Текст книги "Пока ты спал"

10

Тело с огромной силой ударилось об асфальт. Сидя в будке консьержа, Киллиан слышал хруст ломающихся костей по другую сторону стеклянной двери.

На погибшем была уличная одежда: темные джинсы, белая футболка, ботинки. Из рюкзака, отлетевшего в сторону на несколько метров, выпали коробки с логотипом зоомагазина; по тротуару в разных направлениях разбегались сотни насекомых.

Галлюцинации, в которых Киллиан видел собственную смерть, вернулись. Стоя в вестибюле здания, в униформе и фуражке, консьерж зажмурился, потом вновь открыл глаза и посмотрел на улицу. На тротуаре не было ни тела, ни рюкзака, ни тараканов. Чисто и пустынно.

Он спросил себя, почему его подсознание выдало этот кошмар именно сегодня, в этот день, когда он наконец-то пожнет плоды зерен, посеянных в последние две ночи. Киллиан не верил ни в судьбу, ни в предзнаменования, так что решил, что эта галлюцинация ничего не означает: он не допустит провала. Однако определенный смысл у произошедшего все же был, и Киллиан, кажется, понял, что хотело сказать ему подсознание. Это кошмарное видение было просто способом напомнить ему, в яркой и театральной форме, что жить без игры в «русскую рулетку» невозможно – по крайней мере, сейчас. То, что произошло накануне, было иллюзией, и вид тела, распластанного на асфальте, еще раз убеждал его в этом. Нельзя поддаваться самообману: что бы ни происходило с Кларой, он должен каждое утро, так или иначе, подносить к виску заряженный пистолет…

Послышался звук движущегося лифта. Было 7:20, обычное время Урсулы, ее брата и отца. Киллиан глубоко вдохнул, чтобы с готовностью встретить первую утреннюю провокацию.

Двери лифта открылись, и из него вышла… Клара. Босиком, непричесанная, в одной ночной рубашке. Она была бледной, с синяками под глазами, и выглядела напуганной. Но даже сейчас, увидев Киллиана, она слабо улыбнулась.

Консьерж выскочил из будки:

– Мисс Кинг, что случилось? С вами все в порядке?

– Да, да, все хорошо, только…

– Что «только»?

Клара выдавила еще одну улыбку. Киллиана это не задело, он ясно видел, что улыбка натянутая, неестественная.

– Прости, пожалуйста… ты скажешь, что я ненормальная…

Киллиан жестом предложил ей сесть на банкетку.

– Налить вам воды?

Клара отрицательно мотнула головой и осталась на ногах.

– В общем… сегодня утром меня кое-что разбудило… – Ей было нелегко вспомнить, что произошло. – Уф…

Киллиан почувствовал наслаждение где-то внутри. Он стоял близко к девушке и хорошо видел красноту на ее шее и левой щеке, появившуюся от контакта с диванными подушками.

– Вы такая бледная… Точно не хотите водички с сахаром?

Клара собралась с силами:

– Я проснулась, потому что у меня на лице что-то было… Что-то живое!

– Крыса.

– Крыса?! – в ужасе воскликнула Клара.

Киллиан забылся и сказал лишнее. Его переполняли эмоции. И снова он пообещал себе не выставлять напоказ свое душевное состояние.

– Я имею в виду… Это могла быть крыса? – серьезно уточнил он.

Клара откинула голову и посмотрела в потолок, взвешивая вероятность.

– Если это крыса, я умру прямо сейчас, – сказала она c выражением отвращения и страха. – Мне на самом деле стыдно, но… Думаю, это кто-то маленький… Насекомое…

Киллиан молчал.

– Я понимаю, – продолжала Клара, – устраивать спектакль из-за какого-то насекомого – это слишком… Но я вообще не переношу этих тварей, Киллиан, я их жутко боюсь!

Киллиан вдруг понял, что в это состояние ее повергло одно-единственное неопознанное насекомое. Похоже, Клара не видела ни десятки тараканов, оккупировавших ее квартиру, ни мошек, ни тем более крыс.

– Я шлепнула рукой по лицу, чтобы прогнать его, и выбежала из квартиры, как истеричка какая-то… – Она уже смеялась сама над собой. – Знаю, знаю… Я подумала, что это паук, и перепугалась. А теперь не могу войти обратно, потому что ключи остались внутри, а дверь захлопнулась.

