Текст книги "Зеро Варош: Полуночное Солнце"

ЭПИЛОГ

Джу методично напивался, сидя прямо на песке неподалеку от пристани и с грустью глядя на активно скачущую вокруг собаку породы хаски. Она явно чувствовала мрачный настрой хозяина и всячески пыталась поднять ему настроение, по-своему поддерживая и отвлекая. Животные, все-таки, гораздо лучше людей…

Мари наблюдала эту сцену издалека, с большим трудом сдерживаясь, чтобы не подойти к расстроенному парню и не подбодрить, сказав что-нибудь приятное и утешительное.

Она достала из кармана куртки пачку сигарет: серебристую, со скошенными гранями и точеной надписью готическими ротундами «Malus Mores». Достав одну и зажав во рту, она полезла было за зажигалкой, как вдруг кто-то заботливо протянул ей огонек. Прикурив, Мари со вздохом повернулась к стоящему рядом Тэусу.

– Во-первых, это не он. Не та версия. И ты это знаешь. Во-вторых, ты опять наплевала на правила. А ведь раньше за подобное поведение вполне могли бы поджарить. Да и сейчас, как минимум, навечно отстранят. – сурово отчитал ее мужчина. – К тому же, я едва тебя нашел. Даже Джесс не знает, где ты.

– Во-первых, Джесс всегда знает, где я. Однако выудить эту информацию у него тебе попросту не под силу. – иронически подражая ему, возразила Мари. – А во-вторых, ты и сам далеко не пример для подражания. И мы оба это знаем, не так ли?

– Опять она фырчит. Прям как Джу… Даже несмотря на то, что я постоянно прикрываю ее милую задницу. – шутливо шлепнув по оной, заметил Тэус. – Вместо того чтобы честно признаться, что накосячила.

– Руки бы тебе вырвать. – злобно зыркнула на него Мари, потирая полыхающее после шлепка место. – Чтоб не распускал!

– О-о-ой, какие мы, блин, строгие недотроги. – звонко рассмеялся Тэус. – Уже вот-вот тетей станешь, а все шипишь на меня по привычке.

– Надеюсь, что малышка будет вся в маму. – ядовито съязвила Мари.

– Да даже если она родится женской версией меня, ты все равно ее обожать будешь. – тут же с готовностью подрезал он.

Мари ничего не ответила. Разве поспоришь с этим ловким на язык мерзавцем? У Энни всегда был дурной вкус на мужчин, что ни говори. Однако дочурку ее Мари уже любит до безумия, хоть кроха еще и не успела появиться на свет. Патриция… А как еще мог назвать свою наследницу Тэус? Хоть Мари совсем и не против подобного имени.

Вот уже два с лишним года прошло с того памятного дня, который она считает своим вторым днем рождения. Как же все-таки незаметно и стремительно летит время…

В Доминитерре очень многое изменилось за этот период. Обскурантистов почти всех добровольно-принудительно обратили в Новую Веру. Самые же упорствующие сбежали куда-то в пустыню, где выстроили себе целый город под землей, изредка похищая туда людей для выполнения тяжелых и неблагодарных работ. Причем Тэус, Катарина и смуглый Иштван, с некоторых пор представляющий интересы Объединенного Союза Сельваджей, прекрасно знали, где этот новоявленный полис находится, однако ничего существенного пока не предпринимали.

– Вымрут своей смертью. – философски рассуждала «добренькая» Катарина, впечатлив Мари на первой же встрече своей железной волей и благородным профилем львицы.

Сама не зная почему, она побаивалась этой властной женщины, чей взгляд, казалось, способен прожечь насквозь любого.

Энни, тем временем, вышла замуж за Тэуса, поскольку Катарина аннулировала ее предыдущий брак, как произошедшей в совершенно иной жизни, да еще и закончившийся предательством мужа. Свадьба, устроенная, конечно, с величайшим пафосом и красочными фанфарами, стала первой в Доминитерре за несколько сотен лет. Энни была так прекрасна в своем ангельски-белом, невероятно воздушном платье, хоть Мари и терпеть не могла свадьбы, как таковые.

