Текст книги "Негатор"

Я честно не понял, почему такая информация должна насторожить, и честно же об этом сказал. Глаза у Моаны еще больше сузились.

– Вам надо об этом знать как командиру, – сказала она после чуть заметного колебания. – У девочки дар предвидения, я не уверена на золотой, но уж на девяносто сребреников точно, я наблюдала за ней.

– Моана, вы же говорили, что у нее нет способностей к магии!

– И готова это повторить: нет. Но способности к предсказанию – они не связаны с магическими. В Академии не афишируют этот факт, но я прочитала в одной диссертации: как раз маги не бывают предсказателями. Не спрашивайте почему – просто не знаю, это не моя область. Кстати, диссертант не сумел создать хоть сколько-нибудь убедительную теорию этого. Короче, есть немалая вероятность, что вы грок.

А вот это мне уже совсем-совсем не нравится. Меня загоняют в рамки, причем это чужие рамки. Эту партию мне проиграть никак нельзя. Придется брыкаться самыми изощренными методами.

– Моана, допустим, я грок – хотя я сам в это не верю. И что? Я сделал вам нечто плохое как грок или даже как человек?

На момент мне показалось, что в глазах Моаны мелькнула непонятная тоска.

– Нет, Профес, совсем наоборот, вы не однажды спасали мне и близкому мне человеку жизнь. Повторяю, в моей благодарности можете быть уверены. Но… вы осознаете, что я НИКОГДА не смогу оказать вам услугу как маг жизни? И что ваша жизнь по этой причине будет очень короткой?

Мне удалось засмеяться.

– Да, короткой – по вашим меркам. Но я настолько привык к жизни по меркам моего мира, что с трудом представляю себе иную, гораздо более длительную. А если бы и мог представить – не уверен, что захотел бы. Мы уходим быстро, это так, но наше место столь же быстро занимается другими. Я умру – мои ученики… или мои дети продолжат дело.

– Мне кажется, вы и сами не подозреваете, насколько точно вы обрисовали проблему, связанную с вашим существованием. Вы стремитесь к развитию, это обусловлено самим фактом краткости существования людей вашей расы, а основа нашего общества – стабильность. И вы – угроза этой стабильности. Теперь понимаете?

К сожалению, понимаю. Очень даже понимаю. Права Моана: я – самая страшная угроза стабильности этой цивилизации. У правящей группы магов есть веские причины прихлопнуть меня как можно скорее, просто они еще не осознали опасности. Думать надо, и как можно быстрее!

– Да, признаю, я – угроза стабильности вашей цивилизации. А теперь подумайте, Моана, – вот я один пришел в этот мир, без оружия, как вы заметили, а если бы с оружием? В этом случае поединок с Манур-огом я бы закончил, пошевелив кончиком пальца, будь площадка даже вдвое больше. А что, если в ваш мир явятся таких, как я, с десяток? Вот тогда вашей цивилизации точно конец.

Молчание. Потом Моана с огромным усилием выдает:

– Допустим. У вас есть альтернатива?

– Есть план. Честно предупреждаю: план не самый верный, но он единственный. По крайней мере, я ничего лучшего придумать не могу. Вкратце: за Великим океаном есть земли. Я предлагаю заселить их. И начать там цивилизацию нового типа: динамическую. Со всеми возможностями и опасностями. Цивилизацию, соединяющую достоинства магии и достоинства… – Тут я запнулся, поскольку забыл включить в словарь слово «техника». – …умений, которыми владеют не маги, я в том числе. И надеюсь, что еще при моей жизни уровень знаний разовьется до такой степени, что у такого общества будет чем встретить любых пришельцев. Даже если те будут сплошь негаторы.

Лицо Моаны остается невозмутимым.

– Почему вы думаете, что за Великим океаном есть земли?

