Текст книги "Червоточина"

– Во сколько?.. – Зоя Валерьевна неуверенно глянула на подругу. – Часов в одиннадцать, наверно, да, Зоя?..

– Я не смотрела на часы, – ответила Нормалева, сверля недобрым взглядом капитана. – И вообще пусть сначала нам скажут, по какому праву…

– Полковник Ненахов убит, – сказал словно выстрелил Кожухов.

На Зою Валерьевну эти слова и впрямь подействовали словно выстрел.

– Как убит?.. – ахнула она, хватаясь за щеки. – Почему? Когда?..

– У вашего мужа есть пистолет? – не отвечая на ее охи, спросил вдруг капитан.

– Пистолет? У Гены?.. – Зоя Валерьевна была так шокирована новостью, что до нее не сразу дошел смысл вопроса. – Да, конечно. То есть, боже, что я несу? Откуда у него пистолет? Нет-нет, разумеется, у него нет пистолета!

– Так есть или нет? – прищурился Кожухов. – Или, может, был, а теперь нет?

Зоя Валерьевна вцепилась в край стола, почувствовав, как закружилась голова.

– Зоя, тебе плохо? – подскочила к ней Нормалева. Затем обернулась на капитана и выкрикнула: – Вы что, не видите, что женщине плохо? Ей надо лечь. Уходите!

– Нет-нет, Зоюшка, – испугалась, что не узнает подробностей, Зоя Валерьевна. – Все хорошо, просто голова чуть-чуть закружилась.

– Все равно тебе нужно лечь, – положила ей на плечо руку подруга. – Пойдем на диван. – Зоя опять посмотрела на сидящего в кресле Кожухова: – Если вы хотите продолжать разговор, пойдемте в другую комнату.

Капитан хотел. Заглянув в прихожую, он что-то негромко сказал своему вооруженному спутнику, тот козырнул и вышел из квартиры.

Обе Зои и Кожухов перебрались в зал. Только теперь Зоя Валерьевна вспомнила, что так и не убрала с журнального столика коньяк и бокалы. Капитан их сразу заметил.

– Понятно, отчего голова кружится, – негромко пробормотал он.

– Как вам не стыдно? – набросилась на него Зоя.

– Мне?.. – делано удивился Кожухов, усаживаясь в кресло.

Зоя Валерьевна готова была провалиться от стыда. Забыв о головокружении, она быстро убрала в шкаф бутылку вместе с немытой посудой.

Ложиться она так и не стала. Села на диван. Рядом пристроилась Зоя.

Капитан жестом фокусника выудил из-за пазухи еще один полиэтиленовый пакет, на сей раз куда больше первого. Зоя Валерьевна с ужасом разглядела внутри пистолет.

– Это вещь вашего мужа? – спросил Кожухов. – Вы видели у него это?

– Боже, конечно же, нет! – воскликнула Зоя Валерьевна. – Он и стрелять-то не умел, даже в армии не был!

– Почему?

– У них в институте была военная кафедра, он офицер запаса. Старший лейтенант.

– Вот видите, – улыбнулся, пряча пистолет, милиционер. – Раз была кафедра, были и военные сборы. Будущих офицеров там учат стрелять, в том числе из пистолета.

– Может быть, – растерялась Зоя Валерьевна, – я не знаю…

– В таком случае и о пистолете вы могли не знать, – подытожил капитан. – Или все-таки знали?

– Говорю же вам, нет!

– Допустим, – кивнул Кожухов. – А телефон вашего мужа вы могли бы узнать?

– Конечно. Мы вместе покупали – ему и мне.

– Отлично! – расцвел капитан и снова полез в карман.

«Они у него бездонные, что ли? – неприязненно подумала Зоя Валерьевна. – Сейчас пулемет достанет…»

Но Кожухов достал не пулемет, а еще один пакет. В нем темнели какие-то обломки.

– К сожалению, он разбит, – поднялся с кресла и протянул ей пакет Кожухов. – Но все же посмотрите внимательно: вы узнаете это?

Она осторожно, словно гранату, приняла запакованные в полиэтилен обломки. Теперь ей стало видно, что когда-то они были телефоном. Именно таким, что пользовался Гена.

– Да, – сказала Зоя Валерьевна, поспешно возвращая пакет. – У Гены такой же телефон.

– Уверяю вас, не такой же, а именно этот. Был. До вчерашнего вечера. До ссоры вашего мужа с полковником Ненаховым, во время которой он и пострадал.

