Текст книги "Черепа"

133

– Где Лысый? – встревожился командир.

– Внутри вагона, – ответил Аспер. – Вон того.

– Я приказал оставаться с ним.

– Я ослушался, – отмахнулся он. – Противников всего трое. Мы легко их вычислим. Нужно немного подождать, и они объявятся.

– У них могут быть тепловизоры.

– Ни хрена у них нет.

– Что-то я не уверен.

– Стоп! Тихо! Вижу одного, – произнес Аспер. – Давай под вагон. Не стреляй. Отсюда все равно не достанешь.

С этими словами Аспер пошел в обход замеченного солдата, тут же обнаружив еще одного врага. Он подал сигнал Фато, указав на цель. Тот, похоже, понял.

Нужно было подобраться поближе. Аспер побежал, пригнувшись, вдоль лежавшего на боку вагона, надеясь выйти у противника за спиной. Едва достигнув крайней колесной пары и повернув за угол, он встретился с прикладом винтовки. Причем встретился носом.

Мир вспыхнул яркими красками и ударил его с противоположной стороны по затылку. Следующий удар солдата мог прийтись по скуле, но враг оступился на взмахе, и Аспер успел схватиться за оружие. Приклад все же достиг цели, и мир вспыхнул еще раз, правда, не так сильно. Шлем, лишенный стекла, слетел, а очки покрылись сеткой мелких трещин.

Аспер плохо видел, что происходит, и мог различить лишь мечущуюся тень, пытающуюся вырвать из его рук винтовку. Но он не отпускал, понимая, что случись это, и его забьют прикладом до смерти.

Ударив ногой, Аспер попал нападавшему по лодыжке и сбил его с ног. Тот повалился прямо на него. Отползти не удалось, и солдат сорвал с него очки. В глаза мгновенно налетел песок. Аспер зажмурился. Теперь отпускать противника совсем нельзя. Аспер держал его за одежду, не давая вырваться и одновременно пытаясь нашарить выпавший пистолет. Но оружие оставалось в недосягаемости, кроме того, он стал пропускать удары кулаком по лицу.

Внезапно под руку попался солдатский ремень. Аспер прошелся по нему свободной рукой и, нащупав кобуру, вырвал из нее пистолет противника. Тот, похоже, заметил это и слегка ослабил хватку, переключив внимание на ускользающее оружие. Воспользовавшись этим, Аспер смог согнуть в колене ногу и отпихнуть врага.

Вскинув пистолет, он разрядил в нападавшего всю обойму вслепую.

Пару секунд ничего не происходило. Затем солдат рухнул на Аспера, больно ударив его локтем. Аспер снова приготовился к борьбе, но враг был неподвижен. Что-то теплое потекло Асперу на лицо.

Кровь? Или слюна?

Аспер вывернулся и сбросил поверженного оппонента с себя. Немного придя в норму, он попытался проморгаться, но грязь еще больше набивалась в глаза. Пришлось шарить по снегу в поисках очков. Тут же нашелся оброненный пистолет.

Воображение рисовало классическую картину, как кто-то наступает на его руку, едва он нащупывает предмет своих поисков. К счастью, этого не произошло. Надев очки, и кое-как восстановив зрение, Аспер рассмотрел убитого преследователя. Это был один из охранников комплекса, по крайней мере, форма одежды соответствовала. Доспехи не представляли ничего необычного. Простой комбинезон с нашитыми бронепластинами и укрепленный в местах присоединений к перчаткам, ботинкам и шлему. Несколько пуль попали солдату в грудь, остальные завязли в броне, стекло шлема оказалось разбитым. Почему заряды, ударив в броню, не отбросили несчастного назад, было не понятно. То ли солдат был слишком тяжелым, то ли пистолет предназначался лишь для пальбы вверх, в качестве устрашения.

Подобрав оружие поверженного противника, Аспер продолжил путь в надежде найти остальных преследователей.

