Текст книги "Звезда без любви не рождается"

***

Фотоаппарат Игорю принёс отец. Он, как всегда, торопился на работу и поэтому был краток:

– Сынок, камеру я подготовил, аккумулятор зарядил, флэш-карта на восемь гигабайт в боковом кармане кофра. Всё. Будь здоров и желаю тебе творческих успехов!

Отец шёл по коридору быстрой, уверенной походкой и только седые волосы выдавали его возраст. Игорь начал снимать в свободное от процедур время.

Он фотографировал медсестёр на посту, врачей во время обхода, больных в кровати, за обедом и на прогулке. Снимки получались разные: хорошие и плохие, но преимущество цифровой фотографии состояло в том, что бракованные снимки он мог сразу же стереть, сохраняя свободное место на флэш-карте.

На следующий день выдалась хорошая погода и Меньшов решил погулять в парке. Самочувствие было вполне приличным, хотя немного болела голова.

Он накинул на плечи куртку, прихватил камеру и вышел из корпуса. Воздух был настолько свеж, что хотелось не только дышать, но и пить его. На зелёных ветках деревьев семейство воробьёв оживлённо делилось новостями, а неутомимые голуби деловито прохаживались по аллее. Игорь снимал всё что видел: деревья, воробьёв и голубей. Людей в парке было немного и он удивился, когда кто-то тронул его за плечо. Сзади него стоял широкоплечий парень в фирменных джинсах, тельняшке и наброшенной поверх неё куртке. Он был наголо обрит, а на его груди висел большой крест.

– Привет, старик! Не узнаёшь? – он пристально смотрел на Меньшова.

– Нет, прости, не припомню, – Игорь был озадачен встречей в парке с каким то подозрительным типом.

– А я тебе напомню, салага, Раннее утро, сберкасса, машина, милиция. Ну что вспомнил?

– Я-то вспомнил, но было темно, а когда стрелять начали, я на землю упал.

Парень как-то деловито оглядел Меньшова с ног до головы.

– Это хорошо, что ты упал, но потом поднялся. А вот если будешь базарить не по делу, то уже не поднимешься. Зароем! Усёк?

– Да, – с дрожью в голосе ответил Игорь.

– И в больничке от нас не спрячешься, из под земли достанем! – парень сплюнул сквозь зубы и неторопливо пошёл к выходу из парка.

«Ничего себе погулял, – со страхом подумал Меньшов. – Вот мразь, даже в больнице от них покоя нет!»

Он сразу же вернулся в палату, разделся и лёг в постель. Нервная дрожь не проходила и в висках больно стучала кровь. Когда ему вечером измерили давление, оно подскочило до ста шестидесяти.

– Что это с вами, Меньшов? – неодобрительно спросила дежурная сестра, протягивая ему таблетки.

– Ничего, спасибо. Я немного побегал. Утром всё будет в порядке.

Ещё неделю ему пришлось провести в больнице, а после выписки отец привёз его домой. Вечером позвонила Наташа и сказала, что смена начинается в девять часов утра. Они ещё немного поболтали, а затем Игорь спросил:

– Как там ребята? Как настроение в группе?

– Ты знаешь, в общем-то ничего. Правда Лескович взял нового ассистента, он ведь не может работать без помощника, но и тебе место найдётся.

«Ну вот, мне уже и замену нашли, – с горечью подумал Меньшов. – Съёмочная группа, она как девушка. Её нельзя оставлять надолго».

На следующий день Игорь пришёл на студию. В павильоне зажглись осветительные приборы, в коридоре деловито сновали актёры, а в операторской комнате ассистенты готовили аппаратуру к съёмке. Он поздоровался с ребятами и пошёл искать Лесковича. Поиски продолжились недолго, так как Володя торопливо шёл ему навстречу по коридору.

– Игорь, привет! – на ходу бросил он. – Павильон отменяется, нас вызывают на срочный репортаж. Наталья Викторовна уже раздобыла машину и ждёт нас на проходной. Быстро готовь аппаратуру, штатив и кассеты! Новый ассистент тебе поможет! И немедленно грузитесь в машину! Мы уезжаем через пятнадцать минут!

