Текст книги "Семейный мужчина"

– Ты так считаешь?

Кейти нахмурилась, не совсем понимая, отчего в голосе Иден прозвучала такая горечь.

– Может быть, эмоционально и нет. Здесь тебя бы никто не спас. Но с финансовой точки зрения – да. Нэт получил не слишком много. Только отступную.

Иден на какое-то мгновение закрыла глаза.

– Господи, каким же ублюдком он оказался. – Она снова смотрела на Кейти. – А теперь мы получили еще одного.

– Такова жизнь, правда? – с порога раздался голос Люка. Он взглянул на Кейти. – Ты готова? Встреча начнется через две минуты.

– Я готова. – Кейти бросила на Иден прощальный взгляд, полный смущения, и вышла следом за Люком в коридор.

Идя рядом с Кейти к залу заседаний правления, Гилкрист задумчиво взглянул на нее.

– О чем шла речь?

– О ее разводе.

– Веселенькая тема.

– Не слишком, – пробормотала Кейти. – Гилкристы редко…

– Не произноси этих слов. Знаешь, Кейти, я уже несколько устал от твоих обобщений по поводу Гилкристов.

– Что ж, достаточно откровенно. – Кейти развеселилась. Перепалки с Люком словно поднимали ей настроение. – Я тоже иногда очень устаю от Гилкристов.

Фрейзер Стэнфилд стоял вместе с другими исполнительными директорами, когда Люк и Кейти вошли в зал. Он кивнул Люку и улыбнулся Кейти, потом вышел вперед, чтобы отодвинуть ей стул.

– Что ты делаешь в городе? – спросил он под шумок разговоров.

– Не могу понять. Мне сказали, что я здесь для того, чтобы давать советы.

– Охотно верю. Ты в этом сильна. Останешься на ночь?

– Да, если честно, то останусь.

– Здорово, – Фрейзер коротко рассмеялся. – Как насчет ужина?

Кейти изумилась. Стэнфилд никогда раньше не предлагал ничего похожего на свидание, но после нескольких месяцев совместной работы у нее не нашлось возражений.

– Звучит отлично.

– Я зайду за тобой в отель в семь, буду ждать внизу, – сказал Фрейзер. – Не волнуйся, в ресторан Гилкристов мы не пойдем.

Кейти засмеялась. Краем глаза она заметила, что Люк повернулся в ее сторону. Его взгляд уперся в ее собеседника, потом на мгновение задержался на Кейти. Довольным он не выглядел.

Интуиция подсказала Кейти, что он сам собирался пригласить ее поужинать. Расстроенный Гилкрист – опасный Гилкрист.

С другой стороны, Кейти понимала, что чудом избежала ситуации, которая явно предполагала сексуальную провокацию. А она не слишком хорошо умела справляться с такими ситуациями. Не в ее стиле.

Но почему-то при этой мысли легче ей не стало. И она терялась в догадках, отчего это.

– Черт, что замышляет этот тип? – уже вечером дознавался у нее Фрейзер.

Кейти взглянула на него поверх меню, которое просматривала. Она поняла, что ее в очередной раз использовали, чтобы выведать планы Люка. И это под видом приятного свидания за ужином с желанием расслабиться. На протяжении всего дня сотрудники отводили Кейти в сторону, чтобы спросить ее мнение о том, что Ублюдок планирует сделать с «Гилкрист, инк.». Вздохнув про себя, она с разочарованием сообразила, что Фрейзер ничем не отличается от всех прочих.

Ей пришло в голову, что не следует быть к нему слишком суровой. В конце концов, Стэнфилду приходилось беспокоиться о собственном будущем. Но, с другой стороны, работает-то она на Люка и не должна об этом забывать.

– Понятия не имею, – продолжая изучать меню отозвалась Кейти.

– Никаких намеков?

– Абсолютно ничего.

– Эй, да ладно тебе, Кейти, улыбнулся мужчина. – Это же я, Фрейзер, твой старый приятель, помнишь? Мы с тобой провели в окопах «Гилкрист, инк.» последние полгода. Мне ты можешь сказать, что происходит. В этой корпорации я сделал карьеру и стараюсь сохранить ее.

Кейти с неохотой отложила меню.

