Текст книги "Танец Вселенных"

Иника. Танец путешественника

Я появилась на уступе, рядом с Ахриманом, как только почувствовала, что сражение кончилось. Ахриман был ранен, а Арес – сильно обожжен. Они залечивали свои раны заклинаниями и зельями. Мой отец Алкизир суетился с какими-то ингредиентами для лекарственных снадобий.

– Это были сестрички Фуэко, – сказала я. – Как вам удалось избавиться от них?

– Мы и не избавились, – сказал Ахриман. – Вон, посмотри.

С уступа было видно, что в Пропасти Темных Ветров идет жестокая битва между воинами из других Вселенных и тремя сестричками Фуэко. Сестрички, на время остановленные боевыми заклинаниями, преодолевали кольцо живого огня. Уже множество убитых ими воинов лежали на дне Пропасти.

– Что будет, когда они истребят всех? – спросила я.

– Они примутся за нас, – ответил Алкизир, накладывая какую-то мазь на ожоги Ареса.

– Крит исчез из Системы Вселенных, – добавил Ахриман. – Он вне зоны нашей досягаемости. Если он находится сейчас во Вселенной, в которую мы можем построить портал, то мы найдем его. Уггрздир уже обработал сознание Ахилла, и теперь пытается найти Крита. Сумгрон, Вейнг, Сарен и Горалд отправились в разных направлениях, надеясь найти Крита за границами нашей Системы Вселенных. Но если Крит ускользнул в систему, магическое имя которой нам неизвестно, или во Вселенную, сознание которой не позволяет строить порталы внутрь себя, мы потеряли его! Ведь есть такие Вселенные, в которые даже через Врата Ахримана попасть невозможно!

– Учи меня своему танцу, Ахриман! Нам лучше не ждать, чем кончится эта погоня. Мне нужно сознание Матери Ветров. Тем более, что Ахилл уже подготовлен!

– Ну что ж, я обязан уважать твое решение. Хотя мне все-таки не хочется отправлять тебя туда, – Ахриман вздохнул и посмотрел в мои глаза, но в моем взгляде он увидел только непреклонную решимость. – Я защищу твое сознание. Если ты погибнешь, то мы сумеем выдернуть тебя обратно. Но если даже это тебя не спасет… Ладно! Вернемся к танцу! Все начинается со специальной одежды. Позволь мне одеть тебя так, как требуется.

Я кивнула, и через миг оказалась облачена в костюм, состоящий из множества деталей, каждая из которых содержала на себе изображение символа, похожего на те, которые мелькали в обучающей сфере, когда мне и Ахиллу передавали знания Властелинов. Одновременно я почувствовало, что мое сознание заключено в необычный защитный кокон. Арес и Алкизир смотрели на меня с улыбками.

– На тебе сейчас костюм из более чем двух сотен деталей, – сказал Ахриман. – Танец путешественника состоит в том, чтобы с каждым движением ты избавлялась от одной из частей этого костюма. Снимаемая часть с помощью специального движения должна уничтожаться, при этом она исчезает из этой Вселенной. Ты сможешь двигаться, когда останешься обнаженной. В этот момент перед тобой откроется дорога, устланная символами с твоей одежды, которая приведет тебя туда, куда ты хочешь попасть. Важно не только правильно выполнять каждое движение, но и сосредоточенно думать о том месте, куда ты направляешься.

Ахриман показал мне первые движения танца. Они оказались необычными и сложными.

– Может быть, мне проще рискнуть и воспользоваться порталом? – спросила я.

– Ты сразу же попадешь в руки своих врагов. Порталом тебе лучше воспользоваться на обратном пути.

– Иногда, наверное, можно воспользоваться порталом и не встретить того, к кому ты его пролагаешь, – сказала я. – По пути сюда я и Эхад с помощью портала оказались во Вселенной Уггрздира. Но Уггрздир так и не появился рядом с нами.

– А откуда Эхад узнал заклинание портала? – спросил Ахриман.

