Текст книги "Женщина четвертой категории"

Во-вторых, мужчина, что вывалился из монолита, сам на нее напал, а она, не обращая внимания на аварию, а просто отмахиваясь и отругиваясь, поспешила к тому самому подъезду, где жила покойная Наталья.

Когда я оказалась рядом, разговор у них шел такой.

– Нет, ты скажи, где мои деньги? – приставал мордастый парень в длинном кожаном плаще. – Где милые, славные, заработанные кровью бабки?

– Будут тебе твои бабки, будут, только подожди немного!

– Нет, ты мне выдашь мои бабки прямо сейчас! Зря я, что ли, за тобой через всю Москву гнался?!

– Отвяжись, алкаш проклятый! Я сейчас милицию вызову!

– Никого ты не вызовешь! Прикарманила мои бабулечки, тварь!

– Если ты налакался, то сиди дома! – рявкнула женщина. – Людей бы постыдился – на ногах не стоишь!

– Ой, ой, ой! – заржал мордастый алкаш. – А ты очень стесняешься, когда людям липу вручаешь? Почем у нас нынче Рембрандт с Веласкесом? Давай, вызывай ментов, тогда и я рот раскрою! Поделись секретом – кто Наталью убрал! Я все знаю, она мне про тебя говорила, и Катька Абрикосова тоже кое-что сказала!

Тут я окончательно убедилась, что татаро-монгольское иго – Катя Мамай, и она примчалась за креслом.

Вот сейчас она начнет опрос соседей – что за домработница трудилась у Натальи Петровско-Разумовской? А домработница у нас во дворе одна – это я. Я же за всякую работу берусь, чтобы прокормить себя и Лягусика. Значит, нужно удирать.

В такой ситуации сама Яша Квасильева не постыдилась бы спасаться бегством.

– Кончай ля-ля! – приказала Мамай пьяному мордовороту. – Никто тебе ничего не говорил!

– А если не говорил – зачем ты к Наталье приперлась? Я знаю – у тебя ключ от квартиры есть! Ты потому от нее и избавилась…

Мамай оказалась на редкость деловой женщиной.

Она сунула руку в сумочку, достала и мордастый алкаш отлетел от нее с воплем, закрыв лицо руками.

Я осторожно принюхалась – ну точно, перцовый слезоточивый газ. Им бродячих собак пользуют, а она вот пасть свидетелю заткнула.

Рыдая и матерясь, мордоворот топтался на месте, а Мамай ворвалась в подъезд с явным намерением обзвонить соседские квартиры и выйти на след домработницы.

– Яшенька… – прошептала я. – Вразуми…

Наверно там, в Вилкине, в шестиэтажном особняке Яша Квасильева услышала мою мольбу. И послала мне импульс – действуй, Люстра, делай, как я!

А что бы сделала сейчас Яша Квасильева?

Да заграбастала свидетеля и уволокла его, взяла бы его тепленького и разговорчивого!

Я поспешила к мордовороту и взяла его за локоть.

– Уйди, Катька, убью! – протирая глаза, прошипел он.

– Да не Катька я.

– А кто?

– Ты что, не узнал?

– Надька, что ли?

– Ну!

– Ты видела? Нет, ты видела, что эта сука творит?!

– Да видела, видела, только я опоздала. Тебе нужно прежде всего промыть глаза.

– Слышь, Надюха! Садись за руль и вези меня домой, – приказал мордоворот. – Дверца открыта, доведи меня…

Я под локоток добащила его до черного монолита и засунула внутрь, на заднее сиденье.

– Будь другом, довези, – бормотал, рыдая и размазывая по роже сопли, алкаш. – Жжется, сил нет… Знаешь что? Хоть до ларька довези, минералки возьмем, ты мне глаза промоешь…

Я задумалась.

Водить машину я, понятное дело, не умею. Откуда? Но все дворовое хулиганье я знаю так, как его родная мамочка не знает.

– Игорек! – окликнула я пробегавшего мальчишку. – Вон там, за киоском Руслан с Вохой стоят, позови их! Скажи – Люстра больше не сердится.

Конфликт вышел из-за Лягусика. Эти поросята повадились подсовывать ей порнографические журнальчики, а когда она, красней и бледнея, вслух выражала возмущение, ржали во всю глотку.

