Текст книги "Танец Вселенных"

Элексигаль. Очарование Дионы

– Кори, – сказал я, всматриваясь в созданные Дочерью Ветров звезды. – Ты когда-нибудь видел что-то более красивое в этом небе?

Я снова услышал смех Кори, напоминающий музыку множества медных труб. Его огромные печальные глаза приблизились к правой половинке моего лица, и я прочел мысли дракона.

«Я очень благодарен тебе за помощь, Элексигаль. Я хочу спасти Крита», – вот что сказали они мне.

– Я тоже хочу помочь ему, – сказал я. – За ним гонятся сестрички Фуэко, Властелины Вселенных хотят использовать его как пропуск к корням Матери Ветров, и коварная, прекрасная Диона строит насчет Крита свои собственные планы… Ты готов доставить меня к нему?

– Конечно. Наш путь еще сохранился в бытии, и мы сможем перемещаться очень быстро. Но что ты намерен делать, оказавшись в Очаровании?

– Останови меня, если я начну творить глупости, – сказал я. – Но, Кори, когда я увидел Диону, я почувствовал, что моя жизнь без нее подобна небытию.

– Кто бы мог подумать, что эта половинка демона еще способна любить! – восклиунул Кори, и рассмеялся. – Если мы летим, то сейчас самое время!

Я, уже привычным движением, забрался на его шею и зацепился правой ногой и рукой за выступы чешуи.

Мы прибыли в Очарование действительно очень скоро. Кори без труда нашел то место, куда Диона спрятала Крита. Должно быть, Верад передал ему точные ориентиры.

Место… Это, пожалуй, слишком тусклое слово, чтобы обозначить роскошный сад-дворец, часть которого располагалась под прозрачной крышей, созданной неизвестно каким образом, и державшейся неизвестно засчет чего, а часть – просто под открытым небом. Этот дивный сад изобиловал дорожками, тропинками, ручьями, водопадами, мостиками, беседками, лужайками и рощицами, небольшими зданиями, фасады которых были ажурно украшены растительными рисунками и орнаментами и элегантно вписывались в окружающий пейзаж. Особую прелесть саду-дворцу Дионы придавала некоторая запущенность и дикость растущих там растений. Это создавало дивную атмосферу свободы и гармонии. Впрочем, и сама Диона создавала вокруг себя атмосферу легкости, обаяния и счастья. Я был очень рад видеть ее снова.

– А вот и моя половинка, по которой я успела соскучиться, – сказала Диона, ослепительно улыбаясь мне. – Еще помнишь, что ты поклялся исполнять мои желания?

– Не знаю, чему я больше рад, Королева. Тому, что попался на твою удочку или тому, что снова вижу тебя, – сказал я.

Она приподняла брови и бросила на меня заинтересованный и немного недоуменный взгляд.

– Хочешь сказать, что тебе нравится подчиняться мне?

– Ты нравишься мне, Королева Диона! Это все, что я хотел сказать. И ты нравишься мне независимо от того, свободен ли я от твоих чар или нет…

– Посмотрим, полудемон… Что будет, если я освобожу тебя от данной тобой клятвы?

– Я буду любить тебя также сильно, и с радостью буду служить тебе.

– Ты пробудил мое любопытство, Элексигаль… Я подумаю, и, возможно, действительно награжу тебя свободой. Чтобы посмотреть, как ты себя поведешь. Ведь я в любой момент смогу поймать тебя снова. Не так ли?

– Королева Диона, я буду рад любому твоему решению… Мне приятно любое твое внимание ко мне…

Крит, совершенно обнаженный, лежал на полупрозрачном ложе, и над ним летали красивые бабочки. Его раны уже не кровоточили, но все еще зияли на теле.

– Что происходит с нашим другом? – спросил Кори, который все это время молча слушал нашу беседу.

Во взгляде дракона при этом явно читалась ирония.

– Его раны уже закрылись, но он все еще очень слаб, – сказала Диона. – Мои насекомые возвращают его к жизни. Ведь сейчас единственной пищей для него может стать нектар некоторых растений, растущих вокруг…

Я чувствовал, что сознание моего кровного брата начинает возвращаться в этот мир из тех хаотических сумерек, в которых оно блуждает. Но путь обратно был еще далек.

