Текст книги "Я (не) в порядке"

– 5-

Ника читает короткое предложение минимум три раза, прежде чем берет себя в руки. Дается это трудно. В голове крутится нескончаемый круговорот мыслей: «О чем он подумал? Что оставит все как есть, потому что не хочет нянчиться со мной? Что я виновата в том, что со мной происходит?»

Уже вспотевшей от волнения рукой, она берет ручку и чиркает: «О чем?». После чего передает бумажку парню.

– …поэтому, если вы будете следовать правилам… – учительница продолжает объяснять темы у доски и не оборачивается на учеников. Кажется, будто в классе кроме нее никого нет, и рассказывает она все сама себе.

Пока Сафронов пишет ответ, Потемкина кладет руки на стол, вцепляется в локоть и всеми силами пытается слушать монотонный голос учительницы. Но отключить мысли не получается. Один толчок, только помысел и тревога опутывает все тело мелкой дрожью. Сидеть на стуле уже невозможно. Ей так и хочется поерзать, будто под ней тысячу иголок, распространяющих по телу зуд.

Наконец-то листочек оказывается поверх ее раскрытой тетради. Взгляд падает на него. Губы размыкаются. Девочка и не заметила, что сжимала их все это время.

«Думаю, стоит все рассказать твоим одноклассникам. Я не смогу быть с тобой рядом постоянно. В какой-то день меня не будет в школе, и никто тебе уже не поможет. А твои одноклассники все время рядом. Нет одного, зато есть другой. Уверен, они помогут нам, и вместе мы придумаем план, как успокоить всех, кто к тебе пристает».

Вопросы, как и волнение, отпадают, но вместо них приходит кое-что другое. Стыд. Он пробегает по телу волной жара. Ника вспоминает, как падая в коридоре из-за подножек, ей помогали встать проходящие мимо одноклассницы. Карина так точно заставала ее раза три в таком моменте, а потом спрашивала, все ли у той хорошо. Девочка же врала в ответ, доказывая, что это была нелепая случайность.

Рассказать им все значит раскрыть свой обман. А это, как минимум, неприятно.

Учитель между тем все еще стоит у доски и расписывает тему дальше, заполняя каждое пространство формулами. Свободных полей остается все меньше.

– …и теперь. Если мы возьмем это…

«Может лучше без них?» – пишет ответ и нервно сглатывает.

«Можно и без них. Но они часть класса, а класс это… типо семья. Почему ты боишься рассказывать им? Уверен, они не отвернуться от тебя и помогут. Злата так вообще чуть не побила меня за то, что мы с тобой где-то были вместе. Не помнишь? Мне даже интересно стало, что она захочет сделать с Королевой, узнай обо всем».

Потемкиной кажется все это плохой идеей. Она считала, что по-тихому будет ходить за Артемом и сидеть с ним в классе. Все! Сафронову даже делать ничего не придется. А тут все резко меняет свой оборот. Теперь парень хочет приплести других. Это значит, что проблема увеличится в размере и затронет других. Да и вообще. Достойна ли она этой помощи? Какая-то часть ее уже проклинает себя за слезы и честность перед новеньким в ту пятницу. Надо же было ей так влипнуть?

«Мне это все кажется плохой идеей. Может лучше оставить все как есть?», – пишет ему честный ответ.

Мгновение и Артем отдает ей лист обратно.

«Ника. Не бойся. Доверься мне. Хватит уже прятаться от одноклассников. Позволь им помочь тебе. А если они не захотят этого (в чем я не уверен), то я оставлю попытки вас сблизить. Ну же?»

Читая эти коряво написанные слова, Ника невольно вспоминает разговор с Софи. «…Доверь хоть кому-то свою тяжесть. Позволь им защитить тебя от трудностей…»

Но как ей доверять окружающим, если собственные родители не считают ее дочерью и всячески потакают? Это практически невозможно! Трудно перешагнуть устойчивые границы, что росли с самого ее рождения.

Нахмурив лоб, девочка заносит ручку, чтобы написать «Нет», но кончик ручки зависает в миллиметре от бумаги.

«А что я потеряю?» – задает себе вопрос.