Слишком уж смиренное поведение коварной Ли, в связи со женитьбой Тэуса, не могло ни настораживать, однако Диана, с которой Мари постепенно сдружилась еще больше, чем прежде, заверила, что будет приглядывать за своей опасной подругой. Энни, в свою очередь, также была предупреждена о возможной мстительности оной.

Сама Мари все это время жила в выделенном ей доме, постепенно привыкая к новой жизни и проходя обучение у Гейба в качестве агента, а также Нейт в качестве провидицы, хотя последнее ей не особенно нравилось. Вместе с ней временно проживал паук-птицеед Малус, лишившийся заботы хозяина, который, как ни печально, все еще находился в коме. Мари уже давно привыкла к ощущению легких бархатных ножек на своей коже по вечерам.

Демон, за все это время, так и не объявился ни с какими требованиями или условиями, что повергало в отчаяние и невероятно злило одновременно.

– Он не причинит ему вреда, ведь в венах Джу течет кровь его братьев. – каждый раз пытался успокоить ее волнения Джесс, однако Мари относилась к подобным утверждением довольно скептически.

Демон – лжец, и жизни людей для него лишь незначительные мгновенья. Так стоит ли ждать от него хотя бы отдаленного подобия честной игры? А судя по тому, насколько нечасто демоны появляются в истории человечества, расклад и вовсе начинал выглядеть неимоверно печальным.

Загадочного Крэвэна Рэда Мари также больше не встречала. А рыжий Енох, на все ее многочисленные просьбы о помощи в поисках Джу, отвечал лишь свое извечное:

– Все это не по-настоящему.

Что, конечно же, никак не устраивало Мари.

Бегать, вопреки запретам, в другие полноценные миры она начала совсем недавно, на чем Тэус ее очень быстро подловил, однако никому ничего не сказал, сохранив все втайне.

Джесс, конечно же, тоже знал о ее противозаконных вылазках. Он, вообще, знал о ней все, хоть Мари так до сих пор и не решилась по-настоящему с ним сблизиться. Понятно, что он втайне был уверен, что она делает это из-за Джу, однако никогда не заводил разговор о том пресловутом поцелуе, произошедшем за несколько мгновений до катастрофы, разделившей жизнь многих на «до» и «после». Тем не менее, Мари прекрасно видела, что он ревнует. И это наверняка представляло собой одну из тех медленно тлеющих проблем, что рано или поздно рванут, точно лимонка с выдернутым кольцом.

Однако она упрямо предпочитала об этом не думать, в очередной раз играя в страуса, засовывающего голову в песок. Над чем ее злобное Альтер-Эго каждый раз с готовностью потешалось, становясь со временем все более и более раздражающим.

Тем не менее, вспоминая слова Крэвэна и свое решение, озвученное однажды демону, Мари понимала, что она живет и, так или иначе, наслаждается этой жизнью. Счастливой и одновременно печальной, полной как надежд, так и разочарований, сложной, а порой даже очень трудной, однако такой непредсказуемой и прекрасной. Как и любая другая жизнь.

Суета сует, совершенная как раз тем, что никогда не будет совершенной. Ибо была создана для движения и стремлений, а вовсе не для покоя и остановки. Так как именно в движении и состоит суть Вселенной, родившейся однажды из единой точки и, с той поры, бесконечно расширяющейся и развивающейся, точно гигантская раскручивающаяся спираль…

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ МАТЕРИАЛЫ

ПАЦИЕНТ: АЛЬТЕРНАТИВНЫЙ ВАРИАНТ ПРОХОЖДЕНИЯ УЗЛОВОЙ ТОЧКИ

Она выпустила обмякшее тело юноши из объятий и опустила его в жесткую колючую траву. Вот и все. Покойся с миром, дорогой человек. И почему нам всегда наивно кажется, что время все еще есть…