– Я все понимаю. Мне очень жаль, но, честное слово, мне нечего тебе сказать. Судя по всему. Люк сейчас собирает информацию. Я знаю, что его очень беспокоит ухудшающееся положение «Гилкрист, инк.»и его внимание приковано к двум приносящим убытки ресторанам. Но мне неизвестно, что именно Гилкрист собирается делать.

– Если у него есть хотя бы половина того делового чутья, о котором столько говорят, то он продаст «Гилкрист гурме».

– Может быть.

– Семья Гилкристов всегда занималась ресторанным бизнесом, – убедительно произнес Фрейзер. – И им следует ограничиться тем, в чем они хорошо разбираются. Корпорации следует убраться с рынка замороженных закусок. В этом Гилкристы ничего не понимают.

– Но дела в «Гилкрист гурме» до последнего времени шли неплохо.

– Это было в прошлом году. – Стэнфилд поднял свой бокал с вином и нетерпеливо встряхнул его. – А сейчас предприятие катится вниз. Гилкристу придется понять, что у него не остается выбора. Заведение следует продать.

– Если для «Гилкрист гурме» надо найти покупателя, то я уверена, что он так и поступит, – спокойно согласилась Кейти. – Но если кто и может спасти предприятие, то только Люк.

Фрейзер не сводил с нее глаз.

– Ты очень веришь Ублюдку.

– Возможно, Люк не джентльмен и не слишком образован, но отлично разбирается в том, что делает.

– Иными словами, он умеет делать деньги?

– По общему мнению, да, – проговорила Кейти с печальной улыбкой.

Фрейзер поставил на стол свой бокал и настойчиво сжал руку молодой женщины.

– Я настаиваю на том, что сказал раньше, Кейти. Что касается моей карьеры, то сейчас слишком многое поставлено на карту. Я могу рассчитывать на то, что ты будешь держать меня в курсе намерений Ублюдка?

– Я сделаю, что смогу, – ее голос оставался спокойным. – Ты не будешь возражать, если мы теперь поужинаем? Я просто умираю от голода.

По лицу мужчины было видно, что ему не хочется оставлять эту тему. Его взгляд потух, но потом он все-таки выжал из себя улыбку.

– Конечно. Попробуй лососину. Здесь ее отлично готовят. Знаешь, я пару раз разговаривал с Иден.

– Да?

– Загвоздка в том, что она тоже не знает, что затевается. Да я и не уверен, сказала бы она мне, если бы даже знала. Черт, Иден – член семьи, а я всего лишь служащий. Но как бы там ни было, мне кажется, у нее голова сейчас занята другим.

Неожиданное замечание по поводу Иден привлекло внимание Кейти.

– Почему ты так говоришь?

– Я видел ее вместе с бывшим мужем на прошлой неделе, – говоря это, Фрейзер как раз открывал меню. – Возможно, они планируют великое примирение. – Он криво усмехнулся. – Джастину удар хватит, если это произойдет. Она почувствовала огромное облегчение, когда дело с разводом было кончено.

Кейти испытала настоящий шок.

– Иден и Нэт? Ты видел их вместе? А ты уверен?

Фрейзер поднял на нее глаза.

– Они вместе садились в такси возле одного из ресторанов. Я в этот момент заканчивал разговор с управляющим и собирался выйти на улицу. Судя по всему, Этвуд поджидал ее.

Кейти вспомнила, с какой горечью Иден произнесла утром: «Он использовал меня».

– В это трудно поверить.

– Ты же знаешь Гилкристов. Они обожают драмы. Идея завести роман с бывшим мужем может показаться Иден привлекательной. Своего рода петля. И знаешь что, Кейти…

– Что? – Она старалась сообразить, что заставило Иден вновь воспылать страстью к Нэту Этвуду. Насколько Кейти было известно, она его теперь ненавидела. Но говорят, что ненависть – обратная сторона любви.

– Я в самом деле рад, что мне удалось привлечь тебя на мою сторону, – медленно продолжал Стэнфилд. – Когда речь идет о Гилкристах, друзья должны держаться вместе. А ведь мы друзья, правда, Кейти?

– Да, – спокойно ответила та. – Я думаю, мне следует пропустить лососину и попробовать макароны с приправой-песто. Хочется узнать, намного ли это здесь вкуснее, чем у меня.