И действительно. Согласившись с парнем, девочка ничего не потеряет. Зато приобретет защиту. Все равно она уже решила, что закончит свою жизнь так скоро, как на то выпадет момент. Конечно, это эгоистично с ее стороны, пользоваться другими, но совершив желаемое, ей будет уже не до стыда. Никакие чувства больше не потревожат ее. Все закончится. Тогда почему бы в последние мгновения жизни не насладиться спокойствием хотя бы в школьные часы?

С огромным сомнением, Потемкина выводит слово «Хорошо», и протягивает записку Сафронову, не глядя на него. Ей вдруг становится зябко. По рукам под кофтой пробегают мурашки. А верный ли она выбирает путь?

Пока Ника считает, что ее решение приведет ее к чему-то очень плохому, если все пойдет не так как надо, Артем читает ее ответ. Спустя немного времени, перед ней вновь возникает лист с записями. Пробежав взглядом по написанным словам, девочка хмурит брови и поднимает голову. Глядит на парня вопросительно. Тот, коротко взглянув на учительницу, придвигает к ней и шепчет на ухо:

– Подумал, что тебе понравился рисунок. Если нет – просто выбрось.

Пока он говорит, Ника чувствует легкое покалывание на затылке из-за его горячего дыхания, опаляющего кожу. К щекам тут же приливает кровь, от неистового жара, идущего из груди. Прежде, никто из парней не был так близко к ней.

Артем отстраняется и удобно садится на стуле, лишь раз кинув на Потемкину взгляд. Девочка же быстро приходит в себя, мотнув головой. Берет лист с котенком, рассматривает недолго и кладет-таки в свой дневник. Если она не может защитить себя, то этого маленького создания сохранит.

После урока Сафронов, не желая медлить, останавливает четверых одноклассников в коридоре и отводит их к окнам, где меньше народу. Ника следует за ним, все время глядя в пол туманным взором. В голове так пусто, что любой звук разлетается эхом. Ей кажется, что как только парень начнет говорить – она упадет в обморок.

Артем говорит первые слова, а девочка задерживает дыхание и ждет, отсчитывая каждую секунду в уме, когда отключится.

– Нам нужна ваша помощь, – голос парня тихий и напряженный, – дело в том, Королева начала угрожать Нике и присылать записки с угрозами…

Сафронов рассказывает все вкратце и пропускает некоторые щепетильные моменты (чему Потемкина несказанно рада). Одноклассники все это время молчат, а Ника чует их взгляды на себе, как холодок по спине. Головы не поднимает. Боится, что взгляды испепелят ее.

Когда речь новенького заканчивается, проходит пол секунды и девочка подскакивает от громкого возмущения Цветаевой.

– Вот гадина! Давно ее пора остановить! Помните Свиридову в прошлом году? Это же Королева ей волосы состригла и зеленкой облила! А теперь за нашу Нику взялась. Я бы ей все косы да повыдергала за это!

Ника распахивает глаза и смотрит, наконец, на своих одноклассников. Лицо Златы в красных пятнах, Карина хмуро смотрит в пол, а Кирилл и Юра сжимают крепко челюсти. Они все злы. И злы не на нее, а на Королеву. Если до этого, девочка специально затаивала дыхание, то теперь напрочь забывает о том, что значит «дышать».

– Это происходит не всегда, но сейчас я полностью согласен со Златкой, – признается Юра.

Карина и Кирилл поддерживают его кивками.

– Значит, вы поможете? – уточняет Сафронов, на что получает утвердительное «Да!».

Цветаева встает ближе к Нике и кладет ей на плечи руки, таким образом привлекая ее внимание на себя. Взгляд голубых глаз девочки фокусируется на светлой улыбке одноклассницы.

– Не бойся! – заявляет оживленно, – мы тебя в обиду не дадим, и она получит по заслугам.

К ней подключается Смирнова, кротко улыбнувшись.

– Ты только говори нам обо всем и не прячься. Хорошо?

Рыжик рядом с ней кивает, а Кирилл произносит за всех:

– Мы поможем тебе, Ника, – его глаза светятся.

Сердце в груди трепыхается так, будто сейчас вылетит наружу и взорвется красивым фейерверком, когда Потемкина смотрит на них всех.

