Текст книги "Бабушкины янтари"

Про деда Водяного

Было в одном селе на нашей земле. Давно было, а когда именно – теперь уже, конечно, не досчитаешься и не допытаешься.

Однако можно сказать, что было это в те давние – предавние времена, когда люди по своей воле в глухих местах среди лесов селились на вольной и довольной земле, где никаких помещиков еще и в помине не было.

Жили-были мирные землепашцы, хлеб да коноплю сеяли, всякий скот и птицу водили, пчел держали. Угодья для этого были подходящие: место ровное, поля и луга широкие, на лугах озера и болота были, а по берегам кустарник-тальник рос. И не только тальник, а тут тебе и калина, и малина, и черная смородина, и ежевика-ягода. На лугах помногу сена накашивали. На выгонах стада пасли. По озерам домашние гуси да утки плавали, а в болотах всякая прилетная дичь водилась. В старину богатое тут место было, поэтому, наверное, и село Привольем назвали.

Был, говорят, в этом селе дивный родник – вода из него кверху фонтаном выбивала, водяным столбом в человеческий рост. А вода чистая, холодная, легкая для питья. Все село из этого родника воду брало.

Рассказывали старинные люди, что в этих местах сам дед Водяной жил, он тут в озерах и в родниках хозяйничал.

Однажды жарким летом купались в озере девушки, и одна из них тонуть стала. Другие крик-шум подняли, а вытащить не сумели. И она утонула. Искали-искали тело, так и не нашли. Ну и пошел тут разговор, что это дед Водяной ее к себе утащил.

Как водится, поговорили, а потом про этот случай позабыли. Перестали люди этого озера опасаться и опять стали в нем купаться.

Была в этом селе девушка. Красавица или не красавица – это кому как глянется. Но, надо думать, не плохая была. Сватался к этой девушке один парень хороший, но отец дочь не отдал. Так сказал:

– Молода. Погодить надо.

Ну, погодить, так погодить. Парень и годил – не стал другую сватать.

Однажды пошла девушка на родник за водой, ведро зачерпнула, а вытащить не может. Будто кто держит ведро и не отпускает. Девушка закричала. Прибежали люди помогать, тянули-тянули, так и не вытянули – ушло ведро в родник… И тут стали люди девушке говорить:

– Это дед Водяной с тобой пошутил. Верно, ты ему приглянулась.

Прошло сколько-то времени. Пошла девушка с подружками на озеро купаться. Все купаются, и им хоть бы что, а эта девушка стала тонуть. После-то она сама сказывала: «Будто кто тянул меня за ноги в самую глубь». Как стала она тонуть, подружки, конечно, туда-сюда забегали, закричали-заплакали:

– Тонет! Тонет!

А парень, который к девушке сватался, где-то недалечко на лугах был. Услыхал он крики, прибежал. А ее уже и не видать, только круги по воде расходятся. Парень, в чем был, в озеро кинулся и вытащил девушку.

Ну, вытащил. Прошла эта беда мимо. А ведь в жизни как бывает: что миновало, то словно бы и не бывало. Опять люди посмеиваются, опять говорят девушке:

– Это тебя дед Водяной хотел к себе взять. Ты ему приглянулась.

Приглянулась ли она Водяному деду, про то никому неведомо. А вот парню она крепко приглянулась. Опять он пошел ее сватать. На этот раз отец согласился:

– Ладно, отдадим. Ты ее из воды спас, значит, и быть ей твоей.

Просватали девушку. А свадьбу отложили до «красной горки», то есть до весны.

И вот надо же было такому делу случиться, весной, в самую бездорожицу поехал жених верхом на коне по каким-то делам в другое село. Туда проехал благополучно, в одном месте, через долочек, лошадь хотя и по брюхо, а хорошо через воду перешла – по твердому дну. А когда парень назад ехал, так в этом же самом месте ухнул его конь в воду прямо с ушами, словно в яму в какую попал. Бьется конь в воде, вот-вот вымахнуть, ан нет! – опять тонет… Тут парень, не будь дурак, с коня долой и прямо в воду ахнулся. А поводок-то он себе на руку накрутил. Конь опять в воде забился и на этот раз вымахнул на берег. Конь-то выбился, а парня на поводке едва-едва вытянул. Этого дела, конечно, никто тогда не видал, а парень после будто бы сказывал:

– Вот как меня конь тащил – я думал, у меня и рука оторвется.

После этого случая опять люди стали поговаривать:

– Это всё Водяного деда шуточки: он парня на дно тянул, хотел его от невесты отбить.

