Текст книги "Сокрушительное бегство"

ЭПИЛОГ
Причина неумеренного потребления алкоголя

Как много нам видений чудных готовит причащенья дух.

Перифраз

С трудом сфокусировав свой прыгающий из стороны в сторону взгляд, я попытался путем логических умозаключений решить для себя крайне важный вопрос: который из этих двоих протягивающих мне руку немолодых мужчин является президентом одной из заокеанских держав? Не здесь, разумеется (на Яичнице незыблемый феодализм), а на Земле. Вроде бы в камерах глубокой заморозки он был один, а теперь два? Нет, разумом я понимаю, хотя и с трудом, что он один, но что прикажете делать со зрением?

Президенты потеряли терпение, приняв, видимо, мое состояние за растерянность перед столь высокими персонами, и оба сделали шаг ко мне, слившись в одного, но с двумя головами. Ха, да я с главами государств запросто… вон на принцессе Нарвалской вообще половину Яичницы изъездил.

Подавив неуместный смешок, я постарался удержаться на ногах, не дав свалить себя энергичным рукопожатием.

– От имени всего… – патетически заговорил президент, непрестанно дергая мою руку то вниз, то вверх. От этих дерганий я почувствовал, что меня укачивает, так что большую часть воззвания заокеанского выборного правителя пропустил, погрузившись в торги с собственным желудком относительно условий нашего перемирия. Если бы не листочки мяты на моих зубах, которые не только убивают перегар, но и улучшают самочувствие, желудок настоял бы на безоговорочной моей капитуляции. Закончил президент словами: – …и от всего прогрессивного человечества.

– Мы просто выполнили свой долг, как добрые соседи, – скромно ответила Акулина Степановна. – А что вы там говорили про неоплатный долг?

Переключив на нее свое внимание, президент выпустил мою руку, и я облегченно вздохнул.

Мерцающий зев телепорта затрепетал и распахнулся, явив моему взору кусочек ваурийского пейзажа.

– Нам пора, – сказал президент и подал знак охранникам. Те забросили на спину бурдюки с водкой и взяли в руки мечи. Один раз перевертыши, подбираясь к руководителю страны, сумели похитить охранников и заменить их дублями, но теперь, я думаю, они будут настороже и обеспечат его охрану, равно как и прочих узников морозильных камер. Надеюсь, всем бывшим пленникам удастся вернуть свое место в жизни и победить перевертышей малой кровью.

– Удачи! – пожелал я им.

– А ты? – спросила тетушка.

– Я остаюсь.

– Зачем?

– Чтобы жить.

– Но…

– Соборовцы обещали помочь вам справиться с перевертышем в вашем облике, а вы уж присмотрите за ними, помогите, чем сможете. Пускай на мир посмотрят.

– Обещаю.

– И еще. – Достав из кармана инкрустированный рубинами кувшин, я протянул его тетушке. – Здесь джинн, я обещал доставить его к людям, так что спросите у него, куда ему хочется, там и оставьте, хорошо?

– Хорошо.

– Поторопитесь! – крикнул один из охранников, ведя на цепи перевертыша. – А то закроется портал.

Тетушка мазнула меня губами по небритой щеке и поспешила следом за уходящей группой.

– Ты уверен, что не передумаешь? – спросила Оленька.

– Уверен.

– А…

– Я люблю тебя.

Она по-девичьи взвизгнула и бросилась мне на шею. От неожиданности я проглотил мяту. «Это очень лестно, но зачем же так кричать?..»

Имперский князь Торригон хмыкнул и отвернулся. Упав на землю, я лишь крепче сжал объятия и впился в Олины губы жадным поцелуем.

– Тоже способ заставить ее замолчать, – позевывая, заявил джинн. И поинтересовался: – Уже отправились?

– Да, – ответил ему князь.

– А ты почему здесь? – растерялся я. Джинн посмотрел на меня:

– А почему бы мне здесь не быть? У меня сегодня выходной, а строительством моста займемся завтра.

– Ах, моста, – вспомнил я. – А я отдал твой кувшин тетушке, чтобы она его оставила на Земле, где ты пожелаешь. Так что беги, догоняй… А с мостом я что-нибудь придумаю.

– Не… Мне здесь нравится, – заявил джинн, потягиваясь.