Через минуту Руслан и Воха подошли. Это были пятнадцатилетние оболтусы, стриженые налысо, такого вида, что встретишь на улице – перебежишь на другую сторону.

– Дело, блин, есть, – негромко сказала я. – Нужно вот этого лоха домой отвезти. Сами видите, какой из него водила.

– И что нам за это будет? – поинтересовался Русланчик.

– Когда довезете, я его наверх потащу, а вы в машине останетесь… ну?..

– Идет! – согласились оболтусы. Они поняли меня даже не с полуслова.

За ними такое водилось – угнать иномарку, поколесить с запредельной скоростью по кольцевым и бросить тачку где-нибудь в неподходящем месте. Однажды даже хвастались, будто поставили ее поперек Большого Москворецкого моста и смылись. А что? С них станется.

С оболтусами я не слишком враждовала, иногда и покрывала кое-какие их проделки. Поэтому оба, и Руслан, и Воха, спокойно полезли разбираться с иномаркой рыдающего алкаша.

– Куда едем? – спросила я страдальца.

– Домой едем! – прорыдал он.

– Адрес подскажи.

– Ладно тебе придуряться! Как со мной трахаться – так прибегала.

Оболтусы дружно повернулись ко мне и уставились, как будто у меня на голове выросла капуста. Таких подвигов они от меня не ожидали!

А алкаш, вовсе не подозревая, как поднял мой рейтинг, продолжал хлюпать носом, пытаясь протереть глаза кожаными чехлами от сидений.

– Давно дело было, забыла. Много вас таких, с адресами! – рявкнула я.

Оболтусы разинули рты, а алкаш кое-как выговорил название улицы, номер дома и даже номер квартиры.

– Поехали! – скомандовала я, и Руслан с диким «вау!» рванул вперед.

Черный монолит летел по московским улицам, распугивая не только прохожих, но и двадцатиметровые фуры, от него шарахалось все, способное шарахнуться. Чтобы не пришлось никого обгонять, оболтусы неслись по встречней полосе.

Я меж тем залезла к алкашу в карман и нашла ключи.

Шарить по карманам меня не папашка выучил, а профессия дворника. Когда, скажем, Севрюженко из сорок второй квартиры возвращается на бровях, он обычно засыпает во дворе стоя, а чтобы не рухнуть, обнимает березку. Однажды его так обчистили, что весь двор диву давался. Сняли дорогую кожаную куртку, хотя при этом березка оставалась в его медвежьих объятиях. Как это возможно – до сих пор ума не приложу. Поэтому я, обнаружив спящего Севрюженко, первым делом обшариваю карманы, потом тащу его, дурака, на пятый этаж и закидываю в квартиру. Есть еще несколько жильцов, которым я оказываю ту же неотложную помощь. И до сих пор никто не возмущался.

Когда мы, к моему огромному удивлению, доехали до места, не снеся при этом Останкинскую телебашню и не рухнув кувырком в Яузу, оболтусы помогли мне вытащить алкаша и умчались куралесить, а я поволокла свое новое приобретение по указанному адресу. К счастью, оно не догадалось спросить, куда девался черный монолит.

В квартире я нашла ванную и сунула алкаша мордой под струю холодной воды. От нее я ожидала двух благ – во-первых, надо наконец промыть мордовороту буркала, во-вторых, он должен был протрезветь хотя бы настолько, чтобы ответить на кое-какие вопросы.

Глава шестая

Как-то нехорошо я закончила предыдущую главу. Яша Квасильева меня бы за нее не похвалила. Но что делать, если под руку не подвернулось ни одного трупа? Ну, не умею я добывать трупы буквально из воздуха, как фокусник кроликов из шляп! Это только у несравненной Яши получается – и то потом с трупами полковник Запердолин разбирается. А у меня не то что полковника Запердолина – даже участкового Кольки под рукой нет. У Кольки жена родила двойняшек, он теперь только на то и годится, чтобы с бутылочками бегать.

Но иначе закончить что-то не получалось.

Когда алкаш промок чуть ли не до трусов и прозрел, к нему вернулось что-то вроде рассудка. Он в ужасе уставился на меня и спросил:

– Ты кто?!.

– Не узнал? Надюха я.

– Не похожа… – неуверенно произнес он.