Вот зачем она спустилась. Чтобы Киллиан открыл ей дверь.

– У меня должен быть запасной ключ, – сразу ответил он. – Да, конечно. Я же к вам поднимался недавно, чинил раковину. Точно. – Он сделал вид, что это только что пришло ему в голову. – Кстати, еще раз вам сочувствую по поводу часиков… – Всеми силами он старался еще сильнее испортить ее настроение.

– Не переживай, честно, все в порядке.

Киллиан прошел в свою будку и открыл металлический ящик ключиком, который висел у него на шее. Вообще-то ключи от квартиры 8А он держал в кармане, но нужно было разыграть небольшой спектакль.

– Да, вот они.

Они вместе поднимались на лифте. Клара снова стала смеяться над возникшей ситуацией:

– Извини меня… просто как подумаю, умираю от стыда. – Она смотрела на Киллиана. – Ты ведь никому не расскажешь, правда?

– Нет, нет, что вы. Но и стыдиться тут нечего. Насекомые – это не ерунда какая-нибудь, – подчеркнул Киллиан очень серьезно. – Они переносят много инфекций… – Он показал на шею Клары: – Может, и это у вас из-за них.

Было похоже, что Клара не восприняла его слова всерьез:

– Ну что ты, нет, я ведь ходила к врачу. И в конце концов, я дотронулась всего до одного… Думаю, сейчас выяснится, что это всего лишь крупный муравей, а я подняла такую панику!

– Посмотрим. – Киллиан произнес это зловещим тоном, но ему не удалось вселить в Клару больше страха или беспокойства.

Они прошли по лестничной площадке восьмого этажа. У самой двери квартиры Клара спряталась за спину Киллиана:

– Давай ты войдешь и убьешь его.

– Нет. – Он не хотел лишиться удовольствия. Клара должна увидеть, что творится в ее квартире. Но эта реплика выскользнула против его воли, и нужно было смягчить ее. – Вы нужны мне внутри; скажете, что нужно делать.

Замечание Киллиана возымело действие.

– Ладно… Только сделай это как можно быстрее. Ты не представляешь, как я их ненавижу…

Они посмотрели друг другу в глаза и вошли в квартиру, открыв дверь ключом Киллиана. Консьерж сразу закрыл дверь изнутри.

– Зачем? – запротестовала она, пытаясь открыть дверь снова.

Киллиан положил свою руку на ее и не дал это сделать, без агрессии, но энергично.

– Если там развелись насекомые, я не хочу, чтобы они распространились по зданию. Это будет нехорошо по отношению к соседям.

– Развелись?

– Смотрите! – крикнул Киллиан и показал на фикус, окруженный мелкими летающими тварями.

Плодовые мошки оказались не столь зрелищными, как он представлял себе заранее. Их стая была больше похожа не на смертоносный рой, а на нескольких комариков, в отсутствие огонька или лампы печально круживших вокруг комнатного растения. Но воздействие их на Клару было внушительным.

– Боже мой! – Она прижалась спиной к входной двери. – Но… откуда они взялись?!

– Похожи на плодовых мошек. – Киллиан говорил тоном эксперта. Он подошел к фикусу: – Да, это плодовые мошки… Как странно… среди зимы…

– Но то, что было утром… это что-то другое! Оно было побольше… – Клара беспокойно оглядывалась по сторонам.

Киллиан развел руками и пожал плечами:

– Если вы покупали какие-нибудь тропические фрукты, мог попасться испорченный плод с личинками внутри…

Его прервал громкий, истеричный вопль Клары. Подняв руку ко рту, с глазами огромными, как блюдца, девушка показывала на кухню, на деревянную столешницу. Она была неспособна выговорить хоть одно внятное слово. На краю стола балансировали три таракана. И, будто наученный Киллианом, один из них шлепнулся на пол и направился прямо в сторону Клары.

Киллиан завороженно смотрел, как насекомое приближается к девушке, быстро, по неровной траектории, и как она, с гримасой ужаса, начинает кричать:

– Убей его! Убей его! Убей его!

