Текст книги "Жарче, чем тропики"

– Спасибо, мне не нужна такая одежда.

– Вам не надо бояться, госпожа, – успокаивала Макана.

– Бояться – чего? – уточнила Мари.

– Принца Джамала…

– Я в жизни не боялась ни одного мужчину! – Издавая презрительный смешок, Мари прекрасно знала, что лжет. Джамал уже завязал ее нервы в жуткие эмоциональные узлы, и только его пугающая настойчивость вынуждала ее признаться, насколько она не в себе. Она же действительно готова была предложить ему любовную связь… на своих условиях… но этого оказалось недостаточно для Джамала. Он настаивал на полной и безоговорочной капитуляции. Ни за что! – свирепо поклялась она себе.

– Когда мужчина приходит в первый раз к своей женщине, она немного нервничает, – плела хитрую словесную паутину Макана, смущенно хихикая. – Сегодня ночью много женщин с завистью вздыхают и мечтают занять ваше место в кровати принца.

Мари даже перестала дышать и недоверчиво взглянула на служанку, которая уже пятилась спиной к выходу из спальни. Не желая верить услышанному, Мари встряхнула головой, отгоняя сексуальные мысли. Конечно же, Джамал и не думает прийти к ней! Эту ночь никак не назовешь брачной в обычном смысле слова, а Макана пребывает в блаженном неведении об обстоятельствах их бракосочетания и нынешней ссоры.

Не находя себе покоя, Мари взяла одну из оказавшихся под рукой книг. Ей попался изданный во Франции путеводитель, повествующий об образе жизни в Тропической Африке. В нем хватало нелепых и даже забавных ошибок, свидетельствовавших о незнании автором обычаев и предрассудков африканцев. А была ли я сама менее самонадеянной или более справедливой в своем ответном чувстве? Она заколебалась, наконец понимая, что постоянно ведет себя с Джамалом совершенно нелепо – и желает его, и все же ненавидит. А за что? За свою же собственную слабость…

Раздался звук открываемой двери, Мари резко обернулась и нахмурилась при виде Джамала. Его появление, казалось, парализовало француженку. Он остановил на ней свой откровенно оценивающий сверкающий взгляд, обежал глазами едва прикрытую одеждой фигуру, и все ее существо наполнила огненная смесь яростного негодования и смятения. Схватив халат, приготовленный Маканой в спальне, Мари прикрылась им, как защитным барьером.

– Что тебе угодно? – спросила она. Глаза Джамала вдруг засветились от нескрываемого удовольствия.

– Ты еще спрашиваешь? – прошептал он, снимая расшитую золотом верхнюю длинную одежду и оставаясь в белой нижней рубашке до колен.

– Что это ты делаешь?

– А ты как думаешь? – сразу же ответил он вопросом на вопрос.

Джамал раздевался! Мари отказывалась верить собственным глазам.

– Я думала, это моя спальня…

– Сегодня ночью она наша, – мягко произнес принц.

– Я не останусь с тобой в одной комнате, – категорически возразила Мари.

– Еще как останешься. Ведь ты моя жена.

– Формально говоря…

– Я человек не формальный. – С невозмутимым спокойствием он освободился от обуви. У Мари перехватило дыхание.

– В моральном плане…

– Да что ты можешь знать об этом? – с усмешкой прервал ее Джамал. – Или ты забыла, что только сегодня утром предложила мне свободно пользоваться твоим телом без всяких брачных обязательств?

Щеки Мари зарделись яркими пятнами.

– Утром я была в… замешательстве…

– Поправка: ты была в отчаянии, и уж позволь мне просветить тебя насчет того, что случилось бы, если бы я согласился. Как только ты оказалась бы в безопасности в своей Франции, ты опять отвергла бы меня и придумала тысячу причин, почему мы не можем быть вместе!

– Неправда…

– Твои отговорки кончаются здесь, сегодня, сейчас! – отчеканил Джамал с угрозой в голосе. – И ты сама приняла такое решение, отказавшись улететь домой. Я предупреждал, что женюсь на тебе, если ты останешься, и мне нет нужды оправдывать мое присутствие здесь в брачную ночь. Ты – моя жена!