– Не похожа, – согласилась я. – Пошли, побазарим.

Квартира мордоворота больше всего напоминала бардак, и не какой-нибудь свеженький бардак, который может возникнуть после кражи или обыска, а бардак основательный, с глубокими историческими корнями, матерый, можно сказать, археологический, с культурно-кулинарными слоями, которые иногда вдруг пищат и шевелятся, так что делается ясно: там занимаются любовью крысы.

Особенно меня заинтересовали ряды пустых баночек из-под детского питания «Тип-Топ», причем из каждой банки торчало по грязной ложке. В целом четыре квадратных метра «Тип-Топа» напоминали парад вооруженных сил, только что не двигались.

Воняло в этой комнате соответственно…

Мне к вони не привыкать. Это Лягусика я берегу от всего низменного, а сама отважно лезу в мусорные контейнеры за добычей. Поэтому я была готова приступить к переговорам даже посреди этого бардака и стала искать – на что бы сесть без риска приклеиться навеки. Нашла кресло, в котором громоздились книги, и вздумала было куда-нибудь их сгрузить, но посмотрела на обложки – и побоялась трогать эти сокровища немытыми руками.

Это были прекрасно изданные художественные альбомы, толщиной с мое бедро. Воспоминания ожили в душе! Вот точно такие же были у дяди Вани и тети Марфуни! И дядя Ваня рассказывал нам с Лягусиком о резной старинной мебели, о коллекциях чеканного серебра, о гобеленах, которые ткали по сантиметру в день, и о прочих удивительных вещах.

– Какое побазарим! – вдруг возмутился мордоворот. – Ты вообще кто такая и откуда взялась?

– Будешь выступать, чувырло, машину назад не получишь, – пригрозила я. – Чмо болотное, сука, падла, траханный карась!

А между тем взгляд мой упал на картинку. Это был двухъярусный шкаф-буфет из орехового дерева, изготовленный предположительно в Германии, когда господствовала присущая барокко тенденция к монументальности форм, во второй половине семнадцатого века, с витыми колонками, которые членят фасад, поддерживая карнизы обоих ярусов, а верхняя часть завершается традиционным мотивом – завитками акантовых листьев…

– Насрать три кучи! – ответило чувырло. Надо же, понимает этикет!

Под рукой не было метлы, но тут и без нее добра хватало. Вот, например, трехметровая деревянная оконная штанга, на которой, видать, кто-то вешался, но неудачно – всего лишь сорвал ее с крюков. Я схватила эту штангу с таким видом, что мордоворот понят – сейчас тут будет интересно!

– Ща! – рявкнула я. – Ща как дам!

И тут на мою душу снизошло озарение.

Я поняла, кто я такая.

Надо сказать, я если раньше и задумывалась об этом, как как-то смущенно, стыдливо. Ни квартиры, ни профессии, а главное – ни малейшей надежды заполучить мужа. С точки зрения любой уродины, имеющей прописку хоть в коммуналке, с точки зрения любой толстухи весом в два центнера, сорок лет назад сбегавшей на две недели замуж, я – никто, и звать меня – никак. Но сейчас я осознала свое место на общественной лестнице, которая существует в женском воображении. Есть, есть ступенечка, которую я занимаю!

Допустим, я не дама. Кстати говоря, ни одну из наших музыкальных звезд я не назвала бы дамой. Я их видела по телевизору, и большинству самое место – у трех вокзалов. В какой-то мере я «не-дам». Вот когда попросят, а не дам, – тогда буду в полной мере. «Дам-но-не-вам» – это уже следующая ступенька…

Зато я – женщина четвертой категории! Ща как дам!

Мордоворот увернулся от штанги и рухнул в полуоткрытую дверь, я ворвалась следом.

И что же я увидела?

Это была его рабочая мастерская, в которой соблюдался некоторый порядок. По крайней мере, его было больше, чеам у покойницы Натальи. На верстаке лежали фрагменты кушетки – по спинке с позолоченной резьбой я бы отнесла ее ко второй половине восемнадцатого века, а завитки в стиле рокайль наводили на мысли об Италии. Был тут и мольберт с начатой картиной. Яркие краски и нерусские желтые физиономии наводили на мысль о Гогене…

А еще был запах…

Его можно было разложить на составляющие. Я выделила струю клея, струю растворителя, струю еще какой-то химии, до боли знакомой…

А вот струя органического происхождения взволновала меня до чрезвычайности. Пихнув мордоворота концом штанги, я обогнула верстак и увидела то, что уже имело прямо мистический смысл, – полусгнившую кучу картофельных очистков.