О такой реакции Киллиан даже мечтать не мог. Он подумал, что с покупкой тараканов попал в точку.

Представление продлилось недолго. Клара, не задумываясь, открыла дверь квартиры, выскочила в подъезд и снова захлопнула дверь. Киллиан остался в ее квартире наедине с полчищем насекомых.

Таракан подошел к входной двери, как будто его целью и вправду была Клара, и, убедившись, что прохода нет, убежал в противоположную сторону и скрылся под диваном. Консьерж нервно осматривался: «Куда подевались эти три придурка?»

Он разрабатывал стратегию, чтобы заставить Клару вернуться. Открыл дверь. Рыжая стояла у противоположной стены коридора, подняв руки к лицу и пытаясь восстановить дыхание. Но она… она улыбалась. На ее лице снова была эта проклятая улыбка!

– Какой ужас, господи!

Киллиан, слегка ошарашенный веселым выражением лица Клары, все же продолжил действовать по плану:

– Они везде. Настоящее бедствие.

– Не может быть!

– Нам с вами нужно войти в квартиру, чтобы вы взяли необходимые вещи.

– Какие вещи?

– Нужно будет распылять средство от насекомых, окуривать квартиру, поэтому вам лучше взять все, что может пригодиться в течение дня.

Клара задумалась.

– Сделай мне одолжение, – сказала она наконец. Киллиан внимательно слушал. – Пойди в мою спальню и принеси мне что-нибудь из одежды.

Киллиан наклонил голову:

– Нужно, чтобы вы пошли со мной и показали, что именно взять.

В это время он подумал: «Я хочу видеть, как ты откроешь шкаф и оттуда вылетит все, что внутри, прямо на тебя».

Но Клара была неумолима:

– Пока они там, я туда живой не войду. – Ее тон был безапелляционным и не допускал возражений. – Смотри принеси мне, пожалуйста, джинсы, которые висят справа, любую рубашку, какое-нибудь пальто, они слева, и… любые подходящие ботинки.

– Но я ничего не понимаю в одежде… – запротестовал Киллиан.

– Киллиан, пожалуйста. Я правда не могу.

– Да вы не бойтесь! Я пойду первым. Просто будет лучше, если вы мне будете подсказывать, а то я еще принесу вещи, которые не сочетаются. У меня со стилем плохо… – признался он.

– Я туда не пойду!

– Подождете меня в гостиной, вдруг я буду сомневаться…

– Если будешь сомневаться, позвонишь мне на мобильный!

– Я не знаю ваш номер… – Он осознал, что эти слова были наполнены непритворным отчаянием.

– Слушай, если ты мне не поможешь, попрошу кого-нибудь из соседей. Но сама я туда не войду.

И Киллиан вошел в квартиру один. Расстроенный. Он шел по коридору, а тараканы, верные себе, бегали из стороны в сторону, как будто у каждого из солдатиков была конкретная и четкая цель.

Как же хотелось увидеть лицо Клары, открывающей шкаф… Он вошел в спальню и открыл его сам. И обнаружил, что присутствие Клары ничего бы не изменило.

В шкафу было чисто и тихо. Ни следа насекомых. Киллиан заглянул в кроссовку. Абрикос все еще лежал внутри, но он высох и почернел. За одну ночь в этой поношенной кроссовке произошло коллективное самоуничтожение плодовых мошек. Может быть, продавец подсунул ему негодных личинок, или это просто естественный процесс, какие происходят в животном мире. Возможно, в шкафу было недостаточно тепло… В любом случае, это было уже не важно, ведь Клары не было рядом.

Тишину прервал телефонный звонок. Киллиан вернулся в гостиную.

– Нашел все, что я сказала? – Голос Клары был спокойным.

– Мм… думаю, мне нужна ваша помощь, – ответил консьерж, возвращаясь в спальню.

– Хорошо. Встань перед шкафом с одеждой и слушай меня.

Киллиан подчинился:

– Я перед шкафом.

– Справа, с самого краю, на плечиках должны висеть брюки.

– Не вижу, – ответил Киллиан, который все прекрасно видел.

– Не может быть, чтобы ты их не видел, они в правом углу шкафа. Темные джинсы, «Аберкромби». Видишь?

