Текст книги "Тяжкая ноша Капитолины"

Глава двадцать седьмая

Игорь быстро шагал вдоль огромных, встревоженных ветром, сосен, и если бы не глубокий, рыхлый снег, он бы не шёл, а бежал. Его жгло и словно толкало в спину сознание того, что в мотеле осталась оголтелая толпа религиозных фанатиков, жаждущих добраться до Капы и заполучить браслет. Это вам не маньяк Пашка с его жалкими амбициями! Это целая секта, да ещё, наверняка, представленная сегодня Игорю не в полном своём составе. Господи, какой же он дурак! Он ведь, знал, знал, что нельзя никому доверять, никому! А сам, как малолетний, повёлся на показное добродушие Харитона, размяк и попался. Конечно, они легко его отпустили. Они рассчитывают проследить за ним и выйти таким образом на Капу.

Древний и мощный тотем, надо же! Культурологи они… Игорь вдруг остановился, как вкопанный и посмотрел на теряющиеся в тёмном, вечернем небе верхушки сосен. Ну, конечно! Странные символы, начертанные на обратной стороне браслета! Капа ещё беззастенчиво соврала ему, что не знает их значения. Нет, они точно сектанты! А браслет, очевидно, что-то вроде их священного идола, которому они поклоняются. Они, глядишь, ещё и человеческие жертвы ему приносят! Вид у них, прямо сказать, кровожадный. Особенно у этой, с зелёными глазами. Тихая такая, а смотрит, как дракон. И почему он счёл её прекрасной? Обыкновенная ведьма! Игорь вздрогнул от пробирающегося под слишком лёгкую одежду холода и двинулся дальше. Всё верно. Скорей всего, бедный старик – дядя бежал от них в своё время, и забрал с собой маленькую Капу. А они нашли его и… Господи! Да ведь это они его и убили!

Игорь невольно оглянулся. Перед ним стоял чёрный лес, заснеженный и безмолвный, только свист нарастающего ветра гудел в высоких сосновых кронах. Игорь пошёл быстрее. Хватит сидеть на одном месте, надо действовать. Ему бы только разыскать её, а там он разорвёт, распилит, разгрызёт зубами этот древний тотем и спустит его в канализацию! Пусть любители культурных ценностей устраивают заплыв по сточным водам, раз он так им дорог.

Наконец сосны расступились, и Игорь вышел к шоссе. Был поздний вечер, и машин заметно убавилось. Игорь быстро пересёк широкую дорогу и остановился на противоположной стороне, высматривая попутный автомобиль. Сильно похолодало, и похоже, опять начиналась вьюга. Ветер поднялся такой сумасшедший, что было трудно держаться на ногах. Снег шёл не только с неба, он поднимался от земли и бесновался в воздухе туманной завесой. Игорь приплясывал на месте и грел дыханием закоченевшие руки. Если так пойдёт и дальше, то скоро он не сможет разглядеть не то что приближающийся автомобиль, но и себя самого.

На его удачу, вдали показался свет фар. Игорь вытянул вперёд руку и изо всех сил замахал ею, чтобы казаться заметнее. Только бы водитель не проскочил мимо! Свет постепенно приближался и вскоре Игорь увидел небольшой грузовой фургон, неторопливо плывущий по снежным волнам дороги. Водитель, к счастью, заметил Игоря, и автомобиль начал медленно останавливаться.

Чтобы хоть как-то приблизить своё пребывание в тёплом салоне кабины, Игорь побежал навстречу фургону, и вдруг сердце его ёкнуло, и он замедлил шаг. На противоположной стороне шоссе, из леса появился мотоциклист. Игорь постарался рассмотреть его сквозь мутную пелену пурги. Нет, это был не Харитон. Мотоциклист был гораздо меньше ростом, кроме того, он, не обратив никакого внимания на Игоря, выехал на шоссе и направил мотоцикл в сторону от Монреаля. Игорь облегчённо перевёл дух, подбежал к фургону и, схватившись замёрзшими пальцами за ручку предусмотрительно открытой водителем дверцы, влез в кабину.

