Текст книги "Тяжкая ноша Капитолины"

– Хватит! – коротко сказал он и посмотрел на девушку.

Она сладко зевнула и, плотнее завернувшись в плед, улеглась так же, на полу, раскинув по нему шелковистый веер тёмных волос. Игорь, вдруг, вспомнил, как она явилась к нему из ванной, и сердито отвернулся, уставившись на початую бутылку…..

Крошечный, золотистый эльф опустился на её блестящее горлышко и, тоненько рассмеявшись, кинул в лицо Игорю лёгкую, мерцающую пудру. Она стелящимся туманом накрыла пол и медленно исчезла в тёмных стыках его широких, потрескавшихся, пахнущих осенним лесом, досок…

Глава пятнадцатая

Камин к утру потух, дрова превратились в ровный, седой пепел, но неровные камни сохранили тепло, и оно невесомым, мягким одеялом укрывало Игоря, согревая и навевая утреннюю лень. Игорь погладил рукой гладкие половицы, они тоже были тёплыми и дышали уютом. Вставать совсем не хотелось… Капа спала, растянувшись на животе и с головой укрывшись пледом. Он оказался слишком коротким, и ноги Капы в толстых носках по-детски косолапо выглядывали наружу. С левой ноги носок сполз, и маленькая ступня наивно сверкала розовой пяткой. Игорю ужасно захотелось узнать, какая она на ощупь, но он сдержался ещё и потому, что был уверен – этой же пяткой ему и прилетит в лоб.

Он тихонько поднялся и принялся снова разводить огонь. На улице по-прежнему было пасмурно, но дождь, похоже, прекратился – он перестал тоскливо стучать по крыше, и его капли в тусклом свете раннего утра зябко дрожали на оконном стекле. Камин довольно быстро разгорелся, и Игорь ощутил себя бывалым костровым. Он решил исследовать кухню, вдруг там найдётся кофе или чай. Игорь, конечно, не особенно умел их заваривать, но он ведь справился с камином, так и с кофе как-нибудь разберётся. Он прошёл по коридору и заглянул в кухню, которая показалась ему крошечной, однако там нашлось место для плиты, резных шкафчиков и даже небольшого, круглого стола. Игорь изучил содержимое ящиков и, к своей радости, обнаружил и кофе, и сахар. Он поискал ещё, и в его распоряжении оказалась маленькая кастрюлька, которая показалась ему вполне пригодной для того, чтобы сварить кофе. Игорь включил плиту и, наполнив кастрюльку водой, водрузил её на конфорку. Вода тихо зашумела, всё шло – лучше некуда! Радуясь, как ребёнок, Игорь прочитал инструкцию, предусмотрительно напечатанную на банке, и начал думать, сколько ложек кофе будет в самый раз для целой кастрюльки воды. Прикинув, что пяти ложек будет достаточно, он набухал кофе в кастрюльку. Вода закипала, по кухне поплыл волшебный аромат напитка. Игорь закрыл глаза и вдохнул чудесный запах, напоминавший ему детство, то детство, в котором всё было ещё хорошо.

Внезапно, послышалось шипение, и Игорь почувствовал запах гари. Он открыл глаза – вода закипела, и кофе лезло из кастрюльки прямо на плиту! Игорь схватил кастрюльку и, тут же, уронил обратно: конфорка оказалась слишком большой, она раскалила металлические ручки! Он метался по кухоньке в поисках какой-нибудь тряпки, а кофе, знай себе, лилось на плиту, а с неё на пол. Игорь, в панике, открывал ящики, но там не находилось ничего подходящего! Вдруг, перед его лицом мелькнула ткань. Занавески! Недолго думая, Игорь рванул одну из них, обхватил ею кастрюльку, и принялся носиться по кухне, соображая, куда бы её поставить. Остатки коричневой жидкости выплёскивались на пол, на шкафчики, и вообще на всё, что было вокруг. Наконец, Игорь принял стратегическое решение и плюхнул сгоревшую кастрюльку на стол.

