Текст книги "Бабушкины янтари"

– Это купцам страшно, – отвечает кузнец, – а вот мне на приданое – тьфу! Не в нем счастье, а была бы невеста по душе.

Девушка его словам обрадовалась. Думает: «Вот оно, мое счастье, этот за богатством не гонится. И ума-разума ему не в людях занимать. И красота у него не от моды, а от природы…»

Кузнец спрашивает:

– Ты за сковородником когда придешь?

– Сам принесешь, – сказала девушка и убежала.

На другой день кузнец принарядился и пошел сковородник относить. Приходит он с черного хода в кухню, поздоровался с девушкиной мамашей и говорит:

– Вот, получите сковородник, ваша дочка заказывала. Хорош ли будет?

Мать сковородник к сковородкам примерила и очень обрадовалась. Говорит:

– Вот, миленький, спасибо! Уж так-то ты мне угодил! Сколько же тебе за него платы?

– Да ведь плату-то я хочу больно большую просить. Не знаю – согласны ли будете? Как бы вместо платы мне вот этим сковородником по шее не пришло.

Девушкина мать догадлива была. Засмеялась она и говорит:

– Ну уж не стану такой хороший сковородник об твою шею ломать. Какую хочешь плату бери. Да у вас, верно, дело-то слажено? То-то моя дочка всем женихам отказывает, отца-то печалит. Ступай-ка, милый, в горницу – видать, тебе отказу не будет.

Девушка жениху не отказала, отец согласился. Вскоре и свадьбу сыграли.

Поселилась молодая в мужнином доме. Не так-то жили роскошно, да с умом с разумом голодны не бывали. И пошло в кузнецовом доме все складно да ладно, вроде и не так богато, да не в людях занято, а нажито своим трудом да своим умом. Муж женой не нахвалится – и умна, и приветлива, и на делах ловка. Люди на их счастливую жизнь радуются, на их деток завидуют.

Время идет, как вода течет, день за днем, год за годом. Уже и дети Кузнецовы большие стали, поженились, замуж повышли, своих деток народили. А девушка давным-давно бабушкой стала.

Раз сидит бабушка, внучку баюкает, а сама думу думает: «Вот и век мой проходит, а Птица Радость так у меня и не побывала. Или она прилетала к нам невидимо? Или я того не достойна, чтобы она меня проведала?»

Только она так подумала, озарилась изба ярким светом чудесным, появилась Птица Радость, крылами сверкнула, хвостом повернула, заговорила – словно струны на звонких гуслях заиграли:

– Здравствуй, милая моя девушка! Всем ли ты довольна? Радостно ли живешь на свете?

– Живу, всем довольна. Своей радостью порадовалась, чужой радуюсь. Спасибо тебе, Птица Радость, научила ты меня не одной себе счастья желать, доброе не на стороне искать, не в людях просить, а в своем сердце носить, чтобы было чем и других порадовать-повеселить.

Засмеялась Птица Радость своим радостным смехом, будто серебряные колокольчики зазвенели, взмахнула она крылами, озарила еще раз избу светом чудесным и сказала:

– Доживай свой век счастливо. Я невидимо всегда с тобою.

И стала Птица Радость невидимою. Проснулась внучка, спрашивает:

– Это ты, бабаня, с кем говорила?

– А со своей радостью, моя милая, с Птицей Радостью, про которую тебе сказку сказывала.

– А она где теперь?

– На всем свете, милая. Невидимо она прилетает к людям и дает им радость.

– А если ее на войне убьют?

– Что ты, внученька, что ты! Убить ее нельзя. Нет такой силы, чтобы Птицу Радость убила. Спи, моя милая, пусть и к тебе Птица Радость прилетит, озарит тебя своим ясным светом чудесным.

На этом сказка кончается. Продолжать ее никому не запрещается. А мне бабушка только это и сказывала, а прибавлять ничего не наказывала.

Три Ивана

В одной деревушке в небольшой избушке жили мужик да баба. Люди они были работящие, а поэтому и хозяйство у них было подходящее – не так богато, но и бедным назвать нельзя.

Родился у них сын. Собрались крестить. Отец спрашивает:

– Как же, мать, мы своего первенца назовем? Мать отвечает:

– Да ведь хорошо бы отцово имя дать. Люди-то так дают. Давай назовем, как тебя, – Иваном.

