Текст книги "Школьники, пропавшие у озера. Загадочные события в Школе реальности"

Глава XXI

Тени плясали на стенах лаборатории, отражая мерцание пламени под колбами с бурлящими зельями. В воздухе витал сложный аромат смеси трав, минералов и нечто неведомого. Шаги Анаис, резко оборвавшие это колдовское спокойствие, были уверенными и решительными. Она подошла к центру комнаты, и её взгляд, полный иронии, остановился на ребятах. В её руке блестела древняя книга, страницы которой казались почти невидимыми на фоне мягкого свечения от колб.

– Я вам помогу, – сказала она, и на мгновение её глаза сузились, словно взвешивая следующие слова. – Анна прошла испытание, но не без трудностей. Ей пришлось прибегнуть к помощи маленькой Миланы. Такое может быть простительно для того времени, но для Вселенной настоящего – это недопустимо.

Анна непроизвольно сжалась, чувствуя вину. Но решимость в её взгляде не потухла.

Алла, стоявшая рядом с Денисом, инстинктивно потянулась к амулету на столе. Денис заметил её движение и ни минуты не колеблясь спросил:

– Что вы нам предложите, Анаис? – и посмотрел на Анаис с нетерпением.

– Во-первых, – сказала Анаис, прикрывая книгу и поставив её на стол рядом со сверкающими флаконами и колбами, – ваша идея достать информацию о том, где находится тюрьма Тайного общества через местную полицию – это хорошая идея. Во-вторых, вам необходимо лучше подготовить ваше магическое оружие. Оно вам пригодится.

Слова Анаис заставили всех замереть в ожидании.

Лиза, глядя на полки с зельями, спросила:

– Значит, нужно будет заварить зелья и приготовить зародыши иллюзий?

– Также порталы и щиты, – добавил Иван, – и, конечно же, отработать применение всего этого.

– В-третьих, – продолжила Анаис, её голос стал более серьезным, – есть кто-то, кто следит за вами. Я чувствую его.

Денис вспомнил хмурый взгляд Антона и с сомнением спросил:

– Это Антон?

– Возможно, и не он, – усмехнулась Анаис. – Но лучше быть начеку.

Все погрузились в раздумья, вспоминая предыдущие столкновения с Антоном.

В коридорах Школы Реальности его имя стало нарицательным. Боксер Антон, имея впечатляющее телосложение и будучи излишне самоуверенным, считал, что нормы поведения к нему не относятся.

Его привычка пренебрегать учителями вызывала недоумение и раздражение. Преподаватели старались избегать конфликтов с ним, но его дерзость порой выходила за грани допустимого. На занятиях он мог подкидывать мусор под столы или кресла, не обращая внимания на присутствующих. Его любимым «подарком» для одноклассниц стали обертки от шоколадок, которые он со словами «терпеть не могу эту реальную еду» бросал на столы словно в мусорную корзину.

Не раз он устраивал мелкие подставы для отличника Ивана, высыпая груду крошек из пакетика с сухариками на его стол. Его действия, совершаемые ради короткой минуты «славы», вызывали у многих не только раздражение, но и страх. Большинство учеников старалось держаться от него подальше, особенно те, кто знал, что он способен на более серьезные проказы.

На этом собрании проказы Антона вдруг стали предметом обсуждения среди одноклассников, и напряженная атмосфера, которую создавал хулиган, почти исчезла. Его сверстники решили больше не молчать и не терпеть такого отношения к себе.

– Я знаю место, где мы сможем спокойно подготовиться к походу за Мишей, – внезапно прервала дискуссию об Антоне до этого молчавшая Катя. Она посмотрела на синеву озера Кон за окном. – Есть поляна у дракона Кеши. Никто туда не ходит, так как все боятся дракона. Но на самом деле там безопасно. Дракон – мой друг.

Присутствующие в комнате почувствовали надежду, все готовы были к новым испытаниям.

Глава ХХII

Спасать Мишу компания друзей отправилась в первый день весны. План тюрьмы Тайного общества достал Дрон.

