Текст книги "София"

– Ник? – голос Софии прозвучал панически.

– Я рядом! Посмотри! – призвал мужчина.

София открыла глаза, и Ник сидел перед ней, скинув с себя футболку. Он был красив и сложён невероятно. Сильный, подтянутый, нужный ей сейчас!

Следующее, что она успела сообразить, это то, что Ник поднял её на руки, усадил, долго обнимал за талию и потом начал уверенно, не торопясь, раздевать. Ласковый и внимательный, Ник ни в коем случае не хотел испугать Софию, чем —нибудь обидеть её. Лишь, когда женщина уже сидела перед ним обнажённая, он опять прижал её к себе, и она доверительно поддалась.

– Ник, я так… – проронила София, носом прижимаясь к его плечу.

– И я, дорогая! – вторил ей мужчина.

Он уложил её на постель, сказал:

– Ты очень красива!

София улыбнулась:

– Ты это говоришь всем женщинам, которые оказались в твоей постели в чём мать родила?

– Ты первая за много лет такая женщина! – ответил Ник.

– Это немного настораживает! – заметила она подозрительно. – Вдруг ты растратил все навыки для подобных ситуаций?

Ник снял собственные брюки, улегся с ней рядом, поцеловал в губы:

– И не надейся на это! – весело ответил он. – Любые домыслы беспочвенны!

***

Ник был с ней, был насколько возможно близко. Он не застал её врасплох – София хотела его! Когда Ник уже присвоил её, владел её губами, дарил наслаждение телу, в душе её воспламенялись фейерверки, разноцветные сполохи стояли перед внутренним взором. Ник был неподражаемо нежен, но и непостижимо властен одновременно. Он был таким разным: то замедлялся, так, что София сходила с ума, то летел к ней со скоростью едва уловимой, заполняя собой каждый пробел в душе женщины, каждую трещину её внутреннего мира, каждый участок её физической уникальности.

Наверное, и в материальном измерении они смотрелись потрясающе? Сплетённые телами, крепко обнявшиеся, владеющие друг другом под звуки поцелуев, признаний, лоснящихся от любви тел! Кажется, даже узкая кровать драматично и завистливо поскрипывала под их резкими рывками и выпадами, под целой феерией их общего экстаза…

***

Через несколько часов, когда любовь победила, но вынуждена была на время отступить, оставив их обессилевшие тела на простынях, София, лежащая в объятиях Ника, сказала:

– Любимый, давай оставим нашу игру!

Мужчина сильнее обхватил её плечо:

– Почему, родная?

– Я хочу получить назад моё обручальное кольцо! И побыстрее, пожалуйста!

Ник поцеловал лоб жены:

– Утром! Уже поздно! Поспи немного, ладно?

София устроила голову у мужа на груди, закрыла глаза и улыбнулась, когда мужчина сказал:

– Это было восхитительно, любимая!

– Я не буду спорить…

Часть 3. В любых обстоятельствах

Глава 1. Прежняя

Вместе с потоком прибывших пассажиров чета Клэри оказалась перед лентами получения багажа. Общая толчея едва позволяла обнаружить на конвейере собственные вещи, разноцветные сумки и массивные чемоданы сбивали с толку. Всеобщая неразбериха теснила супругов ближе друг к другу – они стояли теперь вплотную.

– Постой —ка! Кажется, это твой, София! – сказал Ник, вытягивая из общей цепочки наскоро обмотанный плёнкой чемодан, а следом за ним и свой. – Так, с этим разобрались! А что дальше?

Они уже отошли в сторону от толпы, больше не рискуя быть раздавленными ей.

– Поехали домой! – ответила ему жена.

Они вернулись в Лондон, вновь воссоединившись в Будапеште.

***

– Я забыла, что так бывает, Ник! – поделилась София. – Безмятежно, счастливо… Я почти забыла, что ты любишь меня и о своей любви к тебе тоже… Я такая дура!