– Рад, что ты помогаешь ему бескорыстно, – сказал Кори. – Я слетаю к моему другу Вераду, посмотрю, как он там… Но потом вернусь, чтобы присутствовать при пробуждении Крита.

– Располагайся, Элексигаль, – сказала Диона. – И расскажи мне, что ты чувствуешь по отношению ко мне…

Я присел в удобное кресло и посмотрел на нее. Моя левая половинка, оставшаяся в глубинных мирах родной Вселенной, сладко трепетала, полностью разделяя мои чувства.

– Я люблю тебя, Королева. Без всякой надежды на твою взаимность…

– Занятно, – сказала Диона. – Что же во мне тебе особенно нравится?

– Та атмосфера, которую ты создаешь вокруг себя. Твои глаза, в которых я тону, словно в бесконечных глубинах мира, в которых пребывает моя левая половинка… Я чувствую радость, когда твои глаза смотрят на меня.

Диона одарила меня ослепительной улыбкой, а потом сказала:

– Я освобождаю тебя от твоей клятвы, полудемон Элексигаль. Будь свободен. И скажи мне, что ты чувствуешь теперь?

– Что ты – самая прекрасная из демонесс, которых я когда-либо видел, – сказал я, глядя на нее.

– Ты и правда влюбился, Элексигаль.

Она встала, подошла ко мне и поцеловала меня в половинку моих губ. Ее поцелуй проник в меня сладким огнем… Это чувство было настолько глубоким и всеобъемлющим, что я словно воспарил в небеса от счастья и легкости, которая переполняла обе мои половинки…

– Ладно, милый мой полудемон… Мы еще поговорим о твоих чувствах ко мне. Сейчас мне нужно исчезнуть. Я оставлю Крита на твое попечение, хорошо? Только не мешай моим бабочкам!

Я кивнул, будучи не в силах произнести ни одного слова… После того, как с моего сознания упали путы, Диона стала казаться мне еще более прекрасной.

Ахилл. Корни Матери Ветров

Когда я открыл глаза, то увидел только свою мать, Инику. Она стояла на коленях возле меня.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да. А где остальные?

– Остались в живых только Арес, Ахриман и Уггрздир, они успели создать портал. Остальных эти твари уничтожили! – сказала Иника.

– Они пощадили тебя?

– Я спряталась, и они прыгнули в портал, пока тот не закрылся за убежавшими.

– Ты решила не бежать вместе с остальными? – спросил я, надеясь, что мама все-таки решила отказаться от своих враждебных намерений.

– Бежать туда же, где будут сестрички Фуэко? – спросила она. – Это было бы, по меньшей мере, опрометчиво.

– Помоги мне встать, – попросил я, направляя на самого себя исцеляющие заклинания.

Она усадила меня, прислонив к стене. На земляном полу валялись изуродованные части тел, и кровь, стекающая с них, впитывалась землей.

– Теперь корни Матери Ветров удобрены кровью бывших Властелинов, – сказала Иника.

– Что это значит, мама?

– Это значит, что Мать Ветров получила все их знания и всю их память. Кровь, ты сам это знаешь, способна передать все это…

Я попытался встать, но голова моя слегка кружилась. Мои исцеляющие заклинания не очень-то помогли.

– Что со мной? – спросил я.

– Тебя ударили. Довольно сильно. По неопытности, ты пропустил слишком много ударов. И я не могу помочь тебе, поскольку лишилась магических сил. Попроси свою бабушку. Тебе она не откажет…

– Ты все еще хочешь уничтожить эту Вселенную, мама? – спросил я.

– Я не могу хотеть чего-то другого, Ахилл. Ради этой мечты я жила много тысяч лет!

– Нельзя жить мечтой о разрушении, – сказал я. – Нельзя!

И сознание снова покинуло меня, но, наверное, ненадолго. Потому что скоро я почувствовал, как в мое тело вливается очень приятная энергия, пахнущая теплым деревом и солнечным светом… Я узнал легкий исцеляющий Ветер, который направила в мое тело и в мое сознание Мать Ветров, моя чудесная мудрая бабушка. И открыл глаза.

– Тебе нужно отправиться наверх, Ахилл, – сказала Мать Ветров. – Оставь Инику здесь. Я не дам ей натворить глупостей. Если ты не сумеешь убедить Ахурамазду не убивать Крита, тебе придется победить сестричек Фуэко, когда они придут за ним.

– Как я могу это сделать, бабушка?

