Текст книги "Врата скорби – 5. Книга пятая: Повелители огня"

А вот для эсминца повреждения, причиненные такой миной – могут быть и смертельными…

Эсминцы – стоят чередой у пирса, кормой к пирсу, носом в море. Почти половины не хватает – они в море. Немного меньше, чем они рассчитывали, но добыча есть добыча…

Мина – типа Лимпет – новая, они только что начали поступать на вооружение. Они небольшие легкие, всего три фунта весом, по виду представляют собой призму, корпус сделан из латуни. Они прикрепляются к днищу или любым металлическим частям корабля посредством шести подковообразных магнитов, а сами магниты имеют резиновую подушку, через которую они прикреплены к корпусу собственно, самой мины – это нужно для того, чтобы лучше крепить мину к неровным поверхностям. Опытным путем они уже установили, что нужно еще и выскоблить место под мину, если корпус судно оброс ракушками и долго не очищался. Каждая мина – снабжена двумя детонаторами, потому что это более надежно, чем одним. Детонаторы бывают разные, на разное время, они основаны на небольшой колбочке с кислотой, которая при активации детонатора разбивается и разъедает что-то вроде проволоки. От толщины и материала проволоки – зависит время ее разъедания и, соответственно, время активации заряда. Им приказали использовать наиболее долгие, двенадцатичасовые заряды. При активации – детонатор подрывает сначала небольшую шашечку пентрита, мощной и неустойчивой взрывчатки, а затем – собственно, саму мину. Для надежности – мины новые, опыта применения очень немного – требуется устанавливать по две мины на каждое судно. Желательно в корме, так, чтобы повредило машинное отделение и винторулевую группу. Но не у самой винто-рулевой – это менее надежно, корабль может провернуть винты и потоком воды – сбросить мины…

Постановка мин – дело, требующее тщательности, даже кропотливости. Запас мин расположен на небольшом пробковом плотике с нейтральной плавучестью. Первый боевой пловец – передает свое оружие второму, достает водолазный нож – его тупым концом как раз очень удобно зачищать днище судна и поднимается наверх, вместе с миной. Второй – остается охранять. Ходят слухи, что у русских, в черном море есть боевые дельфины или акулы, прирученные и несущие на носу что-то вроде ножа, чтобы убивать боевых пловцов. Но это – наверное, только слухи…

Одна мина. Вторая. На палубе каждого военного корабля – что в дневное время, что в ночное – должны быть часовые. И теоретически – они должны смотреть и за борт. Но это теоретически – а на практике им хочется спать, они считают, сколько времени осталось их вахты и когда их придут сменять. Какая разница, что там происходит за бортом.

Перейти к другому кораблю. Третья. Осторожно, чтобы не шуметь, отскрести подходящий участок днища, снять с магнитов мин предохранительные колпаки, аккуратно, но сильно прижать мину к днищу. Затем проверить, держится ли она – рывком. Если держится – детонаторы. Они в нагруднике – это что-то вроде сумки с отделениями и кармашками из резины на груди. Одной рукой нащупать гнездо, другой – детонатор. Аккуратно вкрутить – резьба специально сделана крупной и из мягкой меди, чтобы можно было вкрутить, приложив усилие. На каждом детонаторе есть специальный барашек, его надо прокрутить по часовой стрелке ровно до остановки. Внутри, в корпусе детонатора – винт раздавит стеклянную капсулу с кислотой, и кислота примется за работу. Рекомендуется сначала вкрутить оба детонатора, и только потом активировать их – чтобы они срабатывали с минимальным разбегом по времени. Но так никто почему то не делает.

Почему то тихо. Так конечно и должно быть – они не зря тренировались, и аналитики – не зря готовили план атаки, выявляли уровень безопасности базы с тем, чтобы выбрать наиболее подходящий вариант. Но все равно…

Город тих.