Часом позже Кейти открыла дверь в свой номера с облегчением думая о том, что ей удалось избавиться от Фрейзера внизу, в вестибюле. Ей показалось, что в его взгляде мелькнул деловой расчет, и это рассердило ее.

Кейти поняла, что Стэнфилд может попытаться соблазнить ее только ради уверенности в том, что женщина проинформирует его о событиях, назревающих в главном офисе Гилкристов.

«Неужели все считают меня неискушенной маленькой дурочкой?»– с раздражением думала она, открывая ключом дверь. Если бы ей вдруг захотелось быть соблазненной, то Кейти предпочла бы мужчину, чье желание разжигали бы несколько иные чувства, чем забота о собственной карьере.

Например, Люка.

Это соображение ошеломило Кейти. Она, видно, сошла с ума, раз такая мысль пришла ей в голову. Но с Люком любая женщина почувствует, что им движет страсть. Уж Гилкристов никак нельзя обвинить в отсутствии сильных эмоций.

«А с Фрейзером, – подумала Кейти, – секс будет сугубо деловым».

Да ей и не слишком хочется, чтобы ее кто-то соблазнял, уверяла себя Кейти, закрывая дверь номера.

Ее рука уже потянулась к выключателю, когда она ощутила в комнате присутствие постороннего. Кейти застыла на месте.

– Все-таки у тебя хватило ума вернуться в номер одной, – раздался из темноты низкий, решительный и угрожающий голос Люка.

Кейти глубоко вздохнула, резко шлепнула ладонью по выключателю и гневно взглянула на Гилкриста.

Но он даже не заметил выражения ее лица. Люк развалился в кресле у окна, закинув ноги на подоконник, и смотрел на панораму города. В стакане, который он держал в руке, позвякивал лед. Кейти хватило одного взгляда на маленький холодильник в углу, чтобы понять, что Гилкрист воспользовался тем небольшим запасом спиртного, что предоставляет отель.

– Господи, ты чуть не до смерти напугал меня. – Ее пульс зачастил, а внутри все напряглось. Все тело Кейти реагировало на вероятную угрозу, хотя мозг уже отметил, что нет никакой опасности нападения. – Что ты здесь делаешь?

Люк не повернул головы.

– Ты отправилась на свидание со Стэнфилдом, чтобы заставить меня ревновать? Кейти изумилась.

– Боже милосердный, нет. Конечно же, нет. Ты с ума сошел? С какой стати у меня могло возникнуть желание заставить тебя ревновать?

– Откуда мне знать? Просто я в курсе, что женщины прибегают к подобной тактике.

– Некоторые женщины – возможно. Но не все. – Кейти постаралась взять себя в руки. Обнаружить Люка в собственном номере было сродни ощущению, когда неожиданно проваливаешься в кроличью нору. Все казалось каким-то нереальным.

– Это сработало, – спокойно отозвался Люк. – Я ревновал. – Он отпил глоток виски из стакана. – Господи, как я ненавижу это чувство. Я потратил на него большую часть своей семейной жизни.

– Люк…

– Стоило Ариэль войти в комнату, все мужчины обращали на нее внимание, все хотели ее. Моментально. И она об этом знала. Ей нравилось наблюдать за моей реакцией. Говорила, что от этого я лучше занимаюсь любовью.

Кейти осторожно присела на край кровати. Пальцы у нее дрожали. Люк так и не повернулся к ней, и она не могла видеть его лица. Но Кейти слышала в его голосе отзвук острых, глубоко спрятанных страданий прошлых лет. Ей вдруг захотелось утешить его, но она не знала, как это сделать.

– Мне жаль. Люк.

– Не о чем жалеть. – Лед снова звякнул в его стакане. – Ариэль была красива и ничего не могла с этим поделать.

– Нет, конечно же, нет. – «Но Ариэль не следовало радоваться ревности мужа», – подумала Кейти. У нее не .было необходимости в разжигании его страсти. В этом мужчине страсти и так достаточно.

– Позже она всегда просила за это прощения. В постели.

Кейти сложила руки на коленях.

– Я понимаю. Значит, тебя это не беспокоило? Ты не слишком возражал против чувства ревности, так как знал, что жена все равно попросит за это прощения в постели, правда?

– Я ненавидел это – Его слова прозвучали глухим, диким рычанием. – Только сознание того, что Ариэль любит меня, делало мою жизнь сносной. Она лишь играла. Но я стал ненавидеть игру. Хотя мне казалось, что Ариэль этого не понимает.

