Текст книги "Бурхан и тангира. Силой вечного неба"

Глава 12. Луса

Плавающие острова. Ак

День начинался со звука закрывающейся двери. Курзана уже незаметно поставила поднос с обедом и успела закрыть за собой дверь.

Сегодня день, когда Кэрэн должна провести время с Талем. Но он ясно дал понять, что не собирается в этом участвовать. И она была благодарна ему за это. Значит, она может этот день провести в одиночестве. Обязательно нужно выпустить Туту в полет.

Для удобства верховой езды Кэрэн надела кафтан с широкими штанами и вышла во двор, где ее внимание привлек низкорослый кустарник с ветвистыми стеблями, покрытыми блестящей корой пурпурного цвета, ломкие ветви которого были усыпаны иссиня-черными ягодами. Кэрэн подошла поближе рассмотреть куст и сорвала округлый плод.

– Они отравлены, их есть нельзя, – послышался резкий голос сзади.

Кэрэн обернулась. Перед ней стоял Таль.

– Их отравили?

– Я хотел сказать, – он запнулся и прочистил горло, – ядовиты.

Кэрэн понимающе кивнула и собралась выкинуть ягоду.

– Шучу, – улыбнулся Таль. – Это ворон-ягода, можешь попробовать.

– Уже не хочется, – Кэрэн все-таки выкинула ее и развернулась уходить.

– Куда ты?

– Гулять, – уверенно ответила девушка.

– Без меня? Сегодня мой день, – напомнил он и нерешительно улыбнулся.

– Ты же сказал, что не придешь, – с запинкой пробормотала девушка, ее настроение медленно, но верно начало угасать.

У Таля изменилось выражение лица, мышцы лица напрялись.

– И что? Ты не ждала меня? Может, я передумал.

– И ты передумал?

– Нет, – грубо ответил парень, его глаза потемнели. – Отец заставил.

Он посмотрел по сторонам.

– Пойдем, – Таль взял ее за локоть и силой повел в сторону.

– Не хочу, – Кэрэн вырвала свою руку. – Скажем твоему отцу, что провели день вместе.

– Он все равно узнает.

Таль упер руки в бока и нахмурил брови.

– Я все равно тебя не выберу! – выпалила девушка.

– Да мне плевать!

– Ты резал крыло Туту, – процедила девушка сквозь зубы. – Я тебя никогда не прощу!

– Не крыло, а только часть. Да почти не задел, только перья вырвал.

– Если бы ты был потомком тогрула, ты бы уже был проклят. И все твои дети!

– Я потомок бурханов, а не каких-то птиц, – он сильно сжал ее тонкое запястье и снова потащил в сторону рощи.

– Отпусти! – закричала девушка.

Не реагируя, он вел Кэрэн в сторону деревьев. В тени он развернул ее на себя.

– Кэрэн, – начал Таль.

Но девушка внезапно ударила парня в кадык. Таль ухватился за горло, склонил голову и стал кашлять.

Кэрэн коротко посмотрела на него и, убедившись, что не перестаралась, убежала.

Она направилась в противоположную сторону, завернула за дом и побежала по широкой аллее, колонны которой были обвиты ползучими растениями. Кэрэн спряталась за одной из круглых колонн и села на мягкую траву. Некоторое время спустя она выглянула. Никого не было.

У нее есть всего несколько дней на побег. При том, что она далеко от родного Сара в океане Суу на плавающих островах. Кэрэн не умела плавать, значит, ей понадобится лодка. Возможно, острова в ближайшее время будут подплывать к одному из материков Умай. И ей нужно пробраться в библиотеку и украсть тамгу. Она не собирается становиться женой одного из этих людей.

После небольшого отдыха, когда дыхание вернулось в спокойный ритм, Кэрэн встала. Цветущая аллея вела к низкому арочному мосту над потоком реки. Оглядываясь назад, Кэрэн решила перейти влажный от брызг узкий мост без перил. Сквозь плеск воды она услышала тихий разговор.