– Нет! Я добьюсь признания брака недействительным, как только вернусь домой!

– Этой мечте не суждено сбыться. Выбрось ее из головы, – посоветовал Джамал, гневно сверкнув своими изумительными глазами. – Или думай обо мне как о любовнике, а не как о муже… Будь спокойна, твоим штучкам пришел конец. Сегодня ночью я буду сжимать тебя в своих объятиях и мы будем заниматься любовью.

Мари вновь ощутила приступ ярости.

– Если ты надеешься, что я позволю употребить себя таким образом, то приготовься к неприятному сюрпризу!

Джамал наградил ее таким горячим взглядом, что, казалось, он сжег разделяющее их пространство.

– Полагаю, что сюрприз ждет вовсе не меня.

– Ты же сказал, что женитьба на мне – дурацкая ошибка! – не сдавалась Мари.

– Ошибка, последствия которой мне придется терпеть до конца лета. И если уж мне придется терпеть, то тебе тем более!

– Но это совершенно неразумно! – возразила она.

– А я не чувствую себя разумным. К чему мне это? Ты уже не заслуживаешь особого снисхождения. Я женился на тебе честь по чести, и чем ты мне отплачиваешь?

– Я не хотела выходить за тебя! – выкрикнула Мари.

– Так почему, скажи во имя всех богов Африки, ты не села в вертолет? – воздев руки вверх, взревел Джамал.

– Я… я…

– Я знаю, что заставит тебя замолчать… – Насмешливый взгляд темнокожего красавца просто опалял ее. – Не думай, что мне не понять эту загадку. Я знаю, что у тебя было на уме!

Мари смертельно побледнела.

– Откуда тебе знать?

– Я знаю твое высокомерие…

– Мое высокомерие? – изумилась она, не веря, что он способен обвинить ее в таком грехе.

– Ты думала, что сможешь заставить меня играть в твою игру. Полагала, что все будет по-твоему. Но что таилось за этим самообманом? – с презрением спросил Джамал. – Правда в том, что ты готова была на что угодно, лишь бы уберечься. Твое желание быть со мной сильнее твоей гордости, сильнее твоих предрассудков и сильнее твоей власти надо мной, и все потому, что я отпускал тебя!

Выслушав правду о себе, Мари стиснула зубы, побледнев еще больше. Итак, те решающие полчаса в хижине посреди тропического леса были схваткой его и ее воли, в которой он победил. И теперь жестоко напоминал об этом.

– Так что и не думай наказывать меня за свои собственные колебания, ибо я предоставил тебе свободу, а ты сама отказалась от нее, – уточнил Джамал.

Опаляющие золотистыми искрами глаза оглядывали ее, а выразительный рот насмешливо скривился.

– И чего ты там ежишься под халатом? Это просто смешно! Я не настолько глуп, чтобы вообразить, будто женщина твоего возраста и с твоей подноготной сохранила невинность.

– Да ты абсолютный глупец, – прошептала Мари, раскрасневшаяся от ярости и досады. И не подумаю снимать халат и представать перед ним чуть ли не совсем голой в этой прозрачной ночной рубашке, подумала она, какой бы смешной я ни казалась в его глазах!

– В этом ты, пожалуй, права, я действительно наделал глупостей. – Поразительно красивые черты его лица исказились от обуревавших Джамала неистовых чувств. – Мне следовало бы хранить верность своим идеалам. И не делать скидку на нравы вашего не столь принципиального общества. Мне пришлось преодолеть определенные предубеждения, прежде чем просить тебя стать моей женой, хотя я знал, что не буду твоим первым мужчиной…

– В самом деле? – Мари была на грани нового бурного приступа гнева. И все же она получала мрачное удовольствие от того, что он не знает о ее неопытности. – И как же ты об этом догадался?

Его чувственные губы сжались.

– Мне известно, что в твоей квартире жил мужчина за год до нашей встречи. Я узнал об этом в Париже.

Ее коллега Анри, временно оставшийся без крыши над головой, упросил ее приютить его, и она поддалась на уговоры исключительно потому, что он был единственным ее другом-мужчиной. К тому же «голубым».