Водитель оказался милейшим парнем и всю дорогу разговаривал, не умолкая. Но у Игоря, после сегодняшнего вечера, сложилось совершенно определённое мнение по поводу милейших парней, поэтому он молча слушал болтовню водителя и вежливо улыбался. В Монреале Игорь отказался от любезного предложения подвезти его к самому подъезду. Он вышел из фургона за квартал до своего дома, и когда грузовик скрылся за ближайшим поворотом, внимательно оглядел улицу, но не заметил никаких признаков того, что за ним следят. Из-за непогоды в городе было безлюдно, редкие прохожие спешили укрыться от вьюги, и было совершенно очевидно, что всем им нет до Игоря никакого дела. Автомобилей тоже было мало, город тонул под снегом и кроме уборочных машин, кропотливо разгребавших великие сугробы, Игорю попались на глаза два внедорожника и один отважный, низенький седан, кое-как ползущий по дороге, утопая колёсами в снежной каше.

Игорь двинулся в сторону дома, временами оглядываясь, и когда добрался до подъезда, то смог сделать только один вывод – либо за ним никто не следит, либо, всё же, следит, но делает это настолько хорошо, что на почти пустынных улицах смог остаться незамеченным. Он постоял ещё немного, задумчиво глядя на сплошную стену снегопада, а потом медленно поднялся по ступеням и зашёл в подъезд.

Игорь не стал подниматься на лифте, он пошёл по лестнице, оглядывая каждый пролёт. В подъезде тоже никого не было. Подойдя к двери своей квартиры, он осмотрел дверной замок – никаких царапин, похоже, никто не пытался его взломать. Игорь открыл дверь и прислушался. Тишина… Он вошёл в квартиру, закрыл дверь на задвижку, включил свет и быстро прошёлся по комнатам. Никого. Ладно! Значит, можно немного расслабиться и спокойно подумать.

Игорь прошёл в гостиную, снял пальто с шарфом и бросил их на диван. Так, с чего начать? Он рассчитывал на то, что новые впечатления подарят ему свежие идеи. Что ж, впечатлений предостаточно, а как насчёт идей? Думай, думай… Думай! Он напряжённо прошёлся взглядом по комнате в надежде на то, что какой-нибудь предмет натолкнёт его на нужную мысль. Кресло, ваза, книги, картины… пианино. То самое пианино, которое он в детстве с трудом выпросил у матери. Игорь подошёл к инструменту, медленно поднял крышку и тронул клавиши. Нет, это не то… Детектив из агентства перебрал все мыслимые варианты, начиная с театров и заканчивая сомнительными клубами с претензией на роскошь, в которых звучала фортепьянная музыка – всё напрасно.

Игорь сел за пианино, посмотрел на ровный ряд клавиш, прикоснулся к их неяркому, чёрно – белому сиянию и начал играть. Всё подряд, всё, что приходило ему в голову. Музыка всегда помогала ему расслабиться или сосредоточиться, в зависимости от того, что именно ему было необходимо. Он закрыл глаза… В поисках придётся зайти с другой стороны, это ясно. Может расспросить ювелиров? Вдруг Капа сделала попытку снять украшение. Вот интересно, если браслет принадлежит религиозному обществу, то как он вообще оказался у Капы? Ну, допустим, её дядя прихватил его с собой, чтобы… продать, например. И что? За столько лет он не догадался, как браслет снимается? Не сломал, не распилил его? Неправдоподобно… И потом, если он его украл, то зачем тогда говорил Капе, что однажды придут странные люди и избавят её от браслета? Похоже, что именно с ними Игорь сегодня и познакомился. Они странные? Не то слово! Но, при этом, не очень-то смахивают на избавителей. Или есть ещё какие-то люди? Нет, это просто настоящий бред!

