Текст книги "Земля Минервы"

46

Тоненький голосок явно принадлежал девушке, либо очень молодому парню. С трудом справившись с волнением, Лурианна ответила:

– Это Эдинолла. Я слышу тебя, Тинт!

– О! Наконец-то! Ты с Эдиноллы? Я так счастлива!

– Ты девушка? – спросила Лурианна.

– Да, меня зовут Алестра. Я живу на Тинте. А кто-ты?

– Я… Лурианна.

– Класс! Ты тоже девушка! Как же это здорово найти подругу из другого мира! Не уходи с этой частоты, пожалуйста. Давай будем общаться!

Всё ещё не веря в случившееся, Лурианна проболтала с Алестрой почти всю ночь. Она узнала, что мир под названием Тинт, прогрессивнее Эдиноллы. Радиосвязь там была обыденным делом. Местную молодежь интересовало другое. Алестра пыталась объяснить, но Лурианна так и не поняла. Зато узнала, что на уровне правительств их миры давно общаются друг с другом. Но самое главное – девушка с Тинта увлекалась историей и изучала жизнь Королевы Минервы. Удивительно, но в том мире тоже был королевский дворец и музей.

– У нас столько всего в музее! – восторженно рассказывала Алестра.

– Получается, что Минерва и её соратники проживали и у вас, и у нас? – удивилась Лурианна.

– Именно! – воскликнула девушка из другого мира. – И это доказывает только одно: они свободно перемещались между мирами. Не удивлюсь, если и на других сегментах построены королевские замки.

– Сегментах? Что это?

Алестра объяснила, что в одной из книг Триона Блистающего сказано, что Сфера состоит из восьми одинаковых сегментов. На каждом из которых имеется пригодная для жизни атмосфера и сформированная среда обитания.

– Ясно, – ответила Лурианна, – сегмент – это мир. Значит, Королева жила и у вас.

– Конечно! У нас много этому подтверждений. Есть даже огромная картина в музее. Называется «Королева в Вайзенире». Это наша столица и я здесь живу. Там изображена Королева, а слева от неё Трион Блистающий. Чуть впереди их – самая таинственная личность по прозвищу Закон. Он в странном костюме…

– И у него светятся красным глаза? – перебила девушку Лурианна.

– Точно! Откуда ты знаешь?

– В нашем музее подобная картина. Только тот, самый таинственный, у нас известен под именем Порядок.

– Вот это да! – выдохнула Алестра. – Значит, всё это правда. Одного не пойму – если они свободно перемещались в космосе, то где-то должны быть космические корабли. В записях Минервы я видела такую фразу.

Лурианна поняла, что на Тинте гораздо больше известно о жизни Минервы. Алестра объяснила это так: не все записи и книги продублированы. Некоторых нет на Тинте, зато есть на Эдинолле. И наоборот.

– На других мирах, возможно, есть что-то ещё, неизвестное нам. Но знаешь? Я мечтаю найти ключ! Закон говорит, что ключ «открывает путь в недоступное».

– А ты не боишься, что нас услышат? – спросила вдруг Лурианна.

Девушка на Тинте рассмеялась и объяснила, что правительства общаются между собой на закрытой секретной частоте. Считается, что любительские радиосигналы не способны достичь соседних миров, и разговаривать на таких частотах в принципе невозможно.

– Поэтому я крутила ручку настройки в надежде, что однажды услышу такую же отчаянную личность, как и я. И у нас получилось!

– Я очень рада, что я не одна такая, – улыбнулась Лурианна, – ты говоришь, ключ. А как он выглядит?

– Закон описывает его как небольшой шарик на цепочке, – ответила Алестра, – но мы его до сих пор не нашли. Может, он где-то у вас?

Девушки проговорили почти до рассвета и поклялись друг другу выйти на связь в условное время. Лурианне удалось поспать всего час, но она не чувствовала усталости. Наоборот, её так и распирало от энергии и жажды действовать. Первым делом девушка расспросила у декана, о записях Порядка и о том, что же такое Маор.

– Нам это неизвестно. Как я говорил, все книги и записи изучены вдоль и поперек. Нет даже намеков, чтобы понять, что имел в виду Порядок.

– А других книг не находили? Может ещё что-то есть?

