Текст книги "Земля Минервы"

31

Транид оглянулся на темный лес и достал свои любимые гогглы.

– Нужно спрятать корабль, – пояснил он и направился к густым тропическим зарослям.

Дэн вытащил из кабины плазменный тесак и отправился вслед.

– Ты оставайся здесь, – сказал он девушке, – похоже Блиссу нужна помощь.

Мина осталась одна наедине со своими мыслями. А подумать было над чем. Она так погрузилась в размышления, что не заметила, как появились мужчины. По их словам, лес был очень густой и пришлось поработать, чтобы сделать проход в зарослях буйной растительности.

– Место отличное, – сообщил Дэн, – я заведу корабль в лес. Растения сами сделают своё дело. Запомни координаты, а то сами его не найдем.

Мина отметила местоположение челнока на карте и прикинула, в каком месте находится Маор. Судя по имеющимся данным, он был где-то впереди. Путники двинулись вдоль побережья.

– Чует моё сердце, компьютер в той скале, – указал Блисс на темный силуэт.

– Карта показывает, что так оно и есть, – кивнула Мина, – интересно, скала и правда черная или в темноте так кажется?

Когда подошли ближе, то убедились, что каменная глыба была и впрямь черного цвета.

– Похоже на базальт, – сказал Дэн, – нужно отыскать вход.

Мина внимательно пригляделась и приложила ладонь к гладкому камню. Произошло движение и в скале образовался треугольный проем.

– Вот и он, – сказала она, – заходим.

Вниз вела крутая лестница. Видимо, внутренняя обстановка проектировалась на всех сегментах одинаково. Вскоре все трое оказались в странном, не имеющим границ помещении. Его центр заполняла красная субстанция, которая никуда не вытекала, словно её удерживали невидимые стены. Мина взяла похожий на белую плесень кругляш и нахлобучила его на голову.

На мгновение её окутала непроглядная тьма, потом в глазах посветлело. Появился туман и густым розовым маревом плотно облепил со всех сторон. Затем туман превратился в волны, и мозг захлестнули потоки информации.

«Здравствуй, Маор».

«Приветствую тебя, Минерва. Я просканировал твой мозг и могу доверять. У тебя имеется необходимое обновление. Разрешаешь установку?»

«Приступай».

Мина, как и в прошлые разы, ничего не почувствовала. Установка обновления занимала считанные секунды. Всё из-за того, что у квантового компьютера была невероятно высокая скорость вычислений.

«Готово. Теперь я буду функционировать очень длительное время. Ко мне есть какие-нибудь вопросы?»

«Есть. Мне необходимо знать, каково положение дел на этом сегменте. Каков уровень цивилизации и есть ли проблемы у местных жителей».

«Прогресс достиг некоторых высот. Есть транспорт, фабрики и заводы. Радио ещё не изобретено».

«Понятно, а проблемы?»

«Иногда поступают сигналы о стычках между представителями разных рас. Всё из-за того, что здесь нет централизованного управления. На каждом из материков пытаются установить свой порядок».

«Я решу эту проблему».

«Каким образом?»

«В таком обществе и правда нужна централизованная власть. Благодаря общему языку и общей культуре, расовых проблем можно легко избежать. Нужен один правитель. Которому будут поклоняться и станут уважать. Законы будут общими для всех без исключения. Это абсолютная монархия. Такая форма власти очень подойдёт местным жителям».

«Как я понимаю, монархом будешь ты».

«Да. Народу нужна королева. Я сделаю так, что меня станут бояться и боготворить».

«Что для этого требуется?»

«Для начала выдай мне десять лутов. Начинать нужно с постройки дворца».

«По местным меркам это огромная сумма. Я выдам деньги. На восточной окраине города много скальной породы. Подойдёт для разработки камня для строительства».

«Хорошо».

Ответа не последовало, и Мина поняла, что сеанс связи закончился. Она сняла с головы средство общения и повернулась к мужчинам.

– Ну как? – спросил Дэн.

– Всё прошло отлично.

– А это что? – округлил глаза Блисс показывая на кучу монет, лежащих на полу.

– Это для дела, – ответила Мина, – позже объясню подробнее.

– Большие деньги, – покачал головой Дэн, – или здесь инфляция, или я не представляю на что можно это потратить.

– Я всё расскажу… Найдем место для ночлега, обоснуемся в городе и поговорим.

Мина дала понять, что дальнейшие расспросы пока ничему не приведут. Друзья покинули убежище Маора и отправились в сторону города. Идти оказалось недалеко и вскоре стали заметны первые городские постройки. Внимание идущих привлёк маячивший впереди огонёк.

