Текст книги "Крапива, которая любила читать"

Глава 42

Нарцисс

Да чтоб вас всех мхом покрыло и тлей изъело! Она ведь сейчас даже не пахнет ничем, какого ж демона толпа половозрелых придурков устроила турнир за сердце «прекрасной дамы»?

Главное, всерьез бодаются. И хорошо, что не физически, а пока только ментально. Я не понимаю… ну да, миловидная внешность прежней Ортики, да, новый дар. И что? Зачем им всем понадобилась моя девчонка?!

Так. Стоп. Стоп!

Моя?!

Хм, ну, я же решил, что эта игрушка впервые за сотни лет мне действительно интересна. Решил. Стало быть, имею право. Защищаю собственность. А то оглянуться не успеешь, стащат.

Могли бы и подождать немного. Вот вытяну из нее всю информацию про другие миры – и, скорее всего, весь интерес пропадет.

А не пропадет – так и что? Оставлю себе, опять же. Имею право на зарплату, в конце концов. Столько сотен лет пашу на них, как проклятый. Вот и возьму натурой.

Жаль только, что люди все равно долго не живут. Пусть даже с примесью нечеловеческой крови. Сколько их пришлось стереть из моей памяти? Лучше даже не поднимать архивы. Грусть по тому, чего никогда не вернуть, плохо повлияет на мою нынешнюю личность. И вообще. Я сам когда-то выбрал одиночество. С чего бы теперь жалеть об этом?

– По-моему, у них сейчас рога треснут, – прошептала вдруг мне прямо в ухо эули, подбираясь поближе и по своей несносной привычке обнимая обеими руками поперек туловища.

– Что? Какие еще рога? – Я очнулся от своих размышлений, как из омута вынырнул.

– Те, которыми они пытаются проломить потолок. Он уже трещит.

Высказалась она, конечно, отвратительно фамильярно, но на удивление точно. От давления ментальных щитов троих придурков потрескивал сам воздух, а стекла в окнах угрожающе звенели.

Так, где там у меня была формула высшей аннигиляции? Устроим этим двурогам неразумным легкую поучительную мигрень.

– Да бесполезно по голове, последние мозги вышибешь. – Откуда у нее такая проницательность, интересно? – Надо по другому месту, и похлеще.

– Я не собираюсь никого бить по голове. – Кажется, моя улыбка понравилась эули, потому что она улыбнулась в ответ и обняла меня еще крепче. – А по другому месту им позже прилетит. От судьбы!

И я схлопнул весь магически-ментально-тестостероновый балаган к демоновой матери, да так резко, что все три парня с воплями разлетелись по разным углам комнаты, как кегли после удачного броска каменным молотом. Есть у северян такая игра.

– Юные лорды, займитесь делом, проверьте периметр, предложите помощь главе. Сейчас это важнее. Если забыли, напомню: на замок совершено нападение. Померяться, у кого больше, вы еще успеете. – Моему сурово-официальному тону сейчас позавидовал бы любой князь.

М-да, еще бы он действовал на наглых недорослей как надо.

– Действительно, с вашим размером… дара нам точно не сравниться, – ехидно намекнул Аконит, вставая и потирая ноющий затылок. – Признаю, старший.

Я бы ему выдал по первое число и по размеру, и по дару. Но тут случились сразу две вещи.

Как всегда не вовремя, о себе напомнила демонова маледонская крапива – раз. И одновременно с этим дверь в комнату снесло пинком и магией возникшего в коридоре Ледона – два.

Глава нес на одном плече облаченную в кружевные панталоны и одеяло жену, а на другом – укутанную в какую-то мешковину дочь.

– Разврат не приходит один? – шепотом поинтересовался у меня Аконит, но тут же заткнулся, глянув на серьезное выражение лица хозяина поместья. Да уж, сейчас не место и не время для глупых шуток.

– Что случилось? – решил я спросить первым. – Слизни?

– Нет. Вторжение тварей тут ни при чем. Просто одна малолетняя дура решила извести другую, постарше, – мрачно ответил Ледон. – И у нее почти получилось. Ириссэ же отреагировала несколько более нервно, чем рассчитывала моя младшая дочь. Скажите-ка, у дель Нэтте так принято – притворяться идиотками, имея в загашнике какой-нибудь убийственный дар?

– Понятия не имею! – с ходу отмазалась эули. – Я еще маленькая, мне мама ничего не рассказывала про такие вещи. Кладите сюда, папенька… Да, вот так. Сейчас разберемся. Чем они друг друга, подробности есть?