– Кто?.. – ахнула Зоя Валерьевна.

– Телефон вашего мужа, – усмехнулся Кожухов. – Равно как и Ненахов Игорь Степанович… – Капитан посуровел. – А знаете, что общего между этим телефоном и пистолетом, из которого был застрелен товарищ полковник?

– Что между ними может быть общего? – не выдержав, вступила в беседу Зоя Нормалева. – Не городите чушь!

– Между ними общее одно, – будто и не услышав Зоину реплику, продолжил капитан. – На них отпечатки пальцев одного человека: Бессонова Геннадия Николаевича.

– Нет! – подскочили обе Зои разом.

– Да, – развел руками Кожухов. – Увы, да. Это уже не мои догадки, а проверенный факт.

– Где вы нашли телефон? – взмолилась Зоя Валерьевна.

– В квартире Ненахова.

– А пистолет? – спросила вторая Зоя.

– Возле трупа.

– А труп? – нахмурила брови Нормалева. – Нам что, из вас по капле ответы выдавливать?

– Вообще-то, это моя функция – выдавливать ответы, – недобро усмехнулся капитан. – И задавать вопросы – тоже.

– Где вы нашли труп? – настырно и четко повторила Зоя.

– Его нашли не мы. Один гражданин делал рано утром пробежку в парке и обнаружил тело полковника в кустах. Рядом лежал пистолет. Вы довольны?

– Почему я должна быть этим довольна? – уставилась на милиционера Зоя.

И тут Зою Валерьевну стукнуло. Не дав капитану ответить, она вскричала:

– В парке?! Но ведь туда и привезли кого-то на мотоцикле! Зоя, ты помнишь мотоцикл?

– Мотоцикл? – удивилась подруга. – Какой мотоцикл?

– Какой мотоцикл? – эхом откликнулся Кожухов.

– Ну, не знаю какой… Зоя, ты должна помнить: он обогнал нас, когда мы шли к Ненахову! Там еще кто-то с перебинтованной головой сидел в коляске… Ну же, вспомни!

Нормалева задумалась, а потом, закусив губу, помотала головой:

– Нет, Зоя, прости, я не помню мотоцикла…

– А я помню! – метнулась к капитану Зоя Валерьевна. – Я и потом его видела. Он как раз из парка выезжал. И в коляске никого уже не было!

– Зоя Валерьевна, – вздохнул Кожухов. – Я, конечно, понимаю ваши чувства. Вами движет сейчас мотив спасти мужа. Но хочу вас предупредить: давать ложные свидетельства – это тоже преступление.

– Но я видела!

– Почему только вы? Почему не видела ваша подруга?

– Я не знаю! – сцепила пальцы и потрясла руками Зоя Валерьевна. – Может, она задумалась!

– Да, наверное, я просто задумалась, – неуверенно поддакнула Зоя.

– Может, вы запомнили номер мотоцикла, цвет, модель, смогли бы описать водителя? – спросил капитан.

– Нет, – опустила руки Зоя Валерьевна. – Было темно. И я не разбираюсь в моделях мотоциклов.

– И на основании чего я должен вам верить? – вперил в нее взгляд капитан. – Деталей вы не знаете, свидетель ваши показания не подтверждает, следов мотоцикла в парке нет…

– Какие следы, помилуйте? – вновь сцепила она руки. – Ночью был такой ливень!

– Тем не менее их нет. Зато в наличии труп и пистолет с отпечатками пальцев вашего мужа. Поэтому я прошу вас ответить на главный вопрос: где он?

– Но я не знаю! – рухнула на диван Зоя Валерьевна. – Да, он ушел вчера к Ненахову. Его долго не было, телефон не отвечал, и мы с Зоей отправились его искать. Вы же видели записку, понятно ведь, что мы никого не застали и не нашли.

– Или сделали себе алиби.

– Что вы опять несете? – снова обрушилась на капитана Зоя Нормалева. – Какое алиби? И вообще мы такие умные, а Гена дурак, да?

– Бессонов?.. – наморщил лоб Кожухов. – Почему дурак?

– Поссорился с другом, потащил того в парк, пристрелил и положил рядом пистолет с отпечатками: нате, дорогие менты, не мучайтесь, вот вам улика! А полковник милиции вообще баран – пошел на заклание сам. Еще, наверное, и лоб сам подставил, чтобы неопытный убийца не промазал…

– Я же просил: без шуток! – рывком поднялся капитан. – Вы можете говорить что угодно. Факты – сильнее слов. И если вы, – обвел он взглядом женщин, – вы, обе, не хотите помогать следствию по-хорошему, придется заставить вас это сделать. Я завтра же вызову вас в отделение повесткой, и если вы не будете сговорчивей, заключу вас под стражу как соучастников убийства.