Отец согласился. Так и сделали – окрестили, назвали Иваном.

Прошел год. Родился у них второй сын. Отец опять спрашивает:

– Ну, мать, а этого сына как назовем? Мать подумала и отвечает:

– Да ведь люди-то, если не отцово, так дедово имя дают. Давай назовем, как твоего отца звали.

Отец согласился. При крещении и этого сына Иваном назвали.

Прошло времени еще год. Народился у них третий сын. И опять отец спрашивает:

– Как же, мать, третьего сына звать будем? Она говорит:

– А ты сам-то как думаешь? Отец подумал-подумал и говорит:

– А я вот как думаю: одного деда имя дали, надо и другого деда имя дать. Чтобы без обиды. Давай назовем сына, как твоего отца звали.

Так они и третьему сыну дали имя– Иван. Растут три Ивана, один другого подгоняют. Люди на них удивляются – все трое на одно лицо, ростом ровны, как ниткой ударены, и характером одинаковы. Мать на них не наглядится, мать на них не налюбуется. Всё – «Ванюшка!» да «Ванюшка!», да опять – «Ванюшка!»

Печет она блины-оладьи, выйдет за ворота и позовет:

– Ванюшка!

А они все трое бегут, один с улицы – он там с ребятами в козны играл, другой с речки – этот решетом огольцов ловил, а третий с задов – этот всё клетушки нагораживал. Придет время обедать, выйдет мать за ворота, опять покличет:

– Ванюшка!

И опять все трое тут же явятся.

Так время и шло. Сыновья подрастать стали, а родители стареть начали.

И вот однажды отец говорит матери:

– Трудновато мне, старуха, работать стало. Не молоденький. Сыны подрастают, надо бы их к делу приучать.

– Ну что ж, – отвечает мать, приучай помаленьку.

И вот отец как-то сказал старшему сыну:

– Поедем, Иван, в поле, пора тебе пахать учиться.

А сын отвечает:

– Это что же – я один пахать буду? Нас трое, пусть все пашут.

Средний Иван говорит:

– Мне нельзя пахать, у меня нога болит.

А у него и верно нога болела – наколол чем-то, она и разболелась. А младший Иван говорит:

– Мне еще рано пахать, я всех моложе.

Так этот разговор ничем и кончился – отправился отец один поле пахать.

Другой раз отец хотел про это речь завести. Сыновья все трое в избе были, вот отец и говорит:

– Иван!

Старший Иван с лавки встал да и пошел из избы. Отец опять:

– Иван!

Средний Иван тоже к двери да из избы вон. Отец опять:

– Иван!

Тут младший Иван к двери бегом, через порог шагнул и говорит:

– Сейчас, батюшка, я его позову.

– Кого?

– Да ты Ивана звал, вот я его и скричу. Вышел во двор, кричит старшему:

– Иди, тебя отец зовет. А тот отвечает:

– Меня, что ли? А может, это он тебя звал? Обиделся отец, стал мать упрекать:

– Избаловала ты их. Неслухами растут. А мать ему в ответ:

– Не я баловала, материнская ласка жалела да баловала.

– Ну вот, – говорит отец, – теперь ты с материнской-то лаской сама и приучай их к делу.

У матери характер такой согласный был, она перечить не стала. Говорит:

– Буду приучать. А ты ложись на печь и весь день не слезай – будто захворал.

Бот на другой день отец утром с печи не встает, лежит вроде хворает. Мать печь топить не стала, а поближе к завтраку вышла за калитку и кричит:

– Ванюшка!

Являются сыновья все трое. Мать им говорит:

– Сыночки мои, Ванюшки! Отцу что-то мочи нет, он мне дровец не наколол. Если мне самой идти хворосту порубить, то еще когда-то я завтрак сготовлю. Припасите-ка который-нибудь мне дровец, я похлебку сварю да хлебных пышечек испеку.

Вот старший Иван говорит:

– Я нарублю, матушка. Средний Иван кричит:

– Я нарублю, матушка.

И младший от них не отстает:

– Я нарублю!

Пошли они на зады да в три топора столько хворосту нарубили, что хватит матери печь топить недели на две. Внесли они в избу каждый по беремю дров.