Игорь продолжал играть. Ну же, Капитолина, если ты так веришь в чудо и заколдованные браслеты, найди любой способ, пусть самый невероятный! Дай понять, где ты? Игорь вдруг обратил внимание, что наигрывает старую французскую песенку о такси. С чего это, она ему вспомнилась? А! Ну да, она звучала по радио в фургоне, который привёз его в Монреаль. Она называется «Таксист Джо». Таксист! Игорь резко оборвал игру и открыл глаза. Таксист, который вёз Капу из дома его матери в Монреаль. Детектив говорил, что его зовут Джо, и он был последним, кто её видел. А что таксист? Капа не назвала ему никакого адреса, просто попросила высадить её в людном месте, кажется… на площади Дорчестер. И всё же…

Игорь встал и взволнованно заходил по комнате. Надо вспомнить, что рассказывал ему о таксисте детектив из агентства. Так… Простой человек, мужчина средних лет… Спокойный, улыбчивый… Произвёл впечатление честного и правдивого… Не сообщил ничего значительного… Всё!.. Нет, ну как же всё? Ведь они должны были ехать почти полчаса. Не могли же они всё это время молчать! Ну да, Капа не назвала адреса, но она всегда… общительная, любопытная. Она могла сказать или спросить что-то такое, чему таксист не придал значения, а для Игоря это могло бы стать зацепкой. Надо обязательно поговорить с ним лично. Завтра же! Хотя, наверное, уже сегодня. Игорь посмотрел на часы. Была глубокая ночь, спать оставалось совсем немного. Как ни странно, он не чувствовал особой усталости, но отдохнуть было необходимо. Тем более, что до утра вряд ли что-то произойдёт. Раз сектанты пошли на риск и обратились к нему, значит, понятия не имеют о том, где Капа.

Конечно, Игорь не обольщался насчёт своего противника. Им оказалась целая организация, а у неё, наверняка, большие возможности. Но он ещё посмотрит, кто кого. Игорь аккуратно опустил крышку пианино и вышел из гостиной.

Глава двадцать восьмая

К утру небо перестало низвергать на землю тонны снега. Возможно, у него иссякли закрома, но скорей всего оно просто решило передохнуть, чтобы взяться за дело с новой силой. Небо нехотя озаряло новый день рассеянным, неясным светом и нависало над городом тяжёлое и хмурое, недовольное своим снежным бременем. Капризная природа начисто стёрла ранним приходом зимы все яркие краски, мир стал пронзительно белым, с тонкими, чёрными прожилками оголённых деревьев и призрачно – тёмными фантомами домов, будто парящими в воздухе, чуть видно проступая сквозь белёсый туман.

Сквозь белоснежную марь неслось ярко – жёлтое, словно отголосок отжившей осени, такси, в котором ехал Игорь. Он совершенно не выспался. Вчера ему лишь казалось, что нет никакой усталости, едва он коснулся головой подушки, как провалился в сон. Игорь спал так крепко, что не услышал будильник, но потом что-то словно толкнуло его, и он, как ошпаренный, вскочил, наспех принял душ и, забыв про завтрак, выбежал из дома. Теперь, он ехал на работу и пытался собраться с мыслями. И если раньше ему в голову не приходило ни одной дельной, то сегодня утром они явились целым полком, и сейчас, Игорь прилагал отчаянные усилия, чтобы как-то их упорядочить.

Он вышел из такси и взлетел по ступеням в здание банка. Добравшись до своего стола, он убедился, что рабочий день у большинства жителей Монреаля уже начался, схватил телефонную трубку и позвонил в детективное агентство. Игорь узнал номер таксиста, наскоро нацарапав его на листке бумаги, и тут же набрал его. Он сидел, глядя, как в банк прибывают клиенты, и слушал длинные гудки. Только бы таксист не сменил номер, а ещё – не был в отпуске, на выходных, в гостях у бабушки, не заболел, не умер, не эмигрировал в другую страну, не спился, не улетел в космос… Только бы он взял трубку!!

Игорь потерял счёт гудкам, как вдруг, раздался короткий щелчок, и в трубке послышалось сонное «алло».

– Алло! – встрепенулся Игорь – Я могу услышать Джо Роя?.. Это вы, отлично! Вы работаете в такси, верно?… Помните, около месяца назад, в вашу машину села девушка, на озере Дю Монтань?… Да, вас уже об этом спрашивали… Нет, я не детектив, я тот человек, который эту девушку ищет… Да, скажите, мы можем с вами встретиться?… Прямо сейчас… Да, я понимаю, вы уже всё рассказали детективу, но я, разумеется, достойно возмещу потраченное вами время… Прекрасно, вам нужно приехать в банк на улице Шербрук, возле университета Конкордиа… Да… Меня зовут Игорь… До встречи!