Игорь никогда не видел Лесковича таким возбуждённым, видно случилось что-то неординарное. Он заскочил в диспетчерскую, взял направление на съёмку и побежал за аппаратурой. У проходной его встретила Наташа, кивнула в знак приветствия и сразу же начала командовать.

– Камеру на сидение, штатив в багажник, кассеты и аккумуляторы в кабину!

– А меня куда? – решил пошутить Меньшов.

– А тебя в задницу! – резко ответила Наташа. – Нас полиция ждёт, там сейчас стрелять начнут, а ты шутки шутишь! Где твой пацан-ассистент?

Меньшов совершенно опешил от такого наскока.

– Да я этого ассистента в глаза не видел.

– Ну вот он, полюбуйся.

От проходной с аккумулятором в руках к ним неловко бежал здоровенный мужик. Ростом он был под два метра и весил килограммов эдак сто двадцать.

«Ничего себе пацан!» – усмехнувшись, подумал Меньшов.

Тут же с экспонометром в руках появился оператор Лескович, все быстро погрузились в машину и служебный микроавтобус, набирая скорость, понёсся по шоссе. Когда все отдышались, Володя обернулся к директору группы.

– Наталья Викторовна, объясните пожалуйста куда это мы так несёмся?

Случилось что-то экстренное? Почему такая спешка?

Наташа закурила, оглядела встревоженные лица ребят и уже спокойнее произнесла.

– Я сладко спала и видела утренний сон, но в шесть утра меня разбудил директор студии. Ему позвонили из полиции, они вышли на след бандитов, ограбивших банк. Вроде их брать собираются.

– Говорят, что они и милиционера убили, – пробасил ассистент. – Да, – подтвердила Наташа. – А телевизионный репортаж о подвигах славной полиции, здорово поднимет её авторитет, что на руку и дирекции нашей студии. Потому такая спешка.

Лескович понимающе закивал, а Игорь с тревогой вспомнил перестрелку у банка и нехорошую встречу в парке больницы. Автобус выехал за пределы города, машин на шоссе было немного и водитель увеличил скорость. У Натальи Викторовны зазвонил телефон. Она слушала, крепко сжав трубку, а второй рукой нервно мяла платок. – Ну что? – нетерпеливо спросил Лескович.

– Бандиты блокированы в доме, идёт перестрелка. Нам рекомендовали близко не подъезжать.

– Но если не подъезжать, то что же мы снимем? – совершенно искренне удивился оператор.

– Я как руководитель группы запрещаю снимать в зоне боевых действий, – строго сказала Наташа.

Автобус тем временем подъехал к посёлку, окружённому высоким зелёным забором. У кованных ворот стояли вооружённые ОМОНовцы, один из них поднял руку. Водитель остановил машину и Наталья Викторовна спрыгнула на землю.

– Мы с телевидения, у нас разрешение на съёмку, – она предъявила удостоверение.

Старший полицейский рассмотрел документы и приказал открыть ворота.

– Вы поосторожнее там, – сурово сказал он, пропуская автобус.

Но проехать к дому, где засели бандиты им не удалось. Метров через сто их остановил патруль и, несмотря на уговоры, машину дальше не пропустили. Лескович взял камеру, Меньшов штатив, а ассистент, которого звали Пётр, тяжёлый аккумулятор. Наташа осталась в автобусе и, когда попыталась закурить, у неё задрожали руки.

Здесь уже были слышны выстрелы. Поневоле хотелось пригнуться, но Володя Лескович упорно шёл вперёд и ассистенты послушно следовали за ним.

Рослый ОМОНовец с автоматом на груди, увидев съёмочную группу, рукой показал на ближайший пригорок. Там на высоте, оператор встал на колено, взял камеру в руки и начал снимать. Вдруг совсем рядом загрохотал пулемёт. Операторская группа, как по команде, залегла.

– Так мы много не наснимаем, – заключил Лескович. – Надо что-то придумать.

Но оказалось, что полиция за них уже всё продумала. Справа от пригорка показался БТР, весь закованный в броню. Это с его башни строчил пулемёт.

Меньшов быстро поставил штатив, оператор водрузил на него камеру и уже без перерыва, не отвлекаясь на выстрелы, продолжил съёмку.

