Текст книги "Зона захвата"

58

После того как Абраменко сообщил о выезде бандитов, прошло почти двадцать пять минут. За это время капитан со своими парнями успел преодолеть заросли крапивы и разобраться с колючкой, которую (не ошибся Липатов) и в самом деле успели натянуть.

В назначенный час спецназовцы нырнули в отрытый окопчик с ходом сообщения от него. Этот участок территории прожекторы почти не зацепляли. А вот дальше их яркий свет заливал всю ферму, и только кое-где угольно-черные тени от коровников и иных строений отбрасывали чернильные пятна.

От главных ворот доносились слабые отзвуки голосов. По обрывкам речи чувствовалось, что переговариваются кавказцы, а значит, гарантированно не рабы.

Оставленные на базе боевики еще не разошлись после отъезда карательного отряда и сейчас эмоционально обсуждали последние события.

Капитан вполголоса приказал:

– Дикой, обслужи клиента на вышке.

Метрах в пятидесяти от затаившихся спецназовцев возвышалась деревянная вышка с часовым. В свете последних событий службу он тащил почти по-уставному. Проскользнуть мимо него незамеченными было невозможно.

Дикой навел «винторез» на ничего не подозревающего бородача. Лязгнувший затвор перекрыл негромкий хлопок, гильза бесшумно упала на землю. Кавказец осел на вышке. Мертвое тело скрылось за дощатым ограждением верхней площадки.

– Готов, – не без гордости отрапортовал снайпер.

– Вижу, – кивнул капитан. – Пошли.

Быстро добежав до вышки, парни увидели аккуратные земляные ступеньки в очередной траншее, ведущей к дверям дзота. Неожиданно дверь со скрипом распахнулась, часть траншеи осветилась.

Спецназовцы распластались на земле, но вышедший боевик все равно увидел их и метнулся назад. Хлопок «винтореза» толкнул его в спину, а следом по траншее уже бежали Пилот и Барбуду. Они перепрыгнули через убитого, заскочили в дзот и пустили в ход ножи. До оставшихся на улице донеслась возня, матерщина, стоны и падение нескольких тел. Недолгое время спустя вернулись оба спецназовца. Они затворили заскрипевшую дверь, и траншея вновь погрузилась в темноту.

– Чисто сработали, – удовлетворенно отметил капитан и поднял большой палец правой руки.

Пилот и Барбуду улыбнулись.

Бойцы стремительным броском преодолели освещенный кусок территории и сгруппировались в густой тени у стены старого коровника.

Хоть и были спецназовцы готовы ко всякой неожиданности, но появление «гостя», мирно вышедшего из-за угла и поправлявшего ремень на штанах, стало для всех неприятным сюрпризом. Ситуация была патовой.

Автоматная очередь абрека заглушила хлопок «винтореза» Дикого. Бородач рухнул навзничь, а спецназовец охнул, схватившись обеими руками за живот, и медленно опустился на сырую землю.

Перестрелка не могла остаться незамеченной. В такой ситуации волей-неволей следовало действовать совсем не так, как планировалось. Грубо, нахально, жестко.

Капитан скомандовал:

– Огонь по прожекторам! Поручик! Пулемет на левый фланг!

Дробно застучали автоматы. Прожектора с громкими хлопками взрывались и гасли. Территория фермы погрузилась во тьму. Отовсюду зазвучали автоматные выстрелы пока еще не сориентировавшихся боевиков.

Комитетчик присел перед раненым. Тот оторвал правую руку от живота и судорожно схватил командира за запястье. Капитан почувствовал, что рука бойца липкая от крови.

– Больно… – прохрипел раненый.

– Держись, Дикой, держись, – шептал торопливо капитан. – Сейчас промедол вколю… Полегчает.

Таманец задрал куртку раненого и рванул зубами упаковку с рулончика бинта.

– Больно… – опять захрипел Дикой и вдруг затих.

Капитан почувствовал, как ослабла хватка солдата, а его рука безвольно легла на землю.

Таманец перестал промокать рулончиком обильно выступающую из раны кровь и приложил руку к шее Дикого, прощупывая пульс.