Впереди, на большом валуне, обросшем лишайниками, у скромно стекающего водопада сидели Бади и незнакомая девушка с волосами древесного цвета. Не замечая Кэрэн, она что-то шептала мужчине и улыбалась, а он кивал в ответ. Кэрэн захотелось услышать, о чем они говорят, и она сделала шаг вперед.

Бади склонился к девушке и поцеловал ее в губы.

От увиденного Кэрэн подскочила на месте и резко попятилась назад. Ее нога поскользнулась, потянув тело за собой. Она с шумом упала в воду, подняв фонтан брызг.

Кэрэн пыталась удержаться на поверхности и начала размахивать руками. Она протянула руку к мосту, но тяжесть тела потащила ее в темную глубину.

В воде мелькнул змеиный хвост.

Кэрэн вскрикнула от страха, и мутная вода залилась ей в рот и горло.

Чьи-то мягкие руки подтолкнули ее к краю моста, по которому уже бежал Бади. Он подал ей руку и вытащил из воды. Кэрэн обернулась. Из реки на нее внимательно смотрели зеленые глаза девушки с подковообразным зрачком. Вместо ног у нее извивался длинный змеиный хвост, хотя минуту назад она двуногая сидела на камне.

– Хорошо, что мы услышали твое барахтанье, – произнесла водяная луса, растягивая слова.

Ее пухлые губы изогнулись в брезгливой усмешке.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Бади.

Кэрэн закивала головой, глубоко дыша и выравнивая свое дыхание.

Луса сложила руки на каменном мосту и прислонилась подбородком. Улыбаясь, она морщила маленький носик.

– Ты что, не умеешь плавать? – спросила зеленоглазая луса.

– Не умею.

– Ты в следующий раз хоть свисти, если будешь тонуть. Лусуты приплывут на свист и спасут тебя.

– Я не умею свистеть, – ответила Кэрэн, стряхивая с себя прилипшие водоросли.

Бади шикнул на водяную лусу.

– Луса шутит, не нужно свистеть.

– Правда, – ласково настаивала луса. – Ну вот, смотри, как надо.

Луса соединила большой и средний палец и прижала их к кончику языка.

– Вот так делай, – она с силой вытолкнула воздух, издавая свист.

Кэрэн повторила действие, но у нее получилось лишь шипение.

– Бади, – пропела луса, – она тебе явно не подходит.

Кэрэн вопросительно посмотрела на нее.

– Ему нужна та, о ком он будет заботиться. Я вижу, что тебя не сломить.

– А ты хочешь меня сломить? – удивленно спросила Кэрэн.

– На сегодня достаточно, – сообщил Бади и, взяв Кэрэн под локоть, начал уводить ее.

– Она еще не научилась свистеть, – недовольно протянула водяная луса.

– Кто это? – спросила девушка после того, как они отошли на некоторое расстояние.

– Водяная луса.

– Почему ты с ней целовался? – возмущенно спросила Кэрэн.

– М-м-м, – протянул Бади. – Мы с ней раньше встречались.

– Почему ты мне о ней не рассказал? Я ведь могу выбрать из твоих братьев.

– Я не хочу заставлять братьев. Они уже знакомы с будущими невестами и свыклись с предложенным будущим.

Она для них, как и они для нее, – лишь нежелательная дань предкам. Все ради пророчества.

– А я что, горю желанием выйти замуж не по любви? – ее глаза наполнились влагой. – Что за несправедливость?

Бади остановился, вытирая слезы девушки.

– У нас с тобой нет выбора. Кэрэн, я буду хорошо к тебе относиться, – он обнял ее. – Ты все равно мне уже нравишься.

– Но ты любишь ее?

Бади опустил голову.

– Я не могу на ней жениться. Даже если ты выберешь другого брата. Мне найдут другую жену, бурханку или тангиру.

Они остановились возле дверей ее комнаты.

– А где Таль? Ты должна быть сегодня с ним.

