Текст книги "Истинный дар"

Глава 9

Карла вышла из своего кабинета, собираясь ехать на пресс-конференцию. Тиберио – один из телохранителей Лукаса – ждал ее в коридоре.

Самого Лукаса в офисе не было, поэтому переводить слова Тиберио – он очень плохо говорил по-английски – было некому. Из его бессвязной речи Карла с большим трудом уяснила, что он получил приказ отвезти ее в отель и довести до самого порога.

Даже хорошо, что у нее есть сопровождение. Может, теперь журналисты бросят свою охоту?

Тиберио открыл перед Карлой дверь блестящего черного лимузина, хотя обычно охрана Лукаса ездила на седане. Оказалось, внутри на мягком кожаном кресле сидел Лукас. На коленях у него лежали папка и открытый дипломат.

Тиберио сел за руль, и Лукас тихо что-то ему сказал. Послышался странный звук, затем машина тронулась с места.

Карла дернула ручку, но дверь не открылась.

– Ты заблокировал дверь! – воскликнула она.

– Обычные меры предосторожности.

Лимузин выехал с парковки на шумную улицу.

Карла была в растерянности. Сначала ей нравилось, что Лукас так заботится о ней, но теперь он стремился контролировать каждое ее движение.

– Тиберио сказал, что отвезет меня на пресс-конференцию, он не упомянул, что ты тоже едешь.

На Лукасе был тот же серый костюм, что и утром, только щетина, которая так удивила ее, теперь была сбрита. Лукас достал из кармана телефон:

– А что, тебя это не устраивает?

Карла нахмурилась:

– Думаю, после случившегося разумнее было бы приехать по отдельности.

Лукас уткнулся в экран нового аппарата.

– А я – нет.

Лукас заговорил на испанском. Этот низкий бархатный голос Карла могла слушать часами, даже если бы Лукас просто зачитывал список покупок.

Вскоре машина остановилась. У входа в отель собралась толпа журналистов. Впервые в жизни Карле не хотелось быть в центре внимания.

– А мы не можем пройти через черный выход? – спросила она.

Лукас убрал телефон в карман, его, казалось, совершенно не волновало происходившее.

– Если мы сейчас выйдем из машины вместе, все будут думать, что мы и правда снова встречаемся, – сказала она.

– Не волнуйся, сейчас все уладится. Я обо всем позабочусь.

Карла не понимала, о чем говорил Лукас.

– Что ты имеешь в виду? Думаешь, если я пропаду на несколько дней, обо всем просто так забудут?

– Нет, на этот раз нет.

Дверца лимузина открылась, и Лукас вышел из машины, Карла последовала за ним. Журналисты тут же рванули вперед, но их сдерживала стена охранников.

Лукас обнял Карлу за талию и повел ее вперед. Она старалась не прижиматься к нему слишком близко, выражая тем самым свое недовольство.

В стеклянной двери отеля Карла увидела их отражение. Лукас казался таким высоким, сильным и красивым. Ни с одним мужчиной Карла не могла сравнить Лукаса, так он был прекрасен.

Двери открылись, и они вошли в прохладный холл. Охрана уже вызвала лифт и ждала их. Когда они вошли в кабину, Карле стало гораздо легче.

Но вдруг женщина с микрофоном в руке и молодой парень в галстуке и с камерой на плече подскочили к дверям лифта, не дав им закрыться.

– Мистер Атреос и мисс Амбрози, вы можете подтвердить слухи о беременности Сиенны Атреос?! – прокричала женщина.

Охранники тут же попытались оттащить репортеров. Двери закрылись, и Карла осталась наедине с Лукасом в тесном пространстве. Ей стало не по себе.

Сиенна беременна?

– Недавно Константин сам звонил мне, сообщил о беременности и предупредил, что, возможно, информация уже просочилась в прессу.

Внезапно Карла осознала, что ужасно завидовала сестре, и ей стало тошно от самой себя. У Сиенны было все, что так хотела Карла.

Но у Лукаса, похоже, были иные планы. Если окажется, что Карла носит ребенка, ей никто не устроит роскошной свадьбы, не обеспечит счастливого конца, не приведет к ее порогу мужа, который любил бы и ценил ее.

Лифт остановился. Карла глубоко вдохнула, но воздух, казалось, так и не проник в легкие. Голова кружилась, а ноги были ватными. Нет, она не была больна, просто сказывалось волнение.

Лукас взял ее за руку. Карла опустила голову ему на плечо и тут же почувствовала, как его щека дотронулась до ее тонкой, нежной кожи. Она с наслаждением вдохнула его запах.

