Текст книги "Охотники за мумиями"

– Этим я как раз и занимаюсь. Терпение, дети мои. – Я пошла навстречу чуть ли не облизывающемуся пауку.

Завидев одно из обеденных блюд, насекомое остановилось в двух шагах от меня.

– Добрый день! – поприветствовала я его. Никогда не знала, что пауки могут булькать. Хотя, наверное, нормальные пауки все же не могут, но этот... Пару раз издав непонятный звук, он угрожающе посмотрел на меня и начал наступать.

– Разговор не получился, – сказала я себе и решилась. Пробежав под мохнатым брюшком, я быстро развязала шнурки на двух задних кроссовках (благо имелся богатый опыт) и соединила их между собой. Паук, наивно решивший, что сможет ходить и на шести лапах, дернулся было вперед, но потеряв равновесие, рухнул на землю.

Я этого и дожидалась. С боевым кличем «Империя наносит второй удар» Леха побежал мне на подмогу. За ним были Андрей с Иришкой. И вот уже мы все вчетвером развязывали и запутывали шнурки невезучего спортсмена. Переплетя наконец все, что можно было, мы удовлетворенно заметили, что наш паучок без посторонней помощи двигаться явно не сможет.

– Ну что, морда фашистская, колись, на кого работаешь! – пошутила я, но, как ни странно, паук все понял и, забулькав что-то нечленораздельное, подмигнул Ирине.

– Наглая ложь! – Для тех, кто не в курсе: ее такими вещами лучше не злить. – Это провокация. Ах ты, тапочек шерстяной! Да как ты смеешь клеветать на меня? Ты чего плетешь? Да я тебя первый раз в жизни вижу! Ты надеешься, они тебе поверят? Ни за что!

Паук, никак не ожидавшей подобной реакции, беспомощно хлопал глазами, а Ирина уже вовсю голосила:

– Не виноватая я! Он сам пришел!

Я вообще отказывалась что-либо понимать: синий паук в желтых кроссовках, вопящая Ирина – в голове все перепуталось. Тут это милое создание чихнуло, свалив с ног стоящего перед ним Леху и виновато улыбнулось.

– Может, отпустим его? – тут же сменила гнев на милость Ирина.

– Отпустим?! – возмутился Андрей. – Да он слопает тебя за милую душу и даже прощения не попросит. – Вот смотри.

Повернувшись к мохнатику, он замахал руками:

– Эй, ты хочешь нас съесть?

«Что за глупые вопросы! – подумала я. – Сейчас он, конечно, признается! » Но пауку, видимо, было неведомо понятие лжи, и он радостно закивал головой в знак согласия. Я была поражена до глубины души:

– Ну, вы только посмотрите! Он даже не отрицает этого. Ну давай, давай, развязывай его, может, нам памятник поставят. Посмертно. – Ирина насупилась. Я обхватила голову руками: с одной стороны – огромный паук, с другой – Эйфелева башня, а сама я – во сне.

– Просто неразбериха какая-то! – Я со злостью кинула горсть песка в прозрачную воду. Снова поменялись декорации, и мы оказались у входа в лабиринт.

– Неразбериха, говоришь? – вытаращил глаза Леха. – Ты в следующий раз поосторожней со словами будь. Теперь нам придется его пройти...

– Зачем? Мы ведь туда даже еще не зашли, можно просто повернуть обратно. – Ирина уже собралась было сделать намеченное, но вовремя отскочила назад. Из песка к нам повсюду тянулась какая-то трава, пытаясь обхватить ноги своими цепкими стеблями.

– Ле-ле-лена, ты что, «В мире животных» насмотрелась, перед тем как тебе все это приснилось? – Андрей еле вырвался из колючих лап растения.

– Кажется, я была не права, – быстро призналась Ирина и первая юркнула в лабиринт. Мы, естественно, последовали за ней. А что нам оставалось? Не хватало еще, чтобы нас во цвете лет сожрал какой-то фикус!

Мы прошли достаточно большую часть пути, как откуда-то из глубины раздался страшный рев. Что-то знакомое было во всем этом, если не считать того, что я уже видела такое в своем сне.

– Слушайте, а это не тот самый лабиринт царя Миноса?

– Надеюсь, что нет. Только Минотавра нам здесь не хватало! – вздрогнул Леха.