Накаркали

Слышны удары весел – слитные – по воде. Баркас или скиф. Боевые пловцы замирают, стараясь не производить лишнего шума. Они не видят, что происходит – но это им и не надо видеть. Главное – не обнаружить себя…

На самом деле – это баркас. Обычный разъездной баркас, на котором один из офицеров – проверяет часовых, не заснули ли. Луч фонаря – скользит по бортам эсминцев, на воду – офицер даже не смотрит…

* * *

Эсминцы заминированы. Теперь – пришло время минировать якорные стоянки, сейчас пустующие. Несомненно, что, по крайней мере, часть эсминцев – будет сменена с дежурства в течение завтрашнего дня. И оставлять незаминированные якорные стоянки просто нельзя.

Якорные стоянки – минируются специальной модифицированными донными минами – самыми маленькими из всех, весом – примерно по восемьдесят фунтов каждая. Эти донные мины – разработаны специально для прекращения торгового судоходства на случай войны, они ставятся с гидросамолетов и против кораблей даже второго ранга – почти бессильны. Днище военного корабля они не проломят. Их главная цель – пассажирские и грузовые суда. Не имеющие защиты, такой, как на военных. Только такие мины – и могут применять боевые пловцы, исходя из грузоподъемности их транспортного средства. Каждое из них – может буксировать только одну такую мину…

На место – ее препровождают четверо боевых пловцов. Один тащит и трое толкает. Детонаторов тоже не два, а четыре – и чтобы вкрутить их надо попотеть. На полпути – они встречаются со вторым подводным носителем и второй группой пловцов. Их часть задачи – почти полностью выполнена, и поскольку они вышли – они могут оставить донную мину, а амии заняться минированием гражданских судов в порту.

Короткий обмен информацией с помощью фонариков – и невидимая работа продолжается…

Скоро – рассвет

* * *

Гнездо – боевые пловцы оборудовали в районе дамбы – у них были плотики с нейтральной плавучестью и маскировочные сети, которые они долго делали сами, чтобы маскироваться под кучу мусора. Как и любая торговая гавань – Аден буквально кишит мусором, сбрасываемым с кораблей, как торговых, так и туристских. И убирать его – ни у кого нет никакого желания. Мусор, выбрасываемый на пляж, убирают служители пляжа или нищие, ищущие, чем бы поживиться. А мусор у дамбы – никто не убирает и он так тут и есть – целыми кучами…

Маскировка под мусор – позволяла дышать. У них было немного пресной воды – но они не пили, потому что это запас на крайний случай, они умели справляться с жаждой и не пить целый световой день. Плотик – который был индивидуальный, на каждого бойца – позволял не только использовать его как платформу для стрельбы – их снайперы умели и это, стрелять с воды, чего, наверное, не умели нигде больше в британском флоте. Время от времени, они подрабатывали ластами, чтобы оставаться на месте – но это почти не требовалось, дамба эффективно гасила как приливные, так и отливные волны. Им было плохо. Они страдали от голода, потому что всегда шли на погружение голодными – голодному человеку требуется меньше кислорода, чем сытому, и он дольше может оставаться под водой. Они страдали от жажды, потому что вся вода, которую они выпили перед погружением – в их организме уже была израсходована, и он требовал еще. Соль, вперемешку с грязью – облепила их лица, и убрать это было нельзя. Их губы высохли и потрескались до крови. Но они все равно – находились на своем месте и ждали своего часа. Как и все бойцы Бомбейской армии5151
  Еще одно название Британской индийской армии, чаще всего встречавшееся в самой Британской Индии


[Закрыть] они отличались крайней неприхотливостью и в поисках предела для себя – часто доходили до предела человеческого существования вообще. Им было не привыкать находиться в таких обстоятельствах, потому что на тренировках они проходили именно через это.

