Текст книги "Таланты и покойники"

– Дорогие мои, – мягко произнес Талызин. – Уверяю вас, я привык думать собственными мозгами и ответственность принимать целиком на себя. А вот факты мне необходимы, и если они у вас есть… Марина?

– Тамара Петровна вела себя после убийства очень странно. Она непривычно фамильярничала с Викой и делала какие-то загадочные намеки. Точнее вам расскажет Вика.

– Так ты уже все сказала, мне добавить нечего. Кстати, – вспомнила Вика, обрадовавшись поводу сменить тему, – а я видела, как Кирилл целовал руки Галине Николаевне.

– Серьезно? – заинтересовалась Марина. – Давно?

– Недели две назад. Нет, ничего такого! Некоторые мужчины делают это просто из вежливости. Хотя, откровенно говоря, терпеть не могу такую привычку.

– У него действительно была подобная привычка? Например, вам он руки целовал? – полюбопытствовал следователь. – Хоть одной из вас?

– Мне, по-моему, нет, а тебе, Маринка?

– Ну, Кирилл сделал однажды деликатную попытку, я якобы случайно отстранилась, и вопрос был закрыт. Кирилл в этом плане очень чуткий человек, и если… Слушай, ты меня поразила. Я была уверена, Галина Николаевна до сих пор влюблена в мужа. Неужели она поощряла Кирилла и ходила к нам в студию ради него? Помнишь, Вика, мы еще с тобой удивлялись, чего ради она сидит на репетициях, если к отношениям мужа с Дашенькой проявляет полнейшее равнодушие? Ведь только после смерти Евгения Борисовича она на нее стала кидаться.

– Господи, да Кирилл просто поцеловал даме руку, а вы сразу… Ну зачем кому-то пожилая тетя, если у него роман с молоденькой племянницей?

– Во-первых, роман с племянницей мог возникнуть уже после романа с тетушкой, а во-вторых, Галина Николаевна ухоженная и достаточно привлекательная. Для такого бабника, как Кирилл, вполне сойдет. О господи! Но чтобы она по случайности убила собственного мужа из-за ревности к племяннице… это уже какая-то древнегреческая трагедия.

– По-моему, ты говорила что-то про плюсы и минусы заочного убийства, – вдруг вспомнила Вика. – Мы еще шли с поминок, помнишь? И ты предположила, что Галина Николаевна пыталась убить Дашеньку, а по ошибке убила мужа. Но я считала, что ты просто треплешься… в смысле, фантазируешь, и…

– А еще, – перебила Марина, – Галина Николаевна последние дни стала делать Кириллу гадости! Именно она выдала, что он ходил в подсобку. Она же вчера спровоцировала скандал по поводу Наташи, при этом зная такие подробности, которые ей знать вроде бы неоткуда.

– Да, девочки, – хмыкнул Талызин. – Трудно решить, что хуже – недостаток фантазии или ее избыток. Галина Николаевна – дама безусловно умная и вполне способна замыслить преступление без улик, а от ошибок в подобной ситуации не гарантирован никто. Однако поцелуй руки – довольно слабое основание для подозрений.

– А почему мы предполагаем, что оба преступления совершены одним и тем же человеком? – неожиданно выдала Марина. – Это ведь необязательно так.

– У нас театральная студия, а не сборище убийц, – холодно парировала Вика. – И вообще, об этом прямо сказано в записке.

– Тем не менее вариантов на самом деле масса. Например, Евгений Борисович погиб случайно, убит был лишь Кирилл. А записку убийца написал для того, чтобы запутать следствие.

– В ней речь о трех попытках. Вы полагаете, убийце захотелось взять на себя лишнее преступление? – съязвил Игорь Витальевич. – По доброте душевной, чтобы не портить нам отчетность?

– Давайте иначе: Евгения Борисовича убил один человек, а Кирилла другой, и этот другой решил свалить свое преступление на первого, вот и написал записку.

– Он же изо всех сил пытался ее найти! – напомнила Вика. – Специально даже взял фонарик, полез в подпол, вывернул все карманы у мертвого Кирилла.

– А может, это инсценировка!

