Текст книги "Миражи на стене"

Часть третья. Версия 1.2

Происшествие

– Давайте повторим еще раз. Значит так: вы в компании коллег находились в ночном клубе, а затем обнаружили себя лежащим в переулке неподалеку, без кошелька и мобильного телефона, – дежурный отдела полиции вел ручкой по строкам протокола, озвучивая написанное, – Всё верно?

– Да, всё так.

– А как вы оказались в переулке и кто забрал ваши вещи вы не помните?

– Не помню, но думаю, это тот же человек, что меня избил.

Подношу руку к лицу и ощупываю шишку на лбу. К переносице предпочитаю не прикасаться, так как из-за перелома, нос отзывается на любое воздействие острой болью.

– Возможно, что так, – дежурный задумчиво повертел ручку между пальцев, – А где сейчас находятся ваши коллеги? Не думаете, что кто-нибудь из них мог это сделать? Может быть, у вас с кем-то был конфликт?

– В клубе из сослуживцев были почти одни девушки и мой лучший друг. Никого из них я не могу подозревать. Думаю, они все еще в клубе и ничего не знают о случившемся.

– А есть ли вероятность, что кошелек и телефон вы оставили в клубе? Вы ведь не помните, как оказались на улице.

– Вряд ли, кошелек и телефон я всегда держу в карманах, но однозначно утверждать этого не могу.

– Вы помните телефонный номер кого-нибудь из своих коллег на память?

– Да, номер друга помню наизусть.

– Звоните.

Дежурный пододвинул ко мне старый телефонный аппарат. Хорошо, что он хотя бы с кнопками, с дисковым набором я мог бы и не справиться.

Быстро бью по клавишам с цифрами, набирая номер Панова. Пришлось выслушать не менее пяти длинных гудков, прежде чем он ответил.

– Алё! – Вместе с голосом Лёхи, в трубку ворвался грохот музыки ночного клуба, – Это кто?

– Лёха, это я, Коля.

– Коля? Ты куда потерялся? И с чьего телефона ты звонишь?

– Я в полиции. Меня избили и ограбили.

– Что?! Где ты?

– Тут рядом, – вопросительно смотрю на дежурного.

– Островского семнадцать, – он подсказывает мне адрес отделения, а я повторяю информацию Лёхе.

– Жди, сейчас буду.

Панов положил трубку, а дежурный пододвинул ко мне листок протокола.

– Прочитайте, если с ваших слов все записано верно, расписывайтесь.

Поставив свою визу в протоколе, задаю дежурному вопрос.

– Есть ли шанс найти грабителя?

– Скажу честно, шансов минимум. Может быть, всплывет ваш телефон, но для этого вам нужно будет еще принести коробку от него, на которой указан специальный идентификационный номер.

– Вот с этим проблема. Я, как правило, не храню коробки от техники. Скорее всего, упаковку от телефона тоже выбросил.

– Я и говорю, шансов минимум. А точнее, их нет совсем. Если бы вы помнили внешность нападавшего, то по горячим следам поймали бы быстро. Ну, конечно, при условии оперативного обращения в отдел полиции.

– Ясно.

Самое печальное было то, что в кошельке вместе с наличными лежала моя банковская карта, на которой хранились все мои средства. Завтра я, конечно, пойду в банк, но сейчас у меня нет денег даже на то, чтобы добраться до дома.

Отдел полиции также был расположен вблизи ночного клуба, поэтому у Лёхи не заняло много времени, чтобы добраться до него. Уже минут через пятнадцать он появился в дежурной части в компании Марины и еще какой-то миловидной брюнетки.

– Коля, что случилось? Как это тебя ограбили? – Панов сразу бросился ко мне с расспросами, – Куда ты вообще делся из клуба? Тебе сломали нос?

– Кхм, – покашливанием, дежурный привлек к себе внимание, – Господа, скажите мне, а у кого-нибудь из вас при себе есть документы удостоверяющие личность?