– Ты лучше делом займись, заключатель, – раздалось вдруг от дверей. – Преступника ищи, а не женщин мучай.

Все трое разом повернули туда головы. В дверном проеме, облокотившись о косяк, стоял светловолосый, розовощекий парень лет тридцати. Одет он был в джинсы и черную кожаную жилетку поверх клетчатой рубахи, на шее его висели наушники от плеера.

– Это еще кто такой?! – рыкнул на Зою Валерьевну Кожухов. – Ваш сын? Нашлась пропажа?

Она помотала головой, но сказать ничего не успела, парень ее опередил.

– Орать на женщин, – сказал он, оторвавшись от косяка, – недостойно мужчины вообще и офицера в частности.

– Да я тебя сейчас!.. – двинулся в его сторону капитан.

– Стоять! – крикнул парень. Вроде бы и не очень громко, но так, что милиционер вздрогнул и замер.

Глаза капитана бешено вращались, лицо побагровело. Казалось, еще немного – и последует взрыв. Парень же выудил из кармана мобильник, пиликнул кнопками и заговорил, официально и сухо:

– Сергей Иванович, вы приказывали Кожухову допрашивать жену Бессонова?.. Ах, просили побеседовать? Трясти перед женщинами уликами, угрожать им – вы тоже его просили?.. Значит, так. Кожухова от расследования отстранить, от Бессоновой и Нормалевой отстать. Даже близко к ним не подходить! Обыск?.. Вы что, не поняли? Не подходить даже близко к домам этих женщин! Улик там нет. Откуда я знаю где? В кармане у вашего Кожухова посмотрите, у него там филиал архива вещдоков. Погладьте его за это тоже по головушке, кстати.

Парень отнял от уха трубку и протянул ее капитану. Тот, уже не красный, а бурый с прозеленью, едва не выронил телефон из трясущихся рук. Потом заблеял в нее:

– Да… Да… Виноват… Слушаюсь, товарищ полковник…

Он с идиотским подобострастным поклоном вернул мобильник светловолосому и задом стал пятиться в прихожую, продолжая при этом кланяться:

– Прошу извинить… Накладочка!.. Не повторится…

– Записку! – потребовал светловолосый. Кожухов достал и протянул пакетик с квитанцией. Светловолосый кивнул на Зою Валерьевну: – Ей.

Зоя Валерьевна взяла записку и сунула ее в карман халата.

Когда за раздавленным капитаном захлопнулась дверь, парень не выдержал и расхохотался.

– Кто вы такой? – посмотрела на него Зоя Валерьевна. – Почему они так вас боятся? Ведь Сергей Иванович – это, наверное, Гришин, начальник нашей милиции?

– Ага, – улыбнулся светловолосый, – начальник. А почему они меня боятся, не знаю. Разве я такой страшный?

– Страшный, – тихо ответила Зоя Валерьевна.

Улыбка мигом исчезла с лица парня.

– Чем же?

– В вас почти не видно души, – сказала молчавшая до сих пор Нормалева.

– Почти? – вздернул брови светловолосый и с ухмылкой пробормотал вроде для себя, но так, что Зоя Валерьевна тоже услышала: – Неужели и я заразился?

– Да, почти, – ответила Зоя. – Я ее чувствую, но очень слабо. Странно, я еще не встречала таких людей.

– Значит, я не человек, – вновь улыбнулся парень. Правда, эта улыбка больше напоминала гримасу.

– Зачем вы пришли? – спросила Зоя Валерьевна, испугавшись, что светловолосый начнет развивать затронутую подругой тему. Лучше принять его ответ за шутку.

– Чтобы выручить вас. Ведь вы говорили правду, а вам не поверили. Вас бы и впрямь замучил этот Кожухов.

– Так, значит, мотоцикл все-таки был?

– Конечно. Вы же сами видели.

– Я уже начала сомневаться, – мотнула головой Зоя Валерьевна. Потом замерла и спросила: – Так этот мотоцикл и впрямь связан с убийством Ненахова?

– На нем привезли в парк труп Игоря Степановича.

– А кто… его убил? – Как она ни старалась, голос все-таки дрогнул.