«Этого не может быть», – говорит себе и чувствует жжение в глазах. Отчего-то ей хочется расплакаться, но она быстро моргает и желание пропадает.

Цветаева отпускает девочку, сжимает кулаки и шумно выдыхает, как будто чайник свистит.

– Ох! – возмущается, – попалась бы мне сейчас на глаза Королева, я бы ее ударила! Давно руки чешутся!

– Тебе лишь бы ударить, – фыркает Карина, но улыбку не сдерживает.

– А почему нет? Это ты пытаешься договариваться со всеми мирно. А ко мне за словом в карман не лезь! Палец отгрызу.

Кирилл и Юра громко и задорно смеются.

– А еще паинькой прикидывается, и розовые вещи носит, – пихает Васнецов Чернова в бок, и они оба заливаются в новом приступе смеха.

– Кстати, – вдруг говорит Кирилл, успокоив смех, – может к директору? Он бы мигом Королеву из школы выгнал. Ну, или устроил скандал. Помню, как он сильно кричал, когда застукал парня из одиннадцатого класса за школой с сигаретой в зубах.

Одноклассники хихикают, вспоминая это, а Сафронов и Потемкина переглядываются. Своим взволнованным взглядом, девочка молча просит его ни о чем не говорить, и он еле заметно кивает, после чего говорит всем:

– В том то и проблема, что напрямую к директору нельзя идти. Есть какие-нибудь другие варианты?

– Припугнуть, – предлагает Юра, засунув руки глубоко в карманы треников, – можем хоть сейчас начать.

– Да, только сейчас звонок будет, – Карина обводит взглядом уже пустой коридор.

– Вы правы, – отзывается Злата, – идем в кабинет. А ты, Ника. Теперь будь всегда рядом с нами.

Девушка, как всегда с сиятельной улыбкой, хватает тихую одноклассницу под локоть и тянет в сторону кабинета. Все остальные идут следом, обсуждая по пути всех, кто может быть причастен к буллингу. Их обрывки долетают до девочки, пока она позволяет вести себя вперед.

– …помню одного, он при мне недавно толкнул Нику в коридоре…

– …не знаешь кто такие два из девятого? Один еще коротко стриженный?..

Чем больше Ника слышит, тем сильней съеживается. Ей стыдно. Стыдно за свои мысли, за свои желания и за то, что, не смотря на раскрытие своего обмана, одноклассники согласились ей помочь. Она чувствует себя каким-то низким и эгоистичным существом. Ведь она – та, кто разрушил дружбу. Та, кто постоянно лжет. Та, кто скрывает тайны. И та, кто все еще думает о том, чтобы навсегда исчезнуть из этого мира. Плевать, что после содеянного не будет никаких чувств. До этого еще нужно дожить и не сгореть.

«Ты – ничтожество и потому не достойна всего, что есть в твоей жизни» – отзывается в мыслях голос тирана. Громкий и ядовитый.

Достойна ли она одноклассников? Достойна ли какой-либо помощи?

Человек, который долгое время жил в тени, не может резко взять и выйти на свет. Ему будет страшно и больно. Ведь такого с ним никогда не было. Так же и Потемкина. Все время скрываясь в себе, не может вот так просто быть в центре внимания и… заботы. Она закрывается в себе. Возводит еще один слой кокона и подумывает, как все исправить. Как остановить то, что может нанести беды.

А вот и новая беда. История.

Ребята чуть не опаздывают на урок. К счастью, им удается залететь в кабинет быстрей, чем учитель. И когда старик заходит, все учащиеся смирно стоят около своих парт. Оглядев всех прежней брезгливостью, он сжимает губы и идет к учительскому столу, а по пути предупреждает, что будет спрашивать домашнее задание через пять минут.

– Кто не сможет сразу ответить хотя бы на один мой вопрос – получит два, – заверяет учеников и с кряхтением садится на стул.

Спустя ровно пять минут, прослеживаемые учителем по кнопочному телефону, на весь класс раздается противный голос:

– Потемкина! Назови даты крымской войны.

Конечно же. Кто ж еще, как не она, начинает рассказывать домашнее задание?