Он вытер занавеской лицо и оглядел поле битвы. Кухню можно было считать погибшей в неравном бою! Создавалось впечатление, что в ней взорвалась бомба с коричневым содержимым, и только насыщенный запах кофе позволял не думать о том, что в бомбе было что-то гораздо менее аппетитное. Игорь в отчаянии отшвырнул, пришедшую в негодность, занавеску. Всё ясно! Кофе он сегодня пить не будет, и скоро проснётся мисс «Я всё умею» и начнёт дико хохотать над ним! Нет, этого он уже не вынесет! Надо привести всё в порядок до того, как она откроет глаза.

Игорь отправился на поиски чего-нибудь, что можно было бы использовать для уборки. Он на цыпочках прокрался в столовую и взглянул на Капу. Кажется, спит… Игорь повернулся, чтобы продолжить свою вылазку, но тут взгляд его упал на распахнутые двери гостиной. За ними, полированным великолепием сверкал рояль. Игорь ещё раз посмотрел на Капу, потом – на солидные, дубовые двери гостиной, и, словно вор, шмыгнул внутрь, плотно прикрыв за собой тяжёлые створки.

Он повернулся к роялю, и его сердце забилось в счастливом предвкушении… Игорь поднял крышку и осторожно тронул клавиши – они отозвались мелодичным гулом, словно приглашая его к встрече. Он осторожно опустился на высокий стул и взмахнул руками… Он играл «Времена года» Чайковского, «Осеннюю песню», и вся вселенная для него сжалась до размеров маленького деревянного дома в лесной чаще, пропитанного ароматом кофе, залитого вчерашним дождём и засыпанного опавшей листвой…

Пьеса закончилась, и Игорь, закрыв глаза, слушал, как звук затихает в звенящей рояльной деке…

– Ты умеешь играть? – раздался негромкий, удивлённый голос Капы.

Она стояла в открытой створке двери, обхватив плечи руками, и в её глазах Игорь прочитал что-то, очень похожее на восхищение.

– Да. – Игорь закрыл крышку и неловко поднялся со стула. – Прости, я не спросил, можно ли…

– Ничего… – Капа улыбнулась – Ты очень хорошо играешь! Где ты учился?

– Нигде. – он, не глядя Капе в глаза, протиснулся между ней и створкой и оказался в столовой.

– Как, нигде? – Капа тряхнула волосами, не понимая, о чём он говорит.

– Так! Нигде… – Игорь присел у камина, бросил в него дрова и посмотрел на Капу – Мать не хотела, чтобы я учился музыке, и… – он снова взглянул на огонь – И я чудом выпросил у неё пианино.

– Ты хочешь сказать, что сам освоил нотную грамоту?! – наклонив голову, спросила Капа и опустилась на плед рядом с ним.

– В том, что придумал один, всегда может разобраться другой. – пожав плечами, ответил Игорь.

– Ну, это понятно… – задумчиво протянула Капа и, наконец, отвела от него взгляд.

Она принялась оглядывать комнату, и в глазах её было странное выражение – то ли недоверие, то ли восторг – Игорь не сумел понять. Потом Капа поправила волосы и снова посмотрела на него, едва заметно улыбаясь.

– Кстати! – сказала она – А кого убили на кухне?

Игорь мрачно взглянул на неё. Значит, она проснулась ещё раньше и устроила себе экскурсию. Замечательно!

– Я хотел сварить кофе. – он принялся усиленно ворочать кочергой в камине.

– А… – многозначительно произнесла Капа – Я так и подумала. – её лицо было очень серьёзным, только уголки губ чуть вздрагивали – Ну ладно, пойдём, всё-таки сварим его.

Капа где-то разыскала тряпки, и они два часа драили кухню. Игорь и не подозревал, что маленькая кастрюлька с недоваренным кофе способна устроить такую разруху. Он уработался, как раб на плантациях, оттирая засохшие пятна, а уборке не было видно ни конца, ни края. Одно порадовало Игоря: когда Капа нашла растерзанную занавеску, то ничего не сказала – просто посмотрела на него и молча кинула её в мусорный пакет.

Наконец последняя соринка была выметена, и кухня приобрела приличный вид. Игорь был просто счастлив, что она небольшая: будь кухня такой, как у него в квартире, он бы умер, не добравшись до середины.

Капа раздобыла чашки и новую кастрюльку, и принялась варить кофе. Игорь стоял возле окна, опёршись о подоконник, и с откровенным интересом наблюдал за тем, как она это делает. Оказывается всё просто: надо было выбрать конфорку поменьше, и огонь сделать не таким сильным, а в остальном он просто шеф-повар!