Алла и Денис по совместному решению получили задачу освободить Мишу, в то время как остальные обеспечивали им путь обратно, прикрывая магическими артефактами – порталами и амулетами, и создавая иллюзии и защитные барьеры.

Минуты, проведенные в ожидании, растягивались, словно становились часами. Каждый шорох листвы под ногами вызывал отголоски в их сердцах, наполненных как надеждой, так и опасениями. Проникая на территорию по тайному ходу, Алла и Денис заметили фигуру охранника, методично патрулировавшего территорию. Анна, следившая за ними издалека, просигнализировала им о том, что надо быть крайне осторожными.

Денис активировал один из своих амулетов, создавая иллюзию – волны звука и метание теней. Они отвлекли внимание охранника. Этот момент дал им возможность прокрасться внутрь.

Коридоры тюрьмы окутывал мрак. Только еле заметное мерцание света от спрятанных в углах ламп указывало им путь. Продвигаясь вглубь, они полагались на план, который составляли в течение последних дней.

Остановившись перед дверью с электронным замком, Денис снова воспользовался своим амулетом. Магическая энергия заискрилась вокруг его пальцев, и дверь тихо открылась перед ними.

В полумраке комнаты, пронизанной бледными лучами света, они увидели Мишу. Он был прикован к стулу. Его глаза, тени вокруг которых делали его лицо ещё более уставшим, на мгновение засветились при виде прибывших друзей. Однако истощение взяло своё, и он потерял сознание, опустив голову на грудь.

– Миша, это мы! Ты в порядке? – тихим голосом прошептала Алла, пытаясь привести в чувство своего друга.

Прежде чем Миша смог ответить, за их спинами раздался шум. Денис мгновенно обернулся к двери, создавая еще одну иллюзию для отвлечения внимания.

– Антон? Ты работаешь охранником здесь? – не скрывая своего удивления, воскликнул Денис.

В это время Алла пыталась разбудить Мишу, но без результата.

Тяжёлый взгляд Антона устремился на Дениса, таинственно сверкая в слабом свете комнаты.

– Я… я здесь не по своей воле, Денис, – прошипел Антон, его голос был полон боли и страха. Тут сзади него показалась фигура его отца, Бориса Глебовича. Внезапно Денис все понял – даже в их магическом мире 3506 года есть семьи, в которых детей заставляют совершать нехорошие поступки. Но не было времени размышлять об этом – нужно было уходить.

Внезапное появление массивной фигуры Бориса Глебовича означало, что дела складываются крайне неудачно.

Алла, чувствуя отчаяние, внезапно вспомнила истории из старых сказок, где поцелуй мог разбудить заколдованных.

– Попробуй… это сработает, – прозвучал по магической связи тонкий голос Анны – незадолго до этого они подключились друг к другу мыслями.

Не думая дважды, Алла наклонилась к Мише и поцеловала его. Это был долгий, теплый и чувственный поцелуй, наполненный нежностью и отчаянием.

Миша задрожал, и его глаза медленно открылись, взгляд прояснился.

– Алла? – слабо прошептал он.

– Быстрее, Алла! Открывай портал! – крикнул Денис, понимая, что задерживаться тут они не могут.

Алла, сжимая руку Миши, сконцентрировала все свои силы, и перед ними появился вихревой портал, будто водоворот времени и пространства.

Быстро, один за другим, они скользнули в него, оставив за собой лишь разбушевавшиеся стихии и отголоски хаоса. Портал закрылся.

Глава ХХIII

Яркий весенний полдень окутал поляну. Тёплый ветер, пришедший с дальних полей, нежно ласкал лица ребят, принося с собой аромат первых цветов и дуновение новой надежды. Около разложенной скатерти с угощениями собрались одноклассники. Они наслаждались не только вкусной едой, но и красотой места, известного как поляна дракона Кеши. В этот субботний день, впервые за долгий период, они ощущали глубокое умиротворение. Недалеко, укрытый тенью деревьев, спокойно дремал дракон, даря им неожиданное ощущение безопасности и убаюкивающего уюта.