Я прикусила губу, мельком взглянула на Алкизира, который недоуменно и разгневанно пожал плечами, что должно было означать, что я неизвестно зачем сболтнула то, что должно было остаться тайной. Но я решила не лгать Ахриману.

– Мне его сообщил мой отец Алкизир. Когда я сотворила портал из дворца Крита сюда, Эхад внес изменения в мое заклинание. И прыгнул следом за мной. Часть слова из его заклинания, прилепившаяся к части слова моего, образовали имя Уггрздир. Мы оказались во Вселенной Уггрздира. Но он так и не появился рядом с нами.

– Он знал, что вы рядом, – сказал Ахриман. – Просто среди Властелинов действует жесткое правило: не помогать тем, кто еще не стал Властелином. И Алкизир зря помог тебе. Если бы он не сообщил тебе заклинание портала, наши враги были бы скованы в их действиях. Это еще одна ошибка, которую ты допустила, Иника.

Он обвинял меня. Но я отреагировала не на его обвинения.

– Значит, Уггрздир видел, что я оказалась в зависимости от Эхада, и ничем не помог мне?! – разгневанно спросила я.

– Конечно. Он должен был так поступить. Ты должна была решить задачу перемещения в Город сама, без помощи других Властелинов. Только в этом случае ты показала бы себя достойной. В настоящее время Крит, пожалуй, больше заслуживает звания Властелина Вселенной. Если ты погибнешь в своем путешествии за магическими приборами, я сделаю Властелином твоей Вселенной его.

– Хорошо, я учту это! И, если ты все-таки научишь меня этому танцу, я уверена, что смогу исправить все допущенные ошибки!

– Не сердись! – рассмеялся Ахриман. – Для Властительницы Вселенной ты слишком эмоциональна, моя девочка!

– Учи меня танцу! – сказала я.

Внизу, под нами, кипела страшная битва, в которой гости из других Вселенных сражались с созданиями Ахурамазды, и не могли победить трех сестричек Фуэко. Алкизир спустился вниз, чтобы принять участие в битве.

Ахриман показывал мне танец, я танцевала, но вначале движения мои были неточными и неуверенными: детали одежды не исчезали, а просто падали рядом. Ахриман движением руки возвращал их обратно, и все начиналось сначала. Скоро я почувствовала внутреннюю структуру танца, и детали сбрасываемой одежды начали исчезать с громким хлопком, оставляя после себя снопы искр.

Я танцевала, пока вся моя одежда не исчезла из Вселенной по имени Город. Ахриман смотрел на меня, и в его глазах горел темный огонь. Расставшись с последней частью одежды, я обернулась, чтобы взглянуть на своего учителя, но увидела только дорогу, устланную символами. Эти символы сияли, извергая направленные в разные стороны темные лучи. Я сделала первый шаг, и дорога двинулась вперед. Я шагала по ней, а она уходила у меня из-под ног. Скоро я должна была уже бежать, чтобы не оказаться в пустоте, позади дороги. Но бежать мне пришлось совсем недолго: у дальнего края дороги я увидела знакомые очертания своего кабинета. Я вошла в него и, не тратя время на поиск одежды, двинулась к полкам с необходимым мне оборудованием. Предметы были переставлены, здесь явно кто-то хозяйничал. Я оглянулась в поисках своих приборов, и только теперь заметила, что в кабинете я не одна. У одного из столов, погруженный в густую тень, сидел крылатый демон Моргульский и сосредоточенно изучал один из моих документов.

Боевое заклинание уже готово было сорваться с моих уст, когда он поднял на меня глаза и взлетел над столом на своих кожистых крыльях.

В его руке я увидела тускло сверкнувший меч, а потом заметила облако зеленоватого искрящегося порошка, которое накрыло нас обоих. Я уже произносила заклинание, когда почувствовала, что силы покидают меня. Я рухнула на пол своего кабинета, краем сознания отметив, что мне так и не удалось завершить заклинание.

Моргульский. Пленение ведьмы

Вначале я даже растерялся. Иника, совершенно обнаженная, лежала на полу своего кабинета без чувств. Порошок «испорченная радость» сработал, но я еще несколько мгновений проверял, не обманывает ли меня хитрая ведьма. Толкнув ее ногой, я убедился, что она действительно лишилась чувств. И только после этого вышел из кабинета, чтобы найти кого-нибудь.

