Текст книги "Тень"

Глава 17

– Некрасиво врать своим согражданам, Рэн, – шагнул вперёд Нагихато, высокомерно подняв подбородок, и глядя на меня с презрением. – Ты же это признаёшь?

– Признаю, – кивнул я, доставая меч. – Но только это относится скорее к вам, а не ко мне. Да?

Вскоре прибежал Ису, встав рядом со мной и став тяжело дышать. Он был окровавленный, и утомлённый схваткой, что меня даже удивило. Никогда бы не подумал, что кто-то способен даже задеть его, не то, что утомить. Он встал рядом, но в разговор решил не влезать, доверяя бразды правления разговором мне. Из Ису переговорщик был никакой.

– Ты даже не понимаешь, что происходит, и заявляешь, что мы лжём, – усмехнулся Нагихато. – Мы делаем это ради вас.

Другие правители стояли молча, но явно чего-то ждали. Вдруг из треугольника вылезло пять маленьких чёрных щупалец, состоящих из энергии, и они потянулись к Всесильным, добравшись до их рук. Каждый зажал в ладони по одному концу щупальца, включая Нагихато. Это немного напугало меня, и было трудно понять, чего ждать от них.

– Да? А над телом Хели вы тоже издеваетесь ради нас?

– Вот как её зовут, – сказал Нагихато. Он будто бы специально отнёсся к ней с пренебрежением, чтобы меня позлить. – Да, ради вас. Она оказалась отличным передатчиком, и ускоряет генерацию тёмной энергии в разы. Рэн, сложи меч, и откажись от своих слов. Скажи людям, что вы не понимали, о чём ведёте речь.

– Не слушай этого пса, Рэн, – злобно произнёс Ису. – Он манипулирует тобой.

– Не лезь, – рявкнул Нагихато. – И послушай. Да, тени стали появляться по нашей ошибке, да, мы их используем как источник энергии, потому что по-другому защитить Купол не получится.

– Там же никого нет снаружи! – Возразил я. – От кого защищать?! От природы?! Да вы рехнулись!

– Не от природы, Рэн! – Ответил Нагихато. – Людей от самих себя!

Нагихато уверенно говорил в полный голос.

– Ты не понимаешь, как управлять народом, ты не знаешь, что происходит в отсутствии контроля! Ты не понимаешь, как осчастливить людей!

– Снаружи происходит именно то, что происходит в отсутствии контроля! Никто не жалуется!

– Снаружи люди постоянно находятся под угрозой самих себя, Рэн! Как же ты не поймёшь! Если люди уверены, что тут, внутри, хорошо, а снаружи опасно и плохо, то они объединяются против общей угрозы! Это идеальное общество, где люди друг за друга горой! У них нет повода убивать друг друга потому, что есть опасность из вне, против которой надо стоять плечом к плечу!

– Идеальное общество с порабощённым рассудком и не имеющее собственного мнения? Идеальное общество с навязанной моралью, которая прививает слепую преданность вам? Да, оно идеально, чтобы его беспрепятственно доить и держать в страхе ради сохранения своей власти и процветания элит. В этом вы преуспели, – заявил я саркастично.

– Твой сарказм не уместен. Если они не будут преданы, то как станут слушать? Они должны быть уверены в нас, и в нашей правоте, только лишь тогда мы сможем уберечь людей от истребления друг друга! Иначе нельзя. Людей может контролировать только страх.

– Да? А если вы так заботитесь о процветании народа, то почему девяносто процентов населения работают ради еды, и не живут в той роскоши, в которой живут мечники? Или в роскоши, в которой живут элиты?

– Это неважно! Главное, сохранить людям жизнь, дать им кров и еду!

– Зачем вам такой дикий способ получать энергию? Кем бы ни был преступник, он тоже человек, и есть способы решить с ним проблему по-человечески!

– Содержать тюрьмы и кладбища слишком дорогое удовольствие! А если человек становится тенью, то он не умирает, а лишь живёт как тень, даже не понимая, где и зачем он находится. Ему не ясно, что он в оболочке купола, и вырабатывает энергию ради большого блага! Ему всё равно, где быть. Он преступник, так ещё и не умирающий при этом окончательно. Что тут не так?