– Кого-то вижу, – сообщил Блисс, – только не пойму, что это может быть.

Вскоре стало понятно, что силуэт принадлежит какому-то существу, бредущему в ночи с фонарем.

– Это что-то новенькое, – пробормотал Дэн, – впервые вижу, что кто-то не спит. Обычно в это время суток все сидят по домам.

– Это на тех сегментах, – возразила Мина, – здесь всё может быть по-другому.

Вскоре стало возможным как следует рассмотреть аборигена. Это был крепкий, коренастый, покрытый густой темной шерстью туземец. Лицо представляли огромные, способные видеть в темноте глаза, и больше ничего. Рта и носа разглядеть не представлялось возможным – всё скрывала длинная шерсть.

– Старый знакомый! – воскликнул Дэн. – Это у’гвил.

– Кто? – переспросил Блисс.

– Это та самая раса, которая навела на тебя ужас в подземельях Триидана99
  Вспоминаются события из книги «Путь Минервы».


[Закрыть], – улыбнулась Мина.

– У меня уже волосы зашевелились, – пробормотал Блисс, – даже в тех местах, про которые говорить не принято.

Мина и Дэн рассмеялись. Между тем у’гвил подошел ближе и поздоровался.

– Вы путешественники? – спросил он.

– Да, – ответил Дэн, – решили остановиться в этом городе.

– Добро пожаловать в Алоззу! Меня зовут Баюр.

Все по очереди представились и спросили у Баюра о ночлеге.

– Есть хорошее место, – сказал у’гвил, – гостевые дома. Там их несколько свободных. Ночлег обойдется всего самую малость вингейдов. Я могу отвести вас.

– А почему ты бродишь по ночам? – спросил вдруг Блисс.

– Природа наша такова, – ответил Баюр, – мы предпочитаем сумрак. Нам так комфортнее. Многие нас недолюбливают за это.

– Впредь будет всё иначе, – сказала Мина.

32

Гостевые дома располагались неподалеку от центра города. Невысокие, обвитые плющом здания, казались не рукотворными, а сотворенными самой природой. Мина предположила, что днём в этом месте очень красиво.

– Уверяю, – сказал Баюр, – вам понравится. Алозза славится стремлением своих жителей к единению с природой. В нашем городе много подобных строений, а уж для гостей мы особенно постарались. Я познакомлю вас со смотрителем, он вас разместит.

Смотрителем оказался обычный человек. Мужчина средних лет отчаянно боролся с зевотой, но старался не подавать вида. Ещё бы – на дворе ночь, самый сон, а тут нагрянули постояльцы. Тем не менее смотритель с подобающей учтивостью предложил им выбрать жилище.

– Есть совсем маленький дом, – объяснил он, – подходит для одного человека.

Наверное, он имел в виду Мину. Или транида.

– Мы женаты, – улыбнулся Дэн, – а Блисс наш старый друг. Нам подойдет дом на троих, если таковой есть.

– Есть чуть больше. Предназначен для четверых, там для каждого отдельная комната. Стоить будет немного дороже.

Смотритель проводил гостей к дому.

– Располагайтесь. Если нужен завтрак, то придется доплатить. Меня зовут Гленн, я к вашим услугам.

Рассчитавшись со смотрителем, друзья осмотрели дом. Сразу за входом разместили гостиную, в которой стоял большой стол и несколько деревянных диванов, а прямо за ней комнаты. Блисс выбрал крайнюю и отправился спать.

– Думаю, поговорим обо всем с утра, – заявил он и закрыл за собой дверь.

Мина и Дэн разместились в соседней. Широкая кровать отлично подходила для двоих.

– Давно мы не спали в человеческих условиях, – улыбнулась Мина и в её глазах блеснули озорные огоньки.

От Дэна не ускользнул её взгляд. Он задул лампу и привлек к себе девушку.

Утро уже было в самом разгаре, когда назойливый стук в дверь заставил Мину проснуться.

– Поднимайся Дэн! Мы всё проспали.

В гостиной их поджидал горячий завтрак и ухмыляющийся Блисс.

– Ну, наконец-то! Соизволили пробудиться. Наверное, хорошо спалось.

– Ты не представляешь, как, – девушка одарила транида улыбкой и уселась за стол, – что у нас тут?

– Точно не знаю. Запечённые овощи и какое-то мясо. Но всё очень вкусно. На других сегментах так не делают. И ещё чай. Или что-то похожее. Запах приятный.