– Не может быть. – Андрей рассматривал высеченные в стене иероглифы. – Если тебе приснилось ТАКОЕ, значит, ты хоть немного думала о мифах, а мифы приближают нас к истории, а ты терпеть не можешь историю. Улавливаешь смысл?

– Логично, но абсолютно неправильно, – констатировала я. Рычание раздавалось все ближе и ближе. – Вам не кажется, что он скоро будет здесь?

– Вот именно, что кажется. Поэтому можно уже начать вспоминать, что нужно сделать, чтобы твой сон, наконец, закончился.

Меня это начало порядком доставать. Да что они думают? Если этот сон приснился именно мне, я должна помнить все до мельчайших деталей? А не они ли советовали мне забыть его поскорее? «Не бери в голову, Лена» – чьи это были слова? А сейчас требуют, чтобы я вспомнила то, что так старательно пыталась забыть.

Наверное, по моему рассерженному лицу ребята все поняли и, примирительно обняв меня за плечи, заговорили одновременно:

– Мы же не ругаем тебя! Просто постарайся, а если не получится, придумаем что-то другое – у нас были времена и похуже.

– Где же этот чертов выход?! – Мы уже привыкли к постоянному реву, раздававшемуся то совсем рядом, то где-то далеко, и были полностью поглощены бесконечными поворотами.

– Первый раз в жизни в настоящем лабиринте, а мне уже не нравится. – Андрей повернулся ко мне. – Можно задать тебе вопрос? Только хорошенько подумай, прежде чем ответить, потому что это очень важно для всех нас – Я сосредоточилась, пытаясь призвать на помощь всю свою эрудицию, словно на экзамене: – Сколько конкретно сюжетов было в твоем сне?

– Да если б я помнила! Точно знаю, что он был не такой уж и долгий, но вы же видите, с какой скоростью мы носимся по нему. Думаю, мы еще встретимся не с одним синим пауком у Эйфелевой башни.

– Я знаю хорошего врача, – начал Леха тоном детсадовской нянечки, поглаживая меня по голове. – Сны – вещь серьезная, но, уверен, тебя еще можно вылечить.

– Да иди ты! – выдернулась я, и мы все вместе захохотали. Мы с Ириной хихикали, уткнувшись в плечи друг друга, Андрей с Лехой тоже посмеивались рядом...

Но подождите! Ни у кого из нас не было такого мощного баса, что так ясно слышался совсем рядом. Мы потихоньку умолкли и повернулись в сторону непрекращающегося смеха. В нескольких метрах от нас дико гоготал катающийся по полу... Минотавр. Реальный такой дядька с бычьей головой и лапами пятидесятого размера никак не мог остановиться. Понимая, что это отнюдь не безобидная зверюшка, мы начали отползать в глубь лабиринта. Минотавр вдруг резко затих и протянул руку:

– О, муж, преисполненный мудрости! Ты рассмешил нас всех. Дай же пожму твою крепкую руку и дружбой скреплю нас навек!

Мы посмотрели на Леху. Тот неуверенно пожал крепкую лапу Минотавра.

– Теперь поцелуемся, чтоб укрепить нашу дружбу горячим объятьем!

– Каким объятьем? Я... я... я не хочу!

Мы же совсем перестали бояться грозное на вид существо и тихонько посмеивались в сторонке. Андрей подбадривающе подтолкнул друга вперед:

– Давай, давай, а то наш новый знакомый может рассердиться.

– Иль ты не желаешь дружить с Минотавром великим?! – Один лишь грозный взгляд гиганта – и Леха беспрекословно повиновался, сделав шаг навстречу. Мы зажмурились, а он, вытянув губы трубочкой, чмокнул получеловека-полубыка в мохнатую щеку (или как она у животных называется). Открыв глаза, мы удивленно оглянулись: перед Лехой стоял совсем не лохматый бычара, а очень симпатичная молодая женщина в длинном розовом сарафане с лучистыми голубыми глазами и волосами до самого пола, заплетенными в косу.

– Минотавр? – спросил наш «муж, преисполненный мудрости».

– Нет. Я – Василиса Прекрасная. А вы, смуглокожий юноша?

– Я – Алексей. – Он поцеловал протянутые для рукопожатия пальчики красавицы.

Мы во все глаза наблюдали за происходящим.

– Что ж вы делаете, негодник?! Хоть вы и мой суженый, но все же не пристало целовать руку невесты до свадьбы.