– Но Анри…

– Не хочу и слышать о других мужчинах! – Джамал смотрел на нее с упреком. – И если бы ты сегодня не пробудила во мне такую враждебность, я не испытывал бы подобной горечи и не намекал бы на них.

– Да я даже рада этому! Вполне могу принять твои условия, – язвительно ответила Мари, ухватившись за оружие, которое он невольно подсунул ей, чтобы с его помощью отбиться от Джамала.

– Я не лицемер и не могу требовать от тебя того, в чем и сам не безгрешен. Ты меня так разозлила, что, может быть, и хорошо, что ты не девочка, – свирепо бросил он, поспешно расстегивая рубашку.

Его шоколадного цвета мускулистая грудь была покрыта вьющимися черными волосами. Мари отвернулась, покраснев как в лихорадке. Ее сердце безумно колотилось в груди, пальцы вцепились в осмеянный им халат.

– Если ты останешься здесь, – заговорила она лишенным всякого выражения голосом в попытке охладить пыл мужчины, – я пойду спать в другое место.

Внезапно пара мощных рук схватила ее сзади.

– Не пойдешь!

– Пожалуйста, убери свои руки.

– Не уберу. Мне надоело быть джентльменом, – заявил он, прижимая ее к своему мощному, горячему телу.

– Если ты не отпустишь меня, я завтра же уеду отсюда, – с дрожью в голосе поклялась Мари, и горячие слезы полились из ее глаз. Возбуждающий запах его тела обволакивал ее, и она попыталась собрать в кулак остатки воли, чтобы не поддаться собственной слабости. – И как только окажусь дома, клянусь, все расскажу в печати!

Услышав эту самую страшную угрозу, до которой она только могла додуматься, Джамал окаменел.

– Ты не сделаешь этого…

– Еще как сделаю! – солгала она, преодолевая комок в горле. – А почему бы и нет? Разве ты сам не говорил, что вы готовы даже к дипломатическому скандалу? Так я вам и устрою скандалище!

Обняв ее покрепче за бедра, Джамал подхватил Мари на руки со словами:

– Завтра ты никуда не уедешь! – Он подошел к двери и распахнул ее. – И ни в какой другой день!

– Что это, черт возьми, ты надумал? – возмутилась Мари.

Он торопливо шагал по темному коридору, не обращая внимания на ее слова.

– Джамал, отпусти меня! – потребовала она.

Продолжая сжимать ее в объятиях, он ступил на мраморную лестницу, ведущую в верхние покои дворца.

– Джамал…

– Помолчи!

– Я буду кричать!

– Давай, давай! Чуть что, сразу кричать. Другие разговаривают, а ты орешь.

– Я просто не желаю запутывать еще больше наши отношения. Можешь ты это понять? Не хочу я быть женой! Не хочу даже любовной интрижки! Вообще я жалею, что встретила тебя.

– Трусиха, – съязвил он, распахивая резную дверь. Ома захлопнулась с металлическим лязгом.

– Как ты смеешь называть меня трусихой?

– Да это за милю видно! – насмешливо откликнулся Джамал.

– Дело не в трусости, а в здравом смысле! – оскорбленно ответила Мари.

– В прошлый раз твоя трусость загнала тебя к тетке в Прованс. Но сейчас это не пройдет, – заверил он. – Ты моя жена и будешь пользоваться не большей свободой, чем условно освобожденный уголовник. Благодари за это моего отца – он так и не оправился от унижения, вызванного бегством моей матери. Женщины нашей семьи – единственные в Королевстве Нботу, кто не может покинуть страну без разрешения, подписанного в трех экземплярах их мужьями или отцами. И должен признаться, я благодарен богам и моему отцу-королю за такой жесткий закон!

Что он там говорит о бегстве матери? Выходит, его мать бросила мужа? Мари постаралась освободить свою и без того идущую кругом голову от неуместных мыслей и снова потребовала:

– Отпусти меня!