– Ага-а-а! – заорала я. – Вот тут ты мне, падла, и попался!

И указала пальцем на очистки.

– Пошла вон отсюда, бомжа! – заорал и он. – Влезла, понимаешь, расхозяйничалась! Ща своим позвоню!.. Выкинем на фиг!

Но в его голосе был страх. Кажется, я увидела и унюхала именно то, чего видеть и нюхать посторонние не должны.

– Давай, выкидывай! – позволила я. – Только сперва поделись секретом – кто убрал Наталью Петровско-Разумовскую и Катю Абрикосову! А главное – за что их убрали!

И я стукнула штангой об пол, отчего у соседей внизу раздался грохот с трезвоном. Кажется, у них сорвалась большая хрустальная люстра.

– Да ты пургу гонишь! – взревел мордоворот. – Ни хрена я не знаю! Мало ли, за что их убрали! Пойди докажи, будто я тут что-то знаю!

– И доказывать незачем! Вот! – я развернула штангу и ткнула концом в кучу очистков. – Что? Понял, гад?

– Офонарела, да?! – чуть ли не рыдая, спросил мордоворот.

– Кончай лажу лепить! Нам все давно известно! – брякнула я.

Пусть думает, что я не одна пытаюсь разобраться в этом странном картофельном деле.

– Кому – нам? – естественно, спросил он.

– А ты еще не понял? Тебе еще доказательства нужны? – тут я вспомнила, как наш старый участковый, Сергеич, учил нового, Кольку, и проникновенно добавила: – Ты же видишь, олух, я пришла к тебе по-хорошему, по-человечески, без протокола!

– Ты из ментовки? – без голоса прошептал мордоворот. – Погоди!..

И выскочил из мастерской. Я остолбенела – что он затеял?

Через пару секунд этот козел появился со стодолларовой банкнотой.

– На, держи, этого вам на всех хватит! Ты меня не видела, я тебя не видел!

Конечно, сто долларов – большие деньги, очень большие. В других обстоятельствах я бы взяла их и умелась. Но когда Лягусик в плену, а спасти ее, кроме меня, некому, предлагать даже двести, даже триста долларов – бесполезно!

Нужно было ответить что-то такое, отчего мордоворот бы заткнулся. Я обвела взглядом мастерскую. Тут тоже были кое-какие книги. Я узнала солидное издание по орнаментам семнадцатого и восемнадцатого века, узнала альбом «Лувр», точно такой был у родителей Лягусика…

Стоп! А это что такое?!

На подоконнике лежала книга «Старая Москва», репринтное издание, даже без цветных картинок, только с черно-белыми. Точно такое же, как в квартире у покойницы Натальи!

– Хорошо, – сказала я. – Допустим, сто баксов – за эту кучу дерьма, я ее не видела и не нюхала. А за это – сколько?

И показала на «Старую Москву».

Тут мордоворот рухнул на колени.

– ФСБ! Интерпол! Я знал, что так будет! – заголосил он, ползя ко мне и лупя себя кулаками в грудь. – Это не я! Это они сами все придумали! А мне крошки перепадали! Где сто рублей, где двести! Все обе Катьки огребали, даже Наталье меньше доставалось! Так всегда – кто работает, тому шиш!..

– Сколько тебе лет, убоище? – грозно спросила я.

– Двадцать один…

– Есть шанс. Конечно, в сорок годков трудно начинать с нуля, да еще после зоны… Я могу замолвить генералу словечко – мальчик молоденький, зачем ему пожизненное, что он видел-то, кроме антиквариата, а мы его – на шконки?

– К-куда?.. – пролепетал мордоворот.

– На шконки, – мило улыбнулась я. – Нары так у уголовников называют, кроватка, на которой на зоне спят, такая железная, двухэтажная, в синюю или зеленую краску выкрашена. Тебе мрачновато покажется после Гогена. Тускло там немного, их в бараке штук сто бывает. Вот если бы тебе пожизненное светило, спал бы ты в норе, а там больше двух не селят.