Кейти помолчала, подыскивая слова.

– Люк, я не собиралась заставлять тебя ревновать сегодня вечером. Между нами нет никаких отношений, поэтому ни у кого из нас нет причин для того, чтобы испытывать ревность или другие сильные чувства друг к другу.

– Неужели?

– И чтобы покончить с этим, – настойчиво продолжала Кейти, – мне хотелось бы сказать, что я никогда бы не стала давать повод к ревности тому, кого люблю. Это крайнее средство. Мне оно кажется жестоким.

– А не возбуждающим?

– Нет. Именно жестоким.

– Согласен с тобой, – отозвался Люк. – Это жестоко. – Он одним глотком допил остаток виски. – И, чтобы закрыть тему, я заявляю, что никогда не стал бы намеренно вызывать ревность у той, кого люблю.

И Кейти поверила ему. Она робко улыбнулась.

– Что ж, мне кажется, с этим покончено.

– Между нами нет никаких отношений, но мы уже поклялись не заставлять друг друга ревновать. Я полагаю, мы просто расчистили себе путь. – Люк поставил стакан на столик.

Он сбросил ноги с подоконника и встал с кресла. Впервые за этот вечер Гилкрист смотрел на Кейти. Его затененный ресницами взгляд не отрывался от ее глаз со странной, гипнотической настойчивостью.

– Люк? – Кейти замерла, желая его каждой клеточкой своего тела, как только женщина может желать мужчину. Она медленно поднялась с кровати навстречу ему.

– Я знаю, что не принадлежу к мужчинам того типа, который тебе нравится. – Гилкрист остановился прямо перед ней. – Ты ясно дала понять, что не я воплощение твоей мечты. Но я очень тебя хочу. И если ты будешь со мной, хотя бы недолго, я клянусь, что не стану играть с тобой ни в какие игры. Что бы ни произошло между нами, все будет абсолютно честным. Тебе этого достаточно?

Кейти вдруг поняла, что ей трудно дышать. Ее тело охватил мягкий, но обжигающий огонь. Таких ощущений ей еще не доводилось испытывать. Кейти задыхалась, ее переполняли тревога и радостное возбуждение одновременно.

«Но ведь я не создана для великих страстей», – отчаянно напомнила она самой себе, однако ей не удавалось отделаться от этого всепоглощающего чувства. Кейти вдруг пришло в голову, что она может никогда не испытать ничего подобного с другим мужчиной. Если сейчас не воспользоваться случаем, то всю оставшуюся жизнь ей останется только гадать о том, что же она упустила.

А она и без того слишком много упустила в жизни.

И Кейти приняла решение.

– Да, – сказала она, – этого достаточно.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Люк улыбнулся ей. Медленной, завораживающей улыбкой, чуть тронувшей уголки губ, но зажегшей в его глазах изумрудное пламя. Улыбкой колдуна, таящей в себе сокровенные тайны, о которых она могла только догадываться, улыбкой, обещавшей поделиться с ней этой таинственной магией. Задыхаясь от собственной страсти, Кейти смотрела в его сияющие глаза и думала о том, что она наделала.

Но отступать было уже поздно, даже если бы молодая женщина захотела этого. Все ее существо, ее душу уже захватил водоворот. Кейти чувствовала себя необыкновенно живой и понимала, что не отступит, а там будь что будет. Один раз она может подчиниться страсти, так же, как и любой из Гилкристов.

– Тебя что-то забавляет? – Люк положил ладонь ей на шею, его большой палец ласкал ее горло, словно драгоценный сосуд.

– Нет. – Кейти вздрогнула от его прикосновения. – Да.

– Скажи мне. – Он легким поцелуем коснулся ее губ.

– Я как раз подумала, что, вероятно, слишком много времени провела в окружении Гилкристов и начинаю поступать, как они.

– Сделай мне одолжение.

– О чем речь?

– Я буду тебе чрезвычайно благодарен, если сегодня вечером, только сегодня, ты воздержишься от обобщений. Я тот мужчина, который собирается заняться с тобой любовью. Остальные Гилкристы не имеют к этому никакого отношения.

Кейти вспыхнула.

– Мне понятна твоя точка зрения. Это не групповая терапия, верно?