– Нет, ты вовсе не дура, и никогда ею не была, дорогая! – возразил Ник, только – только убравший с талии женщины ладони.

Они жили дома уже несколько месяцев.

– Знаешь, кто ты? – продолжил он, когда она заинтересованно взглянула в его глаза.

– У? – руки София обвила вокруг шеи Ника, устроившись у него на колене. – Не имею понятия!

– Ты– та, кого я очень люблю! – он заправил прядь волос ей за ухо, коснулся губами кончика носа. – Не забывай об этом, пожалуйста! В любых обстоятельствах…

– Да, хорошо! – прошептала София в ответ, кладя свою ладонь поверх ладони Ника и закрывая глаза. – Но ты тоже должен помнить это… Я просто была… сама не своя… И больше не будем об этом, любимый!

***

Они словно вернулись в первые свои годы брака, хотя так много времени друг с другом даже и тогда не проводили…

Они работали, но помогали друг другу и профессионально: Ник помогал Софии проявлять фотографии, она проверяла договора, подлежащие заключению, на предмет ошибок. Ник удивлялся, откуда в Софии, женщине, работа которой была связана с творчеством, вдруг обнаружилась юридическая жилка!? Впрочем, жена всегда удивляла Ника, и ни разу он не потерял к этой женщине живого интереса.

София была вечной его союзницей, чуть не с испокон века созидая в муже самое лучшее: он стал чуток, потому, что София обожала жизнь, была так в неё влюблена, что занималась, насколько умела, благими делами, всех подряд стараясь облагодетельствовать. Она пила нектар этого терпко – сладкого вина, временами сожалея о том, что, как и всё другое, жизнь имеет конец; и с нею вместе Ник, уже не единожды, осушил бокал…

Он стал деятельнее, ему не хотелось когда – то наскучить Софии. Потому он много читал, и никогда не бывало случая, чтобы у Софии был собеседник лучше и значительнее мужа, ведь он знал буквально всё, а она у него училась…

Ник не уставал внушать ей, что она – одна из самых прекрасных женщин, и, уж конечно, самая прекрасная для него самого, и со временем, в течении которого Ник неустанно трудился над её счастьем, шлифовал её характер, мысли и суждения, социализировал почти потерянную когда-то, растоптанную другим Софию, и теперь от той почти девчонки на Испанской лестнице, бессознательно вскружившей Нику голову, не осталось и следа.

Она не сторонилась больше людей, и они к ней тянулись. Даже мужчины – Ник скрежетал зубами от ревности! – оглядывались на неё на улице. Но разве она создана для иного? Она стала манящей, её хотелось узнать поближе, более не тень, но роскошная женщина… София!

И сейчас эта женщина, София Клэри, после тягостных времён, вернулась в объятия мужа!

***

– Мне кажется невозможным… – сказала София задумчиво.

– Что именно? – спросил Ник, с которым после встречи с нею только невозможное и происходило.

– Столько счастья всего лишь для двоих! Для нас с тобой, Ник!

Он, как всегда, обнимал её, лежащую у него под боком. Потом опустил голову, нашёл лицо жены обращённым к нему, а губы призывно и нежно разомкнутыми, и не смог не поцеловать их:

– Я, и правда, очень счастлив, родная! Как никогда до тебя!

София, ласкаясь, уложила голову на плечо мужа, улыбнулась – Ник почувствовал:

– Серьёзно? Я думала, как несносна я бываю, как несправедливо поступаю с тобой, капризничаю, скандалю…

– Ох, когда в последний раз такое было?! – усмехнулся Ник. – Тебе было тяжело и больно, милая… – София вздохнула. – Я понимаю! Но ты оказалась сильной, ты выдержала!

Последнее мужчина произнёс с гордостью.

– Ты помог мне, Ник! – она подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В её собственных отразилось беспокойство, словно на этот раз Ник попрал такую хрупкую материю, как справедливость, приписав только ей одной заслугу их примирения. – Ты всегда со мной, и пережил то же, что я, а я даже не вспоминала о твоей боли! Разве это честно?!