Сломанный нос жутко болел. Кровь затекала в глотку, вызывая неприятный привкус во рту. Аспер пытался прокашляться, но горло болело не меньше, а каждое напряжение лицевых мышц неприятно отзывалось резью в глазах.

Проверив «позаимствованный» у охранника пистолет, Аспер обнаружил, что он той же модели, что и у него самого, поэтому бросил ствол, забрав лишь магазин с патронами.

134

– Нидо! – крикнул Аспер, боясь, что его услышат преследователи. – Нидо! Где ты, черт дери.

Аспер заблудился среди нагромождения железнодорожных вагонов. Схлопотав прикладом по носу, он напрочь потерял ориентацию и теперь пытался найти дорогу обратно, к тому месту, где оставил Лысого.

Ветер усиливался, снижая и без того отвратительную видимость и заметая следы. На какое-то мгновение Аспер решил, что остался один, а его друзья давно мертвы. Это напугало его, но он быстро пришел в себя, понимая, что такой исход в принципе возможен, да и путь продолжать все равно придется. Другая мысль напугала его еще больше, когда он подумал, что уйдет к аванпосту, решив, что все мертвы, но ошибется в этом. Нет, нужно отыскать Фато и Лысого, живых или мертвых, и лишь потом двигаться дальше.

– Фато! – крикнул он, подняв респиратор и размазав по лицу кровь.

Со стороны одного из вагонов послышался какой-то звук. Аспер приготовил оружие и осторожно прополз между колесными парами на другую сторону.

Ну, конечно, он узнал это место. Именно здесь он оставил Лысого.

Отодвинув ворота, Аспер пробрался внутрь. Нидо полусидел возле груды каких-то ящиков. Он был бледен, насколько об этом можно было судить в полутьме, и выглядел очень слабым.

– Ну что? – спросил Лысый, едва заметно улыбнувшись. – Ты со всеми разобрался?

– Нет, только с одним, – ответил Аспер, – остальные где-то бродят.

– А Фато? Где он?

– Не знаю. Я потерял его.

– Плохо.

– Согласен. Но я сделал, как ты посоветовал, – произнес Аспер.

– Ты молодец.

– Нидо, я все хотел сказать…

Аспер замолчал, обдумывая слова.

– Что?..

– Мне жаль, что так вышло.

– Ты говоришь таким тоном, словно мне уже хана, – усмехнулся Лысый.

– Нет, я не про это. Я, правда, принял глупое решение, бросив вызов Сцелио. Я думал, все будет иначе. Мне казалось, что мы выйдем из всего этого победителями.

– Все еще не кончено.

– Не в этом дело, – произнес Аспер. – Праеф, Виз – они погибли от рук противника, их убила не погода, если бы я не…

– То они были бы живы, – закончил Нидо.

– Именно.

– Знаешь, Аспер, – снова усмехнулся он. – Мне по большому счету плевать. Я пробыл на руднике слишком долго, чтобы оставаться там еще. Если бы не ты, то я доверился бы любому другому, кто предложил бы побег. Если честно, я не думал, что мы заберемся так далеко. Считал, что местные условия нас прикончат раньше или погоня, в которую непременно бы пустилась охрана, едва окажись мы за периметром комплекса.

Нидо замолчал. Аспер молчал тоже. Уйти он не мог, но тащить Лысого за собой ему также было не под силу. Если бы Фато был здесь, то куда еще ни шло, но в одиночку…

– Я доверял тебе, Аспер, – сказал вдруг Нидо слабым голосом. – Верил только тебе и больше никому. Я рад, что ты протянул дольше всех. Потому что… если бы тебя прикончили раньше, я бы не смог ужиться с твоими дружками. А так… все очень даже хорошо.

– Что хорошего?

– Хорошо, что я откинусь раньше тебя…

«Надо найти Фато, – подумал Аспер. – Нужно отыскать его и двигаться дальше, пока Лысый не помер. Или хотя бы не наблюдать его кончину вот так, в одиночестве слушая прощальные речи».

