Текст книги "Та, что гасит свет (сборник)"

– Дамы приглашают кавалеров! – подошла к Славику и потащила его танцевать.

Танцевала она своеобразно, прильнув к партнеру всем своим гибким телом. Груди, упругие, как резиновые мячики, с каждым мгновением все сильнее прижимались к кавалеру. Слава опустил глаза – ее соски набухли и выпирали сквозь кофточку. Он еле дотерпел до конца мелодии – дальше «танцевать» было невыносимо.

Но снова зазвучала медленная песня, Лиза опять подняла Славу с места. Обняв его за шею, она прошептала ему на ухо:

– Ну что ты как неживой!

– Смущаюсь, – ответил он. – Дело в том, что у меня есть девушка. Она далеко, и я очень боюсь, что мне в ее отсутствие может кто-нибудь понравиться.

– И где же она? – поинтересовалась Лиза.

– Учится в Америке. Приедет в мае. Я ее жду.

– Вот как? Ну ты кремень! – засмеялась его партнерша. – Я привыкла, что, если обращаю внимание, мужчина в долгу не остается. Конечно, я желаю вам с любимой удачи, но номер телефона тебе чиркну – мало ли, вдруг пригодится?

Больше она на танец его не приглашала, но когда все начали расходиться и он, накинув пальто, пошел к выходу, Лиза сунула ему в руки визитку. На обратной стороне ручкой был выведен номер мобильного телефона, а рядом стоял отпечаток губ.

Спал Слава плохо…

Новый год Славик встречал в компании земляка и друзей с его факультета. Они по духу были ближе, чем коллеги по работе, и Слава постепенно все свое свободное время стал проводить с ними. Один из ребят жил в собственной квартире буквально через дорогу от института, посиделки с бутылками происходили у него чуть ли не ежедневно.

Миновал январь, подходил к концу февраль. В марте у Анжелы был день рождения, и Слава придумал сумасшедший подарок – он стал снимать на видеокамеру поздравления в ее адрес от всех людей, кто был мало-мальски с ней знаком. Он снял ее однокурсников, бывших одноклассников, соседей по дому и двоюродно-троюродных родственников. Всех Слава просил сохранить его визит в секрете – иначе сюрприз не получился бы. Последним он снял свое поздравление и переписывал его несколько раз – ему не понравилось свое смущение перед объективом. Наконец он закончил «монтаж». Файл никак не хотел грузиться, и Слава решил отправить диск почтой. Гораздо приятнее на день рождения получить бандероль, перевязанную красивой ленточкой, чем безуспешно пытаться открыть файл.

Анжела тут же позвонила ему – и это был первый звонок с ее стороны, она там отчаянно экономила. Ее переполнял восторг, они наговорили друг другу много приятного. Прежние чувства нахлынули на него бурей, ураганом. Он начал считать дни до ее прилета и вновь стал часто ей звонить. Но Анжела совсем не интересовалась его жизнью, не хотела знать, как идут у него дела, продвигается карьера, и ничего не говорила о своих чувствах – только постоянные расспросы об однокурсниках, друзьях и подружках. Во время очередного звонка Славик вспылил и заявил, что его бесит такое пристальное внимание к друзьям и безразличие к нему. Он ей пишет, звонит, от нее же – ни слуху, ни духу. Когда же им удается поговорить, все разговоры идут не об их отношениях и совместном будущем, а о Коле-Оле-Наде-Свете-Игоре-Даше-Саше-Глаше.

– Ты понимаешь, что, кроме меня, ты здесь никому не нужна! – как-то проорал он в трубку.

– Скотина! – сразу заплакала она. – Как у тебя язык повернулся?! Я только тем и живу, что жду возвращения! Как это – я никому не нужна? – И швырнула трубку.

Больше не было ни строчки. К телефону поначалу вовсе не подходила, несколько позже стала отвечать, но разговаривала сухо и неприветливо.

Настал долгожданный май. Анжела назвала дату прилета, но в самой категоричной форме попросила ее не встречать, пообещала, что обязательно увидится с ним на следующий же день.