Она была права. Их было невозможно не увидеть.

– А… да… вот они.

– Ниже, на первой полке, лежат сложенные рубашки. В середине. Нашел?

– Ммм… да, вижу.

– Возьми любую, белую.

Он взял рубашку, которую точно обработал листьями крапивы прошлой ночью.

– Взял.

– Теперь свитер. Они рядом с рубашками.

– Какого цвета?

– Темный. Там должно быть несколько.

– Вот этот, который на вас недавно был. Хорошо?

Клара замолчала на несколько мгновений.

– Ого, какая у тебя память, Киллиан! Ты обращаешь внимание на то, что на мне надето? Ты так за всеми наблюдаешь или только за мной? – Тишина. – Я шучу, Киллиан. Теперь пальто. Слева, должно висеть на плечиках.

– Да, взял.

– И ботинки. Черные «бланики», в середине обувного ящика.

– Бланики? Простите, но…

– В центре ящика!

На этот раз Киллиан не обманывал, он действительно был ошеломлен количеством обуви.

– Я… не знаю…

– Ладно, забудь. Возьми любые, какие хочешь.

И Киллиан взял поношенные кроссовки. Он вытащил абрикос и спрятал его в кармане.

– Хорошо. Взял уже.

– Все, больше ничего не нужно.

– Но… вы меня извините… Вам не нужно нижнее белье или футболка?

– Не волнуйся, этого достаточно.

Киллиан положил обратно в шкаф лифчик, трусики и футболку, которые он уже взял.

– И еще одна просьба, Киллиан. Последняя.

– Какая?

– Встряхни все это как следует, очень прошу. Чтобы в вещах не оказалось каких-нибудь мошек.

В коридоре он попытался поймать таракана, чтобы посадить его в карман брюк Клары, но насекомые разбежались слишком быстро. Их можно было только растоптать, но не поймать живыми. К тому же он подумал, что, подсунув Кларе в карман таракана, может возбудить ненужные подозрения.

Он вышел из квартиры, прижимая к уху мобильный телефон. Клара ждала его точно так же, с мобильником у уха.

– Большое тебе спасибо! Ну и цирк я устроила! – На лице Клары была ее непременная улыбка, которую он так ненавидел.

– Они там везде. Бедствие, настоящее бедствие. Вы точно перед этим не видели насекомых?

– Будь уверен, я бы обратила внимание. Ты же видишь, как я к этому отношусь!

Она удивленно смотрела на кроссовки.

– Что-то не так? Принести вам другую обувь?

– Нет, нет, не беспокойся. – Она отвечала весело, сдерживая смех. – Просто… ты и правда в этом ничего не понимаешь. Но ты большой молодец! Огромное спасибо!

Киллиан улыбнулся в ответ. Он не прекращал гадать, как бы заставить Клару еще раз войти в квартиру и наконец увидеть крыс.

– Вы все взяли? Кошелек? Ключи? Личные вещи?

Клара открыла сумку, которую схватила, когда входила в квартиру вместе с ним:

– Да, все на месте. А что в таких случаях делают?

– Проводят санитарную обработку, окуривают специальными средствами. Нужно будет обработать всю квартиру, где-то есть гнездо этой заразы. Откуда-то ведь они появились!

– Ты это можешь сделать?

Киллиан кивнул. Он умел это делать и уже делал однажды, на одной из старых работ, когда был еще подростком.

– Отлично. Я поживу у матери до тех пор, пока тут все не будет очищено.

Этого Киллиан не ожидал. Он попробовал сразу направить ситуацию в другое русло:

– Было бы… было бы лучше, если бы вы остались, потому что… потому что нужно будет выносить вещи, а вдруг там что-то ценное?

Клара помотала головой, она уже сумела найти что-то хорошее в сложившейся ситуации.

– Вот и отлично, заодно можно сделать генеральную уборку!

– Но… я не хочу брать на себя такую ответственность…

– Я уверена, ценные вещи ты сможешь отличить. Если ты не разбираешься в моде, это не значит, что у тебя нет здравого смысла, – пошутила она.

Киллиан был недоволен. Меньше всего на свете он хотел, чтобы Клара уехала, физически отдалилась от него.

На площадку начали выглядывать соседи, привлеченные голосами.

