Текст книги "Великие битвы XI–XIX веков: от Гастингса до Ватерлоо"

Краткий обзор событий между битвой при Вальми (1792 г.) и битвой при Ватерлоо (1815 г.)

1793 г. Суд над Людовиком XVI и его казнь в Париже. Англия и Испания объявляют войну Франции. Восстание роялистов (до 1795—1796) в Вандее. Второе вторжение союзников во Францию. Второй раздел Польши.

1794 г. Победа Хоу над французским флотом. Третий, окончательный раздел Польши между Россией, Пруссией и Австрией.

1795 г. Французская армия под командованием Пишегрю завоевывает Голландию. Окончание войны (в основном) в Вандее.

1796 г. Бонапарт становится командующим французской армией в Италии. Он одерживает ряд побед над австрийцами.

1797 г. Победа Джервиса у мыса Сан-Висент и над испанской эскадрой. Кампоформийский мирный договор между Францией и Австрией. Разгром голландцев у Кампердауна адмиралом Дунканом.

1798 г. Восстание в Ирландии. Экспедиция французской армии под командованием Бонапарта в Египет. В битве при Ниле (при Абукире) Нельсон громит французский флот.

1799 г. Новая война между Австрией и Францией. Русский император направляет на помощь австрийцам армию под командованием Суворова. Французы терпят от Суворова ряд поражений в Италии. Бонапарт возвращается из Египта и становится первым консулом Франции. Победа Массена в битве при Цюрихе. Швейцарский поход Суворова. Русский император заключает мир с Францией.

1800 г. Бонапарт переходит через Альпы и побеждает австрийцев при Маренго. Моро выигрывает сражение при Хоэнлиндене (Гогенлиндене).

1801 г. Люневильский мирный договор между Францией и Австрией. Англия нападает на Данию.

1802 г. Амьенский мир Англии с Францией.

1803 г. Новая война между Францией и Англией.

1804 г. Наполеон Бонапарт становится императором Франции.

1805 г. Наполеон готовится к захвату Англии и Австрии. Новая война против Франции 3-й коалиции (Англия, Россия, Австрия, Швеция). Поход Наполеона в Германию, захват Вены и победа в битве при Аустерлице над русскими и австрийцами. Нельсон громит объединенный флот Франции и Испании и гибнет сам в Трафальгарском морском сражении.

1806 г. Война между Пруссией и Францией. Завоевание Наполеоном Пруссии после битвы при Йене и Ауэрштедте.

1807 г. Упорная борьба между французской и русской армиями в Восточной Пруссии и Польше. Тильзитский мир.

1808 г. Наполеон пытается сделать своего брата королем Испании. Восстание испанского народа против французов. Англия направляет войска на помощь испанцам. Битвы при Вимиере и Ла-Корунье.

1809 г. Новая война между Францией и Австрией. Битвы при Асперне и Ваграме. Австрии дарован мир. Победа Веллингтона при Талавере в Испании.

1810 г. Женитьба Наполеона на эрцгерцогине Марии-Луизе. Аннексия Голландии Францией.

1812—1814 гг. Война между Англией и Соединенными Штатами. Вторжение Наполеона в Россию. Бородинское сражение. Оккупация французами Москвы и пожар в ней. Катастрофическое отступление и почти полное уничтожение «Великой армии» Наполеона (из свыше 600 тыс., задействованных в России, было потеряно свыше 570 тыс., вся конница и артиллерия).

1813 г. Пруссия и Австрия вступают в войну против Франции. Сражения при Лютцене, Бауцене (Баутцене), Дрездене, Кульме и великой (до 0,5 млн участников) битве при Лейпциге. Французов изгоняют с территории Германии. Победа Веллингтона в битве при Витории над отступавшими из Испании французами.

1814 г. Вторжение армий союзников (451 тыс.) во Францию с востока и армии Веллингтона (ок. 100 тыс.) с юга. Битвы при Лане, Монмирае, Арси-сюр-Об и другие сражения на северо-востоке Франции. Битва при Тулузе на юге. Русские и союзники занимают Париж. Первая реставрация Бурбонов. По распоряжению союзников Наполеон отправляется на остров Эльба. Гентский мирный договор между Соединенными Штатами и Англией.