Насмешливый взгляд маленьких глаз под очками, наблюдает, как девочка встает с места и отвечает на вопрос, унимая дрожь в нижней губе:

– 1853 – 1859 годы.

– «Кровавое воскресенье?»

– 1905 год… 9… января.

– А вот и неправильно! Три! – гордо озвучивает тот и ставит оценку в журнал, сгорбив костлявую спину.

Ника садится.

Точнее нет.

Рушится на стул.

Не видеть ей красного диплома, если историк так и будет продолжать заваливать ее плохими оценками. Хотя… какая ей разница, если она уже решила, что не доживет до конца одиннадцатого класса?

Когда она садится и тихо вздыхает, то замечает, как Сафронов листает учебник и находит-таки даты, спрашиваемые учителем. Ника уверена на сто процентов, что назвала их верными. И если судить по хмурому взгляду парня, который глядит сначала на соседку, а потом на старика, – он тоже это понял. Во второй раз.

Учитель же в это время спрашивает другого ученика и с удовольствием ставит в журнал два, потому что тот не готов.

Только с урока звенит звонок, как Артем, Юра и Кирилл уходят. Видимо, чтобы поговорить с обидчиками тихой одноклассницы. Потому что перед тем как уйти Артем спрашивает у Ники, были ли кто-то еще, кто на регулярной основе обижал ее? Девочка не может вспомнить никого, кроме Королевой, двух девчонок из девятого, парней, что загнали ее в угол (новенький их, кстати, заметил в тот раз, но они вбежали вверх по лестнице и скрылись на втором этаже) и того ученика, который заглядывал в кабинет во время длинной перемены. Рассказав про них, Потемкина опешивает и пытается остановить Сафронова, чтобы он не делал ничего и оставил всех, но он уходит до того, как она находит в себе силы открыть рот и что-либо сказать. А потом ее подхватывает Злата и утаскивает в кабинет следующего урока.

Все это время Ника сидит как на иголках. Ей не в силах отвлечь себя от волнения, нарастающего в груди. Коленки под столом то и дело дрожат, отчего мышцы уже начинают ныть. Даже любимая книга на телефоне не может перенести на себя всю тяжесть бремени этих минут. И разговоры Златы, никак не помогают. А ведь Цветаева и Смирнова сидят рядом. Злата на стуле Артема, а Карина за партой позади.

Девушки обсуждают недавно вышедший фильм и рассказывают о нем Потемкиной. Та слушает их в пол уха, но понимает, что сюжет кинофильма кружится вокруг внезапно ослепшей девушки. Она мечтала стать певицей и всем сердцем хотела увидеть на своем концерте толпы людей, любящих ее. Но из-за несчастного случая, все мечты разбились.

Подумав об этом, девочка внутренне усмехается. Какая ирония. И пусть это фильм, все в жизни строится так: ты строишь мечты и идешь к ним. А потом, волею судьбы, они рушатся и врезают осколки в сердце, причиняя боль.

– А потом к ней в жизнь ворвался парень из соседнего дома, – с придыханием говорит Злата, – и они…

Парни появляются за минуту до звонка. Увидев Артема, Потемкина отключает телефон и выпрямляется на стуле. Его лицо хмурое, как пасмурный день за окном. Видимо, что-то пошло не так.

«Я так и знала!» – с упавшим сердцем думает девочка.

Все было большой ошибкой. Начиная с момента, когда родители ее спасли.

Юра хохочет на весь класс, когда переступает через порог. Он проходит к парте с девочками и запрыгивает на ближайший подоконник. Кирилл же занимает свободный стул около Карины. А Артем остается стоять перед партой, прямо напротив Ники. Он о чем-то думает и на его лице играют желваки. Ника глядит на него и ощущает, как в животе что-то опадает.

Васнецов продолжает смеяться и стучит ногами о батареи под окном.

– Видели бы вы его рожу! Он так напугался, что я подумал – под ним сейчас лужа появится.

– У меня так же, – теперь уже смеется Кирилл, сгорбившись на парте, – только увидел меня на горизонте, как сразу же решил удрать, но не рассчитал и ударился в открытую перед ним дверь. Наверное, нос сломал, потому что когда я подошел, у него уже шла кровь.