– Ученые из моего мира доказали, что мир, – слова «планета» я, разумеется, не знаю, – неустойчив, если… – и слова «материк» нет, – если вся суша состоит лишь из одного, пусть даже огромного куска. Он со временем раскалывается. В моем мире образовалось два таких осколка. На них поместилось бы двадцать таких государств, как Маэра. Конечно, эти осколки могут быть заселены. Это создаст дополнительные трудности, признаю. Но план все равно останется выполнимым.

Бесстрастная маска дает трещинку.

– Кого же вы хотите взять с собой туда, за океан?

– Тех, кому тесно здесь. Тех, кто поверит мне.

– Убеждать вы умеете, знаю. Но на чем вы планируете добираться до этих земель?

– На корабле.

– Они не могут переплыть океан.

– Существующие – да. Но можно построить корабли океанского класса. И поставить на них движители из лучших кристаллов… и еще кое-какие. Из тех, что работают в моем мире.

– Вы сами не сможете плыть на таком корабле. Как только вы взойдете на него – движитель откажет.

– Знаю. Нужно сделать корабль достаточно длинным. На одном конце я, на другом – движитель. Правда, до этих земель можно добраться на летательном аппарате, но на нем много не увезешь.

– Вы знаете, как построить летательный аппарат??!

– Да, но лететь он сможет лишь с помощью кристаллов. И потом, нужны будут люди, которые смогут управлять таким аппаратом.

Двигатель внутреннего сгорания я здесь не сделаю, уж это точно.

– А вы сами?

– Исключено. Я не сумею построить летательный аппарат такой величины.

Пауза. Потом тихое:

– А ведь Сарат говорил мне, что там, откуда вы пришли, люди умеют летать… Значит, это правда…

– Да, это правда.

Моана снова уставилась на стенку. Но мне показалось, что на этот раз ее мощный ум не анализирует, а просто пытается выкарабкаться из-под груды новой информации, что на него свалилась. Наконец ее взгляд снова стал осмысленным:

– Пока что я в вашей команде. Ваши планы нуждаются в осмыслении самое меньшее. К тому же мне решать придется не только за себя. Дайте мне срок подумать.

Я чуть было не сказал, что Сарат – вполне взрослый человек и может решать за себя сам, но успел вовремя прикусить язык. Ну да, у нее ведь в животике еще одна личность – а то и не одна. Опасаясь, что проницательная Моана заметила, что я собираюсь что-то сказать, резко меняю тему:

– Ира вам еще нужна?

– Нет. Ее иглы – средство очень сильное, но им нельзя злоупотреблять. А разные снадобья она мне уже дала.

Вот и хорошо, а то спирт у меня уже кончается.

– Вот еще вопрос – каким образом Ира хотела проверить, не грок ли я?

Моана хохочет так, что я начинаю всерьез опасаться за ее душевное здоровье. Наконец ей удается выдавить фразу:

– Она… думаю… еще проверит… и убедится… но не скажу…

Я сделал вывод, что способ проверки более чем сомнительный.

– А пока что я хотела бы все же допросить Манур-ога.

И Моана шустро направилась в свою комнату за настоящим усилителем. А мне еще надо было дать инструкции Ире, да составить примеры для Сафара (пора ему геометрию осваивать), да еще (ну совсем маленькая задачка) продумать стратегию на будущее.

Эпилог

Продумать стратегию. На будущее. Легко сказать – а как это сделать?

Наверное, мне надо проанализировать, что было сделано в прошлом.

Если окинуть взглядом – не так уж и мало. Я появился в этом мире никем. И все же выжил, хотя никакими особенными умениями не владел.

У меня не было никаких знаний об этом мире. Я не владел языком. И все же я сумел получить эти знания, и язык освоил. Пусть я и говорю со смешным акцентом, от которого никогда не избавлюсь, но ведь говорю же.