– Все… – произнес он глухо и тяжело вздохнул.

Комитетчик опустил голову:

– Прости, парень. Эти суки еще получат.

Рядом, тоже в мучениях, умирал боевик. Его тело сотрясалось в мелком ознобе. Судорожной хваткой он собрал пригоршню земли и стонал сквозь зубы, не желая показывать свою слабость врагу, но и не в силах молча терпеть боль.

Комитетчик без эмоций ткнул его ножом в грудь. Бородач замолчал и обмяк, расслабившись.

И тут же загрохотал пулемет Поручика. К нему присоединились другие спецназовцы, ведя огонь по появившимся боевикам. Несколько убитых и раненых остались на земле, остальные, не ожидавшие плотного огня с этой стороны фермы, бросились врассыпную и, попа́дав, открыли ответный огонь.

Завязалась отчаянная перестрелка. Свистели пули, с глухим звуком впиваясь в стену коровника.

Слаженный огонь спецназовцев наносил противнику серьезный урон, тогда как враги беспорядочно палили практически в молоко, не причиняя бойцам группы ни малейшего вреда. Вот только нелепая гибель Дикого лишний раз подтверждала правило: от случайности не застрахован никто.

– Поручик, держи свой сектор! – крикнул капитан и обратился к другим подчиненным: – Пилот, двигай к станине от трактора, твой сектор от вышки и до угла второго коровника. Барбуду, как только Пилот займет позицию, под его прикрытием чеши к вышке, усилишь огнем тот же сектор. И зачистите мне там все к такой-то бабушке! Я с остальными передвинусь вперед, насколько получится.

Поддерживая друг друга огнем, спецназовцы действовали по отработанной схеме: последние обгоняют первых, занимают позиции и открывают огонь, затем идут первые, оказавшиеся в тылу, продвигаются вперед и ведут плотную стрельбу, позволяя оставшимся позади товарищам продвинуться дальше.

Их целью была секретная лаборатория, куда, по всем расчетам, уже должны были проникнуть Абраменко с Мажором, уничтожив всю внутреннюю охрану.

Вдруг откуда-то справа несколько голосов истерично заорали: «Аллах акбар!!!» Тут же ударили автоматные очереди, кинжальным огнем свалившие Барбуду и Пилота. Первому пули попали в бок и в голову, он умер сразу, Пилоту пара пуль угодила в живот, а одна – в паховую область, разбив еще и копчик. От ужасной боли Пилот дико кричал, обездвижено распластавшись на земле, но помочь ему никто не мог.

Капитан послал длинную очередь в сторону неожиданно атаковавших бородачей, срезал троих. Внезапно его автомат замолчал – кончились патроны. Спешно меняя магазин, комитетчик уловил краем глаза, как уцелевший боевик повернулся к нему, держа свой «калаш» на изготовку у правого плеча. Капитан против воли зажмурился, ожидая выстрела и разрывающей все тело боли, магазин выпал из руки. Но враг почему-то не стрелял. Открыв глаза, комитетчик в долю секунды понял, что и у бородача кончились патроны и что тот только что осознал это. В таких условиях тратить время на перезарядку они не стали, одновременно ринулись навстречу, бросив автоматы, выхватив ножи.

Сшибка была яростной, без всяких финтов. Комитетчик почувствовал, как лезвие противника лязгнуло по разгрузке с автоматными магазинами. Его нож тоже ткнулся в преграду на разгрузке бородача. В отместку тот борцовской подсечкой сбил комитетчика с ног. Оказавшись на земле, капитан тоже ударил врага по ногам и свалил его.

Кавказец оказался крепким парнем. Он сцепился с комитетчиком, придавив к земле коленом его правую кисть, в которой тот держал нож. Зато рукоятку своего клинка боевик схватил обеими руками и навалился на капитана всем телом, лишив возможности сопротивления. Отточенное лезвие было в нескольких сантиметрах от груди комитетчика, и это расстояние медленно, но неуклонно сокращалось.

Бородач с ненавистью прошипел:

– Сдохни, собака!

Метис левой рукой удерживал руки врага, не давая преодолеть последние страшные сантиметры. Борьба велась на пределе сил, когда любое лишнее движение может привести к непоправимому. Капитан чувствовал, что уступает по силе противнику и не может сдержать натиск.