Мать печку истопила, за завтраком всем троим по пышке добавила. А отцу завтрак на печку подала. Сама села за стол да приговаривает:

– Ох, беда-то какая! Вовсе отец разнемогся. Чего он теперь хворый-то напашет? А хлебушко у нас скоро весь подойдет… Вы бы который-нибудь ехали попахать. А уж я пахарю парочку-троечку яичек в поле дам, чтобы посытнее закусил.

Старший Иван говорит:

– Я, матушка, поеду пахать, Средний говорит:

– Я поеду.

И младший не отстает:

– И я поеду.

Поехали в поле все трое. Один пашет, другой обед варит, а третий лошади травы припасает да за водой на родник ходит.

И так-то ли скоро они в ту весну с делом управились – вперед людей попахались. Отец пашню проверял, остался доволен. Говорит матери:

– А ловко ты, мать, их к делу приучила. Гляди-ка, какие работяги стали – и люди-то хвалят.

А мать отвечает:

– Не я, отец, приучала, материнская ласка приучала да приохочивала.

Как мужик барина образовывал

Было однажды такое дело. Собрался один молодой барин на охоту по уткам и пригласил с собой мужика – стрелка отменного. А почему пригласил? Знает этот мужичок всю округу – и все охотные места, и все ходы и переходы. И, конечно, барину не одному-то не так робко по лесам, по болотам ходить.

Взяли они свои ружья – барин заграничное, центрального боя, а мужик свою старенькую шом-полку – и пошли. Время было теплое, приятное.

Идти пришлось краем речки – по лугам, по болотам. А болото оно болото и есть – кое-где не то что по сырому, а и через воду пробираться приходилось. Барину что – он в охотничьих сапогах, они высокие, в них вода не заливает. А мужик – в лаптях. Перейдет он через воду, шагает по сухому, а из лаптей у него вода выжимается, только брызги во все стороны летят.

Барин глядел, глядел на него и говорит:

– Как это ты можешь в лаптях ходить? Ведь у тебя ноги все время мокрые. Наверно, неприятно?

А мужик смеется:

– Э-э, барин! Не знаешь ты, какая это обувоч-ка добрая. Ведь лапти то с дырками, как только я ногу, из воды вытащу, так вся вода тут из лаптя и вытечет. А на ходу все обсохнет, потому что изнутри нога греет, а сверху ветерком обдувает. Вот и опять мне не мокро.

Вечером походили они, постреляли. Набили дичи – барин три штуки, а мужик семь.

То ли барин охотой раззадорился, то ли неудобно ему с малой добычей домой воротиться, говорит он:

– Пострелять бы еще утром на зорьке. Давай дойдем на Дальнее болото.

– Ну так что же, – говорит мужик, – можно и к Дальнему болоту сходить. Знаю я там маленький шалашик, в нем и переночуем в лучшем виде.

А идти им было полем, через бугор. Шли они, шли. Мужик говорит:

– Что это ты, барин, как шагаешь не скоро? Надо бы поторапливаться. Время-то, гляди, к ночи.

– Не могу, – говорит барин, – наступать больно. Левый сапог сильно ногу натирает.

Мужик только посмеивается:

– А я ничего – иду и хоть бы что! Лапти, они знаешь какие – мягкие, легкие. Хорошо в них ногам.

Прошли еще сколько-то. Барин совсем расхромался. На землю сел и говорит:

– Не могу больше! Прямо шагу ступить нельзя. Давай обувью сменяемся.

Мужик согласился:

– Ну что же, давай сменяемся. Раз такое дело, приходится тебя выручать.

Переобулись они – барин разорвал полотенце, навернул вместо онучек и подобул лапти. А мужик сапоги надел, ногами потопал и говорят:

– Эх, хороши сапожки! Такие только в праздник носить. А тебе барин как? Ногу не больно?

– Да ничего, – говорит барин, – теперь не трет, наступать можно.

И пошли они дальше.

Вскоре добрались к Дальнему болоту, разыскали там в кустах старый шалаш. Мужик сухого хворосту натаскал, костер разжег, вколотил в землю две палочки с рогульками, на них перекладинку положил, а на нее котелок с водой повесил:

– Пускай скипит, горяченьким побалуемся.

И сели закусить. Вынимает барин свой припас– пирожки у него, белый хлеб с ветчинкой. А у мужика – черного хлеба краюшка да луковка. Сидят едят всяк свое, разговаривают про то и про се. Мужик думает: «Неужели хорошим куском не поделится? А вот если бы у него ничего не было с собой? Ведь я бы ему половину краюхи отдал».