Снайперы – держали на прицеле «гнездо» —

И они ждали, пока начнется то, что должно было начаться…

Сейчас их главная цель – гнезда на дамбе – по ее центру и в самом ее конце. Каждое такое гнездо защищено бетоном, и судя по длинным стволам с характерным раструбом – основным орудием там зенитные орудия калибра восемьдесят пять миллиметров. Мощное и опасное орудие. Оно отлично подходит для использования и как зенитное, и как противотанковое, представляет опасность даже для тяжелого бомбардировщика, по мощности – превосходит немецкие ахт-ахт, восьмидесяти восьми миллиметровые зенитные орудия. Последние модификации по данным разведки – оснащены барабаном на шесть и на восемь снарядов, что еще больше повышает их огневую мощь. Мощнее их – только ста семи миллиметровки, но они используются в основном на кораблях или в защите береговых крепостей, они очень тяжелые, не мобильные. Здесь – восемьдесят пятых хватит за глаза…

Каждое гнездо – представляет собой открытый бетонный бункер. Характер позиции – она должна служить и позицией ПВО – не позволяет сделать закрытый, они должны иметь возможность вести огонь по воздушным целям. Каждая позиция, судя по ее размерам, рассчитана на одну позицию крупнокалиберной зенитки, три – четыре помельче и до сорока человек обслуги. Скорее всего, Андреевский крест, обычное дело для русских. Бетонный пьедестал, по центру крупнокалиберная зенитка, на кресте – ее прикрывают четыре (или две, если не хватает) зенитки поменьше или даже пулеметные расчеты. Суть такой позиции – защитить крупнокалиберное, более ценное орудие от атак низколетящих штурмовиков.

Вперед смотрящие – на стенах, они защищены по пояс бетонными стаканами и перед ними, на станках – оптические дальномеры. Но у этих позиций есть один существенный недостаток – они не могут вести огонь с нулевым или отрицательным углом. Эти – с нулевым, судя по всему могут, дабы при необходимости прикрывать гавань. А с отрицательным – не могут. Значит, они могут подобраться вплотную, оставаясь вне зоны поражения основного калибра. Стрелять по ним – сможет только прислуга, но у прислуги нет серьезного штатного оружия и это не морская пехота. Это парни, которые лучше всего в мире умеют заряжать обоймами зенитку. Не больше…

Началось все раньше, чем они предполагали.

Сначала – вспыхнула перестрелка… она вспыхнула где-то на обратной стороне Кратера, в районе маяка, судя по звукам. И перестрелка была серьезной – с взрывами и пулеметными очередями. Они видели, как насторожились наводчики, как они направили в этом направлении свои дальномеры – но ничего разглядеть они не могли. Для русских – это стало полной неожиданностью. «Индийцы» заметили, как на пирсе стоянки эсминцев – формируется относительно небольшой отряд моряков, с оружием – то ли защищать позицию, то ли наводить порядок. И тут – стрелка часов завершила полный круг – и начали взрываться заложенные в порту заряды…

Часть эсминцев из тех, на которые были заложены заряды – ушла в море, их сменили те, кто пришел с вахты. Подрыв эсминцев, заминированных накладными зарядами, выглядел совершенно «не героически» если можно было так сказать. Просто хлопок, один или два, бурлящая вода и эсминец начал оседать: мина была сконструирована таким образом, чтобы максимум ударной волны приходился на корпус. А вот донные мины – взрываются более эффектно. На такой глубине – при взрыве они могут выбросить столб воды выше надстроек самого корабля…

Когда прогремел первый взрыв заложенной мины – они почувствовали удар через воду даже на таком расстоянии – у них было всего минута… максимум две, прежде чем русские начнут предпринимать что-то осмысленное. Этого времени – им было вполне достаточно.

Снайперы – почти синхронно нажали на спусковые крючки – и часовые в башенках, защищающих артиллерийские позиции, исчезли, сбитые пулями. Промахнулся только один из снайперов – но он, передернув затвор винтовки, исправил свою ошибку. Индийские боевые пловцы, используя кошки и лестницы – выбирались на пирс, бежали к артиллерийским гнездам. Не стреляя – это страшнее всего. Стрельба, привычный грохот – быстро приводит в чувство и заставляет действовать, открывать ответный огонь…

В порту —завыла сирена, но защищать по факту – было почти что уже нечего…

Какой-то русский, по виду офицер – выскочил на пирс с пистолетом в руке – но был сбит почти бесшумной автоматной очередью бежавшего впереди пловца, так и не успев выстрелить.