– Да, только ты и я. – Его пальцы легко пробежали по ее шее, отстраняя рыжие завитки. Он придвинулся еще ближе. Поцелуй Люка пришелся прямо за ее правым ухом.

Кейти изумилась, насколько невероятно чувствительным оказалось это место. Она глубоко вздохнула и коснулась пальцами щеки Люка. Тот повернул голову, и его губы дотронулись до тонкой кожи на внутренней стороне ее запястья. Пальцы Кейти задрожали.

Гилкрист снова улыбнулся своей колдовской улыбкой, ощутив пробежавшую по ее телу дрожь.

– Сегодня вечером ты хочешь меня, правда? – тихонько спросил он.

– Да.

– Так и должно быть, а не так, как в тот раз на моем диване.

– Тогда я не была уверена, что мне хочется во все это влезать.

– А сегодня ты точно знаешь, что хочешь этого? – Его глаза сверкнули.

– Нет. Но я все равно собираюсь заняться с тобой любовью. – Кейти улыбнулась и обвила руками его шею.

Чуть посмеиваясь. Люк поднял ее на руки. Застигнутая врасплох женщина инстинктивно вцепилась ему в плечи. Но Гилкрист держал ее так, словно она ничего не весила.

– Куда мы идем? – озабоченно поинтересовалась Кейти, заметив, что Люк направляется к двери.

– Не очень далеко. – Он остановился возле выключателя на стене. – Погаси свет.

Кейти взглянула ему в лицо и послушно коснулась клавиши. Комната погрузилась в темноту, и знойное напряжение стало сильнее в сотни раз. Кейти остро чувствовала реакцию своего тела на объятия Люка. Она больше не была уверена в том, что смогла бы устоять на ногах, если бы ей пришлось это сейчас сделать.

Женщина закрыла глаза, наслаждаясь силой мужчины, пока он нес ее через комнату. Она была уверена, что Люк собирается положить ее на кровать. Кейти почти могла представить то, что произойдет в следующие несколько минут. Люк опустится рядом с ней и обнимет ее. Она молилась про себя, чтобы он не действовал слишком быстро, как в прошлый раз. Ей требовалось время, чтобы приспособиться к такому накалу страстей. Для нее это так ново.

Кейти крепче обняла Люка, ощущая, как тьма начинает вращаться вокруг нее. Еще секунда, и она спиной почувствует мягкость кровати. «Пожалуйста, только не слишком быстро, – шептала Кейти про себя. – Я не похожа на тебя. Я не из тех, в ком страсть взрывается от единственного прикосновения. Мне нужно немного времени. Я думаю».

Но когда мир перестал кружиться вокруг нее, она ощутила совсем даже не кровать. Кейти оказалась на крепких коленях Люка. Она открыла глаза и сквозь полосы дождя увидела бесчисленные огоньки города, рассыпавшиеся перед ней, словно бриллианты, в ночи. Кейти сообразила, что, вместо того чтобы устроиться на кровати. Люк сел вместе с ней в кресло у окна. Его теплые, сильные руки обнимали ее.

– В этот раз я постараюсь угадать твои желания, – прошептал Люк, словно читая ее мысли.

Гилкрист нагнулся и приник к ее губам, целуя с такой неторопливой, зовущей страстью, что Кейти задохнулась, ощущая, что тонет в горячих зыбучих песках. Ее губы раскрылись навстречу его мягкому настойчивому прикосновению.

Люк издал глубокий, хриплый стон, и Кейти поняла всю глубину охватившей его страсти. Ее тело дрожало, как натянутая струна. Что-то в глубине ее существа отозвалось на его желание. Она прижалась к нему и ответила на его поцелуй со все возрастающей страстностью.

Его язык оставил ее рот, словно приглашая следовать за собой, но Кейти колебалась. Потом любопытство взяло верх. Она осторожно попробовала его на вкус, ощущая возбуждающий жар, исходящий из глубин его тела. Это был отголосок тлеющего огня, которого она жаждала коснуться. Ее тело выгнулось, прижимаясь к Люку и прося большего.

Мужчина глубоко вздохнул. Его рука нежной тяжестью легла ей на шею, а пальцы заскользили по воротнику платья. Кейти обнаженной спиной ощутила прохладный воздух комнаты, когда, повинуясь его нажиму, «молния» поползла вниз. Но тепло его пальцев, касавшихся позвоночника, пробуждало каждую клеточку ее тела. Она инстинктивно напряглась.