Лукас сказал что-то по-испански, затем добавил:

– Черт возьми, ты все-таки беременна!

Двери открылись. Карла едва не упала – Лукас вовремя поддержал ее. Они сделали шаг и очутились в коридоре, устланном ковром. Охрана уже была здесь – наверное, телохранители приехали на другом лифте.

Лукас крепче сжал руку Карлы.

– Все хорошо. Я с тобой, – прошептал он.

– В этом-то и дело…

– Придется смириться, уходить я не собираюсь.

Карла кинула на него пронизывающий взгляд и сказала:

– Я думала, тебе как раз нравится бросать меня в самый неподходящий момент.

Лукас недовольно посмотрел на нее, но промолчал – они уже подошли к залу, где их ждали. Когда Карла и Лукас вошли, все зашептались, но на этот раз никакой суматохи не возникло – их окружили охранники, и, похоже, никто не хотел иметь с ними дело.

В зале уже сидел личный секретарь Константина – Томас. Тут же была Мария Тереза. Карла расположилась рядом с Лукасом, а вскоре появились Лайла с Зейном.

Посыпались вопросы о будущем компании Амбрози и новой коллекции. Затем журналисты перешли к новостям личного характера.

Лукас взял Карлу за руку. Она попыталась вырваться, но он грозно посмотрел на нее, и она присмирела.

Казалось, любопытство журналистов было неиссякаемо. Карла даже узнала хриплый голос одного известного телерепортера. Он буквально тыкал Лукасу в лицо микрофоном:

– Это правда, что у вас вновь роман с Карлой Амбрози?

Лукас уверенно прижимал к себе Карлу. Интуитивно она поняла, что сейчас лучше помалкивать.

– Официальных заявлений я делать не буду, могу только сказать, что два года назад мы тайно обручились, – произнес наконец Лукас и лукаво ухмыльнулся.

Толпа взволнованно зашумела. Охранники обступили пару, пытаясь сдержать ревущую толпу. Но напор был настолько сильным, что Карлу прижали к Лукасу. Тот схватил ее на руки и вынес из зала.

Возбужденные репортеры следовали за ними до маленького лифта, по всей вероятности предназначенного для персонала.

Лукас опустил Карлу, но продолжал сжимать ее руку. Она тщетно пыталась вырваться из его хватки.

Верхняя пуговица на платье Карлы расстегнулась. Лукас случайно коснулся ее груди, и Карлу тут же захлестнули сладострастные воспоминания, которые она мучительно гнала прочь, страстно желая избавиться от них навсегда.

Взгляд его скользнул по ее фигуре.

– Стой спокойно, – сказал он, но руку не убрал.

Рядом с высоким и сильным Лукасом Карла чувствовала себя маленькой и слабой. А после случившегося ей меньше всего хотелось быть беззащитной.

Но ее тело уже не слушалось голоса рассудка.

Лукас почувствовал, как соски Карлы набухли.

Двери лифта бесшумно открылись – они были на подземной парковке. Лукас обнял Карлу, и они быстро пошли вперед. Ворота были открыты настежь. Их уже ждал лимузин.

Вот как можно было проникнуть в отель, избежав назойливого внимания прессы! Почему они сразу сюда не приехали?

С силой сжав сумочку, Карла села в машину, Лукас опустился рядом. Она почувствовала тепло его бедра.

– Все в порядке? – спросил Лукас. Голос его звучал спокойно и безмятежно. Карла пристегнулась.

– Тайно обручились?! – вместо ответа, воскликнула она.

Неделю назад она запрыгала бы от радости, подумав о возможной помолвке с Лукасом.

– Я не ослышалась? Что-то я не припомню, чтобы кто-то делал мне предложение.

В зеркале заднего вида она поймала удивленный взгляд Тиберио.

Лукас помрачнел. Послышалось тихое гудение, и поднялась загородка, скрывшая их от глаз водителя.

Карла возмущенно смотрела на Лукаса. Ее волосы, аккуратно собранные на затылке, теперь растрепались и спадали на плечи. Лицо блестело от проступившего пота.

– Помолвка решила бы нашу проблему, – невозмутимо произнес он.

– Прекрасно, только проблемы, может, и вовсе нет.

Корсет платья сильно сдавливал ей грудь, мешая дышать, она расстегнула верхний крючок.

– А вдруг я не беременна? – К ее удивлению голос звучал уверенно и спокойно.

Больше всего на свете Карла хотела носить ребенка Лукаса.

– Это мы вскоре узнаем, – сказал он.