Игорь откинулся на спинку кресла, вздохнул и постарался унять неистовое биение сердца. Чего он ждёт от Джо Роя? Ведь всё предельно ясно. Она села к нему в такси, он привёз её в город и высадил в людном месте, больше ничего! Но у Игоря было совершенно чёткое ощущение, что он не напрасно побеспокоил таксиста. Немыслимо! Он стал опираться на предчувствия, словно уличная гадалка. Осталось приобрести хрустальный шар и начать окуривать себя благовониями. Игорь в раздражении бросил телефон на стол. И всё же, надо как-то скоротать время до встречи, пока ему не стали мерещиться голоса духов.

Игорь принял пару клиентов, выпил кофе, разобрал файлы с документами… Через тридцать минут ему стало казаться, что более медленного средства передвижения, чем такси, пожалуй, и не бывает. Игорь развернул кресло к окну. За ним, по-прежнему было белым бело, туман стал густым, словно сметана, и казалось, что оконное стекло залепили листом бумаги.

– Здравствуйте!

Игорь услышал скрипучий голос и обернулся. Перед его столом стоял мужчина очень маленького роста, не выше метра шестидесяти, в суконной куртке и джинсах. У него была коричневая кожа, выдающиеся скулы, широкий нос и густые, курчавые волосы, а глаза большие, тёмные и блестящие, как сливы. Мужчина улыбнулся, обнажив крупные, белые зубы.

– Это вы Игорь?

– Да. А вы Джо?

– А я Джо. – снова улыбнулся мужчина.

– Садитесь. – сказал ему Игорь, показав рукой на кресло напротив, и подвинул к нему бумагу и ручку – Делайте вид, что пишете.

– Что пишу? – спросил Джо и недоумённо уставился на Игоря сливовыми глазами.

– Да что хотите. – объяснил Игорь – Я буду спрашивать, а вы рассказывайте и делайте вид, что пишете.

– Зачем? – удивился Джо и озадаченно посмотрел на бумагу – А! – он опять улыбнулся – Вас будут ругать?

– Нет. – коротко ответил Игорь и осторожно оглядел зал, в поисках похожих на соглядатаев личностей – Неважно! – он оставил идею о конспирации и посмотрел на таксиста – Расскажите мне всё, с самого начала. С того момента, как вы забрали девушку.

Джо поморгал и смущённо потрогал лежащую перед ним бумагу коричневыми, мозолистыми руками.

– Да ведь, я уже рассказал. – скрипуче заладил он ту же песню, что и по телефону – Вашему детективу, всё подробно. Да там и рассказывать-то нечего.

Игорь задумчиво посмотрел на таксиста, достал из кармана пиджака бумажник и положил его на стол.

– И всё же, будьте любезны, повторите всё, то же самое, для меня.

– Ну… – начал Джо, одобрительно посмотрев на бумажник своими сливовыми глазами – Я получил вызов и приехал к озеру, к большой вилле. Очень богатая вилла! Из ворот вышла девушка и села ко мне в машину, я поехал в город. Доехал до площади Дорчестер, девушка там и вышла. Всё.

Игорь растерянно поднял брови. Да… Грандиозно! Собственно, всё это он знал и до прихода Джо.

– Ну,…вы разговаривали о чём-нибудь?

– Да о ерунде всякой! – проскрипел Джо – О погоде там… О городе. Девушка сказала, что она здесь в первый раз. Ну, я объяснил ей немного – что, где… Очень хорошая девушка! – добавил Джо, и лицо его озарилось светом.

– А она вам ничего не рассказывала? – Игорь напряжённо разглядывал лицо таксиста, словно его причудливые черты могли сообщить что-то важное.

– Да ничего. – таксист меланхолично пожал плечами – Она всё больше расспрашивала, вот, как вы сейчас. Как мне живётся, хорошо ли? Я ей про жену рассказал, про детишек. – Джо радостно улыбнулся, вспомнив о родных.