«Я никого не могу спасти. Никого! – с разрывающимся от боли сердцем думала Мари. – Я больше не хочу продолжать бороться. И не буду. Слишком устала. Пусть все катится к черту. Я просто уйду. И точка. Ведь все, что у нас есть – это лишь песок сквозь пальцы…»

Приняв окончательное решение, она встала, так и не открывая глаз. Дорога до обрыва не дальняя. Всего лишь несколько метров до бездны…

Глубоко вздохнув, она сделала первый уверенный шаг навстречу смерти. А затем еще один, и еще…

– Стой! – вдруг кто-то хрипло шепнул почти в самое ухо, одновременно цепко схватив за плечо. – Он еще жив.

Мари вздрогнула и, распахнув глаза, с удивлением уставилась на бледное лицо рыжего незнакомца с колючим птичьим взглядом и неряшливо торчащей бородой. Казалось, что его глаза слегка светятся в темноте, как у кошки.

«А разве это не тот самый тип, которого недавно описывал Джонатан?» – мелькнуло у нее в голове.

Рыжий, тем временем, подошел к распростертому на земле юноше и поспешно взял его на руки.

– Идем. Там внизу машина. – кивнул он головой куда-то во тьму.

Растерянная и слегка оглушенная Мари последовала за ним едва ли ни на автопилоте.

Неподалеку, и впрямь, оказалась тропинка, которая круто спускалась к берегу. И там, действительно, виднелся желтоватый свет фар.

Когда они приблизились, Мари разглядела у автомобиля высокого человека в шляпе и пальто и сразу же узнала в нем того самого пассажира, который приплыл недавно ночным рейсом. Лицо незнакомца скрывали широкие полы шляпы, но когда они спустились с утеса, и он взволнованно бросился навстречу, сердце Мари внезапно екнуло. Потому что даже при настолько скверном освещении она просто не могла его ни узнать.

– Джесс?!

Он вздрогнул и быстро взглянул на нее, и она смогла отчетливо разглядеть до боли знакомое лицо, выхваченное из тьмы желтоватым светом фар.

– Простите, но вы обознались. Меня зовут Люка. Люка Нуаре. – мягко поправил он, а затем с каким-то беспокойством и недоумением уставился на рыжего.

Тот бросил косой взгляд на Мари и как-то многозначительно кивнул ему в ответ.

«Что значат эти странные переглядывания?» – забеспокоилась она, и без того ощущая невероятно сильное смятение чувств.

– Вы поможете ему? Прошу! – воскликнула она вслух. – Мне показалось, что он уже не дышит!

Люка открыл напарнику дверцу, и они вместе аккуратно уложили Джонатана на заднее сиденье машины. Мари воровато прошмыгнула туда же, положив голову юноши себе на колени. Сердце отчаянно колотилось где-то в глотке, а разум плыл, словно в тумане, отчего происходящее казалось чудаковатым сюрреалистическим сном.

Рыжий бородач, тем временем, довольно быстро и умело наложил повязку на рану. А Джесс, или точнее сказать Люка, нагнулся к ним и неожиданно надел какой-то кулон на шею Джонатана.

«Аммонит?!» – вспыхнуло было смелое предположение в голове Мари, но нет… На тонкой металлической цепочке виднелся небольшой красный камень причудливой формы, который загадочным образом светился изнутри.

– Док! – выпалил Люка в трубку мобильника, спешно садясь за руль. – Срочно готовь операционную. Человеку перерезали горло, но артерия, вроде бы не задета. Мы уже едем!

«Пожалуйста… – с мольбой подумала Мари. – Прошу! Пусть они ему помогут. Пусть спасут! А все остальное не так уж и важно»

Однако в голове настойчиво крутилась мысль, насколько близко был Джесс, а она об этом даже и не подозревала.

Вот только кто он здесь для нее? Враг? Сектант? Коварный злоумышленник?