– Ледон, – я очень задумчиво посмотрел сначала на Ортику, потом на главу этого с недавних пор окончательно сумасшедшего семейства, – скажи, пожалуйста, что именно побудило тебя нести умирающих именно сюда, а не к МАГУ-ЛЕКАРЮ?!

– Не ори на меня. Я не глухой, не идиот, и мне давно не тридцать лет. Во-первых, ни один маг-лекарь не сравнится с тобой, во-вторых, я больше не уверен, что готов доверять посторонним, а в-третьих… я там был и только время потерял.

– С этого и надо было начинать, – тяжело вздохнул я. – Ладно, очередную лекцию о воспитании потомства я прочитаю тебе позже. Дожили, дочь любимую женщину травит.

– Ириссэ не моя любимая женщина, – тут же ощетинился Ледон.

– А кто, мужчина, что ли? – вскользь заметила уже ощупавшая и мать, и сестру с головы до ног крапива. Чем ввела в ступор всех присутствующих, включая вашего покорного слугу. Бессовестная девчонка!

– А про воспитание… – Лед сощурился и раздраженно посмотрел на меня. – Что-то не вижу удачных примеров твоих усилий. Потому и смысла слушать твои причитания не вижу.

– Вы живы. – Я вроде как безразлично пожал плечами, но, не выдержав, все же отвел глаза. Знает же, по какому месту бить, сволочь цветущая. Действительно, у меня нет и никогда не будет своих детей. Но об этом никому знать не обязательно. Так что держим лицо: – А с вашим характером и вечными самоубийственными порывами это уже титаническое достижение. Так! А ну, прекрати! – это уже Ортике. Не понравилось мне, какую физиономию она скорчила, устроившись между бессознательными телами и взяв обеих полудохлых родственниц за руки. Точь-в-точь с такой же ведь Рябину лечила. А потом чуть сама на тот свет не отправилась!

Самое веселое, что на эту бледно-взрослую мину среагировал не только я. Сиятельного князя буквально снесло собственными сыновьями, кинувшимися выдергивать наше общее «сокровище» из новой неприятности. По дороге они едва не затоптали неосмотрительно высунувшегося из-под кровати демона, но не смогли сбить с курса Аконита.

В результате Ортику эта толпа неуклюжих троллей сначала вроде как спасла, выдернув из опасного места. А потом едва не порвала на составные части, поскольку каждый хотел быть единственным спасителем, по всем канонам розовых романов притянувшим девушку в свои объятия.

– Мама! – только и успела пискнуть эули.

– Ложись! – в голос рявкнул Ледон. И очень вовремя. На крик родной дочери очнулась Ириссэ и засветилась фиолетовым с такой интенсивностью, что перекрасила в этот оттенок всю комнату.

– Вот бездна, – безнадежно простонал я, глядя на результат…

Глава 43

И. о. Ортики

– Идите все к демонам со своим гаремом, – злобно шипела я, рассматривая синяки на руках и плечах. – Юбку порвали, ироды. Чуть ребра не проломили…

– А чего сразу к демонам? Это ведь твоя мать разрушила башню, – наябедничал из-под ванны Зубастик. Он переместился в эти покои вместе с нами, после того как всем выжившим удалось выбраться из-под развалин.

– Не думал, что произнесу это, но согласен с пушистым. А еще скажи этим полоумным озабоченным юнцам спасибо, что не ты сейчас страдаешь дичайшей интоксикацией. Взрывные га… летуче-горючие вещества твоей матери – действительно страшное и неприятное оружие. – Очень недовольный Нарцисс сидел на краю мраморной чаши, в которую набиралась вода, и тыкал в пушистую пену пальцем.

– Мелкой козе так и надо, – фыркнула я. – Еще и ремнем по заднице поганке, чтоб неповадно было людей травить. Кстати… мне показалось или папенька опять впечатлился по самое не могу?

– Это перед тем, как ему балка на голову упала, или после?

– Когда мамуля в гневе влепила ему пощечину и упала в обморок прямо своим декольте ему на руки.

– Значит, после, – задумчиво кивнул цветочек. – Я бы тоже впечатлился. Ну вот что ты делаешь?

– Моюсь. – Остатки платья полетели на пол, и их с непонятной целью тут же утащил под ванну урчащий Зубастик. А вот нижнее белье, упавшее следом, демон не тронул. – Что и тебе советую.

– Бесстыжая девчонка! – прозвучало скорее устало, чем возмущенно.

– Да ладно. В мире есть всего два варианта, и ты наверняка уже видел оба.

– Это в твоем мире два варианта! – улыбнулся Нарцисс. – Здесь гораздо больше.