Бронедверь, ведущая внутрь артиллерийской позиции – была задраена…

Двое пловцов – на ходу размотав с пояса мокрую от воды веревку с узлами – бросили ее вверх, чтобы зацепиться за стены. Остальные – прикрывали их. Оказавшись у стены, они прыгнули. Проверив заодно, как кошка зацепилась за стену, а потом начали подниматься вверх почти что бегом, перебирая ногами по стене и руками по веревкам. Они принадлежали к гуркхам – небольшому, воинственному народу, лояльному британской короне и посылающему своих сыновей на службу британскому монарху. Как и все гуркхи – они были низкорослыми, легкими – но сильными и гибкими. Поэтому для них, родившихся в высокогорье, в джунглях – не составляло никакого труда забраться по веревке наверх намного быстрее, чем это сделает любой из европейцев.

Наверху они оказались одновременно – все их действия многократно отрабатывались на тренировках. Их взору – предстала внутренняя часть укрепленной артиллерийской позиции, русские, суетящиеся у орудия главного калибра. Пушка – уже была заряжена обоймой, но открыть огонь они не успели.

– Полундра – заорал кто-то из моряков.

Гуркхам было плевать, кто перед ними – в отличие от англичан, они не ненавидели русских, они просто любили убивать людей. Два автомата – синхронно открыли огонь… а вверх лезли уже новые стрелки…

* * *

Одного из гуркхов – удалось сбить автоматной очередью – но позицию было уже не удержать…

Диверсанты – прыгали вниз со стены, выхватывая тяжелые, кривые клинки «кукри» – бросались к раненым, к тем, кто еще оказывал сопротивление – победа для них была не победой, если на твоих руках нет теплой крови твоего врага. Привыкшие охотиться с холодным оружием, они были обучены пользоваться огнестрельным – но в силу своей традиции при первой же возможности хватались за свои кукри. Англичане – перевалив через стену, бросались к пулеметам, к орудию – им надо было захватить главный калибр прежде, чем что-то произойдет непредвиденное.

Со второго каземата, выдававшегося далеко в море – ударила длинная пулеметная очередь – заработала зенитная установка. Но как было оговорено еще при разработке плана операции – в случае провала захвата одной из позиций вторая группа не идет на помощь. Благо, две позиции – не имели возможности вести эффективный огонь друг по другу.

У бортика, прикрывавшего орудие главного калибра британский пулеметный расчет – а у пловцов он состоял из двоих, а не четверых человек – установил свой пулемет и держал под огнем весь правый фланг и входную группу, где еще продолжалось сопротивление. В любой момент погибнуть могли все – если кому-то из русских придет в голову бросить гранату с выдернутой чекой в ящик с боеприпасами – взрыв и облако осколков покончит и с позицией и со всеми с ними. Но пока – Бог хранил их…

Один из англичан, бывший артиллерийский комендор на миноносце – закончил с ручками наведения орудия, и сел на сидение артиллериста. Орудие хоть и было русским – все военное вооруженные делают с тем расчетом, чтобы им мог воспользоваться даже призванный из запаса резервист. Орудие изначально было зенитным, поэтому у него был удобный ракурсный прицел. Ствол орудия – смотрел точно на комплекс зданий, выстроенных русскими на горе для размещения командования своих нерегулярны сил – то есть казаков.

В отличие от британского, русское орудие приводилось в действие педалью. Англичанин надавил ногой педаль – и орудие забухало, посылая в цель снаряд за снарядом…

Траверз Аденского залива. Десантное судно «генерал Николаев». 06 октября 1949 года

Когда в Адене началась племенная и религиозная бойня – все сразу пошло не так.