Не поделился барин. Съел все подчистую и крошки на землю смахнул. «Ну и шут с тобой, – думает мужик. – Ты со мной так, ну и я тебе больно-то уважать не стану». И говорит:

– Теперь иди-ка, барин, в шалаш, ложись и отдыхай. А я на минутку до лесочка добегу, мне там кое-что обглядеть надо.

– Беги, – говорит барин. Лег он и тут же уснул.

А мужик в лес пошел. Подыскал он там подходящую липку, надрал с нее лыка, сел поблизости на пенек и стук-стук, стук-постук – сплел на скорую руку лапти. Подобулся он в новые лапотки, а бариновы сапоги в свою сумку затискал.

Пришел он в шалаш, полежал немного и стал барина будить:

– Вставай, барин! Заря занимается, тут нам и самая охота будет.

Поднялся барин, глядит на мужика:

– Да ты в новой обуви! Где же это ты купил?

Вздохнул мужик и говорит:

– Эх, барин, это я не купил, а пришлось выменять. Ведь какое дело-то получилось: иду я это лесом, а навстречу мне знакомый медведь. Он мне, как водится: «Здорово, Степан Степаныч?» А я ему: «Здорово, Михаила Иваныч!» – «Какие, говорит, на тебе сапожки нарядные. Вот бы мне такие!» Мне бы промолчать, а я ему: «Нарядные, да больно неудобные – все ноги я в них отбил». Он и обрадовался: «Ну, говорит, коли они тебе неудобные, так давай сменяемся». И подает мне вот эти самые лапти. Ну мне куда же деваться? Хоть и хороший знакомый, а все ж таки медведь. «Как бы, думаю, какого греха не вышло?» Ну и сменял. Да и шут с ними, с этими сапогами! Мне ведь и вправду с непривычки-то в них жестковато показалось – набил ноги.

Барин был не дурак. Он эту мужикову рассказку так понял: «Значит, хочет мои сапоги у себя оставить. Ну ладно, пусть пользуется. Все равно они мне маловаты». И говорит он мужику:

– Что же ты с медведя-то придачи не спросил? Мена получилась не ровная – что лапти, а что сапоги – ведь всё же разница.

А мужик ему:

– Придача, барин, была! Хорошая! Он меня медком угостил: «Ешь, говорит, Степан Степаныч, сколько душа хочет». А я и рад – поел сладенького досыта. Мне это в охотку. А то, ты ведь сам видал, у меня только и было с собой – хлебушка кусок. Хотел я, барин, и тебе медку принести, да кружку с собой не захватил. И у него, как на грех, подходящей посудки не случилось.

Понял барин и эту мужикову басню. Ну да что прошло, того не воротишь – ветчинка-то уже съедена…

На Дальнем болоте хорошо они поохотились: барин еще трех уток взял, а мужик еще семь. С тем они и домой отправились.

Шли-шли, дошли до росстани, – барину дорога вправо – в усадьбу, а мужику влево – на село. Мужик остановился и говорит:

– Мне перед тобой, барин, неудобно: когда мы обувкой менялись, я тебе придачи-то не дал. Возьми у меня четыре уточки и – в расчете будем.

Барин уток взял, даже «спасибо» сказал. Сапоги ему что – у него другие есть, да еще и не одни. А вот охотничья добыча – другое дело. Шутка сказать – десять уток домой принесет! Будет чем похвалиться.

Прошло времени много ли, мало ли.

Однажды в праздник поехал барин в гости к своим знакомым. Едет он селом, а мужик ему навстречу идет. В сапогах!

Остановил барин лошадь, говорит:

– Здравствуй, Степан Степаныч! Как же это так – ведь ты сапоги-то медведю променял?

Мужик вздохнул и головой покрутил:

– Кабы ты знал, барин, сколько мне с ними канители было! Не прошло с того дня и недели, слышу однажды ночью – кто-то по стеклу царапает. «Что, думаю, такое?» И – к окошку. Глядь, а там этот мой знакомый медведь стоит. Я ему: «Мишенька! Что ты делаешь – зачем в село пришел? Ну-ка люди услышат? Ведь убить тебя могут». А он мне: «Ошибся я тогда с этими сапогами – обувка мне совсем неподходящая, до невозможности ноги жмет. Давай, говорит, разменяемся». Что тут станешь делать? Я ему скорей лапти в окошко сунул, сапоги взял. Говорю: «Беги, Миша, что есть мочи, пока собаки не забрехали да людей не подняли» Он и залился-затопал, аж на все село слышно! Собаки, конечно, лай подняли, да уж поздно – унес он свою шкуру.