К ее удивлению, он послушался, но тут же выяснилось, что он следовал определенному плану. В мгновение ока все вокруг осветилось хрустальными люстрами и бра, и Мари просто остолбенела от экзотического великолепия просторной комнаты, в которой они оказались. Огромная кровать под балдахином возвышалась на мраморном пьедестале. Рассеянным взглядом Мари обвела яркие настенные фрески. У нее зарябило в глазах не столько от красок, сколько от того, что изобразил несомненно талантливый художник. На ее месте покраснела бы любая нормальная женщина. Она увидела перед собой многочисленные изображения затейливых любовных игр мужчины и женщины. Эти сцены привели ее в такое смущение, что она не смела взглянуть на Джамала.

– Для научного работника ты удивительно стыдлива, – заметил он, зачарованно наблюдая за ней.

– Куда это мы попали? – нервно спросила Мари.

– В мою спальню, как я и обещал тебе. По правде говоря, я оказываю тебе большую честь, ибо еще ни один европеец не посещал эту часть дворца.

– И чего ради ты притащил меня сюда? – не удержалась Мари от резкости, раздраженная собственной неспособностью предугадать, что еще задумал Джамал.

– Пока ты не пообещаешь мне, что останешься в Королевстве Нботу до конца лета, я буду держать тебя в этой комнате.

Мари уставилась на него встревоженными зелеными глазами и потеряла всякое желание выяснять, серьезно ли он это говорит. Проглотив ком в горле, она напомнила себе, что этот день нельзя считать самым благоприятным в «позолоченной» жизни принца, и решила сделать поправку на его настроение.

– Довольно-таки варварское требование, но я убеждена…

– Это же то самое, чего ты от меня и ожидала, а? – прервал ее Джамал. – Сегодня на рассвете ты обозвала меня варваром и тем самым действительно пробудила во мне именно эту сторону моего характера.

– Ну, то было в разгаре спора, – попыталась возразить Мари.

– Нет, в споре с тобой я подавил свои естественные инстинкты, – ответил он с нервным смешком. – Я умерил свой темперамент, прикусил язык и попридержал свою страсть ради тебя. В попытке завоевать твое доверие я вытерпел самые гнусные оскорбления, которые мне когда-либо приходилось выслушивать, и прощал тебя раз за разом. Вытерпел я и твои вопли, и вспышки раздражения, и все капризы, которые довели бы большинство мужчин до убийства! Но сейчас я не потерплю ничего подобного. Все мое великодушие исчерпано!

Его слова прозвучали угрожающе. Раскрасневшаяся Мари в наступившей тягостной тишине с трудом перевела дух.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что я не позволю безропотно, чтобы меня покинула желанная женщина! Если свободной женщине, прежде чем принять мужчину, необходимо утвердить у него план бегства, то ты никогда не посчитаешь меня приемлемым!

– Я и не сообразила, что я… – с удивлением начала было она.

– С данного момента и впредь я буду верен своим инстинктам, – прервал Джамал женский лепет. – Я был зачат в жаре тропиков и родился истинным сыном Африки. Во мне ничего не осталось от европейской матери. В моей крови нет и намека на лед, и мое желание обладать тобой не подвластно холодному расчету. Я знаю, чего хочу. Знаю, что чувствую. Я хочу запереть тебя и держать в женской половине дворца, как держали для собственного удовольствия своих женщин мои предки. Ты вынуждаешь меня поступить так!

Сверкающие золотистыми искрами глаза с такой неистовой силой опалили Мари огнем чувств, что она невольно отпрянула.

– Лет пятьдесят назад не было бы никаких проблем. Стоило мне только захотеть, и я уложил бы тебя в постель сразу же, едва увидев. Я бы заставил тебя забыть о своих правах с помощью неизмеримого наслаждения! И ты тут же поняла бы, что принадлежишь мне душой и телом. И посчитала бы за честь носить мое кольцо на своем пальце…

– Ты просто не дожил бы до момента, когда смог бы надеть его! – заверила Мари с вызывающим пренебрежением. Ее изумрудно-зеленые глаза извергали пламя не менее жаркое, чем его взор.

– Вот как?

– Вот так!

С чарующей и опаляющей улыбкой, полной истинно чувственной угрозы, Джамал приблизился к ней плавным движением дикой кошки.

– Так докажи же, что ты не трусиха. Докажи, что не горишь тем же желанием, что и я. Иди сюда, в мои объятия, и попробуй отвергнуть меня тогда, – бросил он ей вызов.