А вдруг Лукас признается ей в любви и скажет, что ему все равно, беременна она или нет, потому что он не может жить без нее. Но мечты Карлы тут же были развеяны.

– Да это же брак поневоле! Ты женишься на мне не по любви, а из-за того, что, возможно, я беременна от тебя. Ты хоть понимаешь, как это унизительно?

– Выходить за меня тебя никто не заставляет. Ты сама должна быть к этому готова, особенно после случившегося на Медейских островах.

– Что ж, тогда все понятно. Это просто удобный для тебя выход из ситуации.

Карла представила себе свадьбу без шампанского и лепестков роз, гостей в серой одежде, в общем, никакой романтики. Нет уж, не этого она хочет!

– Я бы не сделал предложение, если бы не хотел жениться на тебе.

– Так это предложение?

– Конечно, сейчас не совсем подходящий момент, но да, это предложение.

– Ох… – Карла сделала глубокий вдох и сосчитала до десяти. – Переспав с тобой тогда, в машине, я допустила самую большую ошибку в своей жизни.

Вдруг Лукас придвинулся и обнял ее за плечи. Она вдохнула приятный запах его парфюма.

– И почему же? – прошептал он.

Карла отвернулась и уставилась в окно, пытаясь забыть, как игриво плясал огонек в его глазах. Нет, нельзя быть такой наивной и слабой, идти у Лукаса на поводу, кидаться в его объятия, как только он поманит ее. Но мало-помалу сила воли ослабевала.

Да, когда Лукас хотел, он мог быть необычайно обольстительным. Но на этот раз Карла не собиралась поддаваться соблазну.

– По многим причинам, – наконец сказала она.

Он поигрывал с локоном ее волос, наматывал его на палец и слегка тянул на себя. Карла чувствовала его теплое дыхание на своей шее.

– Значит, и ошибок было много… – пробормотал он.

И каждой из них она наслаждалась с упоением.

На какой-то миг Карлу охватило безумное желание повернуться, посмотреть Лукасу прямо в глаза и страстно впиться в его губы.

– Мне ни в коем случае не следовало с тобой спать.

Он убрал руку с плеча.

– Хочешь сказать, если бы ты не отдалась мне тогда, все бы вышло иначе? – спокойно поинтересовался он. – И мы были бы уже женаты?

Глава 10

Накал страсти в мгновение ока сменился раздражением.

– Если я не говорил с тобой о свадьбе, это совершенно не означает, что я никогда бы не женился на тебе. Разве это не очевидно? – сказал Лукас.

Между ними повисло напряженное молчание. Карла смотрела в окно, наблюдая за проносящимися мимо машинами.

Ей очень хотелось есть. На завтрак она успела выпить только чашку кофе. Больше она ждать не могла. Покопавшись в сумочке, Карла вытащила упаковку печенья и таблетки, нейтрализующие действие кислоты в желудке. Разорвав упаковку, она стала жадно есть печенье.

– Так что ты скажешь насчет свадьбы? Я жду ответа, – настаивал Лукас.

Карла, доев печенье, сунула пустую упаковку обратно в сумочку. Его, казалось, раздражало каждое ее движение.

– Ты всегда начинаешь есть, когда речь заходит о свадьбе?

– Нет, я просто была голодна.

– Надо будет запомнить, вдруг придется делать предложение во второй раз.

Карла застегнула сумочку. Может, это и было глупо с ее стороны, но ей совершенно не хотелось говорить Лукасу о язве. Ведь он даже не удосужился спросить о ее самочувствии, после того как посадил ее на самолет до Сиднея.

– Не знаю, зачем тебе жениться на мне. Ясно как день, что ты бросил меня тогда, потому что я не подходила тебе. – Это было, конечно, слишком резко!

– Ты не права, ты отвечала всем требованиям, чтобы быть моей женой.

– Каким еще требованиям? – возмутилась она.

У Карлы перехватило дыхание, когда Лукас приподнял пальцем ее точеный подбородок, посмотрел ей в глаза и поцеловал ее в губы.

– Хочешь знать, почему я хочу жениться на тебе?

Вот почему… – Лукас нежно провел по ее лицу.

Снова вскипела кровь. Он вновь ласкал ее. Карла тянулась к нему, охваченная порывом страсти.

Лукас, задыхаясь от волнения, все же оторвался на мгновение от ее губ и произнес:

– Два месяца без тебя – это слишком долго. Я так не могу. То, что произошло на Медейских островах и у меня в квартире, – результат долгой разлуки. Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

Карла отстранилась. И хоть она не ожидала услышать подобное, все же надежда, как известно, умирает последней.