– Эм, – Лёха рассеянно начал хлопать себя по карманам.

– У меня есть, – Марина быстро вынула из сумочки паспорт.

– Давайте сюда, – дежурный протянул руку за документом, а затем переписал данные в толстый журнал.

– Скажите, Марина Дмитриевна, вам знаком этот гражданин, – дежурный указал на меня, – Можете ли вы засвидетельствовать его личность?

– Да, конечно. Это Смирнов Николай Владимирович.

– Хорошо. А что вы можете пояснить по случившемуся сегодня?

Непонятно для чего, но дежурный опросил всех пришедших за мной в отделение. Выяснилось, что никто не знает когда именно, с кем и для чего я покинул клуб. Также удалось установить, что на столике в клубе, ни моего кошелька, ни телефона не осталось. Значит их точно забрал неизвестный грабитель.

Мое удивление вызвал тот факт, что брюнетка, заявившаяся вместе со всеми, также оказалась работником нашей компании. Это была новая девушка из бухгалтерии. Странно, что я её не видел раньше, а вот она наоборот, знала обо мне достаточно много.

После допросов, дежурный резюмировал еще раз, что шансы найти нападавшего минимальны, но мне все-таки стоит поискать дома коробку из-под телефона.

Покинув здание полиции, мы все вместе загрузились в такси, поскольку Лёха настоял на поездке в травмпункт, чтобы меня там осмотрели на серьезность перелома носа и вероятность сотрясения мозга.

Вопреки всякой логике, на переднее пассажирское место уселась Марина, а нам втроем пришлось запихиваться на узкое заднее сиденье отечественной классики автопрома. Но зато в этих стесненных условиях мне удалось чуть ближе познакомиться с новой девочкой из бухгалтерии.

Лена, а именно так звали эту брюнетку, всю дорогу оказывала мне недвусмысленные знаки внимания, всячески выражая сочувствие по поводу полученных мною травм. Мне, конечно, было приятно, но все равно я был удивлен такой напористостью девушки, с которой я знаком едва ли больше десяти минут.

В травмпункте врач посветил мне фонариком в глаза, проверил реакции на другие раздражители, а затем со всей силы ухватился за сломанную переносицу. От неожиданной боли из моих глаз брызнули слезы. Мне показалось, что-то даже хрустнуло под крепкими пальцами доктора.

– Ну что, могу определенно сказать, что нос у вас не сломан и носовая перегородка не смещена. Это всего лишь сильный ушиб. Так бывает. Почему-то все считают, что если нос опух, то это сразу перелом. А это вовсе не так, – сказав эту фразу, врач с довольным видом выпятил грудь, будто отсутствие перелома было его непосредственной заслугой, – По результатам предварительного осмотра могу сказать, что с вероятностью девяносто пять процентов, сотрясение мозга у вас тоже отсутствует. Конечно, чтобы снять все подозрения необходимо сделать снимок, но это можно осуществить только днем. Вы поблизости живете?

– Нет, я из другого района, – всё еще терпя боль, сквозь зубы прошипел я.

– Тогда я вам выпишу заключение с рекомендацией пройти обследование. Сможете воспользоваться им, как направлением, в своей районной поликлинике.

– Хорошо, спасибо.

Покинув кабинет врача, я обнаружил своих спутников севших плотным кружком и что-то живо обсуждающих.

– Ну как, живой?

Увидев мое приближение, Лёха как-то испуганно вздернулся, а девчонки тут же затихли. Что тут происходит?

– Да, все в порядке. Ни перелома, ни сотрясения.

– Отлично, – Леха поднялся со стула и почти одновременно с ним поднялись девушки. Создается впечатление, что они что-то задумали, – Тут значит смотри какое дело. Уже достаточно поздно, все устали и кататься по разным районам развозя всех по домам на одном такси не очень удобно. Мы решили, что лучше нам разделиться на два экипажа. Я поеду с Мариной, а тебе как раз по пути с Леной.