Они забрали кофе в гостиную и, сидя за столом, доедали чёрствый черничный пирог. Игорю не хотелось ничего. Нет, конечно, у него были разные желания! Например, выпить кофе или съесть ещё кусок пирога – желания простые, незамысловатые. Но в данный момент ему было всё равно, во что он одет и как он выглядит с распухшими от воды руками. Он был счастлив от того, что можно просто сидеть и пить кофе, и в доме тепло и сухо, и не надо больше ничего тереть!

Капа тихонько звенела ложечкой о край чашки, размешивая сахар.

– Скажи, а чем ты вообще занимаешься? – спросила она, наблюдая, как ложка делает в кофе маленькую воронку.

– Я финансист. – ответил Игорь – Работаю в банке.

– Тебе это нравится? – спросила Капа и посмотрела на него.

– Не знаю. – пожал он плечами – Банк принадлежит моей матери… это хорошее место.

– Ну да… – Капа поёрзала на стуле – Должно быть, хорошее! Но… тебе нравится там работать? Может быть, ты любишь считать или… помогать людям, обращаться с деньгами?

– Нет! – честно ответил Игорь – Я не люблю считать, и мне плевать на то, как люди обращаются со своими деньгами.

– Тогда, что ты там делаешь? – пытливо смотрела на него Капа.

– Работаю. – кратко, вернув всё на круги своя, резюмировал Игорь.

Капа откинулась на спинку стула. Она явно попала в тупик, но поразмыслив, решила зайти с другой стороны.

– Зачем ты вообще получал эту профессию, если она тебе не нравится?

– Так захотелось матери. – Игорь поставил чашку.

– А ты такой послушный сын? – склонила голову Капа.

Игорь повертел блюдце и поднял на неё глаза.

– Послушай! – сказал он – Я не хочу говорить о своей жизни!

– Почему? – спросила Капа.

Она внимательно смотрела на Игоря, и в глазах её было не праздное любопытство – казалось, она хочет понять что-то очень важное.

– Потому, что ты не поймёшь меня. – снисходительно объяснил Игорь – Мы с тобой совершенно разные. Ты любишь свободу, а я…

– А разве ты её не любишь? – перебила его Капа – Ты любишь музыку, а значит, любишь и свободу, по-другому не бывает! Да все любят свободу! – воскликнула она – Каждый хочет жить так, как ему по душе, разве нет?

– Может быть… – Игорь вскинул брови – Но я придерживаюсь другого мнения!

Капа пристально смотрела на него.

– Ты врёшь! – вдруг сказала она и неожиданно спросила – А где твой отец?

Руки Игоря еле заметно дрогнули.

– Он умер. – ответил Игорь и отвернулся к окну.

– Как он умер? – Капа настойчиво искала его глаза.

Игорь потерял дар речи от такой наглости! Ему многие задают вопрос об отце, но услышав ответ, обычно смущаются и замолкают. А она, ни капли не стесняясь, продолжает спрашивать, да ещё и ждёт, что он ответит! Это уже чересчур!

– Ты лезешь не в своё дело! – заявил он – Я не собираюсь это обсуждать!

– Да я уже поняла, что ты ни о чём не собираешься разговаривать! – без всяких церемоний заявила Капа – Я другого не пойму! – она вновь откинулась на спинку стула – Ты сам, без посторонней помощи, освоил сложнейшие навыки и стал музыкантом! Несколько лет потратил на то, чтобы получить профессию, к которой ты не имеешь ни склонности, ни способностей! – она развела руками – Получается, что ты – человек сверхъестественной воли! И ты не в состоянии позволить себе простой малости – жить так, как хочет твоё сердце?

Игорь был в замешательстве, он не мог уловить: она сейчас его одобрила или, напротив, сочла, что он неправ?

– Кто бы говорил! – на всякий случай, возразил он – Ты сама то, кто? Тапёрша в гостинице! А могла бы быть признанным музыкантом!