Когда всё было кончено, им разрешили подойти к развороченному дому. Три человека были убиты, в одном из них Игорь узнал парня в тельняшке, который с угрозами подходил к нему в больнице. На полу валялись автоматы, патронташи и отстрелянные гильзы. Операторы отсняли всё что было дозволено, а уж затем, для завершения репортажа, стали снимать усталых, но радостных ОМОНовцев.

Вернувшись к автобусу, они застали Наталью Викторовну в кабине водителя. Она ела бутерброд, запивая его чаем из термоса.

– Ну что, ребята, отстрелялись? Я надеюсь, материал в порядке?

– В порядке-то в порядке! – огрызнулся Лескович. – Но поесть и операторам не мешало бы.

Нисколько не растерявшись, Наталья Викторовна подытожила:

– Нам надо немедленно вернуться на студию, поедите в столовой!

– Так до студии часа полтора пилить! – не унимался оператор.

– Может тебя своей грудью накормить? – Наташа просто пылала от гнева.

– Успокойтесь вы, в конце концов! – вмешался Меньшов. – Как-нибудь потерпим до студии.

Инциндент был исчерпан, хотя всю дорогу ехали молча. Сказывалась не только усталость, но и нервное напряжение. Зато на студии отснятый материал был принят на ура, быстро смонтирован и в тот же вечер показан по телевизору.

Съёмочной группе Натальи Погоняй была объявлена бдагодарность.

Работа вошла в привычную колею, хотя по вечерам после напряжённых съёмок Игорь сильно уставал и старался как можно скорее добраться домой. На студии он, как правило, обедал с Наташей. Она заказывала рыбу с картошкой, а Игорь салат и гречневую кашу. Выпив традиционный компот и аккуратно вытерев губы, Наташа сказала:

– Завтра в десять утра мы идём к знахарю, – и увидев недовольную физиономию Меньшова, категорично заявила. – И не вздумай отнекиваться. О встрече я уже давно договорилась.

Утром зарядил нескончаемый дождь, низкие тучи висели над городом и на настроение было соответствующим. Они подошли к Дому культуры железнодорожников. Центральная дверь была заперта и в здание клуба им пришлось заходить со двора. В большом вестибюле было сумрачно и свет горел только в привратницкой, где два здоровых мужика в униформе смотрели телевизор.

– Простите, нам к знахарю, – громко сказала Наташа.

Увидев молодую, красивую женщину, охранники приободрились.

– У него приём только по записи. Вы записаны?

– Да, конечно! У нас обо всём договорено. Тогда пройдите на второй этаж, комната двадцать четыре.

Они поднялись по широкой, но грязной лестнице и прошли в коридор, где у закрытой двери сидело несколько человек. На табличке было лаконично написано «Деревянников». С мокрых зонтов капало, из приоткрытого окна тянуло холодом и все как-то неловко молчали.

Каждые десять-пятнадцать минут дверь открывалась и молодой человек в белом халате приглашал следующего. Когда подошла их очередь, Наташа негромко сказала:

– Игорь, ты иди сам. Я тебя здесь подожду.

Глава пятая. Беззаботные дни

Себе на удивленье, Татьяна легко втянулась в институтские занятия. С утра, выгуляв Бакса и выпив чашку кофе, она спешила в институт. Лекции, семинары, практические занятия, всё это навалилось скопом, но Таня, несмотря на то, что уставала, с радостью вертелась в этой карусели. Самое удивительное, что она спокойно занималась в анатомичке, хотя многим студентам от вида распотрошённых трупов становилось дурно.

Обычно занятия заканчивались в пять часов, но сегодня Татьяна задержалась, так как надо было сдать реферат по физиологии. Она приветливо кивнула Виктории. – Тебя подождать? Пойдём вместе?

– Нет, я пока занята. Мне ещё с преподавателем поговорить надо, – Жаботинская слегка покраснела.

– Смотри, Вика, так и замуж выскочить недолго.

– Но ведь Стоянов женат! Так что мне в ближайшее время ничего не светит.

– Пока, береги себя, – и Таня вышла из аудитории.

