Текст книги "Пока ты спал"

– А как ты хочешь? Будем постоянно есть в ресторанах?

– У меня есть идея получше!

– Какая? – Марк вышел из кухни.

– Я решила, что мы ненадолго уедем!

– Куда? Расскажи, что ты придумала… – Марк исчез в ванной.

Чемоданчик жениха Клары был сделан из телячьей кожи с мелкой перфорацией, обработанной лазером. Логотипа не было видно. Сумка осталась открытой, и личные вещи Марка валялись на полу. У Киллиана было срочное дело, но любопытство не оставляло его даже в такие сложные моменты.

В целом, одежда была элегантной и более классической по сравнению с вещами Клары. Пара рубашек «Хьюго Босс», шарф этой же марки, джемпер, два галстука, несколько рубашек поло «Эрменеджильдо Зенья». В тканевых сумочках с логотипом «Марк Джейкобс» лежала обувь. На диване он оставил пальто от Майкла Корса и шапочку «Черрути». Аккуратный несессер, флакон парфюма «Комм де Гарсонс», айфон в чехле и айпод с наушниками, несколько зарядных устройств. На дне чемодана были припрятаны коробочка с логотипом «Таг Хойер» и маленький конвертик с надписью «Для Клары».

Он снова прислушался к разговору, происходящему в ванной.

– Например?

– Не знаю… куда угодно! Не будем же мы постоянно торчать здесь…

Вода перестала заглушать голоса, кран был закрыт. Судя по звукам, доносившимся из ванной, любовники намыливали друг друга, шутя и смеясь. Киллиан приблизился к двери ванной комнаты.

– Слушай, для меня побыть здесь тоже необычно. Я же здесь не живу!

– Да, я понимаю… Мэри сказала, что им очень понравилось в Адирондаксе, они снимали домик на озере Плэйсид. Представь, побудем вдвоем, на берегу озера…

– Ага, уже представил! Дрожим от холода, я пытаюсь нарубить дров в заснеженном лесу, а ты воюешь с ледяной коркой, которая не дает закрыть дверь в домик…

Издалека Киллиан видел свои вещи в спальне. Марк достал их все из-под кровати и разложил сверху, на покрывале, рядом с пустой спортивной сумкой.

– Какой ты вредина! Ну так что?

Киллиан сделал глубокий вдох и шагнул вперед. Это был его личный, метафорический паркур, смелое преодоление препятствий. Он прошел мимо двери ванной, не глядя внутрь, уговаривая себя, что его не увидят. Так и произошло, судя по спокойствию, с которым Клара и Марк продолжали болтать.

– Давай сделаем, как всегда.

– Что ты имеешь в виду?

Киллиан засунул руку во внутренний карман сумки и достал ключи от своей квартиры, положил их на кровать, а ключи от квартиры 8А засунул в карман.

Он не сможет попасть домой, но зато не получится так, что Марк и Клара обнаружат, что в квартире, закрытой на два замка, необъяснимым образом находятся ключи от их входной двери. Тактика Киллиана заключалась в том, чтобы сбежать как можно быстрее, захватив только самые компрометирующие улики. Позже он сможет вернуться, чтобы забрать «забытые» инструменты для ремонта и уборки. Это было бы нормальным объяснением, с учетом того, что Клара вернулась раньше, чем планировала.

– Я имею в виду, что мы, как всегда, сделаем все, как ты захочешь!

– Ты потрясающий! – воскликнула Клара. – Но ты должен кое-что пообещать мне.

Киллиан искал блокнот, но его не было ни на полу, ни на кровати, ни в сумке. Он взволнованно оглядывался. На тумбочках? Нет. Нигде, ни под кроватью, ни под шкафом.

– Только сначала сходим к другому врачу. Сначала аллергия, нарушения сна, теперь эти приступы тошноты… Клара, это ненормально. Я волнуюсь за тебя.

Можно было предположить, что Марк взял записную книжку с собой в ванную, чтобы почитать и обсудить ее там. Это было возможно, но маловероятно, и Киллиан решил пока отбросить эту версию, тем более что она требовала от него более рискованных, если не невыполнимых, действий – вползти в ванную и незаметно забрать блокнот.