Андрюха присвистнул:

– Во ты попал! Теперь на одном только шампуне разоришься.

Леха же никак не мог въехать в смысл сказанного Василисой:

– Простите, сударыня, какой еще суженый?

– Ну как же! Вы расколдовали меня, подарив поцелуй мерзкой зеленой лягушке. Это так благородно...

Должно быть, наше громкое ржание (смехом это вряд ли можно назвать) настолько испугало девушку, что от неожиданности она села прямо там, где стояла. А находились все мы в желтом пшеничном поле, простиравшемся до самого горизонта. Позади виднелись несколько обыкновенных деревенских домиков со вспаханными огородами.

Лешка почему-то совсем не разделял нашего веселья. Похоже, его совсем не прельщала перспектива так скоропалительно стать мужем бывшей жабы.

– Откуда в поле лягушки? – Он явно приготовился к долгой дискуссии. Однако Василиса Прекрасная кроме незаурядной внешности обладала еще и взрывоопасным характером. Она тряхнула длиннющей косой и притопнула ножкой:

– Какая разница, где было мое прежнее жилище? Женись, говорю!

Меня вся эта ситуация неимоверно забавляла, но я решила помочь другу:

– Знаете, дорогуша, у нас есть старинный русский обычай: перед свадьбой невеста закрывает глаза руками и начинает петь свою любимую песню. Жених в это время вместе со свидетелями совершает, так сказать, круг почета.

Мои переглянулись, а я продолжила:

– Только тогда вы будет жить долго и счастливо!

– Никогда о таком не слышала, но пусть будет так, как ты сказала, сестра.

Василиса, закрыв глаза, начала что-то лепетать. До этого момента я была уверена, что во всех сказках у русских красавиц вкупе с приятной наружностью должен быть еще и мелодичный голос. Как бы не так! У нашей он отсутствовал напрочь!

– Бежим, – шепнула я друзьям, и мы понеслись, рассекая крупные, налитые золотом пшеничные колоски. Обнаружив пропажу, Василиса подняла такой хай, аж уши зарезало. Накрутив на руку русую косу, она самоотверженно бросилась в погоню:

– Куда ж ты, сокол ясный? Пупсик мо-о-ой! Со словами «Не хочу жениться» Леха улепетывал быстрее всех нас. Внезапно, не успев затормозить, мы дружно сиганули с высокого обрыва. Откуда б русском поле взяться такому крутому спуску, мы не имели ни малейшего представления, но думать об этом было слишком поздно. Внизу виднелись лишь серые камни, а мы... даже не успели попрощаться друг с другом.

Ужасная гибель неминуемо постигла бы нас, если бы все происходящее не являлось моим ненормальным сном. Метров двадцати нам не доставало до перехода в мир иной, как твердые камни сменились прозрачной голубой водой и мы плюхнулись в чей-то бассейн, подняв целый фонтан брызг. Кое-как выбравшись на красивую кафельную плитку, мы не могли отдышаться.

– Вот это экстрим! – пыхтел Леха. Ирина, конечно же, не упустила возможности подковырнуть:

– Что конкретно? Падение со скалы или несостоявшаяся женитьба на лягушке?

– Щас в лоб дам! – пообещал тот.

А вокруг... Симпатичная загородная вилла, жалюзи на окнах, бассейн, рядом с ним несколько лежаков, раскидистые пальмочки – все это говорило о цивилизации двадцать первого века. Однако наше местонахождение оставалось неизвестным еще минут пять, пока из дома не выбежал смуглый человек с черными усами, возмущенно размахивающий руками:

– Что это такое, Санта Лючия? Вас что, сюда ветром всех приносит? Розалина, ты только посмотри на это!

– О, Мадонна, что ты так кричишь, Сантьяго?! – Из дома плавно вышла женщина средних лет с кучей галдящих ребятишек. – Ты же видишь, мне совсем нельзя волноваться.

Она нежно погладила свой округлый живот.

– Санта Розалия! – не унимался ее муженек. – Но это же невыносимо! Я сейчас же вызываю полицию.

– Простите, мы что, в Италии? – вместо извинения поинтересовалась я.

– Мама миа, да это же какие-то оборванцы! – затараторил вздорный Сантьяго, внимательнее разглядев нас – Полиция!