Кое-кто парню советовал:

– Отставай от невесты, все равно Водяной от нее не отвяжется, где-нибудь он ее утопит. А может, и ты этого не минуешь – сердит он на тебя.

Парень этим советчикам так сказал:

– От невесты я не отступлюсь. А если Водяной от нас не отвяжется, так мы сами от него отвяжемся. Свет не клином сошелся.

Подошло время, женился парень. Женился и увез молодую жену из этого села вон – переселились насовсем в другое место.

Где они после жили – далеко ли, близко ли, – а в этом селе больше не бывали. Только доходили слухи, что век свой они благополучно прожили, тихо-мирно померли, и после них доброе поколение осталось.

А когда они из села, из Приволья, уехали, то в скором времени стали люди замечать, что вода в этих местах мало-помалу на убыль пошла. Прежде всего, болота начали пересыхать. А тут и озера стали мелеть и уменьшаться. И в чудесном роднике водяной столб становился все ниже и ниже, а потом и вовсе не стала вода вверх выбивать, и сделался на этом месте самый обыкновенный родничок.

И пошли про эту убыль воды всякие разговоры. Одни так объясняли:

– Видно, Водяной дед на нас рассердился и отвел воду.

А другие говорили:

– Не на что Водяному на нас сердиться. А что вода пропадает, так это он по девке сохнет – не стало ее тут, вот он и тоскует.

Как бы там ни было, но вот прошло с тех пор лет сто или двести, и стоит теперь село Приволье на сухом месте… А поля-то вокруг него широкие. А почвы хлебородные, богатые. А люди тут живут трудолюбивые. И кабы эта земля от засухи не страдала, вот уж действительно было бы тут настоящее приволье!

И вот приехал в это село агроном – молодая девушка по фамилии Привольская. Разговорилась она с колхозниками и, между прочим, рассказала им:

– Мои, – говорит, – деды-прадеды здешних корней, из этого самого села выходцы. Поэтому, – говорит, – у нас и фамилия такая – Привольские.

Сказала, конечно, и по какому делу приехала:

– Необходимо, – говорит, – проверить, как у вас конопля родится в полевых условиях.

И, конечно, она, прежде всего, поля обследовала, ознакомилась с местностью. Целый день то с председателем, то с бригадирами ходила да ездила. А на другой день пригласила с собой в поле кое-кого из колхозников. И вот они ходят с ней по полям, по лугам и рассказывают ей, какие тут раньше угодья прекрасные были:

– Вот здесь, – говорят, – было озеро!

– А вон там, – на пашню показывают, – болота были и кустарники.

– А теперь, – говорят, – вода от нас ушла, и остались мы на сухой степи…

Девушка их спрашивает:

– И куда же от вас вода ушла? Один пожилой колхозник говорит:

– А кто же ее знает, куда она ушла. По всему видно – глубже в землю она ушла. Это мы и по колодцам замечаем – все больше и больше в них вода осаживается. Ведь иной раз прямо-таки досуха вычерпываем. Не стало воды… И другой присказал:

– Сильно обезводела наша местность. Ушла от нас вода…

Про Водяного они ей ничего не рассказывали. Неудобно. Ведь каждый, конечно, понимает, что в институтах такое дело не преподают. К тому же и себя отсталым оказывать тоже никому не интересно.

Вот подошли они к большому оврагу. Девушка показывает на этот овраг и спрашивает:

– А вот здесь, товарищи, что у вас раньше было?

– Здесь что было? А ничего здесь раньше не было. Луговина была. Трава росла. Сено косили. А вот теперь – размыло…

Один старик сказал:

– На моей памяти это место рушить начало. Год от году все дальше да глубже размывает. Весной и в сильные дожди тут вода шурует – и батюшки мой! От этого оврага отроги вот уж куда пошли– в дальнее поле…

Вздохнула девушка, покачала головой. А потом говорит:

– Вот она куда, ваша вода, ушла – овраги ее вытянули. Эх, друзья мои милые, товарищи дорогие, и что же вы со своими полями наделали! Верховья оврагов вы не крепили. Запруды не ставили. Весенние воды не отводили и не задерживали – катай, размывай дальше да глубже! И вот подпочвенные воды и вышли у вас в овраги и покатились в синее море. Вот вы говорите: «Вода от нас ушла».

Да! Действительно, ушла от вас вода. Вот в эти овраги она ушла. Сами вы ее упустили. Поэтому и уровень воды в колодцах стал ниже.

Поглядели колхозники один на другого, другой на третьего. Наконец один сказал:

– Правильные эти слова. Выходит, сами себе наделали беды и остались без воды.