Мне повезло. Мимо по коридору как раз проходила Морталия.

– Морталия! – крикнул я.

– Моргульский?

– Я был в кабинете Иники и… Подойди! Посмотри сама.

Морталия с некоторым удивлением на лице вошла в дверь кабинета и, увидев Инику, ахнула.

– Как она здесь оказалась? И что ты с ней сделал?

– Порошок «Испорченная радость», – пояснил я. – Подозреваю, что она вернулась забрать кое-что из оборудования.

– Моргульский! Найди Ахурамазду и сообщи ему об этом. Я пока перенесу ее хотя бы на скамью. Долго твой порошок действует?

– Может быть, до утра. Может быть, меньше.

– До утра – это плохо. Но пусть Ахурамазда решает, что делать.

Я расправил крылья и вылетел в окно. Ахурамазда находился у Матери Ветров. Он нетерпеливо прохаживался рядом с Великим Деревом, время от времени поглядывая на двух драконов, которые неторопливо беседовали друг с другом. Отец Смерти ожидал новостей от братьев-сойкеро. Увидев меня, он улыбнулся и помахал мне рукой.

– Что нового, Моргульский?

– Ахурамазда, – сказал я. – Иника появилась в своем кабинете. Мне удалось обездвижить ее. Она у нас в плену.

– Отличная новость. Доставьте ее сюда. Я не хочу уходить далеко от Матери Ветров.

– Я возьму отряд воинов? – спросил я.

– Конечно.

Ахурамазда сделал жест рукой, и небольшой отряд живых ветров направился в нашу сторону. Я объяснил им, что нужно сделать. Они подхватили меня, и мы помчались во дворец Крита.

Морталия уже успела набросить на Инику какое-то покрывало, скрывшее ее наготу. Живые ветры окутали тело Иники тканью, так, чтобы ведьма не могла пошевелить конечностями, и помчались на Светлую Лужайку, легко подхватив и нас с Морталией.

Ахурамазда ждал. Живые ветры нежно опустили нас и нашу пленницу у корней Матери Ветров.

– Моргульский, как снять твое заклинание? – спросил Ахурамазда.

– Не знаю. Это действие порошка «испорченная радость». Он поражает тех, кто уверен в своей победе. И действует до ближайшего утра.

– Да, если бы здесь был Эхад, он бы сумел ее разбудить, – задумчиво сказал Ахурамазда. – Впрочем, почему бы нам не вызвать его? Пусть мчится сюда как можно быстрее!

Ахурамазда извлек золотую пирамиду и прикоснулся к изображению Эхада.

Элексигаль. Диона предоставляет нам убежище

Стоило нам приземлиться на поляну, на которой мы встречались с Дионой, как что-то упало с небес прямо рядом с нами, разлетевшись на множество осколков.

Испугавшись, что это наши преследователи, я прикрыл Крита своим телом. Но, оглянувшись, увидел, что это мой старый знакомый Алан, соправитель демонессы Анфисы.

Я рад был его увидеть, хотя столь неожиданное его появление немного насторожило меня. Крит все еще был без сознания. Но жизнь теплилась в его теле. Осторожно спустив тело своего кровного брата с шеи Кори, я двинулся к Алану.

– Приятель! Как тебя-то сюда занесло?

– Просто, – ответил Алан, улыбнувшись. – Немного заблудился.

Я почувствовал, словно кто-то ударил меня по голове и подумал: «Хорошо, что Алан здесь. Он поможет мне защитить Крита. Удача, что он оказался рядом так вовремя».

– Эй! Элексигаль, что это за человек рядом с тобой? – спросил Кори.

– Это Алан. Друг Крита. И мой тоже, – ответил я. – Большая удача, что он рядом с нами.

– Мы, драконы, хорошо защищены от воздействия различных чар, контролирующих сознание, – прошептал Кори, выдыхая голубое пламя.