– Только полиции нам не хватало! – Мы перепрыгнули через невысокий заборчик и оказались... на огромном стадионе.

Что только не скандировали галдящие трибуны! Справа слышалось: «Шайбу, шайбу!», а слева «Спартак – чемпион»! Мы же озирались по сторонам, стоя на беговой дорожке. Тут, словно из-под земли, перед нами вырос тренер в спортивном костюме и заорал на нас чуть ли не матом, брызжа во все стороны слюной:

– Куда вы подевались, епэрэсэтэ?! Совсем наглость потеряли? У нас, между прочим, серьезные соревнования, а не бабушкины велогонки! Все готовы? Я вам покажу мать Кузьмы!

Он так на нас надавил, что мы зачем-то кивнули.

– Как только прогремит выстрел, вы должны будете их поймать. Всех до единого, слышите?! Запомните это, если хотите выиграть главный приз.

Еще раз грозно зыркнув на нас, тренер удалился.

– Кого поймать? Лена, я сейчас же требую мне все объяснить!

– Успокойся, Ириш. Если тебе от этого будет легче – я сама ничего не понимаю. Вернее, не помню...

– Заладила тут: помню – не помню. Говори все, что знаешь! – буквально заорал на меня Леха.

– Во сне это место у меня почему-то ассоциируется с... – Я не успела договорить, потому что прямо над ухом заорал мегафон:

– Итак, мы начинаем Семьсот двадцать вторые олимпийские игры! Первое испытание называется «Охотники за мумиями». Выслушайте, пожалуйста, правила игры. Вы должны поймать пять мумий, одеть каждую в розовую панамку и сложить их в бочку в центре стадиона. Кусаться запрещено!

– Мумии? А что, мне это даже нравится. Сейчас мы за все поквитаемся с этими недоумками, – потирал ладони Андрей. – Ха! Розовые панамки!

Мы тоже кровожадно улыбнулись и приготовились к азартному бою. Грянул выстрел, и впереди показались наши давние враги.

– Это снова вы?! – взвыла одна. – Ну, сейчас мы уж точно разорвем вас!

Мы опешили. Вместо того чтобы быть добычей, они превратились в охотников. Но тут снова затрещал мегафон и громкий голос оповестил:

– Господа мумии! Вы не соблюдаете правила игры. Сейчас ловят вас, а не наоборот. Пожалуйста, будьте внимательны и осторожны, при выходе из поезда не забывайте свои вещи. Э-э... Нет, это уже не отсюда... Извините.

Мы уже думали, что наши перебинтованные друзья вытащат с корнем этот столб с рупором, но, к удивлению, они поспешили оправдаться:

– Мы просим прощения, но эти люди доставляли нам немало хлопот. Они когда-то издевались над нами, понимаете? Но правила есть правила, и мы с удовольствием примем участие в Олимпийских играх.

Стадион разразился аплодисментами. Какая-то маленькая девочка принесла милые розовые чепчики и торжественно вручила их нам.

– На каждую мумию по панамке, – улыбнулась она и поспешила удалиться.

– Как будем ловить? Каждый по одной, а пятую вместе? Или как придется? – Глаза Андрея блестели – он был явно настроен на победу.

– Как придется! – выкрикнул Леха и бросился вслед за ущипнувшей его мумией. Каждый из нас избрал себе мишень, и погоня началась. Винтообразные с сумасшедшими воплями носились от нас по всему стадиону, то подпуская поближе к себе, то снова держа на неплохом расстоянии. У них было существенное преимущество – полное отсутствие усталости. В отличие от нас... Лично я уже на десятой минуте таких скачек просто выдохлась. Увидев пробегающую рядом Ирину, я поинтересовалась:

– Как дела?

– С переменным успехом. Эта зараза просто выскользнула у меня из рук.

Я с удивлением обнаружила, что подруга зачем-то напялила розовую панамку на себя.

– Так голову же печет! – ответила она на мой немой вопрос – И вообще, не в зубах же ее нести.

Едва она это сказала, мимо пронесся запыхавшийся Леха, держащий в зубах что-то подозрительно знакомое розового цвета.

– Хотя... Кому как удобней.