– Мне всё равно, где быть? – парировал я личным примером.

– Это ещё одна причина, по которой мы держим теней в куполе, – Нагихато театрально развёл руки. – Представляешь, если все они пройдут через реинкарнацию, и станут такими, как ты? Насколько опасными тогда они будут? Это же повлечёт за собой катастрофу.

Подул сильный порыв ветра, разгоняя пыль, сверкнула молния, выхватывая из полумрака жуткий силуэт Нагихато. Прогремел гром.

– Вы просто хотите получить контроль над чёрными мечами и силу, подобную моей! Вот и всё! Вам нужна власть, а не народное спокойствие! Они же реинкарнируют детьми, которых можно воспитать людьми с доброй моралью, и вы, понимая это, выставляете теней за врагов, а внешний мир за опасную среду! Власть вам нужна, и я не позволю вам её удерживать!

Меня вновь охватил огонь, и пространство вокруг стало искажаться от заполонявшей меня силы. Бросив клинок, я направил всю силу в телекинез, и использовал её, чтобы захватить парящие над треугольником шесть клинков. Мечи моментально обнажились, и, подлетев, окружили меня. Они стали парить кругом, словно шипы.

Теперь меня переполняла такая чудовищная мощь, что, казалось, одно неосторожное движение способно разом уничтожить весь город. В этот раз я поступил предусмотрительно, использовав часть силы для того, чтобы обезопасить территорию площади. Создав кругом защитное поле, я решил, что его хватит, чтобы никто не пострадал.

– Вашей власти конец! – крикнул я.

Мне было неизвестно, как к этому отнесётся народ. Весь мир для меня сейчас не имел никакого значения, и мне хотелось лишь освободить и людей, и Хелю. От мысли того, что она сейчас мучается в плену у этих проклятых энергетических вампиров, я дрожал. Меня переполняла злоба, требующая выхода наружу, и вот-вот я собирался её выплеснуть.

Ису выбросил меч, и я, сообразив, что он отдаёт его мне, тоже подхватил его. Я воспарил над землей, будто отключив гравитацию, и создал в руках два энергетических сгустка, искажающих пространство. Таким образом мне было легче управлять мечами и контролировать бой.

В этот раз я почувствовал себя не просто сильным. Теперь, я чувствовал себя полубогом, посланным на землю для того, чтобы остановить Всесильных. Со стороны, наверное, я тоже напоминал античное божество с пылающими от гнева глазами. Но на Всесильных это впечатления не произвело.

– Ну, как хочешь, Рэн, – произнёс Нагихато, вскинув бровь, и скривился в усмешке. Лицом он сейчас напоминал психопата. – Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Значит, нам не придётся тянуть.

Его голос странным образом исказился. Он был смесью из голосов всех пяти Всесильных, включая его собственный, и звучал, будто демонический. Остальные Всесильные на его фоне выглядели обычными марионетками. Это немного напугало меня, но пока я был более чем уверен в своих силах, ведь мечи у меня, а у них – лишь руки.

Огромные треугольники рванулись с места, рассекая воздух, и помчались к тому, что был передо мной. Щупальца неожиданно обхватили Всесильных, и обмотали их с ног до головы. Вдруг они взорвались густым черным дымом, и, слившись воедино, приняли силуэт демонического чудовища с огромным металлическим ошейником, громоздившимся на шее, и свисавшим, подобно обручу. Из руки демона вырос меч.

Демон схватил меч за рукоятку, и вытащил его с неприятным хлюпающим звуком, оросив площадь брызгами черной крови. Он жутко прорычал, заставив меня содрогнуться, и отправив душу в пятки. Я не знал, какой силой эта тварь обладала, и что она, но вид её впечатлил меня до ужаса.

Остальные треугольники с грохотом вонзились в главный, и разбросали облако пыли с камнями. За образовавшейся завесой происходило неясное движение, и как только завеса рассеялась, виду представился ромб, центром которого по прежнему была Хеля. От ромба потянулись цепи, и они, словно живые, подсоединились к ошейнику демона.