– А разве это изменило бы суть? – Капа и бровью не повела – То, как я играю, от этого не зависит. И потом, я нахожусь там, где мне нравится, и занимаюсь тем, что люблю. – она наклонилась, и подвинулась к нему близко-близко – А на что ты тратишь каждую минуту своей жизни – минуту, которая никогда не повторится? Смотри! – она щёлкнула пальцами у него перед носом – Это было твоё мгновение! И как ты вспомнишь о нём? Может, ты что-то в этот миг приобрёл, или потерял, или понял что-то, или кому-то помог, был счастлив или огорчился? Это важно знать! Потому что это и значит – жить. Сейчас, а не потом! – она выпрямилась на стуле – Если ты бездарно тратишь свои мгновения – бездарна вся твоя жизнь, а это не исправишь… – Капа снова принялась мешать кофе.

Игорь был в абсолютном смятении. Послать бы её, куда подальше! Но что-то в её словах зацепило его, и он не мог понять, что именно.

– Я не трачу свою жизнь бездарно! – решил он поспорить – Я провожу её с пользой. А в стремлении поступать так, чтобы матери было приятно, нет ничего предосудительного!

Капа вдохнула и облокотилась на стол, подперев голову руками. Браслет выбился из-под длинного рукава кофточки и повис на запястье кровавой улыбкой.

– Я думаю, что ты её раздражаешь. – спокойно, словно рассуждая о погоде, сказала она.

– Что?… – Игорю показалось, что он плохо её расслышал.

– Я уверена, что ты очень раздражаешь свою мать! – уточнила Капа.

– Почему?… – растерялся Игорь.

Капа убрала локти со стола и скрестила на груди руки.

– Потому, что человек, который беспрекословно исполняет любые чужие прихоти, не вызывает ничего, кроме раздражения и садистского желания раздавать ещё более нелепые указания. – пространно ответила она.

– Что нелепого в том, чтобы отправить меня учиться в престижный университет?! – неприязненно спросил Игорь.

– А то, что ты для этого не годишься! – Капа широко улыбнулась.

– Я справляюсь со своей работой! – медленно закипая, произнёс Игорь.

– Справляться и делать что-либо вдохновенно, это – разные вещи! – радостно парировала Капа и, тут же, снова стала серьёзной – И всё-таки, как умер твой отец?

Игорь уронил блюдце, и оно слишком громко загремело по дощатому полу.

– Я уже сказал тебе – тема закрыта! – резко ответил он и вспылил – Почему ты такая навязчивая?! Ты ведёшь себя просто неприлично! Бестактно! На каком основании ты лезешь ко мне в душу?!

– На том, что она не такая уж и плохая! – невозмутимо произнесла Капа – Гораздо лучше, чем ты думаешь.

– Если ты хотела мне польстить, – с холодной яростью заявил Игорь – то совершенно напрасно! Мне всё прекрасно про себя известно. И, если ты намекаешь на то, что я великодушен, потому что вожусь с тобой, то тоже зря! Я просто не могу найти другой способ избавиться от тебя!

Капа нисколько не обиделась. Наоборот, судя по всему, их беседа очень её забавляла.

– Отлично! – воскликнула она, словно Игорь предложил ей прокатиться на аттракционе в парке – Тебе хорошо известны все твои недостатки. Тогда, избавься от них! – она сделала круглые глаза – Или смирись с ними, если они – часть твоего неотразимого обаяния!

– А как насчёт твоих недостатков? – жёстко усмехнулся Игорь.

– Они не очень мне мешают. – беспечно махнула рукой Капа.

– Но они мешают другим! – с нажимом произнёс Игорь – Тебе никто не говорил, что с окружающими надо считаться?

– Хочешь сказать, что я не считаюсь с тобой? – поинтересовалась Капа.

– Абсолютно! – рявкнул Игорь – Ты считаешь моё присутствие само собой разумеющимся! Тебе плевать на мои проблемы!

– Так расскажи мне о них. – добродушно предложила Капа – Может, я сочту, что оторванная рука – ерунда по сравнению с ними, и уйду?

– Ещё чего! – Игорь встал, с грохотом отодвинув стул – Я знать тебя не знаю! – он ушёл к камину и принялся кидать в него дрова.

– Не хочешь откровенничать? – Капа изогнула бровь – А что такого страшного в твоей судьбе? Смерть отца? Мой дядя тоже умер! – её голос зазвенел – Но если меня спросят, как это случилось, то я, пожалуй, не стану кривляться и делать ложно значительный вид! Я просто скажу, что богатый, избалованный мерзавец не посчитал его человеком, и вероломно ударил ножом в спину, и всё!! И нечего тут скрывать!