– Я не знаю. Ахилл. Но, впитав корнями кровь Властелинов, я получила знание, что остановить сестричек Фуэко можешь только ты. Не знаю как. Но, кроме тебя, никто не сможет сделать это.

– Бабушка, я чувствую, ты сказала еще не все…

– Могу сказать тебе только одно, Ахилл. Если сестрички настигнут Ахримана, Ареса и Уггрздира раньше, чем Крита, тебе не придется сражаться с ними. Я смету их своим изменяющим Ветром. Но если за Критом они придут раньше, чем за Властелинами, тебе придется сражаться. Я не могу остановить их, пока живы три бывших Властелина Вселенных, которые угрожают всем нам. Ты должен защитить Крита, твоего отца. Это все, что нужно сделать. Понимаешь? И не бойся за свою мать. Я не позволю сестричкам Фуэко появиться здесь.

– Да, бабушка. Я сделаю все, что смогу.

В тот же миг могучая сила подняла меня наверх, и я вышел через дверь в стволе Матери Ветров на Светлую Лужайку, на которой все еще находились дедушка Ахурамазда и братья-сойкеро.

Я увидел девушку-ангела, и вспомнил, что ее имя Эйя. Наши взгляды встретились. Она пыталась убедить моего дедушку не убивать Крита.

– Не убивай его, Отец! Прошу тебя! – говорила она.

– Я принял решение, Эйя. Мне жаль, но я не отменю его!.. Поговорим об этом позже.

Его взгляд остановился на мне.

– Ахилл? Где Иника?

– Она у Матери Ветров, в ее подземном замке. Мать Ветров лишила ее всех магических сил. Она теперь не Властительница и не ведьма. Она уже никому не причинит зла.

Последовала пауза, в течение которой Ахурамазда, должно быть, проверял эти сведения.

– Ты на нашей стороне, Ахилл? – наконец, спросил он.

Я улыбнулся.

– По твоему, дедушка, есть только две стороны? Позволишь ли ты мне сыграть собственную роль в этой истории?

– Ты очень юн, и тобой могут манипулировать силы, которые ты не сможешь контролировать.

– Да, это так. Поэтому я прошу твоей помощи, дедушка.

– В чем же, Ахилл?

– Не убивай моего отца. Еще будучи младенцем, я передал ему часть своей энергии. Очень особенной энергии. Вот такой. Взгляни сам!

Я бросил Ахурамазде небольшую часть энергии, которой наградил своего отца при нашей последней встрече.

– Если он погибнет, это может дестабилизировать всю систему Вселенных, – сказал я. – Посмотри, почему…

Я показал серию картин, которые, я надеялся, будут понятны сознанию моего дедушки.

– Четыре Властелина уже мертвы, не так ли? – спросил Ахурамазда. – Они погибли у корней Матери Ветров. Ты привел их туда?

– Мне нечего ответить тебе.

– Ответь мне правду, Ахилл.

– Хорошо.

Я передал ему прямо в сознание всю историю о том, как дядя Уггрздир использовал меня в качестве ключа, и чем это кончилось у корней Матери Ветров.

– Что ж, я вижу ты действительно пытаешься играть свою собственную роль, – сказал Ахурамазда после небольшой паузы. – Желаю тебе удачи, Ахилл. Но я не отменю приказ об уничтожении Крита… Почему-то мне кажется, что ты преувеличиваешь его значение для существования Системы Вселенных.

– Что ж. Значит, мы заключили договор о нейтралитете, – сказал я. – До встречи!

Я перенес себя на некоторое расстояние от Светлой Лужайки. Там я попытался создать портал, ведущий к моему отцу. Но его имя перестало что-либо говорить этой системе Вселенных. Это могло означать, что Крит находится где-то вне системы Вселенных. Но где? Существовал только один способ, который мог бы помочь мне обнаружить его. То, что я его сын, могло бы помочь мне почувствовать Крита, если бы я оказался в бытии между Вселенными. Но для этого нужен был дракон, а его у меня не было. Я видел множество драконов на Светлой Лужайке, но мне не хотелось говорить с ними на глазах у моего дедушки.