– Давайте не будем отбирать хлеб у нашей доблестной милиции, – опять растянул губы в улыбке парень. – Мне кажется, у вас есть более важные вопросы ко мне.

– У меня есть! – словно школьница, затрясла рукой Нормалева. – Что с Соней? – И быстро добавила: – И с Геной. И с Колей.

Зоя Валерьевна глянула на подругу и заморгала. Отчего та решила, что светловолосый что-то знает о них? Впрочем, он и впрямь не похож на обычного парня. Разве что внешне. Она перевела взгляд на него и задала вопрос прямо:

– Вы что-нибудь знаете о них?

– Да, – ответил тот.

Обе Зои синхронно вздрогнули. Нормалева подошла к Зое Валерьевне и обняла ее за плечи.

– Можете верить мне или нет, но они живы, – сказал парень. Потом он на пару мгновений задумался, буркнул: «И впрямь заразился…» и махнул рукой. – Ладно. Так и быть. Лучше один раз увидеть, правда?

– Да, правда, – закивали обе Зои, хотя Зоя Валерьевна не могла понять, к чему клонит этот светловолосый.

А тот направился к двери в комнату Геннадия, взялся за ручку и спросил у нее:

– Можно?

Она кивнула. Парень открыл дверь и вошел в комнату. Остановился возле стола, в нижней секции которого стоял компьютер, кивнул на него и снова спросил:

– Можно?

Зоя Валерьевна никому, никогда и ни за что не позволила бы прикоснуться к этой мужниной святыне. Но сейчас она вновь почему-то кивнула:

– Можно.

Светловолосый нагнулся и нажал кнопку питания. Компьютер загудел вентиляторами.

Однако экран монитора остался черным, хотя зеленый огонек на передней панели показывал, что он тоже включен. Но не успела Зоя Валерьевна испугаться, что Генина драгоценность испорчена, как на экране возникло изображение.

* * *

По казавшемуся нарисованным лесу шли трое. Сначала Зое Валерьевне подумалось, что она смотрит мультфильм, и эти трое тоже нарисованы. Но вот «камера» совершила наезд, и экран заполнило симпатичное, с ясными синими глазами, девичье лицо. Растрепанные волосы девушки были огненно-рыжими, подчеркивая чистую белизну кожи. Пожалуй, это красивое лицо могло бы показаться кукольным, если бы не выражение тревоги, сосредоточенности и отчаянной решительности, явственно читавшееся на нем.

Сзади вскрикнула Зоя. Но Зоя Валерьевна даже не взглянула на подругу, будучи не в силах оторвать глаза от экрана. И «камера», словно в ответ ее ожиданиям, отодвинулась, помещая в рамки экрана и оставшиеся две фигуры. Это были Нича и Гена! Коля шел по узкой тропинке следом за девушкой, Геннадий замыкал шествие. Оба были столь же сосредоточены, как и их спутница, в которой Зоя Валерьевна по несомненному сходству с матерью признала Соню. Но если на Колином лице, как и у Сони, читалась еще и тревога, Гена казался невозмутимо спокойным.

– Гена!.. – не сдержавшись, выдохнула Зоя Валерьевна.

И муж, как показалось, услышал ее. Он поднял голову, повел глазами и остановил взгляд прямо на ней. Удивление, сквозившее в этом взгляде, сменилось вдруг радостью. Генины глаза – дорогие, любимые, знакомые до каждой крапинки – заняли весь экран. И ей уже было не важно, что «кино» шло без звука: в этих глазах она прочла все, что ей было нужно знать.

Ей очень захотелось увидеть еще раз Коленьку, но монитор вдруг погас. Стихло жужжание вентиляторов.

– Подождите! – выкрикнула, оборачиваясь, Зоя Валерьевна.

Позади нее, прижав ладони к белым, как бумага, щекам, стояла Зоя. Светловолосого не было.

7

По казавшемуся нарисованным лесу шли трое. Соне, увидевшей вдруг эту картину будто со стороны, на миг почудилось, что и сама она нарисована, что все это выдумка, сказочный мультик, что сейчас в темном зале включится свет, и она вместе с другими зрителями выйдет из кинотеатра в реальный живой мир под яркие лучи летнего солнца. Но уже в следующее мгновение она осознала, что в этом кино зрители и актеры – одни и те же лица. Отнюдь не нарисованные в отличие от окружающих декораций.