К встрече Слава готовился старательно. Купил чудесный кулончик, обзвонил всех ее друзей и договорился с парнем, который жил рядом с институтом, провести у него сабантуй по поводу возвращения Анжелки. За день до приезда притащил гору выпивки и закусок, приготовил разные блюда.

В назначенный час человек пятнадцать собрались в квартире. Стол получился что надо. Слава, сгорая от нетерпения, помчался к метро встречать любимую. В руках он нес букет роз, шипы кололи руки, он не обращал на это внимания.

Скоро появилась Анжела в компании с Настей. Слава кинулся к ней с объятиями, но та решительно отстранилась. Недоумевая, он уставился на девушку, отмечая, как сильно она изменилась. Анжела пополнела, на лице появились прыщики. Обулась она в какие-то смешные кроссовки, оделась в пузатую куртку – то есть явно ни на какой праздник не собиралась. Она взяла его за руку и сказала:

– Давай-ка отойдем, поговорим.

Речь ее была словно отрепетированная, она не сбилась с мысли ни разу. Анжела рассуждала о том, что одиночество помогло ей познать себя и жизнь, что его невнимание к ее проблемам и забота только о своих чувствах подчеркивают его ужасный эгоизм, что она, в противоположность Славе, всегда жертвовала собой ради друзей и близких. Итог – они разные люди и не будут друг с другом счастливы… тра-та-та, тра-та-та…

Настя топталась невдалеке и недобро поглядывала на Славу – видимо, подружки уже обсудили ситуацию. Славка ничего не понимал, смысл сказанного доходил до него с трудом.

– Но там ребята сидят… – вяло лепетал он. – Там море водки, вина…

– У меня температура, – ответила на это Анжела. – У меня акклиматизация и разница часовых поясов. Я явилась только затем, чтобы все это тебе сказать. Еще увидимся, я пошла.

Она взяла подругу под руку, и они скрылись в подземном переходе.

Опустив плечи, Слава уныло поплелся обратно. В кармане он нащупал коробочку с кулоном, открыл, повертел его в руках и зло, изо всех сил, швырнул в лужу.

Когда он вошел в квартиру, ребята сначала подумали, что он прячет Анжелу за дверью.

– А где наша лягушка-путешественница?! – закричал земляк.

Слава вяло улыбнулся и виновато развел руками:

– Она сказала, что мы разные люди, что мы не пара, что я ее не понимаю, и… и…

Народ недоуменно переглядывался. Повисла неловкая пауза. Тут вскочил хозяин, хлопнул Славика по плечу и закричал:

– Не ты первый, не ты последний! Мужики, накатите соточку очередной жертве женской предвзятости!

Гости загалдели, ему налили здоровую стопку. Не снимая плаща, он выпил. Ребята подходили, говорили что-то ободряющее. Кто-то закричал:

– Я звоню девчонкам! Кто против?

– Звони, звони! – ответили сразу несколько голосов.

После третьей или четвертой рюмки Слава услышал:

– Как в «Калине красной»! «Мил человек, а что празднуем-то?» – «Да просто деньги ляжку жгут!»

«И пусть», – подумал он.

Подъезжали какие-то люди, все было как в тумане. Слава слишком быстро опьянел, его отнесли в соседнюю комнату. Засыпал он под оглушительную музыку и девичий визг.

Прошло четыре дня. Воодушевленный раскованной обстановкой этого места, земляк решил отметить свой день рождения в той же квартире. Гостей предполагалось еще больше, у соседей взяли дополнительные столы. Все эти четыре дня Слава пил. Как только трезвел, сердце его начинало рваться на куски, и он срочно наливал себе очередную рюмку. Однокурсник-начальник был в курсе, что Слава «заболел». В квартире запасов спиртного брошенного возлюбленного хватило бы месяца на два, поэтому утром в день торжества друзья потащили Славку в баню. Там он и пришел в себя.