А девушка говорит:

– Да. Выходит так. И придется вам, товарищи, эту беду поправлять. Верховья оврагов надо укрепить. Приовражное лесонасаждение необходимо, товарищи. Не забывайте, что и без прудов вам не обойтись. Дела будет много, но откладывать его нельзя. Иначе не будет у вас и той воды, какая пока осталась.

Призадумались колхозники, и агроном тоже. Потом она спрашивает:

– Ну, так как же вы считаете – надо полям воду вернуть?

– Надо! Надо! – колхозники ей отвечают. – А то замучили нас овраги.

Когда возвращались с поля, агроном и те, кто помоложе, ушли вперед. А двое пожилых немного поотстали. И произошел у них такой разговор:

– Ее насчет конопли прислали, а она, гляди-ка ты, и в другие дела вникает. Весь наш рельеф местности как по книжке прочитала. Как она насчет оврагов-то вывела! Ну, способная девчонка!

Другой на это откликнулся:

– Куда! Недаром наших привольских корней. Оно ведь, образование-то, неодинаково к людям прививается: иной выйдет – узкой специальности, только по своему делу понимает, а иной и пошире рассуждение имеет. Девушка дельная, что и говорить! Башковитая! А я, слушай-ка, что думаю: помнишь, наши старухи сказывали, как дед Водяной к парню с девкой привязался и выжил их из села? Так вот не их ли корней она и будет?

– А то каких же? Кроме них, у нас из Приволья никаких выходцев не было. Этих самых корней! И вот теперь она этому Водяному раздокажет – приведет его в дисциплину!

Счастливая зыбка

Стояла в лесу сторожка, а в сторожке жил лесник с женой. Жили они в лесу не мало годов, хозяйством обзавелись – на дворе у них и коровка и овечки и в дому всего вдоволь. Одно плохо – бездетные.

Говорила жена леснику:

– Несчастливые мы с тобой, Матвеюшка. Есть у нас что поесть, есть что обуть-одеть, а вот детками мы с тобой не разбогатели.

– Ну что ж поделаешь, – говорит лесник, – значит, судьба наша такая – одним век вековать. А без детей, конечно, скучно.

Вздохнул лесник. Вздохнула лесничиха. И на том разговор кончился.

Бывало, что лесник и сам про то речь начинал:

– Эх, были бы у нас детишки, Пелагеюшка, веселее в избе-то было бы. А то живем без году двадцать лет, а поколения от нас нет и нет. Некого нам растить-воспитывать. Не на кого порадоваться. А как подойдет старость, кто нас с тобой тогда спокоить будет?

– Ну что ж, – говорит Пелагея, – видно, так нам на роду написано. Сам говоришь: «Судьба наша такая». Немилостивая она к нам – не дает счастья деток понянчить.

Повздыхают, поохают, и опять разговор весь.

Вот принялся лесник на зиму дрова готовить. Привез сухостойнику, перепилил плашки на полешки и стал в поленницу складывать. Складывал аккуратно полено к полену, а которые сучклявые или коряжистые, те в сторону откидывал. «Не нами, – говорит, – сказано: кривое полено всю поленницу портит».

Складывал он, складывал, и попалось ему одно полешко березовое: ствол надвое расходится, будто ноги, а от тех мест, где бы плечам быть, два сучочка отходят, будто руки. Поглядел на него лесник и зовет жену:

– Выдь-ка, Пелагеюшка, посмотри, какое полено диковинное – вроде на человечка похоже.

Вышла жена и тоже признала:

– И вправду похоже на человечка: сучочки-то словно ручки и ножки у дитя малого. Дай-ка я его в избу отнесу.

Подхватила она полено, унесла в избу, в старую шаленку завернула да на печку положила:

– Погрейся, – говорит, – на печке в тепленьком местечке.

И стала лесничиха с этим полешком нянчиться – и все его завертывала да перевертывала. А лесник Матвей того и не видел, он весь день в лесу на обходе, да и ночью нет-нет да и выйдет поглядеть-послушать, не балуется ли где топоришком какой-нибудь порубщик.

Раз вечерком пришел Матвей с обхода, а жена по избе из угла в угол ходит, на руках полено укачивает да припевает:

 
– А баю, баю, баю,
Баю крошечку мою.
Баю, баю, баю, бай,
Спи, сыночек, засыпай.
Спи, малютка, засыпай,
Крепче глазки закрывай…
 

Лесник посмеялся:

– Что это ты, Пелагеюшка, никак в куклы принялась играть? Больно уж не по годам игру затеяла, ты ведь не молоденькая.