– Где спал?..

– В норе. В камере. Ты еще спроси – с кем спал?

И я нехорошо рассмеялась.

Этому смеху я выучилась еще в детстве. Когда в папашкиной компании назревала драка, обязательно кто-нибудь пускал скрипучий поганенький смешок.

– За что?! – взвыл мордоворот.

Я и не думала, что так легко с ним управлюсь. Честно говоря, всякий раз, читая, как великолепная Яша Квасильева двумя словами размазывает по стенке уркаганов и паханов, я немножко недоумевала. Наконец на очередном заседании нашего фэн-клуба поклонниц Яши Квасильевой я очень осторожно высказала свое недоумение.

– Вот и видно, Люстра, что ты только на поверхность смотришь, – сказала Анжелика Петраускайте. – А ты вглубь взгляни, ты же современная женщина, телевизор смотришь!

Я потупилась – вот как раз телевизор я смотрю крайне редко, только в гостях.

– Как с женщиной разговариваешь? – напустилась на нее Гюльчехра Нумизматова. – Унижаешь женщину, да? Хуже мужчины, да? Не плачь, Люстрель-джан, сейчас скажу одно слово – и ты поймешь. У Яши-джан – ХАРИЗМА!

– Ой… – прошептала я. – Точно… Но ведь харизма – она у президента…

– И у Яши! – грозно сказала тетя Роза.

Тут начался шум – стали выяснять, что такое харизма и почему она может быть только у президента и у Яши. Я прямо иззавидовалась – какие все образованные, политические телепередачи смотрят, вот у тети Клавы через каждые два слова то «электорат», то «мать твою», все-таки старое воспитание еще сказывается…

Пока я вспоминала то достопамятное заседание, мордоворот полз ко мне, стукаясь лбом в пол и, добравшись до кучи очистков, шмякнулся туда физиономией.

– Что творишь, убоище!? – рявкнула я. – Вещественное доказательство сгубить решил, холера?! Да за это генерал тебя не то что пожизненно, а вообще знаешь как упечет?! Из тебя из самого шконки слепят!

Мордоворот зарыдал и начал каяться.

Сперва я даже не очень хорошо его слушала, потому что впала в эйфорию. Оказывается, не одна Яша приводит к покорности здоровенных и тупых мужиков – у меня тоже получается! Может, от чтения гениальных романов и ко мне перешла частичка ее харизмы?

А когда я стала слушать, мордоворот уже миновал детство, ранний школьный возраст, средний школьный возраст и докладывал, как из осинового чурбака вырезал прямо как живого Шварценеггера.

На основании этого осинового чурбачка он и приехал завоевывать Москву. В первые же две недели выяснилось: таланта мало, нужны связи. Мордоворот понесся за связями на Старый Арбат, где его и высмотрела Катя Мамай. Он за пять минут лепил из хлебного мякиша бюсты иностранцев, а главным образом – иностранок.

Катя отвела его в пельменную, как следует покормила и стала воспитывать.

– Работы малоизвестных авторов пристроить практически невозможно, – внушала она. – А есть люди, которые хотят украсить столовую, ну там гостиную, будуар в стиле Людовика Пятнадцатого или маркизы Помпадур. Сейчас как раз входят в моду голые купидоны в натуральную величину. Или, скажем, бюсты мраморные, чтобы каждый посмотрел и понял: во, блин, надо же, прабабушка в мраморном чепчике, и прям на одно лицо с правнуком! Это почище даже, чем хорошее генеалогическое древо.

Мордоворот наворачивал восьмую порцию пельменей, и ему было не до мраморных бабушек. Впрочем, он согласился на все заказы – лишь бы деньги платили.

Некоторое время спустя Катя притащила альбом, где были всевозможные изображения Петра Великого, включая бюст, украшенный кружевами, орденами, железками, пуговицами и металлическими складками мантии. Все прочее, кстати, тоже было металлическим. Еще она вручила фотографию, с которой таращился тупой и налысо бритый дядька.

– Изучи и сотвори, – велела Катя. – Чтобы все эти прибамбасы были один к одному. Желание заказчика – закон!

– Зачем ему это? – удивился мордоворот.

– Не все ли тебе равно? Будет врать, будто его прапрадедушка был генералиссимусом. Для этого и нужно все подробности скопировать. Сделаешь в срок – сто баксов твои.