Так получилось, что земляк пригласил Настю, а та пришла с лучшей подругой. Анжела была необыкновенно хороша. Десятисантиметровые каблуки, волосы до плеч, открытые шея, грудь… Она выглядела точь-в-точь, как на фотографии, которую дала Славе перед отъездом. Этот снимок в рамке стоял у него на рабочем столе. Добрые приятели, считающие, что милые бранятся – только тешатся, как бы «случайно» усадили их за стол рядом. Для этого была применена хитрость – Славика вызвали под каким-то предлогом на кухню, а когда он возвратился, свободным оказалось только одно место – возле Анжелы. Та и бровью не повела, не стушевалась, вела себя как обычно. Она даже стала ухаживать за ним: «А подать ли тебе вилочку? А будешь ли ты вот этот салатик?» После третьего тоста она коснулась коленкой его ноги. Кусок встал у Славки в горле, ему показалось, что он расплачется прямо за столом. Он вскочил и, наступая на ноги присутствующим, стал выбираться из-за стола. В самый последний момент Слава успел забежать в ванную, его вывернуло наизнанку.

Умывшись под краном холодной водой и успокоившись, он вызвал земляка в коридор, извинился и уехал домой.

Шли дни, но сердечная боль не оставляла его, она ела его изнутри. На работе Славе становилось легче, он как-то отвлекался, но когда возвращался домой, не находил себе места. Он ложился на кровать и стонал. Сон был прерывистый, снились кошмары – то ли бесы, то ли другая нечисть душили его. Он частенько выпивал, вечер пролетал быстрее, но утром к душевной тоске добавлялась похмельная муть, становилось совсем невмоготу. На все приглашения он отвечал отказом, нигде, кроме работы, не появлялся.

Однажды раздался телефонный звонок – коллеги интересовались, дома ли он. Услышав утвердительный ответ, попросили никуда не выходить.

Через полчаса позвонили в дверь. На пороге стояла сногсшибательная сексуальная штучка.

– Привет! – произнесла она. – Мне сказали, что я – твое лекарство. Лечиться будешь?

Славка решил, что это выход. Для храбрости он предложил коньяк, и минут за десять махнул добрых грамм триста. Они легли в постель, но толку не было. Проститутка долго не могла добиться у Славика мало-мальской эрекции, когда же та появилась, оказалось, что никакого результата быть не может. После часового минета изможденная женщина покачала головой:

– Все – я пас. Я умираю, я больше не могу… Дай отдохнуть. Хотя у тебя все равно не получится…

Славка с ней согласился и отпустил домой.

Надо было что-то делать. Он ругал себя за то, что тряпка, что опустился, не может держать удар. Сделал вывод, что так дальше продолжаться не может. Он позвонил Лизе и предложил встретиться. Сказать, что Лиза удивилась, значит не сказать ничего. Она ответила, что, вообще-то, у нее другие планы, но раз он так настаивает, то почему бы и нет…

Встречу назначили в «Гудмане» на Новинском – Лиза рядом жила, а куда-то ехать, застревая в пробках, желания у нее не было. Слава постарался выглядеть бодро, но, судя по лицу Лизы, это удалось ему плохо.

– Извини, конечно, – сказала ему Лиза, когда он уселся за стол. – Но что-то ты устало выглядишь.

– Работы много, – мгновенно ответил он первое, что пришло в голову.

– Я выпью чуть вина и съем стейк, – сказала она.

– Бутылку на двоих?

– Нет, бокальчик. И воды.

– Ну а я буду стейк и водку.

Лиза приподняла бровки:

– Отличный выбор! Не напьешься?

– Нет, напиваюсь я только дома.

– Бытовой алкоголизм?

– Нет охоты выглядеть глупо. Так что я пока – чуть-чуть.

Сначала разговор шел вяло. Лиза говорила о брате и товарищах по работе. Принесли водку, Слава уже привычным жестом опрокинул в себя стопку.

Лиза иронично отметила:

– Оля-ля!.. – и слегка пригубила свой бокал.

Разговор продолжился о погоде, о планах на лето, беседа чахла на глазах, но тут подали стейки. Слава был голоден и довольно быстро со своим разделался, Лиза же смогла осилить только половину порции.

