивилась Сафо. – Невидимка?

– Тот, кто стрелял, каким-то образом покинул этот дом, – предположил Сукарно. – Хотя я не знаю, как. Поблизости нет других кораблей, иначе мы бы их увидели.

– А стены целы? – спросила Диана, обдумывая возможности.

– По данным домашнего ИскИна, – ответил Яго, – если не считать пробоины рядом с воздушным шлюзом, то корпус дома цел и невредим.

– Получается, тут не одна загадка запертой комнаты, а полторы, – сказала Диана, глядя на Яго с кривой усмешкой. – Кто-то пробрался в пузырь, не проходя через единственную дверь, не повредив стен и оставшись незамеченным. Он спрятался в этих кустах, застрелил Бар-ле-дюка и покинул пузырь, опять-таки не использовав двери и не повреждая стен. И, как прежде, незаметно для всех нас.

– Это невозможно, – проговорила Сафо.

– Логика подсказывает, что стрелок и не удалялся, – заметил Яго.

– Тогда… где же он?

– Где мы ещё не искали? – спросил Яго.

Они снова обошли дом, открывая все контейнеры, даже такие, куда ни за что бы не поместился человек. Диа сообразила, что они не проверили всё ещё пустовавшие поддоны для овощей. Не стоило исключать, что кто-нибудь – кто-нибудь очень худой – мог втиснуться в один из этих узких резервуаров; но Сукарно, Яго и она открыли каждый и нашли только чёрную псевдопочву.

Через два часа стало ясно, что других людей внутри пузыря нет.

– Пусть ЗИЗдроид покажет, что случилось раньше, – предложила Диана. – Он ведь должен был записать и само убийство. И вполне мог запечатлеть нашего убийцу.

Сукарно включил просмотр. Изображения проносились перед ними в обратном порядке, создавая странную историю: вот люди – они сами – исчезают во входном люке. В их отсутствие дом тих и пуст. Потом все они опять появляются, задом наперед, и начинают мотаться вверх-вниз, вперёд-назад, влево-вправо с пропитанными кровью губками и сетями, полными кровавых ошмётков, разбрасывая их содержимое по всем направлениям. Потом собираются в одном месте и разделяются, поплыв кто куда. Яго отпрыгивает от Махьяди Пангабеана и хватает Диану. Потом сигает к двери, и внезапно вся сцена погружается в хаос, напоминающий броуновское движение.

– Замедли, – сказал Яго. – Вот тут-то и случился выстрел.

– Сэр? – спросил Сукарно.

– Отмотай до момента непосредственно перед убийством и оттуда запусти в нормальном режиме.

Изображение прокрутилось назад и застыло. Вот они все, без движения: Бар-ле-дюк посередине, самодовольный и печальный. В уголках его рта застыла тень улыбки, словно засечки на букве. Его правая рука чуть выдвинута вперед, левая висит вдоль тела. Он смотрит прямо на Яго. За ним Сафо, дрейфующая у стены, руки ее сложены на груди. Диана рядом с Яго. А сам Яго слегка склонил голову набок, на лице застыло скептическое выражение – он слушает Бар-ле-дюка. Его руки свободно висят по бокам – по меньшей мере в десяти сантиметрах от тела, ладони пусты. И наконец, четверо телохранителей Бар-ле-дюка также видны в четырёх разных точках внутри сферы. Махьяди Пангабеан поблизости от Сафо, Сукарно у стены. И двое других, чьи имена Диа так и не узнала и с кем ей уже не суждено было встретиться, расположились возле входа.

Сукарно запустил воспроизведение. Это был момент смерти. Бар-ле-дюк исчез в красном облаке. Это произошло мгновенно – его не разорвало на части, он моментально перешел из твёрдого состояния в газообразное. Зрелище было ошеломительное. И всё внутри дома превратилось в хаос: тела летели кувырком, листья и капли крови со свистом носились повсюду.