Она оделась в гардеробной, мимоходом глянула на себя в зеркало и вышла из института. Андрей, как всегда, ждал её.

– Привет, красавица! – шутливо приветствовал он девушку.

– Привет, привет! – улыбнулась Татьяна.

Она понимала, что после всего пережитого, потери ребёнка и развода с мужем, заводить очередную интрижку ей совершенно не нужно, но Андрей был настойчив, не спешил с предложением и их дружеские отношения постепенно развивались.

Они прошли к остановке автобуса, долго его ждали и, когда он, наконец, подошёл, то оказался переполненным. С трудом втиснувшись в переднюю дверь, они оказались прижатыми друг к другу. Андрей упёрся двумя руками в поручень, защищая Таню от толпы пассажиров.

– Не боясь показаться смешным, я приглашаю тебя в цирк, – Андрея сильно прижали сзади и он был вынужден говорить на ухо Татьяне. Ситуация получалась довольно пикантная.

– Ты вероятно забыл, что у нас занятия в институте.

– Да нет, я всё помню и поэтому взял билеты на воскресенье. Ну так что, идём? – и он посмотрел в глаза девушке.

Таня тут же глаза опустила и негромко сказала:

– Ну если в воскресенье, то почему бы и не пойти.

Дни пролетели незаметно, наступили выходные и они встретились у входа в парк в шесть часов вечера. До цирка было недалеко, минут двадцать пешком и они неторопливо пошли по аллее. На лавочках сидели аккуратные старушки, с тревогой наблюдая за своими непоседливыми внуками. Молодые мамы гордо катили коляски с детьми, на деревьях чирикали воробьи настырные голуби вылетали прямо из под ног. На улице было прохладно и, когда они вошли в здание цирка, то стало так уютно и хорошо, что настроение сразу же улучшилось.

Они разделись в гардеробе, торопливо прошли на свои места и уже сидя, спокойно огляделись. Зрительный зал был полон, ряды кресел круто спускались вниз, к ярко освещённой арене. После небольшой паузы заиграл оркестр и инспектор манежа, ведущий цирковое представление, открыл парад участников. На арене появились акробаты, затем гимнасты, цирковой балет и укротители. Было шумно, весело и красиво.

Андрей наклонился к девушке и прошептал на ухо:

– Ты знаешь как называется ведущий в цирке?

– Нет, а ты знаешь?

– Шпрехшталмейстер, – Андрей улыбнулся. – Не слабо, да?

– Да, куда уж сложней.

А на арене акробатов сменили воздушные гимнасты. То, что творила эта группа на качелях под куполом цирка невозможно было себе представить. Во время их, почти нереальных прыжков, Таня затаила дыхание. Но когда на арене появились клоуны, она расслабилась и откровенно смеялась. Андрей тоже, как ребёнок, хлопал в ладоши и казалось был целиком занят спектаклем, но всё же иногда поглядывал на Татьяну.

После окончания представления, они неторопливо оделись и прошли к выходу. У дверей собралась небольшая толпа и, чтобы не толкаться, они решили подождать. Таня повернулась к Андрею, собираясь у него что-то спросить, как вдруг кто-то тронул её за плечо. Она оглянулась и увидела Николая Привалова. Бывший муж выглядел замечательно. Он был хорошо одет и тщательно выбрит, держался прямо, но взглядом просто раздевал Татьяну. Единственное, что портило впечатление, так это его, заметно располневшая, фигура. Под руку он держал невысокую, полную женщину, у которой всего было слишком много: большая, тяжёлая грудь, ярко накрашенные губы, выбеленные под блондинку волосы, а приклеенные ресницы прикрывали глаза настолько, что зрачков не было видно.

Женщины критически оглядели друг друга, но от этого занятия их отвлёк Привалов.

– Какие люди и без охраны! – он откровенно улыбнулся. – Тебя просто не узнать! – Ты тоже явно худеть не собираешься!! – резко ответила Татьяна.

– Как всегда грубишь, а ведь в интеллигентной семье воспитывалась, – Привалов наклонился к спутнице. – Мы потому и развелись, что за её милым личиком скрывается довольно грубая особа.