– Черта с два! – выпалила Мари вполне искренне.

– Заячья душа, – ухмыльнулся Джамал, загоняя ее в глубь комнаты с врожденной ловкостью хищника.

Глава 7

– Не подходи ко мне! – взвизгнула Мари, когда икры ее ног уперлись в кровать.

Джамал остановился в двух шагах от нее и принялся медленно и невозмутимо снимать с себя остатки одежды. Слова его звучали спокойно, но не успокаивали ее.

– Не смей больше говорить мне это. Ведь ты боишься саму себя, а не меня. Полная капитуляция может ранить твою гордость, но ты только выиграешь от такого приключения. Женщина, отказывающая собственной женственности, ущербна…

– В жизни не слышала такого вздора! – Мари следила расширившимися глазами за падающими на пол предметами его одежды, ее сердце колотилось, кажется, в горле, а желудок сжало от незнакомого ей ощущения, и всю ее охватила дрожь.

– Не каждому мужчине выпадает подобная первая брачная ночь. – Джамал с пугающей решимостью отбросил свою рубашку. – Но ты убедишься, что я готов ответить на вызов. И не унижусь до того, чтобы умолять тебя пустить меня в твою постель, как мой предшественник!

– Что, что? – пробормотала ошеломленная Мари. Разум отказал ей, когда перед ней предстал обнаженный мужчина с великолепным торсом, словно воплотилась ее самая нескромная и потаенная фантазия. Зачарованным взглядом она скользила по широким плечам, мощным грудным мышцам, курчавящимся черным волосам, покрывающим его широкую грудь и перетекающим по его плоскому, поджарому животу в шелковистые завитки вокруг… С неимоверным трудом она отвела взгляд.

– Я говорю о том унизительном положении мужчины, которого три года назад ты пустила в свой дом и в свою постель! – пророкотал он, оскалив белые зубы. – Слышал я, как над ним издевались. Его называли твоей домашней хозяйкой, смеялись над тем, что он убирает твою квартиру, готовит для тебя и обслуживает тебя во всех отношениях…

Мари попыталась сосредоточиться на его словах. Да, готовил Анри восхитительно, но его пунктик насчет постоянной приборки в конце концов довел ее до белого каленья, когда она уже стала чувствовать себя гостьей в собственном доме. Джамал явно упустил из виду тот единственный факт, который делал Анри вполне приемлемым временным постояльцем, – его половую ориентацию.

– Но это… это… – Мари не удержалась и снова взглянула на Джамала, и у нее тут же вылетело из головы, что она собиралась сказать. Ее изумленный взгляд упал на узкие бедра, длинные, стройные, покрытые темными волосками ноги и на шокирующе выпяченное подтверждение крайнего мужского возбуждения, которое не в состоянии были скрыть снимаемые им в это самое мгновение короткие черные трусики. Мари замерла и поспешно зажмурилась, но недостаточно быстро – ее врожденная стыдливость вдруг вошла в неожиданный конфликт с унизительным для нее приступом чисто женского любопытства, тут же наказанного. Боже милостивый, потрясенно подумала она, судорожно хватаясь за спинку кровати, чтобы удержаться на сразу отказавших ей ногах, неужели у всех мужчин такой?..

– Я не оскоплю себя, лишь бы подлизаться к тебе, – с жаром объявил Джамал. – Нет, я доставлю тебе такое удовольствие, которого ты никогда еще не испытывала в постели, и тогда посмотрим, кого ты предпочитаешь – мужчину или какого-то слизняка.

Мари была донельзя потрясена впервые увиденной ею вздыбленной мужской плотью. Одновременно в некоем ином, недоступном ее разуму состоянии ощутила жар и дрожь где-то в глубине себя. Ее пальцы конвульсивно вцепились в покрывало постели, она еще беспомощно пыталась уловить проблеск разума в сгустившейся в ее голове темноте.

– Я понимаю, что разгневала тебя…

– Дивное великолепие твоего тела принесет мне облегчение и развеет всякий гнев, – хрипло проговорил Джамал, решительно стянул с ее плеч и отбросил в сторону халат, прежде чем она сообразила, что происходит. – И будь спокойна: когда наступит рассвет, ты все еще будешь нежиться в моих объятиях, как и подобает новобрачной.