Мы снова бросились в погоню. Мало того, что мумии убегали от нас, петляя, словно зайцы в снежном лесу, так они еще и больно щипались, когда нам все же удавалось настигнуть их. Стадион просто завизжал от восторга, когда Андрей подставил одной из них подножку и та, загромыхав костями, покатилась по земле. Как опытный охотник, он тут же настиг ее, нахлобучил панамку на пустую башку и, перекинув через плечо, оттащил к бочке в самом центре стадиона. Сорвав бурные аплодисменты, первый герой дня бросился догонять вторую жертву.

Мумия, которую он только что выкинул, уселась на край бочки, закинув ногу на ногу, и подбадривала своих сородичей, то и дело поправляя слетающую панамку. Должна сказать, видок у нее был еще тот! Мы с Ириной вообще чуть со смеху не лопнули, когда увидели это чудо. Мумия в розовой панамке! На это стоит посмотреть, поверьте. А вот Лехе было совсем не до смеха:

– Эта гадина укусила меня, представляете?!

– Но как мумии могут кусаться? У них даже зубов нет.

– А это что, по-твоему? – Леха ткнул Ирине под нос руку с явными следами укуса.

– Подождите, но ведь кусаться запрещено, – вспомнила я голос из громкоговорителя, оповещавший нас о правилах игры. – Мы должны сейчас же сообщить о выявленных нарушениях.

– Чего встали? – подбежал к нам все тот же тренер.

– Явился, нехороший человек.. А между прочим, меня мумия укусила.

– Укусила? Так это же хорошо!

– Что ж тут хорошего?!

– Сейчас ее дисквалифицируют и зачтут вам еще одно очко. – Он быстро куда-то убежал, и через минуту раздался уже знакомый треск:

– Мумия номер два! Немедленно пройдите к бочке. Вы нарушили правила игры: кусаться запрещено. Повторяю: запрещено!

Расстроенная мумия покорно выполнила приказ, и довольный Леха спокойно надел на нее чепец.

– Два есть! – ударили мы по рукам.

– Подождите, а где Андрей?

Ирина пыталась найти его, с интересом рассматривая зеленое поле стадиона. Я показала на непонятный мечущийся клубок, в котором мы узнали нашего друга, сцепившегося с мерзкой мумифицированной тварью, так и норовившей оторвать ему ухо:

– Вот же он!

Внезапно Андрей ловко вывернулся и заломил ей руку за спину. Затем надел последнюю оставшуюся у него панамку и под конвоем повел к бочке.

– Молодец! – искренне восхитились мы. – Уже двух поймал.

– Спасибо, спасибо! – раскланивался тот перед орущими трибунами.

– Похоже, только мы с тобой не заработали ни одного очка, – кивнула я Иришке. – Но, кажется, у нас есть шанс...

Две мумии, видя нашу пассивность, преспокойно о чем-то беседовали в паре метров от нас. Тихо-тихо, словно две волчицы, крадущиеся за зайцами, мы подошли к ним и, схватив за шкирки, напялили розовые панамки. Мальчишки помогли дотащить их до нужного места, где уже сидели трое недовольных уродцев. Весь стадион просто взорвался!

– Вы победили! – пытался перекричать несколько тысяч орущих людей упрямый громкоговоритель. – Поймав всех пятерых, вы становитесь чемпионами этого вида спорта. По сложившейся традиции в соревновании «Охотники за мумиями» кубок достается охотникам, а денежная компенсация в размере ста тысяч долларов – мумиям.

Если бы кто-то из знакомых видел тогда выражение наших лиц...

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – чуть ли не задыхалась от обиды Ирина. – Он сказал: «Сто тысяч долларов»?

– Это был всего лишь мой глупый сон, и вряд ли, когда мы вернемся в реальность, эти деньги переместились бы с нами, так что не стоит расстраиваться.

– Все равно обидно.

– Не переживай, Ириш, где ты еще сможешь погоняться за мумиями? А кубок – тоже нормальная награда, – хохмили мальчишки.

Но неугомонная наша даже слушать ничего не хотела:

– Где этот чертов тренер со своим чертовым свистком? Сейчас я ему этот свисток засуну... Сами знаете куда.

Не дав Ирине вынести суровый вердикт, наш «крестный отец» растроганно пустил скупую слезу и пожал наши руки:

– Молодцы! Я никогда не сомневался в нашей общей победе. Годы тренировок показали, на что вы способны.

Он говорил это так искренно, что Ирка, поперхнувшись своей гневной речью, отмалчивалась в сторонке.