Во Вселенной Город существовало окно в бытие, так называемые Врата Ахримана. Они могли мне помочь. Однако, чтобы привести их в действие, нужен был Темный Ветер, которым управлял мой дедушка Алкизир. Темный Ветер приходил в Город из миров непрерывной смерти, из антибытия. Он приходил из Темного Ока – овального провала на дне Пропасти Темных Ветров. Темное Око было выходом антибытия в наш мир. Говорили, что те, кто падал в Темное Око, начинали бесконечное путешествие, в котором одна смерть сменяла другую, никогда не приводя к рождению… Однако, имея достаточное количество некоторой специфической энергии, можно создавать новые Вселенные, входя в Темное Око.

Чтобы в бытии возникали Вселенные, где-то должен царить абсолютный хаос, абсолютная смерть, сокрушающая даже саму себя.

Таков закон, на котором зиждется беспредельность, в которой мы обитаем. И Ветер, порождаемый Матерью Ветров, был всего лишь интерпретацией Темного Ветра Антибытия. Именно Антибытие привносит во Вселенные изменения, разрушая то, что отжило и готово умереть и творя все новое… Именно Антибытие питает магической энергией тех, кто способен ею воспользоваться.

Я отправился во Вселенную Город, чтобы с помощью Врат Ахримана найти своего отца, где бы он ни был. Мне нужно было найти дедушку Алкизира, чтобы освободить и направить Темный Ветер, который он запасал в специальных хранилищах.

Я опустился на дно Пропасти Темных Ветров, которая раньше была безжизненной равниной, наполненной темными энергиями, а сейчас выглядела как прекрасный, заросший травой луг с озерами и многочисленными птицами. Изменяющий Ветер моей бабушки многое изменил… Только Темное Око по-прежнему зияло, и тьма танцевала внутри него свои танцы, время от времени выплескиваясь волнами над Темным Оком и растекаясь вокруг. Это и был Темный Ветер.

Я заметил, что от многочисленного воинства, которым командовал мой дедушка Алкизир, остался лишь небольшой отряд. Я увидел небольшую группу воинов, столпившихся вокруг чего-то, спрятанного за их спинами. Остальные стояли в дозоре. Они-то и увидели меня. Они сделали мне знак приблизиться и настороженными взглядами следили за каждым моим движением.

– Кто ты? – возник в моем сознании вопрос одного из них.

– Я ищу Алкизира, – сказал я, чтобы что-то сказать.

Группа воинов расступилась, услышав мои слова. И я увидел дедушку Алкизира, который лежал на походной кровати. Его тело было изранено. Я приблизился.

– Кто это сделал, дедушка? – спросил я.

– Ахилл? – он уставился на меня, не веря тому, что открылось его сознанию.

– Да, мне пришлось расстаться с детством, – улыбнулся я. – Кто ранил тебя?

– Сестрички Фуэко. Я защищал Ахримана вместе с остальными… Видишь, что осталось от моего воинства?

Я наложил руки на его тело, и передал в него мощный заряд жизненной силы, который Вселенная тотчас пополнила в моем собственном теле.

– Ты поправишься, дедушка.

– Не думаю, внучек. Рад, что мне довелось увидеть тебя взрослым и сильным магом…

– Дедушка, что происходит?

Я увидел, как переданная мною энергия истекает из его тела и впитывается в дно Пропасти Темных Ветров.

– Сестрички Фуэко нанесли мне слишком много ран, – сказал он. – Нет способа остановить мою смерть.

– Я не верю в это, – сказал я.

– Они нанесли раны не только моему телу, но и моему сознанию, Ахилл. Поэтому я не могу переместиться в новое тело, как уже делал много раз…

Мое сознание получило от Вселенной странную подсказку. Я не поверил и уточнил. Да. Способ был, но очень, очень странный…

– Дедушка. Ты можешь излечиться, если я принесу тебе кровь моего отца…Тебе нужен всего лишь глоток этой крови, и раны, нанесенные сестричками, затянутся…

– Почему ты так думаешь, Ахилл?

– Если соединить твою кровь с кровью Крита, то можно излечить любые раны, нанесенные сестричками Фуэко. Мне сообщила об этом Вселенная Город. А я склонен ей верить, дедушка. Тебе придется стать кровным братом моего отца, чтобы остаться в живых.

Алкизир нахмурился. Но кивнул головой.

– Хорошо, Ахилл. Ты отправляешься сейчас к своему отцу, к Криту?

– Если в твоих хранилищах еще остался Темный Ветер, способный пронести меня сквозь Врата Ахримана.