– Милая девочка, – улыбнулся профессор, – в молодости я был таким же. Энергия так и била через край. К сожалению, мы обыскали всё. Подсчитано даже количество камней, из которых построен замок Минервы. Прощупаны стены в поисках тайников. Больше ничего нет. Кроме того, изучены все места на Эдинолле, которые посещала Королева. Всё, что нашли ты можешь увидеть здесь.

– У меня последний вопрос, – сказала Лурианна, – мы ведь не обнаружили захоронений Минервы, Триона и Порядка?

– Нет, – покачал головой декан, – и я догадываюсь о чем ты думаешь. Если Минерва и её свита пришельцы, возможно они улетели. Ведь так?

Девушка кивнула.

– К этому выводу пришли давно. Очень давно. Могил, где покоится прах Королевы и её соратников на Эдинолле нет.

– Тогда нужно искать то, на чем можно летать между мирами! – воскликнула Лурианна.

– Дитя моё, – декан по-отечески взял девушку за руку, – этого транспорта в нашем мире тоже нет. Сама подумай – если они улетели отсюда, то именно на нем. Вот и весь ответ.

Увидев, как потухли глаза Лурианны, декан продолжил:

– Но мы не сдаемся. Мы ведь ученые. И ты – будущий ученый. Нужно совершенствовать свои знания. Заниматься изучением книг и другой информации. Даже древние картины могут что-то подсказать. А ты, к примеру, между строк одной из книг увидишь то, чего не заметили другие. В этом и есть наша цель. И твоя. Потому что ты наша преемница. Однажды нас, стариков, не станет. И вы – молодое поколение ученых – будете нашей сменой.

Лурианна подняла на профессора взгляд и улыбнулась.

– Спасибо вам! Я поняла. Я обязательно найду что-то новое. Обещаю!

– Я знаю. Ну ступай. Впереди у тебя много открытий.

Окрылённая беседой с деканом, девушка дала себе зарок, что ни перед чем не отступится. Как и прежде она тщательно продолжала учебу, а после занятий пропадала в лабораториях факультета. Однажды, она увидела то, отчего её сердце учащенно забилось. Это был блестящий шарик на цепочке, который можно носить на шее. Успокоив дыхание, она спросила у заведующего лабораторией – средних лет ригурийца по имени Звиллис:

– Для чего это?

– А, – махнул тот рукой, – какая-то безделушка, кулон. Правда странный, без украшений. Может он символизировал что-то и был важен для Королевы. Как бы то ни было, научной ценности не представляет. Его миллион раз изучали и проверяли. Просто кусок неизвестного, но очень прочного металла. Над ним не подвластно время, поэтому его не держат под стеклом. Смотри, что покажу!

Звиллис взял кулон и лёгким движением раздвинул его на две половинки.

– Зачем это? – удивилась Лурианна.

– Кто знает? – пожал плечами заведующий. – Наверное, есть какой-то смысл. Если хочешь, дам поносить.

– Правда? А можно?

Звиллис рассмеялся:

– Да кто только его не надевал! Даже я. Была идея, что кулон располагает к умным мыслям. Или придает настроение. На самом деле это полная чушь. Пока я его носил ничего умного в голову не пришло. Примерь его. Ты ведь наш сотрудник и никуда не денешься.

Он снова рассмеялся и вернулся к своей работе. Лурианна дрожащими руками взяла кулон. Он был лёгкий, почти невесомый. На груди совсем не чувствовался.

«Как там сказала Алестра? Открывает путь в недоступное. Куда же мне пойти»?

Поразмыслив, девушка покинула факультет и направилась к королевскому замку.

47

Замок королевы располагался в так называемом старом городе, возле небольшой площади, которую украшала древняя скульптура неправильной формы. Лурианна не один раз бывала в замке. Она наизусть знала внутреннюю обстановку, расположение комнат и других помещений. Разум подсказывал, что ничего нового она не увидит, но какое-то внутреннее чутье заставляло её идти.

Девушка срезала путь через парк фонтанов и вскоре оказалась в старой Венуе. В древние времена это место считалось центром города. Остановившись перед высоким, остроконечным зданием, Лурианна в который раз восхитилась совершенством архитектурного стиля королевского замка. Раньше так никогда не строили, да и современные дома имеют иной облик. Девушка подошла ближе и заметила служащего, который ухаживал за цветами, растущими на большой клумбе перед входом. Это был молодой сквигг Рецци, он узнал Лурианну и помахал рукой.