Еда всем очень понравилась. Чуть позже, попивая из дымящейся чашки, Блисс задал вопрос:

– Что означали твои уклончивые фразы, Мина? Ты обещала всё рассказать. Сейчас непринужденная обстановка. В самый раз для откровений.

– Я ждала этого вопроса. Перед диалогом с Маором мне пришлось крепко обо всем подумать. Инженеры пророчили нас как хранителей Сферы. И да, мы должны беречь эти миры. Но, каким образом? Я не сильна в истории, но то, что я знаю не принесло утешительных выводов. В процессе развития цивилизаций антропоморфного типа происходит примерно одно и то же. Появляются мелкие государства со своими лидерами, потом они захватывают более слабых соседей, и становятся империями. Затем империи воюют друг с другом за право лидерства и хорошо, если придут к какому-то консенсусу. А может произойти, как на планетах системы Ашолла. Полное уничтожение друг друга. Рано или поздно ведь изобретут оружие. Вероятно, луки и стрелы есть в обиходе…

Компьютер сообщил мне, что на многих материках пытаются устанавливать свои порядки. Дело даже дошло до стычек между некоторыми расами. Это первый шаг к тому, о чем я только что говорила. Здешняя цивилизация доросла до этого. На предыдущем сегменте – на грани таких же событий. На следующем, возможно, уже воюют. Поэтому… выход один. Нужна власть. Сильная, незыблемая, в которую бы верили и в то же время боялись.

Мина замолчала. Мужчины задумались на некоторое время, затем молчание нарушил Дэн:

– Что ты предлагаешь? Террор? Геноцид?

– Нет, что ты. Совсем не это.

– Тогда, что? – спросил Блисс. – Наверняка не парламент.

– Конечно, нет. Я взвесила все «за» и «против», чтобы прийти к такому решению. Если создать власть в виде абсолютной монархии, которую станут бояться и уважать одновременно, то будет только польза. Но власть нужна сильная, такая, чтобы внушала страх. Но это не геноцид населения. Нечто другое, на уровне религии.

– Монархия? – удивился Дэн. – И кто же будет королем?

– Да хоть кто! Ты, например.

– Что ты, Мина. Какой из меня король? Нет, пусть уж лучше Блисс.

– Долбаные морки, Дэн! Король транид? Ты сам хоть понял, что сказал? Если уж создавать монархию, то только с помощью королевы. Тем более, это твоя задумка, Мина. Да и вообще, это твоя земля. Ты ключ к Сфере, тебе и быть королевой. Если, конечно, это всё не шутка.

– Нет Блисс, сейчас не до шуток. Я говорила серьезно. Но если мне быть королевой, я согласна. Но одной мне не справиться. Нужны помощники – Закон и Порядок. Один будет контролировать, и, если нужно, вносить изменения в существующее законодательство. Другой, подобный каре небесной, будет являться тому, кто посмел нарушить закон. Несмотря на весь абсурд, на нашей стороне технический прогресс. То, что для местного населения будет восприниматься как чудо. Сейчас самое время это сделать. Пока ещё не поздно.

– Ладно, – кивнул Дэн, – и как ты видишь осуществление своего плана? С чего начать?

– Перво-наперво построим дворец. Это будет резиденция королевы. Если вы согласны, конечно.

– Для этого деньги? – уточнил Блисс.

– Да.

– Мы согласны Мина, – немного подумав сказал транид, – а нам, как я понимаю, уготованы роли закона и порядка?

– Совершенно, верно, – девушка тряхнула головой, – ты, Блисс, приступай к законам. Придумай кодекс, адаптировав его к местным условиям. Пусть он будет простым, лаконичным и понятным. Я знаю, ты способен на такое. Ты, Дэн, возьмешь на вооружение весь свой спецназовский арсенал. Вплоть до маскировки режима невидимости. Но это на будущее. Сейчас мы пока никто. Нужно освоиться в городе, выяснить, кто распоряжается землей и купить участок. Затем, все втроем выберем проект будущей королевской резиденции. Или придумаем. Это будет что-то грандиозное и в то же время простое в строительстве. Учитывая современный уровень здешнего технического прогресса. На все вопросы будем отвечать, что однажды грядет королева – своего рода мессия этих земель, и привнесет порядок и благоденствие. Как-то так.