Посмеялся барин и говорит:

– Ну ты в карман за словом не лазишь! Ловко всё поворачиваешь.

А мужик на это:

– Да ведь знаешь, барин, с ними, с медведями-то, иначе и нельзя. Необразованные! Ему не намекни, он сам-то и не догадается.

Как нужда от старика отказалась

Старик со старухой жили, как все равно таракан с мухой – старик день и ночь на печке в теплом местечке лежит да лежит, а старуха, как муха, все жужжит да жужжит.

Жили они поживали, не столько наживали, сколько проживали. В былое-то время старика знали за доброго пахаря. А старуха жала – говорили: «Таких мало!» Молоды были – работящими слыли. А как состарились, так и открестьянились – силен-ки-то не стало. Была у них лошадь Карюха, свели на базар, продали, а деньги прожили. Была корова. Рыжонкой звали, и эту продали, а деньжонки туда-сюда размотали.

И дожили старик со старухой до такого времечка, что есть им пришлось помаленечку, а потом и вовсе с утра до вечера куснуть нечего.

А старик все лежит. А старуха все жужжит:

– Ступай, старик, в люди, мучицы займи. Хоть блины испечем.

А старик:

– Не дадут нипочем. Знают, что мы долг отдать не в состоянии.

Все же доняла его старуха. Вот он с печки слез, подтянул пустой живот пояском потуже и пошел муки занимать.

Приходит он к богатому мужику, просит мучицы взаймы или хоть хлебца кусок. А богатый говорит:

– Не то что кусок, дал бы целый пирог, да больно у тебя лоб широк. Поди-ка, поработай.

А старику какая работа, он обессилел, ему бы только поесть да на печку залезть.

Пошел он к бедному мужику. Объясняет – так и так, есть вовсе нечего:

– Дай хоть хлебца на ужин.

Бедный мужик полкаравая дал, головой покачал и спрашивает:

– Да ведь вы все вроде ничего жили? Как же это ты до такого положения дошел?

Вздохнул старик и говорит:

– Да ведь как, милый, дошел – нужда довела. А Нужда-то как раз в этом доме жила, у самого этого бедного мужика. Семья у него была большая, ребятишки малые, ну и, конечно, сколько он ни работает, сколько он ни заработает, всё у него нехватки да недостатки. Как говорится: «Один с сошкой, а семеро с ложкой». А для Нужды такое положение самое подходящее дело, тут она и прижилась, никак мужик от нее не отобьется.

Вот услыхала Нужда, что старик на нее жалуется, как она вскочила, встала посреди избы да начала руками махать, старика пробирать да конфузить. Уж так-то она его бранила, так-то корила:

– Как тебе, старый, не стыдно, да и как тебе не совестно! На старости лет врать учишься! Да разве ты через меня без хлеба мучишься? Да я тебя еще в глаза не видала и, какой ты есть житель, слыхом не слыхала. Я к тебе не ходила и ни до чего тебя не доводила. Ты, старый греховодник, по людям-то не ходи да на Нужду напраслину не наводи. Не знаю я тебя, и знать не хочу!

Ну старик скорей за порог да от Нужды наутек… И стало это всему селу известно, как Нужда от старика отказалась. Куда он ни придет взаймы хлеба просить, все ему отказывают, говорят: – Ты еще Нужды не видал.

Ну что тут будешь делать? Походил-походил старик, никто ему хлеба не дает. И говорит старик старухе:

– Ничего, старуха, не выходит. Никто про нас хлеба не припас, велят держать свой запас. Надо за работу приниматься да своим куском разживаться, а ведь у меня силы-то нету… Ах ты горе-то какое! Правду говорят: «Старость – не радость».

А пока они свое горе горевали, во всех селах и деревнях колхозы организовались, заработали люди сообща. Как взялись за дела дружно да ладно, так и жизнь у них пошла хорошо да складно.