Игорь остервенело швырнул полено в камин, и огненные искры взметнулись вверх пылающим нимбом. Он смотрел, как они медленно опадают, сгорая дотла в раскалённом воздухе очага, а потом повернулся к девушке. Его глаза сделались пустыми и прозрачными, как талая вода. Он выпрямился и пошёл к ней, не сводя с неё ледяного, невидящего взгляда. Капа притихла, поднялась со стула и, сделав шаг назад, схватилась руками за край стола – кофейная ложка упала с него и, тихо звеня, ударилась об пол. Игорь подошёл к девушке вплотную, неторопливо поднял руку и легко коснулся её волос. Он нежно погладил их, пропуская меж пальцев, и бережно убрал тонкую прядь, разметавшуюся по плечу.

– Хочешь знать меня лучше? – хрипло прошептал он – Изволь… Мой отец умер, потому что я убил его. Что ты теперь скажешь о моей душе, смешная девочка?…

Глава шестнадцатая

Они стояли друг напротив друга и молчали. Снова пошёл дождь, он рухнул на землю внезапно – сплошным, непроглядным потоком… Он выл, разбиваясь о крышу, и тяжёлым глухим занавесом отделял дом от всего остального мира. Капа медленно разжала пальцы и отпустила край стола, она выпрямилась и, на мгновение опустив глаза, снова посмотрела на Игоря.

– Ладно. – сказала она – И как ты это сделал?

Игорь посерел и попятился от неё… Что он натворил? Зачем сказал ей?… Он споткнулся о каминное ограждение, неуклюже повалился на плед и замер, обхватив голову руками. Раскалённый, пульсирующий в ней шар сжался в ничтожную точку и дрогнув, взорвался! Разлетелся мириадами мельчайших, колючих частиц и уничтожил его, превратив в пустоту, лишённую звуков и запахов – в ровное, бесцветное пространство…

Дождь яростно хлестал дрожащие под его ударами окна и никак не прекращался, стараясь вылиться весь, до капли, и оставить небесные сосуды терзаться мучительной жаждой.

Капа задумчиво смотрела на безмолвного, сжавшегося в нелепый комок Игоря и рассеянно перебирала пальцами браслет. Она коротко, неслышно вздохнула и пошла к нему, осторожно ступая, словно под её ногами был не пол, а зыбкая, истлевшая ткань. Подойдя, Капа присела перед ним на корточки, несмело протянула руки и, взяв Игоря за запястья, осторожно, будто они хрустальные, отняла его руки от лица…

– Игорь! – она впервые назвала его по имени – Как ты это сделал?

Он сжал веки – таким ярким показался ему свет, и с трудом разомкнул не слушавшиеся его губы.

– Я… – он, словно со стороны, услышал свой голос – Я толкнул его под машину…

– Зачем? – Капа продолжала держать его руки в своих ладонях.

Игорь открыл глаза и посмотрел на неё, как единственный уцелевший в чудовищной катастрофе…

Вот он, семилетний мальчишка, сидит на кровати и слушает, как в другой комнате отчаянно ругаются его родители. Он чувствует себя ужасно виноватым, ведь они ругаются из-за него. Они орут друг на друга, как безумные, он не понимает слов, но они обжигают его уши и хлёсткими ударами бьются о маленькую грудную клетку. Внезапно распахивается дверь, и выбегает отец… Его лицо искажено обидой и злостью, он со всего размаха, хлопает дверью, она сотрясает дверной косяк, но тут же вновь открывается, и появляется мать – ни на миг не переставая выкрикивать страшные, нелепые слова… Отец разворачивается и бежит к выходу. Игорь кидается за ним, но мать отталкивает его.