– Понятно… – Игорь отчаянно соображал, за что бы зацепиться – Может, что-то ещё? Может, она упомянула о чём-то, или назвала какое-нибудь имя, или название, или…

– Нет. – лаконично ответил Джо и покачал курчавой головой.

Игорь обречённо посмотрел на таксиста, а потом отвёл взгляд и опустил голову. Отлично! После встречи с сектантами он повредился умом. С чего он, взял, что Джо сообщит ему нечто новое? Да если бы таксист что-то знал, детектив и сам сумел бы из него это вытянуть.

– Что ж… – сдавленно произнёс он, взял бумажник, достал из него деньги и протянул Джо – Вот, порадуйте близких.

– Спасибо! – искренне обрадовался Джо, осторожно, словно подарок, взял деньги и посмотрел на Игоря – Не горюйте! – сердечно сказал он – Может, девушка ещё найдётся. Такая девушка… Хорошая, очень хорошая! Она как солнце.

Игорь сидел, облокотившись о стол и обхватив голову руками. Господи, да пусть он уже уйдёт!

– Вот она со мной поговорила, а я словно на родине побывал. – Джо прорвало красноречием – Увидел её небо. Так приятно было услышать родной язык!

– Что? – Игорь медленно поднял голову.

– Мой родной язык – ведда. – Джо счастливо улыбался.

– Какая ведда? – Игорь ошарашено посмотрел в сливовые глаза таксиста.

– Язык моего народа. – трепетно пояснил Джо – Народ так называется, ведды. Он на моей родине, в Шри-Ланке. Очень маленький народ, но у него есть свой язык. Ему много тысяч лет! – таксист прямо блистал ораторским искусством – Я сюда как попал? Когда мальчишкой был, всех близких потерял, так меня семья к себе взяла, индусы. Большие люди, учёные! Рой – это их фамилия. Вырастили меня, в люди вывели… А потом в Канаду уехали работать, ну и я с ними. Так здесь и оказался, много лет прошло. – Джо вздохнул – А родину до сих пор вспоминаю. Нигде такого неба нет.

Игорь резко выпрямился. Яркой, внезапной, ошеломляющей вспышкой его озарила догадка. Ну, конечно! Как же он раньше не понял! Он торжествующе посмотрел на таксиста и, стремительно потянувшись вперёд, признательно стиснул его ладонь.

– Спасибо, вы очень помогли мне.

– Не за что. – улыбнулся Джо – Хорошая девушка, пусть найдётся. До свидания!

Он слегка кивнул Игорю, поднялся и направился к выходу смешной, подпрыгивающей походкой.

– Постойте! – окликнул его Игорь, вскочил с кресла и догнал таксиста – У меня просьба. Если к вам придёт кто-нибудь ещё и будет спрашивать про девушку, не говорите ничего.

– А ко мне уже приходил один. – спокойно сообщил Джо и округлил сливовые глаза – Ну, кроме этого, вашего детектива.

– Кто? – Игоря бросило в жар.

– Да высокий такой, светлоглазый. – ответил Джо – Холодный, как рыба и злой.

Пашка!.. У Игоря застучало в висках и, словно ледяной рукой, сдавило горло.

– Вы… вы всё ему рассказали? – кое-как выговорил он.

– Нет! – резко проскрипел Джо – Он плохой человек, ему нельзя рассказывать про мой народ.

Таксист Джо повернулся и пошёл к дверям, у выхода он оглянулся, махнул Игорю рукой, открыл дверь и растворился в туманном пространстве улицы.

Игорь, как вкопанный, стоял посреди зала и осмысливал полученную информацию. Значит, Пашка следит за ним. Вот гад! Ладно… Похоже, Игорь только что был удостоен великой чести услышать рассказ о малочисленных и загадочных веддах, и всё потому, что Джо, видимо, счёл его хорошим. Да, почётно… Ну, а умника Пашку, отсортированного по признаку «плохой», туземец – островитянин сумел облапошить и скрыл от него важные сведения. Игорь ощутил приступ злорадного ликования. Так ему и надо, паршивцу. Случается же такое! Благодаря тому, что на свете есть маленький народ со своим языком, который свято почитает таксист Джо, Капу миновала беда. Удивительно…

Игорь вернулся к своему столу, весьма довольный ходом событий. Он сел, повернулся к компьютеру, набрал в поисковой строке запрос и очень быстро получил нужные ему данные. Он немного подумал, взял телефон и набрал знакомый номер.