Не успела Мари что-то ответить, как он сгреб ее в объятия, отбросил покрывало и удивительно нежно опустил ее на постель. Она мгновенно скрестила руки на груди. Джамал взирал на нее из-под опущенных густых, еще более длинных, чем у нее, черных ресниц. Сердце женщины неистово стучало, ее дыхание прерывалось. Совершенно сломленная его опаляющим взором, она лежала абсолютно неподвижно, плененная удивительно сильным, никогда ранее не испытанным чувством.

Джамал слегка нахмурил брови и легко погладил указательным пальцем тыльную сторону ее ладони.

– Почему ты прячешь от меня свои чувства?

Мари опустила веки. Ей стоило огромного труда не смотреть на него, но это помогло хоть немного прийти в себя. Она сжала зубы и замерла.

– Я не хочу…

– Неужели я напугал тебя?

– Нет, разумеется… Просто я здесь единственная, кто пытается сохранить благоразумие! – Мари судорожно вздохнула.

– Закрой-ка рот, – очень мягко предложил Джамал, – но открой глаза…

Это может быть смертельно опасно. Ее ужасала сама мысль: вдруг он догадается… что, глядя на него, она чувствует себя изголодавшейся по сексу и от одного сознания того, кто лежит рядом с ней в чем мать родила, ее покидает обычное хладнокровие.

– Не настаивай на своем, – попросила она дрожащим голосом.

– Да что сделал с тобой тот мужик? – прорычал Джамал.

От удивления она распахнула глаза и тут же попала в ловушку его пламенеющего золотом взгляда.

– Ты напугана. Если тот парень причинил тебе боль, я найду его и убью голыми руками! – вскипел Джамал.

– Да не напугана я, – возразила оскорбленная Мари. – Просто пытаюсь помешать тебе сделать то, о чем мы оба пожалеем!

Джамал склонился над ней как тигр, готовый к прыжку, и еще раз требовательно спросил:

– Что тебе сделал тот парень?

– Да ничего, дуралей ты эдакий! – заорала она, потеряв остатки терпения. – Он – «голубой»!

Джамал замер.

– «Голубой»? – ошеломленно прошептал он.

– Именно! Теперь, когда мы это выяснили, можешь ты наконец задуматься над последствиями нашего смехотворного бракосочетания?

– «Голубой»… – повторил Джамал.

– Да, мужчина, которого не влечет к женщинам, – язвительно пояснила Мари, которую не покидало отчаяние.

С глубоко трогательным видом Джамал заметно расслабился. Лежа на боку, оперевшись подбородком на сильную руку, он вглядывался в ее раскрасневшееся лицо. Она все еще держала напряженно скрещенные руки на груди. Его твердо сжатые губы вдруг расплылись в озорной улыбке.

– И в самом деле я дуралей…

– Чего ты ухмыляешься? – спросила Мари и попыталась сесть.

Но крепкая рука удержала ее за плечо и прижала к постели.

– Хочешь, я погашу свет, и тогда ты уже не будешь так робеть? – прошептал Джамал.

– Я не робею! – ответила Мари. – Я лишь пытаюсь уберечь нас обоих от ужасной ошибки… Если бы ты только послушал меня!

– Слушаю, – улыбнулся он. Его улыбка заставила ее сердце вновь безумно забиться.

– Мы оба согласились, что наш брак – ошибка… Не так ли?

– Не так…

– И в свете нашего согласия… Что ты хочешь сказать этим «не так»? – запоздало отреагировала Мари.

Огромные зеленые глаза вновь попали в его опаляющую золотую ловушку. Она затаила дыхание – неожиданно все ее напряженное тело замерло в столь сильном чувственном предвкушении, что у нее голова пошла кругом.

Джамал прошептал что-то на своем языке и медленно, нежно коснулся губами ее дрожащего рта. Мари затрепетала, когда кончик его языка скользнул между ее губами, и вдруг почувствовала чудовищную силу собственного страстного вожделения, грозящего вырваться на свободу и лишить ее остатков разума. Это ошеломило ее. Она подняла руку и, коснувшись его плеча, почувствовала нежную гладкость его темной кожи, а он обнял Мари еще крепче и запустил пальцы в спутанную гриву ее прекрасных волос.