– Сиди здесь!!!…

Она поворачивает к нему перекошенное лицо, но он вырывается и выбегает из квартиры… Он изо всех сил бежит, босой, по холодным ступеням вниз, и зовёт отца… Он толкает неподатливую, железную дверь подъезда, бьёт в неё кулаками, и она приоткрывается и пропускает его через узкую щель в темноту метельного, зимнего вечера. Игорь бежит по снегу и видит тёмную фигуру отца – она торопливо приближается к дороге, и, в свете фонарей, кажется нереально высокой…

– Папа!!!…

Игорь кричит и видит как на него, железным, грохочущим зверем, надвигается грузовик… Отец тоже кричит, и бежит к нему, и толкает его на обжигающий, ледяной снег… Игорь испуганно смотрит в тихое, звёздное небо и слышит иступлённый крик матери – она подбегает, закрывает лицо руками и кричит, кричит, кричит… Потом она кидается к Игорю и начинает трясти так, что его голова беспомощно болтается, ещё миг – и оторвётся, не в силах удержаться на тонкой шее…

– Это всё из-за тебя!!! – материнский крик разрывает вьюгу – Из-за тебя!!! О чём ты только думал!!! Из-за тебя!!!…

Она бросает его обратно на снег и падает рядом, сотрясаясь от дикого, безумного воя… Игорь поднимается и видит на белой, заметаемой снегом дороге, чёрную глыбу перевернувшегося грузовика и что-то странное, искорёженное, истекавшее красным на выпавший, нетронутый снег…

– От него ничего не осталось… – тихо добавил Игорь и поднял глаза на Капу – Будто и не было никогда…

Капа сидела рядом, обхватив колени руками, и внимательно смотрела на него огромными, серыми, словно грозовое небо, глазами. Потом глубоко вздохнула и взглянув в потолок, тихонько заскулила, как недовольный щенок. Она выпрямила ноги, укрытые клетчатой юбкой, и жёстко ударила ладонями об пол.

– И ты это серьёзно? – она снова посмотрела на Игоря – Серьёзно думаешь, что ты убил его?

– А как ещё я должен думать?… – еле шевеля губами, пробормотал он.

Капа подвинулась к нему и положила на его плечо тёплую руку. Она наклонила голову и заглянула ему в глаза.

– То, что произошло – ужасно! – сказала она – Но ты, ни в чём не виноват. Твои родители… – она секунду помешкала – Они ссорились и забыли о том, что рядом маленький ребёнок. Это трагическое стечение обстоятельств, разве сейчас, ты этого не понимаешь? Ты не виноват! – настойчиво повторила она и покачала головой – Никто не виноват…

Капа вдруг обняла его, крепко прижавшись, обхватив руками его ледяные плечи, и тихонько засопела в ухо. Игорь неожиданно и вымученно улыбнулся. Она, правда, очень смешная….

Она немного посидела так, отдавая ему своё тепло, а когда он согрелся, отпустила и уставилась на огонь. Он загорелся в её глазах мистическим пламенем, она вскочила, и, словно колдунья, взметнув волосами, унеслась из комнаты. Дождь затих, теперь он мирно протягивал свои струи к осенней земле и, будто утешая, шуршал ими по щербатой черепице крыши.

Капа чем-то гулко гремела на кухне, а Игорь смотрел на огонь и не понимал: куда делась боль? Ведь она всегда была здесь, в самой середине груди, и Игорь привык к ней, и считал её частью своего тела. А теперь она исчезла, оставив насиженное место свободным.

Со стороны кухни выплыла Капа и протянула ему кружку с горячей жидкостью.

– Это чай? – с сомнением в голосе спросил Игорь.

– Это для хорошего настроения. – ответила Капа.

– Торгуешь наркотиками? – Игорь отхлебнул из кружки, это явно был не чай, но вкус оказался приятным.

– Это компот! – засмеялась Капа и уселась рядом.

Она прижалась спиной к широкой ножке стола и, с удовольствием пила горячий напиток. Игорь ощутил, что благодарен ей – она захотела поддержать его и даже попыталась утешить, но это ничего не меняло… Или, всё-таки, меняло? Игорь не стал копаться в этом, он так устал, как, должно быть, устают грузчики, весь день кидая неподъёмные мешки. Вечерело… В теле разлилась тягучая истома, она сковала движения, сделав их медленными и неверными, а в голове, напротив, было светло и ясно, и как-то… празднично. Игорь покосился на опустевшую кружку. Неплохой компот! Надо будет поинтересоваться рецептом…. Он упал на плед и радостно улыбнулся пыльному светильнику, круглой луной парившему под потолком. Ему, почему-то привиделся новогодний вечер и сияющая огнями ёлка. Откуда-то взялся Дед Мороз в длинной клетчатой юбке и укрыл его огромной, пушистой ватой. Игорь обнял её, и взлетел к высокому потолку, и замер там, качаясь на вате, как на большом, тёплом облаке…

– Пожалуйста, просыпайся! Ну, я прошу тебя, вставай!!