– Так вот оно как… Борис Глебович – это та самая правая рука Чечурина, руководителя Тайного общества, – удивился Денис.

– А вы не догадывались раньше? – спросил Дрон и взял бутерброд с самой настоящей древней колбасой.

Миша нахмурился, играясь вилкой:

– Чего же ты раньше не сказал?

Дрон поднял бровь и усмехнулся:

– Вы не спрашивали… И к тому же я думал, что это очевидно.

Миша вздохнул, наполнив свой стакан яблочным соком:

– Если бы это было так очевидно для меня…

Иван, сидевший напротив, попросил передать хлеб.

– Да, быть в плену у этих парней, наверное, не сахар.

– Зато я многое узнал. Тайное общество и правда хочет захватить власть на планете. Где-то у них есть особая территория, там они проводят эксперименты над людьми, которые имеют более сильные гены выживания в древней реальности. Меня хотели переместить на эту территорию, но не успели.

– Кстати, давно хотела спросить – как ты попал к ним? – спросила сидевшая здесь же Катя.

– Я отправился к озеру – подумать, получше обследовать местность… Там меня и схватил один из них. Не знаю, почему, но руководители организации явно неравнодушны к территории вокруг озера. Я почти уверен, что так же, как меня, они схватили Андрея и Илью…

Внезапно ветер усилился, и его порывы заставили вековые деревья стонать. На поляне появилась тень, которая росла с каждой секундой. Алевтина Михайловна приземлилась на метле, а за ней, также на метлах, следовали Борис Глебович и отец Дрона – Остапий Кронович.

Ребята в ужасе уставились на них, ведь они не ожидали увидеть директора в таком необычном амплуа, особенно на их тайной поляне.

Алевтина Михайловна приземлилась и как ни в чем не бывало сказала с ледяным спокойствием:

– Вот вы где. Наслаждаетесь. Но, боюсь, безмятежность вашего пикника придется нарушить.

Борис Глебович с упреком посмотрел на Дрона:

– Ты раскрыл тайную информацию. Я, как гражданин магического общества, требовал проверку, ведь мою территорию атаковали и украли ценное. Я сообщал о местонахождении тайников только полиции. И проверку сделали. Оказывается, ты проник в архивы и украл секретные материалы.

Внезапно Алла встала и крикнула прямо в лицо Борису Глебовичу:

– Это ведь вы, Борис Глебович, должны быть под арестом, а не Дрон!

– Осторожно, Алла, – тронул ее вставший рядом Миша. – У нас нет доказательств!

– А у меня есть. Доказательства вины Дрона, – с усмешкой ответил Борис Глебович.

Остапий Кронович молча посмотрел на сына с глубоким разочарованием и взял его за руку. Дрон понимал, что этот взгляд гораздо сильнее наказывает его, чем любой домашний арест.

Миша подошел к Дрону, крепко обнял его и прошептал:

– Я обещаю, мы все выясним и тебя оправдаем.

Дрон кивнул, глотая комок в горле. Он понимал, что его друзья на его стороне. Но сейчас, перед лицом обвинений и под взглядом разочарованного отца, ему было тяжело держаться.

– Прощайте, – произнес Дрон и вместе с Остапием Кроновичем и Борисом Глебовичем улетел на метле, оставив за собой потрясенных и обеспокоенных друзей.

Оставшиеся на поляне друзья смотрели ему вслед. Все как один дали клятву: «Мы должны во всем разобраться».

Глава XXIV

После того как накал страстей немного угас, друзья собрались у Миши в уютной комнате с мягкими креслами, где звучала старая граммофонная пластинка, играющая тихую мелодию.

– Мы должны быть готовы сделать следующий шаг, – начал Денис, ковыряясь в своем стакане с лимонадом. – Но прежде нам надо отдохнуть. Уже месяц как мы не живем нормальной жизнью.