– Я настаиваю. Вам нужно остаться.

Но они уже были не одни.

– У меня в квартире откуда-то взялись насекомые, – громко сказала Клара. Соседи забеспокоились. Она повернулась к Киллиану: – Ты точно сможешь этим заняться?

– Я могу, но нужно, чтобы вы были рядом… Один я не смогу.

Открылась дверь квартиры 8Б. Отец, готовый вести детей в школу, удивился такому количеству людей на лестничной площадке:

– Что случилось?

Киллиан не удостоил его ответом и продолжал отвечать Кларе:

– Например… нужно будет решить, снимать или не снимать шторы… или диванные подушки…

– Сними все и положи в большой пакет, а я потом отнесу в химчистку.

– Что случилось? – повторил отец Урсулы. И вновь ему никто не ответил.

– А матрас из спальни? – спросил Киллиан.

Клара успокоила его:

– Не волнуйся. По любым вопросам звони мне. Я беру на себя ответственность за все, что ты сделаешь.

– Но…

– Что ты наделал, Киллиан? – Голос Урсулы звучал по-детски невинно. Консьерж и Клара повернулись к девочке, которая повторила: – Что ты в этот раз натворил, Киллиан?

– Он ничего не натворил. Просто в моей квартире завелись насекомые. Вы у себя не видели?

Отец Урсулы покачал головой, а Киллиан в это время сражался взглядами с девочкой, которая пристально смотрела на него. Она знала, что он как-то причастен к появлению этих насекомых.

На глазах Киллиана ситуация ухудшалась, дело принимало незапланированный оборот. На лестничной клетке становилось все больше соседей. Появление в доме насекомых, похоже, вызвало бóльшую обеспокоенность, чем возможные последствия потопа в квартире 5Б. В такой суматохе было еще труднее убедить Клару не уезжать: соседи постоянно перебивали и не давали ему говорить с девушкой.

Он решил изменить стратегию. Если невозможно удержать ее, то он хотя бы постарается создать проблемы всем остальным.

Он выждал несколько секунд и, когда убедился, что большинство соседей его слышат, громко спросил Клару:

– Когда у вас появились эти высыпания на коже?

Шушуканье стихло. Клара посмотрела на него с удивлением; совсем недавно, в лифте, они уже говорили на эту тему, и она не могла понять, зачем ему понадобилось задавать этот вопрос именно сейчас.

– Пару дней назад… Ничего серьезного тут нет.

Киллиан перешел в наступление:

– Насекомые переносят разные инфекционные заболевания… Вам нужно обязательно показаться врачу, мало ли что… – Он повысил голос: – У кого-нибудь еще есть раздражение на коже? Покраснения? Особенно у детей…

Соседи качали головами или бормотали «нет», но в каждом из них мгновенно поселилась неуверенность. Киллиан заметил, что некоторые из них постарались незаметно отойти подальше от Клары.

Наконец девушка заговорила, успокаивая соседей своей милой улыбкой:

– Не слушайте его, это все ерунда. Вчера я была у дерматолога… это просто аллергия на мыло или крем. Это точно. – Клара посмотрела ему в глаза: – Спасибо за беспокойство, Киллиан, но у меня все в порядке. – Она рассмеялась. – Хотя и не везет последнее время…

Соседи успокоились, было похоже, что ответ Клары их вполне убедил. Как будто этого было мало, сосед из квартиры 8Д, врач, подтвердил, что сыпь на коже девушки совсем не похожа на симптомы инфекций, которые переносят насекомые, и к тому же эти заболевания передаются не так просто, как кажется.

Клара отвела Киллиана в сторону и дала ему листочек бумаги:

– Это мой мобильный, а это номер моей мамы. Если что, звони. Ты не представляешь, как я тебе…

Она внезапно замолчала и стала серьезной. Подняла руку к лицу. Приступ тошноты.

– Можно воспользоваться вашим туалетом? – спросила она отца Урсулы и, не дожидаясь ответа, вбежала в квартиру 8Б.

Киллиан обрадовался: хоть что-то приятное случилось этим ужасным утром. «Тошнота и рвота, побочные эффекты хлороформа. Добро пожаловать», – подумал он.