– А вот и кубок. Это заслуженная награда для всех нас – Он по-отечески потрепал меня по плечу и указал в сторону выезжающего на огромной подставке с колесами трехметрового золотого кувшина.

– Так вот ты какой, цветочек аленький... – тихо пробормотал Леха. Мы восторженно подошли к главному призу.

– В этом кубке могли бы свободно уместиться человек двадцать. – Ирина уже не считала его недостойной наградой. – Нас дезинформировали.

– А из чего он? – постучал по стенке Андрей. – И что еще за стекляшки?

– Это не стекляшки. Кажется, они настоящие.

– Но ты же не хочешь сказать, что это бриллианты?

– Конечно, бриллианты, Ириночка. Это и есть наш главный приз. То, ради чего вы, собственно, и участвовали в этом соревновании. Золото, платина и драгоценные камни – вот из чего сделана эта махина.

– Да?! – в один голос переспросили мы.

– А теперь, как повелось у нас с давних времен, победители должны залезть внутрь кубка и спеть гимн своей команды.

Тут же двое шустрых ребят приволокли лестницу, и мы один за другим спустились в драгоценный кувшин. Было темно, но отнюдь не тесно. Стадион затих в ожидании.

– Какой еще гимн? – еле слышно прошептала я, боясь, что даже тихий голос в пустом кувшине может прозвучать достаточно громко и народ узнает о нашей проблеме. А проблема-то действительно была: мы абсолютно не знали, каким должен быть гимн команды.

– Давайте уже что-нибудь петь.

– Что значит «что-нибудь»? Я, к примеру, вообще не знаю ни одного гимна, кроме гимна России, разумеется.

– Лена, они закидают нас тухлыми помидорами, если мы сейчас будем ЭТО петь, – Ирина очищала одну из ступеней лестницы от непонятно откуда взявшегося гудрона.

– Нас ими в любом случае закидают, если мы будем молчать, – выглянул наружу Леха.

Я поняла, что спорить можно до бесконечности, откашлялась и выдала первое, что пришло в голову:

– В лесу родилась елочка, в лесу она росла... Хорошо, что в темноте я не видела лиц друзей, на которых наверняка отразилось все, что они подумали обо мне в тот момент.

– Какая елочка? – попыталась дотянуться до меня Ирина. – Лена, одумайся, пока не поздно: ее же в детском саду поют на Новый год!

– Не мешай. Зимой и летом стройная... Ну же, подпевайте!

– Зеленая была! – выводили мы уже хором. После недолгих уговоров в нашем полку прибыло, я была уже не одинока. Из обыкновенной детской песенки получилась гремучая смесь рока, рэпа и вокально-инструментального оркестра. Жалко, гитары под рукой не было.

Закончив выступление, мы поклонились несуществующей публике. То есть она, конечно, существовала, но на стадионе, за пределами кубка, где нам волею судеб суждено было орать новогоднюю песню в самый разгар лета. Прислушавшись, мы почему-то не услышали не то что бурных аплодисментов, а даже редких хлопков извне.

– Я же говорила, что это бредовая идея. Учтите, я первая не полезу, уверена, они уже приготовили самые тухлые овощи.

– Ирина, у тебя задвиг на помидорах, – покачала я головой и поднялась по лестнице. Высунувшись из кувшина, я замерла: ни стадиона, ни болельщиков, ни наших ненаглядных мумий. Со всех сторон на нас смотрели острые копья индейцев. Сами же краснокожие смотрели на меня таким диким взглядом, что я моментально юркнула назад.

– Только не говори, что нас дисквалифицируют за неправильный гимн.

– Вот это как раз вряд ли. Правда, теперь у нас есть другая проблема...

– Нам предложили участвовать еще в одном соревновании? – предположил Леха.

– Или судья надумал пересмотреть свое решение и передать кубок мумиям? – гадал Андрей.

– Хуже, – упавшим голосом провозгласила я. – Индейцы!

– На какой трибуне? – Андрей снял меня с лестницы и решил посмотреть сам.

Его реакция была практически такой же, как моя собственная. С грохотом скатившись к нам, он лишь подтвердил мои слова:

– Они настоящие, и их много. Кажется, нам придется вылезти, потому что сюда скоро залезет все племя Чингачгука.

Как ни странно, не паниковала из всех нас только Ирина:

– Ох уж мне этот твой сон!