Так мордоворота втянули в изготовление фальшивого антиквариата. В том числе и эксклюзивного.

Сообразив, что клиенты могут обратиться к экспертам, Наталья, Катя Абрикосова и Мамай решили облегчить им задачу. В Третьяковской галерее есть группа экспертов, к которым народ тащит самые неожиданные раритеты. Как правило, все эти Рубенсы и Тицианы, севрские фарфоры и каррарские мраморы оказываются подделками. Катя познакомилась с дамой-экспертом, прикормила ее, взяла на оклад, после чего за те шедевры прикладного искусства, что проходили через экспертизу Третьяковки, можно было быть спокойными. Фамилии этой тетки мордоворот не знал, а вот имя-отчество запомнил, хотя выговорил с трудом. Я тоже его с трудом повторила – Нимфодора Аполлинарьевна!

Интересным мне показалось отношение мордоворота к собственной профессии. В минуты и часы трезвости мордоворот исправно ваял из гипса и тому подобных материалов скульптурные портреты вельмож восемнадцатого века, а также делал из вполне обычных стульев мебель династии Романовых, чудом спасенную из Зимнего дворца в годы революции. Стоило ему получить деньги и надраться, просыпалась совесть, и он вспоминал свои былые идеалы.

Три женщины, с которыми он работал в связке, покойница Наталья, покойница Екатерина Абрикосова и вполне живая Екатерина Мамай знали за ним эту особенность и умели его успокоить. Но после смерти Абрикосовой мордоворот заволновался. Да и как не волноваться! Незадолго до того появился покупатель редкой лоховатости, и ему сплавили гарнитур, кушетку и два кресла, обозвав их для красоты английской мебелью в стиле «чиппендейл». Но сделку провернули обе Екатерины, а потом заявилась Наталья, узнала фамилию клиента и ахнула. Она сперва даже настаивала на том, чтобы выкупить у него липовый «чиппендейл» за любую цену, пока мужика кто-нибудь не просветил и в «Мебелюкс» не ворвались бритоголовые мальчики с автоматами.

– Но ведь Абрикосова спьяну не выключила машину и отравилась, – возразила я.

– Враки это, – сказал, не вставая с колен, мордоворот. – И не пила Катерина совсем, даже на Новый год рюмашку одну опрокинула. Чтобы она села за руль, напившись? Я, правда, сперва еще надеялся, что это какая-то случайность, но вот когда узнал, что Наталью застрелили… Все, каюк, ясное дело, это Мамай постарался! Теперь и до меня доберутся! Она куш сорвала и теперь свидетелей и исполнителей гробит! Ведь того и гляди, проколемся! Всучим кому-нибудь комод французского короля из второсортной фанеры!

– Да, этот бизнес не мог быть вечным, – согласилась я.

– Мамай – она самая хитрая! Вот Абрикосова жила в свое удовольствие, кретина Терентия содержала! Наталья тоже себе ни в чем не отказывала. А у Мамая только тачка хорошая для представительности, а живет в трущобе. Значит – что? Значит, берегла денежки, откладывала, теперь у нее в какой-нибудь Швейцарии счет в банке с восемью нулями! Уедет за границу, а свидетели – давно на кладбище! Теперь моя очередь!

– Ладно, встань, – сказала я. – Молодец. Генерал будет доволен.

– А вы Мамая арестуете?

– Обязательно.

– А меня?

Я задумалась.

– У тебя деньги есть? – спросила я, имея в виду отнюдь не вымогательство взятки. Я просто хотела знать – весь гонорар за очередную липу пропит, или еще немножко осталось?

– Щас! Сколько?! – мордоворот вскочил с колен, и по его роже я поняла – готов откупиться миллионами.

Но, во-первых, я не уверена, что сотрудники ФСБ в таких случаях безнаказанно берут взятки. А во-вторых, светлый образ Яши Квасильевой возник перед внутренним взором и погрозил пальцем. Палец был украшен любимым бриллиантом Яши в восемьдесят четыре карата.

– Значит, так. Собирай шмотки и уматывай. Сними на вокзале первую попавшуюся комнату и ложись на дно! И чтоб даже за продуктами не выходил!

– Но?..

– Хозяйку приспособь!