1815 г. Внезапный побег Наполеона с острова Эльба во Францию. Французская армия поддерживает его. Людовик XVIII вынужден бежать, бросив свой трон.

Глава 8
Битва при Ватерлоо (1815 г.)

Уже в течение 37 лет в Англии царит мир. За всю свою историю она не знала такого большого перерыва между войнами. Правда, войскам страны приходилось в этот период воевать за защиту и расширение своих владений в Индии и других колониях. Но все эти войны велись и ведутся против далеких и слабых противников. Никогда больше не возникала угроза у нашего собственного побережья, и никогда больше на карту не ставилась судьба страны. Наша страна больше не воевала ни с Францией, ни с Америкой, ни с Россией. А когда нет войны с нашими главными противниками, англичане ощущают, что живут в мирное время. За этот долгий период не случилось и ни одной большой войны, что так долго потрясали Европу. Были отдельные столкновения между отдельными странами, был и великий вооруженный конфликт между сторонниками абсолютизма и демократии (в 1848—1849 гг. – Ред.). Но всеобщей войны, подобной войнам Французской революции, американским войнам, Семилетней войне или Войне за испанское наследство, не происходило. Было бы слишком смело предсказывать, что такие конфликты никогда больше не будут сотрясать мир. Но ценность этого мирного времени неоспорима, даже если рассматривать его как перемирие и сознавать, что народы Земли снова вернутся к тому, что некоторые из философов считают естественным состоянием человечества, а именно к войнам.

Трудно найти аналог этим годам, когда наука, торговля и культура шагали бы так широко и стремительно, как это происходило после 1815 г. Если понаблюдать за тем, как движется прогресс, особенно в нашей стране, невозможно не сознавать, что эти чудесные перемены стали возможны лишь благодаря тому, что царит мир. Результатов этого невозможно не оценить, даже если иметь в виду, что серия войн вскоре вспыхнет с новой силой. Достаточно сравнить эти тридцать семь лет с предшествующим периодом. Тогда мир находился во власти насилия, мятежей, бесконечного разрушения. Накопленные народами богатства утекали как песок, а кровь лилась как вода. Та темная эпоха ужаса и кризисов заслуживает того, чтобы остановиться на ней отдельно. Ведь благодаря разрешению тех кризисов началась череда более счастливых для нас лет. Великая битва ознаменовала собой завершение двадцатитрехлетнего периода войн Французской революции. В результате ее был подавлен последний мятеж человека, гений и честолюбие которого долгое время сеяли в мире хаос и опустошение. На этом событии необходимо остановиться отдельно еще и потому, что оно вызывает гордость нашего народа, как одна из величайших национальных побед, а также потому, что оно обеспечило нам и большей части народов мира ту передышку, о которой говорилось выше.

Хорошим подтверждением важности битвы при Ватерлоо является оценка, сделанная одним мудрым и честным политическим деятелем еще до сражения, относительно возможных последствий возвращения Наполеона с острова Эльба на императорский трон, в случае если ему будет способствовать успех. Автор процитирует не одного из ярых антифранцузских политиков школы Питта, а лидера британской Либеральной партии. Этот человек пользуется заслуженным авторитетом как юрист, историк, дальновидный и честный политик не только в нашей стране, но и во всей Европе. 20 апреля 1815 г. во время дебатов в британской палате общин Джеймс Макинтош заявил по поводу возвращения Наполеона с острова Эльба: «Не существует языка, на котором можно выразить это зло. Войны, которые в течение двадцати лет бушевали в Европе. Кровопролитие и хаос, охватившие территорию от Кадиса до Москвы, от Неаполя до Копенгагена, в результате которых пропали плоды человеческого труда и завоевания социальной справедливости. Они могли бы посеять среди европейских народов жестокие привычки и обычаи беспутной солдатни. В то же время, когда был положен конец этим бесконечным столкновениям, явно идущим вразрез с нормами благоразумия, все разрешилось с учетом чаяний всех заинтересованных сторон. При этом не были жестко ущемлены интересы национальной независимости, был достигнут разумный компромисс между представителями разных поколений и сохранена часть старых государственных институтов. Мало кто смог бы утверждать, что победа одних привела к подавлению законных интересов или чувств значительных масс населения. Не было предпринято никаких карательных мер по отношению к народам или партиям, которые могли бы привести к новым общественным потрясениям, возможно таким же ужасным, как те, с которыми было покончено. Это могло бы породить чувство мести и продлить времена ненависти и кровопролития. Казалось, народы Европы смогли наконец перевести дух после испытанных страданий. И вот во время этих радостных ожиданий и светлых перспектив Наполеон Бонапарт бежал с острова Эльба. Три небольших судна достигли берегов Прованса. И все надежды мгновенно рассеялись. Плоды нашего тяжелого труда пропали зря, как зря была пролита кровь народов Европы».