Игорь через силу открыл глаза… Дед Мороз в юбке держал его за плечи и, что есть силы, встряхивал. Игорь закрыл глаза и отвернулся. Странный Дед… Сам принёс компот, а теперь будит! Нечестно… Компот… Компот! Игорь резко вскочил, и комната поплыла у него перед глазами. Она качалась, как маятник, и Игорь протянул руку, пытаясь её остановить.

– Пожалуйста, очнись!

Комната перестала качаться, и Игорь, как сквозь туман увидел Капу. Она с отчаянием смотрела на него и трясла за плечи.

– Умоляю, приходи в себя! – она почти плакала.

– Что случилось?… – Игорь встрепанно оглянулся вокруг.

– Пойдём, скорее!

Капа потянула его за руку, и Игорь, кое-как поднявшись на ноги, постарался удержать равновесие. Капа потащила его по коридору, в противоположную сторону дома, и он, на заплетающихся ногах, старался не отставать. Они добежали до какой-то двери, Капа распахнула её, и они оказались на улице, с другой стороны дома. Морозный утренний воздух прихватил сонное тело, и в голове у Игоря прояснилось. Они добежали до высоких кустов и углубились в чащу. Повернув, они бежали ещё какое-то время, а потом остановились, и Капа, тяжело дыша, повернулась к нему.

– Смотри! – сказала она и осторожно раздвинула ветки.

И только тут, Игорь услышал негромкие голоса и сытое урчание мотора. Он выглянул в просвет и увидел поляну перед домом, старенький «Форд, на котором они приехали и… полицейскую машину! Из неё показались два офицера в форме, они о чём-то разговаривали и показывали на «Форд». Урчание мотора стало слышней, и на поляну победно выехал… Пашкин «БМВ»!

Игорь быстро сомкнул ветки и посмотрел на Капу. Она испуганно закивала и снова потащила его в гущу деревьев, стараясь производить как можно меньше шума. Когда голоса на поляне стали неслышны, они остановились и, пытаясь отдышаться, уставились друг на друга.

– Что будем делать? – спросил Игорь, испытывая непреодолимое желание вернуться и набить Пашке морду!

– Надо уходить! – Капа зябко обхватила плечи.

Тут Игорь обратил внимание, что они выбежали из дома, в чём были, забыв пальто и обувь. Его бумажник, ключи от машины и документы тоже остались в доме.

– Давай вернёмся! – предложил он – Без одежды и обуви мы замёрзнем. Я поговорю с ними, и тебя оставят в покое.

– Он не зря приехал с полицией! – покачала головой Капа – Твой друг придумал какую-то подлость, я уверена!

– Сделай милость, не называй его моим другом! – буркнул Игорь.

Присутствие полицейских его тоже смущало. С какой стати они-то здесь? Никакое правдоподобное объяснение не приходило ему в голову, но его предложение вернуться в дом, пожалуй, было опрометчивым. Игорь лихорадочно соображал, как им поступить.

– Куда нам идти? – спросил он – Мы за много миль от ближайшего населённого пункта, на улице холод, и у нас нет ни денег, ни документов. Где вообще твой паспорт?

– Остался в кармане пальто. – ответила Капа, чутко вслушиваясь в тишину – Нам надо добраться до отеля. Там мы сможем найти одежду и немного денег, мы должны дойти!

Игорь обернулся в ту сторону, где остался, согретый камином, дом. Если бы у них была хотя бы обувь! Снова послышались голоса, и он взглянул на Капу. В её глазах, слезами сверкала паника. Игорь схватил её за руку.

– Идём! – сказал он. – Знаешь дорогу?

Капа кивнула, и они двинулись в самую глубь леса…

Разумеется, они моментально замёрзли, изорвали одежду о торчащие ветки и исцарапались. Чаща была просто непролазной, ноги их стёрлись и заледенели, а прошло совсем немного времени.

– Сколько туда идти? – спросил Игорь, посмотрев на Капу.

Её уже трясло от холода.

– Около часа. – ответила она, отгибая очередную ветку.

– На машине мы ехали дольше. – усомнился Игорь, ломая другую.