– Привет, мам, это я!… Нет, ничего не случилось… Мам, я твой сын! Я что, не могу просто так тебе позвонить?… Ну да, согласен. Обычно, я не звоню… Мам, давай не будем сейчас об этом, я по другому вопросу… Через три дня в Бостоне начнётся Международная конференция бизнес – аналитиков… Я хочу принять в ней участие… Мам, я финансист, собираюсь углублённо изучить финансовый анализ, что в этом сверхъестественного?… Нет, просто дай мне отпуск, вот и всё!… Да… Да, спасибо… Я рад, что приятно тебя удивил… Пока.

Игорь завершил разговор, шумно вздохнул и положил телефон на стол. Ну, что ж, начало положено.

Он работал весь день и впервые не оглядывался на дверь и не ждал Капу. Теперь он точно знал, что она не придёт, но это было уже неважно. Вечером, едва дождавшись того момента, когда можно было закончить работу, Игорь схватил пальто и, надевая его на ходу, поспешил из банка.

Он вышел на улицу и вдохнул свежий воздух, пропитанный запахом снега. Туман исчез, тучи рассеялись, и над головой Игоря сияло мириадами звёзд тёмное, чистое небо. Было холодно и безветренно и, конечно, слишком рано для зимы, но воздух был так ясен и чист, вокруг было так аккуратно убрано высокими, искрящимися сугробами, что у Игоря возникло невольное желание прогуляться. Однако у него не было на это времени. Он быстро поймал такси и сел на переднее сиденье.

– К театру Имаго. – сказал он водителю и такси тронулось с места.

Игорь повернулся к окну, за которым сгущались вечерние сумерки. Он никак не мог разглядеть в текучей людской толпе того, кто так искусно за ним следил. В существовании этого человека Игорь ни капли не сомневался, он чувствовал его присутствие кожей, вот только ему никак не удавалось его обнаружить…

Такси прибыло на бульвар Сен-Лоран как раз к началу спектакля, и Игорь уже входил в фойе театра, когда прозвенел первый звонок. Он прошёл к кассам, приобрёл билет и через пару минут занял место в зрительном зале. Вскоре послышался третий звонок, занавес взлетел, и начался спектакль. Представляли пьесу Джона Осборна «Оглянись во гневе», о молодёжи пятидесятых. Игорь не был заядлым театралом, но постановки Имаго нравились ему и он иногда посещал этот театр. Правда, сегодня его не очень интересовали проблемы английской молодёжи послевоенного времени. Он подождал немного, а потом, извинившись перед сидящими рядом зрителями, встал и покинул зрительный зал.

В фойе было пусто. Игорь подошёл к двери с надписью «Служебные помещения» и повернул ручку. Перед ним показался коридор, слабо освещённый настенными лампами. Игорь оглянулся и, убедившись, что никто его не видит, шагнул в коридор и закрыл за собой дверь. Он неслышно пошёл вдоль ряда тёмных дверных створок, ведущих в гримёрные комнаты. Вскоре, их сменили другие двери – солидные, респектабельные, с дорогой фурнитурой и блестящими медными табличками – за ними трудились в своих кабинетах административные боги театрального Олимпа. Игорь внимательно изучил таблички, остановил свой взгляд на одной из них и осторожно приоткрыл нужную ему дверь. Он увидел кабинет, стены которого были увешаны афишами в рамах, а посередине стоял кленовый стол с невероятным количеством ящиков. За ним, в большом, кожаном кресле восседал лысоватый мужчина в очках и заинтересованно читал туристический журнал. Руководитель театра… В Америке их называют продюсерами, но Игорю больше нравилось старомодное слово «антрепренёр», принятое в России.

Игорь тихо зашёл в кабинет и остановился, глядя на антрепренёра. Руководитель, занятый статьёй, не заметил его появления и увлечённо перевернул страницу.

– Добрый вечер! – негромко произнёс Игорь.

Антрепренёр вздрогнул, выронил из рук журнал и ошарашено взглянул на Игоря.