Он еще раз проверил, что записной книжки не было нигде в комнате. Он быстро и осторожно заглянул в ящики тумбочек, изучил содержимое шкафа и даже сумки Клары, оставленной на стуле. Все было безуспешно.

Тогда Киллиан начал восстанавливать порядок событий у себя в голове. Последний раз, когда он видел книжку, она была в руках у Марка. Но когда Марк вошел в гостиную, чтобы найти гель для душа в чемодане, ежедневника уже не было. В спальне он был в пижаме, а в гостиной – по пояс голый. Появлялась еще одна возможность, вполне реальная. Конечно! Брошенная на пол пижама Марка и черный блокнот в ее кармане! Он оказался прав.

– Да!.. Марк, это потрясающе! Тебе всегда удается сделать меня счастливой.

Киллиан подумал, что в этом нет никакой заслуги. Вот заставить Клару грустить – это действительно трудно. Но сейчас ему было некогда думать об этом, он схватил книжку и спрятал ее за поясом спортивных штанов, под резинкой, так, что ничего не было заметно.

– Я видела фотографии Мэри, там действительно очень красиво и романтично! Мы отлично проведем время.

– Конечно отлично!

Миссия была практически выполнена. Он снял мокрую туалетную бумагу, намотанную на кроссовки, потому что она больше была не нужна, и засунул ее в карман.

Киллиан вернулся в коридор. Между ним и входной дверью оставалось меньше десяти метров. Последние десять метров, преодолев которые он сбежит из этого кошмарного сна. Нужно было еще раз пройти мимо двери ванной, других препятствий не будет. Он снова глубоко вдохнул и бросился вперед.

– Там такие виды, заледеневшее озеро… Закаты…

– Эй! – Девушку перебил резкий вскрик Марка.

Киллиан подпрыгнул и побежал к входной двери бегом.

Было слышно, как Марк быстро вылезает из ванны с водой. Сухой удар широко распахнувшейся двери о стену. Шаги, все ближе и ближе.

Обеспокоенный голос Клары:

– Что случилось, Марк? Что ты там увидел?

Киллиан открыл дверь.

– Стой на месте!

Марк преградил ему путь и захлопнул дверь. Киллиан снова был заперт в квартире. Он обернулся. Марк, голый и мокрый, смотрел на него с угрозой, сжав кулаки, как боксер. Он выглядел уверенно, как человек, способный ударить кого угодно. Киллиан мгновенно понял, что физически ему никогда не совладать с Марком, и сразу отбросил саму мысль об этом.

Марк набросился на него с криком:

– Какого черта ты здесь делаешь?

Киллиан, дрожа от испуга, пробормотал:

– Что… что вы здесь делаете? Это не ваш дом…

Марк жестко толкнул его, прижав к стене, потом схватил за плечи, не давая пошевелиться. Приблизил лицо к лицу Киллиана:

– Ты кто такой, а? И как ты сюда попал?

Киллиан показал то, что держал в руке:

– Открыл ключом.

Он опустил глаза и выглядел очень испуганным, возможно даже слишком, чтобы показаться искренним. Он отдавал себе отчет, что переигрывает, и попробовал чуть изменить поведение. Снова заговорил, бубня себе под нос:

– Я по… позвоню в полицию. Я им сообщу. Я позвоню в полицию.

Марк снова толкнул его к стене:

– Что ты несешь? Это я вызову полицию, придурок!

– Киллиан? – воскликнула Клара, завернувшаяся в большое полотенце.

Киллиан попытался изобразить искреннее изумление:

– Мисс Клара? Вы дома?

Марк, ничего не понимая, взглянул на девушку:

– Ты что, его знаешь?

– Да… это консьерж.

Марк пристально смотрел на него, потом чуть ослабил хватку, слегка расслабился, но взгляд его оставался таким же агрессивным.

– Киллиан, что ты здесь делаешь? – спросила Клара, еще не оправившаяся от испуга.

Киллиан сделал чрезвычайно виноватый вид:

– Прошу прощения, я не знал, что вы дома… В это время вы обычно на работе…

– Я взяла выходной. Но дело не в этом. Какое ты имеешь право…

– Я хотел сказать вам сегодня, но не увидел в вестибюле, подумал, что вы ушли, пока я выходил за кофе… – Он выдавил слабую улыбку, надеясь слегка уменьшить напряжение, витавшее в воздухе. – Дело в том, что вечером я забыл у вас в квартире свои инструменты… и, что еще хуже, ключи от квартиры миссис Норман. – Клара и Марк смотрели на него очень серьезно. – По крайней мере, я надеюсь, что они здесь, потому что если нет, значит, я их потерял, и она мне устроит…

Клара и Марк переглянулись, их лица были напряженными. Через какое-то время Клара медленно выдохнула, и ее губы изогнулись в улыбке, в первой улыбке этого дня, которую увидел консьерж.