Лукас старался забыть ее, но не смог. Он действительно хотел, чтобы Карла осталась с ним. Он считал, что их связывает только секс, но это неправда. Их отношения были гораздо глубже: не только их тела сплетались воедино, но и души. Несмотря на все ссоры и обиды, Карла знала – они созданы друг для друга.

Они были вместе целых два года, а значит, для Лукаса она стала особенной. Он так сильно жаждал ее, что готов был жениться, не зная, беременна она или нет. И возможно, это желание не было связано с любовью, но в скором времени оно станет ею.

Карла хваталась за соломинку, сердце ее громко стучало в груди. Наверное, она совершает самую большую ошибку в своей жизни, но решение уже было принято.

Она любила Лукаса, по-настоящему любила.

И если существовал хоть малейший шанс на взаимность, она его не упустит.

Лукас нажал кнопку, и перегородка, отделяющая их от водителя, опустилась. Он быстро заговорил на испанском, видимо, приказал Тиберио остановиться у ближайшего ювелирного магазина. Тот в ответ подозрительно посмотрел на него.

Автомобиль остановился у одного из зданий деловой части города. Карла вновь принялась рыться в сумочке.

– А как же ресторан? Я думала, мы едем обедать, – заметила она.

Тем временем Лукас уже вышел из машины и учтиво протягивал Карле руку:

– Нам нужно еще кое-куда заскочить.

Выйдя на улице, Карла увидела вывеску, венчавшую здание магазина. Это был ювелирный дом «Мор» – один из самых известных и шикарных. Как раз недавно компания Атреосов прибрала его к рукам.

– Да ты все уже давно продумал! – возмутилась она.

– Ошибаешься, – возразил Лукас.

Карла и глазом не успела моргнуть, как они оказались у дверей.

Лукас не знал, о чем она сейчас думает и что ему ожидать. Согласится ли она или все же решит как следует проучить его и, изрядно помучив, откажет в самый последний момент. Он не стал показывать своего волнения и вел себя крайне терпеливо.

Лукас поймал на себе взгляд холодных голубых глаз.

– А с чего это ты вдруг решил, что я согласна? – поинтересовалась Карла.

– Да, пожалуй, я слишком уж увлекся. Прости, не хотел на тебя давить.

Лукас думал, что, когда он предложит Карле руку и сердце, она обрадуется. А дальше следовала одна из тактик, которую он с успехом применял в бизнесе. Пока клиент не дал ответа, нужно сделать вид, что ты принял молчание за согласие, а потом отказать будет сложнее. Но ситуация обернулась иначе.

Лукас неправильно повел себя и прекрасно это понимал. Ну что ж, раз единственным выходом осталось ждать, то ему нужно набраться терпения.

– Надо купить кольцо. Я хочу, чтобы ты сейчас его выбрала.

– О, думаю, мне выбирать не придется. Мы же ведь два года помолвлены, ты забыл? Или ты не дарил мне кольцо на помолвку? Как там в твоей истории?

– Будет немного странным, если на твоем пальце не будет кольца, не находишь? – сказал Лукас.

– А, так оно нужно, чтобы этот фарс выглядел правдиво!

Дверь открылась, и из магазина вышли двое охранников, которые сопровождали седовласого мужчину в черном костюме и полосатом галстуке.

– Мистер Атреос, мисс Амбрози, я управляющий магазина. Проследуйте, пожалуйста, за мной.

Лукас кинул взгляд на Карлу. Лицо ее не выражало никаких эмоций. Если она все же откажется выбирать украшение, то Лукас отправит ей на дом то, которое придется ему по нраву. Она согласится стать его женой, другого варианта он не примет.

– Пойдем? – предложил он.

Карла недовольно посмотрела на Лукаса, затем, вздохнув, взяла его под руку, и они вошли в магазин.

Жизнь Лукаса стремительно менялась. Сейчас, когда он принял решение быть с Карлой, ему стало гораздо спокойнее, словно все встало на свои места.

Его ужасно тянуло к Карле. Возможно, это влечение было чисто сексуального характера, но как только он видел ее, тут же терял голову. Никогда он не испытывал подобного с другими женщинами.

Он просто не мог допустить того, что бы Карла стала встречаться с другим мужчиной. А мысль о ней и Панополосе просто сводила его с ума. Нет, она должна принадлежать только ему, Лукасу.