– Расслабься, любимая. На этот раз я не собираюсь торопить тебя. – Люк чуть приподнял голову, чтобы взглянуть ей в лицо. – 'У нас впереди Целая ночь.

Кейти робко улыбнулась. Ее бедра ощущали напряженность его тела, она понимала, что Люк уже в боевой готовности. Но она чувствовала, как он владеет собой, каждой частицей своего тела. Кейти зачарованно коснулась его лица.

– Я знала, что ты страстный мужчина, – шепнула она, – но не подозревала, что ты умеешь так владеть собой. – Ей еще не доводилось встречаться с Гилкристом, умеющим справляться со своими страстями. Казалось, все они отдаются на их милость.

– Страсть без контроля – самая разрушительная сила на земле, – отозвался Люк. – Мне довольно давно пришлось научиться усмирять огонь.

– А страсть под контролем?

Люк улыбнулся своей загадочной улыбкой.

– Самая созидательная сила во Вселенной. «Укрощенный огонь.

– Я еще не была знакома с мужчиной, укротившим огонь. – Кейти провела рукой по его шее, спускаясь к расстегнутому вороту рубашки. – Ты уникальная личность. Люк Гилкрист.

– Я – нет, а вот ты действительно единственная в своем роде. – Его пальцы скользнули в ее волосы. – Поистине уникальная. В тебе тоже горит огонь. Нежный, горячий, ожидающий, пока ему дадут выход.

Его слова зачаровывали Кейти. То, что этот мужчина, сам кипящий от страсти, смог распознать эту же страсть в ней, казалось необыкновенно соблазнительным. Ей и в голову никогда не приходило думать о себе в подобной плоскости.

– Откуда ты знаешь о том, что во мне есть? – Я могу это почувствовать, – ответил Люк, – услышать это, увидеть. Этот огонь горел в твоих глазах в тот день, когда ты заявила мне, что спасение» Гилкрист, инк.«– мой долг. Это звенело в твоем голосе, когда ты приказала Джастине не пресмыкаться передо мной. Этим светилось все твое существо, когда ты говорила мне о своих планах на будущее. Дорогая, ты настоящий вулкан.

– Нет, я так не думаю. – Кейти провела пальцами по его груди. Ей понравилось ощущение жестких, курчавых волос, проступивших под рубашкой. – Но я рада, раз ты считаешь, что можешь увидеть во мне несколько огоньков.

– Отлично, пламя есть. – Губы Люка шевельнулись прямо у ее губ. – Мы вместе шагнем в костер.

– А что потом? – спокойно поинтересовалась Кейти. Та часть ее существа, что всегда смотрела в будущее, не могла успокоиться, даже на одну ночь.

– Потом я собираюсь укротить его на время. – Рука Люка уютно обхватила ее грудь. – Но только на короткое время. Половина удовольствия от игры с огнем в том, чтобы смотреть, как он свободно горит.

Кейти проявила решимость и безжалостно отбросила прочь все мысли о завтрашнем дне. Может же она хотя бы раз в жизни жить только настоящим. Молодая женщина обняла Люка и крепко прижалась к нему.

– Нежная и горячая, – шепнул он ей на ухо, легко касаясь ее соска сквозь кружево бюстгальтера. Его пальцы двигались легко, добиваясь ее ответной реакции.

Тело Кейти двигалось под его ласками. Она поняла, что жаждет гораздо большего. Она неловко расправилась с пуговицами его рубашки, расстегнув ее до талии. Ее пальцы скользнули ему на грудь в ответной ласке.

Люк задрожал от ее прикосновений. Его рот прижался к ее губам долгим, обжигающим поцелуем, а теплые пальцы ласкали грудь.

Кейти почувствовала, как зыбучие пески снова плывут у нее под ногами, затягивая все глубже и глубже, каждым своим движением ощущала она их настойчивое объятие. Кейти вдруг поняла, что не желает свободы. Она потерлась о тело Люка, пытаясь взять у него больше жара.

В ответ его рука коснулась ее ноги, поднялась вверх под подол юбки. Он не остановился на этом. Его пальцы скользнули на внутреннюю поверхность ее бедра по шелковистым колготкам, прямо туда, где горел огонек, сомкнувшись на ее плоти.