А старик все лежит… А старуха все жужжит:

– Ступай, старик, пишись в колхоз. Погляди-ка – там люди-то шумом-шумят, работают. Без нужды живут. У кого в руках дело есть, у того будет и что поесть. А мы тут, дома-то сидя, вовсе с голоду пропадем. Ступай, пишись, проси дела и себе и мне.

Говорит старик старухе:

– Да какая у нас с тобой сила?

Старуха и на это слов не долго искала. Говорит:

– Было бы дело мило, придет и сила. Ступай, пишись!

– Боюсь, старуха, не примут…

Ну все же пошел старик. Приняли! Записались они оба со старухой.

Дали им в колхозе работу по силе: старика в конюха поставили, а старуху цыплят караулить приставили. Трудодней у них каждый год много бывает, так что хлеба им вполне хватает. И корову они теперь заимели, отелится через две недели.

Раз приехал в этот колхоз уполномоченный из области, стал колхозников про их работу и про колхозное житье-бытье расспрашивать. Между прочим, и этому старику задает такой вопрос:

– Ну как, дедушка, хороший ваш колхоз? Вот ты лично как живешь? Нужды не видишь?

Тут старик вспомнил, какая у него неприятная история с Нуждой произошла, и говорит уполномоченному:

– Не знаю я Нужду. И она меня тоже. Да и ну ее к лешему в болото эту самую Нужду! Глядеть я на нее не хочу и тебе не советую. С ней свяжешься, рад не будешь.

Клад

В годы не столь древние в одной большой деревне стояла против красного солнца избеночка в два оконца. Жил в ней дед с маленькой внучкой. Был у деда сын, да в четырнадцатом году на австрийском фронте пропал без вести. Была у деда сноха, да от какой-то болезни рано в могилу сошла, покинула дочку по третьему годочку. Вот и стал дед Наум растить свою внучку Маринку.

Трудно с малым дитём деду Науму, а все же и отрадно, что не одиноко живет на белом свете, а семьей. Невелика, конечно, семья – два человека, а все ж таки семья.

Как установилась в селе советская власть, дали деду Науму земли на двоих – и на него и на Маринку. Дали ему и лошадку с упряжкой – с телегой, с хомутом и со всем что полагается. А уж соху и борону дед Наум сам сладил.

Вот собрался дед Наум в поле-землю пахать. А куда ж ему Маринку девать? Думай не думай, а приходится малое дитё с собой в поле брать.

И вот приехали они в поле. Дед пашет и боронует, а внучка либо под телегой в холодочке сидит, на все стороны поглядывает, либо по меже ходит, цветочки-листочки собирает да в пучок вяжет.

Видала Маринка, как дед просо посеял, как забороновал. А когда пришло время, отправилась и она с дедушкой просо полоть. Пропололи они загон чисто-начисто. Мало раз, – и два пропололи.

А когда просо кисти выметало, налило да созрело, дедушка с Маринкой жать ходили. Привезли с поля просо домой, обмолотили. Дед Наум стоит над ворошком да приговаривает:

– Вот ведь оно, какое дело-то – будто и всходы хороши были, а вышло просцо не ахти умолотно. Ждал я урожая настоящего, а собрал так себе – середка на половине…

Маринка дедушку спрашивает:

– Что же ты, деда, не рад? Ведь тут много проса.

– Много-то много, – говорит дед, – да зима-то, внученька, ох какая долгая!

– Отчего же, деда, у нас мало проса?

– Оттого и мало, что земля плохо родит. Скупая тут земля, черствая…

Осенью дед Наум с Маринкой рожь посеяли. А на лето жать пошли. Дед Наум жнет и жнет, старую спину гнет. А Маринка хоть и мала, а тоже приучается.

В обед сели отдохнуть, Маринка дедушку спрашивает:

– Деда, ведь ты только рожь посеял, а отчего же у нас на загоне и полынь выросла?

Поглядел дед Наум на широкое поле, подвигал седыми бровями и отвечает:

– И люди-то, милушка, тоже только рожь сеяли, а вон, погляди-ка, и у других на загонах она тоже чуть не пополам с полынью. Она, полынь-то, сыстари тут завелась, еще при барщине. Соленым потом крестьянским да горькими слезами это поле улито. Где слезы на землю упали, там она и зародилась, эта самая полынь разгорькая.

Маринка опять спрашивает:

– Деда, а отчего тогда люди в поле плакали?