Я не знаю, где живет Лена, зато точно знаю, что Леша и Марина живут в разных концах города. Но при этом они собираются ехать на одном такси. Видимо, в своих атаках на бастион по имени Марина, Панов весьма преуспел.

– Да, все верно. Только, Лёха, одолжи мне денег. Я на нулях после ограбления.

– Я заплачу, – быстро отреагировала Лена, остановив своей фразой Лёху, уже потянувшегося к кошельку.

– Ну, значит, договорились, – Марина сделала шаг ко мне и похлопала по плечу, – Соблюдай постельный режим.

– Как скажешь.

– А ты проконтролируй, – Марина заговорщицки подмигнула Лене, – Чтобы больной ни в чем не нуждался.

– Конечно, Мариночка. Я буду хорошей медсестрой.

Девушки звонко рассмеялись, а Лёха лишь виновато пожал плечами, глядя на меня.

Вот значит как. За меня уже все решили. И кто с кем, и куда, и для чего.

Лена

Все красные лампочки разом погасли и тут же загорелись зеленые. Спустя несколько секунд, загорелись синие, сразу после зеленых. Затем этот цикл повторился еще раз, только лампы теперь не вспыхивали резко, чтобы также быстро погаснуть, а медленно разгорались и также неторопливо затухали. Следующим режимом было быстрое мигание всех ламп разом в какой-то хаотичной последовательности.

Я смотрю на гирлянду, висящую над окном, и думаю, о том, кто вообще придумал такие алгоритмы мигания. Например, мне было бы приятнее смотреть на спокойно светящиеся разноцветные лампы, чем на дикие пляски огоньков. Но, видимо, у производителя этих гирлянд свое собственное мнение по этому поводу.

Поворачиваюсь налево и смотрю на длинные темные локоны, что разметала по подушке спящая Лена.

До сих пор не могу понять, как все так быстро могло произойти. Быть может, я старомоден, но считаю, что до начала совместного проживания парень с девушкой должны достаточно хорошо узнать друг друга. Но в случае с Леной, все получилось с точностью наоборот.

Даже сложилось впечатление, что от меня вовсе ничего зависит, и никаких решений в развитии событий я не принимаю. Как не я решал, что мне нужно ехать в такси из травмпункта вместе с Леной, так и не я придумал, что за мной нужен уход, притом откровенно сексуального характера.

Да, мы переспали в первый день нашего знакомства, и инициатором сего действа тоже оказался не я. Не могу сказать, что мне не нравится быть ведомым в этом конкретном случае. Но если честно, немного пугает такая скорость развития событий и покушение на мои личностные свободы.

Немаловажную роль в этом сыграл и тот факт, что накануне праздников я оказался почти без средств к существованию. Дома у меня была отложена определенная сумма, но её хватило бы буквально на пару походов в магазин за самым необходимым. Ни о каких развлечениях речи идти не могло. Дело в том, что мое посещение банка, на следующий после ограбления день, оказалось не очень удачным. Да, мою украденную карту заблокировали, но выдача дубликата состоится только по окончанию всех новогодних каникул.

Будучи в курсе моих временных финансовых трудностей, Лена оказалась первой, кто предложил мне помощь. Нет, она не одолжила мне деньги, она стала помогать в решении бытовых проблем, минуя финансовую составляющую. Такой подход с её стороны объяснялся простой экономией, но мне кажется, что это не совсем так.

В итоге, новый год мы отмечали уже вместе и вообще, вот уже десять дней, как я живу в её квартире. При этом она не только взяла на себя обязанности прокормить меня, но и вполне аргументировано объяснила, что так я смогу меньше тратить бензина, когда мне не придется ехать к ней через полгорода. А еще она успела намекнуть, что после получения новой банковской карты, мне вовсе не обязательно съезжать от неё, так как от её квартиры до работы рукой подать.