– Опыт подсказывает, что обычно реализуется наиболее простой из возможных вариантов, – объяснил Игорь Витальевич. – И без того оба убийства в студии представляются мне излишне замысловатыми. Впрочем, наверное, надо делать поправку на актерскую среду, в ней повышен градус эмоциональности. Да и подход к жизни, наверное, несколько иной.

– Почему? – удивилась Вика.

Талызин с нехарактерной для себя горячностью пояснил:

– Привычка к изображению сильных страстей, к игре. Слово игра удивительно многопланово. Помните названия старинных мистерий? «Игра о Робэне и Марион», например. А у вас Шекспир – настоящая «Игра о жизни и смерти». Возможно, грань между сценой и реальностью для актера слегка размыта. – Тон следователя изменился, и он флегматично закончил: – И все же идея двух убийц кажется мне фантастической.

Марина, вздрогнув, заявила:

– Вика, а ведь он водит нас за нос! Он прекрасно знает, что кое-кто заведомо невиновен, а мы тут с тобой сидим и гадаем на кофейной гуще.

– Откуда ему знать? – вступилась Вика. – Не наговаривай на человека зря.

– Как откуда? Второе преступление ведь не было заочным. И, кстати, понятно, по какой причине. Во-первых, убийца побоялся снова ошибиться, а во-вторых, искал записку. Игорь Витальевич, вы же со всеми поговорили? Кто где был прошлым вечером?

Тот пожал плечами, но, встретив Викин требовательный взгляд, покладисто доложил:

– Галина Николаевна повела Наташу домой, оставив свой автомобиль у Дома культуры, поскольку Наташа живет оттуда в двух шагах. Та сказала, что хочет побыть одна, и поднялась к себе, а Галина Николаевна вернулась, села в машину и поехала домой, где легла спать. Даша с Денисом вышли вместе, но Даша отказалась идти домой, поскольку опасалась за состояние подруги. Они подошли к ее дому и минут сорок сидели под окном на лавочке – света в окне не было, и Даша стеснялась заходить. Потом свет зажегся, и она поднялась к Наташе, но та через дверь прошептала, что не хочет никого видеть, и Денис с Дашей поехали к нему ночевать. Тамара Петровна отправилась домой пешком, знакомых по пути не встретила и звонить никому не звонила. Время ее возвращения мог бы засвидетельствовать разве что ее карликовый пудель, но, увы, разговорить последнего мне не удалось.

– То есть у Даши с Денисом алиби шаткое, – резюмировала Марина, – а у остальных вообще никакого.

– И, к сожалению, это вовсе ничего не значит, – добавил следователь. – Предположим, алиби понадобилось бы мне, и что? Его тоже некому было бы подтвердить. Дочь замужем, живет отдельно, а мой Барсик тоже в свидетели не годится. Барсик – сиамский кот.

«А жена?» – подумала Вика, однако спросить не решилась. Зато решилась Марина.

– Жена умерла восемь лет назад, – вздохнул Талызин, – так что живу бобылем. Короче, отсутствие алиби ничего не значит, равно как и его наличие. Даша и Денис наверняка охотно приврали бы друг ради друга.

– А мама – ради меня, – добавила Марина. – Только я Кирилла все равно не убивала. А что говорит Наташа? Почему у нее свет не горел?

– Говорит, была дома, а подробностей не помнит, поскольку находилась в прострации. И времени тоже не помнит.

– То есть реально вполне могла быстренько вернуться в студию, спихнуть Кирилла и прибежать домой.

– И Галина Николаевна тоже могла! – заявила Вика. – На нее это больше похоже. Не верю я, чтобы Наташа разбиралась во всяких блоках.

– Ум за разум заходит, – кивнула Марина. – Но меня лично больше всего почему-то терзает вопрос с Тамарой Петровной. С ней явно что-то неладное, а причин я напрочь не вижу. Вика, ты ведь ее лучше знаешь – подскажи.