Кейти негромко вскрикнула, дрожь пробежала по ее телу.

– Ты уже влажная, – проговорил Люк. В его голосе слышались и удовлетворение, и удовольствие, и благоговение. – Горячая и влажная. Я чувствую это сквозь твои трусики и эти чертовы колготки. – Он надавил чуть сильнее.

– Люк! – У Кейти перехватило дыхание.

– Расслабься. Я же сказал тебе, что нам некуда спешить.

– Я не могу расслабиться. Люк. Я так странно себя чувствую.

– Ты прекрасно себя чувствуешь. – Он отпустил ее на какое-то время, чтобы его рука смогла пробраться под резинку ее нижнего белья.

Одним медленным, чувственным движением, ставшим само по себе лаской, он спустил вниз ее трусики и колготки. Кейти вцепилась в него, когда его пальцы вернулись к влажной, горячей плоти между ее бедер.

Она уткнулась лицом в плечо Люка, когда его палец погрузился в ее лоно.

– Тугая, – пропел он ей в ухо, – тугая, но уже готова. – Люк высвободил палец и ее собственной влагой увлажнил маленький, поднявшийся островок желания Кейти.

Он повторил это действие намеренно медленно, погружая палец в нее, а потом дразня маленький кусочек женской плоти. И еще раз.

И еще раз.

Пытка наслаждением, казалось, никогда не кончится.

Отчаянный чувственный голод охватил Кейти. Она ощутила, что вот-вот взорвется. Ее ногти впились в спину Люка. Ее губы неистово целовали мужчину, лихорадочно касаясь рта, шеи, груди.

– Сейчас? – еле слышно спросил Люк.

– О Господи, да. Да.

– Ты уверена?

Кейти чуть куснула его нижнюю губу, мягко наказывая его.

– Да, сейчас. Сделай это.

– Хорошо, любимая, если тебе так хочется. Кейти едва осознавала, что Люк расстегивает свои черные джинсы. Она услышала звук» молнии»и почувствовала движение его руки. В темноте раздался треск пакетика, который он разорвал зубами.

Кейти напряженно ждала, что он поднимет ее и отнесет в постель. Но он вовсе не собирался вставать с кресла. Вместо этого Люк приподнял ее немного и повернул так, чтобы она смотрела прямо на него. Потом положил руки ей на бедра, заставляя ее сесть на него верхом.

– Что ты делаешь? – Кейти слишком переполняло желание, чтобы понять происходящее. Глаза Люка сверкнули в темноте.

– Укрощаю огонь.

Он медленно опустил ее. Кейти тяжело задышала, осознав его намерения. О кровати можно забыть. Люк собирается заняться с ней любовью прямо здесь, в кресле. Господи, в кресле. Она не могла в это поверить. «Вот во что выливается связь с колдунами», – пронеслось у нее в сознании.

Кейти почувствовала, как плоть Люка коснулась ее, нащупывая дорогу. Она оперлась о его плечи.

– Такой большой, – прошептала Кейти, пораженная размерами его члена.

Люк коротко, чуть хрипло рассмеялся.

– Не беспокойся, мое сокровище. Мы отлично подойдем друг другу.

Он начал двигаться, давая ей возможность самой сделать решающее движение. Кейти крепко вцепилась в него, затаила дыхание и медленно опустилась на него.

Действительно большой. Она почувствовала, как его фаллос открывает ее, растягивает ее лоно, устраивается в глубине ее тела. Ее мускулы напряглись, отвергая его. Но Люк медленно двигался вперед, борясь с сопротивлением. Кейти ощущала, как он поднимается все выше и выше внутри нее, пока не заполнил ее целиком.

– Почувствуй огонь, любимая, – раздался его шепот. – Дай ему разгореться.

Люк обхватил ее бедра, заставляя ее двигаться в страстном ритме. С негромким возгласом восхищения Кейти отдалась волнующему танцу. Ее тело действовало само. Она вцепилась в Люка, оседлав его, словно под ней был огромный дикий жеребец.

Когда первые языки пламени охватили ее, она не смогла их узнать. Впервые Кейти переживала подобные ощущения. Изумленная силой собственного тела, неуверенная в том, чего еще от него ожидать, она шептала имя Люка, словно заклинание.