Участники конгресса императоров, королей, князей и высших политиков, собравшиеся в Вене, чтобы перекроить мир после свержения могущественного завоевателя, были уверены, что Наполеон навсегда исчез с великой сцены европейской политики. Еще не успели утихнуть торжества, дипломаты еще не закончили свою работу, как вдруг 11 марта 1815 г. Талейран объявляет о побеге экс-императора с острова Эльба, о том, что он снова объявил себя императором. Сэр Вальтер Скотт засвидетельствовал курьезный физиологический факт: первой реакцией на новость, угрожавшую свести на нет все их труды, был громкий взрыв смеха среди всех участников конгресса. Но тот смех был скорее горьким. И вскоре каждый погрузился в тревожные раздумья о том, как встретить старого врага, очнувшегося из оцепенения и мрака и вновь представшего перед ними в величии былого могущества.

Наполеон рассчитывал на разобщение сил мощного союза, который, как он знал, обязательно выступит против него. Он попытался начать отдельные переговоры с каждым из своих противников. Как оказалось, Австрия и Россия в первый момент не выразили решительного отказа от таких переговоров. Среди некоторых членов коалиции уже успели возникнуть разногласия по поводу дележа завоеванных территорий. То горячее единодушие, которое было характерно для их действий в 1813 г. и в первые месяцы 1814 г., после нескольких недель переговоров сменилось растущим охлаждением в отношениях. Но благодаря активным, почти сверхчеловеческим усилиям Талейрана, представлявшего на конгрессе Людовика XVIII, который боялся и ненавидел Наполеона, удалось предотвратить намерение некоторых членов конгресса прекратить его работу и отказаться от участия в новом великом союзе против старого врага. И все же с высокой долей вероятности можно предположить, что, если бы Наполеону удалось одержать победу в Бельгии над прусскими и английскими войсками, он мог бы рассчитывать на успех в дальнейших переговорах с Австрией и Россией. Таким образом, Наполеон смог бы обеспечить себе те же преимущества, что и после возвращения из Египетского похода, когда ему удалось убедить русского царя Павла отказаться от военного союза, направленного против Франции, даже тогда, в 1799 г., когда эта страна, казалось, стояла на краю пропасти. Но теперь удача изменила Наполеону на дипломатическом поприще так же, как и на поле боя.

13 марта 1815 г. посланниками семи держав, Австрии, Испании, Англии, Португалии, Пруссии, России и Швеции, был подписан манифест, в котором Наполеон был объявлен вне закона. Сразу же после этого был подписан договор между Англией, Австрией, Пруссией и Россией (к которому вскоре присоединились и другие члены союза), согласно которому главы этих стран брали на себя обязательства продолжать войну до тех пор, пока Наполеон не будет свергнут с французского трона и не лишится возможности угрожать миру в Европе. Представителем Англии на Венском конгрессе был герцог Веллингтон. Его попросили немедленно составить план военных действий против Франции. Всем было ясно, что первым полем битвы станет Бельгия. По общему согласию союзников герцог сразу же приступил к формированию армии за счет голландских, бельгийских и ганноверских солдат, которые могли быть мобилизованы быстрее всего, а также английских полков, которые британское правительство срочно направляло ему из Англии. В районе Ахена находился сильный корпус прусской армии, который оставался там после прошлогодней кампании. Из Пруссии туда стали поступать мощные резервы. Командование вновь сформированной прусской армии, получившей название армии нижнего Рейна, принял маршал Блюхер, любимый герой прусских солдат и смертельный враг Франции. Вместе с войсками Веллингтона этой армии предстояло сыграть роль авангарда сил союзных держав. В то же время князь Шварценберг должен был поставить под ружье еще 130 тыс. австрийцев и 124 тыс. солдат других немецких государств в армию верхнего Рейна. 168 тыс. русских под командованием Барклая де Толли должны были сформировать армию Среднего Рейна и повторить поход к берегам этой реки.