– Темного Ветра достаточно. Мы отправимся с тобой. Я боюсь, что не доживу до твоего возвращения. Скажи мне, что с Иникой.

– Она в безопасности. Но лишена всех своих магических сил, – сказал я. – Я создам поток жизненной силы, который поддержит тебя в пути. Готовься! Я открываю портал.

Вихрь портала закрутился у моих ног, и воины, подхватив дедушку Алкизира, вошли в него. Я шагнул в него последним.

Через миг мы стояли у Врат Ахримана. Черных, прекрасных Врат, открытых в пустоту бытия. Алкизир создал Темный Ветер, я прошептал, что хочу найти Крита, своего Отца, и подарил Вратам каплю своей крови, надрезав палец клинком и тотчас залечив рану.

А потом мир просто растаял вокруг нас, и мы оказались в очень красивом саду.

Элексигаль. Появление странного бессмертного

Я сидел и смотрел, как бабочки порхают над Критом. Счастье переполняло мое сердце. Диона еще не вернулась. На какое-то время я даже задремал под пение птиц. Меня разбудил шум. Я увидел странного юношу, который был немного похож на Крита… Он направлялся к моему кровному брату. Вскочив с кресла, я устремился ему наперерез.

– О! – сказал юноша. – Дядя Элексигаль!

– А ты кто такой? – спросил я. – Я охраняю покой моего кровного брата.

– Я его сын. Я Ахилл.

– Когда я видел Ахилла в последний раз, он был малышом.

– Пришлось вырасти, дядя Элексигаль. Иначе мои мама и папа поубивали бы друг друга.

– Мне трудно в это поверить, – сказал я.

– Еще труднее тебе будет понять, зачем я здесь.

– Ладно. Я готов тебя выслушать.

– Прими от меня информацию. Рассказывать было бы слишком долго. Я обещаю, что не стану пытаться контролировать твое сознание.

– Как мне принять информацию?

– Просто позволь мне вложить ее в твое сознание… Я сильный маг, и знаю, что делаю.

– Хорошо, – сказал я. – Но должен тебя предупредить. В этой Вселенной, имя которой Очарование, очень странные законы природы. Любые обещания, данные здесь, должны быть исполнены. Нарушивший обещание может погибнуть.

– Я уже знаю это, дядя Элексигаль. Спасибо, что беспокоишься обо мне.

И он вложил в мой ум сведения, которые он получил от Вселенной Город уже после того, как по Вселенным пронесся Изменяющий Ветер… Получалось, что если смешать кровь Крита с кровью Алкизира, отца Иники, можно получить вещество, способное залечить раны, нанесенные сестричками Фуэко, и любые другие раны, нанесенные Алкизиру и Криту, в том числе любые повреждения их сознаний.

– Знаешь, Ахилл, я верю тебе. Возможно, потому, что чувствую в тебе кровь Крита. Во мне она тоже есть, ты знаешь…

– Я знаю, – спокойно сказал Ахилл. – Позволь мне взять у него несколько капель крови, чтобы вылечить моего дедушку Алкизира.

Он показал в сторону ближайшей рощи, и я увидел там группу воинов.

– Кто это такие?

– Отряд моего дедушки. Они не причинят вреда ни тебе, ни жителям этой Вселенной.

– Если можно вылечить любые раны, нанесенные Алкизиру и Криту, смешав их кровь, – сказал я, – значит, можно и Крита вернуть к жизни с помощью этой смеси?

– Да. И мы это сделаем, дядя Элексигаль.

Я посмотрел на Крита, на Ахилла, извлек кинжал и сам надрезал руку Крита. Ахилл сотворил из воздуха чашу, и бережно собрал в нее кровь. Потом он отнес ее в рощу, и что-то делал там, а бабочки в это время занимались заживлением новой раны на теле моего кровного брата. Почему я ему поверил? Надо было позвать Кори… Он бы помог мне разобраться, кому можно верить в этой Вселенной…

– Спасибо за помощь, дядя Элексигаль. Уверен, что этот напиток вернет к жизни и моего отца тоже.

Я обернулся. Ахилл снова был рядом со мной. Он протянул мне чашу с кровью. Я принял ее бережно, чтобы не расплескать неловким движением.

– Ты уверен, Ахилл? Алкизиру стало лучше? – спросил я.

– Да. Алкизир уже в порядке.