– А я думал, у вас квартиры специальные есть и программа охраны особо важных свидетелей!

Осознав свою ценность для следствия, мордоворот приосанился.

– Это ты американских сериалов насмотрелся, – заметила я. – Расскажу генералу – посмеется! Кончай базар! Чтоб через час испарился!

– Дайте мне номер вашего сотового! – вдоуг потребовал мордоворот.

– Это государственная тайна, – сквозь зубы процедила я и наконец поставила штангу в угол.

– А если мне угрожать начнут?

– В последнюю минуту мы придем на помощь. Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд как будто не видна, понял, нет?

– По-онял… – протянул мордоворот.

И я удалилась.

Да, вот именно – удалилась. Сама Яша Квасильева не могла бы покинуть помещение так царственно… ой, что я за чушь несу?..

Мания величия подкрадывается незаметно. И только дай ей волю – не то что Наполеоном или пророком Магометом, Яшей Квасильевой себя вообразишь.

На улице я опомнилась.

Положение было прескверное. В деле освобождения Лягусика я не продвинулась ни на шаг. Узнала только то, что Наталья прокручивала серьезные дела с фальшивым антиквариатом. Очевидно, полмиллиона долларов ей не на сохранение дали… Скорее всего, эта цифра – сумма доходов за несколько удачных сделок.

И ее похитили два непросыхаемых бомжа, которые живого доллара в глаза не видывали!

Нужно срочно лететь домой, разыскивать жуткое Натальино кресло, а ведь там меня ждет еще подарочек – Екатерина Мамай, которая уже узнала, кто была домработницей у покойницы Натальи!

Ну прямо хоть домой не возврашайся…

Я буквально за шиворот поволокла себя в сторону своего осточертевшего подвала. И по дороге накручивала себя примерно так: мало ли, что Екатерина Мамай знает обо мне? А я о ней тоже кое-что знаю! Даже имя продажного эксперта из Третьяковки!

Может, как-нибудь договоримся?

Может, она-то и выведет меня на похитителей Лягусика?

Она ведь наверняка знает, кто мог пронюхать про полмиллиона баксов.

Пересекая улицу, я увидела в проходе между домами толпу. Такая толпа возле моего дома собирается только в одном случае – если пахнет покойником. Я своих ненаглядных жильцов не первый день знаю. Зимой как-то прямо у торцовой стенки залег спать и не проснулся алкаш. Так они в тридцатиградусный мороз два часа там торчали, обсуждали происшествие.

– Ну, чего, чего, трупа, что ли, не видали?

С таким криком я врезалась в сборище и стала убеждать всех разойтись поскорее. Сборище расступилось – но там, где я рассчитывала увидеть мертвое тело, оказалось пусто. Я онемела – это был явный непорядок.

– Не гоношись, Люстра, ее уже увезли, – сказал участковый Колька. – Может, даже лучше, что ты с ней не встретилась.

– Мамай?!? – вдруг догадавшись, прохрипела я.

– Какой тебе Мамай? Тетку машина сшибла. Вон, у Мухоморовны спроси – тетка тебя искала, ко всем приставала, ты ей что, денег должна?

– Полмиллиона баксов… – прошептала я в полной прострации.

– Не хило. И тут вдруг во двор влетает машина, жигуль, синий такой, а номера не разобрать. Тюкнул твою тетку, да еще вдоль стены протащил. Крику было!

– Насмерть?

– А кто ее знает? «Скорая» увезла.

Я задумалась, и думала так долго, что Колька не дождался моего ответа и ушел.

Если бы на моем месте была Яша Квасильева!

Во-первых, она сразу же огласила бы криком окрестности. Во-вторых, она бы немедленно увязала между собой всех участников этой истории, как покойных, так и временно живых. В-третьих, она бы взяла след. В-четвертых, подставила затылок злоумышленнику. В-пятых, очнулась в объятиях полковника Запердолина…

А я что могу?

Только разогнать толпу, собравшуюся на месте убийства.

Лягусик – в плену, полмиллиона – тю-тю, а я стою посреди двора, как дура, и ничего не соображаю!

– Детка, детка! – услышала я знакомый голос. Ко мне спешила милейшая Агнесса Софокловна в беленьких перчатках, в белой шляпке и с белой собачкой на поводке. Я только вздохнула – когда же я смогу позволить себе хоть что-то белое?