У Черноморского флота, который отвечал за этот регион и занимал крейсерскую стоянку в Аденском заливе – был план действий на случай чрезвычайной ситуации. Согласно этому плану – в случае религиозного мятежа или просто массовых беспорядков по любому поводу – силы флота занимают оборону в порту и любой ценой – удерживают район Хормаксар – узкий перешеек между континентом и полуостровом Джебаль Шамсан, горой Шамсан, на котором находится большинство зданий русского военного министерства и министерства флота. Район Хормаксар – в самом узком месте его ширина составляет менее километра и не удержать его может только редкостный кретин. На полуостров – по возможности эвакуируются русские и вообще все цивилизованные люди, они же при необходимости – становятся резервом для удержания обороны по перешейку. После чего – все спокойно ждут подхода главных сил флота – либо из Персидского залива, либор из Индийского океана, либо с баз в Палестине, либо с крейсерской стоянки в Ницце. И это – если с мятежом невозможно справиться имеющими силами: а они не такие и малые. Пусть в Адене не было расквартировано частей морской пехоты – там были команды торпедных катеров, эсминцев, крейсеров. Да и крейсеры – двести пятьдесят шесть главный калибр – многократно усилят мощь обороняющихся. Скорее речь шла не о том, как удержаться на перешейке – а о том, как отбиться, не начиная бомбардировку города главным калибром. Все-таки разрушенное – надо восстанавливать и все это понимали.

Но в этот раз – все с самого начала пошло не так. От испорченной как назло станции дальней связи – совсем не случайно испорченной – до неизвестных призраков, появляющихся то тут, то там и наносящих смертельно точные удары по выверенному плану оборону. И это – не говоря о взрывах на крейсерской стоянке, после которых – не осталось боеспособного главного калибра. Сочетание всех этих факторов – привело к тому, что мятеж не удалось потушить сразу, и перестрелка на Федеральном совете переросла в беспорядки и расправы по всему городу. Это пытались подавить – но не удалось. А когда в город ворвались конники с гор Абьяна, племенное ополчение, до зубов вооруженное, обдолбанное наркотиками – стало и вовсе не до наведения порядка. Каждый – думал, как спастись.

Но империя – на то и империя, чтобы не допускать подобного. Империи – может проиграть дебют – но в целом не проигрывает. И уже через несколько дней после начала мятежа – траурно-черные дымы на горизонте возвестили о прибытии Первой оперативной эскадры Черноморского флота. Ударный авианосец Исмаил, линейный корабль Императрица Мария два транспортно-десантных корабля, объединенная крейсерская эскадра, включающая в себя два тяжелых и пять легких крейсеров суда снабжения и обеспечения. Сил – было достаточно, чтобы взять не только Аден, но и весь юг взбунтовавшейся племенной федерации. Первой целью была высадка и зачистка Адена – подобная операция уже проделывалась ранее…

* * *

– Р-р-равняйсь!

Едва слышное движение – головы повернуты влево.

– Смии-и-рна!

Четкий лязг кованых полусапог о палубу десантного судна – как разрыв артиллерийского снаряда. Вся рота – как единый организм все как на подбор. Не старше тридцати двух, каждый может пробежать тридцать километров с тридцатью килограммами экипировки и проплыть с теми же тридцатью килограммами три километра. Но есть надежда, что плавать в этот раз не придется. Все-таки – высадка организованно должна пройти, без эксцессов.

– Николаевцы – молодцы!

– Ура! – как один человек выдыхает строй.

Генерал Николаев – известный на Черном море человек. Именно он – командовал высадкой здесь же, много лет назад. Тогда – полторы тысячи морских пехотинцев заняли за несколько дней город, разбив двадцать тысяч моджахедов, удерживавших его. В его честь – названо транспортное судно, точнее – десантно-транспортное, которое везет сейчас их. Сейчас – им предстоит повторить подвиг более чем десятилетней давности.

– Бандиты и разные злоумышляющие, которых всегда было немало в Адене – подняли вооруженный мятеж! Они грабят, убивают, бесчинствуют! Наш приказ…

Внезапно – по правому борту десантного корабля – раздается глухой удар, а через секунду – еще один, намного сильнее. Такой, что кто-то, не удержавшись на ногах, падает – и таких немало.