– Господи, вы… вы как сюда попали? – он суетливо поправил очки – Вы кто?

– Зритель. – ответил Игорь, без приглашения подошёл к столу и с удобством устроился в кресле напротив.

– Зритель?! – переспросил недоумевающий антрепренёр – А что… что-то не так?

– Всё так. – успокоил его Игорь и небрежно махнул рукой – Спектакль чудесный. Правда, как вы поняли, я не успел его посмотреть. – он окинул взглядом афиши – У меня к вам дело.

– Дело? – антрепренёр откинулся на спинку кресла и строго взглянул на Игоря – Молодой человек, сейчас вечер, а делами занимаются днём.

– Ну, есть такие дела, для которых время суток не имеет значения. – заметил Игорь и просиял улыбкой – Я хочу разыграть друзей. И для этого мне нужен актёр, который очень на меня похож – не просто похож, он должен быть моей копией. Я занятой человек и не могу сам обратиться в агентство по подбору актёров. И я хочу, чтобы это сделали для меня вы. – он снова улыбнулся, не отрывая взгляда от лица антрепренёра.

Брови руководителя взлетели вверх, он сердитым движением снова поправил очки и возмущённо уставился на Игоря.

– Молодой человек, что вы себе позволяете? – он повысил голос – Вы понимаете, с кем разговариваете?

– Понимаю. – спокойно заверил его Игорь – Полагаю, что с умным, деловым человеком, который очень заинтересован в постановке какого-нибудь замечательного спектакля, ведь так?

Антрепренёр заметно умерил свой пыл, медленно поднял с пола журнал и аккуратно положил его на край стола.

– Ну, так… – неуверенно подтвердил он – А вы это к чему?

– К тому, что эта постановка непременно состоится, если вы мне поможете.

Игорь сунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда чековую книжку. Он взял со стола ручку, заполнил чек, вырвал его из книжки и положил на стол, развернув к антрепренёру.

– Это аванс.

Руководитель взглянул на чек, нервно сглотнул слюну и растерянно посмотрел на Игоря.

– А если в Монреале нет такого актёра? – огорчённо предположил он.

– Значит, вы найдёте его в другом городе или в другой стране, это не имеет значения. – ответил Игорь и, снова покопавшись в кармане, положил перед антрепренёром визитку и фотографию – Вот – номер моего телефона и моё фото. Необходимо уложиться в два дня, и актёр должен владеть хотя бы английским языком. Его работу я оплачу отдельно и ваши услуги, разумеется, тоже. Договорились?

– Да… договорились. – кивнул антрепренёр, взял чек и положил его в ящик стола.

– Ну, и прекрасно! – Игорь опять улыбнулся – Пойду, всё-таки посмотрю пьесу. – он встал и пошёл к выходу, перед дверью он остановился и оглянулся на притихшего антрепренёра – Я надеюсь, вы понимаете, что если вы кому-нибудь скажете, что я приходил к вам, то аванс придётся вернуть, а спектакль постигнет горькая участь несостоявшегося?

– Да! – отчаянно закивал антрепренёр – Я понимаю! Его не постигнет… – добавил он и жалобно посмотрел на Игоря, поверх очков.

– До свидания! – вежливо попрощался Игорь и вышел из кабинета.

Он вернулся в зрительный зал, где застал окончание первого действия пьесы. В антракте он побродил по театру, разглядывая на стенах афиши и фотографии из разных постановок, а когда антракт закончился, снова пошёл в зал и досмотрел спектакль до конца. После он вместе с разношёрстной толпой зрителей вышел из театра и поймал такси, которое благополучно довезло его до дома.

Прежде, чем зайти в подъезд, Игорь, по привычке, остановился на ступенях и оглядел пустынную улицу. Ну, и где же пресловутый шпион? Может, это дворник, сосредоточенно скалывающий лёд со ступенек соседнего подъезда? Или припозднившаяся парочка, которая целуется на скамейке? Или все они вместе? Игорь задумчиво посмотрел на вылетающие из-под лопаты дворника осколки льда, резко дёрнул на себя дверь подъезда и скрылся за её тяжёлой, высокой створкой.