– Вот на что похож огонь, – проговорил Люк. Его руки крепче сжали ее бедра. – Не бойся его. Ты рождена для того, чтобы идти сквозь пламя.

Кейти негромко, приглушенно и чуть удивленно вскрикнула, когда на нее накатили волны ее первого в жизни оргазма. Судороги эйфории пробегали по ней, а тело пело песню освобождения. Где-то в мерцающей темноте она услышала горловой стон Люка – свидетельство его мужского удовлетворения. Кейти почувствовала, как пальцы Люка крепче сжали ей ягодицы и судорога сотрясла его.

«Люк принадлежит мне», – торжествуя, подумала она. В этот момент он действительно принадлежал ей, как и она принадлежала ему.

И тут Кейти, словно по спирали, покатилась вниз в состояние дремоты, стирающее предыдущее мгновение бесконечного наслаждения.

Едва ли она заметила, как Люк подхватил ее на руки и отнес в постель. Когда он лег рядом с ней, Кейти обняла Люка, укрываясь в его тепле. Руки любовника сомкнулись вокруг нее, защищая, и Кейти уснула.

Прошло уже довольно много времени, а Люк все еще лежал, откинувшись на подушки, одной рукой обнимая Кейти, а другую подложив под голову. Он смотрел на залитую дождем неоновую ночь и делал то, что за последние три года стало для него привычным занятием. Гилкрист сосредоточился на настоящем.

Но теперь его настоящее стало совсем другим. Он больше не был одинок. В этом настоящем существовала Кейти.

Люк подумал, что уже давно не чувствовал себя так хорошо. Черт, да он просто никогда себя так не чувствовал. Даже со своей красавицей колдуньей женой. Секс с Ариэль был великолепен, но на смену ему не приходило такое умиротворение. Никогда у него не появлялось чувство завершенности. Люк только сейчас осознал, что с Ариэль он все время балансировал на грани неуверенности. Жизнь была возбуждающей, но утомительной.

А с Кейти будут вот такие моменты, как сейчас, мгновения мира и спокойствия. Безмятежность и покой, не требующие одиночества. Мысль показалась ему новой.

Настоящее, точно, связано с Кейти.

Что подразумевало проблемы.

Его мысли свободно витали, слегка касаясь различных будничных вещей. Перед его внутренним взором прошла еще раз встреча с управляющими «Гилкрист гурме». Потом ему вспомнился недавний разговор с тем программистом, который взялся выявить того, кто запустил руку в кассу корпорации.

Какое-то время мозг Люка гудел, словно хороший компьютер. Автоматически, почти без усилий, он мысленно собирал информацию, анализировал ее, обрабатывал, сортировал.

Потом его мысли перескочили на другое. Люк нахмурился в темноте.

– Что-то случилось. Люк? – Кейти негромко заговорила сквозь сон, чуть глотая слова. Она даже не открыла глаза.

– Нет, я просто думаю.

– О чем?

– О многом.

– Ты думаешь о компании? – В ее голосе слышалась мягкая укоризна. Люк чуть улыбнулся.

– Как ты узнала?

– Просто догадалась. – Она успокаивающе коснулась его. – Все будет отлично. Люк. Ты вытащишь «Гилкрист, инк.». – Кейти крепче прижалась к нему и зевнула. – Я полностью тебе доверяю.

– Правда?

– Угу.

– А что ты будешь делать, если я скажу тебе, что и гроша ломаного не дам за будущее «Гилкрист, инк.»?

– Я тебе не поверю, – пробормотала она. – Ты Гилкрист. Ты взялся за работу, потому что ты часть семьи, и сделаешь все, что от тебя зависит, чтобы спасти компанию для семьи.

– Тебе лучше кое-что уяснить для себя, Кейти. Я взялся за это дело вовсе не из-за верности семье. Я сделал это из-за тебя.

– Из-за меня? – Глаза Кейти широко раскрылись. Ночные огни, проникавшие через окно, высветили наполнившее их смятение. – Господи, да о чем ты говоришь?

– Ты отлично все слышала. – Люк смотрел на нее сверху вниз, ему хотелось, чтобы она поняла его. – Я здесь из-за тебя.

– Я этому не верю. – Еще никто и никогда, за всю жизнь, ничего подобного для нее не делал. Она не принадлежит к тому типу женщин, ради которых мужчины готовы совершать подобные поступки.