– Стоп, – приказал Яго. – Повтори. И помедленней.

Сукарно повиновался. Он вернул первоначальную картинку и запустил воспроизведение заново. Бар-ле-дюк опять исчез, превратившись в красный туман без всяких промежуточных состояний.

– Сильнейший удар, – сказал Яго. – Или точно направленный тепловой луч. Можно ещё замедлить?

– Это самый медленный режим, какой только есть в настройках, – ответил Сукарно.

Было что-то гипнотическое в сцене, которую они пересматривали снова и снова. Превращение живого, цельного органического существа в неорганизованный беспорядок. Смерть, сконцентрированная в промежутке между кадрами.

И всё же третий просмотр занял так много времени, что Диана заскучала. Но кое в чем сомнений уже не было. Кто-то сделал выстрел, унесший жизнь Бар-ле-дюка, причем это не был ни один из семи человек, хорошо видных на записи: четверо телохранителей Бара, Яго, Диана и Сафо оставались на виду, и они ничего не делали в тот момент, когда всё случилось. В руках у одного из телохранителей было оружие, но он направил его в сторону от Бар-ле-дюка, и не составляло труда заметить, что из этого оружия как раз не стреляли.

Запись пошла дальше, и всё повторилось опять. Пробоина в стене появилась одновременно с тем, как туловище Бар-ле-дюка распылилось в красную дымку. Картинка застыла.

– Высокоскоростной снаряд, – подытожил Яго.

Яго на записи всё ещё смотрел на Бар-ле-дюка с сардонической усмешкой, совершенно не замечая ничего неладного. Вот как молниеносно всё произошло. Даже Бар-ле-дюк, как это ни ужасно, находился в блаженном неведении относительно того, что творилось с его диафрагмой. Его лицо выглядело спокойным в тот миг, когда его живот превратился в месиво и испарился, как будто смерть опередила нервные импульсы.

Воспроизведение продолжалось, и красное облако поглотило Бар-ле-дюка целиком. Через секунду лица Яго и Дианы отразили испуг и отвращение. Диана наблюдала за Яго: подделать это непроизвольное вздрагивание невозможно, он был так же потрясен ужасным событием, как и она сама.

– Проверьте заросли, – предложил Яго. – Может, хоть там увидим вспышку в момент выстрела.

– Я ничего среди кустов не заметила, – сказала Сафо. – Ни движения, ни вспышки – ничего такого.

– Я тоже, – подтвердил Сукарно.

У Дианы зашевелились волосы на затылке. Что-то тут не ладилось.

– Ещё раз, – попросила она Сукарно.

Он прокрутил запись наоборот – медленно, очень медленно, – и красное облако сжалось, открыв сначала голову и ноги Бар-ле-дюка, а потом – руки и бёдра.

– Попытайтесь остановить кадр точно в тот момент, когда снаряд попадает в него, – распорядилась она.

Запись немного продвинулась назад, красное облако сжалось еще сильней и сосредоточилось в точке чуть ниже диафрагмы полицейского. Потом краснота вовсе исчезла, и тогда Сукарно остановил запись.

– Вот, – сказала Диана.

– Но, – проронил Сукарно, приглядевшись, – как же так?

Они смотрели на Бар-ле-дюка, застывшего за долю секунды до того, как его застрелили. В кустах на дальней стороне сферы никого не было. Все семеро присутствовавших просто висели в воздухе, ничего не предпринимая. В Бар-ле-дюка ещё не выстрелили. Он был на волос от смерти, как зеноновский заяц, почти догнавший черепаху. И всё-таки они видели чётко различимую тонкую красную линию, соединявшую его солнечное сплетение со стеной рядом со входом. И в стене уже была пробоина.

– Потому-то мы никого и не нашли в кустах, – проговорила Диана. – Бар-ле-дюка всё же застрелили снаружи. Это траектория пули.

– Похоже на сфокусированный энергетический луч, – сказал Сукарно.