Демон напряг мускулы, которые вспухли от притока черной крови, и цепь засияла черно-бёлой аурой. Треугольник тоже вспыхнул, вцепившись в окружающее пространство щупальцами, и стал перекачивать энергию в демона. Я отчетливо видел, как Хеля открыла глаза, и даже услышал её крик. Сердце сжалось, и кровь в жилах застыла. Ко мне пришло кошмарное понимание того, что Хеля была жива.

На секунду в глазах потемнело. Неожиданно мы оказались совершенно в другом месте, которое я раньше никогда не видел, и более того, такое мне даже не снилось. Нас окружили серые равнины, усыпанные кратерами самых разных размеров. Мы что, оказались на Луне?

Над нами нависла чернота космоса, и вдали я действительно увидел Землю. У меня сердце от испуга чуть не остановилось. Никогда мне не переходилось переживать настолько резкой смены обстановки, это меня даже парализовало, заставив пытаться хватать ртом воздух.

Но его тут не было. Это значило, что дышать мне теперь не обязательно. Я чувствовал, что моё тело держится за счёт энергии, которую вбирает из окружающего мира. Я никогда не думал, что человек может спокойно существовать в местах, где нет атмосферы. Но ещё больше удивляла тварь, которая сейчас была прикована к треугольнику, как собака к гидранту.

Треугольник резко воткнулся в поверхность Луны, пустив по ней большую трещину, и рывком отправил энергетические щупальца в сторону Земли.

– Что ты за тварь, – спросил я ошарашенно. – Вы… Ты… Что ты за тварь!

– Зачем так грубо? – спросил Нагихато всё тем же искажённым голосом. – Не тварь. Садвисхан. На земле нас ещё называют демонами.

Садвисхан? Демоны? Это было полнейшей чушью. В их реальность поверить было невозможно. Но ещё больше меня поразило то, что он представляется, не бросаясь на меня сразу. Возможно, ему что-то было нужно.

– Рэн, прежде, чем ты попытаешься сделать глупость, позволь мне кое-что рассказать, и предложить. Давай мы не будем драться? Наша кормушка из-за этого может сильно пострадать.

Под кормушкой он наверняка подразумевал Землю. Щупальца, тянувшиеся от треугольника, были довольно небольшими около него, но чем ближе они были к Земле, тем больше становились, выделяясь из черноты космоса жутким серым свечением. Вскоре Земля была полностью ими окутана, планета моментально посерела, мне даже показалось, что ей стало больно. На энергетическом уровне я чувствовал, как планету буквально разрывает щупальцами, вытягивая из неё всё. Зрелище было жутким и неприятным.

***

Тучи рассеялись. Ису и Итомэ стояли на площади, разглядывая небо, затянутое серой мглой. В небесах ярким пятном сияла Луна, которую, не смотря на ограничения в обзоре, было прекрасно видно. Итомэ и Ису с каждой секундой чувствовали себя всё хуже и хуже, причём, причин этого не понимал никто. Итомэ ёжился от холода, скрестив руки на груди, и глядел то на Ису, то на Луну.

От Луны к планете тянулось нечто невероятное, внушающее первобытный ужас и страх, который не описать словами. Ещё никогда Итомэ не испытывал таких ощущений, и их он явно запомнит на всю жизнь, как и этот день, в который решалось что-то важное не только для Итомэ, но и для всех людей. Из-за неопределённости тело пробирала мелкая дрожь, Ису и Итомэ не понимали, проснутся ли завтра, будут ли дальше жить.

– Почему так холодно? – спросил Итомэ, растирая себе плечи и выдохнув облачко пара.

– Энергетические каналы пустеют, а человек без энергии не может существовать. Частицы перестают двигаться. Планету пожирают. Нам остается надеяться только на то, что это прекратится. – Ответил Ису.

Ису не отрываясь смотрел на Луну, и произнёс тихо:

– Не подведи, Рэн.