– Тогда помоги мне напоить Крита.

Ахилл приподнял голову моего кровного брата и разжал ему рот. Крит все еще пребывал без сознания. Я влил в него всю жидкость из чаши. Ее было не больше одного глотка. Часть пролилась, но несколько капель Крит проглотил. Ахилл аккуратно уложил его голову обратно. Крит был неподвижен, но дыхание его изменилось. Оно стало более глубоким и ровным. Я увидел, как кровь, разлившаяся вокруг его губ и по подбородку, впиталась в кожу. В следующий миг Крит вскочил со своего ложа и попытался выхватить из ножен свой меч. Но меча не было. Он был обнажен, и вокруг его тела продолжали виться бабочки.

– Крит, это я, Элексигаль. Твой кровный брат, помнишь?

– Да. Где я, Элексигаль?

– Во Вселенной по имени Очарование, – сказал я. – Я доставил тебя сюда, чтобы вылечить от нанесенных тебе ран.

– Я помню тонкие лучи, – сказал Крит. – А потом долгие скитания по мрачным мирам.

– Твое сознание искало дорогу назад, – сказал Ахилл. – Ты не узнаешь меня, потому что, когда мы виделись в последний раз, мне было всего лишь четыре года.

– Ахилл? – спросил Крит, удивленно вглядываясь в черты юноши.

– Да. Твое сознание не обманывает тебя. Это я, отец!

Он подошел к Криту и обнял его. Потом взмахом руки создал одежду для Крита, и одним жестом приманил откуда-то Адил, который прямо по воздуху прилетел к моему кровному брату.

– Спасибо, Ахилл. А кто это там? – спросил Крит, указывая на отряд воинов Алкизира.

– Они со мной. Я все тебе объясню, отец, – сказал Ахилл. – Но присядь. Рассказ будет долгим.

Крит присел на ложе, с которого только что вскочил.

– Рассказывай, Ахилл.

– Сначала я скажу тебе хорошие новости, отец. Мать Ветров пробудилась и находится в добром здравии. В других Вселенных растут Дочери Ветров, посаженные твоими братьями-сойкеро. Дочери ловят Ветер Матери, усиливают и направляют его в своих Вселенных. Все Властелины Вселенных лишены своего статуса. А твоя супруга Иника, кроме того, лишена всех магических сил, и пребывает сейчас в Подземном замке Матери Ветров. Я видел ее совсем недавно. Она никому из нашей семьи уже не может причинить зла, хотя по-прежнему очень хочет сделать это. И ты, наверное, не знаешь, что Ахурамазда вернулся в свою Вселенную!

– Значит, он действительно исчезал из нее?! – спросил Крит. – Я подозревал это!

– Да, исчезал. Он все то время, пока ты занимал его место, провел в Черном Шаре Ахримана.

– Что такое Черный Шар, Ахилл?

Я увидел, как Ахилл передал прямо в сознание Криту целый ряд картин.

– Понимаешь, отец?

– И все эти годы он был там?! А кто же был перевозчиком на Пограничной реке?

– Не он. Его копия. Сознание твоей Вселенной, отец, было замутнено магией Иники и пазирой, которую ты расположил в ветвях моей бабушки. Позволь мне передать тебе часть истории прямо в сознание, чтобы не утомлять тебя долгими разговорами.

Они замерли, и я видел только свечение между их глазами. Потом Крит спросил:

– Ты получил все знания и могущества Властелина Вселенных?

– Да. И часть своей энергии передал тебе. Теперь ты бессмертен в системе восьми Вселенных, отец, а не только в своей собственной. И от того, насколько ты жив и полон сил, зависит самочувствие всей системы Вселенных.

– Ты сделал мне бесценный подарок, Ахилл… Значит, Ахурамазда, с которым я много раз говорил у Пограничной реки, был всего лишь подделкой, говорящей копией?

– Да, отец. Поддельный Ахурамазда был нужен, чтобы открыть самый удобный вход в твою Вселенную – Пограничную реку. Через этот вход оказались захвачены глубинные миры, а остальное было просто делом времени.

– Ладно. Я понял, что Ахриман, Арес и Уггрздир остались живы. Когда ты передавал мне картину битвы у корней Матери Ветров, там была еще зверодемонесса Гийяра, не так ли?