– Зачем ты это говоришь, Кори? – спросил я, недоумевая совершенно искренне.

– Затем, что твой друг Алан – вовсе не тот, за кого он себя выдает. Он один из Властелинов Вселенных, и его настоящее имя Уггрздир.

Словно молния ударила меня в голову. Я бросился на Кори, желая убить его. Кори мягко отодвинул меня в сторону своей мордой и выдохнул пламя в сторону Алана. Алан рассмеялся: дракон не причинил ему вреда.

– Вы не сможете привести Крита в чувство, – сказал Алан. – Все равно не сможете. И сами это знаете. Он полностью лишился сознания. Его тело живет только потому, что он бессмертен. Только я знаю, как вернуть его к жизни.

– Твой разум хорошо защищен, Уггрздир, – сказал Кори. – Но мы не настолько глупы, чтобы следовать твоим указаниям.

– Вы, конечно, можете отклонить мое предложение. Но я бы советовал выслушать то, что я скажу и оценить, насколько я прав.

– Верад, ударь его хвостом посильнее. Чтобы молчал, – сказал Кори.

– Стойте! – крикнул я. – Пусть говорит. Ведь Крит нужен нам живым.

– И мне он тоже нужен живым, – сказала незаметно появившаяся на поляне Диона. – И очень здоровым. Поэтому я сама займусь его лечением.

– Я не хочу ему зла, – сказал Алан. – Специально для драконов я открою свое сознание, чтобы они увидели мои истинные намерения в отношении Крита. Вы увидите, что смерть Крита приведет к разрушению всей созданной нами Системы Вселенных. Нам, Властелинам Вселенных, нужно, чтобы Крит жил и находился в полном здравии.

– Ты хочешь привести его к корням Матери Ветров? – спросил Кори, вглядываясь в глаза Алана.

– Именно так. Там он сможет прийти в себя. Потому что его сознание сейчас находится именно там, в сердцевине области тьмы. Кстати, там же, скорее всего, находится и сознание Матери Ветров… И только Крит может привести сознание Матери Ветров обратно. Я могу вернуть жизнь Криту и разбудить Мать Ветров, если вы разрешите мне сделать это.

– Все это ложь, – выдохнул Верад. – Просто Алан хочет получить доступ к корням Матери Ветров. И Крит – пропуск к корням.

– Элексигаль, – сказал Кори. – Тебе придется набрать в сосуд кровь Крита, и мы отправимся с тобой, куда нам нужно. А Верад останется вместе с Критом и Дионой. Диона, надеюсь, у тебя получится залечить раны Крита. Уггрздир, тебе придется искать другой путь к корням Матери Ветров.

На лице Алана отразилась ярость.

– Ты слишком сильно открыл свое сознание, – усмехнулся Кори.

– Ты верно думаешь, Уггрздир: не стоило так откровенничать, – выдохнул облачко голубого пламени Верад.

– Королева Демонов, пусть твои слуги принесут сосуд, чтобы я мог взять немного крови моего брата, – попросил я.

Диона щелкнула пальцами, и через некоторое время слуги принесли глиняный сосуд, похожий формой на чашу, которая плотно закрывалась сверху деревянной крышкой. Я склонился над кровоточащими ранами Крита и собрал в сосуд довольно много крови своего брата. Я испугался за него. Ведь кровь могла полностью вытечь из его тела. Даже бессмертному это вряд ли могло пойти на пользу.

Крит едва дышал. Его грудь во многих местах была прожжена тонкими лучами. Я не знал, как помочь моему кровному брату. Три ожога от лучей на моем собственном теле причиняли большую боль. Но тело Крита было повреждено намного сильнее. Было ясно, что Алан прав относительно его состояния.

Сзади послышался странный лязгающий звук. Я обернулся и увидел, что Алан превратился в великана. Теперь Верад и Кори едва ли достигали до его живота. Лязгающий звук произвели ножны, когда Алан извлек свой меч.

Недалеко от нас послышался хлопок, и огненный шар раскололся на множество кусочков. Сестрички Фуэко продолжали охотиться на бессмертных. Видимо, Уггрздир являлся теперь их целью. И через миг они уже мчались на него, размахивая своими шестами, с лезвиями, насаженными на них в самых разных местах.