– Ну как, – неожиданно спросила она, отложив салфетку, – дождался ты свою девушку?

– Конечно, – ответил он. – Только она сказала, что мы с ней разные люди, а разлука помогла ей это понять.

– Нет, все-таки правильно говорят, что бабы – дуры, – усмехнулась Лиза. – Тебя на выставке надо показывать. Вот я бы твое ожидание оценила…

– Давай не будем об этом, – сказал Слава. – Может, пойдем теперь в «Черный октябрь»? Ты же любишь танцевать?

– Ты смеешься! – воскликнула она. – Вот мне нечего делать – толкаться среди малолеток!

– Да я и сам не особо взрослый, – возразил Слава.

Она положила свою ладонь на его руку, посмотрела в глаза:

– Поехали сразу к тебе.

– Да?.. – замялся он.

– Ну а что время тянуть? Ты – привлекателен, я – чертовски привлекательна… – И Лиза засмеялась.

– Да поехали…

Попросили счет. Молча дождались, пока принесут. Слава расплатился, вышли на улицу. Она порылась в сумочке, достала ключи. Пикнула сигнализация, Лиза направилась к черному BMW-тройке. Устроилась за рулем, он сел рядом, поерзал, отодвинул назад кресло.

– Где ты живешь? – спросила Лиза.

– В Крылатском.

– Недалеко. На Кутузовский, значит.

Выехав с бульвара на проспект, она резко прибавила скорость, объезжая другие машины то справа, то слева, то притормаживая, то давя на газ, ловко управляясь с рычагом коробки скоростей.

– А я думал, – сказал Слава, – что девушки только на «автомате» умеют ездить.

– Издеваешься? – возмутилась Лиза. – Я – не обычная девушка. Я очень координированная! Я же инструктор по фитнесу – три группы веду. Я всем спортсменкам спортсменка. У тебя еще будет шанс в этом убедиться. – И она включила громкую музыку. Стрелою выскочили на Рублевку, и через семь минут были на Осеннем бульваре. Слава подсказывал, как и куда ехать. Во дворе Лиза стала озираться по сторонам:

– Блин, понаставили… Хрен припаркуешься, – и с прыжком въехала на низкий тротуар.

– А как же пешеходы? – спросил Славка.

– Их проблемы. Выходи.

Они поднялись на нужный этаж.

В квартире Лиза грациозно плюхнулась в кресло.

– Чайку? – полюбопытствовал Слава.

– Ну если ты меня не попросишь из дому через полчаса, тогда лучше тащи вино. Красное итальянское или испанское есть?

– Конечно. Что ты, как я могу тебя прогнать?

На кухне он открыл бутылку вина, поставил на поднос коньяк, преподнесенный клиентом, бокалы, и подал Лизе. Включил приемник, забренчала музыка. Лиза жестом показала, что пьет за него, пригубила, тут же подняла бокал на свет, удивленно вскинув брови:

– Вино – супер! Молодец!

– Я в нем не разбираюсь. Это клиенты несут.

Она отставила бокал:

– Да что это мы – вино, кино… Где твои губы…

Он наклонился, стали целоваться, она пыталась прильнуть к нему, было неудобно. Лиза поднялась из кресла, толкнув столик, бутылки звякнули, она на мгновение остановилась, посмотрела через плечо, убедилась, что ничего не разлилось, и опять прильнула к нему. Слава почувствовал давно забытый жар и начал стаскивать с нее одежду. Она ему с готовностью помогала.

– Ну давай, кабальеро, – прошептала Лиза, на мгновение оторвавшись от его губ, – покажи, на что ты способен!

Половину ночи он играл в гандбол ее тугими мячиками, и, надо признать, Лиза тоже оказалась отличным полусредним. Как и положено в этом виде спорта, было забито множество голов, но счет оказался равным.

Утром он проснулся от шороха. С трудом открыв тяжелые веки, Славик увидел, что Лиза уже обувается в коридоре.