– Мина! Мина!

– Экипажу по боевому! Борьбе за живучесть – доложить повреждения!

– Крен один градус, нарастает! Принимаем воду!

* * *

Матросы – тащат по палубе пожарные шланги. Из патрубков помп – фонтанами хлещет вода.

– Помочь? – кто-то из морпехов бросается на помощь.

– Бог… поможет. Лодки… на воду, пока… ж… не гавкнулись…

На горизонте – серая линия берега, выпуклость бывшего вулкана. Дымы…

* * *

Лодки кое-как удается спустить на воду – благо, они нового образца, резиновые5252
  Винтовка для подрыва плавающих морских мин. Современные снайперские винтовки калибра 12,7 – начались с модели RAI500, которую ВМФ США заказал именно для такой цели – дистанционного подрыва плавающих мин


[Закрыть]. Баркасы – скорее всего, спустить не удалось бы. С воды – хорошо видно, как группа по борьбе за живучесть пытается выровнять десантное судно. Видно и то, насколько оно осело – тысячи полторы приняли, не меньше. Непонятно, что с техникой, как ее будут десантировать. Если без техники – будет совсем кисло…

Но делать нечего. Есть – как есть!

– Десант на борту!

Уши закладывает грохот реактивных бомбометов. Расходящиеся в стороны эсминцы – пытаются уничтожить подводную лодку, торпедировавшую их. Похоже, все-таки не мина, а торпеда. А может – просто профилактика. Британская эскадра – где-то рядом, а база в британском Сомали – лихой человек вплавь доберется…

– Пулемет на нос! Команду на весла!

Это их взводный офицер, старший фельдфебель Симонов. А они – первый взвод разведроты одиннадцатого полка морской пехоты Черноморского флота. На их нагрудных знаках – наконечник копья.

Споро разбирают весла. Весла короткие, широкие как лопаты. Если надо – они сумеют ими даже окопаться…

– Нава-а-а-лись!

Весла рвут воду. Толкают тяжелую, осевшую, перегруженную лодку вперед.

Солнце в дыму. Виден громадный утес – не утес, а гора, прикрывающая город. Виден дым – город горит…

– Резче! И-раз!

Задубевшие руки привычно наваливаются на весло. Винтовка больно трется о бок, напоминает о себе.

Как в мореходке. Только там – вместо винтовки – была большая фляга с водой…

Еще недавно – его звали Женька. Евгений Павлович Федорцов – только он еще до такого обращения еще не дожил. Возрастом не вышел, потому что. Да и лицо – совсем еще мальчишеское. И он – родом из Севастополя.

Его отец, Павел Иванович Федорцов был капитаном второго ранга и командовал минными тральщиками – но Евгению, Женьке – это не нравилось. Тралить мины… что может быть скучнее. Это даже не бой с вражеским крейсером…

Так получилось, что они жили рядом с оранжереей. Оранжерею держал дядя Вова, одноногий угрюмый инвалид, еще с той, давней войны, ему оторвало ногу, когда брали Багдад, английским снарядом. Они часто лазали в оранжерею… рвали цветы, топтали,… просто из вредности, большинство того, что делают мальчишки – они делают из вредности. Дядя Вова гонял их и нещадно ругался…

Но однажды – Евгений, тогда еще Женька – попался.

Он думал, что дядя Вова – а его все боялись, вся местная шпана – его побьет, и был готов к этому. Но дядя Вова продержал его до вечера, а потом, когда пришел отец – сдал с рук на руки отцу. Отец выслушал, что они сделали, и сказал – будешь каждый день после уроков работать в оранжерее, пока не поймешь, как плохо ты поступал. Отец его никогда не порол, как некоторые отцы своих мальчишек – ни разу пальцем не прикоснулся.

После второго дня работы – он вдруг неожиданно даже для себя самого – попросил дядю Вову рассказать про войну.