Я был один. Теперь у меня команда: воин, лекарка, двое магов и гранильщик кристаллов. Правда, одна из этих магов чуточку беременна, а второй лежит в таком состоянии, что лучшие врачи моего прежнего мира отказались бы что-то делать, – но ведь здесь он идет на поправку. Гранильщик не слишком опытный, но ведь он набирается этого опыта. Ах да, еще один член команды – темно-серая охотница на мышей, тоже слегка беременная. Хоть она и норка, но я ее люблю ничуть не меньше, чем любого из членов команды. К тому же она единственная в этом мире, кто понимает по-русски.

У меня появились связи в этом мире среди механиков и купцов. Появилась репутация – надеюсь, ее хотя бы на первое время хватит.

Я вжился в этот мир. Мое тут место… боковое, скажем так, но все ж не в багажном ящике. Жить можно. И жить нужно. Но для этого надо стратегически планировать – этим и займусь.

Глоссарий и пояснения

Грок – сказочное существо, владеет сильной магией, обычно описывается как великан вдвое выше ростом обычного человека. По легендам, существовали в очень древние времена, потом исчезли. Никаких материальных свидетельств их существования не найдено, поэтому среди образованных людей гроки считаются вымыслом.

Дикие маги – маги, получившие свою силу в отсутствие университетского образования. Обычно такие маги являются учениками других Диких магов. Успешные самоучки крайне редки. Сущность магии та же, что и у обычных магов, но поскольку получение магического образования каким-либо путем помимо университетского курса является незаконным, то Дикие маги также преследуются по закону. Описаны случаи военных действий сообщества Диких магов с магическим сообществом Маэры (см.). Каждый раз Дикие маги были побеждены, но полностью уничтожить их ни разу не удавалось.

Кристаллы и магия – прослеживается четкая взаимосвязь между кристаллической решеткой и магическими потоками. На эту взаимосвязь накладывается влияние граней кристалла. В частности, влияние оказывает ориентация граней относительно осей кристаллической решетки, а также ровность поверхности граней. Чем сильнее связь между атомами, тем при прочих равных условиях лучше магические характеристики кристалла. По этой причине ионные кристаллы (например, солей металлов) считаются малоценными. Наиболее ценными полагаются кристаллы с ковалентными связями (окислы металлов, силикаты и алюмосиликаты). Самыми ценными считаются корунды, бериллы и топазы (кристаллы первого класса). К кристаллам второго класса относятся кварц и гранаты.

Высоко ценятся оптически прозрачные кристаллы. Исключением является флюорит, о котором по сей день ведутся споры. Считается, что магические характеристики флюорита очень высоки, но многие полагают, что трудности управления магическими потоками для флюорита сводят на нет его преимущества. Оптически непрозрачные кристаллы почти не применяются, так как считается, что их недостатки (трудности в управлении магическими потоками и повышенное их рассеяние) не компенсируются даже дешевизной таких кристаллов.

Традиционно считается, что цвет кристалла может благоприятствовать его магическим свойствам, но лишь для определенных школ магии. Так, зеленые кристаллы полагаются наиболее подходящими для магии жизни. Бесцветные кристаллы считаются универсальными, но многие маги с узкой специализацией предпочитают цветные.

Дефекты кристаллической решетки ухудшают магические характеристики кристаллов. Наиболее вредными считаются трещины, включения с другой кристаллической решеткой и поверхностные дефекты (неправильная форма). По этой же причине не употребляются кристаллы в виде кабошонов, а также кристаллы с микро– и макровключениями (например, авантюрин). Наличие двойников не считается серьезным дефектом, поскольку практически доказано, что трудности в управлении магическими потоками и их рассеяние и нежелательное преломление возрастают в незначительной степени.

Кристаллы могут использоваться как накопители магической энергии. Со временем накопленная энергия рассеивается. При заряде кристалла магической энергией в нем накапливаются дефекты кристаллической решетки. При избытке магического заряда и последующей разрядке это может привести к взрыву кристалла, при этом он рассыпается в пыль. По этой же причине количество циклов «заряд-разряд» весьма ограничено (не более ста, обычно меньше). Скорость саморазряда определяется количеством дефектов кристаллической решетки (внутренних и наружных). В частности, на нее влияет ровность поверхности граней. Большое значение имеет вес (размеры) кристалла. Считается, что природный кристалл размером полдюйма полностью разряжается за месяц, дюймовый кристалл может сохранять энергию до двух месяцев, двухдюймовый – до года.