Взгляд каждого сегодня был прикован к небу. Никто не знал, что именно происходит, но колоссальное чувство тревоги сегодня испытывал каждый человек на планете. Страдал не отдельный организм, являвшийся концом, а страдала природа, являвшаяся началом. Её страдания, словно вирус, передавались всему живому на планете.

***

– Мы с тобой братья, Рэн, – проговорил Нагихато, улыбаясь. В его голосе слышалась радость.

Я решил его выслушать, но уже начинал думать, что зря. Он заявлял о родстве, которого нет, и, наверное, хотел предпринять попытку словесно мной управлять. Какие ещё братья? Наши родители и близко друг с другом не стояли, если у этого Садвисхана, конечно, есть родители. Он лгал, очевидно и нагло лгал.

– Что ты несёшь? – ответил я.

– Ты переродился, Рэн. Проект «Инкар» намного сложнее, чем ты думаешь. Боюсь, вы, люди, неизбежно нужны для того, чтобы питать силекты. Но это ради блага нашего вида. Мы делали всё, что могли, чтобы не уничтожать человечество, но ты нас вынуждаешь.

– Силекты? – не понял я.

Усмехнувшись, демон схватил цепь, ведущую к ромбу. Силектом, судя по всему, был он.

Меня чуть не скривило от отвращения к этому существу, но я сдержался, желая сохранять невозмутимый вид. Кем бы эти Садвисханы не были, неприязнь к ним становилась крепче, и желания встретиться с остальными представителями вида не появлялось. Таким место в аду, а не на планете, вроде Земли.

– Ненавидишь нас, да, Рэнчик? Я бы на твоём месте тоже так делал, вот только, как ты можешь ненавидеть своего сородича?

– Хватит юлить! Какой сородич? Я – человек!

– Ты Садвисхан! – вспылил демон, и от этого пространство вокруг него стало темнее, да и сам он явно помрачнел. – Ты такой же, как и я, только не полноценный! Ты полукровка! Думаешь, почему остальные тени реинкарнируют долго, а ты обратился за миг? Я, даже не смотря на это, готов сделать тебе особое предложение. Мы, Садвисханы, хотим предложить тебе, как брату, покровительство, и место в нашем сословии.

– В каком сословии? Откуда вы?

– Мы – раса из параллельного измерения. Видишь ли, запросы у нас довольно велики, и мы выживаем за счёт того, что питаемся энергией планет, в ядрах которых есть тёмная энергия, но этот запас быстро уходит. В этот раз нам попалась Земля, и вышло так, что тут была разумная жизнь. Потому мы хотели сделать всё тихо, чтобы заодно запастись тёмной энергией, накачав её из людей. Вы рождаетесь огромными количествами, и тёмная энергия становится за счёт этого бесконечной. Планета с разумным видом – неиссякаемый актив. Обычную планету мы разоряем за десятилетия, а вот планеты с жизнью нам может хватить на миллиарды лет. В долгосрочной перспективе энергии выходит намного больше. Такая удача – редкость. Но тут появился ты, и твой дружок Ису. Вы ведь даже не понимаете, как родились. Проект «Инкар» заключался не в передаче вашей силы другим. У вас её и нет толком. Люди отличные батарейки, но для разрушения не годны. Вы крайне своевольны и непослушны. Чёртова энергия личности с трудом позволяет вами управлять. Мы хотели понаблюдать за вами, и при возможности, вырастить полукровок, которые должны стать нам союзниками. Мы хотели, чтобы вы заведовали добычей энергии на Земле вместо нас. Но проект провалился. Об этом говорит то, в каком мы с тобой сейчас положении. Да, Рэн, раньше ты был человеком, но обратился Садвисханом. Мы обратили тебя, как и Ису, с помощью силектов. После скрещивания твоей энергии личности с энергией Садвисхана, произошло то, чего мы не ожидали. У нас разум и тело – целое, но вот у вас разум и тело совершенно разные вещи. Энергия личности всегда стремится оставить вас людьми, сохранить вашу природу, эту вашу личность, которая мешает управлять вами. Из-за этого, Рэн, – Нагихато выдержал короткую паузу, – ты стал полукровкой, но не управляемой. Тебя не подключить к нашему разуму. Потому, я хочу предложить тебе хорошую сделку.