– Но ведь кувшин…

– Ерунда. Я там неплохую бутылку присмотрел… а то вечно на холодном металле спать… Надоело, да и ревматизм беспокоить начал.

Лопнув, словно мыльный пузырь, портал закрылся, прервав необъяснимую наукой связь между двумя совершенно разными мирами.

Подняв Оленьку на руки, чему она не сопротивлялась, я по ступенькам поднялся наверх и посмотрел на ясное солнышко. У стены административного корпуса, прислонившись к ней спиной, сидит тролль. На его расписном лбу я вдруг замечаю выцарапанное сердце, пронзенное корявой стрелой.

– Эй, тролль! – окликаю я его. – Откуда это у тебя? – В ответ каменное безмолвие.

– Это ведь ты его нацарапал, – напоминает Оленька, награждая меня поцелуем.

– Припоминаю… Это ж надо было так замаскироваться! Я ведь его за обыкновенную каменюку принял…

Из здания выходит Улюлюм, сопровождаемый Тихоном. Оба здороваются со мной, каждый на свой манер.

– Бур… бур…

– Ваур!

Почесав демона за ушком, я спросил рыцаря, как он себя чувствует.

– Нормально, – ответил тот. – Вот только за своего дракона волнуюсь. Он хоть и большой, но его всякий обидеть может. Знать бы, где он, что с ним…

– Можно попробовать.

– Что?

– Мне нужен мой шлем, тогда я поищу его через спутники. – Если чего Улюлюм и не понял, то основное требование уловил, потому что без слов пошел за моими доспехами. Кутаясь в леопардовую накидку, на пороге в сопровождении Агаты появилась Викториния. Она обвела нас сонным взглядом и сказала:

– Доброе утро!

Я сперва ответил на приветствие, а лишь после сообразил, что она не такая, как обычно. Белоснежные волосы, пухлые губки, карие глазки… Понял. Вчера она не разговаривала. И она больше не кобыла. В смысле, не единорог.

– А как ты… И где… Как?

– Это ты меня расколдовал.

– Я?! – От удивления я чуть не уронил Ольгу, которая в отместку укусила меня за ухо.

– Ты. Помнишь, ты говорил, что клин клином вышибают?

– Я такое говорил?! Когда?

– Вчера, – подтвердил князь. – Я еще сомневался, давать ли специальное секретное зелье, но ты меня убедил. Мы смешали его с водкой, поскольку она убивает все плохое, словно паразитов, и напоили принцессу.

– И что? У нас вышло?

– А никто и не сомневался, только ее высочество немного покапризничала, но мы загнали ее на крышу и все же напоили.

– Весело было, – поддакнула Викториния.

Я что-то начал припоминать про зелье, которое передается в императорской семье из поколения в поколение. Его добавляют в вино и подносят случайным людям, которые затем превращаются в единорогов, безумно влюбленных в опоившего их человека. Помнится при нашей первой совместной трапезе этот же трюк попытались провернуть со мной, но из-за моей наивной простоты (я благополучно подменил бокалы!) единорогом стала принцесса. Так ей и надо, отравительнице! Смутно вспомнились и гонки на крыше… очень смутно.

– Я так тебе благодарна, – сказала принцесса. – Можешь поцеловать меня.

Опустив валькирию на землю, я направился к руке императорской дочери, которую необходимо целовать. Они считают это наградой. Хорошо, Викториния чистюля, а если бы нет?

– И еще одна новость, – обрадовала нас Нарвалская принцесса. – Я влюблена…

Споткнувшись, я чуть не упал.

– И жду ребенка.

– Ваур? – удивился Тихон.

– Дофрукался, – проворчал я, поворачиваясь к нему.

– Ваур! – Демон увернулся от моей руки, вознамерившейся ухватить его за ухо, и бросился бежать.

Я кинулся за ним.

Появившегося на моем пути призрака я просто проскочил насквозь и услышал за спиной удивленный возглас.

Вернувшись через десять минут назад – гоняться за демоном без мотоцикла безнадежное занятие, – я застал всю компанию в сборе. Даже дракончик здесь – кружится в воздухе. Увидев меня, он издал свист и приземлился мне на плечо. Без защиты кольчужного костюма это болезненно.