– Киллиан, ты не представляешь, как ты нас напугал!

Взгляд Марка был все таким же недружелюбным.

– Как бы то ни было, ты не имеешь права входить в квартиру без разрешения.

– Вы совершенно правы… Я прошу прощения, мне так стыдно, правда… Просто миссис Норман попросила копию своих ключей, а я не хотел признаваться, что они потерялись… – Он изо всех сил старался изобразить беспокойство. – Меня могут уволить из-за этого, понимаете? – Он снова улыбнулся и добавил: – И потом, в последнее время я все время был в квартире, убирал тут все и травил насекомых… и подумал, что мисс Клару сильно не расстроит, если я зайду еще раз.

– Ну, значит, ты неправильно подумал! – отрезал Марк.

Однако Клара уже выглядела спокойной.

– Ключи здесь, мы их нашли. Не переживай.

– Вы не представляете, как я рад! Уже представлял себя на улице и без работы…

Клара шумно, со смешком, выдохнула, будто пытаясь уничтожить любые остатки напряжения, и вернулась в спальню.

Киллиан и Марк остались стоять друг против друга. Киллиан был в штанах от спортивного костюма и изношенной футболке, Марк – абсолютно голый.

– Еще кто кого напугал… – произнес консьерж и попытался пошутить: – Хорошо еще, что вы не вооружены… – Марк не отреагировал на «юмор». Киллиан продолжал: – Вы останетесь на несколько дней?

Но Марк был не расположен к беседе. Он изучал консьержа пристальным взглядом, сверху вниз, и заметил клочья туалетной бумаги, приставшие к кроссовкам:

– Почему ты такой мокрый?

Киллиан быстро ответил:

– Только что ремонтировал на пятом этаже трубу, вот и вымок весь.

Из спальни слышался металлический звон инструментов, которые Клара складывала в сумку.

Было непохоже, что Марка удовлетворил ответ. Клара принесла тяжеленную сумку Киллиана и протянула Марку полотенце.

Киллиан, не зная, что делать, смял в кармане туалетную бумагу. Потом пригладил волосы. Клара протянула ему руку:

– Ты вместо ящика для инструментов носишь сумку? И зачем тебе шприцы?

– Это от жучков, чтобы вводить яд прямо в дырочки в деревянной мебели… Да, мне больше нравится сумка, чем железный ящик, это удобнее… Хотя, наверное, это дело вкуса.

– Держи… Милый, обернись… Ну и ситуация! Ты голый, а он… – Она хотела добавить: «В этом смешном костюме», но поняла, что скажет бестактность, – в красных брюках… Держи… свои драгоценные ключи.

– Большое вам спасибо, правда! Я как заново родился, честное слово. – Он посмотрел ей в глаза. – Кажется, вам стало получше?

– Да, провела несколько дней не дома, и мне полегчало…

– Что ж, – Киллиан пытался распрощаться, – еще раз прошу прощения, что напугал. Если вам от этого станет легче, могу сказать, что я тоже ужасно испугался, когда понял, что в квартире кто-то есть… Но я не такой смелый, как вы, – сказал он, глядя на Марка, – поэтому хотел сначала убежать, а потом уже поднять тревогу.

– Киллиан, ты должен мне сказать, сколько я должна за обработку квартиры и… – Клара огляделась, – и за все остальное. Квартира – просто конфетка. Ты сделал намного больше, чем должен был.

– Давайте договоримся: я ничего с вас не возьму за обработку, а вы никому не расскажете про эту историю с ключами миссис Норман.

– Не волнуйся по этому поводу, – заверила Клара, – но я бы хотела заплатить тебе за работу. Не представляю, сколько времени ты потратил…

– Все в порядке. – Киллиан схватил сумку и протянул руку Кларе. – Большое вам спасибо, мисс Кинг, и добро пожаловать в новую квартиру. – Он протянул руку и Марку: – И вам тоже. Мне жаль, что мы познакомились таким странным образом, но мы поладим, я уверен. Вот увидите. – Он открыл дверь и вышел в подъезд. – Хорошего дня.