– Я поищу командира, – сказал он. – Слышишь, Нидо.

Тот молчал.

– Я оставлю тебе конвектор, чтобы ты не замерз. Я вернусь, обещаю. Нидо. Нидо, слышишь? Нидо?

Очки внезапно наполнились слезами. Сами по себе.

Аспер скинул растрескавшиеся стекла.

– Лысый, черт. Ты не можешь вот так помереть. Мы ведь через столько прошли…

Нидо был мертв.

Человек, который был всегда рядом, и который буквально заставил его спланировать этот побег, теперь был мертв. Аспер остался один.

Только сейчас он заметил обширную лужу крови под погибшим товарищем. В пылу борьбы никто даже не удосужился проверить степень тяжести ранений. Аспер вспомнил, как сам усмехнулся над фразой Лысого о «полной заднице стекла». Раз все так вышло, то, получается, Нидо уже нельзя было спасти, но ведь можно было просто проявить человечность и побеспокоиться о нем.

– Все мы очень многое потеряли в плену, – произнес Аспер, снимая с Лысого очки и забирая пистолет. – Все, кроме тебя. Я этого не забуду.

Надев на глаза Нидо собственные разбитые стекла, Аспер взглянул на него в последний раз и покинул вагон.

135

Ветер дул в спину и фактически гнал Аспера вперед. На горизонте снова сверкали молнии, предвещая очередную жуткую бурю, хотя небольшие белые смерчи то и дело попадались на глаза. Аспер старался обходить их.

Он вглядывался в темноту и периодически звал Фато, но тот не отзывался.

Оказавшись на краю разлома, Аспер решил сделать привал и забрался в лежавший неподалеку товарный вагон. Тот оказался почти до краев набит пластиковыми контейнерами и тарой из-под чего-то маслянистого.

Перебравшись через кучу нанесенного через приоткрытые ворота снега, Аспер забрался вглубь вагона и дозаправил конвектор. Топлива в канистре осталось лишь на пару заправок, но этого должно было хватить до конца путешествия. Вспомнилась история о том, что последние модели подобных печей могли работать на любом горючем материале, даже на дровах. Насколько все это было правдой, Аспер не знал, да и дров в округе все равно было не найти. Хотя пластиковая тара тоже могла бы подойти, если бы появилась возможность распилить все это добро на мелкие кусочки. С другой стороны, вагон можно было зажечь целиком и согреться.

Это привлекло бы оставшихся преследователей.

И Фато… если тот все еще жив.

Аспер посидел немного в обнимку с конвертером, наслаждаясь исходящим от него теплом. Хотелось спать. И есть. Голод выматывал организм и расшатывал нервную систему. Усталость была не только физической, но и моральной. Поэтому спать хотелось всегда.

Аспер почти клевал носом, убаюканный завыванием ветра за бортом. Его не смущали щели толщиною в палец в рассохшихся стенах, не беспокоил слой снега на полу, не волновала раскачка вагона на ветру. Лишь одна мысль настойчиво билась в кору головного мозга.

Фато. Где он? Жив ли?

Аспер почти уснул. Уставшие мышцы дернулись во сне, разбудив его на мгновение.

«Фато», – снова постучалось в голову.

Аспер выпрямил спину, позволив организму прийти в норму, затем поднялся на ноги. Распинав емкости и ящики, он подобрался поближе к полуоткрытой и намертво заржавевшей двери вагона. Слабый сумеречный свет падал внутрь, освещая разваливающуюся от времени тару.

«Затея провальная», – думал он, хотя знал, что все равно не откажется от задуманного.

Нужно было использовать все средства, чтобы призраки прошлого не преследовали потом всю оставшуюся жизнь. Если Фато где-то неподалеку и все еще жив, то он увидит сигнал. Непременно увидит.