Кристаллы могут использоваться также как усилители магической силы. Такой усилитель действует как упорядочиватель магических потоков, идущих от самого мага. Рассеивание магической энергии при этом крайне невелико, поэтому усилители могут действовать месяцами.

Так называемый истинный усилитель отличается от обычного коэффициентом усиления. Такой усилитель может поднять уровень магической силы мага выше нуля, даже если он ее перед этим совершенно утратил. Однако истинный усилитель не может снабдить магическими способностями человека, у которого таковых изначально не было. Необходимым условием для восстановления является первичная заряженность самого усилителя. В частности, первичную зарядку может осуществить сам маг, потом отложить этот кристалл и в случае утраты магических способностей использовать его как восстановитель таковых. Практически это подтверждено, однако теоретическая картина явления остается по сей день неясной. Предположительно, усиление происходит вследствие резонанса магических центров самого мага с соответствующим образом ориентированными магическими потоками в кристалле. Для изготовления истинных усилителей пригодны лишь высокоценные кристаллы, поэтому такие усилители – редкость.

Магические изделия – изделия, рассчитанные на выполнение каких-либо действий магическим способом. В отличие от заклинаний, могут использоваться как магами, так и немагами. Как правило, такие изделия включают в себя кристаллы. Изготавливать и продавать магические изделия боевого назначения могут лишь маги, для немагов это запрещено законом. Для не магов разрешается встраивание кристаллов, заряженных определенного вида заклинаниями, в изделия, но такое разрешение могут получить лишь члены соответствующих гильдий, причем виды встроенных заклинаний оговорены в специальных списках. Имеется также обширный список магических изделий, изготовление и продажа которых запрещены законом для всех. В частности, это относится к изделиям, использующим заклинания магии смерти.

Одним из видов магических изделий являются амулеты. Они носятся при себе и рассчитаны на повседневное использование. Обычно имеют вид оправы, в которую вставлен соответствующий кристалл и которая служит органом управления кристаллом (для немагов). Такая оправа обычно носится на цепочке. Амулеты отличаются разнообразием как по назначению, так и по цене. Как правило, изготавливаются и продаются магами.

Производственные магические изделия (нагреватели, охладители, движители и т. д.) изготавливаются и продаются членами соответствующих (немагических) гильдий.

Магические ранги (звания) – ученые степени применительно к магам (в порядке возрастания): бакалавр, лиценциат, магистр, доктор, кандидат в академики, академик.

Маэра – государство магов (самоназвание). В обыденной речи малоупотребительно, заменяется на «государство».

Обращения – к магам принято обращаться в соответствии с их магическим рангом (см.): «почтенный», «достопочтенный», «весьма почтенный», «особо почтенный», «высокопочтенный» и «почтеннейший». Если титул неизвестен, допускается обращение «господин» или «госпожа». К купцам и ремесленникам обычное обращение – «уважаемый». В знак особого почтения к ремесленнику допускается также обращение «мастер». К военнослужащим, а также стражникам принято обращаться «сударь», причем при обращении к офицеру хорошим тоном является добавление воинского звания.

Черные земли – область, окружающая Маэру (см.). Широко распространено мнение, что появились они вследствие деятельности магов Маэры, создавшей таким образом непреодолимый барьер вокруг таковой. Это мнение оспаривается рядом магов, полагающих, что Черные земли представляют собой не барьер, а полностью уничтоженную часть территории планеты, население которой возродилось позднее. Известно, что уровень развития государств за Черными землями весьма низок по сравнению с Маэрой. Связь с этими государствами и информация о них практически отсутствуют. По непроверенным данным, за Черными землями непрерывно идут локальные войны с применением магии, вследствие чего развитие тамошнего общества полностью заторможено.