Мужчина хмыкнул, не соглашаясь до конца с мнением Софии, и сказал увещевательно, но твёрдо:

– Я только сделал первое, что пришло на ум, София! Я только отвлёк тебя, и то слишком поздно, когда ты уже успела настрадаться! Я виноват, что ты шла одна, понимаешь, любимая?

– Наверное… Но давай больше никогда не испытаем подобного!

– Глупышка, кто же может отгородиться от бед? Жизнь, бывает, из них состоит, но даже и в трудностях есть светлые пятна…

– Какие? – пытливо спросила София, как пятилетняя почемучка.

– Мы рядом, смотри! – Ник взял ладонь жены в свою, – я держу тебя за руку, могу поцеловать! Я – твой, София!

– И я – твоя! Но хотела бы, чтобы ты стал ещё счастливее!

– О, дорогая! – рассмеялся мужчина. – Я думаю, это вряд ли суждено мне!

Внезапно смех его оборвался, и он сказал голосом ментора, впрочем, донельзя влюблённого:

– А теперь засыпай! Утром тоже можно говорить о счастье!

– Но ночью оно острее… – прошептала София, как по команде укладываясь удобнее.

– Согласен, дорогая…

***

Супруги жили очень мило.

Один из них помог другому снова себя обрести, и этот другой взамен не остался в долгу. Любовь Софии к мужу в то время стократно усилилась, виделась ей сокровищницей от пола до потолка забитой золотом. В этом мужчине было единственное богатство женщины, её единственной ценностью – обручальное кольцо, которое она давно затребовала назад и получила: оно украшало изящную кисть.

Супруги жили прекрасно.

Прогулки, с трепетными объятиями и наивными поцелуями, попкорн в кинозале, где —то в темноте слышное, смущённое хихиканье… Разговоры обо всём на свете… Как было им интересно друг с другом, и никто не вторгался в их тесный кружок, сокрытый от посторонних, интимный, но благоразумный на людях… и в сумраке спальни, то еле слышные, то шумные признания очевидного наперебой:

– Я люблю тебя!

А потом мягкий шёпот:

– Очень!

***

– Ты грустишь последние дни, дорогая! – с тревогой заметил Ник. – Что с тобой? Иди ко мне!

Было время завтрака, тарелки почти уже опустели. Ник положил вилку, протянул к жене руки, но от предложенных объятий София отказалась, хотя и улыбнулась кротко.

– Немного устала, Ник! Сдаём номер, а я не вполне довольна фотографиями! Это удручает: я люблю…

– Когда всё изумительно! – кивнул Ник. – Я довольно тебя изучил! Но тебя ещё что – то гложет! Хочешь поделиться?

София встала со своего места, и на этот раз подошла к Нику, села к нему на колени, но не посмотрела привычно в глаза. Это означало, что ей тревожно, но она не знает, как сказать, от чего. Несколько быстрых взмахов ресниц, и София заговорила:

– Плохо себя чувствую, будто приближается болезнь! Встаю утром и словно уже устала, и внутри неприятно, даже не знаю, как описать…

– А мне говорить не хотела, потому что я уезжаю не сегодня, завтра? – понимающе спросил Ник.

София резко отпрянула от него, поднялась на ноги, принялась убирать со стола, но сказала:

– Я думаю, это не так важно, дорогой! – она погладила Ника по лицу, понимая, что впервые за многие годы солгала ему. —Сейчас нужно разобраться с делами… Обещаю, когда провожу тебя в командировку, первым делом наведаюсь к врачу!

София хотела избежать неприятного разговора, и потому, задобрила его обещаниями. Ник прекрасно понял это, но не стал добиваться от жены большего. Он поднялся следом за ней, и не давая даже поставить грязные тарелки в раковину, обнял. А голос Софии прозвучал предательски робко:

– Постарайся скорее приехать домой, Ник!