Аспер наступил ногой на канистру. Та с легким хрустом лопнула, развалившись на мелкие пластмассовые осколки. Внутри емкости когда-то было горючее вещество. Об этом говорил маслянистый налет с внутренней стороны осколков и характерный запах.

Аспер раздавил еще несколько канистр, затем плеснул горючки для конвектора. Вылил примерно половину от остатка, надеясь, что остального хватит, чтобы протянуть еще пару дней на минимальном режиме.

Поднеся ствол пистолета как можно ближе к приготовленной «смеси», Аспер нажал курок, стараясь держать лицо подальше от предполагаемого источника.

Хлопнул выстрел. Ничего не произошло.

Аспер нажал курок еще раз. Тот же результат.

Он поднес пистолет еще ближе и снова пальнул. Топливо, наконец, вспыхнуло, обдав жаром. Вагон резко осветился, но копоть быстро закрыла свет, перекрасив пламя из ярко-оранжевого в темно-красный.

Аспер поспешил к выходу.

Протискиваясь сквозь приоткрытую дверь, он уже ничего не видел из-за валившего из нее дыма. Наконец, он смог выбраться. Упав в снег, Аспер на четвереньках отполз подальше от дымящегося вагона, переживая, что нехватка кислорода внутри потушит пламя.

Что-то негромко хлопнуло. Потом еще раз. Аспер отполз еще дальше, сжимая в руках едва теплый конвертер. Наконец пламя показалось из дверей и заблестело в щелях.

«Все, теперь уже не погаснет», – успокоился он, поднимаясь на ноги.

Нужно было отойти подальше. Соблазн погреться был, конечно, велик, но на фоне пожара Аспер был бы очень хорошей мишенью, да и неизвестно было, кто первым придет «на огонек» – Фато или Сцелио.

136

Аспер удалился от огня настолько, что его тело, освещаемое пожаром, перестало отбрасывать тень на сером снегу. К этому времени вагон занялся весь и полыхал ярким пламенем, рвущимся во все стороны под порывами ветра.

В свете пожара можно было разглядеть черный провал разлома, уходящий неровным полумесяцем за горизонт. В противоположной стороне виднелась оставленная диспетчерская башня с разбросанными вокруг нее контейнерами и железнодорожными вагонами.

Аспер надеялся, что Фато не пришло в голову вернуться. Хотя даже если он и предпринял подобный шаг, то огонь все равно будет для него виден.

Прошло несколько часов. Никто так и не появился. Вагон потух, и теперь его остов просто дымился. Угли, раздуваемые ветром, светились красным, но вся эта краснота быстро тускнела.

Аспер подождал еще немного и, оглядев напоследок окрестности, направился к разлому, что брал свое начало где-то в стороне.

Внезапно он узнал это место.

Ну, конечно, он уже бывал здесь. Видел эту башню в иллюминатор челнока, когда направлялся на одно из заданий. И если память его не подводила, то аванпост находится как раз на противоположной стороне этого провала.

Еще Аспер вспомнил, что где-то недалеко должен быть транспортный тоннель, заброшенный давным-давно в тот день, когда тектоническая активность этого района переломила его в нескольких местах.

137

Было темно. Ветер выл в каменной трубе тоннеля, вызывая жуткие ассоциации. Асперу не хотелось лезть внутрь. Он боялся, что, несмотря на холод, это место могло быть обитаемым. Это было маловероятным, но идти несколько километров по кромешной тьме все же не хотелось. Если Арбор и населен каким-нибудь зверьем, то это непременно хищники и обязательно крупные. Хотя, хищники, опять же, должны кем-то питаться.

Немного поразмыслив, Аспер все же рискнул и пошел вперед.

Транспортный тоннель, по его мнению, должен был иметь пропускные пункты, а значит, и места для привала. И кучи мусора, пригодного для будущего факела… Что касается хищников, то у Аспера есть пистолет, если что. Аргумент слабый, но все же сильнее перспективы тащиться по продуваемому всеми ветрами склону.