Кончик лезвия уже коснулся его одежды.

Понимая, что это конец, комитетчик, оставив свой нож, отчаянно вырвал правую руку из-под колена врага и схватился за клинок чужого ножа, отводя его в сторону, чувствуя острую боль в сочащейся красным ладони. Это придало ему немного сил и он, изловчившись, вцепился зубами в оттопыренный правый мизинец бородача, ощущая, как клинок по наклонной вспарывает кожу на груди, как по ней побежала кровь.

Вместе с этим он почувствовал во рту солоноватый вкус чужой теплой крови, а зубами – тонкую кость. Метис стиснул зубы, с хрустом перекусывая мизинец, слыша болезненный вой врага, продолжающего, несмотря ни на что, вдавливать свой нож.

Капитан откусил кавказцу мизинец.

Не выдержав боли, тот, подвывая, ослабил хватку, что позволило Метису еще больше отвести нож в сторону, но борьба продолжалась.

Неожиданно у комитетчика ожила гарнитура.

– Метис, зондеркоманда возвращается, – доложил старшина.

Капитан яростно боролся за свою жизнь.

– Метис! Прием! – взывала гарнитура встревоженным голосом старшины, не получившего ответ.

Борьба продолжалась.

– Метис, прием!

Вдруг бородач вздрогнул и обмяк. Комитетчик все еще отчаянно сжимал клинок, когда тело противника отвалилось в сторону, а над капитаном склонился Гаврош с ножом в руке.

– Жив, командир? – спросил он.

Капитан тяжело и прерывисто дышал, не в силах вымолвить ни слова. Все, что он смог, – это вяло выплюнуть откушенный мизинец врага.

– Метис, прием!

– На связи, – наконец прохрипел комитетчик.

– Командир, ты ранен? – тревожно спросил Коленвал.

– Слегка поцарапало, жить буду. Задержите абреков, сколько сможете, а потом валите оттуда в темпе вальса!

– Принял, командир! Оформим в лучшем виде. Как у вас?

– Ввязались в бой. Теперь уже по-тихому не получится, – прерывисто, еще не восстановив дыхание, сказал капитан. – Есть потери: Дикой, Барбуду и, наверное, Пилот. Он был ранен, что-то не слышно его больше.

– Умер он, – вставил Гаврош.

– Гаврош говорит, умер Пилот.

– Ну гады, щас я вам устрою! – зло проговорил старшина.

– Не подставляйтесь по-глупому. Вы мне живые нужны! – попросил комитетчик.

– Живы будем – не помрем! – азартно крикнул невидимый собеседник. – Эх, понеслась душа по кочкам!

Через гарнитуру до капитана донесся звук длинной пулеметной очереди. И почти сразу ее перекрыл жуткий многоголосый вой, доносившейся со стороны лаборатории.

«Что это?! Неужели твари на свободе?» – только и успел подумать комитетчик.

Стремительная тень метнулась к Поручику.

Тот выпустил длинную очередь, но пули не остановили бросок существа. Оно завизжало, отчего у капитана заложило уши, и на его глазах разорвало Поручика в клочья.

Затем истерзанная пулеметной очередью тварь, подвывая, поползла к капитану. Ее красные глаза светились в темноте лишь одним желанием – убить. Гаврош выстрелил по этим глазам, существо дернулось и затихло. И все же капитану было не по себе. Казалось, монстр оживет и в любую секунду набросится на него снова.

«Господи, разве мало на свете всяких напастей?! Неужели надо было придумать еще одну?» – думал офицер, не сводя глаз с мертвого существа.

Гаврош перевязал ему порезанную ладонь, отдал уже перезаряженный автомат.

– Надо идти, командир, – хмуро произнес он, кивнув в сторону секретного ангара.

– Пошли, – также хмуро отозвался комитетчик.

Оба понимали, что это, скорее всего, конец. Вырвавшиеся твари внушали обоим почти первобытный ужас, но приказ приходилось выполнять, ведь для этого сейчас в засаде ведут бой старшина и другие парни, а в ангаре находятся Абраменко и Липатов. Каково им там, внутри этой преисподней? Получилось ли у них? Вряд ли они живы, раз чудовища на свободе.