Ей было, видно, неспокойно! Отчего?

***

Ник уехал два дня назад, София провожала его в аэропорт. Но позже, когда видела взлетающий самолёт, не смогла сдержать слёзы, за которые теперь себя упрекала. Ник уехал не навсегда. Но ей было страшно! Чего она боялась?

Выполнить данное мужу обещание!

Её самочувствие замерло на стадии: что —то непонятно где болит или не болит вовсе. Добавилась бессонница, лёгкая тошнота без графика. И ощущение непонятной неизбежности…

С тяжёлым сердцем София поехала в больницу.

***

Чем дольше она ждала чего – то, тем сильнее Софии хотелось немедленно бежать. Она напоминала себе неразумное, пугливое дитя, хотя по всем законам уже обязана была вести себя, как взрослая солидная женщина.

Боже, она же замужняя, счастливо замужняя женщина, и годы над ней словно не властны… У неё на руках уже могло быть двое детей, причём старшему не было бы ещё десяти лет, а младший был бы копией её любимого мужчины… Мог бы быть!.. И она могла!..

Что удивительно, она была здорова! По общему мнению, мнению врачей, всех, кроме одного. И именно его вердикта она боялась, осознанно ставя на себе крест, как на женщине. Оставалось, только увериться, что дни её и впрямь «сочтены», но к смерти это не относится.

– Миссис Клэри? – гром собственного имени ворвался в раздумья Софии.

– Это я!

***

Врач тщательно осмотрела её, но сказала лишь одно:

– Прекрасно!

София даже обомлела! Что прекрасно? Что она не сыграет в ящик на днях? Что отныне её будет волновать что —то, кроме горячих объятий Ника! Что теперь и до гроба, она, София, будет бледным подобием себя прежней?

Согласна она не была!

– Я уверена, конечно! Но теперь нужно ещё удостовериться, не обманул ли меня опыт! Сделаем УЗИ, миссис Клэри!

– Что, всё так серьёзно? – всполошилась София. Видимо, проблемы её грандиозны!

– Более чем, миссис Клэри! Думаю, придётся Вас долго наблюдать! Что же, посмотрим, как чувствует себя малыш?

Женщина улыбнулась Софии.

***

– М-м– малыш? Какой? – София даже начала заикаться.

– Ну, скорее всего, Ваш, дорогая!

Врач снова улыбнулась в ответ на недоумение пациентки.

– Вы что же, не знали?

– Я раньше обманулась с подобным, и больше не играю в эти игры! Даже не делала тест! – сказала София.

– Ну, тогда идемте знакомиться сейчас! – простодушно позвала врач…

…Гель ощущался прохладным. Но и под его воздействием, вращения по коже прибора не дали ничего. Она ошиблась, и только зря сказала о том, что я… Не может быть! Два выкидыша, и она уже знает о них. Нет, не может быть!

Но на мониторе возник сине – чёрный, словно размытый дождём рисунок. Кто —то двигался и на экране, и в самой Софии. Её ребёнок, такой маленький, беззащитный, но живой!

Улыбаясь, с невероятным трудом отрывая взгляд от изображения, София посмотрела на доктора:

– Я действительно беременна? – произнеся заветное слово, София закрыла рот рукой, как если бы боялась смутить счастливый случай, но улыбнулась шире.

– Да! И уже месяца два, ближе к третьему! Как Вы не заметили?

– Не знаю, думала, что приболела! Я не чувствовала, право! Мы с мужем…

– Совсем не старались? Понимаю… – тепло уточнила доктор.

– Нет, после последнего выкидыша… Но, – София погладила по животу, – у нас раньше не было так чудесно… в этом плане… хотя, было прекрасно…

Она до корней волос покраснела:

– Ох, простите меня!

– Вы, наверное, вспомнили, что —то очень хорошее? – ненавязчиво спросила доктор, заканчивая осмотр. – И это тоже понятно!..