– Ты что, уходишь? – недовольно промычал он.

– Послушай, дорогой! – она вошла в комнату. – У меня три любовника – два в возрасте и один молодой. Сейчас – восемь утра. Сейчас могу любому позвонить, – Лиза для пущей наглядности достала мобильный телефон, – и каждый прилетит сюда пулей. Ты мне очень нравишься! Но почему я, красивая молодая женщина с тремя любовниками, а если захочу, так их будет тридцать три, должна слушать, как меня в порыве страсти называют Анжелой? Ой, ошибся, перепутал! Нет, кому это понравится? Разве что найдешь еще одну Анжелу. Меня зовут Лиза! Вырвешь из сердца свою занозу – звони. У тебя есть еще один шанс. Но сейчас – извини! – И она хлопнула дверью.

«Что ж ты ночью разборку не устроила…» – вяло подумал Слава и вновь заснул.

Встреча с Лизой, надо заметить, подействовала на него самым положительным образом – на душе стало намного легче. По вечерам он начал с коллегами играть в баскетбол, после физической нагрузки они парились, пили пиво. Дома к обширной винной коллекции он не притрагивался, пьяные любовные страдания остались в прошлом. Как-то ему повстречался двоюродный брат Лизы, который передал от нее привет и поинтересовался – вынул ли он занозу?

– Ответь – почти вынул. Я ей позвоню.

Лиза ему нравилась. Жестковата, правда, в общении, но с волками жить… Кто знает, что в ее жизни было… Да и где они сейчас, такие девушки, как в «Морозко» или в «Аленьком цветочке»? Правильно, в Караганде.

Тем временем снова земляк собрал теплую компанию, отправились в кафешку, была и Анжела. Прошло два месяца, как они не виделись, и хотя выглядела она великолепно, никаких особых чувств у Славы не вызвала. Он даже сам поразился своему спокойствию, хотя и отметил, чему удивляться – столько времени прошло.

Анжела почему-то вела себя неестественно, суетилась, хихикала над любой глупой шуткой, пила больше обыкновенного, всех перебивала, короче, всячески старалась обратить на себя внимание. В разгар торжества он вышел на минуточку проветриться, Анжела тут же вылетела следом, почему-то схватила за руку и потащила за угол дома.

– Извини, но мне очень нужно кое-что тебе объяснить. – Грудь ее вздымалась от волнения. – Все, что я тебе сказала, неправда. Я была обижена, зла и на тебя, и на себя за то, что уехала в эту чертову Америку, а ты меня отпустил, но прости меня! Я дура, дура, дура! Убей меня, если хочешь! Но я не могу без тебя, я умираю без тебя, ты мне нужен! Ну не сердись, прости, я больше никогда тебя не подведу, я всегда буду за тебя, все, что ты скажешь и сделаешь, – правильно! Прости, прости!.. – И она попыталась его поцеловать. Он отступил назад, не зная, как себя вести и что говорить.

– Поехали к тебе, а? – продолжала скороговоркой Анжела. – Давай все будет так, как раньше?! И я, как прежде, без остатка буду твоей! Делай со мной, что хочешь, только не говори «нет»! Пойми: я существую только для тебя! Люблю, люблю и всегда любила только тебя одного! – Она повисла у него на шее.

Червь сомнения закрался было к нему в душу, но Слава подумал, что сбылась его мечта, и не надо отказом наказывать ее, ведь так он накажет и себя…

Он махнул рукой:

– Поехали!

Решили уйти по-английски, ни с кем не прощаясь. Поймали такси, сели на заднее сиденье, по-пионерски держась за руки и переглядываясь.

Не успев переступить порог квартиры, сразу прыгнули в постель. Пытались повторить прошлое, но Слава поймал себя на мысли, что сердечко не заходится в беспамятстве, как раньше. Все он делает машинально, механически, как Анжела ни старается. Ночью, глядя на спящую подругу с разметавшимися по подушке волосами, такую родную и до боли знакомую, он подумал, что скоро злость на нее пройдет, и все будет, как прежде.