Внезапно ей показалось, что на нее кто-то смотрит; не сзади, где шли Нича с Геннадием Николаевичем, а будто бы сверху, прямо в глаза. Ощущение было странным, но очень недолгим. Соня обернулась и увидела, что Нича недоуменно крутит головой, а Геннадий Николаевич и вовсе застыл с непонятным выражением на лице, словно встретился с ангелом. Во всяком случае, такого неподдельного счастья, такой очевидной, смешанной с обожанием и нежностью любви она не встречала ранее ни в чьих глазах. Разве что в Колиных, минувшей ночью.

Взгляд Геннадия Николаевича потух столь внезапно, словно в глазах выключили свет. Мужчина резко мотнул головой. Его «хвост» взлетел и мазнул хозяина по лицу, будто хотел привести того в чувство.

– Пап, ты чего? – уставился на отца Нича. – Тебе тоже показалось?

– Мне не показалось, – помедлив, хмуро сказал Геннадий Николаевич.

– На нас кто-то смотрел? – не утерпев, спросила Соня.

– Да, – неохотно ответил Геннадий Николаевич. – Все, пойдемте. Время!

– Но кто смотрел-то? – заморгал, не трогаясь с места, Нича.

– Мама, – тихо сказал Геннадий Николаевич и посмотрел вдруг на Соню: – Твоя тоже.

– Ой!.. – Соня почувствовала, как под ней покачнулась земля. – Но… как?..

– Не знаю. Кто-то позволил. Недолго. Все, идемте! Теперь они знают, что вы живы, это уже хорошо.

– Пока живы… – шепнула Соня.

– Никаких пока, – положил ей на плечо руку Нича. – Теперь мы просто обязаны выжить.

* * *

«Обязаны, да, – думала Соня, снова шагая впереди всех по ставшей совсем условной тропинке. – Было бы очень обидно погибнуть именно теперь. Несправедливо. Нечестно. Но даже если… Все равно я счастлива. Я любила и люблю». Она подумала еще, что никогда не читала так называемых «дамских» романов, поскольку считала все написанное там «розовыми соплями». И вот теперь, похоже, она сама попала в такой роман и считает его лучшим произведением на свете.

Она улыбнулась. Но реальность, хоть и в нереальной своей ипостаси, заставила ее вернуться из мира грез. Лес кончился, впереди простиралась голая серая равнина.

Соня остановилась и стала поджидать отставших мужчин, которые шли, оживленно беседуя. До ее ушей долетел Ничин возглас: «Как ты понял, что это мама?» Что ответил Геннадий Николаевич, она не разобрала, но внезапно задалась вопросом: почему именно он? Да и правду ли сказал Ничин отец? Может, просто хотел воодушевить, подбодрить их? Впрочем, чей-то взгляд она тогда вполне отчетливо на себе ощутила. Но чей, откуда – для нее было полной загадкой. А вот Геннадий Николаевич ту загадку легко раскусил. Так же легко, как научил ее водить машину…

Соня нахмурилась. В глубине сознания попыталась оформиться мысль, что об этом «педагогическом чуде» у нее уже состоялся недавно разговор… С кем? Разве что с Колей, не с самим же Геннадием Николаевичем! Но с Колей она тоже об этом не говорила, это точно. Он лишь спросил, почему она странно глядит на его отца. А и впрямь, почему? Что случилось, отчего она стала испытывать к этому веселому, сильному и наверняка доброму человеку странную неприязнь? Перед Ничей она тогда отговорилась, но себе-то лгать ни к чему: что-то ее в Геннадии Николаевиче настораживает, кажется подозрительным. Да и сам он поглядывает на нее странно, будто слышит ее мысли. Вот и сейчас – глянул, словно выстрелил. Впрочем, нет, он смотрел не на нее, а на что-то за ее спиной. Но там же ничего нет, один серый «лед»!

Соня обернулась и от неожиданности вскрикнула. Перед ней стоял Юрс. Шерсть на загривке волка вздыбилась, уши были прижаты к опущенной голове, жуткие зубы скалились в едва слышном утробном рычании.

– Привет тебе от Бориса, – раздался вдруг из-за ее спины голос Геннадия Николаевича.

Уши волка мгновенно встали торчком, как у собаки, услышавшей знакомое имя. Шерсть улеглась, льдинки глаз на миг обдало теплым светом. Лишь поза Юрса оставалась прежней: напружиненные, приготовленные для прыжка передние лапы, опущенная голова, напряженная шея.