***

София – хранитель счастья, хранитель женского «Я». Великая тайна крепла в её теле, и жена Ника страшно хотела начать уже делить себя с маленьким, развивающимся созданием, которому вскорости полагала дать жизнь.

В больнице ей дали первый снимок малыша. И рассказали «ужасно большой» маленький секрет. София носила дочь. Но, как и всё прочее, это было пока скрыто занавесом тайны, а малышка в утробе согласилась со своей мамой. Папе – Нику– София не рассказала ничего…

Обычно словоохотливая и откровенная, чистосердечная, не умеющая долго хранить что-то за семью замками, сейчас София примерила на себя маску интриганки, хорошо законспирировавшей важные сведения шпионки. Она надеялась, что Ник не станет узнавать у неё что —либо под пытками!

Впрочем, пытка пытке рознь! София смеялась над самой собой при этой мысли…

***

Дни превращались в недели. София и её дочь – Они! – стали ждать возвращения из командировки главы маленькой семьи.

За всё время София ни словом не намекнула на своё положение, она тщательно готовила любимому сюрприз. А сама, возвращаясь мыслями назад, всё думала, возможно ли новое Благословение! Судя по всему, они были любимцами Небес, если после испытаний, им с мужем дана ещё одна попытка! София готовила себя к выстраданному, вымоленному дню, будто он был не за горами, смотрела на себя в зеркало, но не видела изменений. Может быть, когда она с порога кинется Нику в объятия, он почувствует уже не одну, но двоих?..

Она готовилась ко сну, уже растянувшись под одеялом. Светящийся циферблат часов напомнил о традиционном уже, вечернем звонке Ника. Ещё минута! Что, если она позвонит первой? Она взяла в руку трубку домашнего телефона, набрала номер, чтобы услышать длинные гудки занятого номера. Досадливо поморщилась, но, едва положив телефон на место, вздрогнула от звукового сигнала: трубка, невесть почему, разрывалась от мелодии.

Ник! София ответила на звонок.

– Да? – деликатно произнесла она.

А в трубке раздался громоподобный голос мужа:

– У тебя было занято! Негодница, чем ты занимаешься, пока меня нет? У тебя, что, кто —то появился? София, отвечай!

Женщина беззвучно усмехнулась и сказала:

– Ещё один такой выпад, мистер Клэри, и точно появится!

Он же не знал про крошечную непоседу! И пускай!

Голос Софии прозвучал недовольно и безапелляционно, но потом она сказала, ласково, в своей обычной тональности:

– Как же я тебя люблю, Клэри! Невообразимо…

София помолчала.

– Кстати, занято было у тебя! Ты завёл любовницу? Немедленно признайся! – выпалила она.

Супруги затеяли эту игру не так давно. Когда у одного из них молчал телефон, другой, дозвонившись, предполагал «самое худшее»: одинокий вечер любимого человека уже не одинок! А потом «принимался ревновать»… Заканчивалась игра взаимными признаниями в любви, подогревающими, однако, не только их страсть друг к другу, но и тоску в разлуке.

Ник бывало смеялся:

– София, где —то твоя схема дала сбой!

Игру придумала София, когда ей показалось, что, без какой-нибудь каверзы, она, болтушка, точно проболтается о своей беременности мужу. С помощью милого чудачества, этого не случилось…

– Я жду, Ник! – напомнила мужчине жена.

Она услышала в трубке глубокий, не оставляющий шанса усомниться голос Николаса Клэри:

– Дорогая, я люблю тебя так сильно и нежно, что ты вряд ли можешь представить эту любовь!

– Я всё время пытаюсь… – прошептала София.

***

Ник стал серьёзен:

– У меня такое ощущение, что ты что-то скрываешь, София! Может быть, я не знаю чего-то?

Слушая мужа, она почти сдалась и сказала:

Ник, я должна сказать…

Но вовремя замолчала и отдёрнула себя:

– Нет, не сейчас, я ещё не могу, понимаешь?

– Кажется… Я в жизни не был так заинтригован! Так, когда?