Их с Урсулой взгляды вновь встретились. Она показывала ему кусок шоколадного торта, который держала в руке. Она не собиралась его есть.

Жизнь в здании, по крайней мере внешне, вновь вошла в нормальный ритм.

11

Клара второй день подряд перемещалась на такси. В 8:20 утра она улыбнулась водителю и уехала с минимумом вещей и неизвестно на какой срок. Стоял холодный четверг, снега не было, и даже воздух казался серым. Консьерж внутренне готовился к долгим, очень долгим и одиноким выходным.

Клара уехала, и в этом была вина Киллиана. Он остался один просто потому, что поступил недальновидно, оказался неспособен предвидеть самые очевидные последствия своих действий. Его ум был совершенно затуманен из-за одержимости Кларой.

Уже через пару часов он поднялся в ее квартиру, надев защитный нейлоновый комбинезон и взяв баллон с ядом, распылитель и специальный колпак с маской из прозрачного пластика, который защищал кожу и волосы, но не мог скрыть расстроенное выражение его лица.

Деревянную мебель и ценные вещи он закрыл простынями и пленкой; сложил чехлы диванных подушек и шторы в большой черный пакет.

– Никогда в жизни здесь не водились насекомые! Это же приличный район!

Киллиан был не один. К его ужасу, на пороге квартиры собралась небольшая группка соседей. Вслух возмущался, естественно, зануда из квартиры 10Б.

– Что вы хотите этим сказать? – простодушно спросила миссис Норман, которая в этот раз была только с одной собачкой, Аретой.

– Вам не кажется странным, что эта проблема возникла почти сразу после того, как у нас появился новый консьерж?

Киллиан молча слушал.

– Ну что вы, это же просто совпадение, – защитила его миссис Норман и, довольная собой, тут же повернулась к Киллиану: – Ты ведь мою квартиру тоже проверишь, да?

Киллиан выпалил, скорее инстинктивно, чем по заготовленному плану:

– Тараканы распространяются по водопроводным трубам и селятся там, где грязно. Не знаю, какая гигиена в квартире этой девушки…

Сосед окинул взглядом коридор и комнаты:

– Честно говоря, здесь вполне чисто.

Киллиан хотел ответить, сказать что-нибудь, что могло опорочить Клару в глазах соседей, но оставил эту попытку. Он вдруг почувствовал себя очень слабым. Уставшим. Лишенным вдохновения.

Миссис Норман, на которой был желтый костюм, в тон собачьей кофточке, продолжала гнуть свою линию:

– Киллиан, хорошо бы, если бы ты зашел сегодня, иначе я не усну спокойно. У Селин однажды были блохи, это такой ужас…

– Отчасти я с тобой согласен, – перебил сосед из квартиры 10Б, обращаясь к консьержу. – Это проблема гигиены, безусловно. Очевидно, в нашем доме не так чисто, как должно быть!

– Но Киллиан не отвечает за уборку, – снова вмешалась старушка.

«Ничего не получается, все не так», – промелькнуло в голове у Киллиана. У него начинался приступ мигрени.

– Если вы недовольны уборкой, – продолжала она, – пожалуйтесь в фирму, которая этим занимается, а не Киллиану.

– Вот вы больше всех говорите, а потом окажется, что насекомых принесли ваши собаки! Всем известно, что это не самые чистоплотные животные…

– Да что это за намеки, как вам не стыдно?! Прекратите! Чтобы вы знали, мои девочки каждые две недели ходят в парикмахерскую. И им всегда делают антисептические ванночки. – Было видно, что ей наступили на больную мозоль. Миссис Норман распалилась: – На себя посмотрите, у вас волосы немытые! Может, это вы приносите в дом вшей!

– Не говорите глупостей, пожалуйста! Мы тут серьезно разговариваем.

Киллиан решил, что с него достаточно. Он опустил прозрачную пластиковую маску и включил распылитель, направив его в сторону соседей:

– Будьте осторожны, это яд!

Соседи подались назад и оказались на лестничной клетке.

– Я уже говорил с администратором, – продолжал сосед из квартиры 10Б. – И предложил срочно собраться, чтобы…

Дверь захлопнулась. Вернее, ее захлопнул Киллиан.

Наконец-то наступила тишина.

