Текст книги "Закат Фэнтея"

– Я знаю. – Прошептал Тэмиаль.

– Фобиус! – Голос Урслана донесся до них. – Нам пора.

Маг похлопал лайна по плечу.

– Все будет хорошо. Верь. – И поспешил к Урслану, ожидавшему его возле золотой драконницы.

Тэмиаль огляделся и заметил неподалеку ласконских солдат, копающих могилы. Он побрел туда.

Это были наристаны. Они хоронили павших. На пригорке стоял Лейгал, хмуро наблюдая за работой. Тэмиаль подошел к нему. Тентарид протянул лайну небольшой мех с вином. Тэмиаль отпил пару глотков. Вин было крепким и немного горчило. Далеко не эльфийское, но сейчас – в самый раз.

Лейгал принял мех обратно и тоже приложился.

– Они были лучшими.

– Да. – Тэмиаль снова протянул руку за вином…

Драконы, сверкая чешуей в лучах заката, улетали на полночь. Арлан оторвался от исписанного листа пергамента и отложил перо. Он сидел в лощине, на мягкой траве, и долго смотрел на проплывающих в вышине драконов. Его безмятежное занятие прервал ворон, свалившийся, откуда не возьмись, чуть ли не на голову магу.

– Ну, ну, что там? – Он запрыгал у ног Арлана. – Растерли Валкерка в порошок? Напихали ему в задницу кучу рыжих муравьев? Или еще что-нибудь?

– Он отправлен в заключение. – Арлан вернулся к пергаменту.

– Как?! – Ворон аж свалился, но тут же вскочил. – И все?!

– Мне нужно время, чтобы дописать это послание. Если ты будешь отвлекать меня, я сверну тебе шею. – Для пущей убедительности Арлан пнул импа так, что тот отлетел в кусты.

Тот покинул заросли, горько стеная на свою поломанную во всех отношениях судьбу, но тут же заткнулся и отошел в сторону, изобразив из себя обиженную на балу девственницу.

Арлан закончил примерно через час. Сумерки уже начали сгущаться. Это был третий исписанный лист пергамента. Маг сложил их все вместе и запихнул в искусно изготовленную металлическую трубку, размыкаемую на две части, с замком-защелкой. Теперь простейшее заклинание Сохранности, и послание готово.

– Иди сюда и прими личину.

Имп, уже отдыхающий в своем истинном обличии, нехотя преобразился в ворона, и поплелся к Следопыту.

– Все вы одинаковые, – ныл он на ходу, – все издеваетесь надо мной.

– Ты не прав. – Голос Арлана прозвучал на редкость мягко. – Сейчас ты окажешь своему хозяину такую услугу, за которую, по возвращении, получишь любую награду.

Имп недоверчиво уставился на мага.

– Будем заключать соглашение?

– Устное. У меня пергамент кончился.

Имп погрустнел.

– Смеешься?

– Ничуть. Тебе предстоит передать вот это послание. – Арлан показал трубочку.

– И далеко лететь?

– Не далеко, но долго.

– Это как же так? – Язвительно осведомился имп. – Опять сплошные нервы, как сегодня утром? Нет.

– Тебе придется выполнить мой приказ. – Голос Арлана стал тверд. – Чтобы ты не сбился с дороги, я наложу на тебя необходимое заклинание.

Имп с опаской оглянулся по сторонам и попятился.

– А если ты попытаешься сейчас удрать, – продолжил Арлан, я тебя пришибу. Ко мне.

Ворон нахохлился, застучал клювом, но все-таки подошел.

Арлан схватил его за лапу и без лишних церемоний перевернул его вниз головой. Потом прикрепил к лапе птицы трубочку с посланием и бросил ворона на землю.

– Стой смирно. Сейчас я произнесу заклинание, а потом объясню тебе еще кое-что.

– Что?!

– Заткнись…

Импу ничего другого не оставалось, как повиноваться. Он замер, вслушиваясь, как Арлан произносит нараспев слова заклятия. Не поняв ничего из тарабарщины мага, имп стукнул клювом, и тут его осенило.

– Эй, эй! – Завопил он, хлопая крыльями. – А что будет с твоей запиской, если я сброшу личину?!

Но Арлан уже дочитал заклинание и усмехнулся.

– А ты пока не сможешь ее сбросить.

Ворон отшатнулся, глаза его вылезли из орбит, а клюв раскрылся. В следующую секунду он взмыл ввысь и закувыркался в воздухе. Арлан подождал с минуту, потом скомандовал:

– Давай вниз. Это не поможет.

Ворон рухнул на землю и принялся кататься по траве, потом забился в истерике, жалобно каркая.

– Иди сюда. – Спокойно произнес Арлан.

Имп подполз к нему.

– Сколько?.. Сколько мне быть таким?

– Пока не отвезешь послание.

– И сколько на это уйдет времени?

– Тысяча лет.

– Сколько?! – Глова ворона утонула в траве, а крылья суматошно забились. – Ты же сказал, это не далеко.

– Не далеко, но долго.

– Хорошо-хорошо. – Ворон уткнулся в ноги Арлана. – Я долечу быстрее, я буду лететь день и ночь. Скажи, куда?

– Хватит. – Арлан отпихнул его и поднялся. – Ты будешь летать по миру. Чуть меньше тысячи лет, ничего с тобой не случится. Потом доберешься до селения, заклинание само направит тебя. Там днем я помогал сажать дерево. Это баобаб, через тысячу лет он станет огромным, и ты прекрасно расположишься в ветвях. Тут-то мы с тобой и встретимся.

– В ветвях?

– У баобаба. – Арлан сумел сдержаться. – Тогда ты снова сможешь принять истинное обличие.

Имп, поняв всю безнадежность своего положения, лишь скулил, закрыв голову крыльями.

– Все. – Арлан был безжалостен. – Тебе пора лететь.

Имп поднял голову.

– А письмо-то кому? – Он кивнул на лапу.

– Мне. Или тому, кто придет от меня. – Арлан помолчал немного, раздумывая. – Скорее всего, я приду сам.

– И все это из-за какого-то письма. – Ворон опять сокрушенно накрыл голову крыльями.

– Хватит ныть. Лети. – Арлан легонько пнул посланника.

Ворон понуро прошелся по земле и мрачно взмыл в воздух. Он что-то каркнул, удаляясь, но Арлан знал, что они еще встретятся.

Никуда этот маленький мерзавец не денется.

Арлан вытащил из кармана плетеную серьгу. Он сделал ее сегодня днем из волокон коры посаженного баобаба. Вынув из уха старую золотую, маг пристроил на ее место новую. Вот теперь все готово. Через тысячу лет эта серьга перенесет его к месту встречи с импом.

Маг поднял посох и зашагал на закат, куда глаза глядят. Он вышел на дорогу. Навстречу попались ласконские воины. Их всего около десятка, едут верхом, беззаботно переговариваются. В стороне тащится вереница пленных. Арлан сошел на обочину, пропуская их.

Счастливы и те, и другие. Одни, потому что победили. Другие просто по тому, что остались живы. И для всех все уже закончилось. Закончилось кровавое сражение и долгая война.

Казалось, кончились все напасти, все горести и испытания. Но это было не так. Все только начиналось.

Схема сражения при Бермаде.