В целом, грех жаловаться: сыт, обогрет и обласкан. Но если меня, как мужчину, все это в принципе устраивает, то какой в этом прок для неё?

Ей двадцать шесть лет. Помню, что Марина как-то говорила, что среди персональщиков этот возраст называют опасным. Дескать, статистически на этот период приходится наибольшее количество свадеб и рождения детей. Такие сотрудники в компаниях считаются экономически неэффективными, ведь это не только декретные отпуска, но и отпуска, предоставляемые на время свадьбы и медового месяца. А в пятидесяти процентах случаев, на это время теряется не только девушка опасного возраста, но и какой-нибудь сотрудник мужского пола, что стал целью этой опасности.

«Для них, новое место работы, это в первую очередь возможность выбора новых женихов». Именно так сказала Марина, рассказывая о таких девушках.

Но, тем не менее, при её непосредственном участии, Лена не только была принята на работу, но и я был практически уложен к ней в постель. Наверное, тут перевесила некая женская солидарность, а не выгода для компании.

Вот сейчас об этом думаю, пытаясь взглянуть на ситуацию со стороны и, кажется, что я попал в крепчайший капкан, став жертвой хитроумного заговора. Но изнутри «капкана» все выглядит совсем иначе. На самом деле, мне трудно отказаться от такого «крепостничества». Лена весьма красива и очень сексуальна. Когда она обнимает меня, прижимаясь всем телом, словно хочет стать со мной единым целым, то каждый раз я оказываюсь во власти сильнейшего возбуждения. Удивительно, но, со временем, эта её способность заводить меня, становится только сильнее, теперь я уже могу ощущать тоже самое, даже находясь на небольшом расстоянии. Кажется, что еще совсем чуть-чуть и я начну возбуждаться, просто подумав о ней.

А еще она умна. С ней можно вполне увлекательно поболтать о чем угодно. Правда музыкальные и литературные пристрастия у нас не совпадают, зато это иногда становится поводом для ярких дискуссий и даже споров, что непременно заканчиваются жарким сексом.

Обо всех нововведениях в моей жизни она не сообщает командным тоном, а как бы вносит предложения, очень мило вопросительно морща бровки и нежно глядя мне в глаза. От таких предложений просто невозможно отказаться.

Кажется, что меня против воли засунули в самый настоящий рай, а я еще пытаюсь возмущаться по этому поводу. Но это не совсем так. При всех несомненных достоинствах Леночки, есть одно «но». Я её не люблю. Возможно, когда-нибудь это чувство придет ко мне, а сейчас мне нравится просто быть с ней, но я легко могу представить нас порознь. Проще говоря, башню мне не сносит.

А еще, моя жизнь внезапно стала очень насыщенной из-за этих отношения, что совсем не осталось времени, на созерцание моих любимых миражей. Вроде бы я должен радоваться, так как избавляюсь от привычек одинокого человека, но меня почему-то постоянно гложет чувство тоски по этим призрачным картинам. Где-то внутри груди появилось ощущение пустоты, некой дыры, которую я могу заполнить, только окунувшись в мир странных грёз.

Однажды, я даже сбежал от Лены, под предлогом забрать какие-то необходимые вещи из своей квартиры. Она попыталась составить мне компанию, но несколько нелепыми доводами я смог доказать, что мне проще съездить одному. В тот день я приехал в свой дом, привычно забрался под одеяло и включил телевизор без звука. Но ничего не произошло. У меня не получилось переступить порог реальности, чтобы перенестись на другой край света. Я просто тупо смотрел на разноцветные отсветы экрана на стене, а они никак не хотели складываться в четкую картину.

Тогда я понял, что крепко влипнув в реальный мир, я, возможно навсегда, потерял способность к ментальным путешествиям. Мне стало так грустно от этой мысли, что я едва сдержал слезы. Мне хотелось кричать от отчаянья, но я терпел.