– Машина сделала круг, а мы идём по прямой. – объяснила Капа и громко вскрикнула.

– Что такое?! – всполошился Игорь и оглянулся.

За ними никого не было. Он посмотрел на Капу, она сидела на земле и сжимала руками ступню.

– Я порезала ногу! – она виновато смотрела на него снизу вверх – Теперь придётся идти медленней.

Игорь наклонился к ней и увидел, что толстые носки, в которых Капа расхаживала по дому, порвались и были совершенно грязными, а один из них насквозь пропитался кровью. Игорь осторожно стянул носок с ноги девушки и оглядел ступню – она была разрезана чем-то острым до самых пальцев.

– Ты не пойдёшь медленней. – мрачно заявил Игорь – Ты вообще не сможешь идти. Вставай!

Он помог ей подняться и взвалил себе на плечи, мысленно разделывая Пашку тупым ножом на мелкие кусочки. Он двинулся дальше, пытаясь утешить себя тем, что, нагрузившись ношей, не так быстро окоченеет. Он пробирался сквозь дремучий бурелом и страстно сожалел – не о потерянном навсегда бумажнике, а об оставленной в доме початой бутылке водки, которую сейчас, с наслаждением, употребил бы всю, до последней капли!

Минут через пятнадцать деревья изменили свою череду и стали расти реже, и идти, к великому счастью Игоря, получалось легче и гораздо быстрее. Вот только ноги замёрзли так, что он почти перестал их чувствовать.

– Мы уже близко. – сказала Капа – Может, отдохнёшь?

– Неплохая мысль! – задыхаясь, ответил Игорь и опустил Капу на землю.

Он попытался распрямить спину, она ужасно затекла, и её ломило так, будто Игоря проткнули раскалёнными спицами. Он, в сотый раз, за сегодняшний день, пожалел, что не родился профессиональным спортсменом, и уселся рядом с Капой, растирая заледеневшие ноги.

– Ты уверена, что идти в отель безопасно? – спросил Игорь, выдёргивая из ноги колючку.

– Надо быть осторожнее. – кивнула Капа – Думаю, что твой… – она запнулась и быстро взглянула на Игоря – Я думаю, что Павел уже там. Он же понимает, что нам некуда больше идти.

Игорь отшвырнул колючку и ошеломлённо уставился на неё.

– Тогда зачем мы вообще куда-то отправились?! – негодуя, воскликнул он – Надо было подождать, пока они уедут, и вернуться в дом!

– Там он, наверняка, кого-нибудь оставил. – покачала головой Капа и потёрла замёрзшие плечи – Он же очень настойчивый! – в её голосе послышалась грустная ирония – Он гонит нас, как охотник дичь!

Игорь собрал в горсть опавшие листья и с досадой швырнул их в стоявший неподалёку мокрый, развалившийся пень. Капа права! Он и сам мог подумать об этом. Пашка хитрый, как койот, да и особого ума не надо, чтобы понять – далеко им не уйти.

– И что делать? – он угрюмо посмотрел на Капу.

– Будем идти дальше! – она ободряюще улыбнулась – Мы сможем пробраться в отель. А там мои друзья, они нас не выдадут!

– Да? – с сарказмом произнёс Игорь – А кто же тогда рассказал Пашке про домик в горах?

– Да никто! – развела руками Капа – Он же приехал с полицией! Посмотрел дядины бумаги, спросил у торговца недвижимостью… Разве для него это сложно?

Игорь промолчал. В самом деле, узнать про дом для Пашки, не составляло никакого труда. Они просто недооценили его рвение. Он поднялся с земли и, снова взвалив Капу на плечи, продолжил путь. Через двадцать минут над верхушками деревьев завиднелись башни отеля. Игорь воодушевился и прибавил шаг.

– Осторожнее. – прошептала ему Капа – Они могли выставить патруль.

Игорь молча покосился на неё. Прямо шпионские страсти! Он так замёрз и устал, что ему было плевать на целый полицейский кордон! Да и вряд ли Пашка станет так изощряться… Он, скорей всего, спокойно ждёт их в отеле, уверенный, что возьмёт их там «тёпленькими»! Игорь усмехнулся. Слово «тёпленькие» не подходило им, даже будучи в кавычках. Он крепче обхватил окоченевшие руки Капы и пошёл быстрее.