Капитан и Гаврош, страхуя друг друга, двинулись в сторону ангара. И все же бросок твари они пропустили. В одно мгновение Гаврош оказался растерзан на куски, а Метис выпустил почти весь рожок в проклятого монстра. Тот, завыв так, что у Метиса опять заложило уши, отпрыгнул куда-то в темноту и пропал.

На какое-то время комитетчик вдруг оказался внутри островка безопасности, ибо на остальной территории бывшей совхозной фермы творилось что-то невообразимое.

Существа появлялись, словно из ниоткуда. Выли, рычали, визжали, получая огнестрельные ранения, и убивали, убивали…

Они не делали различия между чужими или своими. Кавказцы Маги, спецназовцы… Кто оказался на пути – тот и жертва.

В какофонии звуков было сложно разобрать, где предсмертный вскрик человека, а где леденящий душу вой подраненного монстра. Все это накладывалось на музыку автоматной пальбы и взрывов. Где-то орудовали невидимые гранотометчики, усложняя и без того неслыханную прежде партитуру. И этот чудовищный оркестр гремел все громче и громче, приближаясь к тому месту, где засел капитан.

Он мысленно начал готовиться к смерти, хоть и не собирался облегчать ей труд.

Вдруг возникла идиотская, несвоевременная мысль: «Интересно, скажут ли про меня, что я пал смертью храбрых, зафиксируют ли это в отчетах? Или спишут как пропавшего без вести, как это уже было с другими?»

По идее, ему будет уже все равно, но ведь сейчас и в самом деле интересно приоткрыть пусть маленький краешек неведомого, узнать, чем все закончилось, что сказали другие люди, каким он остался в их памяти.

Капитан тряхнул головой, отгоняя наваждение. Мысленно выкрикнул: «Врешь, старуха! Не возьмешь! Я еще повоюю!»

И сразу ощутил, как недавний страх куда-то уходит. Вместо него приходит кураж, легкое опьянение.

А потом все закончилось так же неожиданно, как и началось. Вместе с воем, рычанием и визгом прекратилась и стрельба, словно таинственный дирижер дал своим музыкантам отмашку.

59

Капитан сидел за старым токарным станком, чутко слушая наступившую тишину, не веря, что все твари погибли. Также он не верил, что убиты все кавказцы. Минуты шли одна за другой, никто не появлялся, не стрелял и не нападал.

На вопрос, как ему удалось уцелеть, он не смог бы ответить вразумительно. Разве что пожать плечами и сказать: «Повезло». Так же, как ему везло на войне, когда другие гибли сотнями и тысячами, а о нем смерть будто бы забыла.

Знать, не настал его черед, ибо костлявая с косой никогда ничего не путает, приходит по своему расписанию. И если кто-то говорит, что смерть прошла стороной, он не прав. Просто его час еще не пробил. Надо лишь подождать.

Подожди немного, отдохнешь и ты…

В конце концов капитан рискнул и вышел из укрытия, держа у плеча автомат, готовый выстрелить на любую неверную тень или шорох.

Кураж испарился, уступив место разумной осторожности.

Жить, надо жить, чтобы выполнить задание, увидеть следующий рассвет, да и другие тоже.

Он продвигался к ненавистной лаборатории, то и дело ступая в лужи крови, перешагивая через останки человеческих тел, резко реагируя на попадающие в поле зрения тела монстров.

Сколько раз его палец едва не утопил спусковой крючок! Сколько раз он чувствовал холод в груди! И сколько раз испытывал дикое желание повернуть обратно, поскорей выбраться туда, где его жизни ничто не угрожает!

Но он отдавал себе отчет, что должен, обязан идти дальше, ибо то, что произошло на его глазах, – еще не конец. Скорее затишье перед еще более страшной бурей.

Он начинал напряженнее всматриваться в нагромождение трупов, опасаясь неожиданного броска или выстрела.