– Привет, я решила побродить по замку, – поздоровалась девушка.

– Тебе никто не помешает! – улыбнулся Рецци.

Это означало, что в здании никого нет. Лурианну это устраивало. Она вошла внутрь, прошла через небольшой холл и оказалась в восьмиугольном зале, в котором не было никакой мебели. Считалось, что Королева встречала здесь гостей. Окинув взглядом пустое помещение, девушка подумала:

«И что я должна сделать»?

Она взяла в руки висящий на груди шарик и осторожно раздвинула его на две половины. Справа от неё около стены бесшумно опустился небольшой квадрат каменного пола. Дрожа от волнения, Лурианна тихонько подошла ближе и с опаской заглянула вниз. Однако ничего страшного она не увидела – просто ещё одно помещение, в котором даже горел свет.

«Открывает путь в недоступное», – вспомнились слова Алестры из Тинта.

Спустившись по приставной лестнице, девушка осмотрелась. И замерла в нерешительности. Она оказалась в небольшом узком коридоре со светлыми стенами и непонятно откуда струящимся светом. Это совершенно не походило на скрытый этаж, как поначалу решила Лурианна. Произошло движение и квадратное отверстие над головой закрылось.

«Ну и хорошо, никто не поднимет шума. Рецци решит, что я просто ушла».

Коридор заканчивался стеной. Девушка подошла ближе и заметила надпись на понятном для неё языке: Главный проход. Автоматическая герметизация. Лурианна не поняла последнего слова и не зная, что ей делать, ткнула пальцем в стену. Тотчас стена отодвинулась и освободила проход.

«Ничего удивительного. В лифте двери также открываются».

Впереди был такой же освещенный коридор, но длиннее. Справа и слева наблюдались проемы – очевидно это входы в другие комнаты. Повернув, Лурианна снова наткнулась на стену. Только она была сделана из матового стекла и тоже с надписью: Рубка управления.

Девушка прочитала непонятную фразу и дотронулась до стекла. Перегородка отодвинулась и в помещении зажегся свет.

«Интересно, как тут всё работает», – подумала Лурианна и шагнула внутрь.

Словно завороженная она стояла и взирала на ни на что непохожее пространство. Разум отказывался воспринимать увиденное, порой казалось, будто это странный сон, вот-вот Лурианна проснётся и всё исчезнет. Но окружающее никуда не исчезало, девушка стряхнула с себя наваждение и постаралась мыслить прагматично.

«Три непонятных кресла, а перед ними… Что-то похоже на пульт в радиолаборатории. Только здесь он больше и приборы очень странные».

Прямо за пультом стена была полукруглой и зачем-то выкрашена в черный цвет.

«Словно экран для проектора».

Справа растянулся полупрозрачный стенд, тоже темного цвета со множеством светлых точек. В голове возникла мысль:

«Поняла. Это медицинский центр. Белые коридоры и всё такое. Наверное, здесь лечилась сама Королева и её спутники».

Правда в этой комнате стены окрашены в приятные темно-бежевые цвета, но такое и в клинике может быть. Чем больше Лурианна думала об этом, тем больше ей нравилось собственное умозаключение. Набравшись смелости, она сделала несколько шагов в сторону кресел и замерла в ужасе. Ожил пульт, по нему пробежали огоньки, что-то пискнуло, а затем на черной стене появились слова. Обернувшись, девушка не обнаружила никакого проектора. Решив, что это не так и важно, она вернулась к экрану и прочла надпись.

«Житель Эдиноллы! Добро пожаловать на звездолёт «Эреб».

Если тебе удалось попасть на борт, значит ключ у тебя. Всё, что ты

видишь, для тебя кажется странным и непонятным. В этом нет

ничего страшного. Чтобы всё осознать, нужно идти к Маору. Он

объяснит. Найти его нетрудно. Подойти к статуе с восточной

стороны и обретешь знания».