Вика с огромным трудом удержалась, чтобы не поделиться сведениями об уходе своей незаменимой помощницы из студии. Обойдутся! Этой парочке лишь заикнись, так они навесят на человека все грехи. Хотя Марина права, с Тамарой Петровной творится неладное…

* * *

Гости скоро удалились, и риск выдать секрет исчез, зато Вику стали терзать сомнения. А вдруг странное заявление Тамары Петровны и впрямь связано с убийством? Разумеется, в любом случае Вика вовсе не хотела, чтобы бедную женщину арестовали. В конце концов, погибших этим не вернешь, а она сделала для студии столько хорошего! Однако проблема в том, что могут арестовать невиновного. Если уж Талызину непременно надо кого-то посадить, так лучше пусть посадит преступника, правда? Как же ей, бедной Вике, в подобной ситуации разумнее всего поступить?

Тут она бодро тряхнула головой и, опровергая народную мудрость, утверждающую, будто на ошибках учатся, отправилась к Тамаре Петровне домой.

Следователь не соврал – у той действительно жил карликовый пудель, очаровательный и до предела жизнерадостный, чего нельзя было сказать о его хозяйке. Выглядела она ужасно и была мрачна. Удивительно: смерть несчастного Евгения Борисовича вызвала у нее скорее оживление, чуть ли ни радостное, а вот гибель Кирилла задела всерьез. А ведь, казалось бы, они не особенно благоволили друг другу.

– Вам же нельзя волноваться, у вас давление, – с порога попеняла Вика.

– Не у всех у нас крепкие нервы, – отрезала собеседница и смолкла. Она явно не собиралась поддерживать светский разговор, и Вика решила обойтись без церемоний. В конце концов, они знают друг друга не первый день!

– Тамара Петровна, – сбивчиво начала она, – я, конечно, лезу не в свое дело, но… У вас что-то случилось, да? Вы бы мне объяснили все как есть. Я никому не скажу, если не будет совершенной необходимости, честное слово! Ну зачем нам с вами эти недомолвки? Какой от них толк? С чужими, я еще понимаю, а нам-то с вами зачем?

– Ну, – растерянно заметила Тамара Петровна, – есть вещи, в которых лучше не быть уверенным до конца.

– Нету таких вещей, – убежденно возразила Вика. – Разве это лучше – не быть уверенным? Не понимаю.

Тамара Петровна вдруг резко подняла голову, глянула гостье в лицо и почти побежала к шкафу. Вынув что-то из стопки белья, она протянула вещицу Вике. Та не без удивления взяла – и вскрикнула от восторга.

– Господи, Тамарочка Петровна, где ж вы его нашли? Я без этого блокнота, как без рук. В него же вписаны телефоны всяких шишек, которых я приглашала на премьеру, и еще куча полезных сведений – где кто из них работает, что любит. Представляете, какой труд был бы заново собирать информацию? Вы действительно мой добрый гений.

– Я нашла его в подсобке.

– Сегодня?

Тамара Петровна, странно посмотрев, объяснила:

– Нет, не сегодня. Неделю назад.

– Жаль, что вы не вспомнили про него сразу, я, честно говоря, обыскалась. Нет-нет, не подумайте, что я ругаюсь, – спохватилась Вика, – наоборот, я понимаю, нам всем было не до того, и вы забыли. Интересно, как я могла потерять его в подсобке, вот уж не думала…

– Мне тоже интересно, – без малейшего выражения известила собеседница.

Лишь тут до Вики стало что-то доходить.

– Погодите, – произнесла она, – неделю назад… В день премьеры, да?

– Да. Точнее, вечером того дня. Сразу после убийства.

– После убийства? Но… после убийства его взяла бы милиция, они там все осматривали. Вы что-то путаете, Тамара Петровна.

– Я нашла его раньше.

– Раньше убийства?

– Нет, раньше милиции.

– Так вы были там раньше милиции? – осенило, наконец, Вику. – И видели… тело?

– Да. Я зашла в подсобку чуть успокоиться, была очень возбуждена, а там… ох! И еще блокнот. Я подобрала его и ушла и сделала вид, что туда не заходила. Я всегда восхищалась вами, Виктория Павловна. Вашим характером, вашей энергией, вашим талантом. Я и теперь, несмотря ни на что… Я сегодня постаралась убедить следователя, что, хотя фонарик и числится вашим, но пользовались им все подряд. Кажется, он поверил. Это ведь все-таки не блокнот, а действительно вещь не совсем личная, тут можно посмотреть сквозь пальцы… Но работать с вами я больше не стану. Простите. Всему есть предел.