Тоннель должен был выходить на обширную посадочную площадку, так же обвалившуюся много лет назад. А оттуда до дома – рукой подать. Главное, не промахнуться мимо аванпоста на последних километрах.

Аспер прошел несколько десятков метров, как вдруг позади что-то брякнуло. Это вполне мог быть ветер, но страх заставил обернуться.

Никого.

Постояв немного, Аспер снова пошел вперед.

Шум повторился.

Пришлось спрятаться за одну из треснувших колонн. Оружие было заряжено. Аспер снял предохранитель и приготовился к обороне. Послышались шаги. Человеческие шаги. Где-то совсем близко.

«Хорошо, что не зверь», – подумал с облегчением Аспер, целясь в кромешную тьму и пытаясь определить источник звука.

Внезапно далекое светлое пятно входа перекрыла чья-то тень. Причем была она настолько близко, что, казалось, до нее можно дотянуться рукой. Аспер от неожиданности подался назад, но споткнулся и повалился на спину. Падая, он поймал приближающийся силуэт в прицел и едва не нажал на курок.

– Аспер? – послышался хриплый, но знакомый голос. – Аспер, это ты?

– Фато, черт дери! Я чуть не застрелил тебя.

– Вот уж не думал тебя здесь встретить, – произнес Фато, продолжая шарить в темноте. – Надо разжечь что-нибудь. Ни хрена не видно.

138

– Как ты нашел меня? – спросил Аспер.

– Не знаю, – ответил Фато. – Увидел пожар, пошел на огонь, правда, взял далеко в сторону, опасаясь, что меня заметит этот Сцелио. Я заблудился в тех вагонах и долго не мог выбраться. Потом решил рискнуть и пошел по крышам. Заешь, каково это, постоянно ощущать на себе чей-то взгляд, особенно, если он направлен сквозь оружейный прицел?..

– Думаешь, Сцелио следил за тобой?

– Уверен, что следил.

– Мы даже не знаем, здесь ли он, – произнес Аспер, начиная сомневаться в здравомыслии собеседника.

– Я видел его, – сказал Фато. – Его и еще одного солдатика. Но тот, похоже, не жилец.

– Это еще почему? Он был ранен?

– Нет. Не знаю. Но выглядел он скверно. Шел еле-еле. Похоже, Сцелио тащил всех этих людей за собой насильно.

– Я думал, они подчиняются его приказам.

– Ты шибко подчинялся моим приказам? – усмехнулся Фато.

– Старался не перечить особо, – ответил Аспер. – Местные условия, знаешь ли, не особо располагают к безоговорочному подчинению.

– Вот именно. Люди Сцелио здесь в таких же условиях, и для них тоже наступил момент, когда жизнь кажется дороже, нежели бессмысленное путешествие через весь этот ад. Самопожертвование хорошо лишь на войне, а здесь… черт-те что.

– Думаешь, Аджено прикончил своего последнего солдата?

– Полагаю, он его просто бросил и теперь охотится на нас. Он понимает, что выходить в открытую опасно и будет выжидать момент, когда мы окажемся в менее выгодном тактическом положении, чтобы нас было легко и желательно одновременно убрать.

Тоннель казался бесконечным. За столько лет вся внутренняя отделка осыпалась, крепления фонарей ослабли и вылезли из стен, стекла помутнели и потрескались. Трубопровод, тянущийся вдоль стен, просел и полопался в местах соединений.

Аспер шел немного впереди, освещая дорогу подожженным куском кабеля. Пламя было слабым и неустойчивым, оболочка нещадно коптила и отваливалась кусками. Приходилось осматривать каждый проем и закуток в надежде найти что-нибудь горючее.

– Я думал, ты погиб, – сказал Фато неожиданно. – Не знал, что делать. Не представлял, куда идти дальше.