Теперь, каждый новый день стирает в моей памяти причины, по которым мне хочется ступить за грань. Каждое новое утро, я все чаще думаю об этом, как о некой утраченной мечте, которую мне уже никогда не вернуть. Образы странных мест и миров с каждым вечером становятся туманнее, мне уже никогда не увидеть их вновь.

Лена глубоко вздохнула, повернулась ко мне и потянулась словно кошка, одновременно улыбаясь новому дню.

– Привет, Солнышко.

Солнышко, она называет меня так чаще, чем по имени. Но мне это нравится.

– Доброе утро.

– Ты уже не спишь? Чего лежишь с таким задумчивым видом?

– Смотрю на гирлянду и думаю, что пора бы уже её снять. Новый год наступил, зачем смотреть на это бесконечное мелькание?

– Странные мысли тебя беспокоят с самого утра.

– Ну, чем-то мне нужно было заняться, пока ты спишь.

– А ты мне снился сегодня.

– Правда?

– Да.

Лена ловко перевернулась на другой бок и прижалась ко мне спиной. Едва я ощутил прикосновение её ягодиц, как меня охватило страстное желание. Вот как она это делает?

Обнимаю её и веду рукой по животу, постепенно поднимая руку к груди. Томно дыша, она изгибается в моих руках. Мне хочется обладать ей прямо сейчас, не тратя больше ни секунды.

– Милый, давай просто полежим.

– Уверена?

– Угу.

Она поворачивается ко мне лицом и крепко прижимает к себе, одновременно взъерошивая мои волосы на затылке. Одну ногу она закидывает на меня и это совсем не способствует выполнению мной её просьбы.

В течение нескольких минут я продолжаю надеяться на осуществление своих утренних желаний и медленно и, как мне кажется, возбуждающе глажу её по спине. Но, развеивая мои фантазии, Лена выскальзывает из-под одеяла, чтобы по пути в душ обернуться и хитро улыбнутся мне.

Понятно. Значит, сегодня на мою долю выпадает приготовление завтрака.

Чуть позже, перекусив разогретыми в микроволновке круасанами, мы пьем черный кофе. Я смотрю на полупрозрачную маечку, что Лена надела после душа. Лучи утреннего солнца просвечивают легкую ткань, демонстрируя мне контур её упругой груди. Этот вид снова меня заводит, я всерьез начинаю думать о новой попытке склонения её к близости.

Лена с серьезным видом смотрит в экран своего смартфона, изредка проводя пальчиком по экрану, видимо что-то пролистывая.

– Может, сегодня сходим куда-нибудь? Последний день праздников вообще-то.

Своим вопросом она отвлекает меня от сексуальных фантазий, и я вынужден посмотреть ей в глаза.

– Думаешь, стоит? Возможно, лучше провести этот день в полной расслабленности?

Я пока не готов отказаться от желания реализовать свои мечты и не хочу покидать уютную квартиру, для вылазки на улицу в морозный день.

– А чего дома-то киснуть? Смотри, что я нашла.

Лена вытягивает руку, развернув телефон экраном ко мне.

– Не пойму, что это? Ты хочешь сходить в выставочный центр?

– Да, – Лена убирает телефон от моего лица и сама смотрит на экран, читая мне вслух, – Сегодня там последний день выставки, посвященной культуре народов крайнего севера.

– Тебе это действительно интересно?

– А вдруг мы там встретим настоящего шамана?

– Ну, даже не знаю.

– Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Лена бросается ко мне и обнимает за голову, крепко прижимая к моему лицу свою великолепную грудь. Опять эта иллюзия самостоятельного выбора. Ну, хотя бы это не поход по магазинам.

Сквозь тонкую ткань футболки я нежно кусаю её за сосок. Лена тихо охает и чуть отстранившись, смотрит на меня. Я вижу, что мочки её ушей чуть покраснели от возбуждения.