Услышав слова Тамары Петровны, Вика чуть было не обиделась, даже демонстративно и не слишком воспитанно постучала сама себя пальцем по лбу, а потом вдруг рассмеялась. В день, когда погиб уже второй актер студии, веселиться вроде бы неуместно, однако сдержаться она не могла. Тамара Петровна с ужасом за ней наблюдала. Наконец, успокоившись, Вика сообщила убежденно и твердо:

– Вот что бывает, когда люди выдумывают всякие сложности там, где их нет. Вы подозревали меня, я вас, а надо было сразу поговорить по-человечески, да и с плеч долой. Я лично никого не убивала, Тамара Петровна. А вы?

– И я тоже, – растерянно заверила собеседница.

– Вот видите, как хорошо. Вы решили, раз там мой блокнот, значит, я и убила Преображенского?

– Вы с ним ссорились…

– С ним все ссорились. Ой, Тамара Петровна, – обрадовалась Вика, – какая вы хорошая! Вы решили меня не выдавать, да? Спасибо! Слава богу, этого было не надо, но мне ужасно приятно знать, что вы так ко мне относитесь. – Она помолчала, размышляя. – Стоит ли теперь рассказывать про блокнот Талызину или нет? Я имею в виду… ну, он может обидеться на вас, что вы сразу ему блокнот не показали… А если якобы я сама была после убийства в подсобке и обнаружила блокнот? Испугалась сразу признаться, а теперь вот одумалась и признаюсь. Пусть меня ругает, мне наплевать, а у вас давление. Или лучше скрыть? Он очень хороший человек, но все-таки следователь, поэтому к нему надо относиться снисходительно. Он не может вести себя как нормальные люди, понимаете?

Тамара Петровна взяла да заплакала.

– Я так устала за это время, – всхлипывала она. – Все врала, врала… Вы бы рассказали ему как есть, Викушка, раз вы не виноваты… Мне будет легче на душе.

– Ну конечно, – поспешила заверить Вика, обнимая помощницу. – Сейчас же поеду и все расскажу. И пусть только попробует вас обидеть, мало ему не покажется!

Собеседница по-прежнему рыдала, но Вика знала простой способ остановить ее истерику. Уж в подобных делах она имела огромный опыт!

– Тамарочка Петровна, – серьезно заговорила она, – вы у нас самая наблюдательная, и только вы можете мне помочь. Никто не знал про Кирилла с Наташей, а вы ведь знали, правда?

– Да.

– А с кем-нибудь еще у него что-то было? Ну, вы понимаете, в каком смысле…

Тамара Петровна, моментально успокоившись, сдвинула брови.

– В общем-то, он строил куры всем, даже Дашеньке.

– Дашеньке?

– Она, бедняжка, по мягкости характера не всегда умела ответить ему достаточно определенно, но не думаю, что между ними что-то было. Нет, непохоже! Скорее уж… но это тоже не наверняка, имейте в виду…

– Что?

– Галина Николаевна принимала его ухаживания весьма благосклонно, но возможно, это просто ее манера поведения с мужчинами. Я ни разу не видела ничего, что явно свидетельствовало бы об их связи. Флирт – несомненно, а насчет связи утверждать не берусь. Хотя… вы навели меня на мысль…

– Какую мысль?

– Чем вызвано неожиданное завещание Преображенского. Я как-то не задумывалась, а теперь…

Вика быстро уточнила:

– Вы имеете в виду, почему Евгений Борисович оставил все не жене, а Дашеньке?

– Откровенно говоря, – заметила Тамара Петровна, – меня изумляло не столько содержание, сколько форма этого документа. Что оставил все Дашеньке, понятно – испробовал все способы ее привлечь и наконец применил еще и этот, хоть было совершенно очевидно, что бесполезно. Но влюбленный пожилой мужчина – тяжелый случай, и удержу они не знают. Только зачем же в завещании демонстративно оскорблять жену?

– А разве он оскорблял ее демонстративно? Просто ничего ей не оставил. Зато квартира и дача оформлены на нее, а не на него, в этом ей повезло.