– По-моему вы нарываетесь на неприятность! – вступил в разговор Андрей, но Татьяна тут же потянула его за руку.

– Не связывайся, его не переспоришь! Только себе проблемы создашь.

Они вышли из цирка и Таня полной грудью вздохнула свежий, холодный воздух. Накрапывал дождь заодно с мокрым снегом и снежинки медленно падали в ореоле вечерних огней. Андрей взял её под руку и Татьяна невольно улыбнулась. Настроение, несмотря на встречу с Приваловым, оставалось хорошим.

Они прошли на остановку такси и сели в машину. Андрей назвал адрес и уже через полчаса они были дома. В его квартире никого не было и только кошка одиноко мяукнула, когда он зажёг свет. Андрей, на правах хозяина приготовил чай, выставил на стол печенье и баночку варенья. Скромный ужин неторопливо перетёк в спальню, где им никак не удавалось заснуть и утро они встретили обнявшись как дети.

***

Игорь встал, одернул свитер, и постучал. Не дождавшись ответа, открыл дверь и вошёл в большую комнату. За столом, как на экзамене сидели два человека: один молодой в белом халате, а второй, пожилой, кряжистый с простым крестьянским лицом, обрамлённым седой бородой. Он пристально взглянул на Игоря, рассматривая его из под густых бровей.

– С чем к нам пожаловали? – бодро спросил тот что помоложе.

Игорь помялся с ноги на ногу и, когда бородач указал ему на стул, неуверенно сел.

– У меня сильные головные боли, кружится голова и я часто падаю в обморок.

– Вы прямо как девушка-институтка, – улыбнулся молодой человек, но знахарь Деревянников слушал внимательно.

– Давление измеряли?

– Да, в больнице неоднократно меряли, вроде нормальное.

– А настроение как? – бородач буквально сверлил его глазами.

– По утрам довольно поганое, на работу идти не хочется, а к вечеру всегда становится лучше.

Знахарь встал, обошёл стол и подошёл к Меньшову. Приподнял его голову, пристально посмотрел в глаза и повелительно сказал:

– Откройте рот и высуньте язык.

Игорь повиновался. Затем его попросили раздеться до пояса, снять туфли и носки. Деревянников внимательно его осмотрел, пощупал железы под подбородком, оттянул глазное веко, провёл рукой по позвоночнику, а затем через лупу посмотрел на пальцы ног. Вернувшись за стол, небрежно бросил:

– Одевайтесь!

Меньшов стал одеваться, а знахарь тем временем что-то негромко говорил своему напарнику. Затем повернулся к Игорю.

– Здоровье у вас, к сожалению, расшатанно. Железы увеличены, гланды мешают нормально дышать, печень забита шлаками, а на пальцах ног развивается грибок. Мы дадим вам раствор в бутылке, будете его пить три раза в день до еды. Не волнуйтесь, это не алкоголь, можете спокойно работать и даже водить машину. Горло я рекомендую полоскать настоем шалфея и ромашки. Грибок на ногах надо немедленно убирать, поэтому купите в аптеке мазь с клотримазолом.

Ну и гигиена прежде всего.

Деревянников указал на своего напарника.

– Наш врач выпишет рецепты, а вы придёте на приём через неделю. Я надеюсь, что вам уже будет лучше.

Меньшов заплатил оговоренную сумму и вежливо попрощался. В коридоре уже никого не было и он вышел на улицу. Наташа ожидала его в сквере.

– Ну что? – она поднялась на встречу.

– Вот, дал бутылку с настойкой, велел полоскать горло и смазывать ноги мазью.

– Мне кажется ты недоволен.

– Какое отношение имеет грибок на ногах к головной боли и как увеличенные гланды могут влиять на потерю сознания? – возмущенно сказал Меньшов.

– Ну что ты так горячишься? – попыталась успокоить его Наташа. – Сначала вылечим грибок, а потом возможно перестанет болеть голова.

Он посмотрел на неё, оценил абсурдность ситуации и засмеялся. Но несмотря на критическое отношение к знахарю, Игорь регулярно пил настойку, полоскал горло и мазал ноги мазью. Эти процедуры не отражались на работе.