Не ответив на вопрос, Кэрэн захлопнула дверь и для верности закрылась на замок. В ее голове завертелись мысли: «Зачем вчера он просил его поцеловать? Теперь я выгляжу маленькой дурочкой в его глазах. Я решила, что Бади только и мечтал о браке со мной, а Бади это тоже не нужно. Но он, как послушный сын, повинуется отцу. Возможно, и после свадьбы он будет изменять мне. Он, как и отец, заглядывается на водяных лус. Выполнит пророчество и оставит одну на этом чужом острове. Делает все, чтобы я согласилась, чтобы порадовать отца. Говорит, что понравилась, но сам продолжает встречаться с хвостатой девицей».

Кэрэн начала разбрасывать по комнате сложенные служанкой вещи. Схватила деревянную расческу и начала скрести ею по спинке кровати, ломая зубцы.

– И чего я злюсь? – она отшвырнула расческу на пол. – Я все равно собираюсь сбежать!

Она выглянула в окно, в котором был виден лишь внутренний дворик. Девушка цокнула с досадой. Если бы окна выходили наружу, она бы могла следить, что происходит. Она даже могла бы спланировать вылезти из этого окна в один из дней. Девушка решила выйти из комнаты и посмотреть внутренний двор и какие окна выходят в эту сторону.

Пока она переодевалась в сухую одежду, в дверь постучали. Если это Бади, она выскажет ему все, что думает. Особенно насчет вчерашнего поцелуя.

– Скоро ужин, – на пороге стоял Таль. – Я пришел за тобой.

– Я не хочу, – она попыталась закрыть дверь.

Но Таль выставил ногу вперед.

– Мы должны вместе прийти на ужин, – он схватил ее за руку.

Неужели нельзя оставить ее в покое? Почему же они так боятся своего отца и выполняют приказы несмотря на то, что она не нравится им? Когда Таль уже прекратит свои попытки? Ведь он, как и она, не горит желанием проводить с ней время.

– Нет! – крикнула девушка, и в ее глазах заблестели слезы отчаяния.

Удивленный Таль отпустил ее руку и послушно отступил.

– Ну, хорошо, – произнес он, не ожидая, что его действия вызовут у нее слезы. Хотя это именно она ударила его в горло, отчего кадык продолжал напоминать о боли.

Кэрэн снова закрылась на замок и села на кровать. Она вздохнула и потерла свой лоб, размышляя о побеге. Если у нее не получается днем свободно выходить из комнаты, значит, это нужно делать ночью, когда все будут спать.

Через несколько минут дверная ручка зашевелилась. В дверь снова постучали, но Кэрэн решила промолчать.

– Я принесла ужин, – послышался тихий голос служанки.

Кэрэн открыла дверь.

– Вы можете не закрываться на замок. Никто из мужчин не зайдет без вашего разрешения. А мне нужно заходить, убираться, еду приносить.

– Я хотела побыть одна, – сурово, по-хозяйски произнесла Кэрэн.

Служанка поставила поднос с едой на столике.

– Вчера вы хотели поговорить со мной?

Кэрэн подняла на нее глаза и прищурилась.

– Да.

– Тогда у меня было много дел. Сейчас я свободна.

Кэрэн склонила голову набок, изучая девушку. Если она сейчас начнет ее расспрашивать об острове, ей может показаться это странным. Нужно начать издалека и с каверзного вопроса, который заставит ее смущаться.

– Курзана, скажи, кто из братьев тебе нравится больше всех?

Служанка поджала губы и принялась подбирать разбросанные вещи.

– Никто.

Тангира прищурилась и засмеялась, запрокинув голову.

– Ага?

Служанка пожала плечами.

– Они все хорошие.

– Ладно, – отмахнулась Кэрэн. – Тебе нравится жить на острове?

Курзана кивнула.

– А на других островах ты была? – Кэрэн села на кровать и взяла кусочек мяса с подноса.

– Нет.