Они провели вместе три дня – днем заехали за вещами Анжелы к ней домой и отправились обратно развлекаться. Пыталась дозвониться мать Анжелы, но та просто сбрасывала звонки. Оставлять его одного девушка явно не собиралась. Как-то толпой завалились в ресторанчик, она опять много пила, лезла с поцелуйчиками, то ущипнет, то пощекочет, ему надоело ее одергивать. Между тем ее постоянное присутствие стало Славу тяготить.

В какой-то вечер он остался один и решил спокойно полежать с книжкой, но не тут-то было. Около полуночи позвонила Анжелка – я нахожусь там-то, приезжай за мной. Слава недовольно ответил, что уже собирается спать, и если ей надо, пусть добирается одна. Вскоре раздался звонок в дверь, и прямо с порога Анжелка с криком влепила ему пощечину: «Я ведь девушка, за мной надо ухаживать, а ты заставил меня ночью добираться одну, а вдруг меня бы изнасиловали?!»

– Тебя пытались изнасиловать?

– Нет, но всякое может случиться!..

Он ее еле-еле успокоил, но на душе было муторно.

На следующий день позвонил земляк и предложил встретиться за обедом – у него появилось деловое предложение. Дело быстро обсудили, и Слава деликатно поинтересовался мнением товарища по поводу зигзагов в поведении Анжелы.

– Не подумай, что я что-то знаю, – ответил земляк. – Настя со мной про подруг не сплетничает, я скажу, что думаю. У меня был умный преподаватель, который любил повторять: «В мире нет ничего нового – все уже было, было… Читайте книги – там все написано». Вот что я тебе скажу: в Америке Анжелке было плохо, тоскливо. Друзей нет, любимого нет, чужая среда, чужой язык, чужие люди, она одна… Тут вдруг появляется какой-нибудь Джейсон…

– Или Патрик, – вставил Слава.

– Или Патрик, – согласился земляк. – И начинает нашу бедняжку утешать. Сначала он – просто друг, потом раз! – и неожиданно трахнулись. Джейсон-Патрик стал лучшим на свете, а ты ее никогда не понимал, ей плохо, а ты еще со своими претензиями. Ситуация меняется – она возвращается в Россию. Теперь Джейсон-Патрик со своими бицепсами далеко, а звонить в Москву для него дорого. Зато рядом Слава. Ты, конечно, девушку сильно обидел, но трахаться тоже хочется. Прощай, Джейсон, ты козел! Здравствуй, Слава, я была не права!

– Все это как-то примитивно, – погрустнел Славик.

– А ты не ищи сложностей там, где их нет. А еще подумай, что будет дальше, когда она начнет строить планы. Ты кто, вот особенно для ее мамы, кто? Региональный лох. Успехами пока ни на каком поприще не блещешь. А девушке надо определиться, пока молода и красива, чтобы подороже себя продать. Это она здесь такая же, как все, а в тамошней Айове, уверен, первая красавица на деревне. Да и мама еще ничего – зачем им вообще родина сдалась? Вот увидишь – скоро опять начнут собираться.

После разговора остался тяжелый осадок, хотелось в словах товарища найти неправоту или даже предвзятость – не получалось.

Анжела постоянно устраивала скандалы – по ее мнению, он не был к ней так внимателен, как раньше. А откуда ему взяться, этому вниманию? Однажды ему в голову пришла гениальная по своей простоте мысль – да ведь он сам, по своему желанию убил любовь! Два месяца мучился нестерпимо и сознательно эту любовь уничтожал, чтобы она оставила его, дала свободно дышать и жить! И теперь, когда Анжела к нему вернулась, он эту любовь уже прикончил – оставалось только достойно похоронить. Все! Все! То, что он пытался вернуть прошлое, было вовсе не проявлением любви, а обычной ностальгией, когда человек, вспоминая прошедший день, сознательно забывает плохое, а хорошее помнит. Так и получается, что трава была зеленее, а небо голубее…

Сам не зная как, Слава во время очередной телефонной беседы с Анжелой ляпнул ей, что уезжает в командировку. Хотелось спокойно посмотреть кино, в бассейн сходить, поиграть с ребятами в баскетбол, без всех этих душераздирающих выяснений отношений – кто кого обидел, подставил, отпустил, запустил и подвел.