– Это легко, – ответил Аспер. – Нужно двигаться к наиболее темной стороне, если судить по линии горизонта.

– Это я потом уже сообразил, когда малость пришел в себя. Кстати, все хотел спросить тебя: что с Нидо?

– Он погиб, – ответил Аспер.

– Только честно…

– Абсолютно.

– Признаться, в какой-то момент мне показалось, что ты просто потерял его. Потерял то место, где его оставил.

– Нет, – вздохнул Аспер. – Я был рядом с ним, когда он умер. Он потерял слишком много крови. Вот, взгляни.

Аспер снял со лба защитные очки и протянул их Фато.

– Это его?

– Да. Мои лопнули, когда я схлопотал прикладом по носу, поэтому взял его. Я и так взял бы их, на память.

– Жаль Лысого. Славный был малый.

– «Малый», – усмехнулся Аспер, вспомнив могучее телосложение погибшего товарища. – Да, немного не дотянул.

– Я рад, что ты не бросил его, – сказал Фато. – Сразу легче стало.

Аспер заметил кусок пластикового шланга, тянущегося от трубы в какой-то приямок. Пластик был высохшим и хрупким. Отломив кусок, Аспер поджег его от огрызка кабеля. Огонь затрещал веселее.

– Нужно взять это с собой, – сказал он.

– Я понял, – ответил Фато, разламывая находку. – Горит гораздо лучше, но и сгорит быстрее.

– Больше просто ничего нет.

– Все равно неохота остаться в кромешной темноте.

– Здесь одна дорога, – ответил Аспер. – Этот тоннель идет вдоль разлома, прямо к аванпосту. Его протяженность километров двенадцать. Дальше по дороге, но боюсь, ее давно уже нет. Знаю только, что аванпост стоит на противоположном конце этой гигантской трещины. Всего идти осталось километров тридцать-сорок. Устроим последний привал на выходе из тоннеля, лишь бы он не оказался пересыпанным.

– Не окажется, не бойся, – произнес Фато, – дым от нашего факела протягивает хорошо, так что я уверен, обратно идти не придется.

139

– Что это впереди? – произнес Аспер, вытягивая руку с горящим куском пластика.

– Ни хрена себе… – протянул Фато.

Они остановились. Тоннель в этом месте треснул и просел так, что теперь придется пробираться ползком, чтобы оказаться на той стороне обвала. Аспер лег на живот и протиснулся в оставшийся проем. Фато последовал за ним.

На другой стороне их ждал завал из камней и кусков плит, плюс уклон в пару десятков метров. Кроме этого, пол тоннеля несколько раз преломлялся, а потолок провис до такой степени, что можно было дотянуться рукой.

– Смотри, что там? – сказал Аспер, указывая на поблескивающее в свете пламени стекло. – Неужели машина?

– Точно, – согласился Фато.

Они поспешили вперед.

Грузовой автомобиль с полуприцепом стоял на полопавшихся покрышках, прислонившись к облупленной стене. Прицеп оказался раздавлен упавшей плитой. Аспер обошел машину. Она была в полной непригодности для поездок, но представляла определенный интерес содержимым фургона, например.

Позади автомобиля виднелась целая вереница подобных машин, стоявших в хаотичном порядке. Судя по всему, тоннель просел в результате какой-то сейсмической активности. Все машины, оказавшиеся по ту сторону провала, благополучно покинули опасную зону, а те, что были перед ним, так и остались здесь стоять. Прицепы грузовиков были достаточно длинными, и автомобили были просто не в состоянии развернуться в узком пространстве. Поэтому их бросили здесь.

«Бросили, перегрузив содержимое фургонов в другие машины», – подумал Аспер, заглядывая внутрь полуприцепа.

Так оно и оказалось, фургон был пуст, если не считать какого-то тряпья, годящегося разве что для факела, и пары полопавшихся от времени покрышек.