– Но ты знаешь, когда остров подплывает к материкам? – как можно более равнодушно спросила Кэрэн, прожевывая пищу и разглядывая поднос с едой.

– Да, нам сообщают. Если нам что-то нужно, то мы готовимся к этому. Но я ни разу не уезжала с острова. Мне это не нужно.

– А есть какая-то схема, маршрут, календарь прибытий?

– Всегда по-разному. Нас предупреждают за неделю. А вам что-то нужно?

– Нет, – Кэрэн пожала плечами. – А кто тебе сказал принести ужин в мою комнату?

– Таль.

– Ты всех по имени называешь?

– Нет, – девушка покраснела. – Нет. Бурхан Таль. Он сказал, что вы себя неважно чувствуете. Может, вам сделать отвара трав?

– Он тебе нравится?

– Нет, – девушка быстро замотала головой.

– С кем из местных девушек он встречался?

– Ни с кем не встречался, он готовился к замужеству с дочерью Голубого Неба.

– Но ведь и Бади готовился к замужеству, но он же встречался с водяной лусой.

Курзана запнулась, не зная, что ответить. Чувствуя свое превосходство в ведении диалога, Кэрэн продолжала.

– А остальные братья?

– Я, я не знаю.

– Ты ни на один из моих вопросов не ответила нормально, – сердито проговорила Кэрэн. – К какому материку мы сейчас плывем?

– Я не знаю.

Отужинав, Кэрэн переоделась в удобные штаны и рубашку. Сегодня она украдет тамгу.

Кэрэн прислонила ухо к двери, услышав шаги по коридору. Слуги тушили свечи, все готовились ко сну. Через несколько минут она выглянула в коридор. Тусклый свет луны проникал сквозь единственное арочное окно. Девушка вышла из комнаты, осторожно ступая по деревянному полу.

Спустившись на первый этаж, Кэрэн остановилась, напрягая слух. Она услышала смех нескольких женщин откуда-то рядом. Девушка нахмурилась. Чем она рискует, если будет обнаружена? Ее запрут в комнате под замок? Что она может сказать в свое оправдание? Кэрэн заранее не обдумывала эти вопросы. Если бы она начала размышлять над этим заблаговременно, то страх помешал бы ей выйти ночью из комнаты.

Крадущимися шажками девушка продолжила поиск библиотеки. После небольшой прогулки с Бади по дворцу Кэрэн решила, что здесь совсем немного коридоров и дверей и она с легкостью найдет путь к библиотеке. Но ночью, без должного освещения голые серые стены показались ей однообразными. Длинный темный коридор с дверями выглядел устрашающим. В любой неподходящий момент из комнаты мог кто-нибудь выйти и застать ее пробирающуюся тайком.

Кэрэн завернула направо. В одной из комнат послышался женский голос. Дверь резко открылась. Кэрэн вздрогнула от неожиданности и прижалась спиной к холодной стене. Открытая дверь прикрыла ее фигуру.

– Курзана! – тихо, но настойчиво позвал женский голос.

В проеме дверей стояла служанка, держа в руке подсвечник с догорающей свечой.

– Где носит эту девку?

Женщина отвернулась и поставила подсвечник на пол. Она принялась раскладывать кухонную утварь по полкам.

– Ничего не видно, – бормотала служанка.

Прошло несколько мучительных мгновений, прежде чем Кэрэн шагнула из-за тени открытой двери. Один неверный шаг, и женщина заметит ее, а потом доложит своим хозяевам о ее блужданиях по ночам. Но Кэрэн никогда не считала себя трусихой, поэтому медленно прошлась мимо открытой подсобки. На пути ей может встретиться Курзана, а значит, нужно вести себя достойно.

За следующим поворотом Кэрэн нашла библиотеку, двери которой были приоткрыты. Из небольшого проема виднелся слабый свет свечей и громкие мужские голоса. Подойдя поближе, Кэрэн заглянула в щель.

– Прекращай, – произнес недовольно Бади, сидя в кресле у камина.