София набрала в грудь воздуха и, расхрабрившись, заявила:

– Когда ты вернёшься домой!

В трубке послышалось приглушённое бормотание мужчины:

– У тебя всё же кто-то появился!

– Появился! – сказала София.

– Кто? – сразу требовательно спросил Ник.

– Случайный собеседник, который несколько лет назад возомнил себя моим мужем, а сейчас задает вопросы, выведывая некую тайну… – расхохоталась София.

– София! – вскричал Ник.

Она же с трудом уняла смех и сказала:

– Жду твоего возвращения! Спокойной ночи, любимый мой!

И повесила трубку, усмехнувшись в ладонь. Нет, когда-нибудь она точно доведёт его до белого каления!

***

Следующее утро было сказочным. Не время было нежиться в постели, солнце звало на улицу. Впереди был рабочий день, затем ещё одна ночь в одиночестве. Уже завтра Ник возвращался домой, к Софии.

Женщина прошла в кухню, опережаемая собакой. Погладила Клои по загривку, наполнила для неё миски с водой и едой. Наблюдая со любимицей, София вслух спросила:

– Вкусно?

Но, вспомнив о собственном завтраке, вытащила из холодильника молоко и яйца для омлета, апельсин – она не могла теперь жить без свежевыжатого сока, которым заменила любимый кофе. Дочка нуждалась в витаминах, а на свои желания София постепенно привыкала смотреть сквозь пальцы. Кофе – мерзость! Теперь жена Ника жила по этому закону…

***

После завтрака София наскоро приняла душ, оделась и, уже убегая из дома, взглянула на себя в зеркало. Она часто теперь считала дни, когда дочка внутри «пойдёт в рост». Но, пока, невооружённым взглядом не могла приметить этого счастливого факта. А потому оставалось положиться на тот снимок – единственное доказательство «интересного» положения Софии. Она улыбнулась отражению, и сказала сама себе:

– Совсем немного!

Ключ в двери повернулся и, как всегда перед уходом, София проверила, надежно ли закрыта дверь.

Эта привычка осталась у неё из собственного детства.

***

Ветерок немного растрепал волосы и теперь приятно играл прядями. София шла по тротуару, то сливаясь с прохожими, то оставляя их позади. Пара мальчишек в школьной форме посмотрели ей вслед: наверное, она была очень счастлива, почти не переставая улыбаться?

Окружённая небывалым умиротворением, готовая к новому радостному дню, и всё более явственным ощущениям другой жизни под сердцем, София пересекла несколько улиц, наслаждаясь поблёскивающим в окнах зданий солнечным, игривым этим утром, светом….

***

На пешеходном переходе София оказалась единственной. Она дождалась разрешающего сигнала светофора и ступила на проезжую часть, удивительно свободную от автомобилей. Несколько шагов, всё правильно…

Она даже не успела ничего сообразить, так быстро всё случилось. Ещё минуту дорога была пуста, и тут же из-за поворота, не сбавив скорость, вылетела машина. София увидела это украдкой…

Слишком поздно вдавив в пол педаль тормоза, водитель, не сумевший ничего уже изменить, сбил Софию, не успев даже увильнуть… Уже почувствовав сокрушительный удар, София закрыла глаза. Папка с бумагами вылетела из её рук, оставшись открытой чуть поодаль, шевеля страницами… София рухнула на капот машины, и какое-то время всё казалось не так ужасно, хотя она была уже без сознания. Вслед за этим, машина проехала ещё несколько сотен дюймов, прежде чем резко остановилась. Тело Софии, сброшенное при торможении с капота, несколько раз перевернулось и осталось лежать рядом с тротуаром. Голова женщины лежала на бордюре, а правая нога оказалось сломанной, но лице алела кровь, ссадины покрывали щёки, царапины на руках кровоточили, на коже виднелась грязь, чистая раньше одежда была испачкана пылью… пострадавшая даже словно не дышала…