«Не важно! – решительно отрезала она про себя. – Ничего, на самом деле, не важно! Ничего, кроме жизни Джонатана»

– Вы ведь Марианна Ровер? – не поворачиваясь к ней, спросил, тем временем, ведущий машину Люка. – Верно? Это же вас мой отец, Виктор, недавно нанял для работы в клинике, следуя рекомендациям нашего общего друга? Но что вы с Доэрти забыли здесь посреди ночи?

– Это очень долгая история. – шмыгнув носом, ответила она. – Но я вам все обязательно расскажу. Только спасите его, пожалуйста.

– Конечно! – заверил ее он. – Мы сделаем все, что в наших силах, не сомневайтесь.

Буквально через пару минут они уже въезжали в просторный двор поместья. Кованые ворота автоматически закрылись следом за ними, а скудное освещение стало гораздо ярче.

Навстречу автомобилю выбежали двое крепких ребят с носилками, на которые они ловко уложили Джонатана и быстро занесли в дом. Мари поспешила следом, пройдя сквозь гостиную и высокие коридоры богатого особняка, вплоть до массивных дверей одной из внутренних комнат, где ее вежливо, но настойчиво остановила незнакомая девушка.

– Простите, но туда нельзя. – мягко отрезала она.

Подоспевший Люка взял Мари за локоть и проводил до стоящей неподалеку софы.

– Присядьте, прошу вас. – заботливо предложил он, присаживаясь рядом. – Мы не должны мешать доктору. Поверьте, что он – превосходный хирург.

Мари подняла на него беспомощный взгляд. Сейчас, без шляпы и при ярком свете, она смогла хорошенько его разглядеть. Так и есть. Перед ней сидел все тот же Джесс, только волосы немного длиннее и собраны на затылке в тугой куцый хвостик, да черты лица какие-то болезненно заостренные, так что под глазами даже выступили венки, а бледные губы сосредоточенно сложились в тонкую строгую складку.

Он сочувственно сжал ее плечо, а затем встал, явно намереваясь уйти.

– Куда вы? – взволнованно спросила она, параноидально опасаясь, что не увидит его больше.

– Так уж вышло, что у нас с Джонатаном одна группа крови. А кровь ему нужна очень и очень срочно.

– Четвертая, так ведь? – вспомнила она про римские цифры на запястье Джу. – Просто у меня та же группа. Только я не уверена на счет резуса. Мой положительный. Подойдет?

– О! – пораженно воскликнул он. – Тогда посидите здесь пока немного. Можете даже прилечь. И постарайтесь максимально успокоиться. Это важно. Медсестра за вами придет.

Мари кивнула и послушно легла на софу. Глядя ему вослед, она поняла, что и вправду лучше взять себя в руки и сосредоточиться на помощи близкому, а все остальные заботы и страхи оставить на потом…

Так она и лежала, думая обо всем произошедшем и стараясь максимально отвлечься от своей беспомощности, а также неопределенности относительно встречи с Джессом.

Медсестра пришла где-то минут через двадцать и проводила ее в небольшую комнату с мягкой удобной кроватью. Она взяла у нее кровь, а затем принесла небольшой переносной столик с едой, поставив его рядом.

Когда она ушла, Мари заставила себя немного поесть, хотя аппетита не было. Тем не менее, необходимо оставаться в форме, особенно учитывая непростые обстоятельства, в которых она оказалась.

После этого время несказанно замедлилось и тянулось, будто резиновое. И хоть Мари честно пыталась ненадолго задремать – у нее никак не получалось. Ворох мыслей не давал покоя, заставляя голову гудеть так, точно туда ворвался рой бешеных пчел…

Поэтому к тому моменту, когда в комнату наконец вошел Люка, она уже готова была плюнуть на все, и отправиться за новостями самостоятельно.

– Как вы, Марианна? – участливо спросил он.

– Да черт со мной… Лучше скажите, как он?