– Правда? – распахнув глаза, Цветаева разворачивается, – но ты хоть сказал ему, что хотел?

– Да. Еще пригрозил, что в следующий раз это будет уже не дверь, а мой кулак.

Карина вдруг поднимается и садится рядом с Васнецовым, при этом скрестив руки. На мгновение, Нике кажется, что одноклассница покраснела. Но может, это только, кажется, потому что Смирнова довольно спокойно спрашивает:

– Что там с Королевой?

Взгляды обращаются к Артему, и Потемкина задерживает дыхание. Ей одновременно хочется и страшно знать, что он сейчас скажет. Зеленый взгляд поднимает к ее глазам, и тело девочки прошибает током от зрительного контакта. Он будто смотрит в ее душу.

– Сложно, – вдруг говорит новенький.

– Потому что она стерва, – ворчит Юра, – если бы она была парнем, давно бы получила.

– И все-таки, что она сказала? – повторяет Карина, размыкая руки и упираясь ими в подоконник, по обе стороны от бедер.

Сафронов шумно выдыхает, продолжая глядеть в голубые глаза Ники.

– Ничего. Не возмущалась и не испугалась. Смотрела как на врага, и еле до конца дослушала. Потом, вроде как, кивнула, но не знаю… Думаю, мы сейчас только временно приостановили издевательства. И пока есть время, нужно придумать, как остановить их конкретно. Желательно, чтобы это сделали не мы, а директор. Иначе это может привести к чему-то плохому.

В последнем предложении, Ника улавливает тихую злость. Парень будто говорит ее не им, а самому себе, напоминая о чем-то.

Кирилл откидывается на спинку стула позади и говорит:

– Время есть, что-нибудь придумаем.

Компания с ним молча соглашается, после чего все расходятся по местам, потому что звенит звонок. Ника поднимается со стула и опускает мрачный взгляд в пол, разорвав зрительный контакт с Сафроновым. Парень подходит к их парте и встает рядом.

Когда приходит учительница иностранного и садит всех, Артем что-то пишет на листочке и незаметно протягивает Потемкиной.

«Не переживай, мы что-нибудь придумаем, а пока ты можешь быть спокойна».

Похоже, парень считает Нику расстроенной, раз ему не получилось договориться с Королевой. Но дело совсем не в этом.

Задумавшись всего на мгновение, девочка пишет на листе: «Из-за меня вам приходится разбираться с моими проблемами. Давай оставим все? Я лучше справлюсь сама. Спасибо за все».

С жаром, прилившим к щекам и учащенным буханьем сердца в груди, она отдает послание парню и отвлекается на учительницу. Женщина выразительно читает текст, своим певческим и громким голосом. Так она делает каждый раз: открывает урок красивым иностранным стихом.

Артем вдруг склоняется к Нике. Девочку опаляет жаром, как от печи, особенно щеки, когда она поворачивает в его сторону голову и подмечает сантиметров десять между их носами.

– Ника, – его взгляд настойчивый и пронизывающий, пока он низко говорит, – я знаю таких людей как Королева. А еще знаю, на что они могут пойти ради собственных желаний. В том, что с тобой происходит, нет твоей вины. И мы помогаем тебе не потому, что так надо, а потому, что хотим тебя защитить.

Ника краснеет до кончиков ушей. Затылок покалывает. Дыхание сбивается. Она не знает, как быть и что делать в такой ситуации.

Внезапно их замечает учительница.

– Сафронов! – женщина с широкой улыбкой смотрит на новенького, – я понимаю, что чувства сдержать сложно, но не мог бы ты быть и душой, и телом, и мыслями на уроке? Всего сорок минут! А потом говори Нике все, что у тебя на душе. Очень надеюсь, что ты будешь говорить их не только на родном языке.

Парень криво усмехается, показывая зубы, но усмешка не застрагивает его глаза. Они по-прежнему темны, когда он садится на стуле ровно. Ника резко опускает голову и прячет лицо за волосами. Сердца стук отдается в ее ушах.

«Что он только что сказал?

– А теперь, – продолжает учительница, – мы с вами поиграем. Тот, кто наберет больше очков за правильный перевод слов, получит от меня пятерки! За десять правильных одна. Еще за десять – вторая. Начнем?