Катя кивнула:

– Согласна. Я уже скучаю по обычным школьным занятиям – по урокам геометрии, по изучению геоинформационных систем…

– Не уверен, что я когда-либо скучал по геометрии, – засмеялся Миша. – Но идея вернуться к обычной жизни звучит успокаивающе. Пусть даже на короткое время.

Ребята решили забыть на несколько дней о своих опасных приключениях. Они вернулись в школу.

Но как бы они ни пытались убежать от реальности, она напоминала о себе. В газетах и на магических новостных порталах продолжались дискуссии о деятельности Тайного общества. А иногда, проходя мимо заброшенного здания или старого склада, ребята чувствовали на себе взгляды чужаков.

Посещать обычные уроки стало своего рода испытанием для ребят. Возвращение к рутинной школьной жизни после их опасных походов, в которых они испытывали воздействия магии, требовало не меньшего смирения и дисциплины, чем опасные миссии. Но именно на этих уроках они открыли для себя, что каждый из них обладает уникальными умениями, способными стать решающими в их борьбе против Тайного общества.

Алла, например, заставила всех пересмотреть свое отношение к урокам по безопасности. Ее способность с легкостью обходить ловушки на практических занятиях и ее необычное чутьё говорили о том, что это умение будет незаменимым в будущих сражениях.

Однажды, во время практической части урока, когда ученикам дали задание создать магическую защиту от нежелательных воздействий, Алла подошла к этой задаче с особым умением. Вместо того чтобы просто создать защитное поле, она разработала магический амулет, который мог бы носить каждый студент.

Её амулет выделялся не только своей функциональностью, но и эстетичностью. Она внедрила в него сильные защитные заклинания, которые реагировали на опасные ситуации. К примеру, если кто-то пытался применить магические навыки во вред другим, амулет реагировал и создавал прозрачное защитное поле вокруг носителя, отражая агрессию.

Её изобретение вызвало восторг у преподавателей и студентов. Когда прозвучало объявление о том, что Алле присуждается звезда отличия за её творческое и эффективное решение задачи, аудитория аплодировала, а уважение к её магическому таланту ещё больше укрепилось.

Удивила на школьных уроках и Лиза. Она всегда выглядела как типичная модница с креативным вкусом и невероятным чувством стиля. Но за этой стильной оболочкой скрывался ум и знание магических законов, которые она усваивала с таким же энтузиазмом, как и тренды в моде.

Во время одного магического суда, организованного на уроке магической этики, Лиза решила продемонстрировать свои знания. В классе, среди столов, засыпанных магическими учебниками и флаконами с редкими ингредиентами, Лиза выглядела как яркий островок стиля. Её сверкающие серьги-подковы гармонировали с удивительным платьем, которое меняло цвет в зависимости от настроения. Но кто бы мог предположить, что за этим ярким внешним обликом скрывается такое глубокое понимание законов?

– Сегодня, дети, мы устроим магический суд! Лиза, выйди к доске! – воскликнул преподаватель по праву. Сразу послышались возгласы удивления. Тема была оглашена – использование магии в соревнованиях. Все глаза были прикованы к Лизе. Ожидалось что-то яркое, взрывное.

Но Лиза встала, взяла свою магическую палочку, и та загорелась тонким сиреневым светом. Сначала Лиза процитировала статью из учебника по магической этике, слова складывались в магический глиф над головой.

– Ты хочешь сказать, что… – начал один из учеников, но Лиза деликатно перебила его.

– Давайте представим, что каждый из нас использует магию, чтобы завоевать золото на школьных соревнованиях. Что будет значить победа тогда? – взгляд Лизы был настолько пронзительным, что все замолчали.

Преподаватель посмотрел на неё с интересом. В его глазах мелькнуло признание.

– Продолжай, – сказал он.

– Магия – это инструмент, это часть нас, но не позволяйте ей определять за вас, – с этими словами Лиза закончила свою речь.