Усилия, которые союзные державы предпринимали в тот критический момент для того, чтобы взять в стальной захват французского императора, можно смело назвать титаническими. И нигде гений и энергия Наполеона не проявились так ясно, как в той стремительности и умении, с которыми он мобилизовал все военные ресурсы страны, в значительной степени подорванные в результате трех предшествующих лет неудач, а также нескольких месяцев мирной политики Бурбонов, проводимой после восстановления династии. 20 марта Наполеон снова вступил в Париж. Ему пришлось отправить часть войск для подавления мятежа роялистов в Вандее. Кроме того, Массена и Сюше с войсками отправились на защиту южной границы Франции. И все же к концу мая император собрал на северо-востоке страны под своим командованием армию численностью 120—130 тыс. солдат, оснащенную отличной артиллерией, дисциплинированную и находившуюся в высшей степени боеготовности.[55]55
  Более подробные цифры см.: Сиборн. История кампании при Ватерлоо. Т. I. С. 41.


[Закрыть]

Продвижение многочисленных русских, австрийских, баварских и других войск антифранцузского союза к Рейну, как и ожидалось, осуществлялось медленно. Но пока Наполеон проводил мобилизацию своей армии, две самые активные державы союзников оккупировали своими войсками Бельгию. Под командованием маршала Блюхера находилось 116 тыс. прусских солдат. До конца мая сюда же прибыл Веллингтон во главе 106 тыс. солдат. Его армия состояла из англичан или из солдат, нанятых на английские деньги.[56]56
  Там же. Т. I. Гл. 3. В распоряжении Веллингтона имелась лишь незначительная часть той армии, которой он командовал на Пиренейском полуострове. Большая часть ее была отправлена на войну против Соединенных Штатов. В 1815 г. войска Веллингтона были укомплектованы в основном новобранцами. См.: Скотт. Т. VIII. С. 474.


[Закрыть]

Наполеон принял решение атаковать эти армии в Бельгии. Численное преимущество союзников действительно неоспоримо, но с каждым днем армия Наполеона пополнялась новыми солдатами. Кроме того, император учитывал и то, что «вражеские войска разделены по подчинению между двух генералов. Они состоят из народов, которые преследуют разные интересы и по-разному относятся к предстоящей войне». Командование своей армией император осуществлял лично. Она состояла только из французских солдат, преимущественно ветеранов (автор ошибается. После гибели «Великой армии» в России, сражений 1813—1814 гг. в 1815 г. у Наполеона было около 5% солдат-ветеранов (от общей численности). – Ред.), хорошо знающих как своих офицеров, так и друг друга. Солдаты были полны энтузиазма и веры в своего командующего. Если бы французы смогли атаковать англичан и пруссаков по отдельности, они могли бы рассчитывать на успех не только в битве против этих самых решительных своих противников, но и на победу против остальных союзных армий, медленно прокладывавших себе дорогу с востока.

Тройная цепь укрепленных крепостей, имевшаяся в распоряжении Наполеона на границе с Бельгией, позволяла ему спокойно сосредоточить свои войска, а также до самого последнего момента скрывать точное направление, в котором он будет наступать. В то же время Блюхер и Веллингтон были вынуждены значительно растянуть свои войска на открытой местности для того, чтобы иметь возможность парировать удар армии Наполеона на возможных направлениях наступления. Армия Блюхера была развернута на берегах Самбры и Мааса от Льежа на левом фланге до Шарлеруа на правом. Армия Веллингтона прикрывала Брюссель. Часть ее войск располагалась перед бельгийской столицей и растянулась до французской границы. Другая часть дислоцировалась западнее. На правом фланге войска Веллингтона были растянуты до Куртре и Турне, а на левом достигали Шарлеруа, где соединялись с правым крылом прусской армии. Наполеон решил нанести сосредоточенный удар на Шарлеруа. Тем самым он надеялся отделить две армии союзников друг от друга, а затем, следуя своей излюбленной тактике, разбить их поодиночке превосходящими силами, несмотря на то что вместе две армии союзников намного превосходили его собственную.