Лурианна перечитала надпись и задумалась. Что значит «звездолет»? Летает к звездам? То есть в космосе. В космосе…

«Космический корабль! Так вот, что это такое. Никакой не медицинский центр. Поэтому он так надежно спрятан. Но если корабль здесь, то где же Королева? Осмотрю всё. А потом решу, идти к Маору или нет».

Она бродила по коридорам, периодически заглядывая в разные помещения, постоянно удивлялась, когда видела что-то необычное и продолжала своё исследование, словно чего-то искала. При этом её разум по-прежнему не воспринимал окружающее как звездный корабль. Она не понимала, как он устроен, как выглядит внешне и каких он размеров. Гораздо проще Лурианна ощущала себя, когда думала, что находится на необычном подземном этаже.

«Может, всё-таки „звездолет“ – это просто условный термин»?

Уж очень непохожи были коридоры и комнаты на средство передвижения. В её понимании космический корабль должен выглядеть как наконечник стрелы арбалета, только увеличенный в размерах. Внутри, как представляла Лурианна, расставлены кресла, впереди сидит главный рулевой, а за ним весь экипаж. Летят смелые путешественники среди звезд и лица их устремлены к далекой цели… Замечтавшись, девушка не заметила, как подошла к очередной двери. Странно, но она не открылась сама по себе, пришлось взяться за ручку у потянуть в бок. Помещение напомнило Лурианне её собственную комнату в общежитии. Конечно, здесь всё было по-другому, но не меняло сути: имелась кровать, столик и даже санузел. Двери в стене оказались объемным встроенным шкафом для одежды. Одного взгляда хватило, чтобы догадаться, что хозяйка здесь женщина: картина с цветами вместо окна, зеркало с полкой, где среди кучи непонятного, Лурианна без труда опознала губную помаду, и нижнее бельё в шкафу, которое не предназначено для мужчин. Девушку охватил благоговейный трепет: ещё бы, ведь она оказалась в святая святых – в покоях самой Королевы.

Соседняя комната ничем не отличалась, но девушку заинтересовала фотография в рамке, стоящая на столике. Поражало качество и то, что фото было цветным. До этого Лурианна видела только черно-белые снимки. Кадр запечатлел Королеву и её спутника, которого все знали под именем Порядок. Однако подпись на обратной стороне гласила: «Дэну на память».

«Значит, его звали Дэн. Интересно».

В последней комнате обнаружилась книга. Что удивительно, Лурианна могла свободно её читать. На обложке названия не было, но внутри оно имелось.

«Земля Минервы». Раз меня сюда пустили, возьму её и прочту».

Прихватив книгу, девушка продолжила обход необычного подземного этажа и забрела в просторный зал, где стоял непонятный механизм, очень похожий на космический корабль из её собственных фантазий. Подойдя ближе, Лурианна убедилась, что так и есть. Всё, как она и думала: обтекаемый корпус, сквозь окна просматривались сиденья.

«Вот он! Я нашла космический корабль».

Осмотрев внимательно помещение, девушка поняла, что рядом должен стоять ещё один подобный транспорт. Об этом красноречиво свидетельствовала пустая площадка с характерными технологическими отверстиями и желобами.

«Вот на чем улетела Королева, – подумала Лурианна, – и её свита тоже. Осталось разобраться, зачем они это сделали».

Решив, что увидела достаточно, девушка вернулась обратно к выходу в замок. Про книгу она решила пока промолчать. Сказать никогда не поздно, зато можно спокойно прочитать. Довольная собой, Лурианна незаметно выбралась из подземного этажа и кивнув Рецци, отправилась домой.

«Расскажу сегодня Алестре. Вот она удивится».

48

Оказавшись дома, Лурианна дождалась вечера и включила радиопередатчик.

– Алестра! Ты слышишь меня? На связи Лурианна.

– Да, я на связи. Только тебя еле слышно.

– Я слышу тебя отлично!

– Что? Одни помехи, еле разбираю слова… Частота та же… Лурианна не уходи, не меняй частоту! Возможно, твой сигнал слабее. Я ничего не слышу!

– Я здесь, настройки не трогала. Алестра? Попробую улучшить сигнал. Выйдем на связь в это же время!

– Совсем тебя не слышу…

По голосу было заметно, что девушка с Тинта в отчаянии. Скорее всего она права. Её мир цивилизованнее Эдиноллы. Радиостанция мощная.