– Ах, – со снисходительной улыбкой махнула рукой собеседница, – вы, Викушка, как всегда, не в курсе. Живя искусством, вы выше мелочей жизни. Бедную Галину Николаевну особенно задело… сейчас, я постараюсь припомнить… «Моя жена не имеет отношения к моему бизнесу и ни при каких условиях не имеет права унаследовать его целиком или частично». Примерно так. Или даже там была более определенная фраза, мол, моя жена не заслуживает того, чтобы получить мое наследство. Галина Николаевна цитировала мне завещание наизусть. Еще бы, представляю, как ей обидно! Только я, к сожалению, со слуха не очень хорошо запоминаю. Однако я сразу почувствовала, что там есть некий подтекст, понимаете? Словно он не просто оставил все Дашеньке, но лишь бы не жене. И вот теперь мелькнула мысль… если он знал о… о слишком хороших отношениях жены с Кириллом… Знаете, мужья, которые сами ходят на сторону, обычно очень ревнивы. Тогда все становится на свои места. Евгений Борисович любил одним ударом убивать двух зайцев.

Вика недоуменно пожала плечами. Надо же, какие подробности Тамара Петровна знает о завещании! Впрочем, она из тех, кто всегда в курсе дел своих ближних.

– И что же теперь будет? Ведь Даша от его денег отказалась. Они все-таки достанутся Галине Николаевне или нет?

– Наверное, это зависит от квалификации ее адвоката. Вот уж человек предполагает, а Бог располагает. Пережить сразу после смерти мужа второй такой удар! А что касается Даши… не уверена, что Денис позволит ей отказаться от денег. Он, знаете ли, скуповат, а с чувством такта у него явные нелады. К тому же мечтает скопить на отдельную квартиру, а ограничивать себя во всем и экономить ему не хочется. Конечно, не берусь судить наверняка…

– Так ведь Денис позволил Даше отказаться! – напомнила Вика.

– Ну, это сгоряча, а теперь запел другую песню. Дашенька пока держится стойко, но с ее покладистым характером… Впрочем, поживем – увидим. В любом случае Галина Николаевна собирается судиться, что, кстати, является открытым неуважением к памяти мужа. Хотя ее можно понять – деньги там немалые. Ей повезло, что Евгений Борисович не успел развестись.

– А что, собирался?

– Его планы трудно было разгадать. Теперь Галина Николаевна утверждает, что нет, но десять дней назад, несомненно, была в панике. О господи, сколько событий произошло за эти десять дней и как я намучилась! Вы не представляете, как я рада, Виктория Павловна, что это не вы его… Честное слово, гора с плеч. Но вы уж постарайтесь, чтобы Игорь Витальевич не очень на меня разозлился. Вы сумеете, я убеждена.

Хотя Вика не разделяла подобной уверенности, она, кивнув, достала мобильный.

– Игорь Витальевич? – без обиняков начала она. – Мне надо срочно с вами поговорить. Нет, я не у себя. Может, я подъеду к вам? Это ненадолго. А, вы уже дома, а не на работе? Тогда подождем до завтра. Я как-то не сообразила, вам, наверное, не хочется тратить свое свободное время… Хорошо, я еду.

* * *

Квартира следователя содержалась в безупречном порядке, несколько Вику подавившем.

– Как вы умудряетесь, Игорь Витальевич? Когда у нас был кот, он разодрал внизу все обои.

– У моего Барсика, – гордо доложил Талызин, – имеется специальный чурбачок для заточки когтей, и он использует исключительно его. Барсик, поздоровайся с Викой и покажи, как ты точишь когти!

Здоровый сиамский котяра, выгнув спину, демонстративно поскреб обтянутую тканью доску.

– Зная ваши пристрастия, я сварил кофе. Не откажетесь?

Но Вика, не желая откладывать неприятное в долгий ящик, глубоко вздохнула и выпалила:

– Игорь Витальевич, я должна вам кое-что сказать, но вы мне обязательно обещайте одну вещь, хорошо?

Тот явно слегка оторопел.

– И что я должен обещать?

– А давайте вы сперва обещаете, а потом я скажу, что именно, – хитро предложила Вика.

Талызин, не выдержав, захохотал.