В начале июня первый армейский корпус французов под командованием графа Эрлона был сосредоточен у города Лилль, близ северо-восточной границы Франции. Второй корпус под командованием Рейля располагался под Валансьеном, справа от первого. Третий корпус, которым командовал граф Вандам, находился у Мезьера. Четвертый корпус под командованием графа Жерара разворачивался у Меца, а шестой, которым командовал граф Лобау, находился близ Лана.[57]57
  Пятый корпус под командованием графа Раппа находился в районе Страсбурга.


[Закрыть]

Четыре резервных кавалерийских корпуса под командованием маршала Груши были также подтянуты к границе и располагались в районе между реками Уаза и Самбра. Императорская гвардия оставалась в Париже до 8 июня. Затем она отправилась в Бельгию и 13-го числа вышла к Авену. В течение того же и следующего дня все пять армейских корпусов и кавалерийский резерв в четком порядке одновременно совершили марш и соединились на правом берегу реки Самбры. 14 июня в войска прибыл сам император. Командиры были восхищены тем мастерством и точностью, с которыми был организован марш и сосредоточение армии, сознанием той огромной силы, которую удалось собрать. (Это рядовая по численности армия периода Наполеоновских войн. У Наполеона в 1805—1813 гг. были гораздо большие, прежде всего в 1812 г., когда против России он бросил свыше 440 тыс. в первом эшелоне и 160 тыс. в резерве (русские 1, 2 и 3-я армии у западной границы имели около 220 тыс. – Ред.) Несмотря на то что Наполеон часто позволял себе в неподобающих выражениях отзываться о своем английском противнике, те чувства, которые он в действительности испытывал в начале новой кампании, прекрасно характеризуют его собственные слова, которые он бросил перед тем, как сесть в повозку и отправиться из Парижа к своей армии. Он заявил: «Я иду помериться силами с Веллингтоном».

Тот энтузиазм, который испытали солдаты, снова увидев своего императора, еще более усилился после того, как он обратился к ним в своем ежедневном приказе:

«Наполеон, милостью Божьей и согласно Конституции империи,

Император Франции и пр. к своей великой армии.

Написано в императорском штабе

Авен, 14 июня 1815 г.

Солдаты! Этот день является годовщиной сражений при Маренго и Фридланде, которые дважды решали судьбу Европы. Потом, после Аустерлица и Ваграма, мы были слишком великодушными! Мы поверили торжественным заявлениям и клятвам правителей, которых оставили на своем троне (т. е. короля Пруссии и австрийского императора. – Ред.). Теперь же они собрались вместе для того, чтобы покуситься на независимость и самые святые права Франции. Они начали самую несправедливую агрессию. Давайте же отправимся и встретим их. Или они и мы не те же, что были раньше?

Солдаты! При Йене с теми же самыми пруссаками, такими самоуверенными сейчас, вы воевали один против трех, а при Монмирае – один против шестерых! (Наполеон преувеличивает. При Йене французов было 90 тыс. против 53 тыс. пруссаков, при Монмирае численное преимущество в бою с русскими и пруссаками также было у Наполеона. – Ред.)

Пусть те из вас, кто побывал в плену у англичан, расскажут о их кораблях-тюрьмах, о тех ужасных бедствиях, которые вам пришлось пережить.

Саксонцы, бельгийцы, ганноверцы – солдаты Рейнского союза – жалеют, что им приходится воевать за своих правителей, гонителей справедливости и угнетателей прав народов. Они

понимают, что их союзом правит алчность! Поглотив 12 млн поляков, 12 млн итальянцев, 1 млн саксонцев и 6 млн бельгийцев, они теперь жаждут завоевать и остальные, меньшие по величине страны Германии.