Мина замолчала и посмотрела на мужчин. Её слова заставили крепко задуматься. Потом заговорил Дэн:

– Очень серьезное дело ты затеяла. С другой стороны, даже возразить нечего. Что мы можем придумать? Запугать всех и установить террор? Это не пойдет… Твоя версия может сработать. Если мы не подкачаем. Но дел предстоит очень много. Для начала определимся с постройкой. Затем, пока идет строительство мы должны посетить все оставшиеся сегменты и проделать там подобное. После нам нужно связаться с инженерами и потребовать корабли. Звездолеты спрячем на каждом сегменте для использования их в далеком будущем. И мы будем на полную использовать челноки. Для почти мгновенного перемещения между сегментами. Как только где-то возникнет форс-мажор, королева не заставит себя ждать. Ну, и Закон и Порядок тоже. Я установлю режим полной маскировки, и никто не будет понимать, как мы появляемся в нужное время в нужном месте. Вот, что я могу предложить. Хотя, вопросов ещё очень много.

– Спасибо, Дэн! Ты всё правильно говоришь.

– О законах я подумаю, – задумчиво произнес Блисс, – меня очень волнуют товарно-денежные отношения. В них нужно разобраться и как-то регулировать. Пока толком ничего не могу сказать по этому поводу.

– Мы обязательно разберемся, Блисс. Я уверена. И у нас всё получится. А сейчас предлагаю познакомиться с городом. По-моему, Алозза красивое название для будущей столицы.

33

Алозза действительно оказалась очень красивым городом. Баюр сказал правду. Улицы утопали в зелени, а все постройки будто бы являлись частью природного ландшафта. Справившись у проходящего мимо ригурийца, друзья повернули к центру, где располагался дом главы города.

Путешественников встретил здоровенный пожилой кхем с зеленой повязкой на рукаве. Наверное, это был знак отличия местной власти.

– Приветствую в нашем городе, – проревел глава и для пущей солидности положил клешни на стол, – что привело вас ко мне?

– Нам очень понравилась Алозза, и мы хотим приобрести здесь участок земли, – ответила Мина.

– Вы правильно сделали, что пришли сюда. Землей распоряжаюсь я. Для каких целей интересуетесь?

– Одно очень значимая особа желает построить в вашем городе дворец. Решила здесь поселиться.

– Кто?

– К сожалению, информация закрытая.

– Я ведь могу и передумать, – сощурил глаза хозяин города.

– Мы знаем, что это очень состоятельная личность. Вашему городу будет только польза, – как можно вежливее произнесла Мина.

– Хорошо, – подумав, ответил кхем, – я дам вам проводника. С ним вы осмотрите место, а потом мы посчитаем его стоимость.

Проводником оказался молодой шустрый транид по имени Плой.

– Где бы вы хотели купить землю? – спросил он.

– На восточной окраине, – ответила девушка.

– Но там одни камни, – вытаращил глаза проводник.

– Они пойдут как материал для строительства, – пояснил догадливый Блисс.

Плой привел компанию на место и горестно вздохнул.

– Что-то не так? – поинтересовался Дэн.

– Здесь земля стоит копейки. Моя премия будет ничтожной.

– Всё зависит от размеров участка, – покачал головой Блисс.

Плой сразу же оживился:

– Сколько вы хотите?

– Всё это, – Мина развела руки в стороны.

Молодой транид едва не поперхнулся.

– Зачем вам столько неблагоприятной территории? – спросил он.

Потом спохватился и добавил:

– Простите, я не должен спрашивать. Вы точно не передумаете?

– Нет, – твердо сказала девушка, – мы берем всё это, включая этот завал из камней.

Пожав всем руки, довольный Плой убежал подсчитывать стоимость земли.

– Ладно, – сказал Дэн, – участок мы купили. А как организовать строительство? Этот глава мне не понравился. Злой какой-то. Слова не вытянешь.

– Это же кхем, – рассмеялся Блисс, – они все такие. Уверен, что внутри он добрый и покладистый.

– Думаю, мы спросим, когда сядет солнце, – сказала Мина, – у того самого у’гвила. Мне он понравился. И ещё. Появилась одна идея и я должна сходить к Маору.

– Что ж, пойдем, прогуляемся, – согласился Дэн.

– Нет, вы останетесь здесь. Походите по городу, узнайте как можно больше информации о здешней жизни. Я быстро управлюсь и приду в наш дом.

Оставив мужчин, Мина направилась за город, к одинокой черной скале. Знакомый путь всегда кажется ближе и вскоре девушка подошла к мрачному камню. Дотронувшись рукой до гладкой поверхности, она активировала проход и спустилась вниз по крутой лестнице. Красная субстанция словно поджидала её. Мина напялила средство связи и вскоре погрузилась в красноватое информационное море.