Яго пригляделся к изображению.

– Но как, как? – произнес он.

– За нами кто-то следовал – какой-то корабль. Кому известно расположение этого дома? – спросила Диана.

– Мне, – упрямо ответил Яго. – Только мне одному.

– Значит, ты преследовал сам себя, – сказала Сафо.

Диана покачала головой:

– Бар-ле-дюк тебя нашел. Если он это сделал, то и другие могли. Некий корабль ждал своего часа снаружи. Он увидел, что ты в опасности, и принял меры для её устранения, убив Бар-ле-дюка.

Но Яго покачал головой:

– Это не объясняет, почему края входного отверстия загнуты в неправильную сторону. Пробоины в пластметаллическом корпусе корабля также загнуты наружу, а не вовнутрь. И почему пуля не пробила противоположную сторону моего дома? Что с ней случилось?

– Исчезающая пуля, – сказала Диана. – Да, вот это уже задачка так задачка.

6. Исчезающая пуля

Яго решил, что им надо поесть.

– На пустой желудок задачи редко решаются, – заявил он, открывая контейнер и разогревая немного овощей, а потом обратился к Сафо: – Тут где-то должно быть вино. И можно воспользоваться душевым мешком, в одежде или голыми, – в первом случае он очистит и одежду, хотя, конечно, не очень-то хорошо. Но мешок только один, и если он понадобится всем, то, скорее всего, будет перегрузка. Вообще-то дом рассчитан на одного человека.

– То есть ни один из нас не сумеет толком помыться, – сказала Сафо. – Ну и что с того?

Сафо укутала в мешок Махьяди Пангабеана, укрыв его до шеи. Так его удалось помыть, не трогая повязки. Потом мешком по очереди воспользовались четверо остальных. Яго пошел последним, когда устройство уже было сильно грязным и частично забилось, так что у него не получилось как следует отмыться. Но после этой процедуры все выглядели лучше, чем до неё.

Махьяди Пангабеан осушил полный пузырь сока. Остальные выпили вина и съели по упаковке подогретой лапши.

Сафо нарушила молчание:

– Так что всё это означает?

– Это означает, что проще оседлать комету, чем найти кого-то в этих зарослях, – со вздохом сказала Диана. – Стрелка никогда и не было внутри дома. На записи видно, что пуля пролетела между стеной и Бар-ле-дюком до попадания в него – там такая размытая тёмно-оранжевая линия. Выстрел сделали снаружи.

– Я повторюсь: если это правда, – вступил в разговор Яго, – как тогда объяснить тот факт, что края пробоины в стене загибаются наружу? Почему корабль Бар-ле-дюка отбросило прочь от моего дома снарядом, который уничтожил его? И самое главное – что стало с самой пулей? Вы же видели, с какой силой она разнесла старого доброго Бара.

– Может, это было чудо, – тихим голосом произнесла Сафо. – Ра’Аллах иногда вмешивается, чтобы покарать грешников.

– Отбросим пока чудеса, – сказал Яго. – Попробуем всё объяснить. Снаряд, способный превратить целый шлюп в космический металлолом и обратить человеческое тело в красный пар, – такой снаряд, если бы его запустили снаружи, не мог исчезнуть внутри пузыря. Он должен был продолжить полёт, пробить дыру в противоположной части сферы и отправиться дальше. Этого не произошло.

– Я не могу это объяснить, – с расстроенным видом призналась Диана. – Но взгляни на вещи с другой стороны: нам надо выбрать между исчезающей пулей и целым исчезнувшим человеком.

– Человеком?

– Тем, кого мы искали в зарослях! – сказала Диана. – Теория А – исчезающая пуля. Теория Б – незнакомец, который убил Бара и сам растаял в воздухе. Бритва Оккама подсказывает, что первое в меньшей степени противоречит логике, чем последнее.