Ничин отец вышел вперед и встал перед волком. Человек и зверь скрестили взгляды и застыли молчаливыми изваяниями.

«Вирус и антивирус, – пронеслась вдруг в ее голове неприятная, чужая, странная мысль. – Вирус и антивирус». Соня зажмурилась. Что? Что это? Почему она подумала об этом? Какой вирус, какой антивирус? Впрочем, да, Юрс вроде как антивирус, хотя она и стала в этом сомневаться после случая с Антониной. Может, он и есть настоящий вирус? А Геннадий Николаевич, получается, антивирус? Что за глупость! Но если он вирус – это не менее глупо. И вообще, что за ерунда лезет ей в голову!

Соня обернулась и посмотрела на Ничу. Тот стоял, по-идиотски открыв рот и беспрестанно моргая. Перехватив ее взгляд, он будто очнулся и вытаращил на нее глаза.

«Что это?» – спрашивал его красноречивый взгляд.

«А вот, – так же беззвучно, едва дернув плечом, ответила она. – Я же тебе говорила».

Ей и самой было непонятно, что она хотела этим сказать, тем более неизвестно, прочитал ли ее мысли Нича, только он тряхнул вдруг головой и хрипло выдавил:

– Папа! Юрс! Что происходит?

– Ничего, – спокойно, вновь становясь живым и мягким, ответил Геннадий Николаевич. – Мы просто знакомились с Юрсом.

– А кто такой Борис?

– Его хозяин. Он помог мне перебраться сюда.

– Тебе же помог дядя Игорь!

– Не только. Как раз вместе с Борисом Тюриным.

– Пора, – рыкнул вдруг Юрс. – Виктор почти весь. Нас меньше. Не справиться.

Волк развернулся и потрусил по серой глади. Соня двинулась следом, оборачиваясь на своих спутников. Они переглянулись, Геннадий Николаевич похлопал Ничу по плечу, и тот бросился ее догонять.

* * *

На крыльце второго подъезда «хрущевки» сидел и, улыбаясь, смотрел на их приближение Виктор. Он стал еще больше и накачанней, но не превратился, как думалось Соне, в громадного, ростом с дом, великана. Скорее, он походил сейчас на баскетболиста, разлюбившего оранжевый мяч и севшего на стероиды.

– Мы с Тама… – начал он свою дурацкую присказку, но встретился взглядом с Геннадием Николаевичем и замолк на середине фразы. Затем он медленно, будто сомнамбула, поднялся и побрел к ним. Соня, не мигая, смотрела на это невероятное действо. У нее сложилось отчетливое впечатление, будто Ничин отец словно невидимым спиннингом выбросил невидимую же блесну на невидимой леске, зацепил мощным тройным крючком Виктора и наматывает теперь эту леску на катушку, подтягивая к себе огромную рыбину. Нарисованную сознанием картину портило лишь то, что рыба совсем не сопротивлялась. И совсем испортило ее то, что произошло дальше. Едва Виктор вплотную приблизился к Геннадию Николаевичу, Ничин отец вдруг обнял его и прижал к себе, словно давно потерянного сына.

Обескураженный, как и сама она, Нича схватил ее за руку и крепко сжал пальцы.

– Ой! – вскрикнула Соня. – Больно же!

Нича посмотрел на нее так, словно она говорила на китайском.

– Больно, Коля! – повторила она, чувствуя, как из глаз побежали слезы. Но лишь ударив Ничу кулаком по запястью, она добилась, чтобы он ослабил хватку. Соня тут же выдернула ноющую ладонь и, шипя, затрясла ею в воздухе.

Невольно отвлекшись на борьбу с ошалевшим любимым, Соня вновь посмотрела на странную, а в своей непонятности даже страшную парочку. Впрочем, парочки как таковой больше не было. Невдалеке от подъезда стоял один человек. Фигура его пропорциями и размером походила на Викторову, но одет он был в джинсовый костюм Геннадия Николаевича, странным образом не лопнувший по швам, а будто бы тоже выросший. Человек стоял к ним с Ничей спиной, так что лица его Соня не видела, но хвост темных с проседью волос был также бессоновским.

Человек обернулся. Это был Геннадий Николаевич. Выросший, неимоверно раздавшийся в плечах, даже будто помолодевший, это все же был он, Бессонов-старший, Ничин отец.

– Такой вот хард-рок, – развел он могучие руки, опустил голову и принялся ожесточенно теребить «хвост».