– Ее зовут Гийяра? Да, она была там. Ее сознание полностью контролируется Уггрздиром, а воля сломлена. Я понял, что Уггрздир подарил ее Ахриману…

– Передай мне еще раз портрет Уггрздира, – попросил Крит.

Ахилл на мгновение прикрыл глаза.

– Это Алан, – сказал Крит.

– Алан? Да, иногда мама называла его этим именем. Так что же?

– Значит, он – один из Властелинов Вселенных?

– Именно. И всегда был им.

Крит закрыл лицо ладонями.

– Я был в сетях заговора с самого начала! И не подозревал об этом!

Ахилл прикоснулся к его плечу и участливо улыбнулся.

– Не печалься, отец. И не считай себя единственной причиной произошедшего. Это всего лишь танец Вселенных…

– Я уже слышал эти слова, – сказал Крит. – От старца в подземной пирамиде, к которому меня отвела Гийяра.

– Значит, он был прав, этот старец, – улыбнулся Ахилл. – Но теперь в каждой из восьми Вселенных растет дерево, подобное Матери Ветров. Отец Смерти Ахурамазда и Мать Ветров правят уже не одной Вселенной, а восемью. Таким образом, все складывается неплохо для нашей семьи, отец. Кроме того, я вынужден был ускорить свое время и повзрослеть. Мама и остальные Властелины пытались использовать меня для доступа к корням Матери Ветров, но сестрички Фуэко вовремя вмешались в ситуацию. Кстати, отец, теперь плохие новости. Ты в числе тех, кого сестрички Фуэко должны убить. Ни мне, ни твоим братьям и сестрам не удалось убедить дедушку Ахурамазду сохранить тебе жизнь.

– Значит, мои братья и сестры все-таки просили за меня? – спросил Крит.

– Конечно. Ведь все понимают, что ты совершил множество ошибок не из злого умысла. Можно ли наказывать тебя за это?! В твоем сердце были любовь и добро, и ты совершил зло, не ведая этого. В чем же твоя вина?

– Я виновен, Ахилл. Потому что не причины, а именно последствия определяют степень вины. И, может быть, Отец прав в том, что хочет уничтожить меня?

– Почему же последствия определяют степень вины? – спросил Ахилл. – С точки зрения окружающих виноват не тот, кто ошибается, а тот, кто действует злонамеренно.

– Зато тот, кто ошибается, чувствует вину за совершенные ошибки, – сказал Крит. – А тот, кто действует злонамеренно, вины не ощущает. В этом вся разница! Я чувствую свою вину, Ахилл.

– Не говори так, Крит, – вмешался я. – Я спас твою жизнь не для того, чтобы ты погиб от уныния. Кроме того, я полил твоей кровью Дочь Ветров в наружном городе нашей Вселенной. Ты нужен этому маленькому дереву, Крит!

– Спасибо, Элексигаль, – сказал Крит. – Хотя я и не понимаю, о чем ты говоришь.

– Драконы, которых родила Мать Ветров, получили от нее семя, которое посадили в Наружном Городе. Политое твоей кровью дерево теперь может рождать Ветер. И теперь, если ты погибнешь, Крит, наша Вселенная, а вместе с нею и вся Система Вселенных будет потрясена до самого основания! И я не намерен допустить это!

– Я не смогу победить сестричек Фуэко, – сказал Крит. – А если вы встанете на их пути, они сметут вас обоих. Я могу только бежать. Но они не остановятся, пока не настигнут меня. Мне не нужна жизнь беглеца…

– Да. Сестрички скоро будут здесь. Думаю, очень скоро, – сказал Ахилл. – Поэтому я должен сказать тебе еще одну новость. Но не знаю, примешь ли ты ее как хорошую, или как плохую.

– Говори, сын.

– Кровь моего дедушки Алкизира, смешанная с твоей кровью, отец, способна излечить любые раны, в том числе нанесенные сестричками Фуэко. Твои раны и раны Алкизира, ничьи больше. Эта смесь двух кровей уже излечила тебя от ран. Я дал ее тебе и Алкизиру, который был ранен сестричками Фуэко. И его раны зажили, хотя ты, наверное, знаешь, как трудно бессмертному залечить нанесенные ими раны. Алкизир сейчас здесь. Эти странные воины – все, что осталось от его огромной армии после сражения с сестричками Фуэко и после волн Изменяющего Ветра, рожденного Матерью Ветров и ее Дочерями.