Он ежедневно ездил на съёмку, устанавливал камеру, регулировал свет и заряжал кассеты. Два, а то и три раза в неделю, он провожал Наташу после съёмок и оставался у неё ночевать. Особой страсти уже не было, просто это вошло в привычку. Через неделю, проснувшись в скверном настроении, он быстро позавтракал, вышел на улицу и поехал на приём к знахарю.

Что произошло дальше, он так и не понял, но когда пришёл в себя, то увидел над собой белый потолок и капельницу рядом с кроватью.

«Так, я опять попал в больницу, – с тревогой подумал Меньшов. – Когда же этот кошмар закончится?»

Но конца этой истории было не видать. После завтрака, как обычно, начался обход и лечащий врач сообщил ему, что подобрали его на улице без сознания.

– Гипертонический криз, – с умным видом констатировал он. – Непонятно только откуда он взялся у вас в раннем возрасте.

Потекли, уже привычные для Игоря, больничные будни. Уколы, таблетки, капельницы и невкусная каша на завтрак. Выписавшись из больницы через неделю, Игорь направился к знахарю. Он не был записан на приём, но Деревянников принял его без очереди. Выслушав грустную историю и посмотрев на кислую физиономию Меньшова, он категорично заявил:

– Хватит мне с вами нянчиться! Будем лечить кардинально!

– Что это значит? Голову мне другую пересадите? – не совсем удачно пошутил Игорь.

Знахарь не обратил внимания на его слова и, теребя свою густую бороду, спросил:

– Вы про лечебное голодание что-нибудь слышали?

– Нет, но если совсем без еды, то мне это не нравиться.

– Нравиться вам это или нет, меня совершенно не интересует. Если хотите выздороветь, то голодать вам придётся!

– И как это будет выглядеть?

– Со всеми подробностями вас ознакомит наш врач, но я должен предупредить, что занятие это не простое. Уже через несколько дней вы настолько ослабеете, что не сможете работать, поэтому вам необходимо взять отпуск.

– Зачем прерывать работу, если голод продлится всего несколько дней?.

– Речь идёт не о днях, а о неделях! – и знахарь сделал повелительный жест, означавший конец аудиенции. Меньшов вышел из комнаты, но в дверях его нагнал врач.

– Вот вам список того, что нужно купить для голодания, а это краткая инструкция по его проведению. Начинайте прямо с завтрашнего дня, а через пять дней приходите на консультацию.

В списке значилась большая клизма, так называемая «Кружка Эсмарха», лимоны, подсолнечное масло, цветы ромашки, зверобой и полынь. Отдельным списком стояли десять бутылок минеральной воды.

«И когда же я это всё куплю? – с тревогой подумал Игорь. – Ещё и на работу заехать надо, подать заявление на отпуск».

Решив проблемы не откладывать, он поехал на студию. В отделе кадров Валентина Ивановна, матёрый работник органов, лет тридцать проработавшая на студии и знавшая всё про всех, сурово сказала:

– На студии без году неделя, а уже в отпуск собрался!

– Я по состоянию здоровья, чтобы не брать больничный, – попытался оправдаться Меньшов.

– Заявление на отпуск должна подписать директор группы. Если Наталья Викторовна возражать не будет, то бумагу надо завизировать в профкоме. Не забудь также зайти в бухгалтерию, – сурово сказала начальница.

И Меньшов стал обходить комнаты. Наташу он в группе не застал, но созвонился с ней по телефону и она разрешила подписать заявление своему заместителю. В бухгалтерии и профкоме особых проблем не возникло, так как работники этих отделов ещё мало знали Меньшова.

После работы, прихватив бутылку шампанского и торт, Игорь поехал к Наташе. Они договорились встретиться у неё дома в шесть, но и в половине седьмого её ещё не было. Прохаживаясь по улице с бутылкой и тортом, Меньшов злился всё больше. В половине восьмого к дому подъехала чёрная БМВ и Наташа выпорхнула, как ни в чём не бывало.

– Привет, красавчик! Прости за опоздание, у меня было много работы.

– Но позвонить-то ты могла, в конце концов! – обозлился Игорь.