– Ну куда же ты убежал? – с укором проговорила принцесса. – Давайте соберемся и пойдем расколдовывать моего жениха.

– А…

– Он, наверное, ждет не дождется нашего возвращения.

– А где он?

– В Диких пустошах. Ты же сам настоял, чтобы мы его там оставили.

– Но мы оставили только коней.

– Да как ты смеешь?! – возмутилась принцесса Нарвалская. – Он единорог.

– Ах единорог… – протянул я, вспомнив раскрашенного под панка скакуна имперского князя.

– А когда дракона искать будем? – поинтересовался Улюлюм.

– Потом, – заявила принцесса.

В облике кобылицы единорога она мне нравилась значительно больше…

– Сейчас, – говорю я наперекор ей.

– Я приказываю! – Она гневно топает ножкой, видимо позабыв, что больше не на копытах. – Ой!

– Мне ты приказывать не можешь.

– Сокрушитель не подчиняется императорским законам, – поддержал меня князь.

– Оба? – уточнил Улюлюм.

– Оба, – уверенно подтвердил я. – Но общечеловеческие законы над нами властны больше, чем над кем-либо еще.

Забравшись в доспех, я приказываю компьютеру:

– Провести поиск объекта.

– Параметры искомого объекта?

– Дракон. Предположительно поверхность покрыта стальной чешуей. Вышел из яйца Великого дракона.

– Поиск не требуется. Объект находится под непрерывным наблюдением орбитальных спутников.

– Где он?

– В точке конечного расположения.

– Понятно-понятно… Хотя ничего не понятно. Лучше покажи.

Компьютер послушно предоставляет требуемую картинку.

Бескрайний океан, посередине которого сидит дракон.

Его крылья распростерты во всю ширь и обращены навстречу солнечным лучам. Голова периодически опускается в воду, и над ней начинает клубиться пар.

Заинтересованный непонятными действиями дракона, я спрашиваю компьютер:

– Чем объект занимается?

– Выполняет заложенную в него программу.

– Попробуем иначе. В чем заключается его задача?

– Создание дополнительного участка пригодной для существования среды.

– Не понял.

Динамики совершенно по-человечески вздыхают и говорят:

– Видишь безжизненный океан?

– Ну…

– Так вот, здесь будет город-сад.

– А кто такие древние? – резко сменив тему, спрашиваю я.

– Данная информация закрыта.

– А твое назначение не под грифом «Совершенно секретно»?

– Нет.

– И… и… – Поняв, что пауза грозит затянуться до бесконечности, я конкретизирую вопрос: – Каково твое назначение?

– Развлечение и обеспечение безопасности.

– Компьютерный клуб на одного, – бормочу я с усмешкой. – Так что там насчет древних?

– Информация конфиденциальна и защищена паролем.

– Так взломай его, ты же хакер!

– Это противозаконно, – заявляет компьютер.

Ну все… Хакер объясняет мне необходимость соблюдения закона. Они меня доведут до нервного срыва… Все вместе и каждый по отдельности.

Сейчас быстро решу насущные вопросы и поеду с Оленькой в Забавицевский собор Триединого дракона. Думаю, Седой Пантелей будет рад нам. Но сперва нужно расколдовать единорога для принцессы, наведаться на Ваурию и подыскать Тихону отраду для глаз и эликсир для сердца в виде оранжевоглазой демоницы, а то он тут всех зафрукает…

Поднимая пыль, к нам приближается смерч.

Недолго думая я касаюсь земли кончиком меча.

– Я пришел, – заявляет Дурик, поднимаясь из пепла.

– А кто тебя звал? – говорю я, даже не пытаясь казаться вежливым. Мой дракончик поддерживает меня струйкой пламени и гневным свистом.

– Ты.

– Я-а-а?!

– Не лично, конечно… Куда уж Сокрушителю до нас снисходить. Твой джинн передал. Сказал, что ты меня расколдуешь…

– Джинн!!!

От моего крика даже окаменевший тролль встрепенулся и испуганно открыл глаза.

Прибежавший на крик джинн, заметив Дурикбумбера, спрашивает его:

– А где другой? Обоих легче расколдовывать будет.

– Ну все… – Обхватив голову руками, я опускаюсь на землю. – Если мне впредь придется иметь дело с джинном и выпивкой, то я надеюсь, что это будет джин-тоник.