– Бритва Оккама,[56]56
  Бритва Оккама – методологический принцип, согласно которому не следует привлекать для объяснения некоего события избыточные сущности («не стоит множить сущее без необходимости»). Уильям Оккам, францисканский монах и сторонник номинализма, использовал этот принцип в своих трудах, однако наиболее широко известные формулировки «бритвы» ему не принадлежат и возникли намного позднее.


[Закрыть] – скривился Яго. – Самая смешная метафора с использованием стали за всю историю человеческой мысли.

Диана покачала головой.

– О, нам нельзя отбрасывать логику. Логика – всё, что у нас осталось. ЗИЗдроид показывает, что ни один из нас не убивал Бар-ле-дюка. Мы все там зависли, ничего не делая, а он взорвался у нас на глазах. Никого, кроме нас, внутри сферы нет. Мы всё тщательно обыскали. Единственное логичное умозаключение состоит в том, что убийцы здесь и не было.

Яго пристально посмотрел на неё.

– Есть ещё одно возможное объяснение, которое ты упустила из виду, – проговорил он.

– Какое?

– А если запись содержит ошибки? Я поверил Бар-ле-дюку когда он сказал, что дроид кошерный. Что, если нет? Что, если он неисправен? Возможно, его записи полностью сфабрикованы или, что вероятнее, какой-то алгоритм внутри дроида их как-то исказил. В этом случае… что ж, в этом случае договор, который мы с Бар-ле-дюком заключили перед его гибелью, не имеет юридической силы.

Диана пренебрежительно фыркнула.

– Я и забыла про договор, – сказала она.

– Мисс Диана, вам бы не стоило о нём забывать, – строгим тоном произнёс Яго. – Он юридически гарантирует, что вы останетесь на свободе. Нельзя отбрасывать его, словно мусор.

Стало тихо.

– Да ведь не так уж сложно, наверное, – заговорила Сафо, протерев губы прямоугольным кусочком смарт-ткани, – определить, исправен ЗИЗдроид или нет?

– Он выглядит кошерным, – сказал Яго. – Но я в этом не эксперт. С другой стороны, я знаком с экспертом. – Он потянулся, размял руки и ноги. Потёр лицо. – Нам всё равно придётся покинуть это место. Здесь небезопасно. Нам – Диана, Сафо, – надо будет уйти.

– Я не буду скучать по этому месту, – заявила Диана. – Крепче буду спать, не ощущая запаха крови.

Яго одобрительно хмыкнул.

– Сэр? – со скорбным видом произнёс Сукарно. – Я понимаю, что мой поступок диктует большая доза КРФ в моей крови, но – умоляю, возьмите меня и Махьяди Пангабеана с собой.

– Нет, – ответил Яго. – Мы не можем этого сделать. Вы останетесь здесь, пока вас не найдут. Я сообщу властям о вашем местонахождении. Но если всё обстоит так, как я думаю, то сюда скоро придут и без моего уведомления.

– Я понимаю, сэр, – сказал Сукарно. У него блестели глаза. Слева от него Махьяди Пангабеан начал тихонько всхлипывать.

Сафо и Яго загрузили «Рум» разнообразными припасами. Диана не помогала. Она развела стебли в одном месте и уставилась наружу сквозь прозрачную стенку. Вся эта чернота, роскошная мешанина звезд… Потом пузырь повернулся, выглянуло Солнце, и звёзды втянули рожки в свои чёрные раковины.

Наблюдая за тем, как Солнце боком движется по небу, она пыталась настроить свой разум на скрытый ритм задачи. Солнечный свет был ярким, желто-белым, не считая центрального пояса, отдававшего бледной зеленью. Вокруг царила чернота. Питающая, пожирающая.

«Сосредоточься», – приказала она себе. Но задача как будто застряла между двумя невозможностями – исчезающим убийцей, с одной стороны, и исчезающей пулей – с другой. Истинное решение обязано было устранить одну из них, однако Диана никак не могла понять, которая из двух больше поддаётся осмыслению.