Болтай, болтай. Он говорил, не умолкая, рассказывая что-то о величии, славе, признании, и власти. Я решил применить тактику, с помощью которой меня пару раз провёл Рю, а именно – развести соперника на разговор, чтобы, пока он говорит, разработать план его уничтожения. Вот только с Нагихато всё было не совсем ясно.

Если Рю мог хотя бы примерно догадываться, чего от меня ждать, потому что всю жизнь тренировал меня, то я знал мало. Как сражаются Садвисханы? Какая сила у них есть?

Тело пробирала дрожь, по спине будто проползла ледяная змея, и я крепко сжал кулаки. Пока он говорил, я не только планировал предстоящий бой, – ещё я готовил себя к возможной и неотвратимой гибели. Теперь не было время подводить итоги жизни, ибо моя собственная жизнь в рамках данной ситуации не значила совершенно ничего. От меня зависело намного больше, чем просто я, от меня теперь зависело то, каким образом сложиться будущее планеты, на которой я живу.

Кем бы я там не стал, Садвисханом, не Садвисханом, да хоть ангелом хранителем, мне до этого не было никакого дела. Я был человеком, я сейчас наполовину человек, и мыслил точно так же, как человек. Мораль моя тоже человеческая, и в ней не было места убийству из-за разницы в миропонимании или из-за ресурсов.

От груза ответственности стало страшно. Даже показалось, что от иллюзорной тяжести у меня подкосились колени.

– Зачем вы уничтожаете миры? – перебил я его, и он смолк, явно недовольный подобной дерзостью. – Почему вы не можете давать? Почему вы не помогаете, а только забираете? Ведь мирным путём можно достичь намного большего, чем войной.

Нагихато очень по-человечески пожал плечами.

– Так мы устроены, так было из поколения в поколения, и так ресурсы добывать намного быстрее, чем мирными переговорами. Ну, что скажешь, ты согласен?

Он ждал ответа на вопрос. Это ослабило его бдительность, и я воспользовался этим, с огромной скоростью рванувшись к нему. Я в пол силы силы ударил Садвисхана клинками, рассекая чёрную, клубящуюся плоть и мощь этого удара отправила его в полёт. Садвисхан мчался со скоростью пушечного ядра, натянув цепь, и мчался так быстро, что ромб вырвало из поверхности Луны. Ромб и Нагихато, оставляя за собой глубокий ров, и достигнув скалы, врезались в неё, разрывая и выворачивая наизнанку телами огромные куски Лунной породы.

Ромб был довольно прочен, это я понял сразу, но внутри была Хеля, потому бить во всю силу было опасной затеей. Даже не смотря на то, что я сдержался, удар повлёк за собой результат, удививший меня. Нужно было как-то вытащить Хелю, иначе бить во всю я бы не смог.

Демон не заставил ждать с ответными мерами. Он оказался не медленнее, чем я, и скоро в миг оказался передо мной.

– Так не честно, Рэнчик.

Его скорость меня поразила. Он замахнулся исполинским клинком, держа его одной рукой, и обрушил на меня сверху, заставив закрыться всеми семью мечами. Под нами моментально образовался огромный кратер, возникший в доли секунды, и до этого я не думал, что такое вообще возможно. Мечи пытались подавить энергию удара, и поглотить её, но выходило только отвести в сторону.

Отражённая энергия, разорвав поверхность, ушла вглубь. Раздался глухой взрыв ужасающей силы. Поверхность будто ушла из-под ног, и Луна ощутимо задрожала. Подземный взрыв оказался такой колоссальной силы, что по обе стороны от нас вытянулось два гигантских пласта подлунной породы. Образовалось ущелье.

Я отскочил назад, но Нагихато оказался так же быстр, и схватил меня за лицо увесистой ладонью. Он впечатал меня в землю, и продолжал движение с огромной скоростью, будто бы сдирая мной лунную поверхность, как наждачной бумагой. Тело пронзила страшная и жгучая боль, которой я никогда не испытывал. Если бы не энергетическая защита, то меня бы в миг стёрло в кровавую тушу, без малейшего шанса на выживание.