– А вы не будете спрашивать, откуда мы знаем перевод? – Юрка поднимает руку, а его друг уже прячет под партой телефон.

– Сначала попробуйте, потом и узнаете, – с загадочной улыбкой, женщина достает из журнала лист с записанными словами.

– Да блин, – после урока Юра вздыхает, когда выходит из кабинета, – кто ж знал, что вводить слова в переводчике так долго? И развелось умников в классе. Откуда они знают эти слова?

– Согласен, – Кирилл его поддерживает, хлопнув по плечу, – в следующий раз по голосовому переводить будем.

– Точно!

– 6-

Остаток школьного дня Потемкина, что и делает, так это сидит со всеми в кабинете. На длинной перемене одноклассницы зовут ее в столовую, но она вежливо отказывается. И вместе с ней в кабинете остается Сафронов, хоть в кабинете и остается пару одноклассников. Пока девочка читает электронную книгу на телефоне, он спит за партой.

Ника не знает, в какой момент ее взгляд обращается к парню. Но вот, она уже смотрит на него, подперев подбородок рукой. Впервые, она спокойно разглядывает его лицо, повернутое в ее сторону. Загорелая кожа, выпуклые вены на шее, четкие линии лица, такие как подбородок и скулы, пухлые губы, темные брови, ровный нос, чуть длинные ресницы и каштановые волосы. На макушке волосы длиннее, чем по бокам. И вдруг волосы светятся теплым оттенком. Некоторые волоски отливают золотом. У Ники перехватывает дыхание. Она резко поворачивает голову к окну и зажмуривается.

Солнце!

Сквозь тяжелые облака просачивается яркий солнечный луч. Он светит прямо в их окно, освещая и девочку и парня. И пусть все длиться не больше пятнадцати секунд, этого достаточно, чтобы ощутить и запомнить кожей теплоту осенних лучей. Когда же солнце снова исчезает, Ника печально выдыхает и опускает голову в телефон перед собой. Ощутив на себе чей-то взгляд, девочка машинально смотрит в ту сторону и попадает в плен зеленого омута. Сафронов уже не спит. Его глаза открыты и глядят на нее с молчаливым вопросом. Она буквально видит, как парень задается какими-то вопросами сам с собой. Почувствовав, как лицо мгновенно краснеет, девочка утыкается взглядом в электронную книгу.

После последнего урока, Артем предлагает Потемкиной проводить ее до дороги, но та вовремя вспоминает о том, что должна сходить к Софи Павловне. Так что говорит ему в фойе школы:

– У меня есть кое-какие дела, так что не провожай меня. Да и не думаю, что кто-то захочет, после всего что было, подойти ко мне.

Она усмехается, вспомнив, как Юра и Кирилл напугали школьников, одним лишь своим появлением. Видимо, Сафронов тоже это вспоминает, отчего его уголки губ дергаются.

– До завтра, – Ника делает пару кротких шагов назад и машет парню. Тот отвечает, подняв согнутую в локте руку, но с места не сдвигается. Даже тогда, когда она поднимается вверх по лестнице. Он провожает ее взглядом.

Думая о том, что произошло сегодня, Потемкина подходит к кабинету Софи Павловны, стучит и входит после приглашения.

Психологша встречает ее, стоя у стеллажа с какими-то папками в руках.

– Здравствуй, дорогая, – приветливо улыбается Софи, кладет папку на полку и идет к своему месту, постукивая каблуком.

Сегодня женщина выглядит как из 70-ых годов. Поверх хлопковой рубашки тянутся подтяжки от бежевых штанов. На ногах коричневые туфли с слегка заостренным носиком. А волосы, закрученными прядями, спадают на плечи и спину, доходя до лопаток. Макияжа совсем немного. Подчеркнутые карии глаза и увлажненные губы.

Сев в прежнее кресло, Ника, так же как и всегда, напрягается. Появляется прежнее жгучее желание быстрее уйти отсюда. Особенно сейчас, когда психологша, вместо того, чтобы задавать обычные вопросы, сидит, облокотившись о спинку стула. Плечи расправлены, руки скрещены на груди, а взгляд прямой и задумчивый.