Она ожидала ответа. Киллиан смотрел то на нее, то на Марка.

Клара и Марк еще раз переглянулись.

Киллиан быстро пошел к лифтам. Дверь квартиры 8А все еще была открыта, и он даже спиной чувствовал взгляд Марка, полный подозрений. Он представил себе лицо Марка, который наклоняется к уху Клары и говорит: «Не нравится мне этот парень».

Он не остановился, не обернулся и не знал, прошептал ли Марк на ухо своей девушке что-то подобное. Но прежде чем он дошел до лифтов, на лестничной клетке раздался громкий голос Марка:

– Слушай, ты… А как ты задвижку отодвинул?

Он замер. Медленно обернулся. В дверном проеме был только Марк, Клара исчезла где-то в глубине квартиры. Киллиан наклонил голову, будто пытаясь вспомнить, и постарался как можно естественнее сказать:

– Не было никакой задвижки! Я просто открыл замок ключом и вошел!

С этого расстояния он не мог определить, какое выражение лица было у Марка, как именно он отреагировал на такой ответ. Двери лифта открылись, и Киллиан скользнул внутрь.

Как только двери закрылись, он сполз на пол и сел на корточки, опираясь о стену. «Голова сейчас взорвется. Нужно подняться на крышу и покончить с этим».

Он не нажал ни на одну кнопку, но лифт поехал. И поехал не вверх, а вниз.

15

Двери лифта открылись быстрее, чем он ожидал. Киллиан все еще сидел на полу, обхватив голову руками. Он увидел силуэт человека, который решительно входил в лифт, но, заметив Киллиана, резко отстранился:

– Проклятие! Это ты тут! – Киллиан поднял голову и оказался лицом к лицу с отцом Алессандро. Мужчина в шерстяной шапочке, натянутой на уши, и теплой куртке, как будто для Северного полюса, смотрел на него недовольно и даже злобно. Рукой он придерживал сумку на колесиках. – Как ты мог его так оставить, одного? Как?

– С Але что-то случилось? – Консьержу удалось подняться на ноги; голос был тоненьким и чужим.

– Не случилось, но только чудом. – Голос сеньора Джованни становился все более резким, как будто он вот-вот мог расплакаться. – А если бы он поперхнулся или… Бог знает, что могло случиться! Ну? О чем ты думал? Почему не предупредил нас?

– Прошу прощения. – Киллиан посмотрел на мужчину. Было ясно, что больше ему сказать нечего и, вежливо извинившись, он считает вопрос исчерпанным.

Отец Алессандро поднял руку и закрыл глаза, то ли пытаясь скрыть слезы, то ли потому, что ему было неприятно видеть Киллиана и чувствовать его взгляд.

– Господи… Ты не представляешь, что нам пришлось пережить… Бедная моя жена, она такого не заслужила… Можно хотя бы узнать, почему ты ушел?

– Вам наверх или вниз?

Сеньор Лоренцо отнял от лица руку. Лицо Киллиана оставалось совершенно равнодушным, его выражение ясно давало понять: говорить не о чем. Какие бы слова сейчас ни произносились, они не вызовут у него чувства вины или сожаления.

Итальянец сделал шаг назад, вытолкнул сумку на колесах и отвернулся. Ему не хотелось ехать в одном лифте с таким подонком, как Киллиан.

– Знаешь, что? – вдруг сказал он. – Теперь уже мы не хотим, чтобы ты приходил к Алессандро. Больше в нашем доме тебе не рады.

Киллиан согласно кивнул:

– Меня это устраивает. – Он уже нажал кнопку верхнего этажа, но, прежде чем двери закрылись, остановил их. – Еще кое-что…

Мужчина расстроенно смотрел на него.

– Я хочу попросить, чтобы вы кое-что сказали Алессандро. – Сеньор Лоренцо оставался печальным, но был готов выслушать. – Скажите ему… что я умер…

Отец Алессандро, ошарашенный просьбой, приподнял брови и слегка запрокинул голову.