Но все твари были мертвы, как и люди, которым не повезло оказаться на пути монстров. В недавней мясорубке выжил лишь он и чувствовал себя в этом одиночестве преотвратно. Хотелось курить и ругаться. А еще сильнее хотелось нажраться до поросячьего визга, ибо только что погибли его люди, его подчиненные.

Он никогда не опускался до панибратства, но привык к тому, что та грань между ними, которая называется субординацией, была тонкой, насколько это возможно.

– Сука! – не выдержав, прошептал он.

Его ругательство было безадресным и не несло в себе ничего, кроме тоски и ненависти.

– Сука! – повторил он, и снова сработал внутренний механизм, благодаря которому чувства ушли на второй план, а мозг заработал так, как положено у профессионала.

Но напряжение осталось. Капитан подсознательно ожидал подлянки, на которую была столь щедра его спецназовская биография.

Еще было сумеречно, поэтому ничего толком разглядеть он не мог. Впереди ждала неизвестность, и комитетчик смело шагнул ей навстречу.

Он дошел до входа в коровник, увидев полоску света, падающую в неширокую щель.

Ничего подозрительного оттуда не доносилось. Если быть точным – вообще ничего, никаких звуков.

Капитан аккуратно и бесшумно зашел внутрь. Здесь тоже повсюду лежали останки растерзанных тел, в свете дневных ламп маслянисто блестели лужи крови.

Тут до его слуха донесся шум борьбы.

60

Абраменко с Липатовым наблюдали за удалявшейся колонной боевиков. Бандитов уехало много, но они надеялись, что будет больше. Успех операции во многом зависел от того, сколько врагов останется.

Проводив колонну глазами, Абраменко сказал:

– Магу я не увидел, зато заметил Меджидова. Знаешь его?

Липатов отрицательно замотал головой:

– Всех козлов не упомнишь.

– Ну, этот козел особенный. Абы кого Мага на такое дело не отправил бы, вот и послал своего заместителя. Меджидов, конечно, себе на уме, но предан Хаким-бею, пока у того есть власть. Пусть вояка из него никакой, однако с ним поехали мужики из внешней охраны. А там и офицеры бывшие есть, воевать могут толково. Уж не знаю, как они к Маге попали. Наверное, как и я, – запутались совсем.

«Мне-то зачем ты это говоришь? – подумал Липатов. – Комитетчику рассказывай, а не мне. А тот тоже хорош – ни любви, ни тоски, ни жалости. Это ж надо, а! Отдать бывшему сокурснику приказ перебить своих, чтобы уже не было пути назад. Каково теперь этому Абраменко? Да и мне тоже перепало от нашего командира – пришлось ведь зарезать того, мордатого. На крючок подцепили. Чтоб, значит, до конца дней не сорвался».

Спецназовец вновь обратился к Андрею:

– Руки я тебе свяжу для вида, не сильно. Узел хитрый – повернешь кисти вот так, он развяжется. Попробуй.

Андрей завел руки за спину, почувствовав на запястьях затянувшуюся веревку. Он повернул кисти, как показал Абраменко, и веревка действительно спала.

– Со стороны незаметно, – сказал спецназовец, – а освободиться – раз плюнуть.

Неожиданно он ударил Липатова кулаком в лицо. Андрей не удержался на ногах и упал.

– Ты что?! – прошипел он.

Чувство испуга пришло с ощущением саднящих разбитых губ и вкусом крови во рту. Не иначе, как Абраменко решил вновь переметнуться к своим, да еще и с подарочком в виде Андрея. А что, чужая душа – потемки.

Однако спецназовец больше не предпринимал враждебных действий, лишь сказал:

– Извини, дружище, так надо для достоверности.

– А предупредить нельзя было? – разозлился Липатов, который несколько минут назад решил, что его лимит на сюрпризы уже исчерпан.

– Да ты не обижайся, – добродушно произнес Абраменко. – Я же для дела. Если бы предупредил заранее, так мы с тобой все еще вошкались бы. Кому приятно по физии огребать? А так – раз и готово. Вставай, я тебя вязать буду. И пора уже выдвигаться.

Андрей сел рядом с Абраменко на переднее сиденье.