«Здравствуй, Маор».

«Слушаю тебя, Минерва».

«Расскажи, как ты управляешь климатом»

Компьютер ответил после секундной паузы.

«Информация для носителей ключа»

Мина достала маленький шарик.

«У меня он есть»

«Раздвинь его»

Девушка нажала на шар и тот разъехался на две полусферы.

«Хорошо. Я просканировал его. Это ключ».

«Ответь на мой вопрос».

Возвращаясь обратно, девушка думала о полученных данных. Это открывало для неё совершенно иные возможности. Мина поняла, что может запросто управлять климатом на каждом сегменте. Маор показал, как это сделать. Климат здесь определялся не положением светила на небосводе, а другими составляющими. Например, вводом холодных течений и изменением розы ветров. Искусственная генерация вещества позволяла создать в любом месте гору или новый водоем. И это ещё не всё. Можно за короткий срок вырастить на открытом пространстве густой лес, и наоборот, плотные заросли превратить в пустыню. Оставалось только решить, каким образом применить все эти знания.

Дэн и Блисс были уже дома и с нетерпением её дожидались.

– Ну что? – воскликнул Дэн, едва Мина появилась на пороге. – Я уже начал беспокоиться.

– Всё в порядке. Я не так долго отсутствовала. Всё расскажу. Но, сначала вы.

Блисс взял инициативу и принялся рассказывать о похождениях по городу. В Алоззе имелось несколько заведений в центре, похожих на кафе, а также несколько небольших торговых лавок. Город построен в едином стиле и в любой его части выглядит красиво. Но лучше всего на западе. По словам Блисса, дома стоят на самом побережье и там проживают семьи рыбаков. У каждого дома свой причал и большая парусная лодка. В южной части города сосредоточены небольшие заводики, и несколько мельниц.

– Там есть поля, а на них произрастает какая-то техническая культура. Из неё делают всё: семена идут на муку, стебли давят на масло, а остатки зелени отдают на корм скоту. Здесь нет буйволов. Местные используют животных внешне очень похожих на цифеллов. Только оранжевого окраса. В общем-то и вся информация.

– Отлично, вы молодцы. А с ночными обитателями мы переговорим позже.

– Теперь твоя очередь, – напомнил Дэн.

Мина поделилась с мужчинами о своем разговоре с Маором. И это произвело впечатление.

– Вот это да! – Блисса очень взволновало услышанное. – Как тебе пришла в голову такая мысль?

– Я подумала о том, что нужно иметь козырь в рукаве. К примеру, каким-то образом воздействовать на некоторых сомневающихся. Например, этот городской начальник. Начнет бунтовать и можно сменить тепло на стужу. Это конечно на самый крайний случай.

– Неплохо, – кивнул Дэн, – таким образом можно подтверждать всемогущество королевы. Которая однажды появится в городе.

– Кстати об этом. Давайте подумаем о замке. Какой он будет.

Блисс посмотрел на Мину и достал из кармана небольшой прямоугольный планшет. После нехитрых манипуляций тот превратился в широкоформатный дисплей.

– Взял на звездолете, – пояснил транид, – сейчас посмотрим, что у нас есть.

Он активировал экран и его толстые пальцы с поразительной быстротой забегали по строчкам меню. Затем появились картинки. Пролистав несколько, Блисс остановил изображение и ткнул пальцем.

– Что-нибудь типа этого.

На экране было изображено здание в замковом стиле с высокой башней.

– Откуда ты это взял? – удивилась Мина.

– Из корабельной библиотеки. Однажды мне не спалось, и я облазил пости весь наш сервер. Кое-что сохранил. Если честно, я мечтал построить его для себя. Не сейчас, конечно, а потом, в будущем.

– Выглядит неплохо, – сказал Дэн, – но это для частных апартаментов. Нам бы увеличить его раза в два.

– Так я и говорю – типа этого. Нужно же что-то взять за основу.

– Хорошо. Я согласна. Поужинаем и отправимся к старому знакомому Баюру. Кажется, он нам поможет.

– Почему ты так решила? – удивился Блисс.

– Мы с Дэном были на планете Ркха и видели на что способны у’гвилы. Там у них такой дворец внутри скал выстроен. Думаю, они по своей природе отличные строители.

– Посмотрим. Не удивлюсь, если ты окажешься права.

– Ну не всегда тебе быть на вершине пьедестала, – рассмеялась Мина, – иногда и мне можно.