– Ты не умничай, ты штаны снимай. И лезь в воду. Грязный, как черт, у тебя даже волосы на голове дыбом и слиплись в два рога. Я тебя не укушу и не изнасилую. Сегодня, во всяком случае… Крапиву-то надо нейтрализовать.

– Да, нейтрализовать… Привязать бы к кровати и закрыть в башне, чтобы проблем не создавала, – смирился с неизбежным цветочек и развязал пояс.

– Не эту крапиву. – Я присмотрелась и обнаружила, что на нежной, словно у девушки, коже снова проступают красные полосы и волдыри. – Ну и какого хрена огородного ты терпишь? Поворачивайся задом.

– А? А, ожоги. Да, конечно. – Мужчина окончательно оголился, прикрывшись лишь маленьким полотенцем спереди, и повернулся ко мне тылом. – Знаешь, эули, не могла бы ты создать мне каплю этого вещества вот, допустим, в это блюдечко? – Он смахнул какую-то ароматную траву с небольшой емкости прямо в воду и буквально подставил посудину мне под руку, даже не оборачиваясь.

– Я не умею так интенсивно потеть ладонями, – вздохнула я, осторожно оглаживая пострадавшее место и глядя, как линяют под пальцами воспаленные следы. – Если только лизнуть… хм. В принципе, я не против. – Я изо всех сил постаралась не засмеяться. Ну, потому что вид у парня с этого ракурса был и правда такой аппетитный – я бы не только лизнула, но еще и укусила.

– Значит, ты можешь произвести это вещество языком? Хм, попробуй. – Он отставил блюдечко в сторону, прикрылся все тем же полотенчиком и повернулся.

– Тогда иди сюда поближе. – Я привстала из пены, поймала взгляд Нарцисса на свою мокрую грудь, убедилась, что его ухо под волосами очаровательно покраснело, а полотенце, которым он прикрывался, едва не упало, и тихо рассмеялась.

– Извращенцы! – припечатал из-под ванны демон, про которого мы забыли.

– А ты вообще молчи, фетишист. – Я кинула в высунувшийся нос клоком пены с руки, и Зубастик обиженно расчихался. – Зачем мое платье-то утащил?

– Я… – начал было демон, но его серьезным голосом перебил Нарцисс:

– Ну? Произвела?

– Нет еще, но не беспокойся, дорогой, когда я тебя лизну, ты почувствуешь. – Мурлыкать мне прямо понравилось, от этих чуть хриплых грудных ноток цветочково ухо краснело еще очаровательнее.

– Хорошо, – кивнул Нарцисс и внезапно резко качнулся ко мне, отбрасывая в сторону бедное полотенце. Залез в ванну, придвинулся почти вплотную. Хмыкнул каким-то своим неведомым мыслям и поцеловал. Нагло приоткрыв мои губы, бесцеремонно вторгся внутрь и начал там хозяйничать.

У меня закружилась голова, а ощущения буквально хлынули потоком. Мозг, кажется, не справился с водопадом информации. Черт, какие умные слова, а на самом-то деле я ничего такого осмысленного в тот момент не могла не то что сказать, даже и подумать. Просто потому, что ответила на поцелуй с таким неожиданным жаром и энтузиазмом, что мы с цветочком потеряли опору и ушли под воду с головой.

А когда вынырнули…

– Дура, разве можно столько читать?! – возмущенно выпалил почти мне в губы Нарцисс.

– Сам дурак, у меня чуть анализаторы не поплавились! Откуда в тебе столько разной информации?!

– Ну, я решил, что просто так красть формулу и состав такого хорошего вещества – не лучшая идея. Вот и поделился частью местных разработок, – отвел взгляд Нарцисс.

– Да при чем тут «поделился». – Я сделала рывок и снова впилась в его губы. Но почти сразу оторвалась и всмотрелась в болотно-зеленые глаза с рыжими крапинками вокруг зрачка. – Ты… ты кто вообще? Почему у тебя вкус как у…

– Молчи. – Узкая ладонь легла на мои губы. – Пожалуйста. Не надо вслух.

– Э… ну ладно. Тогда целуй еще раз, все равно терять больше нечего.

– Откуда ты взялась на мою голову, несчастье? – выдохнул цветочек и послушно поцеловал. Кхм. Кажется, мыться мы будем немного позже. А сейчас у нас этот, культурный обмен в самом разгаре.

– Спариваются они, значит. А обо мне забыли, да? – раздался вдруг голос из-под ванны. – Мало того, еще и воду расплескали во все стороны. У меня хвост намок, и на нос попало! Меня не жалеете, пожалейте хоть эту вашу служанку из варваров. Ей же все это убирать.