Кэрэн замерла у двери, боясь дышать.

– Это правда, ты весь в отца, – говорил Таль, расхаживая по ковру. – Тебе нравится водяная луса. Несмотря на то, что ее сородичи убили нашу мать.

Кэрэн ахнула и зажала руками рот в надежде, что ее не услышали.

– Это неправда! – раздражаясь, ответил Бади. – Она утонула.

– Дочь воды? Утонула? – скептически хмыкнул Таль.

Кэрэн решила уйти пока ее не заметили. Она ступила назад, и деревянная половица скрипнула под ее ногой.

– Кто там? – крикнул Бади.

Девушка застыла на мгновение. Ее сердце бешено застучало.

– Это, наверное, слуги, – пробурчал Таль.

Кэрэн выдохнула и медленно развернулась. В библиотеке наступила тишина. Братья притихли, прислушиваясь к шороху за дверью. Сделав пару поверхностных вдохов, Кэрэн отшагнула назад на цыпочках.

– Я проверю, – послышался голос Таля и шаги по полу.

Только не он!

– Курзана, в следующий раз, – прозвучало рядом, – бери несколько свечей, чтобы не бегать за ними.

Кэрэн застыла. Две служанки показались из-за поворота и свернули в другую сторону, не обратив внимания на неподвижную девушку у стены. Шагнув вперед, Кэрэн увидела очертание высокого мужского силуэта на полу. Вздрогнув, она обернулась. Из проема открытой двери библиотеки на нее молча смотрел Таль, бросая подвижную тень свечей на девушку.

Побледнев, она приоткрыла рот, чтобы найти оправдание своему присутствию у дверей библиотеки после захода солнца. Но ее непослушные губы задрожали, и Кэрэн не решилась что-либо произнести. Отвернувшись, она молча двинулась вперед, ощущая тяжелый взгляд парня на спине.

– Кто там?

– Слуги, – ответил Таль и закрыл дверь.

«Почему он ничего мне не сказал? Почему он соврал брату? – размышляла Кэрэн, возвращаясь в комнату, – Может, он меня не узнал в темноте и подумал, что я была с теми служанками?»

Глава 13. Тази

Плавающие острова. Ак

Кэрэн причесывала каштановые волосы, глядя в маленькое настольное зеркало. Сегодня она проснулась раньше обычного, чтобы подготовиться к встрече с третьим сыном Муна. Она передала через служанку, что сможет встретиться с ним до обеда.

Кэрэн попыталась вспомнить общее количество братьев, но не смогла. Хорошо, что Курзана напомнила, что третьего сына зовут Глоу. Как только Кэрэн увидела его белокурые волосы и аквамариновые глаза, она уже не слышала, как Бади называл его имя. Он самый привлекательный из всех братьев, как экзотика для Кэрэн, редкость. Ведь таких блондинов не отыскать в ее родном Саре. Только брюнеты и шатены, изредка с волосами древесного, медного и рыжего цветов.

Кэрэн разобрала свой завтрак на части. Она отложила лепешку, копченое мясо и сушеную курагу в тряпичный платок и убрала в сундук. Это то, что не испортится долгое время. А сумку с припасами нужно собирать уже сейчас. Неизвестно когда ей попадется случай сбежать с этого острова.

Кэрэн услышала долгожданный стук в дверь и сразу подскочила к зеркалу, убедиться, что волосы не растрепались. Поправив косы, она не спеша подошла к двери.

– Привет, – Кэрэн с улыбкой открыла дверь.

Но на пороге стоял не третий сын, а четвертый.

– Привет. Я Тази, – напомнил он, протягивая руку.

– Привет, – Кэрэн вышла к нему и закрыла за собой дверь. – Прости, но сегодня вроде должен был прийти другой твой брат, блондин.

– Да, – кивнул Тази и с нескрываемым интересом разглядывал девушку. – Извини, Глоу попросил поменяться. Он придет чуть позже.

– Сегодня?