Безумцы! Один миг успеха ослепил их. Принести французам угнетение и унижение не в их силах. Если они войдут во Францию, то найдут там свою могилу.

Солдаты! Нам предстоят трудные переходы, сражения и опасности. Но мы будем стойки и встретим опасность лицом к лицу. И несомненно, мы победим. Мы восстановим права, честь и счастье в нашей стране!

Для каждого француза, сердце которого горит отвагой, настал момент победить или умереть.

Наполеон.

Маршал, герцог Далматинский (Сульт. – Ред.).

Генерал-майор».

15 июня, едва наступил рассвет, французская армия двинулась вперед навстречу решающему сражению. Тремя колоннами она пересекла границу страны в направлении на Шарлеруа. Французы продвигались на Брюссель, который Наполеон решил занять. Этот город лежал практически в центре расположения союзных армий.

Было высказано немало критических замечаний по поводу того, что быстрое продвижение армии Наполеона стало неожиданностью для войск Веллингтона. Вряд ли эта критика имела бы место, если бы ее авторы достаточно подробно изучили местность, на которой происходила кампания, и если бы они помнили, что союзные полководцы рассматривали защиту Брюсселя как первоочередную задачу. Если бы Наполеону в результате маневрирования или успешных боев удалось занять этот город, то значительная часть бельгийцев, несомненно, поддержала бы его. Такой успех в самом начале кампании мог бы решительно повлиять на весь ход дальнейших событий.

Посмотрев на карту, можно обнаружить на ней многочисленные дороги, ведущие от разных крепостей на северо-восточной границе Франции. Все они сходятся у Брюсселя. Для наступления на этот город армия Наполеона могла воспользоваться любым из этих путей. Войска Веллингтона были расположены таким образом, чтобы иметь возможность при необходимости сосредоточиться у любой из дорог, ведущих в Брюссель, и перекрыть путь французам. Армия могла немедленно выдвинуться в любом направлении. 15 июня англичане получили сведения о том, что крупные силы французов пересекли границу в районе Тюэна. Они потеснили передовые отряды прусских войск под командованием генерала Цитена и начали переправу через реку Самбра в районе Шарлеруа.

Маршал Блюхер пытался быстро собрать свои силы, подтянув их с левого фланга в район Линьи, к северо-востоку от Шарлеруа. Веллингтон также приступил к сосредоточению своей армии, собирая войска с правого фланга. Но даже сейчас, когда было известно, что значительные силы французов находятся у Шарлеруа, для британского генерала было небезопасно располагать свою армию между Шарлеруа и Брюсселем до тех пор, пока не станет окончательно ясно, что французы не отправили один из своих корпусов на Брюссель по западному пути через Монс и Халле. Поэтому герцог Веллингтон сосредоточил свою армию в Брюсселе и в непосредственной близости от него в готовности при необходимости отправиться на юг через Катр-Бра на соединение с войсками Блюхера у Линьи. Кроме того, англичане были в готовности отразить любой маневр французской армии в случае, если противник примет решение нанести удар по правому флангу войск союзников и занять Брюссель в результате флангового удара. Свидетельство прусского генерала барона Мюфлинга, офицера связи при штабе Веллингтона, который ясно изложил мотивы действий английского полководца, должны навсегда покончить с «не имеющими оснований домыслами». Ведь некоторые недоброжелатели герцога, как у нас, так и за рубежом, бесчисленное количество раз необдуманно писали в своих трудах, что маневры Веллингтона свидетельствуют о том, что неприятелю удалось обмануть его и атаковать внезапно.

Примерно в три часа дня 15 июня в Брюссель прибыл прусский офицер, которого генерал Цитен направил к Мюфлингу с сообщением о приближении главных сил французов к Шарлеруа. Тот немедленно доложил эту информацию герцогу Веллингтону. Цитен запросил у англичанина, должен ли он немедленно сосредоточить свои войска, если да, то в каком пункте. В том же донесении он упомянул, что войска Блюхера после получения этих данных будут сосредоточиваться у Линьи. Веллингтон на это ответил: «Если все происходит так, как считает генерал Цитен, я сосредоточу свои войска на левом фланге. Таким образом, мы будем готовы действовать во взаимодействии с прусской армией. Если же случится так, что часть войск неприятеля все-таки проследует через Монс, то мне придется больше укрепить центр. По этой причине я вынужден ждать хороших новостей из района Монса, прежде чем назначить место встречи. Но, поскольку войска все равно должны перемещаться, даже если пункт назначения пока точно неизвестен, я отдам приказ всем приготовиться к маршу, а одной бригаде прикажу немедленно выдвинуться в район Катр-Бра».