* * *

«Значит, он все-таки антивирус! – застучало у Сони в висках. – Но как я могла догадаться? И почему он такой?..» Однако додумать она не успела. К отцу вдруг бросился Нича с перекошенным от ужаса лицом, Юрс же, опередив его в три мощных прыжка, загородил путь и прорычал:

– Вир-р-рус! Опасно! Не ходи.

Нича замер. Соня тоже окаменела. Вирус?.. Не антивирус, а как раз наоборот? Но он ведь уничтожил Виктора!.. Впрочем, не уничтожил, а соединился с ним, как делал до этого и сам Виктор с другими своими копиями. Так что же это значит?

Ответ пришел скоро. Сначала открылась дверь, и на крыльцо подъезда вышла Мария Антоновна. Скорее всего ее вызвал Юрс, потому что, увидев Ничиного отца, она ничуть не удивилась, лишь сильней свела и без того насупленные брови и молча встала позади Бессонова-старшего. Потом снова ожил Нича. Он мотнул головой, обошел волка и приблизился к отцу.

– Папа!.. – выдавил он с болью, царапнувшей Сонино сердце. – Как же так? Что это? Почему?

Геннадий Николаевич поморщился и так дернул свой «хвост», что послышался хруст.

– Ну, зачем ты?.. – с досадой посмотрел он на Юрса. – Я ведь тебе все объяснил, да ты и сам увидел.

– Теперь в тебе и чужой вирус, – вместо волка ответила Мария Антоновна. – Мы не знаем, кто кого поглотил и чей код теперь доминирует.

– Но Тюрин это учел, как вы не понимаете! – воскликнул Геннадий Николаевич. – Юрс! Неужели ты не доверяешь Борису?

– Ему доверяю, – сказал волк. – Не уверен в тебе. Не вижу.

– Но если вы не будете мне верить, мы ничего не сможем сделать! А мне сейчас очень нужна ваша помощь.

Удивительно, но Соня все понимала в этой странной беседе. Во всяком случае, она знала, о чем идет речь. Ее пугало это необъяснимое знание, но и только лишь. В отличие от Николая, который был откровенно напуган самим происходящим.

– Папа! – затряс он кулаками. – Объясни мне, что происходит!

– Ты только успокойся, Коль, – не глядя на сына, проговорил Геннадий Николаевич. – Видишь ли, я и правда теперь в некотором роде вирус. Иначе мне было сюда не попасть. Да и чем бы я тут помог без этого? А так – может, какой-нибудь толк от меня и будет.

– Но… как?! – воскликнул Нича, опустив, но не разжав кулаки. – Как это может быть?

– Дядя Игорь познакомил меня с одним человеком… Точнее, не с человеком, но это долго объяснять. Можно сказать, с программистом, который смог меня запрограммировать, чтобы я прошел к вам.

– Что за чушь! – вновь затряс кулаками Нича. – Как можно превратиться в вирус?! И что значит: «не с человеком»? Он что, тоже вирус?

– Наоборот. Он антивирусный блок. Кстати, он же создал Юрса. То есть сделал антивирус из волка. Такой вот хард-рок.

– Какой блок? О чем ты?.. – уже чуть не плакал Нича. – И почему ты все это скрывал от меня?

– Ну, думаешь, легко признаться родному сыну, что перестал быть человеком? – опустил Геннадий Николаевич голову. – Ты и так подозревал, что это не я. А насчет антивирусного блока – это и правда долго объяснять. Пусть тебе потом Соня расскажет.

– Соня?.. – Нича вздрогнул, обернулся и вытаращился на нее. – Ты что, правда об этом знаешь?

Соня кивнула. Ей почему-то стало вдруг стыдно за свое неведомо откуда взявшееся знание, словно она его украла. Вот только не помнила, у кого. Может, это случилось во сне? Ведь она же, оказывается, аккумулятор. И ретранслятор в придачу. Правда, об этом она тоже знает неизвестно откуда. Дурацкое положение! Еще и Коля, похоже, обиделся. Вон, смотрит на всех них, как на предателей.

– Похоже, я тут лишний, – буркнул Нича. – Все всё знают, только я как… – Он махнул рукой и резко повернулся, будто собираясь уйти. Но отец успел схватить его за плечо. Да так, что Нича сморщился от боли.