Дядя Вова оказался пластуном, и более того – снайпером. Эту искусству – он учился в Месопотамии под британскими пулями – тогда метких стрелков было совсем немного. Ему оторвало ногу, когда он держал под огнем целый британский полк, выбивая офицеров – и британцы не нашли никакого другого решения, кроме как развернуть приданную им батарею, тратя драгоценный артиллерийский боезапас, которого и так было мало. Потом они пошли на прочесывание – но дядя Вова не дался им в руки, пережил прочесывание и с оторванной ногой выполз к своим. Именно за это – у него был крайний из трех Георгиевских крестов.

С тех пор – Женька забегал в оранжерею уже не потому, что отец заставил его отрабатывать причиненный цветам ущерб. Они наскоро заканчивали с прополкой, а потом вместе шли в домик дяди Вовы – его приобрели от казны увечному ветерану – и дядя Вова учил Женьку стрелять.

Дядя Вова вырезал из картона несколько силуэтов и в большом сарае – устроил тир. Сначала Женька должен был просто поражать расставленные силуэты из обычной воздушки, потом – силуэты начинали двигаться. Потом – надо было стрелять в открытую дверь сарая, из солнца в темноту.

Потом – для тренировок приспособили подходящий овраг. Женька должен был подкрасться к дяде Вове как можно ближе до наступления темноты, чтобы он не заметил. Как только дядя Вова видел его – кидал камешек. Камешек небольшой – но попадало все равно больно.

Во время первых учебных стрельб в учебном лагере морской пехоты под Феодосией, немолодой унтер, сняв мишень и посмотрев на нее через пенсне, спросил коротко – кто тренировал? Женька сказал. Унтер сказал, что дальше можно не стрелять.

На следующий день он сдал фельдфебелю постель, шкафчик и отправился в Балаклаву. Там квартировал полк, в который его направляли. Почти сразу его зачислили в отдельную роту разведки, на должность снайпера-разведчика. Ему почти ничему не надо было учиться – все, что он должен был знать, он уже знал…

С берега стреляют. Это уже видно по то и дело вспарывающим водную гладь белым фонтанчикам – попадания от пуль. Стреляют бестолково – но чем ближе к берегу, тем гуще будет огонь, тем больше вероятность попадания…

– Нава-а-лись! На пулемете, короткими, по выявленным целям – огонь!

Главное – не думать. Ни о чем не думать. Вообще. Думать только о том, что будет, когда ты окопаешься на берегу…

За спиной – открывают огонь средним калибром прикрывающие высадку крейсера. Средний калибр – это на флоте, для пехоты сто семь миллиметров – это калибр танка или самоходки. Попадет – не обрадуешься. Крейсера дают жару, командиры – не пожалели боезапаса и на зенитках, несмотря на то, что где-то неподалеку англичане. Спаренные и счетверенные Эрликоны – расцвечивают небо над головой паутиной алых трасс. Снаряды проносятся с фырчанием и ложатся в цель, огонь по ним стихает. В их лодке – слава Богу, потерь нет, в других… дай Бог, чтобы не было…

Бьют и в ответ. Средний калибр… снаряды проносятся со странным фырчанием… но низко сидящие в воде лодки им не достать…

Надо бы оглянуться, посмотреть, как вышла вторая волна – они будут уже на плавающих бронемашинах и легких танках. Но суеверная примета – гласит, что тот, кто обернется, обратится в камень. Потому – лучше не надо…

– Нава-лись! Давай, салаги, давай! Близко берег! – орет фельдфебель, подбадривая их.

Нашел салаг…

Коротко постукивает пулемет. Аслан, их пулеметчик, оскалившись по-волчьи, бьет короткими по вспышкам, это его почерк, который у пулеметчиков бывает так же, как и у снайперов. Три коротких, и тут же – еще три.

– Молодец! Молодец!

Крик перекрывает свист мины, столб разрыва – встает совсем рядом…

* * *

Он пришел в себя от того, что кто-то толкал его под бок. Толкал – надо сказать больно…

– Э… э… – доносило эхо…

Голова болела, и думать ни о чем не хотелось. Что-то тянуло на дно…

– Ай… ай… ай…

Солнце светило просто беспощадно. Оно не светило – оно обжигало.