Поглядел он, а у нее полено разнаряжено: и рубашоночка на нем, и чепчик с лентами, и пеленочка беленькая с кружевами. Все, как и быть должно на настоящем дите. Хотел Матвей жену пожурить, да пожалел: «Скучно ведь ей, – думает он, – все одна да одна в избе, и поговорить ей не с кем. Пусть хоть с куклой позабавится, коли ей это любо».

Лесничиха полешко на кровать уложила и стала мужу ужин собирать.

Вот сидит лесник, ужинает. А жена к нему рядышком подсела и ласковым голосом подговаривается:

– У меня к тебе, Матвеюшка, просьба будет.

– Какая такая просьба?

– Пообещай, что исполнишь, – тогда скажу. Лесник подумал и говорит:

– А разве я когда не исполнял твои просьбы? И не грех ли тебе с такого подхода начинать: «Пообещай, так скажу»? Ведь сама знаешь – все, что тебе надо, я всегда исполняю.

Тут жена и высказала свою просьбу:

– Сделай, Матвеюшка, нашему сыночку зыбочку.

Лесник даже куском поперхнулся:

– Да ты что, – говорит, – сдурела на старости лет? Надо же такое придумать: «Сделай, Матвей, для полена зыбку». Я еще не совсем рехнулся, чтобы в куклы играть.

А жена просит, не отстает:

– А ты, Матвеюшка, не для полена, а потрудись с легким сердцем. Может, усовестится наша с тобой судьба и пошлет нам настоящее дитё. Сделай, Матвеюшка, зыбочку, уважь мою просьбу. Ведь ты уже пообещал.

– Ну ладно, – говорит лесник, – отвяжись! Раз пообещал, то и сделаю.

У лесника, конечно, дело служебное, трудно досужий часок выбрать. Все же принялся он зыбку делать, где утречком пораньше урвет часик или полчасика, где вечером маленько попилит да построгает. Хотел он сделать тяп-ляп, как-нибудь, было бы лишь подобие зыбки. Да нет, не взяла рука понарошному делать, смастерил он зыбочку, не стыдно и настоящего младенца в такой покачать. Отдает он зыбку жене и говорит:

– Получай, Пелагеюшка. Забавляйся. А то и вправду – скучно тебе.

Повесили они зыбку как полагается. Пелагея на нее кисейный положок накинула, положила поленце в зыбку и говорит:

– Погляди-ка, Матвеюшка, как в избе-то хорошо стало! Будто и свет по-другому светит.

А Матвею что-то взгрустнулось. Вздохнул он и говорит:

– Верно! Лучше в избе стало: и светлее, и веселее. Только ведь это все одна видимость. Зыбка зыбкой, а дитя-то нету… Ладно, хоть от людей далеко живем, никто к нам не приходит, некому над нами посмеяться.

Подумал он, подумал да говорит:

– А вот скоро в лесу прочистка начнется, народу будет здесь много; может, и к нам кто в избу заглянет. Так уж ты, того, Пелагеюшка, к тому времени сними зыбку-то да спрячь. А то ведь от людей стыдно будет.

Сильно обиделась Пелагея на эти слова. Говорит:

– А вот не буду зыбку снимать! Пусть люди подумают, что и у нас с тобой дитё есть. Никакого стыда в том нету, что зыбка висит. А для меня и стыд и горе превеликое, что детей у нас нет.

Так Пелагея расстроилась, что Матвей и не рад, что такой разговор завел.

– Ладно, говорит, – ладно! Делай как хочешь, я тебе ничего не говорю. Молчу. Молчу.

Ну и опять все пошло по-хорошему. Однажды ночью услыхал Матвей – встает жена с постели. Он ее спрашивает:

– Ты чего поднялась? А она:

– Ничего. Дитё покачать. Плачет что-то. Рассердился Матвей:

– Вот еще выдумала! Какой от него может быть плач? Ведь это полено! Дерево! У него и голосу нет.

– Это как так «голосу нет»? А не ты ли сам мне сказывал, что в лесу каждое дерево по голосу знаешь?

– Ну и что же? – говорит Матвей. – Я, конечно, разбираю, какое дерево и как листьями шумит, какое и как поскрипывает, какое и как под ветром стонет. Какой же я был бы лесник, если бы я деревья по голосам не знал?

– Так, так! – говорит Пелагея. – Значит, ты от дерева голос слышишь, а я нет? Я, Матвеюшка, тоже не глухая. Я тоже слышу. А ты лучше спи себе и не говори мне ничего.

И принялась она зыбку качать да баюкалку приговаривать:

 
– Аю, баю, баю, баю,
А я зыбочку качаю.
А я песенку спою:
Баю, баиньки, баю,
Березынька скрип-скрип,
Сереженька спит, спит…
 

Под эту песенку Матвей и уснул крепким сном.