– Спасите меня, и я спасу жизнь Крита! – крикнул Алан, видимо, уже не надеясь на нашу поддержку.

– Элексигаль! Садись на меня! – крикнул Кори. – Нам пора улетать!

Диона подхватила на руки тело Крита, и одним прыжком оказалась на шее дракона по имени Верад. Я еще возился с сосудом, закрывая его крышкой.

– Элексигаль! Скорее! – крикнул Кори.

Я вбежал по крылу на шею дракона и, сжимая своей правой рукой сосуд с кровью Крита, как мог уцепился ногой за выступы драконьей чешуи.

Драконы взлетели. Сестрички Фуэко набросились на ставшего великаном Алана-Уггрздира.

Еще до того, как мы взлетели высоко, на острове раскрылись четыре новых портала, и из них вышли странные существа. Один из них был в синей кольчуге, и его расу я не мог бы определить, трое других были незнакомыми мне демонами.

– Еще четыре Властелина Вселенных, – сказал Кори. – Сегодня Очарование пользуется популярностью у путешественников…

Он заложил вираж, и мы выпрыгнули в бытие. Кори мчался с огромной скоростью. Я чувствовал, как моя левая половинка радуется моему приближению. Я сжимал чашу с кровью моего брата. Я думал только о том, что не должен выронить ее из руки, и что я сам не должен свалиться с дракона, несущегося с неимоверной скоростью. Это было нелегкой задачей, учитывая то, что на драконе была только моя правая половинка. Очертания Вселенных, мимо которых мы проносились, расплывались, когда я смотрел на них. Кори тяжело дышал.

– Мы почти дома, – сказал он, наконец, заходя на вираж. И радость переполнила меня, когда мы преодолели границу наружного города. Кори плавно опустился на поляну, посередине которой росла юная Дочь Ветров, ставшая несколько выше и крепче за это время.

Я осторожно спрыгнул на землю рядом с ней, боясь в последний момент выронить чашу с драгоценной жидкостью. Я увидел, как несколько драконов появились в небе и кружат надо мной, наблюдая, что я буду делать. Я опустился на колено рядом с Дочерью Ветров, и она прошептала мне какие-то нежные слова на своем древесном языке. Я открыл чашу и вылил кровь Крита на ее корни. Дерево вздрогнуло, и через несколько мгновений стало расти на глазах. Сначала медленно, потом все быстрее. Вот оно уже выше меня, вот его рост превзошел рост дракона. И, наконец, порыв Изменяющего Ветра вырвался из ее ветвей и унесся вдаль. Ландшафт вокруг нас изменился. Я увидел, как за спиной изумленного Кори появилась скала с огромной пещерой. Дочь Ветров зашелестела листьями и породила еще одну волну. И я увидел, что небо стало светло-зеленого цвета, и на нем проступили яркие звезды…

Эхад. Дерево Вселенной Архе

Драконы мчались сквозь тьму, и я, как ни старался, не мог уловить, каким образом они ухитряются ориентироваться здесь. Семя Матери Ветров грело меня живым огнем. Спокойное движение убаюкивало. Я рассказывал Эйе все, что случилось со мной и другими членами нашей семьи за то время, в течение которого она пыталась сохранить свой город ангелов в шестой зоне. Эйя ни разу не прервала меня, но ловила каждое слово. Когда я закончил рассказывать, она посмотрела на меня глазами, полными слез.

– Мне очень жаль Крита. Он так любил Инику. А вся эта история… Я хотела бы, чтобы Иника осознала, что она сделала, предав любовь нашего брата…

– Она осознает, – сказал я. – Но будет слишком поздно что-либо исправлять… Эйя, постарайся уговорить Отца не убивать Крита…

– Я постараюсь. Но, думаю, он не отступит… Драконы уже закладывали вираж, влетая во Вселенную.

– Мы прибыли? – спросил я.

– Да, приготовься. Мы высадим вас на пустынном месте.