– А ну-ка стой! – рыкнул новоявленный вирус. – Ты что, в детском саду? Похоже, тебе не двадцать восемь, а и восьми нет. Ты что, думаешь, мы тут в войнушку играем? В шпионов? Не сказали мальчику военной тайны – ай-ай-ай, какие плохие дяди и тети!.. А может, ты вспомнишь, для чего я здесь? И Юрс, и она вон, – кивнул он на Марию Антоновну. – Может, ты забыл, что Соня домой не поехала, осталась здесь, в этой долбаной каше, чтобы людям помочь?

– Я тоже не поехал, – буркнул пристыженный Нича, покраснев так, что казалось, сейчас вспыхнут волосы. – А Соня просто не успела.

– Дурак ты, – покачал головой Геннадий Николаевич. – Плохо ты, оказывается, свою девушку знаешь. И чего она в тебе, таком идиоте, нашла? В обидчивом, хвастливом придурке. «Я тоже не поехал!..» – передразнил он сына. – Ишь ты, герой какой! – Тут вдруг запал у Геннадия Николаевича кончился, он даже словно уменьшился, будто сдулся, и закончил уже вроде как извиняясь: – Короче говоря, давайте-ка засунем куда подальше свои обиды и подозрения и будем вместе думать, как нам дальше быть. – Он перевел взгляд на волка, обернулся к Марии Антоновне, посмотрел на Соню. – Вместе думать. Иного выхода у нас все равно нет. Как говорится, пан или пропал. Такой вот хард-рок.

– А что тут думать? – из-под насупленных бровей глянул на отца все еще красный Нича. – Если так, то тебе нужно всех Викторов слопать. Думаешь, больше их не осталось?

– Остались. Пару десятков, не меньше, – вздохнул Бессонов-старший, и словно в подтверждение дверь подъезда открылась, и на крыльцо выполз вялый, будто сомнамбула, Виктор. Похоже, этот экземпляр еще не успел слиться ни с кем из сородичей и показался Соне маленьким и неказистым. Но точно так же, как и предыдущий, он обреченно побрел к Геннадию Николаевичу. Соня отвернулась, не в силах наблюдать за противоестественным актом «слияния», а когда повернулась назад, Виктора уже не было.

– Они лезут ко мне, как мухи на мед, – усмехнулся Ничин отец. – Хорошо Борис поработал. И это упрощает нашу задачу. Нужно теперь закончить начатое Виктором и пробить все стены в этой халупе. А также полы – они же потолки. Нужно соединить между собой все зоны, чтобы эти Витюши меня почуяли и все ко мне приползли. А для этого необходима помощь всех вас, один я долго колупаться буду. Кстати, людей здесь много? – посмотрел он на Юрса.

– Люди есть. Я скажу им. – Волк потрусил к подъезду.

– И все же я ему не верю, – сказала Мария Антоновна, когда Юрс поравнялся с ней. Сказала нарочито громко, чтобы услышал и Геннадий Николаевич. – Но другого выхода у нас и впрямь нет. Даже если мы убьем его, с Виктором нам не справиться. Так он по крайней мере будет в одном лице.

– Но сильный, как все, – сказал Юрс. И добавил, соглашаясь с «коллегой»: – Выхода нет.

Мария Антоновна открыла ему дверь, и волк скрылся в темноте подъезда.

* * *

Измерять время было по-прежнему нечем, но Соне показалось, что они провозились не меньше семи-восьми часов, всего лишь однажды прервавшись для обеда. Эффективней всех работал сам Геннадий Николаевич, едва ли не голыми кулаками круша стены, словно те были фанерными. К счастью, и Викторы успели до них потрудиться на славу. Люди же, которые встречались им в некоторых квартирах, на просьбу реагировали по-разному. Кто подключался сразу, кто не понимал, чего от него хотят, – в силу незнания языка или попросту находясь в прострации от случившегося. Иногда стены и потолки обрушивались «с той стороны», под ударами оставшихся «в живых» Викторов. Как бы то ни было, со светловолосыми вирусами в конце концов было покончено.

Серо-бурый от цементно-кирпичной пыли, похожий на голема Геннадий Николаевич отбросил кирку и выдохнул:

– Вот и все.

– И что теперь? – тяжело дыша, опираясь на лом, спросил старавшийся не отставать от отца Нича. Он тоже был ужасно грязным, и если бы процесс «опыления» не протекал непосредственно при ней, Соня вряд ли бы признала сейчас в этом чучеле своего любимого. Наверное, и сама она выглядела не намного лучше, хоть мужчины и старались ограждать ее от тяжелой работы.