– Не было времени. Ты же знаешь какой напряг при репортажной съёмке, – и она так обворожительно улыбнулась, что обида моментально улетучилась.

Они скромно поужинали, посмотрели телевизор, а затем легли в постель. Эта ночь была восхитительна и запомнилась обоим надолго. Он был активен, как мачо, а она нежна и изобретательна как валютная куртизанка. Огорчало то, что два раза за ночь, ей кто-то звонил, но Наташа резко пресекала эти разговоры. В половине восьмого утра, когда приняв душ, они завтракали, телефон зазвонил вновь и теперь уже Наташа говорила спокойно и как-то загадочно улыбалась.

– С кем это ты? – поинтересовался Игорь.

– Да так! Знакомый директор съёмочной группы.

– У нас директора групп на БМВ не ездят!

– О, это совсем другой вариант.

– И много у тебя таких вариантов? – с неприязнью спросил Меньшов.

Наташа выразительно на него посмотрела и чётко произнесла:

– Мальчик, для меня пропустить трёх мужиков за ночь, это как два пальца обос…ть!

Игорь резко встал, взял сумку, сдернул с вешалки куртку и, не прощаясь, вышел. Так уж в жизни сложилось, что больше они не встречались…

***

На следующее утро, выпив стакан минеральной воды и приготовив раствор трав, Игорь направился в ванную делать очистительную клизму. Эта процедура была неприятна, но после её завершения самочувствие улучшилось. Также радовало то, что на работу идти не надо, родителей дома не было и впереди был совершенно свободный день.

Установка знахаря на то, что с каждым днём лечебного голодания самочувствие будет улучшаться, прибавляло уверенности в успехе. Обзвонив знакомых и порывшись в интернете, Игорь нашёл книги по голоданию. Таким корифеям этого метода, как профессор Николаев и американец Поль Брег, можно было доверять. Начитавшись до одури и выпив бутылку воды, Меньшов отправился на прогулку.

Погода стояла солнечная, весенний воздух был прохладен. Дышалось легко и свободно. Погуляв часа два, Игорь устал и решил вернуться домой. Мама уже пришла с работы и готовила обед. Поцеловав сына, она строго сказала:

– Иди мой руки, сейчас будем обедать.

– Мама, мне что-то не хочется, я лучше почитаю и поработаю за компьютером. Игорь благополучно ускользнул к себе в комнату, где немного позанимался, а потом незаметно уснул. Проснулся он часа через два от острого чувства голода. «Плоть глупа!», – повторял он про себя знаменитую фразу Брега. Выпив стакан воды, Игорь пошёл прогуляться. На улице стало темно и холодно, но воздух был свеж и дышалось легко.

Погуляв в течении часа, Меньшов заметил, что чувство голода слегка притупилось и мысли потекли совсем в другом направлении. Он стал думать о девушках, о работе, о том, что поступление в институт вполне достижимая цель.

Вернувшись домой, Игорь наткнулся на вопросительный взгляд матери.

– Ты целый день ничего не ел, что это значит?

– Мама, я решил провести лечебное голодание.

Мама в ужасе всплеснула руками и тут же обратилась к отцу:

– Миша, ты слышал? Твой сын окончательно сошёл с ума! Он решил голодать!

Михаил Иосифович отложил газету, вопросительно глянул на сына и неуверенно спросил:

– Ты это серьёзно?

– Папа, ничего особенного! Ну поголодаю я пару дней, от этого ещё никто не умер!

– На тебе и так только кожа да кости, куда тебе голодать! – тут же вступила мама.

– Всё, мои дорогие! – подвёл итог Игорь. – Я продолжаю лечебное голодание и прошу мне не мешать!

Спал он хорошо, хотя снились ему борщ со сметаной и пельмени. На второй день чувство голода заметно притупилось, но начала сильно болеть голова. Следуя рекомендациям натуропатов, Игорь снова промыл кишечник, принял горячий душ и, прихватив бутылку минеральной водой, отправился на прогулку. Всё было не так уж и плохо: светило солнце, дул лёгкий ветерок, настроение было ровным, вот только очень хотелось есть. Дойдя до парка, он выпил воду и направился к пруду. Здесь была такая красота, которой он раньше не замечал. Спокойная гладь воды, стайка уток, плывущая навстречу и степенная медлительность белых лебедей. Впервые за последние месяцы Меньшов откровенно улыбнулся.