Оставшись один, он выключил распылитель, глубоко вдохнул и огляделся по сторонам. Окна без штор и мебель, закрытая пластиковой пленкой, вселяли чувство запустения, будто должно пройти еще много, очень много времени, пока жизнь вернется к обычному ритму. «Мой свищ куда-то делся», – подумал Киллиан.

Он прошелся по квартире. Несмотря на то что в этот час Клары никогда не было дома, ему ее не хватало. Это было странное ощущение, свойственное скорее брошенному любовнику, чем неудачливому охотнику. Но он не стал подавлять тоску или бороться с ней. Он искренне скучал по девушке.

Киллиан вошел в спальню. Кровать, без белья, была накрыта большим куском пластиковой пленки, как и шкаф, и прикроватная тумбочка. Матрас стоял у стены, и разрез, сделанный в нем Киллианом, оказался на виду.

Опустошенный шкаф, казалось, стал больше и просторнее. Все вещи Клары, в том числе обувь, лежали в четырех белых пакетах, предназначенных для прачечной.

У него болел живот, как будто он переел. Киллиан слышал урчание в кишках.

В ванной было пусто. Клара позвонила Киллиану и попросила его все выбросить: она купит новую косметику. В мусорном ведре оказались шампуни, гели, всевозможные кремы, зубная паста и щетка, средства для укладки волос. Киллиан подумал, что выбрасывает еще и часы своей работы, и полфлакона кислоты… Он пытался спорить с Кларой, говорил, что насекомые никак не могли попасть в продукты в герметичных упаковках. На это девушка заявила, что все в ее доме, что обладает сроком годности, можно считать официально просроченным. У Киллиана не было сил противостоять ей.

Тараканы продолжали бегать в основном по ванне, вбегая и выбегая из стока для воды, будто у каждого была определенная цель. Они отлично справились с задачей, но Киллиану захотелось выместить на них свои переживания. Он открыл кран с горячей водой и стал наблюдать за их реакцией. В стоке для воды образовалась сутолока, тараканы быстро выбегали наружу. Он насчитал тринадцать. Они противостояли напору воды без особых проблем, поднимались по стенкам ванны и выбирались наружу. Одни бегали по краю ванны, другие падали на пол.

Киллиан попытался поймать одного, и его рука проследовала за тараканом вдоль всего края ванны, до струи воды. Он внезапно почувствовал, что из крана льется холодная вода, несмотря на открытый вентиль горячей. Посмотрел на нагреватель: индикатор не горел. Выключатель тоже не работал.

Подумав, что выбило пробки, он решил их проверить. Действительно, сработал предохранитель, и восстановить ток не получалось: каждый раз, когда Киллиан переключал тумблер, свет загорался на пару секунд, а потом предохранитель срабатывал снова.

От волнения у него болел живот, как в глупых телесериалах или рассказах для подростков. Он чувствовал себя не как живой человек, а как персонаж этого мусора, но то, что с ним происходило, было наяву и неотвратимо. Эта девушка не только помрачила его разум, но и заставляла испытывать новые ощущения. Голова болела все сильнее, симптомы мигрени не утихали. Перед глазами – вернее, пока перед левым глазом – появились желтоватые точки. Он знал, что скоро станет еще хуже.

Кухонная мебель еще не была закрыта защитной пленкой. Следуя указаниям Клары, он открыл шкафчики и выбросил все продукты в мусорный пакет, потом сделал то же самое с содержимым холодильника. Лампочка в холодильнике не горела. Вытаскивая зелень и йогурты, он обратил внимание, что внутри было почти так же тепло, как и снаружи. Это означало, что свет перестал гореть несколько часов назад, возможно, когда здесь еще была Клара.

Он открыл морозилку, и на пол полилась вода. Лед растаял, а пакеты с овощами и рыбой были мягкими и мокрыми.

«Только этого не хватало… – Он взял ведро и тряпку и стал убирать. Он видел самого себя, подметающего тротуар, замывающего пятно на полу вестибюля, заметающего следы на снегу на крыше, отмывающего ступеньки и лестничную площадку пятого этажа. – Где бы я ни был, все время приходится это делать… А ведь мой контракт не включает уборку».