Позднее в тот же день Мюфлинг получил письмо и от самого Блюхера. Прусский фельдмаршал информировал барона, что его войска собираются у Сомбрефа и Линьи. Блюхер срочно запрашивал данные о намерениях Веллингтона. Мюфлинг немедленно связался с Веллингтоном. Тот выразил полное удовлетворение действиями Блюхера, но при этом добавил, что, пока не получит свежей информации из Монса, он не может точно сказать, где развернет свою армию. Нужные данные герцог получил примерно к полуночи. Он сразу же отправился к Мюфлингу и сообщил, что теперь у него есть информация из Монса. Теперь он может с уверенностью сказать, что французы не пойдут этой дорогой, что вся их армия нацелена на Шарлеруа. Веллингтон проинформировал прусского генерала, что отдал приказ своим войскам выдвигаться в район Катр-Бра. Однако с характерным для него хладнокровием и проницательностью герцог решил сам не торопиться с отправкой, чтобы не показывать окружающим, как он встревожен и как он торопится. В тот вечер герцогиня Ричмондская давала в Брюсселе бал, и Веллингтон предложил Мюфлингу провести несколько часов на этом балу, а затем поутру отправиться вслед за войсками в район Катр-Бра.

Для сотен людей, собравшихся на тот незабываемый бал, весть о наступлении противника и о том, что пришло время сражения, очевидно, стала ужасным, пугающим сюрпризом. Байрон блестяще описал те события в своих стихах, настолько же прекрасных, как и правдивых. Но сам Веллингтон и старшие офицеры его штаба хорошо знали строгий неумолимый финал, к которому близилась постановка. Один за другим, так, чтобы привлечь к себе как можно меньше внимания, старшие офицеры покидали бальный зал и направлялись к своим войскам. Солдаты же вот уже несколько часов той короткой летней ночи двигались по направлению к арене, где должно было состояться сражение, которого все ждали.

15 июня Наполеон с обычным для него умением руководил действиями своих войск. Он построил свою армию в три широкие колонны. Сам он двигался с той из них, которая должна была действовать против центрального участка неприятельских войск. Он так хорошо спланировал свой удар, так четко вывел армию к Самбре, что левым флангом сразу же нанес поражение корпусу генерала Цитена в районе Тюэна. Центральная колонна французов, которой император командовал лично, наступала на Шарлеруа через Флерюс. На этом направлении французы обратили пруссаков в бегство и нанесли им значительные потери. Правая колонна, практически не встречая сопротивления, продвигалась к мосту в Шателе.

Таким образом, в распоряжении Наполеона уже была сильная группировка как раз на участке, где Блюхер планировал сосредоточить свою армию. При этом сосредоточение прусских войск еще не было закончено. Император намеревался атаковать противника на рассвете силами центра и правого фланга. Левое крыло французов должно было отразить возможный удар англичан, если бы они начали выдвижение на помощь пруссакам, или, если в этом возникнет необходимость, оказать содействие войскам, наступавшим на армию Блюхера. Командующим силами французов на левом фланге был назначен маршал Ней. Сначала Наполеон не собирался привлекать этого прославленного маршала к участию в своей последней кампании. До вечера 11 июня Ней находился в окрестностях Парижа, когда он получил приказ срочно прибыть в армию. Маршал немедленно пересек бельгийскую границу и встретился с императором у Шарлеруа. Наполеон сразу же назначил его командующим войсками левого фланга и поручил ему наступать на Катр-Бра по дороге, ведущей из Шарлеруа на Брюссель через Госели, Фран, Катр-Бра, Женап и Ватерлоо. Ней немедленно принял командование выделенными ему войсками. К десяти часам вечера 15 июня он занял Госели и Фран, без труда вытеснив оттуда слабые отряды бельгийцев. Из-за того, что наступила ночь, а французы были измотаны долгим маршем и боями, которые они вели с десяти часов утра, ему пришлось отказаться от немедленного нанесения удара по Катр-Бра, представлявшего собой гораздо более важную цель. Откровенно говоря, в течение долгого дня 15 июня французам пришлось проявить почти сверхчеловеческую энергию и действовать на пределе своих сил. За это их армия была вынуждена расплачиваться почти полным снижением активности на следующий вечер и утро, чего можно было бы избежать, если бы войска не были так утомлены. Позже Нея обвиняли за то, что он не нанес сразу же удара на Катр-Бра, а Наполеона подвергали критике за то, что до второй половины дня 16 июня он не начинал боя при Линьи. Но всем этим строгим критикам не следует забывать, что солдаты тоже люди. Поэтому французам была необходима передышка для того, чтобы солдаты, измотанные и ослабевшие после двадцати часов бесконечного марша и боев, были накормлены и смогли немного отдохнуть. Только после этого их можно было бросить в бой и ожидать от них победы.