На некоторое время вздохнул свободно.

Как-то на службе, торопясь передать документы в другой отдел, Слава в коридоре столкнулся с Лизой. Ему показалась, что у той на щеках вспыхнул румянец.

– Какими судьбами? – удивился он.

– К братику заскочила. Как твои дела?

– Нормально. Кстати, хорошо выглядишь.

– А ты – просто отлично… Ну что молчишь, говори что-нибудь!

– А… Что говорить?

– Ну, например, Лиза, я так рад, что тебя вижу, я давно собирался тебе позвонить и пригласить куда-нибудь, да стеснялся, но благодаря этой неожиданной встрече у меня появилась возможность сказать, что все время после нашего последнего свидания я хотел увидеть тебя…

– Ты шутишь, а я ведь и вправду хотел…

– Да неужели? – явно обрадовалась она.

– Да. Думал позвонить. Например, сегодня ночью.

Лиза засмеялась, хлопнула его рукой по плечу:

– Котяра!.. – и пошла к лестнице. Неожиданно повернулась и крикнула: – Позвони мне, кабальеро!

Но со звонком Слава решил повременить – не хотелось одновременно крутить два романа. Вскоре он должен был «вернуться из командировки». Разговора, будет ли Анжела продолжать учебу в Америке, у них пока не было, но оба понимали, что это случится неизбежно. Шло время. Они изредка встречались, и она сообщила о дате отъезда. В этот раз Анжела настаивала, чтобы Слава ее проводил в аэропорт, но он отказался – не видел смысла в лишних соплях.

Когда он понял, что она действительно улетела, ему стало хорошо и спокойно.

Через три дня в ящике на mail.ru он нашел ее письмо – по сравнению с прежними просто огромное. Тут было все – и «ты имел полное право возненавидеть меня», и «делай, что хочешь, только позволь мне по возвращении быть рядом с тобой», и «когда ты сказал, что не поедешь в аэропорт меня провожать, я поняла, что это – все», и разное другое. Пока он собирался ответить, пришло второе послание, примерно такого же содержания. Когда появилось третье, он подумал и… удалил, не читая. Ее звонки на мобильный сбрасывал.

Лиза отдыхала с подругами в Италии, приехала шоколадная от загара. Слава предложил пойти в кафе, но они отправились к ней домой, пили вино, и после в постели она взяла инициативу в свои руки: «Подожди, дай мне самой потащиться…»

Характер у нее был сложный, она старалась доминировать во всем. Уже через неделю, наорав друг на друга, они расстались «навсегда», но на следующий день опять спали вместе. Маршрут Пресня – Крылатское был изучен, как пять пальцев. В его шкафу «на всякий случай» висели Лизины вещи, в ее – обязательные Славины джинсы, чистые футболки и рубашки. На каком-то корпоративном празднике, куда Лиза пришла уже не в качестве двоюродной сестры своего брата, а как Славина подруга, она заметила, что Слава, выпив лишнего, чересчур увлеченно болтает с какой-то красавицей. Она утащила его в сторонку и свирепо пообещала оторвать член, а ей – выдрать волосы. В Correas она вдруг, отодвинув тарелку, с горечью произнесла:

– Славик, ну какой же ты дебил!

– Почему? – поперхнулся тот.

– Ну что тебе стоит сказать: «Лиза, мы взрослые люди, я вижу, ты устала кататься туда-сюда. Мне без тебя скучно, давай жить вместе!» Ну почему я всегда тебя направляю в нужное русло и все подсказываю?

– Лиза! – Он нарочно нахмурился. – Мне надоело кататься туда-сюда. Давай жить у тебя.

– Делов-то! – заулыбалась Лиза.