– Алкизир здесь?! – спросил Крит, и его рука легла на рукоять меча.

– Отец, я не дам вам убить друг друга. Никто из моих родственников больше не погибнет, – сказал Ахилл. – Я только что объяснил, что вам нужно объединить силы, чтобы противостоять сестричкам, а не пытаться убить друг друга.

Крит посмотрел в его глаза долгим взглядом, а потом кивнул головой.

– Дай мне твою кровь, чтобы приготовить смесь для защиты от сестричек, – сказал Ахилл, протягивая Криту ту самую чашу.

Крит, не говоря ни слова, наполовину извлек меч из ножен, и надрезал им руку. Ахилл бережно собрал капли крови, а затем заживил рану своего отца.

– Я приведу Алкизира, отец.

– Я пойду с тобой, – сказал Крит. – Не волнуйся. Я не наброшусь на твоего дедушку. Пойдем с нами, Элексигаль.

– Пока эти проклятые сестрички Фуэко не будут уничтожены, я не оставлю тебя ни на секунду, Крит, – сказал я.

– А потом, Элексигаль? – спросил Крит.

– А потом… Потом у меня появились некоторые планы, касающиеся Вселенной Очарование, в которой мы сейчас находимся.

Крит посмотрел на меня и улыбнулся.

– Кажется, ты влюбился, кровный брат. Я чувствую это…

– Да, Крит. Ты ее увидишь. Она обязательно скоро придет сюда.

Я не стал упоминать о планах Дионы, касающихся Крита. Пусть сам с этим разбирается. Мы, полудемоны, совсем не ревнивы.

Алкизир уже сидел под деревом. Он был еще слаб, но его раны закрылись, и силы возвращались к нему.

Его воины стояли вокруг, глядя на своего командира.

– Дедушка, – сказал Ахилл. – Хочу представить тебе моего отца, Крита.

Алкизир посмотрел на Крита, встал на ноги и склонил голову.

– Мой внук убедил меня, что мы не должны быть врагами, – сказал он, и его глаза сверкнули.

– Нам трудно с этим согласиться, не так ли? – спросил Крит. – Но меня он убедил в этом тоже. Мы больше не враги.

Крит протянул Алкизиру руку, и тот пожал ее.

– Мы больше не враги, – повторил Алкизир слова Крита.

– Обещания, данные в этой Вселенной, невозможно нарушить, – сказал Ахилл. – Поэтому не советую и вам этого делать. Тем более, что теперь вы кровные братья. Вы оба знаете, что это значит.

Алкизир снова опустился на траву и оперся о ствол дерева. Крит сел напротив него.

– Что теперь? – спросил Алкизир.

– Необходимо несколько капель твоей крови, дедушка, – сказал Ахилл. – Если сестрички Фуэко появятся здесь, мы должны их встретить достойно, и нам потребуется смесь ваших кровей, чтобы вовремя залечивать нанесенные ими раны.

– Интересно, – сказал Алкизир, надрезая себе руку. – А чьи раны сможет залечить смесь крови Ахурамазды и Ахримана?

– Если их крови смешаются, то начнется разрушение всех соединенных Вселенных, – ответил Ахилл. – Потому эта беспредельность и сделала их непримиримыми врагами, чтобы их кровь не могла смешаться. Другой такой пары врагов нет во всей Системе Вселенных. Ахурамазда и Ахриман – это полные противоположности. Нельзя допустить поединка между ними. Если они ранят друг друга, и хотя бы две капли их крови смешаются, никто не остановит волны антибытия. Антибытие вырвется из Пропасти Темных Ветров и поглотит всю систему Вселенных.

– Но почему же это так? – спросил Алкизир, сцеживая свою кровь в чашу. – Можешь ли ты ошибаться, Ахилл?

– Нет. Я не ошибаюсь, дедушка, – Ахилл залечил рану Алкизира и закрыл чашу сверху.

– Теперь мы готовы, – сказал он. – Когда бы ни появились сестрички Фуэко, мы встретим их достойно, и сумеем ускользнуть, чтобы залечить по дороге нанесенные ими раны.

– Может быть, есть способ победить сестричек Фуэко? – спросил Алкизир. – Подумай, Ахилл!

– Отсюда мне трудно дотягиваться до сознаний наших Вселенных, – сказал Ахилл, – но я попробую, дедушка.