Возвращаясь домой, он отметил, что различает запахи, которые раньше не замечал. Он явственно чувствовал, где жарят мясо, а где варится суп.

«Нехорошо это! – с упрёком подумал Игорь. – Что я всё про еду, да про еду. Лучше думать о девушках!»

Уже на третий день, когда чувство голода заметно уменьшилось, Меньшов взял камеру и отправился снимать. Он пришёл на стадион, где проходили легкоатлетические соревнования. Усилия спортсменов были достойны уважения. Это и спринтерский бег, и прыжки в высоту, и метание копья, но когда началась эстафета четыре по сто метров, рёв болельщиков на стадионе достиг апогея. Игорь, вместе со всеми, поддерживал спортсменов, но не забывал при этом и снимать. Репортажные снимки сделанные на стадионе отличала чёткость композиции и динамика движений.

Домой Меньшов возвращался поздно. Родители уже поужинали и он вздохнул с облегчением. Всё-таки запах еды был ему не безразличен. На четвёртый день голодания он настолько ослаб, что с трудом поднялся с постели, но всё же провёл гигиенические процедуры и принял горячую ванну. Прогулка на свежем воздухе и стакан минеральной воды снова вернули его к жизни. Игорь заметил, что реже думает о еде и всё чаще возвращается к своему самочувствию. Плохое настроение как-то незаметно исчезло и он стал строить планы на будущее.

На утро пятого дня, несмотря на сильную слабость, Меньшов почувствовал себя здоровым. Он улыбнулся, увидев себя в зеркале. Перед ним стоял стройный молодой человек с поджарым животом и развитыми мышцами. Сделав зарядку и приняв душ, Игорь отправился на приём к знахарю. Бутылку минеральной воды он прихватил с собой. В приёмной сидели два человека, которых приняли довольно быстро и Игорь, открыв дверь, вошёл в комнату.

Молодой врач что-то сосредоточенно писал, а вот Деревянников очень внимательно посмотрел на Меньшова.

– Ну что, держишь голод?

– Держу! – гордо ответил Игорь и победно улыбнулся.

– Как настроение?

– Хорошее, вот только ослаб очень.

– Это не беда, силы вернуться через несколько дней после кризиса.

Тут не по делу встрял молодой врач.

– Я думаю, что он завтра начнёт есть. – Нет, этот парень будет голодать до победы, – уверенно сказал знахарь и столько силы было в его словах, что усомниться было невозможно.

– Значит так, молодой человек, кишечник надо очищать ежедневно, а после десятого дня голодания вы будете делать это через день. Понятно?

– Да!

– Вам необходимо сейчас много пить, не меньше двух литров воды в день и обязательно принимать душ. Если наступит приступ слабости, можете лечь в постель, но лучше погулять на свежем воздухе. Какие у вас будут ощущения я пока сам не знаю, так как вы у нас единственный, кто продолжает голодать.

Игорь почувствовал себя героем. Он молодец, он держит голод и его похвалил сам Деревянников. Домой он возвращался в хорошем настроении. Светило солнце и воздух был напоён весной. Снег быстро таял и на проталинах резвились шустрые воробьи. Дома он сразу же засел за компьютер, набросал план действий на ближайшие дни, затем посмотрел новости и решил навести порядок в своей комнате. Он перебрал ящики письменного стола, выбросил старый, ненужный хлам и вымыл пол, а когда стал мыть окно, с работы вернулась мать.

– Игорь, что происходит? – мама была несказанно удивлена. – Ты лет десять не убирался в комнате.

– Ну так уж и десять, – засмеялся Меньшов. – Надо же когда-то начинать.

– Я не понимаю, ты ничего не ешь, сил у тебя нет, а ты взялся за уборку.

– Энергии, конечно, маловато, но как только я начну восстановление, то стану молодым, сильным и красивым.

– И когда же это случится? – с надеждой спросила мать. – Ведь ты уже на человека не похож. Египетская мумия выглядит и то лучше.