– Да, Агнесса Софокловна?

– Вас искал очень грубый мужской голос. Хотел знать – деньги найдены?

– И что вы ему сказали?

– Сказала, что он – мизерабль!

Так, подумала я, Корявому неймется. Как бы он там раньше времени не устроил бедному Лягусику публичный дом…

– Агнесса Софокловна, передайте этому мизераблю – как только моя сестренка ко мне вернется, я первым делом отведу ее к гинекологу! И если что-то будет не так – я до него, падлы, суки, еще доберусь!

– Ах, детка… – старушка вздохнула. – Конечно, в мои годы уже не верят в благородных разбойников. Но я бы на вашем месте добралась до падлы-суки именно в том случае, если все останется по-прежнему…

– Агнесса Софокловна, если он еще будет звонить – вы его попроще, – посоветовала я. – Ну какой из него мизерабль? Козел он, а не мизерабль! И скажите, чтобы купил Лягусику дамских романов. Без дамских романов ей будет очень плохо. Вы даже так скажите – без дамских романов она просто помрет!

– Непременно скажу, детка. А что же вы не проявляете интереса к той даме, которая так мило говорит по-французски с настоящим парижским акцентом?

Честное слово, я не сразу поняла, что старушка имеет в виду бомжиху.

– Я к ней еще проявлю интерес! – грозно сказала я. – Пока она меня отвлекала, ее хахаль еще с одним пидором из подвала кресло сперли! А оно, между прочим, чужое!

– Ах, детка, знали бы вы, до какой степени вы неправы… – вздохнула Агнесса Софокловна. Но тут была неправа она сама – уж кто-кто, а я повадки бомжей изучила неплохо.

Даже не желая слушать доводы в пользу бомжихи, я простилась с Агнессой Софокловной и пошла к себе в подвал. Ведь, влипнув во всю эту катавасию, я почти перестала заниматься своими прямыми обязанностями. Хорошо Яше Квасильевой – она может в перерывах между приключениями валяться на диванах (она сама так пишет), посещать светские тусовки и кататься по Москве, скупая во всех киосках блоки сигарет «Голуаз». А меня, если в подъездах будет грязно, выпрут из подвала – и куда мы с Лягусиком денемся?

Я взяла ведро, развела в нем хлорку и пошла мыть самый неприятный из подъездов. Там живут два семейства потомственных алкоголиков, и в каждом – по четырнадцать человек детей.

Ухайдакавшись с этим подъездом, в котором всего за неделю скапливается несколько пудов грязи, я приползла к себе в подвал. Там было до омерзения пусто. Не сидела под пальмой Лягусик с дамским романом. Не дрыхли бомжи. Даже ос ни одной не осталось. Я прямо была готова заплакать.

И тут раздался стук в окошко.

Решив, что меня выманивают посланцы Корявого, я вооружилась метлой.

– Люстра, Люстра, открывай, это мы, Руслан и Воха! – раздались подозрительно жизнерадостные голоса.

Я вышла к ним во двор – однажды пустила в подвал, а они там заснули.

Оболтусы были бодры, счастливы и под градусом.

– Люстра, у тебя сиськи есть? – спросил Воха.

– Какие сиськи? – от расстройства чувств я даже не поняла, что он имеет в виду. Понятное дело, оболтусы заржали.

– Спереди которые! Ну, дойка! Буфера!

– Какое тебе дело, мать-перемать, до моих сисек? – наконец-то врубившись, рявкнула я.

– Какое-какое! А покажи!

– Ты совсем охренел?!

– Держи ее, Воха! – крикнул Руслан, и я оказалась в объятиях крепкого и ржущего, как стоялый жеребец, подростка. Руслан меж тем рванул серый халат на моей груди.

– Ишь ты! Имеются! Ну, вот тебе твои комиссионные!

И этот поросенок сунул мне в бюстгальтер пачку жеваных банкнот.

– Ты гикнулся? – заорала я, выпущенная на свободу. – Это откуда? Опять пьяного обчистили?

– Бери выше! Мы тачку загнали! – чуть ли не хором ответили оболтусы.

Они катались на черном монолите, пока он им не надоел, а потом решили сбросить его в Яузу и посмотреть, насколько в ней поднимется уровень воды.