– Хорошо, мы сходим на выставку. Но не прямо сейчас.

Подхватываю Лену на руки и несу в спальню.

Выставка

По всей видимости, подавляющее большинство населения города решило провести последний день длинных выходных в неге и ничегонеделании. Этот вывод я смог сделать, основываясь на очень приятной дорожной обстановке, выраженной в минимуме транспортных средств и полном отсутствии пробок. Парковка возле выставочного центра напоминала взлетно-посадочную полосу, с парой одиноких автомобилей, случайно оказавшихся на «аэродроме».

Выставка идет уже пятый день и, похоже, что пик посещаемости экспозиции уже пройден, сегодня здесь едва наберется пара десятков слоняющихся любителей культуры северных народов.

Но это даже к лучшему, во всяком случае, нам удалось взять билеты без какой-либо очереди, да еще и со значительной скидкой. Снижение стоимости билета, усталая женщина-кассир объяснила в довольно странной манере: «Зря вы раньше не пришли. Только сегодня не выступает ансамбль экзотических танцев, поэтому и цена ниже».

Не являясь поклонниками народного творчества, мы с Леной, тем не менее, состроили разочарованные лица, чтобы не выказывать усталой билетерше истинные эмоции.

Отсутствие толкучки в зале я тоже счел несомненным плюсом. Гораздо приятнее прохаживаться между экспонатами под руку с девушкой, чем раздраженно продираться через толпу лишь бы взглянуть одним глазком или хотя бы отметиться у очередного стенда.

Несомненная аутентичность экспонатов произвела на меня странное впечатление. Понимая всю примитивность выставленных работ, я все же был очарован обстановкой.

Стенды с манекенами, изображающие сценки из жизни каких-то племен, поражали реалистичностью и удивительной объемностью. Подсвеченная стена с нарисованным пейзажем, действительно создавала впечатление простора. Да и над лицами искусственных людей некий художник постарался на славу.

Окинув взглядом весь зал, я пришел к выводу, что в целом оформитель выставки выполнил свою работу на твердую пятерку с плюсом. Висящие на стенах объекты северного искусства гармонично чередуются с небольшими орудиями промысла и предметами из разряда эзотерики.

Мы с Леной достаточно долго простояли перед целой витриной настоящих шаманских бубнов, что отличались друг от друга как орнаментом, так и техникой изготовления. Глядя на потемневшую и местами потрескавшуюся кожу, натянутую на обручи из китового уса, либо на какой-то каркас из дерева, я представлял старых шаманов, что приплясывая вокруг костра, били в бубен специальной колотушкой и песней общались с духами.

Затем мое внимание привлекли стоящие поодаль от стены легкие сани, по всей видимости, приспособленные для собачьих упряжек. Вот уж действительно, все гениальное просто. Эта незатейливая конструкция абсолютно лишена чего-то нефункционального, все строго для дела, ничего лишнего. Можно сказать, что это эталон промышленного дизайна.

Тонкие длинные жерди, скрепленные между собой ремнями из кожи, придают саням стремительность, необходимую для пересечения снежных равнин. А толстые шкуры, которыми устлано место седока, манят каким-то непередаваемым уютом. Они словно шепчут: «Садись, прокатись».

Возле экспоната я не заметил таблички с надписью: «Руками не трогать», поэтому сделал шаг к саням и положил руку на выступающую перекладину, за которую, наверное, держится погонщик во время езды.

Словно вспышка, перед моими глазами возникла картина: я, сидящий в санях; пар, идущий от шкур бегущих собак и тусклое солнце, едва просвечивающее красными лучами висящую в воздухе снежную пыль. Это видение настолько реалистично, что я лицом почувствовал пощипывание морозного ветра.

Делаю шаг назад и мотаю головой, пытаясь отогнать странную галлюцинацию.

– Прикинь, что я нашла!