– Брысь, нечистый! – вышло у нас хором.

– Сами вы нечистые! Мыться пришли – вот и мойтесь, до сих пор патлатые, как те двуроги в загоне. Нечего тут… детей смущать.

– Где ты видишь детей? – Я так удивилась, что даже бросила заполошный взгляд на дверь – неужели близнецы подсматривают?

Песец не ответил, только зарычал. А Нарцисс неожиданно рассмеялся.

– Чего? – не поняла я.

– Он проболтался, – сквозь смех пояснил цветочек. Потянулся, взял большую, похожую на экзотический морской цветок губку и вылил на нее пахучее мыло из фигурного бутылька. – Повернись, я тебе спину потру.

– Проболтался? Хм… то есть Зубастик у нас…

– Еще детеныш, по сути, – кивнул Нарцисс. – Только-только из гнезда. Поэтому, собственно, Эйкон его и поймал. И подарил без особых сожалений. Это было достаточно очевидно. Если бы у Ледяного Аконита был взрослый демон, тот бы уже давно был закреплен всеми возможными и невозможными кровными клятвами. Без права расторжения и передачи.

– Ага, – осмыслила я. – Понятненько…

– Чего тебе понятно, чего? – забурчал песец, снова высовывая нос из-под ванны. – Сама еще скорлупу даже не доела, а туда же! Спариваться. Тьфу на вас!

– Конфет больше не получишь, – пригрозил Нарцисс. – Ладно, действительно продолжим мыться, – тут же выдохнул он, продолжая аккуратно и даже нежно водить губкой по моим плечам.

Приятные поглаживания вогнали в состояние легкой задумчивости. Но в голове все еще ярко горела одна-единственная мысль: почему же цветочек на вкус как… дерево? Нет, не совсем дерево, но до чего ж похоже.

– Нашел чем запугать! Да я… – запальчиво продолжил было перепалку Зубастик. Но не закончил фразу. В дверь постучали. Точнее, заколотили ногами.

Глава 44

Нарцисс

Происходило что-то странное. И я честно не мог понять, что именно. Даже мне самому собственные реакции на девушку казались слишком бурными. Как вообще может краснеть от невинных подколок тот, кто перед огромной толпой прелюбодействовал с ракшассой? Или при свете дня кувыркался (в буквальном смысле) сразу с тремя нагинями? И нет, первое – совсем не мой фетиш. Это ритуал был. А второе и вовсе почти обязанность. Наградили меня так чешуйчатые, нельзя было отказывать.

Так что, если говорить, используя выражения этой бесстыжей девчонки, я уже давно «большой мальчик». С чего бы мне смущаться своей или ее наготы, а главное, так хотеть обычную смертную?

Все страньше и страньше… Тьфу! А это я где подхватил? Что еще за белый кролик – оборотень и гусеница-наркоманка? Откуда?.. А.

Ну да, ненормальная эули меня едва не прибила количеством прочитанных книг. В ее мире, не иначе, все сошли с ума, если насочиняли столько совершенно фантастических историй про то, чего на самом деле нет.

Книги – это таинство, это секреты, самые ценные и дорогие. Даже бульварные романы Ириссэ на самом деле стоят бешеных листьев – они ведь переписываются от руки и только потом размножаются магическим способом, с ограниченным числом копий. И потому в каждом из них есть полезная информация, пусть и немного. Начиная от рецептов блюд, заканчивая обычаями и нравами определенного народа.

У девчонки же в голове… Боги! Когда она успела все это прочесть и кто все это написал?!

А еще у нее там, страшно подумать, книги, не написанные на бумаге, а рассказанные голосом. Я уж думал, ничего чуднее люди придумать не могут, пока она не уронила на меня историю о мальчике-который-выжил, показанную… в движущихся картинах! Ужас какой… Как у нее голова не лопнула, все это усвоить и помнить?!

Взять этого мальчика, будь он неладен. Про него есть книга, написанная буквами на нескольких языках, книга, рассказанная голосом, и книга, показанная движущимися картинами. И все три РАЗНЫЕ! Это вообще как? Разве можно искажать информацию столь произвольным образом?

Надо разобраться, зачем их люди это делают. Я понял бы, если б это были религиозные или политические войны, там никто не гнушается переписывать информацию под себя. Но детскую книжку про несуществующего мальчика, несуществующее место и несуществующую магию? Нет, я должен разобраться, должен!