– Не хочу вас обижать, но последний раз я соглашался на подобный эксперимент в детском саду. И кого вы на сей раз покрываете? Неужели Марину? Очень жаль, она наконец-то перестала меня раздражать. Что же она натворила?

Похоже, дома следователь был более раскован и откровенен, чем в других местах, поэтому Вика рискнула признаться:

– Натворила скорее я. То есть… не то чтобы натворила… короче, вот!

И она протянула блокнот.

Талызин быстро его пролистал.

– Насколько я понимаю, здесь собраны телефоны ваших богемных друзей. И что?

– Один человек… один очень хороший человек нашел этот мой блокнот в подсобке.

– Когда?

– В день убийства Евгения Борисовича. Наверное, сразу после, понимаете? Зашел в подсобку и увидел тело и блокнот. А человек этот такой хороший, что взял блокнот и ушел, как будто там и не был.

– Хоро-о-ший человек, – ехидно протянул Игорь Витальевич.

– Да, хороший! – с вызовом повторила Вика. – Сам страдал, а меня подводить не хотел. И я считаю, если вы станете мучить человека только за то, что он не стукач, так лучше б я не говорила вам ничего!

– Вообще-то, у меня нет привычки мучить интеллигентных пенсионерок, – задумчиво произнес Талызин. – Но, возможно, стоит начать, и мне понравится?

– А… а почему пенсионерок?

– Дело в том, дорогая Вика, что я способен, сложив два и два, получить четыре. А теперь попьем кофейку, и вы мне все расскажете. В подробностях!

Выслушав рассказ Виктории Павловны, следователь поинтересовался:

– Как вам кажется, Вика, вы действительно потеряли блокнот в подсобке? Это достаточно вероятно?

– Наоборот, как раз очень странно, Игорь Витальевич. Мне казалось, я в тот день в подсобке не была вовсе. Точно я, конечно, не помню, но почти уверена. Понимаете, еще утром блокнот был у меня, я кое-кому звонила, а на следующий день обнаружила, что он потерялся. Ужасно получилось некстати, и я искала его везде, но про подсобку даже не подумала. Но он точно был там, уж Тамара Петровна врать бы не стала!

– В таком случае… как вы считаете, кто из студии имеет на вас зуб? Кто мог бы захотеть причинить вам неприятности?

– Да что вы, Игорь Витальевич? – засмеялась Вика. – Глупости какие! Меня знаете как собственный сын зовет? Маша-растеряша. Я все теряю, а он находит. Ну кто мне может желать зла?

– Для этого надо и впрямь быть совсем уж беспринципным, – согласился Талызин. – Но убийства обычно совершаются не самыми благородными из людей. Сперва блокнот, потом фонарик. Сам по себе фонарик еще ничего не значит, но в совокупности с блокнотом… Слава богу, делом занимаюсь я, иначе у вас были бы большие проблемы, и убийца прекрасно это понимал. Кто же это так вас не любит?

– Разве что Сосновцев, и то сомневаюсь. Зачем ему меня подставлять?

– Чтобы отвести подозрения от себя, разумеется. Скажите-ка, а ваша Тамара Петровна заслуживает доверия? Она не склонна фантазировать? В данном случае я имею в виду то, что связано с завещанием. Я, разумеется, все проверю…

– Ну… она немножко сплетница, но безобидная. На пустом месте она ничего не выдумает, просто любит помусолить так и этак, порассуждать: «А если он, а если она…» А вообще-то, она всегда все про всех знает.

– Ну что ж, – вздохнул следователь, – хотя с вами и хорошо, отправлюсь-ка я к особе, которая все про всех знает. Мне тоже не мешало бы все про всех знать. А завтра, пожалуй, придется снова собрать всех студийцев вместе. У вас ведь на вечер назначена репетиция, так?

– Мы же ее отменили из-за…

– И тем не менее придется приехать в студию. Полагаю, это для всех предпочтительнее, чем прокуратура.

Мысль была, безусловно, верной. Все-таки хорошо иметь знакомого следователя!

* * *

На следующий вечер Вика сидела в любимом поломанном кресле (Сосновцев никак не раскошелится на новое) и в ожидании Талызина с отвращением слушала, как бубнит в ухо Дашеньке корыстный Денис. Бубнил он негромко, но на редкость внятно.