Лена подбежала откуда-то со стороны. Если честно, я даже не заметил, что она куда-то уходила.

– Что?

– Тут действительно есть настоящий шаман! Это, наверное, часть выставки. Можно попасть к нему на сеанс без какой-либо дополнительной платы.

– Сеанс? Какой еще сеанс? Он же шаман, а не гадалка какая-то.

– Ну, я не знаю точно, может и не сеанс, а какой-нибудь обряд. Пошли, посмотрим.

– Уверена?

– Мне кажется, это должно быть интересно.

– Ну, хорошо. А где этот шаман сидит?

– Так вон же, в том огромном шатре посреди зала.

Я посмотрел в направлении, что мне рукой указала Лена и буквально обомлел. Действительно, посреди зала стоит здоровенный шатер, или чум, не знаю, как он правильно называется. Могу поклясться, что его не было, ни когда мы только пришли на выставку, ни когда я осматривал зал.

– Ну, пошли уже, – Лена, будто маленький ребенок тянет меня за руку в сторону шатра.

Я словно робот повинуюсь её воздействию и шагаю к тому, чего еще не было минуту назад.

Глядя на вырастающую в размерах по мере приближения конструкцию из оленьих шкур и длинных жердей, представляю четкую картину того, что ожидает нас внутри. Мне кажется, что посреди внутреннего пространства должен медленно тлеть костер, обложенный закопченными камнями. В тусклом свете углей будет сидеть старый шаман и не спеша постукивать в свой бубен.

Откидываю край шкуры, прикрывающий вход, и пропускаю Лену вперед. Сам тем временем оглядываюсь назад, ожидая увидеть заинтересованные взгляды других посетителей. Но нет, кажется, что всем не только до лампочки наше проникновение внутрь экспоната, но люди в зале вообще игнорируют самый большой объект выставки.

Ныряю под шкуру и мои фантазии о внутреннем убранстве шатра рассыпаются от диссонанса с увиденным. Там где я представлял тлеющий костер, стоит большой офисный стол, а все помещение достаточно ярко освещено выставочными светильниками на стойках. Да, шаман одет в национальную одежду из шкур, но он не играет на бубне, а сидит за столом, сложив руки, словно страховой агент, поджидающий клиентов.

– Здравствуйте, – Лена приветствует человека за столом, – Мы к вам.

– Проходите. Садитесь.

Шаман указывает нам на два стула стоящие по другую от него сторону стола. Мы с Леной рассаживаемся по местам, и я рассматриваю сидящего напротив человека.

Сухое лицо с резкими, почти острыми чертами кажется мне знакомым. Может быть, его облик просто четко совпал с моими представлениями о том, как должны выглядеть шаманы?

– Скажите, а вы настоящий шаман?

Лена начинает общение с несколько бестактного вопроса, но человек игнорирует её, глядя только на меня.

– Вы проведете для нас какой-нибудь ритуал?

Не поворачивая головы в сторону сыплющей вопросами Лены, шаман поднимает руку, повернув ладонь вперед, и моя спутница замолкает.

Спустя несколько секунд тишины, смотрю на Лену, удивляясь отсутствию новых вопросов, и вижу, что она не только замолчала, но и странным образом замерла. Не моргая, она смотрит прямо перед собой, на лице не двигается ни один мускул, и даже её нервные пальцы перестали бесконечно крутить кольцо. Это выглядит так, будто кто-то поставил Лену на паузу, заморозив её во времени.

Поворачиваюсь к шаману с целью задать вопрос из разряда: «Это еще что за хрень?», но он начинает говорить первым.

– Не волнуйся, Николай, с ней всё в порядке.

А еще он знает моё имя.

– Просто нам необходимо побеседовать с тобой конфиденциально.

Может быть это розыгрыш? Пока я рассматривал сани и ловил странные галлюцинации, Лена вполне могла договориться с этим человеком, чтобы разыграть такую сценку. А замершей она просто притворяется. Такой вариант объясняет, откуда ему известно мое имя.