Вскоре они достигли закрытых крепких ворот фермы, перед которыми лежали бетонные блоки, не позволяющие проехать прямо. Всем приходилось перемещаться по настоящему лабиринту, что исключало банальный таран ворот.

На подъезде машину ослепили два прожектора. Донесся властный голос, приказавший по-русски с акцентом:

– Выключить фары! Выйти из машины без оружия, с поднятыми руками!

Спецназовец покинул салон, как приказали.

Его сразу узнали.

– Почему один? – громко поинтересовались из-за ворот. – Кто еще в машине?

– Да беглец ваш, которого искали! – крикнул Абраменко, не опуская рук и жмурясь от слепящего света прожекторов. – Из группы я один остался! Остальные погибли, на асмоловцев нарвались!

– Стоять на месте, руки не опускать!

Андрею было страшно. Он по воле безжалостного комитетчика лез в пасть зверю, рискуя жизнью непонятно за чьи интересы. Хотя… если рассуждать логично, то сам же и подписался на это дело, ибо инициатива с присоединением к отряду спецназовцев исходила от него. Вот только никак не ожидал Липатов, что все обернется именно так. До последнего времени надеялся на другое развитие событий. А теперь словно боец на передовой, разве что нет винтовки с примкнутым штыком да поднимающего в атаку комиссара.

Ослепленный прожекторами, он сидел в кабине и не сразу увидел, как к Абраменко подошли двое с автоматами, держа его на прицеле. Затем один дернул переднюю дверцу со стороны Андрея, дыхнув дешевым табаком. Липатова окатило волной ощутимой угрозы.

– Мажор, твою мать! Попался, сучара! Звездец тебе! На куски порежем! – гортанно выкрикнул кавказец.

Его лица ослепленный Липатов рассмотреть толком не смог, сказанное заставило сжаться в предчувствии беды. Кто знает этих детей гор? Вдруг вздумают отыграться на нем прямо здесь и сейчас?

Однако кавказец его не тронул. Он осмотрел салон и крикнул зловеще, извещая своих:

– В машине только Мажор!

Ответом ему послужил многоголосый вой зверей в человечьем обличье, ввергнувший Андрея в настоящую панику.

«Гадство! Зачем комитетчик послал меня сюда?! Зачем?! Ведь зарежут же!!! – заметались отчаянные мысли. – Или я должен контролировать Абраменко, чтобы тот исполнил приказ?! Так это вообще из области фантастики! Как я его проконтролирую?! Разве он послушает меня?! Господи! Ну за что мне это?!»

Как Абраменко сел за руль, Липатов не понял, поскольку еще не вынырнул из охватившего ступора.

– Вот и все, а ты боялась, – продекламировал спецназовец отрывок из старенького похабного стишка, слышанного Андреем еще в детстве, и прибавил: – Молодец! Натурально играешь.

«Идиот! – хотелось вскричать Липатову. – Какая игра! Разве тебе не ясно, что я с жизнью прощался?!»

Но он промолчал, ибо уже не имел сил на что-то другое.

Новый приступ страха, на несколько мгновений вернувший его к действительности, Андрей испытал уже за воротами, когда дверца с его стороны вновь распахнулась и в нее полезли злые бородатые лица, дыша табаком и анашой.

– Не трогать его!!! – загремел вдруг спецназовец властно.

После того как машина оказалась за воротами фермы, он обрел прежний статус, при котором любой из бородачей – никто, грязь под ногтями.

Его беспрекословно послушались. Дверца захлопнулась.

– Пронесло… – облегченно выдохнул спецназовец.

Андрей ненавидел его, и весь этот мир, и комитетчика, по чьей воле он стал наживкой.

Автомобиль беспрепятственно доехал до секретного ангара.

– Так, Мажор, слушай меня внимательно, – с нажимом заговорил Абраменко. – Сейчас начнется самое трудное. Я тебе дам в руки пистолет со снятым предохранителем, пойду за тобой, якобы сопровождая. Как только за нами закроется автоматическая дверь, избавляйся от веревки и открывай огонь на поражение. Четверо справа – твои. Остальные слева – мои. Если не справишься, мы трупы.

– Суки… Ненавижу вас всех! – сквозь зубы процедил Андрей.