– Ну подумай сама, – словно попугай, повторял он, – раз человек так сильно не хотел, чтобы деньги достались его жене, то будет вопиющим неуважением к покойному, если они ей достанутся.

– Они ей и не достанутся, – кротко предполагала Даша.

– Достанутся, я знаю. Она хитрая баба. И Преображенский перевернется в гробу, я уверен. И все из-за тебя!

– Мне не надо его денег, Денис. Ей надо, так пусть получит.

– А ведь ты говорила, что восхищаешься им за его талант. А выходит, ты совсем его не уважала.

– Уважала.

– Тогда ты должна выполнить его желание, а не делать так, как хочешь ты. Это его деньги, и он имеет право ими распоряжаться. А ты нарушаешь его волю из-за своих капризов.

Подобное с небольшими вариациями продолжалось довольно долго, и несчастная Дашенька мрачнела на глазах, пока, просияв, неожиданно не выдала гениальную идею:

– Хорошо. Если хочешь, я приму его деньги и передам их… передам их… ну, например, в фонд помощи безработным актерам. Это ведь не будет неуважением к памяти покойного, наоборот, правда? И мы с тобой перестанем ссориться. Потому что ты, наверное, прав и я должна делать как хотел бы Евгений Борисович. Но взять его деньги себе я все равно не могу. Я здорово придумала, да?

Денис поперхнулся и ошарашенно замолк, не найдя что возразить, – к откровенному злорадству окружающих. Впрочем, главная героиня спора, Галина Николаевна, пока отсутствовала. Она появилась вскоре после этого эпизода, и лицо ее светилось непонятным торжеством.

– Какой чудесный человек – Игорь Витальевич, – мило улыбаясь, заявила в пространство она. – Знаете, если б не он, я бы еще долго не решилась начать разбираться в Жениных делах.

– Узнали что-то новое? – полюбопытствовала Тамара Петровна. – Приятное? Я очень за вас рада.

– Приятное, – согласилась с нею вдова, глядя, впрочем, на съежившуюся Дашеньку. – Весьма. Я узнала, почему Женя не хотел, чтобы я унаследовала его дела, а оставил наследство вашей милой крошке. Все-таки второго такого человека, как мой муж, на свете нет и не было. Он гений, не правда ли, Тамара Петровна?

А смотрела по-прежнему на Дашу, и, если б взглядом можно было испепелить, от той, несомненно, осталась бы лишь горстка пепла.

– Да, Евгений Борисович был гений. Но я не поняла вас, Галина Николаевна. Так почему он…

– Дело в том, дорогая Тамара Петровна, что его бизнес… вот уж никто бы не подумал… его бизнес, представьте себе, совершенно прогорел, когда ларьки пришлось перенести подальше от метро. Там лишь одни долги, понимаете? А все, что имеет ценность, – квартира, машина, дача, драгоценности, – было заранее оформлено на мое имя. Предусмотрительно, не так ли? Это завещание – шутка как раз в Женином духе. У него всегда было неортодоксальное чувство юмора, и я представляю, сколько удовольствия это завещание ему доставило! Жаль, что он не успел хорошенько им насладиться и всласть поморочить голову бедной дурочке, он ведь так любил разыгрывать дураков…

– Вы врете, – грубо выкрикнул Денис.

– Зачем мне врать, мальчик? Впрочем, спросите следователя, вот и он. Игорь Витальевич, этот мальчик мне не верит, представляете?

Талызин флегматично подтвердил ее сообщение и без особого энтузиазма задал окружающим несколько формальных вопросов, после чего благополучно разрешил идти. Вике его поведение показалось странным – стоило ли собирать людей из-за таких пустяков? Однако предъявлять претензии, разумеется, никто не решился. Все разошлись, кроме нее, следователя и Марины, с несвойственной ей фамильярностью вдруг порывисто схватившей Талызина за рукав.

– Вы видели, Игорь Витальевич? – быстро произнесла она. – Вы ведь наверняка были вон там и все видели, да? Ну вы ведь видели это? Вы видели ее лицо?

– Я слышал его слова, – недовольно заметил Талызин.