Легонько трясу Лену за плечо, пытаясь вернуть её в чувство. Она не реагирует и продолжает смотреть вперед бессмысленным взглядом. Если она притворяется, то натурально просто до жути.

– Она сейчас не чувствует ничего. Можешь не пытаться её растормошить, это бесполезно.

– И зачем нам нужно поговорить тет-а-тет? – Снова поворачиваюсь к шаману и пытаюсь подыграть ему в этой постановке.

– Я должен предупредить тебя.

– О чем?

– Тебе стоит опасаться невысокого человека.

– Невысокого человека, – серьезно хмурю брови, придавая себе заинтересованный вид и, кажется, слегка переигрываю, – И чем же он опасен?

– Смертью.

Странно, но это слово я почувствовал почти физически. Показалось, что меня обдало холодным ветром.

– Он может убить тебя, – продолжал шаман, – Будь настороже.

– Ммм… Хорошо.

Не знаю, как еще прокомментировать это заявление.

– Если он сможет добиться своего, то тогда тебе поможет это.

Шаман кладет на стол небольшой предмет и пододвигает ко мне. Это маленький круглый камень, похожий на морскую гальку. На плоской стороне камня вырезан рисунок в виде спирали, что делает похожим его на раковину улитки. С края камня просверлено маленькое отверстие, в которое просунут кожаный шнурок.

– Что это?

– Это амулет.

– Он защитит меня от невысокого человека?

– Нет, с этим ты должен справиться сам. Но если не сможешь, то амулет поможет тебе в переходе.

– Где? В каком переходе?

– В переходе между мирами.

Все происходящее перестало казаться мне шуткой. Человек говорит все это с абсолютной серьезностью и ему хочется верить. От упоминаний о смерти и переходе между мирами становиться достаточно жутко.

– Между какими мирами?

– Между вариантами твоих судеб. Там ты должен сделать выбор. Ты уже был в переходе и даже не раз, но так и не смог подчинить судьбу своей воле. Этот амулет позволит тебе остановиться, подумать и принять правильное решение.

– Мне кажется, что вы несете какую-то чушь.

– Ты знаешь, что это не так. Иначе, как бы я мог знать о том, что ты видел поездку на упряжке собак, стоя возле саней в зале?

Не имея никаких возможностей возразить, просто смотрю на этого странного человека. Сказать, что я растерян, значит не сказать ничего. Я ошарашен, наверное, так можно точнее описать мое состояние.

– Держи его всегда при себе, – шаман подвинул амулет еще ближе ко мне, – Не обязательно носить его на шее, просто пусть он будет рядом.

Послушно беру амулет и убираю в карман джинсов. Шаман удовлетворенно кивает, только не понятно, мне или самому себе.

– Наша встреча окончена, – он проводит рукой перед глазами Лены и та начинает быстро моргать, словно пытаясь избавиться от навязчивого видения, – До свидания.

– Спасибо, до свидания.

Лена быстро поднимается со стула и хватает меня за руку.

– Пошли, чего расселся.

По пути домой мы некоторое время молчали. Я сосредоточенно рулил, пытаясь забыть все только что произошедшее, а Лена задумчиво крутила кольцо на безымянном пальце.

– Нет, вот, скажи, – внезапно Лена нарушила тишину, – Обязательно было себя так вести?

Смотрю на неё, абсолютно не понимая, что она имеет в виду.

– Я, конечно, все понимаю, ты не веришь во всяких экстрасенсов, колдунов и предсказателей, но ты мог хотя бы не молчать весь сеанс? Трудно было задать пару вопросов, ради приличия?

– Чего?

– Чего, чего… Говорю, сидел как истукан, делая вид, что тебя это все не касается. А я была вынуждена одна отдуваться.

Похоже, что мы были у разных шаманов.