Нагихато был более сильным, чем я, но более глупым. Мне ведь не нужны были руки, чтобы держать мечи. Я нанёс несколько молниеносных ударов, трижды полоснув клинками тело монстра. Один из ударов отсёк врагу руку с мечом, и он взревел своим искажённым демоническими голосом.

– Мразь! – Завопил он.

Он оттолкнулся от меня, впечатав в землю, и я ещё недолго продолжал движение, затем остановившись. Больно.

Встав, я тут же рухнул на одно колено. Лунный пейзаж передо мной резко дёрнулся. Черное пламя вокруг ослабло. Я чувствовал, как по телу струится кровь. Энергия гасила болевые ощущения, и это было хорошо. Теперь большая часть костей была переломана, стёрта в труху, и держалась лишь за счёт того, что частицы энергии не позволяли молекулам костей разлучиться друг с другом. Я бы умер либо от боли, либо от травм.

Теперь стало ясно, что Садвисхану с такой колоссальной силой, как у Нагихато, вообще ни к чему эти клинки.

Путь, по которому меня «прокатил» Нагихато, стал длинным и широким углублением. Меня поразило то, как я вообще выдержал подобную атаку, и до сих пор дышал. Но этот путь был проделан не зря. Нанесёнными ударами я не только отсёк врагу руку, но и повредил цепь, сияние которой на ослабло. Нагихато после этого выглядел более ослабленно. Я ощутил, как поток энергии в нём утратил былую мощь.

Появилась догадка, что Нагихато питается энергией силекта.

– Ты всё, Рэн? Передумал? – Язвительно спросил Нагихато. – Ты сейчас и жив то лишь благодаря нашей силе. Я бы на твоём месте проявил благодарность.

– О чём ты?

– А ты думаешь, откуда появились мечи? Люди их сделали, что ли? Нет. Мечи – артефакты, с помощью которых мы управляем тёмной энергией, и мы предложили людям доступ к этим артефактам ради допуска нас на Землю. Мы стали сотрудничать с ними в качестве учёных, чтобы провернуть построить Купол. Жалко, что не вышло, да? Удивлён? Ваши старые правители хотели того же, что и мы. Власти и мощи, но только они делали это потому, что просто хотят её, это их желание. А в нашем народе энергия, содержащаяся в вас и ваших мирах, потребность, удовлетворить которую можно только тем способом, который ты видишь. Ты что, готов стоять на смерть ради таких алчных существ, как люди?

Да, я был удивлён, но не показывал это. Моё дыхание стало ещё тяжелее, и прерывистее. Ведь если он был прав, то всё, что случилось за последние десятки лет – последствия выбора старого правительства? Если бы они не повелись на силу, даруемую мечами, то ничего бы этого не было. Не было бы Купола, с порабощённым в нём населением, не было бы трансформации людей в теневые формы жизни. Не было бы угрозы моей родной планете, которая вот-вот могла погибнуть. От возникшего чувства безысходности я чуть не вскрикнул, но сдержался, стиснув зубы, и прошипев сквозь них:

– Пока есть хоть маленькая надежда на то, что люди буду счастливы, я буду стоять, пока не сдохну. Ты понял?

– Какой само…

Своими словами об артефактах Нагихато выдал свою слабость. Без силекта он – ничто, и значит, нужно было обезвредить его. Я вновь вспыхнул черным пламенем, как факел, и так ярко, что поверхность кругом побелела. Мне вспомнилось умение Ису менять состояние материи, и я неожиданно понял, как он это делает.

Ощутив позади Нагихато уцелевшие энергетические каналы, я мысленно промчался по ним за его спину, и тело тут же повторило задуманное, игнорируя пространство и время. Каналы энергии сместились из-за появления искусственного ущелья, удобно протянувшись внутри него, что сыграло мне на руку. Единственное, что Нагихато успел сделать прежде, чем я обрубил цепь, это недоумённо обернуться. Цепь разлетелась на кусочки, и из-за слабой гравитации полетела далеко в разные стороны.