Вода натекла и под шкафчики со встроенной техникой. Киллиан выдвинул холодильник, отделив его от стены, и обнаружил причину короткого замыкания. У плинтуса лапками кверху лежали два крысенка. Их убило током, когда они перегрызли электрический провод.

– Какие же вы идиоты! Это ж надо так быстро сдохнуть! – Он в бешенстве оглядывался по сторонам: – Где ваш дружок?

Убрав на кухне, он включил распылитель. Яд начал распространяться по квартире. Он хотел, чтобы Клара вернулась побыстрее, а для этого нужно было сделать работу хорошо, не оставить ни следа насекомых, иначе девушка отдалится от него еще сильнее. Он обработал фикус, ковер в гостиной, диван со снятыми подушками. Убийственный газ дошел до мебели, шкафов, стульев, кухонных полок, холодильника и фотографии Кортни Кокс. Он прошелся по картинам, лампам, ванне и раковине. По всем углам. Насекомые были уничтожены. Плодовые мошки падали мгновенно, тараканы – не так быстро, они еще некоторое время бегали по полу, все медленнее, пока не останавливались, как старые игрушечные машинки, у которых кончается завод.

Он не получал удовольствия ни от гибели насекомых, ни от того, что яд испортит домашние растения Клары или какие-то памятные для нее вещи, оставшиеся в ящиках. Этот пар, наполнявший квартиру, был символом его неудачи, и те мелочи, которые в другой ситуации могли порадовать Киллиана, не шли ни в какое сравнение с его провалом. Он знал, что не заслуживает такого, но ничего не мог поделать.

Он провел в квартире Клары весь день, и никто из соседей, даже вечно жалующийся зануда с десятого этажа, не зашел к нему. Все боялись, что насекомые могут попасть и в их квартиры.

Он выключил распылитель, когда мигрень стала невыносимой. Болели глаза, в которых без остановки мелькали желтые точки; боль била по голове молотком. В желудке продолжалось неприятное движение.

Киллиан спустился в свою подвальную квартирку, чтобы выпить аспирин. Почти ослепший, он лег на кровать, положив на лоб пакет со льдом. Капелька меда в бочке дегтя. День не удался, и организм не давал отвлечься и забыть об этом.

В четыре утра он проснулся, когда запищал будильник, который он забыл отключить. Подушка промокла от растаявшего льда. Головная боль прошла, зрение снова стало острым. Но паническая атака пришла, как обычно, только была неожиданно жестокой, стремительной, и он, даже не успев надеть свои новые ботинки, выскочил из квартиры. К счастью, он проснулся одетым.

И снова он, как канатоходец, балансировал в шестидесяти метрах над тротуаром, чувствуя голыми ступнями снежный холод металлической крыши. Внизу, на улице, прямо под ним стояла припаркованная машина красного цвета.

Он кратко перебирал события прошедших дней. Игра становилась опасной.

«Причины, чтобы вернуться в постель: скоро вернется Клара…»

Других причин не находилось. Ему вдруг показалось в высшей степени глупым им же придуманное правило, согласно которому причин должно быть не меньше трех.

«Причины, чтобы спрыгнуть: ничего из того, что я делаю, ее не расстраивает… Придется начинать с самого начала… Еще несколько дней, и меня уволят… И эта Урсула… И сосед из 10Б… Мать заслуживает страданий…»

Он уже отпустил руки, но вдруг ясно понял, что не прыгнет. Не прыгнет, несмотря ни на что. Он бесстыдно дурачил сам себя – и понимал это. Его дисциплина, его строгость в правилах куда-то исчезли. Одна чаша весов явно перевешивала, и, следуя собственным законам, как он это делал много лет, он должен был нажать на курок. Но сейчас, в эту секунду, он понимал, что не может.

Он перелез через ограду обратно, на безопасную часть крыши.

– Что с тобой происходит, Киллиан? – спросил он себя вслух.

Его стиль жизни, вернее, выживания этим зимним утром подвел его.

– Что с тобой?

Он пытался найти ответ. Ведь именно уверенность в том, что он сможет в один момент все прекратить, и позволила ему дойти до этой точки. Уверенность и дисциплинированность. Но если последняя дала сбой, то все это не имело никакого смысла.