«Это у меня проблемы, – решила Лурианна, – завтра постараюсь исправить».

Чтобы справиться с волнением и занять себя перед сном, девушка взяла найденную в замке книгу, раскрыла на первой странице и погрузилась в чтение.

Утром, наскоро позавтракав, Лурианна поспешила в университет и нашла Тегухима. Тот как всегда затеял очередной спор с однокурсниками.

– Ребята привет! Можно я у вас Тега украду?

Она отвела парня в сторону.

– У меня к тебе дело. Ты самый умный по физике. Можешь сообразить усилитель для радиоприемника? Очень надо!

– А зачем тебе?

– Потом скажу. Сможешь или нет?

– Ну, это дело нехитрое, – улыбнулся ригуриец, – нужно попасть в лабораторию и в мастерскую. Из подручных средств соберу, но работать будет. Какая модель?

– Что? А… РП-2.

– Передатчик? Ладно, не буду спрашивать. Сделаю.

– Отлично! Я знала, что ты мне поможешь.

– С одним условием, – осклабился Тегухим.

– Что ты хочешь? – насторожилась девушка.

– Вечер с симпатичным парнем!

– Ты ничего не попутал? – ощетинилась Лурианна.

– Ладно, ладно. Пошутил я. Поможешь мне по истории? Реферат не могу дописать. Если не сдам, то не видать мне стипендии.

– Шутник, тоже мне. Помогу, конечно. Давай его сюда. К концу занятий будет готов. А ты усилителем займись.

Расставшись с Тегом, девушка отправилась в корпус Королевского факультета. На лекции говорилось о появлении королевы Минервы на Эдинолле.

– Это материалы из исследований наших ученых, – говорил профессор, – многое является гипотезами, но мы обязаны их знать.

Лурианна навострила уши. Весь вечер и половину этой ночи она провела за чтением найденной книги с названием «Земля Минервы». Кое-что она уже знала и теперь понимала тщетность изысканий ученых Эдиноллы. Всё было по-другому, её так и подмывало высказать своё мнение, но разум подсказывал, что это будет выглядеть, по меньшей мере, нелепо. Решив, что лучше промолчать, она еле дождалась окончания лекции и во время перерыва разобралась с рефератом Тегухима.

«Странный он, – подумала девушка, – в сложных вещах разбирается, а с историей справиться не может».

После занятий она встретила ригурийца и тот с заговорщицким видом отдал ей небольшой сверток.

– Реферат готов? – спросил он.

– Держи. Как подключить усилитель?

– Легко. В твоем устройстве сбоку есть дополнительное отверстие. Это вход. В усилителе торчит штекер. Поставь его рядом с передатчиком. Штекер соедини со входом. Отдельного питания не нужно.

– А он работает?

– Должен. Правда я не пробовал. Это мое собственное изобретение. Вот и расскажешь мне. Если все хорошо, то я зарегистрирую университетский патент.

– Ладно, экспериментатор. Пока. Надеюсь, что ты не подвел меня.

Дома Лурианна тщательно рассмотрела коробочку усилителя и сделала все, как сказал Тег. Осталось только проверить. Но это вечером. Девушка взяла книгу и погрузилась в чтение. Автор так умело подавал материал, что заставлял читателя с головой погружаться в события. Спустя всего нескольких минут Лурианна уже не ощущала себя, сидящей с книгой в собственной комнате, она уже была в далеком прошлом в обществе Минервы и ее друзей. Девушка чувствовала себя зрителем, который наблюдает за событиями со стороны, находясь при этом поблизости…

– Твоя идея гениальна, Блисс, – сказал Дэн, – спрятать корабли прямо под фундаментом дворца. Никто не подумает искать их здесь. До того момента, конечно, пока не появится тот, кому это станет доступно. Но это сильно усложнит постройку.

– Нужно еще обеспечить безопасный вылет звездолета, – добавила Мина, – не хочется, чтобы в это момент пострадали люди.

– Не волнуйтесь, друзья мои, – улыбнулся транид, – я все продумал. Мы сделаем так.

Блисс достал большой рулон и развернул его на столе.

– Вот чертеж. Схематично, но суть такая: мы сделаем в этом месте выход. Механизм сам выведет корабль на поверхность. Здание останется целым, взлет будет произведен с открытого пространства.