Аспер собрал трухлявые тряпки и пошел к следующему фургону. Там его ждала та же картина. Он и не рассчитывал найти что-либо полезное: все-таки прошел значительный временной период, с тех пор как тоннелем перестали пользоваться. Да и о пользе вещей судить было достаточно сложно, когда до дома, как он был уверен, оставалось совсем немного. В воде недостатка не было, а голод стал уже настолько привычным, что позволял иногда думать о чем-то другом кроме еды.

Фато шарил по кабинам так же безрезультатно.

– Сколько мы прошли? – спросил он, вываливаясь из очередного грузовика.

– Километров пять, – ответил Аспер.

– Надо бросать эти бессмысленные поиски и двигать дальше. Я больше боюсь схлопотать пулю в спину, чем замерзнуть или помереть с голоду…

– Мне кажется, Сцелио не пошел за нами, – высказался Аспер. – Чтобы сунуться в эту нору без источника света, надо обладать недюжим характером, а у Сцелио его нет.

– Это ты так думаешь. Редко вещи оказываются такими, как мы себе представляем.

– Сцелио не вещь, – ответил Аспер. – Он человек, а значит, имеет кучу недостатков, и моральная слабость – один из них.

Все зависит от мотивации. Есть такие понятия, как упрямство и принцип, и когда они встречаются, от моральной, как ты говоришь, слабости не остается и следа. Кроме того, источник света, я думаю, у него есть. Фонарь, например, или инфракрасный визор в шлеме. Кстати, в оптике некоторых автоматических винтовок он тоже вполне может быть.

– Вот теперь ты меня, серьезно озадачил, – произнес Аспер, оглядываясь назад.

– Не боись, – успокоил Фато. – Автоматика бьет всего метров на семьдесят, так что ему придется подойти поближе, чтобы разобраться с нами, а мы это непременно заметим. Если, конечно, у него нет снайперки.

Аспер вздохнул. Фато умел нагнать жути, совершенно спокойно при этом относясь к перспективе собственной смерти. Аспер вспомнил про татуировку на его безымянном пальце в виде обручального кольца. Когда этот человек овдовел, он перестал бояться вообще чего-либо. Это напрягало порой.

– Давай пойдем уже, – предложил Аспер. – Здесь небезопасно.

В этот момент стекло автомобиля, возле которого стоял Аспер, лопнуло с громким хлопком, осыпав все мелкими осколками. Аспер упал на пол и прополз под машиной на другую сторону. Зазвучали выстрелы. Пули вязли в корпусе кабины, разбивали фары и высекали бетонную крошку из стен.

Аспер заметил Фато и, пригнувшись, поспешил к нему. Тот засел возле спущенного колеса и пытался разглядеть, откуда ведется стрельба.

– Что я говорил?

– Ты просто боялся быть пристреленным, – отмахнулся командир, – но все еще жив, так что… Черт возьми, не могу понять, откуда он палит.

Наступила тишина. Аспер всматривался в темноту, факел он обронил еще во время первых выстрелов. Огонь горел где-то под машиной, отбрасывая на стену неясные тени.

– Предлагаю бежать, – сказал он, понимая, что у противника здесь гораздо больше преимуществ.

– Вслепую? – удивился Фато.

– Нет, давай подсветим собственные задницы, чтобы Сцелио было легче целиться.

– Хрен с тобой. Куда нам?

– В ту сторону, – ответил Аспер, не подумав, что Фато все равно не видит его жестов. – Держись за меня.

Он пошел вдоль стены, быстро, насколько это было возможно. Одну руку приходилось держать вытянутой впереди себя, чтобы не напороться на какое-нибудь препятствие. Для пущей важности Аспер взял в нее обломок пластика, приготовленный когда-то для следующего факела.

Через какое-то время Фато сориентировался и, отпустившись, пыхтел следом, стараясь не отставать. Выстрелов больше не было, зато была уверенность, что Аджено уже точно не отстанет.