Текст книги "Нет покоя голове в венце"

Борис в два прыжка добрался до трона, одним легким движением отбросил Анастасию и со всей силы ударил самозванца ногой в грудь. Тот крякнул и вместе с троном опрокинулся назад. Борис отпихнул трон в сторону и сел своему врагу на грудь. Он несколько раз с чудовищной силой впечатал свои пудовые кулаки в звериную маску. Маска помялась. Он бил снова и снова, пока маска не треснула и не отлетела в сторону.

Борис встретился взглядом со своим врагом.

В глазах Волчонка плясали черти. Он смотрел на Бориса с вызовом и с чем-то еще едва уловимым – с интересом? Так смотрят на своих любовников женщины, когда впервые оголяются перед ними. Окровавленный рот с острыми желтыми зубами скалился в жуткой ухмылке.

Несмотря на побои, на кровь из ноздрей и разбитых губ, Волчонок казался точной копией молодого Василия. Полному сходству мешали две крупные бородавки у рта. Борис ошеломленно застыл со сжатыми кулаками. Из какой преисподней вылез этот черт? Что это значит? Неужели это и правда Алексей, обманувший смерть и выбравшийся из могилы? Поэтому могила царевича пустует? Или…

– Это я, Бориска, Борис Без Яиц, – жутко расхохотался самозванец, и кровь запузырилась у него на губах. – Я вернулся и сделал с твоей дочерью то, что обещал. Ну и кто теперь Царь дураков, Петушиный король, дудка, вор, убийца, шут и собачий сын?

Борис закричал от отвращения и животного ужаса. Он сжал ладони на шее страшного человека, силясь задушить, раздавить гадину. Царь не верил своим глазам. Его противник хрипел, но в его хрипе слышался смех.

Над Борисом возник Шуйца. С тяжелым вздохом он опустил походный трон, который едва поднял, на голову царя. Перед глазами Бориса вспыхнули и погасли звезды. Подступившая темнота поглотила все, даже огромное лицо Глаши, склонившееся над ним, будто бы для прощального поцелуя.

* * *

Пока Борис лежал без сознания, его заковали в цепи. Потребовалась полдюжины солдат, чтобы вытащить его из шатра и бросить перед воротами Маков. Глашатай прокричал:

– Вот он, ваш царь! Откройте ворота! Вам больше не за кого и не за что бороться. Узурпатор пал. Не бойтесь, откройте ворота, и никто не пострадает. Плохие времена прошли! Склонитесь перед законным царем Алексеем!

Маки ответили гробовой тишиной.

А потом ворота медленно открылись.

* * *

Бориса протащили по столице, как сломанную куклу. В конце концов, его, избитого, перепачканного кровью, заволокли на помост на Маковом поле – похожий на тот, что стоял здесь в тот день, когда гардары провозгласили Бориса Воробьева своим царем. Сегодня толпа была реже. Люди молча смотрели на бесславный конец этого необычного человека. Вместе со всеми за происходящим следил и Владимир, помощник Бориса, теперь уже бывший. Он не мог сдержать слезы, глядя на то, как жизнь его великого друга подходит к логическому завершению.

Глашатай скороговоркой прочитал приговор: Бориска Воробьев, похититель трона и убийца детей, тать, казнокрад и прелюбодей, приговаривается к немедленной смерти за многочисленные преступления против Гардарики.

Исполнять приговор вызвался старый Шуйца. В лучах заходящего солнца лезвие блеснуло заревом пожара.

Борис, часто моргая, собирая мысли в отбитой голове, ввинчивал мутный взгляд в лица людей на площади. Он скользил по ним глазами. Он видел опущенные уголки губ, влажные глаза, скорбные складки у рта, нахмуренные лбы. И он не смог сдержать улыбку: для этих людей он все еще оставался царем. Гордыня вознесла его на самый верх, и тщеславное желание стать лучшим царем, чем предшественники, изменило жизнь целой страны к лучшему. Если его близкие погибли, им уже все безразлично, но если они живы, им будет, чем гордиться. Борис попытался показать народу, каким должен быть царь. Гардары больше не будут безмолвно терпеть чудовищ вроде Волка. Проиграв битву, Борис выиграл войну. Что бы самозванец ни написал в хрониках, что бы ни наврали всякие умники в будущем, он, Борис, сделал самое главное. Дал понять, что под венцом – голова самого обычного смертного; не бога и не возлюбленного Царицы. И Шуйца, сам того не ведая, сейчас закрепит этот урок. Вот, оказывается, в чем было высшее предназначение Бориса: показать, что власть – это лицо на воде.

Шуйца опустил меч на шею Бориса. Он не сумел с первого удара отрубить царю голову. Из перебитых вен фонтаном брызнула кровь.

Шуйце потребовалось еще два удара, чтобы голова Бориса отделилась от плеч.

В последние мгновения своей суетной, хлопотливой, многошумной жизни, уже потеряв тело, глядя стекленеющими глазами на завертевшийся в бешеной пляске мир, Борис думал, что теперь, без венца, его голова наконец обретет покой.

* * *

Сегодня династия Синеусов отмечает свое тысячелетие. По этому поводу мы взяли интервью у Алексея Синеуса, двоюродного брата императора, первого секретаря Союза Гардарики, заведующего кафедрой истории в университете Маков.

В. Алексей, скажите, пожалуйста, в последнее время, особенно в преддверии праздника, дискуссии о Бунташном веке разгорелись с новой силой. Противники вашего брата отстаивают нелегитимность династии Синеусов после Бунташного века. Якобы Прокл Синеус был последним царем династии, а под именем вашего тезки Алексея, младшего сына Василия Волка, правил самозванец.

О. Я уже, если честно, устал отвечать на этот вопрос. Все истории про самозванца исходят из одного-единственного иностранного источника. Это воспоминания Ягайлы, полынского посла тех времен. Все современники, все хроники, все исторические документы в один голос, можно сказать, кричат, что Алексей был настоящим, несмотря на, несомненно, авантюрные моменты его биографии. Время было такое: исключительные люди в исключительных обстоятельствах. Вы же не сомневаетесь, что Бенвенутто Беллини – тот, за кого себя выдает?

В. Как вы оцениваете личность Бориса Воробьева? Многие считают его самой интересной, противоречивой и яркой фигурой этого исторического периода, а, возможно, и всей отечественной истории.

О. Борис – убийца детей. Узурпатор. Пьяница. Плохой муж. Отвратительный политик. Трус. Самодур… Вдумайтесь! Перед столкновением с Ханством он убил всю верхушку армии. Наша страна чуть не оказалась под новым игом при нем. Как я к нему отношусь? Хорошо я к нему отношусь.