Ох… зря я это сделал. Потому что еще глубже в голове Ортики обнаружился самый страшный ужас. Под диким названием «фанфики». А-а-а-а!

Я чуть с ума не сошел. Каждый! Каждый, кто умеет связать пару слов корявыми лапами, попытался переписать историю под свои желания и ожидания! И кто не умеет – тоже!

Хотя, конечно, я утрирую. Среди фанфиков нашлись истории, которые читать было даже интереснее, чем ту, первую и оригинальную. Но были и такие, от которых у меня едва по всему ментальному телу не приключилась крапивница. А еще… Ха, а что, так можно? В смысле, я никогда не думал, что секс бывает даже… кхм!

Что за испорченный мир?! И почему настоящая Ортика не могла призвать себе знания из нормального мультиверсума?! А я еще удивлялся, что у меня эули настолько бесстыжая! Читать подобное на протяжении жизни – тут даже святая превратится в отъявленную суккубу.

Может, и на меня она потому так действует?

Но долго размышлять на эту тему у меня не получилось. Потому что целовалась девчонка так страстно и самоотверженно, что и голодной суккубе не снилось. Впору сказать теневому спасибо тремя конфетами, вовремя он влез со своим нытьем и комментариями. Иначе простыми поцелуями мы в этой купальне не ограничились бы.

Губка скользила по гладким плечам девушки, а я пытался навести порядок в собственной голове, в которую влили дикое количество новых книг. Их мне еще предстояло прочесть и распределить по каталогам и архивам. А в перерывах успеть подумать, как она вообще могла почувствовать на вкус, что я…

Бум! Дверь в ванную едва не снесло мощным пинком. Но она, в смысле дверь, оказалась на высоте и устояла.

– Какого демона! – неожиданно даже для себя злобно рявкнул я. – Пошли вон!

– Нам приказано оберегать госпожу Ортику ценой своей жизни, потому мы обязаны не спускать с нее глаз, – ответил юный женский голос с той стороны преграды.

– А в сортир вы ко мне тоже так будете ломиться? – полюбопытствовала эули, забирая у меня мыльную губку и начиная успокаивающе гладить ею меня по плечам и рукам. – Отставить безобразия. Приказано – охраняйте. С той стороны двери. Хватит ломиться, я сказала!

Ух!

Последнюю фразу она произнесла, не повышая голоса, но полностью сменив интонацию. Тут бы и Ледяному Акониту впору позавидовать. На мгновение показалось, что даже горячая вода в ванне остыла на десяток делений.

– Приказ от главы рода. Ваше мнение не является приоритетным, – ответил уже мужчина. И вот этот голос я знал, к собственному неудовольствию. Лучший студент всея академии пожаловал. Седрик.

– Я никогда не повторяю приказы дважды, – неприятно усмехнулась девушка, вся такая нежная и розовая от горячей воды и мыльной пены. А потом…

– Что ты сделала? – настороженно спросил я, прислушиваясь к звуку падающих тел.

– Да знала же, что непременно кто-нибудь заявится, – поморщилась Ортика. – И заранее немного наплевала на дверную ручку. А поменять состав того, что было мной совсем недавно, – раз плюнуть.

– Ты так доплюешься. Главы родов совместными усилиями разработают для тебя слюнявчик, потому что не дело – держать неподконтрольным оружие массового поражения. И чем больше силы ты проявляешь, тем больше становится страх окружающих. Это молодые еще могут грезить о сильном гнезде да верить в абсолют права победителя. А вот существа постарше, которых ты умудришься обидеть, найдут управу, – постарался я вернуть немного здравого смысла в этот практически разрушенный мир.

– Не считай меня за полную идиотку, дорогой. В серьезных противников я плеваться не буду. Но и вытирать о себя ноги никому не позволю. К тому же это всего лишь временный паралич. Они даже сознание не потеряли. – Ортика пожала плечами и улыбнулась так невинно, что захотелось снова ее поцеловать. Да что ж это такое… – Ну и немного спецэффектов. От твоей крапивы.

– В смысле?! – Я сморгнул наваждение и нахмурился.

– В смысле – в следующий раз кое-кто подумает дважды, прежде чем пренебрегать моим «неприоритетным» мнением. Ибо побоится снова получить по заднице.

– Ладно. Этим, возможно, и стоит, – припомнил я самодовольную улыбку «первого бара… парня всея академии». – Разве что девушку жалко. Малышка лишь исполняла приказы. А ты устроила ей «темную» после первой пары фраз.

– Думать своей головой полезно всем, независимо от пола. Я против сексизма и дискриминации. Повернись, спинку потру.