– Так он поймет, почему я не прихожу, и не воспримет это как предательство. – Это была не настоящая причина, но настоящую он не хотел называть. – Если вы по-настоящему любите своего сына, скажите, что я умер… Что я бросился с крыши сегодня ранним утром.

Киллиан убрал руку, двери лифта закрылись перед лицом измученного горем старика, и лифт снова поехал вниз, а не вверх. Консьерж беспомощно вздохнул. Двери открылись в холле первого этажа, и он увидел четырех крупных мужчин, одетых в чистые рабочие комбинезоны. У двоих были знакомые лица.

– Привет, как дела? Мы снова здесь работаем, – сказал первый.

– Посмотрим, может, сегодня пиво будет холодным, – добавил второй.

– Посмотрим, не сорвет ли трубу на этот раз, – ответил Киллиан.

Начало нового ремонта его не тревожило, он ожидал этого. Понятно, что ущерб, нанесенный квартире 5Б, будет не вечным. Гораздо больше ему не понравилось, что на улице, напротив входа, стоял огромный фургон для перевозки мебели. Все утро они будут выносить из дома тяжелые предметы и грузить их в фургон, а это значит, что все утро машина простоит прямо на его пути, посреди идеальной траектории между крышей и тротуаром. Ему было обидно, что в момент, когда нужно совершить последнее, решающее действие в жизни, его лишают необходимой приватности.

– Черт побери!

Он спустился по лестнице в подвал, точно не зная, что будет делать дальше, и обнаружил, что неожиданные встречи на сегодня не закончились. У двери в его квартиру стояли два человека. Киллиан приближался не спеша, и оба его не видели, пока наконец не услышали шаги.

– Вот он! – с улыбкой провозгласил сосед из квартиры 10Б. Улыбка конечно же была ироничной. – Спокойно, спокойно… Не спеши, приятель, торопиться некуда… Еще только полдесятого. Ты всего на два с половиной часа опоздал, мешок дерьма!

Второго, мужчину в аккуратном костюме, Киллиан видел впервые в жизни.

Сосед, который вечно подкарауливал Киллиана, продолжал его провоцировать, все с меньшей иронией и большей злостью.

– Только посмотрите, пришел с таким видом, словно все в порядке вещей! Ну, ты у меня получишь! Мы тут не в Бронксе, а в приличном районе!

Второй мужчина вытаскивал бумаги, которые перед этим успел засунуть за дверную ручку. Он развернул их и вручил Киллиану.

– Доброе утро. – Голос показался знакомым. – Я администратор этого здания, мы с вами как-то говорили по телефону. Здесь официальное подтверждение того, что вы уволены. Квартиру нужно освободить в течение семи дней. Мы уже уведомили агентство о поиске другого кандидата на ваше место. – Киллиан взял бумаги, но не взглянул на них. – Можете оспорить, но я не советую: на вас очень много письменных жалоб, в том числе от этого гражданина. Мне известно, что на предыдущем месте работы у вас были подобные проблемы, и честно говоря, сегодня я своими глазами убедился, что жалобы имеют под собой основания.

– Это вы еще не видели, что произошло с диспладениями на крыше, – вставил сосед из квартиры 10Б.

Килиан чувствовал себя очень усталым. Все это было уже слишком. На его личное время не переставали покушаться другие люди. Срочно нужно было подняться на крышу и покончить с этим.

– У вас есть вопросы?

Сосед из квартиры 10Б, недоверчивый, готовый возобновить нападки, ждал ответа Киллиана, но у того не было никакого желания спорить.

– Нет. Все понятно.

– Тогда вы должны отдать мне ключи от будки и от ящика с запасными ключами от квартир. Свои ключи от этой квартиры отдадите, когда будете выезжать.

– Хорошо. – Он вытащил связку и снял те ключи, которые нужно было отдать. Никаких проблем. На шее, на шнурке, висели его личные копии ключей от некоторых, избранных, квартир.

Киллиан шагнул между двумя мужчинами и открыл дверь. Сосед злился, ему было обидно, что Киллиан отреагировал на происходящее так равнодушно. А консьерж снова почувствовал маленькое удовлетворение, захлопнув дверь перед его носом.

Снова у себя дома. Он вернулся, хотя не должен был этого делать. Вещи были аккуратно сложены в чемоданы, матрас не застелен. Ему не хотелось распаковывать чемоданы, он чувствовал что-то странное, похожее на стыд. В любом случае, даже если он выживет, в течение недели придется выезжать, так что разбирать вещи не было смысла.