– А ты уверен, что в далеком будущем в этом месте будет открытое пространство? – спросила Мина.

– Издадим указ, запрещающий что-либо менять на территории замка.

– Ну и хитрец ты! – рассмеялся Дэн. – У тебя на все есть ответ.

– Учусь постигать мудрость. Не зря я придумал себе такое имя – Трион Блистающий!

Лурианна отложила книгу и перевела дух.

«Вот оно как. Все встало на свои места. Теперь я знаю кто они на самом деле. А эти имена всего лишь псевдонимы. Кроме Минервы».

Она продолжила чтение. События перенеслись далеко вперед. Уже были построены замки на всех сегментах. Звездолеты надежно спрятаны. Жизнь текла своим чередом…

В комнату вошел Дэн и плюхнулся в кресло.

– Мы закончили храм Королевы, – заявил он.

– Не слишком ли это? – спросила Мина. – Даже не по себе. Я жива и здорова, а мне возводят храм.

– Все нормально. Людям это нужно. Иначе народ будет ходить сюда. В храме хорошо и просторно. Можно побыть в тишине. Не обязательно тревожить Королеву по пустякам.

– Может ты и прав… Я модернизировала ключ и запрограммировала его на открытие корабля. Он сработает лишь в том случае если настроится на мозговое излучение схожее с моим. Это вынужденная мера, поскольку изначально ключ делали под меня. Однажды такой человек появится. А может это будет кто-то другой. Но только не диивок. У нас с ними мозг сильно отличается. Осталось побеседовать с Маором и настроить его на встречу с тем, кто придет к нему с ключом. Компьютер выдаст всю необходимую информацию и наделит нужными знаниями.

Лурианна отложила книгу. Пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, она разожгла спиртовку и сварила себе кофе.

«Получается, что у меня мозг похож на мозг Королевы! Невероятно. Вот почему ключ сработал именно у меня. Сколько раз его носили в замок и ничего. И только у меня получилось».

Она снова открыла книгу.

– Системы корабля зафиксировали неопознанный объект, – объявил Дэн, – я только что это обнаружил. Предлагаю посмотреть.

Все трое отправились в рубку управления. На экране отобразилась информация с координатами. Объект находился на порядочном удалении от Сферы.

– Можно его разглядеть? – спросила Мина.

– Попробуем.

Блисс склонился над пультом. На большом экране появился треугольник явно искусственного происхождения.

– Что это? – удивился Дэн.

– Может чей-то зонд? – пожала плечами Мина.

– Или кто-то из тех, кого упоминал инженер, – добавил Блисс, – тогда не понятно, что у них на уме.

– Кто бы это не был, так или иначе его мотивы не ясны, – прокомментировал Дэн, – я отправил сигнал, но ответа не получил. Возможно, это просто заблудившийся автомат какого-то корабля.

– Что будем делать? – спросила Мина.

– Думаю, мы должны его обследовать, – изрек Блисс, – вдруг это разведчик и вскоре здесь будет чей-то звездный флот.

– А если мы не вернемся? – Мина принялась измерять шагами зал рубки управления. – Что будет с Эдиноллой и всей Сферой?

Дэн подошел к девушке и посмотрел ей в глаза:

– Мы практически сделали все, милая. Прогресс движется вперед. Везде спокойствие и процветание. Мы добились мира и порядка. Люди соблюдают законы на всех сегментах. А на отстающих мирах заметен значительный прогресс. Мы этому поспособствовали. Думаю, что все будет хорошо.

– Не факт, что мы не вернемся, – добавил Блисс, – не вижу к этому предпосылок. Но на всякий случай оставим временных управляющих. Назначим следящего за дворцом и храмом.

Лурианна выдохнула и отложила книгу.

«Выходит, что они отправились на встречу с незнакомцем. И не вернулись. Но это же было так давно»!

Посмотрев на часы, девушка поняла, что пора выходить на связь. Она включила передатчик и услышала голос Алестры:

– Лурианна, ты слышишь меня?

– Слышу хорошо!

– О, отлично! Ты наладила свой аппарат! Есть новости?

– У меня столько новостей, Алестра, что не знаю с чего и начать.

– Давай по порядку. Я вся внимание.