Оставив ночью 15-го числа свои войска на позиции перед Франом, сам Ней вернулся в Шарлеруа. Туда же примерно к полуночи прибыл и Наполеон – после того как был закончен бой силами центра и правого фланга французской армии. Император и маршал вместе отужинали и провели время до двух часов ночи в беседе. Через час или два Ней отправился назад к Франу, где он намеревался собрать сведения о противостоявшем ему противнике. Кроме того, ему нужно было разобраться с наличием и размещением собственных войск. Его так неожиданно назначили на этот высокий пост, что он даже не знал численности некоторых своих полков и имен их командиров. Он поручил адъютантам подготовить необходимые сведения и собирался устроить общий сбор своих войск.

Веллингтон оставался на балу у герцогини Ричмондской примерно до трех часов утра 16 июня. По воспоминаниям барона Мюфлинга, сопровождавшего его на балу, «герцог пребывал в приподнятом настроении». Примерно в пять часов утра оба генерала верхом отправились на позиции в районе Катр-Бра, куда прибыли к одиннадцати часам. Французы, закрепившиеся перед Франом, вели себя пассивно. Но герцогу доложили, что большие силы под командованием самого Наполеона (68—72 тыс., 210 орудий. – Ред.) угрожают армии Блюхера. Веллингтон предположил, что в районе Франа находится лишь небольшой отряд французской армии, целью которого является ввести в заблуждение англичан. Веллингтон заявил Мюфлингу, что в этом случае он может бросить всю свою армию на помощь прусским войскам. Он предложил отправиться через Катр-Бра в ставку Блюхера и обсудить с ним лично необходимые приготовления к решающему сражению с французами. Оба генерала отбыли верхом в Линьи. Они нашли маршала Блюхера и его штаб у ветряной мельницы в окрестностях Бри. Прусская армия численностью 80 тыс. (свыше 90 тыс., 216 орудий. – Ред.) солдат развернулась на высотах перед селениями Сомбреф, Сент-Аман и Линьи. Сами эти селения также были заняты прусскими отрядами, представляя собой передовые укрепления армии Блюхера. Издалека можно было видеть головную часть колонны изготовившихся для атаки солдат Наполеона. Герцог спросил Блюхера и Гнейзенау (советника командующего прусской армией по вопросам стратегии), каких действий они ожидают от него. Мюфлинг уже успел объяснить прусским генералам, что герцог искренне стремится оказать им помощь при одном-единственном условии. Он ни за что не согласился бы разделить свою армию, так как это идет вразрез с его принципами. Веллингтон намеревался выдвинуться со всей своей армией (после того, как закончит ее сосредоточение) на Фран и Госели и оттуда нанести удар войскам Наполеона во фланг и тыл. Прусские генералы предпочли бы, чтобы он направил своих солдат из Катр-Бра по дороге на Намюр, создав таким образом резерв в тылу армии Блюхера. Герцог ответил на это: «Хорошо, я приду туда, если только меня самого не атакуют». Они с Мюфлингом поскакали галопом обратно в Катр-Бра, где в тот момент уже началось наступление французских войск.