Проходит долгие пару минут, прежде чем Софи подается вперед.

– А знаешь? – говорит и касается кулона на груди, – раз ты не хочешь ничего мне рассказывать, то говорить буду я. Каждое занятие и понемногу. Очень надеюсь, что ты сохранишь в тайне все, что я тебе скажу. Потому что это один из моих самых тяжелых и трудных моментов. Ведь, три года назад, я сделала тоже, что и ты.

Ника, впервые за все занятия, резко поднимает взгляд на женщину и испытывает шок. Будто ее кипятком обдало. Психологша, заметив ее взгляд, невесело усмехается:

– Да. Иногда те, кто помогает, сам нуждается в помощи не меньше. Итак…

***

Десять лет назад.

Я шла по коридору к фойе и злилась.

Когда же мама придет? Я не хочу идти одна! Мне страшно! Мамочка… Когда же ты приедешь?

Подошла к выходу и стала ждать у окна. Чтобы мне не было так страшно, я терла носик своего серого медвежонка Тедди. Когда мне страшно или я нервничаю, то всегда так делаю. Тогда становится легче, как сейчас. Он – мое успокоение.

– Эй, малявка! Это еще что? – ко мне подошел большой и толстый мальчик с подтаявшей шоколадкой на губах.

Мне стало противно на него смотреть, и я вновь отвела взгляд в окно, в ожидании мамы. Даже не буду на него внимания обращать!

– Я с тобой говорю, мелкая! – разозлился мальчик и выдернул из моих рук игрушку.

– Отдай! – закричала от злости и потянула руки вверх.

Мой единственный друг в лапах этого толстого и очень глупого мальчишки! Нельзя, чтобы он что-то с ним сделал!

– А волшебное слово? – захохотал противный и к нему присоединился еще один.

Длинный и прыщавый.

– Пожалуйста! – сказала ему и почувствовала, что вот-вот заплачу.

Я все время смотрела на своего любимого Тедди и не моргала, чтобы не упустить его из виду. Кажется, стоит мне моргнуть и с ним приключится беда!

– А вот и не дам! – снова засмеялся толстый, и кинул мишку своему другу.

– Отдайте! – снова попросила их и незаметно стерла слезу с щеки.

Мне обидно, но они не должны знать, что я слабая! Иначе будут называть меня плаксой, как это сделали с мальчиком, который от страха намочил свои штаны. И вообще, это несправедливо, что кто-то придумывает кому-то клички!

– Отдай игрушку девочке!

К нам подошел еще один мальчик и зло посмотрел на моих обидчиков. Я надула губы и нахмурилась, всеми силами сдерживая слезы. Скрестила руки на груди.

Незнакомый школьник был одет в черную куртку, на голове полосатая шапка, а из-под нее выглядывали золотистые волосы.

– Да че ты сразу? – обидчики остановились, – мы просто играем с ней.

По лицу пухлого видно, что он занервничал и будто забоялся незнакомого мне мальчика. Очень интересно!

– Иди – умойся, pig, – усмехнулся мальчишка в полосатой шапке, – а игрушку отдай девочке.

– Кто такой пиг? – спросил длинный и почесал затылок.

– Английский учить надо! Игрушку отдай, говорю! Не зли меня!

Толстый мальчик протянул мне моего Тедди, и я быстро схватила игрушку, прижимая к груди так сильно, что никто не заберет теперь. И только попробуйте! Откушу палец!

Злые мальчики второпях ушли, по дороге пару раз оглянувшись на нас.

– Тебя как зовут? – улыбнулся мой спаситель, показывая ровный ряд зубов.

– Софи, – зачарованно проговорила я. Мое сердце в груди подскочило. Обычно это происходит, когда мама покупает мне мое любимое мороженное.

– И чего ты тут делаешь, Софи? Почему домой не идешь? Твои уроки же закончились двадцать минут назад.

– Маму жду.

Он улыбнулся мне, а я почувствовала, как мое сердце в груди застучало очень сильно. Стало так легко и тепло. Никогда такого не ощущала, даже от мороженного.