Она бесстрашно вылезла наружу. Мы, естественно, последовали за ней. Через мгновенье, спустившись на землю, мы уже стояли с поднятыми руками перед отнюдь не дружелюбными краснокожими, держащими наизготовку копья и луки со стрелами.

Никогда, даже в самых сумасшедших мечтах, я не могла представить, что со мной такое произойдет. Вот уж точно: нарвались на приключения.

– Смотрите-ка, а кубок переместился вместе с нами. – Ирина любовно погладила самый большой бриллиант.

– Только он нам здесь нужен, как ежу футболка.

– Ничего ты, Лена, не понимаешь. Это же гораздо больше компенсации мумий.

Начни я спорить с ней, неизвестно, чем бы все закончилось. Одно дело – мальчишки, эти уже давно привыкли, но у дикого племени вряд ли найдется столько терпения. Я попыталась обратиться к одному из стоящих поблизости индейцев:

– Привет тебе, о краснокожий брат! Мы пришли с миром.

Несмотря на пламенную речь, доверия к нам не прибавилось, и я едва успела отскочить от выставленного вперед острого наконечника.

– Зачем же так грубо с туристами? Что за манеры? И вообще, могу я поговорить с вашим начальством? Обсудить кое-что надо...

На лицах воинственно настроенных людей не отразилось никаких эмоций. Тут вперед вышел рослый смуглый индеец с маленьким хвостиком на затылке. Кожаный колчан богатыря вмещал в себя не один десяток стрел, а натянутая тетива была красноречивее любых слов.

– Я – вождь Орлиный Глаз. – Он гордо поднял голову и опустил свой лук. – А кто вы такие? Вижу, не бледнолицые шакалы, которых я убил бы на месте.

Я поблагодарила про себя жаркое египетское солнце и наш шоколадный загар.

– Говорите, вы пришли с миром?

– А что, по нам не видно? То есть я хотел сказать: конечно, о великий вождь Крысиный Хвост, ой... э... нет, Орлиный Глаз. Да, точно, Глаз, – Андрей сделал шаг вперед и пожал руку опешившему вождю.

– Мы пришли, чтобы лично засвидетельствовать наше почтение вашему благородному племени, и хотим в знак нашей признательности преподнести вам этот драгоценный дар.

– Чего?! – Я вовремя зажала Ирине рот. Нас в любой момент могли убить, и не хватало еще, чтобы она поспособствовала этому из-за какого-то несчастного куска золота.

– Хорошо, мы пока сохраним вам жизнь, – дал команду вождь, и вся братия опустила оружие. – Вы пойдете с нами охотиться в лесах Амазонки.

– Вот круто! Мы в Южной Америке, – воскликнул Леха и, хлопнув окончательно впавшего в ступор индейца по плечу, направился в глубь чащи.

– А у вас тут медведи водятся, Заячий Зуб? – услышали мы его голос уже на достаточно большом расстоянии.

Не стерпевший подобной фамильярности Орлиный Глаз покраснел и заорал на всю округу:

– Схватить изменников! Вперед, краснокожие братья!

– Снова догонялки, – вздохнули мы и бросились наутек, по дороге подхватив жующего какие-то ягоды Леху.

– А что? Что я такого сказал?

– Орлиный Глаз, а не Заячий Зуб. И уж, конечно, не Крысиный Хвост!

Мы с Ириной были единственными, кто еще не обозвал бедного вождя краснокожего племени.

– Они догоняют! – закричала я и дернулась влево как раз в тот момент, когда просвистевшая в полуметре от меня ядовитая стрела вонзилась в дерево. Почти в ту же секунду улюлюканье позади стихло, но мы, не останавливаясь, бежали по зеленому лесу, прорываясь сквозь колючие кусты и обвитые плющом столетние деревья. Когда силы совсем покинули меня, я опустилась на колени и устало прислонилась к холодной коре:

– Все, больше не могу. Кажется, они уже не гонятся за нами.

– Действительно, – еле отдышавшись, согласился Андрей. – По крайней мере, томагавками в нас, точно, уже никто не кидает.

– Меня интересует вопрос: почему они прекратили преследование? – Леша сосредоточенно смотрел в одну точку.