Единственное, что нужно было найти, – флакон с таблетками аспирина. Он лежал в боковом кармане чемодана. Киллиан проглотил две таблетки, запив их водой из-под крана, и почувствовал неприятный известковый привкус.

Киллиан попытался распланировать день. В последнее время ему не удавалось выполнить ничего из своих планов, но ему был необходим, как воздух, четкий список дел. Неопределенность его тревожила; было легче иметь план, даже не выполняя его и укоряя себя за это, чем не иметь плана вовсе.

На сегодня все было просто. Для того чтобы между крышей и тротуаром не было помех, то есть чтобы машина уехала, потребуется много времени, и значит, он сделает все что можно, чтобы заполнить этот день. Нужно разработать новую стратегию, надежную и эффективную, чтобы покончить с Кларой. А если до ужина он ничего не придумает, то покончит с собой. В этот раз – без сомнений. Он не позволит своему подсознанию вмешиваться.

У Киллиана была сильная внутренняя потребность держать вещи в порядке, и он вышел во внутренний дворик, чтобы подобрать одежду и полотенце, выброшенные из окна ванной комнаты Клары. Вещи затвердели на морозе, стали жесткими.

Комната для стирки была его местом для медитации. Круговое движение воды и белья по ту сторону стекла оказывало на Киллиана гипнотическое действие. Наблюдая за темно-синими носками, красно-желтым спортивным костюмом и оранжевым полотенцем, которые вращались за дверцей, он сумел прояснить свои мысли и сосредоточиться. Что бы такое сделать с Кларой?

Он попробовал рационально разложить создавшуюся ситуацию: как получилось, что всего один случайный и неожиданный элемент – внезапный приезд жениха Клары – так сильно спутал его четкий план? Ответ не давался. Если бы не Марк, сейчас ни Клары, ни Киллиана уже не было бы в живых. Он похвалил самого себя за то, что, несмотря на мигрень и плохое самочувствие, сумел вызволить черный блокнот и выйти из такой сложной ситуации.

Тому, что Марк его в чем-то подозревает, он не придал значения, принимая это как данность. Да, обычной его стратегией в общении с соседями было сначала завоевать их доверие, а уже потом нападать. Но с Марком это было невозможно – слишком внезапным стало их столкновение. После подобной первой встречи этот человек уже никогда не будет ему доверять. Это было очевидно, но нисколько не тревожило Киллиана.

Главное, что он должен был сделать, – это снова перейти к быстрым действиям, не оставляя Марку времени подумать о происшествии или узнать о Киллиане чуть больше. Можно ли спрятаться в квартире и усыпить их обоих?

Из медитации его вывел громкий собачий лай. Из дверного проема на него смотрел, весело виляя хвостом, вновь обретенный пес миссис Норман.

– Что случилось, Элвис? Ты снова сбежал?

Коридор подвала был пустынным и тихим. Понятно, Элвис не избавился от старых привычек и снова решил насладиться самостоятельной прогулкой по зданию. Он начал бегать вокруг Киллиана, не переставая вилять хвостом. Консьерж ласково погладил его, а мысли вернулись к прежней теме.

– Ты-то мне доверяешь, правда?

Пес поставил лапы на колени Киллиана, потянулся к нему мордочкой. Было ясно, что собака ему действительно доверяет. Ведь они даже ездили вместе в метро! Киллиану стало интересно, есть ли пределы у этого доверия.

– Иди сюда, песик.

Киллиан принялся бегать между стиральными машинами; Элвис следовал за ним, счастливый оттого, что кто-то с ним играет.

– Прыгай, Элвис!

Элвис подпрыгнул, влекомый рукой Киллиана.

– Прыгай, Элвис!

И пес прыгал, все более энергично и увлеченно.

И тогда Киллиан открыл дверцу одной из стиральных машин, которая была выключена.

– Прыгай, Элвис!

Собака отстранилась и посмотрела с непониманием. Хвостик теперь двигался не так быстро.

– Давай, Элвис, прыгай внутрь! – Элвис нервно прыгнул вокруг себя, за собственным хвостом. – Давай! Ты что, мне не доверяешь?