Мы вышли на улицу и стояли на крыльце, пока ждали мою маму. Спаситель решил быть рядом на случай, если те злые мальчишки придут снова. А я была не против. Такой друг мне понравился! Красивый мальчик. Красивее Питера Пена!

Пока мы стояли, он рассказывал мне о тех двух «чудищах», которые покушались на моего любимого медведя. Оказалось, грязнуля как-то громко пукнул прямо в классе. А длинный случайно снял с себя не только штаны, когда переодевался на физкультуру. Это увидели все в кабинете. И над первым и над вторым смеялись. А мне не хотелось смеяться. Потому что я знаю: с каждым может случиться подобное. Главное в этом случае не стать злым, как эти мальчишки. Ведь после этого они стали ко всем приставать. Навязывать страхи, что никто больше не смеялся над ними. Это грустно на самом деле.

Уже скоро, я увидела машину мамы. Она подъехала к воротам и посигналила, увидев меня. Мне уже не хотелось домой так, как раньше. С моим спасителем было так хорошо. А его голос такой теплый. Так и хочется простоять с ним целую вечность на крыльце!

Мальчишка проводил меня до ворот и я нехотя пошла к машине. А когда уже хотела залезть внутрь, обернулась и крикнула ему:

– Я учусь в первом «А»! Приходи ко мне завтра, я принесу тебе что-нибудь вкусное.

За то, что он спас меня, его просто необходимо было отблагодарить. А вкусная еда – самое лучшее «спасибо»!

Спаситель кивнул, засунув руки в карманы штанов. Он стоял и смотрел на меня, а я глядела на него в ответ, пока мама разворачивала машину. Когда мы отъехали на приличное расстояние, мамочка спросила меня:

– Кто он такой?

Не раздумывая, я ответила:

– Мой спаситель.

А после рассказала все, что со мной произошло. Пока говорила – гладила своего мишку по голове.

– Прости, что не приехала раньше, – тяжело вздохнула мамочка, после моего рассказа, – твоя сестра снова довела брата до слез. Он заперся в комнате и кричал на весь дом, чтобы сестру сдали в приют. Что за дети?

Я посмеялась. Брат и сестра как всегда, не могут подружиться друг с другом. Хорошо хоть меня любят. А то спускали бы на меня всех собак.

Немного погодя, все еще думая о моем спасителе, я спросила:

– Мамочка. Научишь меня готовить печенье?

***

– У тебя были хоть раз друзья?

Ника вздрагивает от внезапно появившегося рядом Сафронова и чуть не роняет телефон на пол, читая электронную книгу. Парень встает рядом, прислонившись спиной к стене, и выжидающе смотрит ей в глаза. Первым стоит урок алгебры, но кабинет закрыт, и учителя еще нет. Потому пришедшие стоят около двери или сидят напротив на подоконнике.

Прочистив горло, девочка выключает телефон и убирает в карман.

– Ты всегда пытаешься узнать о людях все их тайны? – скептически смотрит на него. Однако чувствует, что напряжение в теле исчезает. Пусть она и пришла всего пять минут назад, все это время не могла спокойно стоять, потому что чувствовала на себе чьи-то взгляды, пусть рядом и были одноклассники. Все же, присутствие новенького дарует какую-то безопасную легкость. Это даже пугает в какой-то степени.

Парень усмехается в легкой улыбке и проводит рукой по волосам, взъерошив их.

– Нет. Только с тобой, – отвечает с озорным огоньком в глазах.

Волна жара обдает Нику с головы до ног, покалывая в пальцах.

– Со мной? Откуда такой интерес? – как можно спокойнее спрашивает, сдерживая внутреннее волнение.

Он пожимает плечами и отводит взгляд к окнам впереди, где на подоконниках сидят школьники и о чем-то весело болтают.

– Интересно, забыла?

Ника вспоминает случай в кабинете, когда Сафронову была интересно, почему она такая закрытая. Как и в тот раз, ей хочется огрызнуться, чтобы он не лез не в свое дело. Но злость, эхом отдающая из глубины тела притухает, когда девочка вспоминает все, что новенький успел сделать для нее. Он же не виноват, что такой любопытный?

Она опускает голову и прячет руки за спиной, охлаждая ладони о стену.