– Какая разница, – отмахнулась Ирина. – Меня больше волнует, почему мы с Олимпийских игр попали в лапы к индейцам? Когда в прошлый раз ты, Лена, произнесла слово «неразбериха», мы оказались в лабиринте, что соответствует этому определению. Может быть, сейчас ты тоже сказала что-то такое, из-за чего нас выкинуло в Южную Америку?

– Я не считаю, что это как-то связано, – задумалась я. – Ведь перед тем как оказаться на стадионе, мы были в Италии и последними словами было что-то про полицию. Тем не менее мы очутились отнюдь не в полицейском участке или в каком-нибудь гангстерском районе Чикаго.

– Вместо этого мы, как последние идиоты, гонялись за мумиями на Олимпийских играх, – заключил Леха. – Сколько еще будет длиться этот бред? Ты хотя бы этих индейцев помнишь?

– Я помню это место. – Я внезапно почувствовала знакомый запах какого-то растения. – А еще я помню лианы...

– Какие еще лианы?

– Которые помогут нам перелететь через пропасть.

– Какую пропасть, Лена? Мы в лесу!

– Уж не эту ли трещину ты имеешь в виду? – Андрей показал на разверзшуюся посреди поляны широкую дыру, которая продолжала разъезжаться во все стороны, бесшумно подползая к нам.

– Держите! – бросила я друзьям по свисающей прочной лиане.

Ухватившись, мы в самый последний момент успели оттолкнуться от края уже сформировавшейся пропасти и, словно мартышки, перемахнули на другую сторону. Ну просто четыре Тарзана!

– Вот это был полет! Я видел! – пропищал кто-то совсем рядом.

– Спасибо, – поблагодарила я и тут же поймала себя на мысли, что этот голос мне не знаком. – А ты, собственно, кто?

– Я? Муравей. Меня зовут Виталик. Вы разве меня не видите?

Мы, боясь пошевелиться и нечаянно задавить нашего нового знакомого, стали искать его глазами.

– Да вот же я, прямо перед вами. – На зеленом резном листе сидела маленькая букашка и восторженно хлопала в ладоши. Для обыкновенного муравья он был несколько великоват – чуть поменьше моего кулака.

– Потрясающий полет! – восхищенно повторило насекомое. – Вы так грациозно летели! Намного лучше, чем все эти обезьяны!

– Спасибо еще раз. Правда, с обезьяной меня еще никогда не сравнивали.

– Так я и не сравниваю, – не понял моей обиды муравьишка. – Наоборот, говорю, что вы гораздо эффектнее смотрелись.

Андрей, как и я, никогда особо не питавший любви к подобным существам, на этот раз с интересом рассматривал красно-коричневого муравья.

– Вы люди, да? Я слышал о вас. Хотя мы вас вообще-то не очень любим.

– Ничего страшного. Лена у нас вообще насекомых терпеть не может, – хмыкнул Леха.

– Но для тебя я сделаю исключение, – поспешила успокоить я огорчившегося муравьишку. Почему-то именно этого малыша мне сейчас очень не хотелось расстраивать.

– Говорящие муравьи, индейцы, минотавры, мумии. Я скоро с ума сойду! – Ирина расхаживала туда-сюда, стараясь не нервничать. – Что дальше? Фиолетовые крокодилы в памперсах?

– Нет, крокодилов в округе не водится. Разве что далеко на реке. – Словоохотливый Виталик быстро перебирал лапками. – Но если что, я позову родню и мы защитим вас.

– Как это трогательно! – Андрей погладил по голове нашего маленького дружка. – Только, к сожалению или, наоборот, к счастью, мы в ваших краях не задержимся.

– Но вы хотя бы зайдете к нам еще раз?

– Мы постараемся. – Этот момент во сне я отчетливо помнила. Сейчас мы должны были встать и, одновременно хлопнув в ладоши, переместиться... А вот куда – это уже был другой вопрос. Я сообщила своим о просвете в памяти, и мы сделали то, что было в сценарии.

Знаете, где мы оказались? В библиотеке! На полках пылились тысячи томов различных авторов, редкие посетители шелестели желтыми страницами старинных рукописей. Это были в основном мужчины во фраках, накрахмаленных белых рубашках, с тросточками. Мы заметили лишь пару женщин в пышных платьях и крохотных шляпках, с перекинутыми через руку зонтиками. Вот в таком, казалось бы обыкновенном месте, очутились мы во всем своем изодранном великолепии.