Как начали в лесу прочистку, стали люди к леснику в избу заходить – кто испить, кто погреться, кто варежки посушить. И, конечно, кто ни войдет, всякий прежде всего зыбку видит. Говорят люди:

– А у вас, оказывается, в семействе прибавление. А мы и не слыхали!

И, конечно, каждый спросит:

– Сынок или дочка?

Пелагея только успевает отвечать:

– Сынок милые, сынок, Сереженькой звать.

А сама положок на зыбке поплотнее запахивает. Люди думают: «Дитя не кажет – видно, сглазу боится». И, конечно, в зыбку заглянуть стесняются.

Один дяденька лесника спрашивает:

– Ты что это, Матвей Иваныч, таишься? У тебя сынок растет, а ты помалкиваешь?

Матвей Иванович растерялся, застеснялся, глаза прячет и говорит сам не зная что:

– Уж какой там сынок! Не сынок, а, прямо сказать, березовый пенек. Сдурела баба на старости, вот и утешается – зыбку качает…

Матвей Иванович сказал так одному, а тот другому, а другой третьему, третий пересказал куму, кум свату, а сват брату. Ну и пошел разговор со двора на двор по всему селу:

– У лесника у Матвея сынок народился.

– А Матвей-то стесняется, говорит: «Сдурела баба на старости».

– А парнишку хвалит, говорит: «Здоровенький да крепенький, как пенек березовый».

Вроде и те же слова, да по-другому повернули. А про то, что в зыбке березовое полено лежит, никому и в голову не пришло.

Ну в селе идет свое, а в лесной сторожке свое.

Однажды ночью проснулся Матвей Иванович и слышит: сильная погода разыгралась. За окошком буран стонет и воет. Лес шумит и гудит. И кажется Матвею Ивановичу, будто в зыбке что-то возится да покрякивает. И не поймет он – то ли правда в зыбке дитя сопит да шевыряется, то ли ветер за окном приплакивает. Стал он жену будить:

– Проснись, мать! Дитё-то вроде плачет. Поднялась Пелагея и к зыбке:

– Ну-ну, миленький, нишкни, нишкни! Вот я тебя покачаю, вот я тебя прибаюкаю.

А дитё не унимается, плачет. Взяла его Пелагея на руки, развернула, перевернула. Опять принялась баюкать. И говорит:

– Это он к погоде так растревожился, к бурану. Ну-ка, отец, поуговаривай еще ты его. Посмотри-ка на сыночка нашего – он уж и глазками глядит и ручонки тянет.

Матвей Иванович прямо-таки диву дался:

– Это как же, – говорит, так? Неужели он и вправду так очеловечился? Как же ты сумела его этак выходить?

А Пелагея на это ему ответила:

– А вот так, Матвеюшка, и выходила. Я ведь все к нему с заботой да с лаской. Это материнская ласка его отогрела. А от ласки от материнской не то что дерево, а и камень оживеть может. Ну как теперь тебе – от людей стыдно не будет?

– Да нет, – говорит Матвей, – теперь что же. Дитё как следует быть! Давай теперь его растить да воспитывать, чтобы вырос у нас сынок и разумный, и честный, и к работе прилежный, чтобы и нам с тобой на утешение и чтобы от людей укора не заслужил.

И стали лесник с лесничихой сынка растить. Ничего для него не жалели, но уж и зря баловаться не позволяли. Нет! Ласка лаской, а строгость строгостью.

А зыбка в их дому оказалась счастливой: только-только Сереженьке маловата стала, родила Пелагеюшка сына. Не прошло двух лет, родила второго. И стало у Матвея с Пелагеей три сына. И все умные и разумные, и смелые и умелые, и на ученье и на всякие дела понятливые. И не только отец с матерью, а и все добрые люди на них любовались да другим ребятам их в пример ставили, особенно большака Сергея.

Конечно, и Матвея с Пелагеей хвалили – сумели они детей и вырастить, и воспитать, и ко всякой работе приохотить.

* * *

То была сказка, а теперь будет к ней маленькая досказка.

Вот совсем недавно – только не подумайте, что в том самом селе, – нет! совсем в другом месте, – шли две женщины из школы с родительского собрания. Одна волнуется и говорит:

– Удивляюсь! Где же отец с матерью были? Неужели не видали, какой у них оболтус растет?

А другая на это сказала:

– Не следили за ним, пока маленький был, вот и вырастили дубину стоеросовую. Родители разные бывают. Иные и из пенька паренька смогут выходить.

Наверно, эта женщина что-нибудь слыхала про Матвея с Пелагеей.

А может быть, так это у ней, к слову пришлось?