– Эй, дружище, аккуратней. Ты в норме?

– В норме, – опять процедил Липатов. – Пистолет давай.

– Ты чего разошелся? Перепсиховал у ворот?

– Я вам не наживка, чтобы на меня ваших гребаных монстров и Магу ловить.

– А-а! Вон в чем дело! Это ты Метиса не знаешь. Он тебе очередной экзамен устроил. Ты думаешь, зарезал того в городе и все? Нет, приятель! К Метису в группу просто так, с «улицы», не попадешь. Он не кровью тебя вяжет. Ему боец нужен, на которого он может полностью положиться и рассчитывать. Уцелеешь сейчас – считай, очередной экзамен сдан. А уцелеть надо! Я лично еще пожить собираюсь, война-то закончилась. Ладно, пошли. Все помнишь?

– Все, – уже спокойно произнес Андрей, почувствовав, как в руку удобно лег пистолет.

Они вышли из машины и встали у обычных с виду ворот. Но когда те с характерным гудением поехали в сторону, Липатов понял, что они только с первого взгляда такие простенькие.

Ворота отъехали как раз настолько, чтобы пропустить прибывших.

С бешено стучащим сердцем Андрей ловил тот момент, когда гудящий механизм задвинет преграду на прежнее место и створки закроются за его спиной.

– Возврата нет! Возврата нет! – прошелестел он сухими, потрескавшимися губами.

Спецназовец вышел вперед. Кто-то из находившихся в ангаре спросил его:

– Где остальные?

– Нарвались на банду в лесу, двое нас осталось.

– А кто это с тобой, ты зачем его сюда привел? Это нарушение правил.

– Я знаю, – странным голосом ответил спецназовец.

Он сделал шаг влево, открывая Липатову сектор для ведения огня.

Остальное произошло почти мгновенно.

Абраменко палил из пистолета, будто очередью, – настолько быстро следовали выстрелы. У Андрея так не получалось, но не ожидавшие нападения охранники предпринять ничего не успели.

У Липатова мелькнула злорадная мысль: «Спецура… Даже не пикнули… Будто лохи какие!»

Раненых он добивал уже без всяких эмоций, отстраненно осознав, что окончательно превратился в бездушного исполнителя чужих приказов. Будто щелкал монстриков в наскучившей компьютерной стрелялке – дежурно, без азарта.

И ни любви, ни тоски, ни жалости…

Находившиеся за стеклянными переборками ученые застыли соляными столпами. И только лица и глаза их жили испугом, когда ничто уже не имеет значения, когда жизнь может оборваться в следующую секунду – раз и все. И не будет уже более ничего.

Они, спокойно создававшие страшные генетические машины для убийства, вдруг во всей мере осознали, как хрупка человеческая жизнь, как ценна она для каждого и как хочется жить.

Абраменко не терял времени даром. Он стремительно приблизился к Петрову, потерянно стоявшему посреди зала и, наверное, впервые не знавшему, что предпринять.

– Слушай сюда, клизма! – с угрозой произнес спецназовец. – Жить хочешь?

Петров торопливо и мелко закивал. Губы его тряслись, а расширившиеся зрачки заполнил страх.

Тот, кто отвечал за безопасность лаборатории, вдруг взбунтовался. Совсем как роботы в древней пьесе Чапека. И было в этом бунте что-то неправильное, противоестественное, вышибающее из колеи. Петров растерялся.

– Тогда открывай свой сейф. Все бумаги, материалы, расчеты на стол. И помни: твоя жизнь не стоит ни копейки, потому как Михельсон у нас. Если ты и впрямь не решил геройски расстаться с жизнью, то не делай глупостей, и тогда, может, еще сгодишься, послужишь новым хозяевам, – давил на него спецназовец.

Петров как-то скособоченно и суетливо метнулся в свой закуток.

– Мажор, проследи, – распорядился Абраменко.

Липатов бросился за ученым, догнал его в два прыжка. Плечи Петрова тряслись, как у столетнего старика.

«Колбасит мужика не по-детски», – хмыкнул про себя Андрей.

Ему на секунду стало жалко этого благообразного мужчину.