Он пожал плечами.

– Я точно не знаю. Но ты не переживай, мы отлично проведем время, – Тази похлопал ее по плечу.

– Я не переживаю, – Кэрэн замотала головой.

– Я очень добрый, мы с тобой подружимся, – говорил Тази, подмигивая – Можешь доверять мне все свои секреты.

– У меня нет секретов.

– У всех они есть. Чем вы занимались с Бади?

– Мы катались на лошадях, он показал вашу библиотеку.

– Понятно, – кивнул Тази. – А с Талем?

Кэрэн глубоко вздохнула, перебирая в памяти вчерашние моменты.

– Так, немного во дворе прогулялись.

– Немного? Наверно не выдержала общения с ним?

Кэрэн неуверенно пожала плечами.

– Ну, мы тогда пойдем дальше. Я покажу тебе океан.

Они вышли со двора в сторону выложенной камнями тропы, которая вела к открытому пространству бурлящего океана, слившегося с горизонтом. Казалось, воде, как и голубому небу, нет края.

– В субере Суу посвящена третья ОС, – произнес Тази. – Только благодаря воде Умай проснулась.

Кэрэн кивнула. Она знала эту историю. Субера всегда лежала на столе отца поверх остальных книг. Да и бабушка Зора рассказывала легенды о зарождении жизни на Умай.

– Я впервые увидел реки Пальцы, когда мы отправились за тобой, – воскликнул Тази.

– Ты тоже там был?

– Конечно. Мы все четверо там были. Отец сказал нам всем отправиться за тобой, когда ты сбежала, – он хихикнул.

Кэрэн нахмурилась.

– И почему вы не поехали за мной?

– Бади хотел один поехать. Он думал, что справится самостоятельно. Но как оказалось, хорошо, что Таль настоял на своей персоне. Говорят, что ты била Бади то камнями, то палками. Свою птицу на него натравила, как на тушканчика!

Он снова засмеялся.

– Камнями я его не била. Не успела. Таль накинул на мое горло свой аркан и чуть меня не задушил.

– Да, Таль грубый, – Тази усмехнулся. – Он вообще не церемонится с девушками. Ты, наверное, его ненавидишь?

– Не то слово.

– Бедная, – он взял ее ладонь в свою руку. – Ну и натерпелась ты от него. Мы все его еле терпим. Знаешь, – добавил он, задумавшись, – у нас есть чудесное место недалеко отсюда. Ты можешь там побыть в одиночестве. Туда никто не ходит, даже лусы и лусуты там не появляются. Показать? – Тази расплылся в довольной улыбке, похожей на детскую.

– Давай! – загорелась интересом Кэрэн.

Они пошли по грунтовой тропинке мимо небольшой зеленой рощи пока не оказались у обрыва. С верхней точки скалы они увидели у подножья небольшую круглую лагуну, огражденную высокой каменной преградой. Она была словно вырезана в скале бурными водами океана.

– Мы называем эту лагуну жемчужиной острова, – произнес Тази и подвел тангиру к краю, где была закреплена веревочная лестница.

Он помог ей спуститься в небольшую пещеру.

– Во время приливов не стоит сюда приходить одной. Если ты не умеешь плавать. В эти дни вода поднимается выше каменной преграды и холодная вода из океана попадает в пещеру, – говорил Тази.

– А как узнать, когда приливы?

– По луне, конечно же.

После ужина в общем трапезном зале, где Кэрэн приходилось выдерживать нескрываемые любопытные взгляды, она снова решила пробраться к библиотеке. На этот раз она вышла намного позже, чтобы там наверняка никого не было. Но дверь оказалась закрытой. Кэрэн напрасно дергала дверную ручку и осматривала замочную скважину.

«Это Таль. Это он закрыл дверь», – мелькнуло в голове тангиры.

Она вспоминала сегодняшний ужин, когда встретила его. Таль совсем не смотрел в ее сторону. Никакого намека, что он понял, зачем она блуждала ночью по коридору.