Дракон сделал еще один резкий поворот, и я увидел над головой низкое хмурое небо. Дышать было тяжеловато, вязкий воздух с легким запахом серы с трудом входил в легкие. Под нами расстилалась равнина, вздыбленная там и сям редкими невысокими холмами. Растительность здесь была чахлой. Не лучшие условия для дерева. Хотя дерево, которое посажу я, в состоянии само создать условия вокруг себя. Дракон мягко опустился на землю, я спрыгнул и сделал несколько шагов. То, что я принял за почву, оказалось густым сплетением трав. Подо мной был плотный ковер травы.

Эйя взмахнула крыльями и стала кружить вокруг, не касаясь ногами этой травы.

– Осторожно, Эхад! – сказала она. – Это хищная трава! Ты уже в ловушке!

– В любом случае, нам нужно посадить семя, – ответил я.

Наклонившись, я попытался кинжалом прорубить растительность, чтобы добраться до почвы. И в этот момент трава хищно вцепилась в мои руки. Из них хлынула кровь. Я прошептал заклинание огня и направил огонь на траву… Она вспыхнула и вздыбилась волной в половину моего роста. Эйя подхватила меня за плащ и подняла в воздух. Благодаря этому, я увернулся от длинных травяных щупалец, которые взметнулись над моей головой.

Драконы извергли пламя, и хищные растения опали пылающими клочками. Небольшой участок выжженной земли вполне подходил для моей цели. Кровь все еще лилась из моих рук. Я торопливо извлек драгоценный груз, сделал кинжалом углубление в почве, положил туда семя, засыпал, и оросил землю своей кровью. Из земли показался росток. Он рос и рос, удивительно быстро, прямо на моих глазах. Вот уже стебель превратился в маленький ствол, а листья – в веточки. Капли с моих рук продолжали орошать почву. Дерево поднялось до уровня моих плеч. И в этот момент хищная трава схватила меня сзади и потащила к себе. Эйя вскрикнула и бросилась к траве с мечом в руке.

Я закричал, активизировал мои боевые перстни и тоже рубанул хищную траву мечом. А потом ощутил волну Изменяющего Ветра. Посаженное мною дерево встряхнулось, и мир изменился вокруг. Не было больше хищной травы. Была невысокая гора с пещерой. И два дракона рядом с большим и красивым деревом.

– Пора! – сказал дракон.

Мы с Эйей, спрятав мечи, расположились на его спине, и еще раз посмотрели на получившуюся картину.

– Это красиво! – сказала Эйя. – Теперь Архе – тоже наша Вселенная.

И в этот момент я ощутил зов Отца. Он звал меня.

– Как ты думаешь, – спросил я дракона, – могу я воспользоваться порталом?

– Не стоит привлекать внимание к этому месту… Пусть Дочь Ветров окрепнет. – сказал он. – По нашему следу мы полетим в десять раз быстрее, чем летели сюда…

– Хорошо, – сказал я. – А твой друг останется охранять дерево?

– Таково было желание Матери, – ответил дракон, заходя на вираж, чтобы покинуть эту Вселенную. – Не рассеивай кровь в бытии между Вселенными. Она может привлечь внимание Властелинов…

Я прошептал исцеляющие заклинания, и раны зарубцевались.

– Отец зовет меня, – сказал я Эйе.

– Наверное, что-то происходит, – встревожилась она. – Знаешь, я, пожалуй, больше не буду жить в отдалении от Отца. Шестая зона уже не та, что раньше. И я не хочу возвращаться туда. Лучше уж поселюсь в девятой.

– Я буду рад, если ты поселишься в моем Замке над горами, – сказал я. – Мне было там так одиноко все эти годы…

– Спасибо, братец Эхад. Я воспользуюсь твоим гостеприимством, пока не создам собственный замок.

Не знаю, каким образом, но мне удалось почувствовать, что мы мчимся между Вселенными значительно быстрее, чем по дороге сюда. Дракон лишь едва пошевеливал крыльями. Наконец, он заложил уже знакомый мне вираж, и мы опустились около Матери Ветров.