– Оттого плакали, – отвечает дед, – что поневоле работали. Не на себя, милушка, работали, а на барина. Пахали-сеяли, жали-молотили крестьяне, а доход баринов. И тяжело и обидно. Небось заплачешь. Так оно и при барщине было, не многим лучше и после крепостного права стало.

– А теперь, деда, баринов нет? Засмеялся дедушка Наум и говорит:

– Теперь нет! Всех их теперь вывели! Вот так и жили дед со внучкой.

Стала Маринка подрастать. На восьмое году пошла она в школу. Зимой она в школе, а летом с дедушкой в поле. Там учится читать-писать, а тут жать да снопы вязать.

Зимой вечера долгие. Прибежит Маринка из школы, выучит, что ей на дом задано, а тут и вечер наступит. Истопят дед с Маринкой галанку, поужинают и сидят до самой полночи.

Дед брал людям валяные сапоги подшивать, а Маринка научилась чулки-варежки вязать, и себя и деда обвязывала, а случалось, и от людей заказы брала. Вот и сидят они – дед сапоги подшивает, а Маринка вяжет и вяжет, только спицы в руках мелькают.

Однажды Маринка спрашивает:

– Помнишь, деда, ты говорил, что наше поле скупое? А отчего же оно такое скупое?

– А кто его знает, – отвечает дед, – отчего оно скупое. Земля ли тут тяжелая, или плохо мы ее обрабатываем, или она истощенная стала? Так ли, эдак ли, а плохо наше поле родит.

Долго дед Наум молчал, а потом разговорился:

– Вот послушай, внученька, расскажу я тебе про это поле, что сам в молодости от людей слыхал. Говорили тогда, что на этом поле большой клад зарыт…

– Какой клад, деда?

– А кто его знает, какой клад и кто его тут положил. Сказывали только, что золото тут зарыто, то есть в клад положено. Я не видал и за этим кладом не ходил. А были такие люди, ходили, рыли-копали и клад будто бы видали, а вот достать, не достали, не отдала его земля. Говорят, что и сейчас он там лежит.

Маринка спрашивает:

– А как же, деда, люди узнали, в каком месте клад лежит? Ведь поле вон какое – большое-большое!

– Вот этого я не знаю, – отвечает дед, – наверно, по каким-нибудь приметам узнали. Сказывали люди, что какие-то знаки по ночам оказывались. Будто бы огоньки на таких местах посвечивают – выходит из земли такой огонечек, словно пламя от свечки, и мигает, и мигает… Был у нас в селе парень, Филиппом звали. Дошлый такой парень был. Вот он, наверно, и доглядел эти знаки. Земля эта, конечно, барская была, тогда еще целая, непаханая. Трава тут росла, стада барские пасли. А Филька этот одно время у барина в подпасках ходил. Он, наверно, эти огоньки и заприметил. И стал Филипп по ночам пропадать, все к кладу подбирался. Дождался он такой ночи, когда клады берут, и принялся копать. И, говорят, дорылся – стукнула лопата об железный сундук. Парень и так и эдак, а сундучище прямо-таки преогромный! Одному такой, ясное дело, не выворотить. Что же ему делать? Как клад взять? А у него, у Филиппа-то, два брата было, одного Васильем звали, другого не знаю, запамятовал. Филипп и доверился братьям. Вот собрались они все трое, каждый свою лошадь взял, запрягли тройкой и поехали. Конечно, ночью. Опять стали рыть. Хотя клад, как это бывает, глубже в землю ушел, все же дорылись. Подбили они ломами под сундук, а не то что его вытянуть, а даже приподнять не осилили. Ни с чем домой воротились. Да как ни с чем – с хворью воротились. У Филиппа этого с той поры принялась спина болеть, а потом согнуло его, так он и ходил все время, будто наклонясь, будто на земле все чего-то выглядывал. Василью тоже, с натуги ли, с испугу ли, поделалось: стало его в припадки ударять, иной раз недели две буйствует, а потом ничего, отойдет. А третий брат все чего-то во сне пугался – вскочит и закричит: «Идет, идет!» Он потом совсем из села уехал, и вестей от него не было… Ну вот, не дался им клад. А было их трое, один который-то и проболтался про этот клад. Дошел слух до барина. А барин-то, верно, не большого ума был, решился он сам клад взять. Призывает он к себе этого Филиппа, говорит ему: «Ты теперь согнутый, немощный, сам клад взять не сможешь. Откройся мне, где этот клад лежит, а я тебя за это озолочу, на всю жизнь доволен будешь». Филипп, хотя и пуганый был, польстился на деньги. Говорит он: «Бери, барин, с собой человек двадцать, запрягайте в роспуски шестерку лошадей, и ночью поедем». Вот взял барин человек двадцать пять здоровенных мужиков, поехали в поле. Филипп место указал, а сам копать не стал. Вот принялись рыть. Клад, конечно, еще глубже в землю ушел, ну все-таки дорылись. Через великую силу выворотили сундук из земли, подняли, на роспуски навалили. Тронули лошадей, а они бьются, бьются, а роспуски с места не стянут, словно колеса к земле приросли. Барин туда-сюда мечется, на лошадей машет, на мужиков кричит. А один какой-то возьми да и скажи: «Да ну тебя и с сундуком-то с этим, провались он совсем!» Тут сундук с роспусков грохнулся, земля под ним расступилась, он и загремел в эту пропасть. Барин было за сундуком кинулся, да мужики его удержали. Опамятовался барин и говорит: «Это не сундук был, а гроб. Это мой гроб». Расстроился он мыслями и после все приговаривал: «Гроб, гроб! Это я свой гроб искал». С этим его и за границу везли, лечили его там. А мужикам ничего не поделалось, потому что они тут ни при чем – их дело подневольное. Сами после смеялись: «Мы барину гроб доставали». И еще от них такой разговор по селу пошел, что это был не сундук, а пребольшущий камень. Напрасно, значит, силу тратили и страх принимали.