Она отпустила разум в дрейф. Внезапность гибели Бар-ле-дюка. Тонкая, расплывчатая красная линия. Как заставить что-то исчезнуть?

Взорвать. Разобрать на атомы.

Они не искали Бара, потому что уверились, что он превратился в облако капель.

Она почувствовала покалывание в животе. Это было… нечто. Волоски на задней стороне её шеи зашевелились.

Что, если две проблемы – исчезающий человек, исчезающее оружие – аннулировали друг друга? Она не вполне понимала, как такое могло случиться, но чувствовала, что решение задачи лежало где-то в этой плоскости… где-то рядом.

Потом она подумала: взорвались два предмета – Бар-ле-дюк и корпус сферы. Что, если последнее было не побочным эффектом смерти человека, а причиной? Она попыталась представить оружие, встроенное в ткань дома: выстрел с асимметричной силой, внутрь направляется ровно столько, чтобы разнести Бар-ле-дюка на части; и гораздо больше мощи выбрасывается вовне, чтобы разорвать его корабль напополам. Возможно ли такое?

Правдоподобно ли?

Решение почему-то казалось неверным: неполным или даже перпендикулярным более элегантному ответу. Хотя и не целиком неверным, подумала она. Что-то в нём было правильным. В одном Диана всегда была хороша: она интуитивно ощущала правильность или ошибочность решения ещё до того, как все второстепенные детали оказывались на своих местах.

Разумеется, эта нить размышлений влекла за собой ещё один сопутствующий вопрос. Кто мог заложить такое оружие в стену дома?

Кто же ещё, как не хозяин?

Яго подплыл и завис рядом с ней.

– Мне жаль покидать этот дом, – сказал он. – Ведь я, по всей видимости, уже никогда не смогу вернуться.

– Сочувствую, – проговорила она сквозь зубы.

– Нам придётся, – продолжил он с непривычным сомнением в голосе, – какое-то время попутешествовать по разным местам. Диана, я приношу извинения на тот случай, если ты сердишься на меня из-за этого.

Диана бросила на него взгляд, а потом опять уставилась в свое окошко.

– Не говори ерунды, – сердито сказала она. – С чего бы мне сердиться? И вовсе я не сержусь.

– Ты слышала, что сказал Махьяди Пангабеан чуть раньше?

Этот вопрос вызвал у нее лишь усталость и скуку, и она отвернулась:

– Бар-ле-дюка нанял мой собственный клан. Да, я слышала. Хотя не очень-то удивительно, а? Власть не терпит пустоты. Улановы вряд ли стали бы разрушать всю структуру клана. Они посадили за штурвал какую-то марионетку – или, возможно, какой-то предприимчивый член семьи захватил власть и заключил с Улановыми сделку. До тех пор, пока мои родители и сестра в порядке, мне на это наплевать.

– Диана… – начал он.

– Я хочу побыть в одиночестве, Яго, – резко бросила она.

Он не настаивал – развернулся и отправился готовить «Рум» к отлёту.

Последним они загрузили ЗИЗдроида, потом коротко попрощались с Махьяди Пангабеаном и Сукарно, а потом он, Сафо и угрюмая Диана взошли на борт корабля и закрыли за собой главный люк.

Отлёт, однако, задержался, потому что пришлось сбрасывать загубленный корабль Бар-ле-дюка. Он пристыковался напрямую к спасательному люку «Рума», но то, что изувечило корабль, деформировало и стыковочный узел, выгнув его где-то на пять градусов от нормы. Полчаса и немало усилий ушло на то, чтобы вернуть неподатливую металлическую конструкцию к первоначальной форме. Сделать всё как было всё-таки не получилось, но они, по крайней мере, добились такого положения, при котором механизм можно было отключить. Яго наложил на проём несколько листов герметика, и вот наконец-то они оторвались от Дунронина и на трети «же» ушли в черноту.