– Ай… ай… ай…

Глаза не открывались, почему то болели.

Он что, – ослеп?

Он приказал себе открыть глаза – и они открылись. Просто – их слепило коркой из морской соли и крови…

Как потом окажется – осколок прошел вскользь и лишь стесал кожу. А морская вода – продезинфицировала рану и стянула кожу, остановив кровотечение. Миллиметр два – и смертельное ранение превратилось в контузию

Прибой – выносил их на самый берег, они прицепились к сорванному непонятно откуда понтону – и так выгребали. С берега – били пулеметы…

Он забил ногами – и вдруг, нога нащупала дно.

– Федор…

Его так звали офицеры части – Федор. Офицер был незнакомым… или знакомым?

– Держи!

Он принял винтовку – обычную, пехотную – и тут понял, что потерял свою. Почему то это – привело его в чувство больше всего. Гнев и стыд – морской пехотинец не может потерять винтовку, тогда он не морской пехотинец.

Приливные волны накатывались на берег, бурые от крови, вынося тела тех, кому сегодня не повезло…

Он передернул затвор… патрон выпал и булькнул в воду. Есть! Только бы газоотвод не подвел! Переведя винтовку на одиночные – он утвердился на дне и прицелился по вспышкам.

Винтовка толкнула в плечо – и он обрадовался тому, что старый друг не подвел его больше, чем тому, что увидел в прицеле. А в прицеле – погас тот самый огонек, по которому он бил. Может, тот, кто стрелял – решило переместиться в другое место. А может – ему уже все пофигу. Бог знает.

Только Бог далеко. Бог отсюда – в миллиарда километров. Нет Бога. Есть только смерть, с уханьем машущая косой…

Им сказали, что на полуострове – свои, чужих там быть не может. Но «свои» – встретили их шквальным огнем…

Бах! Бах!

Еще один огонек погас

Ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш… А вот это – уже пытаются нащупать его.

Нырнув под воду, держа винтовку на вытянутых, он попытался сменить позицию. Наткнулся в воде на что-то, с ужасом понял – человеческое тело. Черный бушлат. Отхаркивая воду, выбросился на поверхность.

– Чего ныряешь, стреляй! – какой-то то ли офицер, то ли унтер – офицер наградил его подзатыльником. И он – начал стрелять. Тук – тук – тук. Винтовка отдает в плечо, посылая в цель пулю за пулей. И там – тоже страшно. Там – тоже гуляет смерть, собирая щедрую жатву. Они могут быть сильными у себя в горах.

Но они не сильнее морской пехоты…

Винтовка – не отозвалась выстрелом, кончились патроны. Хорошо, что подсумок остался на нем, кожаный, морпеховский. Его просто так не сбросишь. Он выцарапал скользкий магазин, сбросил пустой, кое-как вставил. Передернул затвор, нажал… винтовка отозвалась выстрелом.

Прибой – а они наступали во время прилива – выносил на берег все новых и новых морпехов: живых и мертвых.

– Братва, вперед! – заорал кто-то

Они прошли метров десять – и снова ткнулись кто во что. Евгений – спрятался за какой-то перевернутой лодкой – хрен знает, как она тут оказалась. Рядом – приткнулся кто-то из братанов – он даже не посмотрел.

– Живой?

– Живой…

– Х… во тут – отозвался братишка – курить есть?

Евгений не курил. Снайперам запрещено курить, запах выдает.

– Нету…

– Х… во

Разрыв где-то на берегу – пулемет замолкает. Еще один…

– Б… проснулись. Идем что ли?

Они добрались до береговой черты – и снова треск выстрелов, фонтанчики от пуль – они ткнулись где и как есть. Вот только – они были уже не одни. Десантникам – удалость спустить на воду часть техники…

– На вышке!

Впереди, справа – была видна вышка, она господствовала над местностью. С нее – работал пулемет…