– Его жизнь вне опасности, но он все еще спит после операции. Связки чуток пострадали, поэтому какое-то время ему будет трудно говорить. При самом печальном варианте – даже всегда… А во всем остальном он – настоящий везунчик. Можно даже сказать, легко отделался. – поделился Люка.

– Слава Богу. – облегченно выдохнула Мари. – А я уж было подумала, что он умер. – у нее с большим трудом получалось сдерживать слезы. – Прошу, Люка, скажите мне, что ваша семья к этому не причастна!

Ей настолько отчаянно нужно было услышать правду, что стало даже все равно, если он задушит ее сейчас или сделает что-то в этом роде.

– Хм.. Моему отцу стоило больших трудов спрятать мальчишку здесь как раз после нескольких покушений на его жизнь, как бы… – с заметным раздражением в голосе ответил он. – А также весьма подозрительной гибели его матери. Но вы ведь, вроде, должны быть в курсе всего? И я наивно предполагал, что именно поэтому вы и ввязались в эту аферу. Разве нет? Однако после ваших слов и произошедшего уже даже не знаю, что и думать. Становится как-то печально и крайне похоже на то, что вы не с той стороны баррикад…

– Ох! – испуганно воскликнула Мари, окончательно запутавшись в ситуации. – Нет, нет! Простите меня, пожалуйста, Люка! Просто я так сильно испугана нападением убийцы, что готова бояться всех, и даже собственной тени.

– Кто это был? – сухо осведомился он. – Кто на вас напал? И какого дьявола вы двое, вообще, там делали?

Мари поняла, что вся ее легенда трещит по швам, и она больше не представляет, как дальше справляться с доставшейся ролью. Джесс в образе Люка казался непривычно чужим, холодным и опасным. Наверняка, он попросту не поверит ни единому ее слову.

– На нас напал Ид. – поспешно собравшись, ответила она. – Гнусное инфернальное существо, не очень-то убедительно прикидывающееся человеком. Я видела его и раньше, однако не знаю, ни кто он, ни откуда. А еще у меня серьезные проблемы с памятью. Возможно оттого, что кто-то подсыпал мне что-то в еду. По крайней мере, я так думала. Из-за этого у меня значительные пробелы в воспоминаниях, а также спонтанно возникающие на их фоне панические атаки. Так что, вы можете на меня злиться, конечно, однако я не помню ни вас, ни вашего отца, ни даже подробностей личной жизни. Тем не менее, я счастлива оттого, что ваш доктор смог спасти жизнь Джонатана, а остальное для меня, по большему счету, не так уж и важно.

Закончив эту отчаянную речь, она с вызовом посмотрела собеседнику прямо в глаза. Кем бы он здесь ни оказался, она не станет его бояться. Ведь это все еще Джесс. И она верит в него. Несмотря ни на что.

– Понятно. – миролюбиво ответил он. – Спасибо за честность. Я действительно это ценю. Но вам вовсе не стоит так усиленно обороняться. Я всего лишь спросил… Простите, если прозвучало грубовато. Отдыхайте, прошу вас. И набирайтесь сил. Мы потом подробно все обсудим и что-нибудь обязательно придумаем. Обещаю. – заверил ее он.

Мари согласно кивнула. Ведь он, как всегда, прав. Ей нужно набраться сил и решать проблемы по мере поступления. Отпустить ситуацию, а вовсе не переживать на счет того, как все сложится. Пусть все просто идет своим чередом. Ведь есть же у любой жизни какой-то определенный сценарий.

И, как это ни странно, но когда тебе уже нечего терять, все становится таким простым и ясным. Ведь еще совсем недавно она была в единственном, вполне осознанном шаге от смерти. Так и чего ей теперь бояться? Как бы там ни было, ее жизнь уже гораздо лучше, чем каких-то пару часов назад, когда казалось, что мир безнадежно рухнул и продолжать дышать больше нет смысла.

Потому что теперь смысл есть. И ради этого она готова справиться со всем на свете…

***