Биение ее сердца достигло нового пика, когда жар его тела обволок Мари, а настойчивые губы стали безжалостными. Его отважный язык проник глубоко в нежные глубины ее рта. Мари не способна была помешать этому, ее мускулы начали подергиваться, всю ее сотрясло сладостно-мучительное наслаждение, обострившее до крайности все чувства.

Запустив пальцы в его густые волосы, Мари поплыла по воле чувств, и пульсация ее желания как бы пронизывала каждую мышцу. Что ты делаешь? – взвизгнул тоненький голосок где-то в глубине ее затуманенного мозга, но она была уже не в силах послушаться этого голоска. Плотина ее сопротивления дала трещину, высвободив всю ту страсть, которую она подавляла столь долго. Нечленораздельный звук вырвался из горла Мари. Джамал, казалось, подбавил жару и без того опаляющему поцелую и проявил такое эротическое искусство, что девушку охватило обжигающее наслаждение.

– Джамал… – хрипло пробормотала Мари, когда он освободил наконец ее заалевшие губы.

С ослепительной улыбкой он высвободил ее руки из своих волос и нежно прижал свои губы к одной и другой ладошке. Ее затуманенный взор не отрывался от его глаз, в которых вспыхивали золотые блики. Его пальцы ловко стянули узкие полоски шелка с ее напряженных плеч, и Мари вдруг панически вздрогнула, испугавшись, как бы реальность не развеяла те чары, которые он наслал на нее.

Но Джамал вновь овладел ее ртом, и опять вожделение затопило Мари всепоглощающей волной. Когда она вынырнула на поверхность, задыхаясь, как начинающая пловчиха, погрузившаяся слишком глубоко, ее обнаженные груди набухли и вздымались с бесстыже налившимися розовыми сосками. Джамал удержал руки Мари, когда она попыталась прикрыться от его опаляющего взора.

– Не стесняйся, наслаждайся своей красотой вместе со мной, – хрипло попросил он. – Твои волосы превосходят великолепие рассвета, а твоя кожа – чистое свечение белой камелии.

Мари чувствовала, как вся ее плоть тянется к нему, и не осмеливалась даже дышать.

– Чистая… беспорочная. – Джамал охватил благоговейными пальцами одну подрагивающую грудь, и у Мари все внутри сжалось. Она зажмурилась от невыносимо-мучительного ощущения, когда его большой палец потер болезненно чувствительный сосок.

Его руки охватили груди, гладили их круговыми движениями, исследовали со знанием дела. Он склонил темную голову и погрузил набухший розовый бутон ее соска в жар своего рта, разжигая ее чувственность попеременным прикосновением языка н покусыванием зубами. Сердце Мари бешено колотилось. Потеряв контроль над собой, она выгнула спину, стон вырвался из груди, когда ток возбуждения пробежал по всему ее телу. Казалось, она запылала живьем на жаровне мучительного наслаждения.

Мари уже не могла оставаться без движения. Ее ногти вцепились в тонкую простыню, потом руки инстинктивно метнулись к нему, впились в плечи, прошлись по его волосам, а он с еле сдерживаемым стоном снова завладел ее ртом со страстью, полностью поглотившей ее. Мощная нога протиснулась между ее бедер, а его нежные пальцы начали ласкать дрожащие мускулы живота.

Голова Джамала снова склонилась к грудям, и его губы опалили горячими, жадными поцелуями ее и без того разгоряченную плоть. Он ловким движением разорвал последний шелковый барьер на ее бедрах, ласково провел ладонью по нежной коже живота, лаская дрожащую плоть и путаясь в огненного цвета завитках, прикрывавших самое средоточие ее женственности. Крик наслаждения вырвался у Мари, когда он добрался до источника невыносимого желания.

Джамал склонился над ней, запустив одну руку в ее спутавшиеся пряди, и голова Мари беспокойно заерзала по подушке. Ее глаза широко распахнулись и потемнели от страсти. Он смотрел на нее как сочувствующий завоеватель, взгляд его сверкающих глаз скрестился с ее взглядом. Его рука искусно надавила на самую чувственную точку всего ее содрогающегося тела.