Марина вздрогнула, поникла, затем добавила:

– Как слепы мужчины! Вы что, действительно не видели?

– Чего он не видел? – не выдержала Вика. – Объясни толком!

– Выражения Дашиного лица в тот момент, когда Галина Николаевна сказала, что никакого наследства нет. Ты-то хоть видела, Вика?

– Ну… я как-то не обратила внимания. Наверное, она обрадовалась, да? Не придется теперь ссориться из-за этого с Денисом. Я очень за нее рада.

– Она обрадовалась? Ха! Господи, наконец-то мне удалось увидеть ее истинное лицо! Лицо хищницы, настоящей жестокой хищницы. А я-то уж думала – неужели действительно не люблю бедную девочку из зависти, неужели она и впрямь такая простодушная да непосредственная, какою притворяется? Но все в ее поведении, все резало мне глаз, понимаешь? Я чувствовала, что она играет. Гениально, но играет. Балаган, тот самый полинялый балаган, помнишь? «Лицо дневное Арлекина еще бледней, чем лик Пьеро…» А сейчас, в момент сильного душевного потрясения, при крушении всех планов маска упала с ее лица, и обнажилась истинная сущность. Я видела, видела, и никто не убедит меня, будто этого не было. Даже вы не убедите, Игорь Витальевич. И не делайте вид, что этого не видели вы. Вика могла не обратить внимания, а вы профессионал, вы должны были видеть.

– Ну, – неохотно признался тот, – я, конечно, не стану уверять, что Дашенька обрадовалась, но, в конце концов, выражение лица можно трактовать очень по-разному. Девочка испытала потрясение, а Галина Николаевна постоянно ее оскорбляла. В такой ситуации даже ангел испытает нелучшие чувства.

– Вот как раз и нет, если это и впрямь наш милый, недалекий, всепрощающий ангел! Дашенька перестаралась с созданием образа, роль подобного неземного существа оказалась ей не по плечу, следовало избрать нечто пореалистичнее. Скажите откровенно, Игорь Витальевич, вот согласуется ли с имеющимся в вашей душе образом этой девочки то выражение ненависти, отчаяния и злобы, которое вы видели на ее лице?

Талызин вздохнул:

– Не скрою, в Дашином характере я сильно ошибался, но из этого вовсе не следует, что она убийца или даже что она знала об убийствах. Оказывается, перспектива получить большие деньги ее действительно сильно прельщала, с этим спорить не могу, но уверен, что Денис все же действовал самостоятельно, на свой страх и риск. Совершенно очевидно, что если она и хотела этих денег, так только ради Дениса и по его наущению.

– Неужели? – подняла брови Марина.

– Вы же сами слышали! Именно он уговаривал ее принять деньги, а она упорно отказывалась.

– В подобной ситуации действовать на свой страх и риск было весьма глупо с его стороны.

– Ничуть! Зная ее покладистый характер…

– Вы опять за свое! Вы разве забыли, что в ее характере сильно ошибались? Все было наоборот. Это она, зная его характер, не сомневалась, что он начнет ее уговаривать, а она якобы покладисто согласится.

Вика поняла, что не миновать ссоры, и поспешно вмешалась:

– Вы про что такое тут говорите? Ведь Кирилла убили вовсе не из-за денег, а Евгения Борисовича вообще случайно, мы же теперь это точно знаем! Что-то вы перемудрили, господа.

– Понимаешь, Вика, – пояснила Марина, – меня все время терзала эта дурацкая записка. «На третий раз ошибки не будет». Зачем она?

– Ну, мы ведь вчера решили. Если убивают по страсти, то хотят, чтобы враг все понял…

– Хорошо, пусть по страсти, пусть хотят, чтобы понял, но ведь удобнее с ним поговорить, а не печатать записку на машинке! Если б его убила любовница, она бы высказала ему в лицо все, что думает, или в крайнем случае написала от руки нормальное возмущенное письмо, а не подсовывала безликую записку без подписи. Печатают, да еще без подписи, в том случае, когда хотят скрыть свое имя. Но ведь имя собственной любовницы Кирилл должен был знать…

– Это, конечно, но тогда действительно непонятно – зачем?