Карла вошла в помещение, куда их привел Кастреас, управляющий. Слава богу, Лукас перестал буравить ее испепеляющим взглядом, под которым она чувствовала себя так неловко. У нее и без того мысли путались. Она уже была готова перестать водить его за нос, ждать признания в любви и прокричать «Да!». Она готова выйти за него замуж, готова сделать все, что он пожелает, только бы он вот так смотрел на нее. Но Карла чувствовала непонятный дискомфорт, и это тревожило ее.

Они оказались в гостиной, изысканно обставленной кожаными угловыми диванами. Посреди стоял небольшой стол с подносом, обтянутым черным бархатом, на котором красовались золотые кольца.

Кастреас, который всю дорогу искоса поглядывал на Карлу, жестом пригласил ее сесть за столик, затем предложил шампанское или кофе. Карла с фальшивой улыбкой отказалась от напитков и посмотрела на предложенные украшения. Лукас метался по гостиной, словно разъяренный тигр по клетке, потом подошел к ней и встал за спиной. Карла чувствовала его дыхание.

Она смотрела на кольца, но с трудом различала их – все было подернуто легкой дымкой.

– Не знала, что тебя интересуют ювелирные украшения, – тихо произнесла она, обращаясь к Лукасу.

– Меня интересуешь ты, – спокойно отозвался Лукас. – Может, вот это? – Он выбрал кольцо с огромным драгоценным камнем.

Карла уже давно заприметила его, но решила, что оно слишком дорогое.

Он взял украшение, повертел его в пальцах, отдал Карле, затем спросил что-то у Кастреаса, но Карла не расслышала его слов.

– Это бразильский голубой бриллиант. Очень редкий, кстати. И того же цвета, как твои глаза.

Тебе нравится? – через мгновение пояснил Лукас Карле.

Она смотрела на переливающийся всеми цветами радуги бриллиант. Неужели Лукас выбрал его, ориентируясь на оттенок ее глаз? Карла надела кольцо. Размер подходил, и смотрелось оно просто великолепно.

– Потрясающе… – пробормотала она.

Лукас посмотрел на Карлу, и голова у нее тут же закружилась.

– Мы возьмем это кольцо.

Лукас отдал Кастреасу кредитку.

В ту же секунду Карла сняла кольцо и положила его обратно. Вскочив, она закричала:

– Но я еще не согласилась!

Лукас прошептал что-то на испанском, обращаясь к управляющему, и тот, еле заметно откланявшись, вышел из комнаты с карточкой в руках. Значит, Лукас все же покупал кольцо. В комнате появилась пожилая женщина в строгом черном платье и забрала поднос с украшениями. Только кольцо с голубым камнем осталось на столе.

Музыка, игравшая в гостиной, стихла, и повисла напряженная тишина.

Карла подошла к окну. Черный лимузин неизменно ждал их у входа. Два несчастных года она пыталась дать Лукасу все, в чем он по-настоящему нуждался, а ему этого оказалось мало. И сейчас она была ему не нужна – она это чувствовала. Ему больше подходила Лайла, ее полная противоположность.

Карла всегда старалась выглядеть сногсшибательно, покупала дорогие наряды, следила за фигурой, и, наверное, Лукас видел только эту шикарную оболочку и так и не узнал, какая она на самом деле. Только в Таиланде он видел ее естественной – слишком уж сильно болезнь подкосила ее.

– А как же Лайла? – спросила Карла.

– Я уже все ей объяснил вчера вечером. О ней позаботится Зейн.

В отражении она поймала взгляд Лукаса:

– А я думала, ты любишь ее.

Он подошел к ней:

– Она просто сопровождала меня на свадьбе. У нас ничего не было. Я просто держал ее за руку.

У Карлы словно камень с души свалился. Лукас обнял ее:

– Я вообще не собирался жениться. Но теперь все изменилось. Может, под сердцем ты носишь моего ребенка.

Он прижался к ней всем своим горячим, мускулистым телом. Карла любовалась их отражением. Она выглядела такой миниатюрной и женственной рядом с высоким и сильным Лукасом.

– Я не могу стать твоей женой из-за ребенка, которого, возможно, даже нет. Неужели это единственная причина, по которой ты хочешь меня? Сиенна, например, вышла за человека, которого любит, за человека, который настолько сильно желал ее, что похитил…

– Ты предлагаешь мне похитить тебя? – прервал Карлу Лукас.

Она повернулась и посмотрела в его темные блестящие глаза:

– Нет, я хочу сказать, что Константин действительно очень сильно любит Сиенну. А любовь очень важна в браке.

– Ты же меня любишь, – сказал Лукас.