Собака перестала вилять хвостом, наклонила голову и с сомнением смотрела на консьержа. Инстинкт подсказывал, что что-то не так. Но не зря собаку называют лучшим другом человека: доверие может стать сильнее инстинкта. И пес запрыгнул в стиральную машину.

– Элвис хороший, – ласково сказал Киллиан.

Он закрыл дверцу. Элвис радостно смотрел через стекло, в ожидании продолжения этой необычной игры. Хвостик мотался из стороны в сторону, задевая металлическую поверхность барабана.

Киллиан ввел программу. Стиральный порошок не понадобится. Достаточно хорошей работы центрифуги.

Элвис потрогал стекло дверцы лапкой, глядя в глаза Киллиану. Он все еще был веселым, но начинал нервничать, оказавшись в замкнутом пространстве.

Слепое доверие, оказанное ему другим живым существом, и полный контроль над чужой жизнью вызвали у Киллиана легкую улыбку. Конечно, приоритетом и главной целью оставалась Клара, но он мог себе позволить и маленькие капризы. Это было так приятно…

Он подумал, как позвонит в дверь миссис Норман с сокрушенным лицом, держа в руках комок мокрой шерсти, и скажет: «Миссис Норман, мне очень жаль… Я нашел его в стиральной машине. Не знаю, что сказать».

Стоило представить эту картину – лицо старушки, искаженное болью, – как на фоне общего депрессивного настроения он начинал чувствовать что-то вроде облегчения. Но подумал, что можно зайти еще чуть дальше, как с потерянными предметами, которые он хранил в секретном ящичке. Ведь он выбрасывал их только тогда, когда понимал, что нет другого способа причинить страдания их владельцу. Так и с этим псом: убить его было не самым эффективным способом заставить хозяйку страдать.

Он открыл стиральную машину и позвал Элвиса:

– Пойдем, песик. Прогулка окончена. Вернемся вместе с твоей хозяйкой.

Киллиан вышел в коридор, и собака вновь с энтузиазмом, радостью и доверием последовала за ним. В вестибюль они вошли одновременно. Там были Клара и Марк. С двумя чемоданами. Они не спеша надевали верхнюю одежду. Элвис подбежал к девушке.

– Ты вернулся! Не может быть! – Девушка искренне обрадовалась, потянулась к собаке, чтобы погладить ее, потом посмотрела на Киллиана, ожидая объяснений.

– Да, он сам пришел пару дней назад.

– Представляю, как обрадовалась твоя хозяйка! Она, бедненькая, с ума сходила… – Клара обернулась к Марку: – Это тот песик, помнишь, я тебе рассказывала… Он как-то потерялся… а теперь нашелся!

– Я вижу, – спокойно ответил Марк, не сводя глаз с консьержа.

– Вы куда-то уезжаете?

– Да, – радостно ответила Клара, – мой любимый везет меня в Айрондакс.

На запястье Клары красовались новые часики черного цвета, одновременно спортивные и элегантные.

Киллиан наконец вспомнил диалог, который подслушал, пока пытался найти записную книжку. Почему-то услышанное совершенно вылетело у него из головы. Клара уезжала, и его планы снова рушились.

– Вы долго будете в отъезде?

– Всю неделю. Вернемся в воскресенье вечером.

Марк прервал девушку:

– Клара, мы так можем опоздать.

Киллиан, в отчаянии и без особой надежды на успех, все же попытался вставить свое слово:

– По радио передавали, что на мостах и в туннелях большие пробки… Похоже, неожиданно прошел сильный снегопад…

– Ничего, мы не торопимся, – ответила она.

Марк поднял чемоданы и снова поторопил девушку:

– Клара, пойдем!

– Хорошей недели, Киллиан.

И Клара и Марк исчезли в такси. Грустное дежавю.

Киллиан потерянно смотрел сквозь стекло им вслед. Элвис, все еще возбужденный беготней по прачечной, снова трогал его ноги передними лапами.

Это было слишком. Семь дней без Клары он не выдержит. Это невозможно. Он вспомнил, что пообещал себе. Он дал себе время до ужина, чтобы разработать правильную стратегию. Но ничего не получалось.

Элвис, опираясь лапами на ноги Киллиана, начал двигать тазом, все сильнее прижимая свои гениталии к вызывающе-красным штанам консьержа.