Её слова отгремели в классной комнате, вызвав поток обсуждений и реакций. Преподаватель подошел к ней:

– Ты меня удивила. Но могу я попросить тебя провести практическое занятие на следующем уроке?

– Конечно, с удовольствием! – улыбнулась Лиза.

Ивана все знали как неизменного отличника, но в тот период он неожиданно проявил себя с совершенно другой стороны: как человек, готовый к риску и действиям, на первый взгляд, лишённым логики.

Тем вечером комната купалась в мягком свете ламп, создававшем атмосферу, созвучную уединенному размышлению. Теплый воздух, наполненный ароматом горящих поленьев и свежего чая, уютно обволакивал всех присутствующих. Никто даже и не догадывался, что именно сегодня Иван решит удивить всех.

– Мне нужны добровольцы, – заявил он решительно, уставившись на своих друзей. – Я хочу испробовать нечто новое, эксперимент, который никто из нас раньше не проводил.

Денис удивлённо поднял бровь:

– Ты серьезно, Иван? Ты понимаешь, что это может быть опасно?

– Конечно, я осознаю риски, – уверенно ответил Иван. – И я знаю, что это заклинание редко применяется в таких обстоятельствах. Но иногда для достижения настоящего прорыва нужно отступить от обыденности.

Алла, осторожно подбирая слова, протянула ему магический шар:

– Иван, подумай еще раз, – мягко произнесла она, смотря ему прямо в глаза.

Осознавая всю серьезность момента, Иван вздохнул, но решительно начал произносить заклинание. Стеклянный шар начал сверкать разноцветными искрами, но внезапно что-то пошло не так. Шар разлетелся на мелкие осколки, и комната наполнилась дымом.

Когда дым рассеялся, Иван, хотя и с видимым разочарованием, но и со свойственной ему уверенностью произнес:

– Ну что, кто-нибудь готов попробовать еще раз? Завтра новый день, и новые возможности впереди, верно?

Глава XXV

На закате друзья часто собирались на просторной луговине у края леса, где обычно отдыхал дракон по имени Кеша. Это место они иначе как Поляна Дракона не называли.

Каждый их приход сопровождался величественным зрелищем: в лучах угасающего солнца сверкали платиновые чешуйки на темной коже дракона. Его величественные изгибы и изумрудные глаза, искрящиеся теплом и доброжелательностью к детям, стали настоящим оазисом волшебства среди повседневности школьной жизни.

– Знаешь, Алла, меня поражает, что такое могущественное создание, как Кеша, может быть нашим другом, – задумчиво начал Миша, глазея на дракона, которого ребята кормили манго.

Алла, ловко нарезая фрукт, улыбнулась:

– Может, именно потому, что он такой могущественный, он и может позволить себе быть добрым?

Между драконом и детьми установилась особенная связь. Кеша, любящий сладкую мякоть манго, радовал их своими историями и делился мудростью. Каждый раз, когда ребята смеялись над его рассказами, огонь и искры из драконьего рта вылетали, освещая поляну. Но Кеша был осторожным. Он старался отсиживаться подальше, чтобы случайно не опалить своих молодых друзей.

– Помнишь, как он сказал, что кто не рискует, тот не пьет шампанского? – с ностальгией вспомнил Иван, прикладывая к губам бокал с бодрящим напитком. – Эти слова изменили мою жизнь.

Миша, нахмурившись, уставился на свою порцию манго:

– Ребята, я вспомнил один момент того дня, когда пропали Андрей и Илья. Мне кажется, они… они словно исчезли под землей.

Алла прервала нарезку фруктов и посмотрела на Мишу с тревогой:

– Что ты имеешь в виду?

– Давайте обследуем озеро, – предложил Иван.

Недолго думая, ребята принялись за поиски. И тут на берегу озера они обнаружили следы оползня, а за ними – новую пещеру.

– Раньше я ее не видел. По-видимому, она образовалась после оползня, – произнёс Денис, показывая на пещерное отверстие.

– Да, оползни стали часты в этой стороне, – ответила Алла, нахмурив брови.