Она познакомила его с родителями, пригласив для первого раза своего двоюродного братца, коллегу Славика. Мать осторожничала, папа, весьма солидного вида, хлопнув принесенный Славой коньяк, вежливо намекнул – если что не так, то… Слава согласно кивнул.

Совместная жизнь оказалась обремененной множеством обязательств, в частности, постоянным посещением многочисленных родственников, подруг и приятелей. Свободно нельзя было и шагу шагнуть. Крепкие спиртные напитки были исключены. На вино Слава уже просто не мог смотреть. Ссорились еженедельно, если не чаще. Вскоре он пожалел, что не оставил себе на всякий случай съемную квартиру. После очередного «у всех люди, как люди, а у меня…» он плюнул, встал и ушел. Неделю в беспробудном пьянстве провел у земляка, пока ему подыскивали квартиру. Район, где они жили с Лизой, ему очень нравился, Слава решил здесь и остаться. По поводу цены найденной квартиры не торговался. Лиза иногда звонила, была шелковая. Однажды, добираясь с работы на такси, оказался у ее дома. «Судьба!» – подумал он и позвонил в ее дверь. Ничего друг другу не объясняя, не доказывая и ни в чем не обвиняя, завалились в постель. Отметив, что ежедневно смотреть на «морды» друг друга тяжело, решили «встречаться». Друзья крутили пальцами у виска. Времени он у нее проводил больше, чем у себя, но периодически «сваливал». Лиза у него в квартире нашла банку из-под кока-колы со следами губной помады. Уверения, что заезжал товарищ с подругой, не подействовали, и две недели Слава ее не видел. На работе к нему подошел ее брат и отчитал: «Что ты с бедной Лизой делаешь, ревет каждый день, смотреть на нее страшно». Слава купил цветы и поехал мириться.

Скоро они опять сошлись, но съемную квартиру он оставил, и она об этом знала. Квартира была «сдерживающим фактором», как ядерное оружие у стран-антагонистов.

На следующий год летом Слава случайно встретил однокурсника Анжелы, и тот рассказал, что она прилетала на каникулы, сильно растолстела, что постоянно вставляет жаргонные словечки на английском, а fuck у нее вообще в каждой фразе. Мамаша вышла замуж за инженера, и живут они в его доме. Мать преподает, Анжела учится и подрабатывает, чтобы иметь карманные деньги.

Вечером он ужинал дома с Лизой, и когда она вышла из кухни поболтать с подругой по телефону, достал из заначки бутылку водки, налил в чайную чашку и выпил. Чашку ополоснул под струей воды и поставил на место. Но не «схватило». Вновь достал бутылку, тут зашла Лиза.

– Что ты делаешь? – шипя от злости, спросила она.

– Поминаю, – ответил он.

– Кто-то умер? – Лиза испуганно схватилась за сердце.

– Да.

– Кто?

– Ты не знаешь.

– Ну ладно, – замялась она. – Пойду телевизор посмотрю.

Кто же умер в этот день? Умер он, Слава, но не нынешний, а тот, молодой, беззаботный, веселый, живущий на одну стипендию и не имеющий никаких обязательств. Слава, который горячо любил и был любимым… И кораблик с джаз-бендом по Москве-реке теперь не ходит, и дешевая грузинская забегаловка превратилась в дорогущий ресторан… И кого раньше волновали пробки, если передвигаться все равно приходилось на метро?.. Провести хорошо выходные – это поехать с Анжелой и Настей в Коломенское, прихватить «Зубровку» и пластиковые стаканчики, посидеть на крутом склоне, полюбоваться на маленькие кораблики вдалеке и дышать раннеосенним воздухом, а не ехать в Moscow Country Club, якобы из душного города. А как зимой радовались они батарее в ее подъезде, к которой, прибежав с мороза, поочередно прислонялись попами во время поцелуев! Как, лежа в сухой листве, целовались в маленьком овраге на Воробьевых горах, как целовались в троллейбусе и между гаражами! Как стучали в дверь общаги соседи по комнате, намекая, что пора заканчивать… Все проходит.

Видимо, правда – раньше трава была зеленее, а небо – голубее.

Все проходит…