Замолчал дедушка Наум, повертел в руках подшитый валенок, отставил его в сторонку и принялся за другой. А Маринка спрашивает:

– Деда, а это все правда было?

– Правда, – отвечает дедушка Наум. – Было. Ездили, искали, сами мучались и лошадей мучали. А что там в земле лежало – сундук или камень, – этого я не могу сказать. Я на такое не льстился и не дознавался. Говорю, что от людей слыхал.

Помолчал дедушка Наум и, хотя Маринка ничего больше не спрашивала, еще присказал:

– А еще вот что могу рассказать. Был у нас в селе старичок один, он про это так толковал: «Богатство, говорит, в этой земле действительно есть, и оно оказывается кому сундуком, кому камнем, кому еще чем, но не каждому этот клад в руки дается. Одному не дался. Троим не дался. И двадцать пять человек его не подняли. Достанется, говорит, этот клад всему крестьянскому люду, когда земля будет не барская, а крестьянская и когда работать на ней будут не с горем, а с радостью. Придет, говорит, такое время, когда этот клад сам из земли выйдет и рассыпется чистым золотом, и тогда будет тут доброго – возами возить не перевозить». Вот, внученька, какие я слова от этого человека слыхал. Хороший был старичок, правильной жизни. Кто его знает – может статься, эти его слова и сбудутся.

С тех пор, как дед Наум рассказывал внучке про скупое поле и про клад, прошло немало лет, а может быть, двадцать или около того. А за двадцать лет, как говорится, много воды утечет. За это время в селе большие перемены произошли. Самое главное – стали крестьяне поля обрабатывать не в одиночку, а сообща, колхозом. Землю стали пахать не сошками, а тракторными плугами. А сеять стали не только рожь, овес да просо, а и пшеничку.

И дедушка Наум по-другому зажил. Вступили они с Маринкой в колхоз, нашлась ему работа по силам и по годам – поставили его в правлении сторожем: он и помещение караулил и у телефона дежурил – отвечал, кто что спросит. А это ведь намного легче, чем пахать да жать.

На девятом десятке ушел дедушка Наум на полный покой, стал дома жить да с правнуком заниматься.

Маринка к тому времени уже замужем была, и дитё у нее народилось. Л вышла она за хорошего, дельного человека – он трактористом был, а потом поучился и стал главным механиком по тракторному делу и по комбайнам. Был он тоже из бедноты, ни кола ни двора не имел. Марина приняла его к себе в дом. А дом все на прежнем месте, только это теперь уже не двухоконная избеночка, а настоящий дом – пятистенный, крытый железом, с крыльцом, с палисадником под окошками.