– Скажи, что ты и вообразить не могла такого, впервые увидев меня. Скажи, что не представляла себя лежащей подо мной, лихорадочно жаждущей, чтобы я овладел тобой…

Ужасное смятение охватило Мари – в мгновение ока память вернула ее на пять лет назад. Она вспомнила, как внезапно остановилось время, когда Джамал подошел к ней, пожирая ее горящим взглядом, словно она уже принадлежала ему, словно ему достаточно лишь взглянуть на нее, чтобы обладать ею, словно всю свою жизнь она только и ждала этого момента… и его. Тогда ее посетило видение – мгновенное, откровенно похотливое видение, как он в порыве страсти бросает ее в постель и принуждает всевозможными эротическими уловками подчиниться его сексуальному господству. Видение это было столь сокрушающим, столь ощутимым и ужасным, что ей потом потребовались целые сутки, чтобы прийти в себя после их встречи.

– Я… Я… – задыхалась Мари.

– С первого взгляда ты возжелала меня…

– Нет!

– Моментально, отчаянно и незабвенно, – процедил сквозь зубы Джамал, опалив ее своим диким взглядом. – Ты почувствовала то, чего никогда раньше не испытывала. Это было столь сильное, столь всепоглощающее осознание, что мы оба поняли это…

– Нет… – Ее ресницы затрепетали, не в силах скрыть внезапно ставшие безумными глаза.

Как опытный палач, взявшийся за дело, Джамал лишь шевельнул рукой, и Мари громко вскрикнула, не сумев сдержать беспомощный стон от нестерпимого наслаждения, не справляясь с мгновенным откликом своего несносно отзывчивого тела.

– Признай это! – бросил он наводящим ужас голосом, жестоко оскалившись белыми зубами.

– Ты сукин сын! – зарыдала она в приступе безысходности и эмоционального стресса. – Ладно… да… да… да!

Одержав победу, Джамал наградил ее за капитуляцию ослепительной улыбкой и снова прильнул к ней всем своим длинным мускулистым телом. Его губы опалили безумно пульсирующую жилку над ее ключицей.

– Ты – моя женщина…

– Нет… – в отчаянии простонала Мари.

– Если бы я сгреб тебя в объятия и зацеловал до смерти, вместо стараний уговорить тебя на моем несовершенном французском, ты бы давно пала у моих ног…

– Нет! – с болью простонала Мари, но ей не хватило энергии, чтобы обуздать мучительно-трепетную реакцию своего тела и страстное желание, которое она безжалостно удерживала на точке кипения.

– Да! – с хриплым смешком Джамал провел кончиком языка по ложбине между ее вздымающимися грудями, потом обвел им набухшие соски, которые своими прежними ласками уже довел до крайней чувствительности. Мари задыхалась и извивалась под его пальцами, поддразнивающе побежавшими по внутренней стороне ее гладкого бедра, очерчивая каждую, даже самую крошечную мышцу на пути к средоточию ее естества.

Ее бедра непроизвольно вздрагивали от прикосновения руки Джамала. Ощущение у нее было такое, словно каждый нерв ее охваченного лихорадкой тела сплелся именно здесь, и каждая ласка все больше сводила ее с ума, пока она не вцепилась в отчаянии в Джамала, не нашла сама его соблазнительный рот, стремясь слиться с мужчиной всеми фибрами своей души, жаждая утолить обуревающее неуемное желание.

– Я постараюсь не сделать тебе больно, – прошептал он. – Но ты так напряжена, а я ждал так долго…

Он довел ее до такой степени возбуждения, что она окончательно утратила контроль над собой. Ничто уже не имело значения, ничто уже не воздействовало на ее лихорадочное состояние, кроме всепоглощающего желания заполнить наконец эту вызывающую невыносимую боль пустоту. Джамал скользнул между ее раздвинувшихся бедер, приподнял ее крепкими руками и ткнулся своей вздыбившейся, затвердевшей горячей плотью в средоточие ее женственности. Мари задохнулась и застыла, трепеща ресницами и испуганно вращая глазами.