– Это странно. Хотя… Оползни часто бывают последствием экспериментов с магией… – заметил Денис, глядя в глубь пещеры.

– Но проводить такие эксперименты недалеко от Школы Реальности запрещено! – воскликнул с удивлением Иван.

– Значит, надо подумать, кому в нашем мире не страшны запреты, – сказала Лиза, задумчиво покачивая головой.

Миша, обуздывая волнение, был первым, кто подошел к оползневому склону. Покрытый серыми и бурыми оттенками грязи, склон выглядел как огромная рана в земле. Глубокие трещины показывали, как мощно природные силы могут изменить ландшафт.

– Смотрите, здесь! – Анна указала на камни и ветки, засыпанные слоем грязи. – Словно что-то или кто-то пытался пройти здесь.

Миша, присмотревшись к следам, вздохнул:

– Видите тот откос? Если бы Андрей и Илья пытались пройти через оползень, они бы могли упасть.

– Или уйти в пещеру, – тихо заметил Иван, указывая на тёмное отверстие недалеко от оползневой территории.

Перед ними открывалось нечто мрачное и манящее. Вход в пещеру был окаймлен острыми сталактитами, и невидимая глубина казалась бездонной. Холодный, влажный воздух выплывал из её недр, заставляя кожу на руках покрыться мурашками.

Алла достала фонарик из рюкзака, и его свет отразился на стенах пещеры, создавая танцующие тени.

– Пойдем? – предложила Лиза.

– Подожди, протянем от входа веревку, – наколдовала нить Алла.

Держась поближе друг к другу, друзья начали свой путь в глубь пещеры. На фоне её мрачных коридоров их дыхание казалось громким и нарушало тишину.

В глубине пещеры, где стены стали узкими и коридоры извилистыми, каждый из друзей был вынужден пробираться в одиночку. Трещины и узкие щели в каменных стенах словно приглашали их вглубь, хотя для их преодоления требовались усилия и ловкость. Звуки, вызываемые их передвижением, гулко отражались, и казалось, что стоны горы на мгновение становились частью их разговора.

Из-за поворота открылась огромная пещерная зала, в которой их слабые фонарики лишь едва освещали мрачные углы. Где-то вдали слышался плеск воды.

– Похоже, мы не одни, – прошептал Иван, глаза которого сузились в попытке разглядеть что-то в глубинах тьмы. – Я слышал рассказы о пещерных духах, охраняющих старые магические места. Мы должны быть осторожны.

Алла, всегда уверенная в себе, выбрав момент, посветила ему прямо в лицо.

– Забудь об этом, Иван, – сказала она усмехаясь. – Похоже, магия здесь не работает. Я пробовала. Видимо, состав воздуха таков, что чары теряют свою силу.

– Это верно, – подтвердил Денис, прислушиваясь к эху своих шагов. – Я пробовал некоторые из своих заклинаний, они не действовали.

Чем глубже они опускались, тем сложнее становилось дышать. Тяжелый и влажный воздух наполнял их легкие, и каждый вдох становился все более ощутимым. Но настоящей преградой стал стремительно бегущий ручей, который блокировал им путь. Вода отражала их фигуры и мерцала в слабом свете фонариков.

– Без специальных костюмов или лодки мы не переплывем этот ручей, – констатировала Алла, глядя на быстро текущую воду.

Через некоторое время, обдумав ситуацию, Алла сказала:

– Мы не можем идти дальше без подготовки. Нам нужно вернуться с оборудованием и, возможно, с кем-то, кто сможет помочь.

Миша, кивнув в знак согласия, добавил:

– Ты совершенно права. Мы должны быть ко всему готовыми. Но я обещаю, что вернемся. Что-то подсказывает мне, что Андрей и Илья находятся рядом.

– Тюрьма наделила тебя таким чутьем к близким? Может, и мне стоило бы там побывать, чтобы обрести такое, – с иронией усмехнулся Денис. Но его шутка осталась без ответа.