Текст книги "Падший ангел"

22

За кулисами Большого театра наблюдалось оживление. Балетная труппа собиралась после гастролей и отпусков. Сегодня артистов ожидало общее собрание труппы, на котором расскажут о планах театра на будущий сезон. Последние годы подобные мероприятия часто таили в себе неприятные сюрпризы. То художественного руководителя снимут, то выгодные гастроли отменят. Вероника решила, что она тоже снизойдет до того, чтобы посетить общее сборище. Время от времени нужно и на людей посмотреть, и себя показать. Она оделась для этого события весьма вызывающе, в стиле Айседоры Дункан. Черное платье-туника и широкий красный шарф. Наряд обошелся ей в кругленькую сумму у одной известной питерской модельерши, но он того стоил. Когда необходимо подать себя в определенном образе, не имеет смысла искать новый облик у западных кутюрье. Все они озабочены только своими художественными фантазиями, а не тем, что нужно клиенту. Вероника не поленилась зайти в дом моды на Невском проспекте, когда была проездом в северной столице. Дальше ходить не пришлось, ателье было совсем рядом с гостиницей «Невский палас», в которой часто останавливалась прима. Правда, в последнее время уровень сервиса там упал, и она перебралась в «Европу».

Заняв место в дальнем углу зала, где проводилось собрание, она надела темные очки, скрывавшие глаза, но не мешавшие смотреть ей самой, и стала внимательно всех разглядывать, не заботясь о выражении своих глаз. Ага, вот и Шаболина притащилась. Как обычно, ни черта не понимает в имидже. Вроде бы дела у нее пошли в гору – будет танцевать в новой постановке «Лебединого», Апраксин пригласил на съемки. Значит, будут премьеры, презентации, общение с журналистами. Надо хватать удачу за хвост. А она как всегда – джинсики, какая-то простенькая маечка, волосики в хвост затянуты. Смотреть противно. Впрочем, ей, Веронике, это только на руку. Если человек не умеет быть звездой, то и не надо его этому учить.

– Ника, привет! Тебе удалось отдохнуть или с концертами ездила? – заметила Кутилину и Ольга.

– Спасибо, дорогая. И того и другого понемножку. Надо сказать, последний месяц был очень насыщенным.

– Ты такая умница, – не унималась Шаболина. – Все успеваешь! А меня съемки в кино совсем доконали. Представь, это такая морока!

– Расскажи, расскажи поподробнее.

– Да что там рассказывать. Лучше бы я брала по два дополнительных класса каждый день, чем не своим делом заниматься. Каждую сцену приходится повторять миллион раз. То ты сама что-то не так сказала, то партнер что-нибудь сморозил, то свет не тот, то у режиссера творческий кризис. Ужасно выматывает. Если бы не балетная дисциплина, к которой мы все с детства приучены, я бы давно все бросила.

– Когда премьера? – поинтересовалась Вероника.

– Через неделю, я тебя приглашаю. Придешь?

– Пришли пригласительный, пожалуйста, – процедила сквозь зубы Кутилина. – И обязательно на два лица, я в одиночку на светские мероприятия не хожу.

– Может, я просто в твоей гримерке оставлю… хорошо?

– Ладно, если тебе так удобнее.

Собрание прошло без особых потрясений. На удивление, в этом году никого из начальства не сняли, реставрация здания шла по плану, гастрольный график составлен более-менее удобно, к тому же ожидались две балетные премьеры.

Вероника утешала себя тем, что на новую модернистскую постановку «Лебединого озера» все равно мало кто пойдет. И то лишь пока шум от премьеры не уляжется. А автобусы с иностранцами как возили на классику, так и будут возить.

Это был редкий день без репетиций и спектаклей, и Кутилина решила немного прогуляться, чтобы привести мысли в порядок. Задрапировавшись в шарф и нацепив солнечные очки, она имела шанс быть не узнанной на улицах и не раздавать автографы своим почитателям. Быстрым шагом она прошла на Большую Дмитровку, вспомнила, что здесь где-то есть уютная кофейня, и, обнаружив ее, зашла внутрь и заказала чашку эспрессо. Как она и надеялась, кафе в это время оказалось пустынным. Она достала мобильник из изящной сумочки, пробежавшись холеным пальчиком по кнопкам, отправила сообщение-sms и стала ждать. Жаль, что в этом месте практически ничего нельзя было съесть, все слишком калорийное – торты, пирожные, салаты. Придется ограничиться кофе и свежевыжатым соком. К тому же ужасно неудобно отсутствие официантов. За каждой чашкой приходится подходить к стойке. Что ж, пусть и у нее будут свои римские каникулы. Небольшой отдых от жизни с полным обслуживанием.

Не прошло и пятнадцати минут, как перед ней возник худощавый молодой человек.

– Как хорошо, что ты пришел! – расплылась в улыбке прима. – Садись. Тебя накормить?

– Хорошо бы, – буркнул юноша.

Она сама вскочила и почти подбежала к стойке. Этот юноша оказывал ей совершенно особые, бесценные услуги, и ради него можно было немного посуетиться.

– Будьте добры, пожалуйста, блинчики с курицей, салат «цезарь», два сырных пуфа с лососем, чай с бергамотом, апельсиновый сок свежевыжатый и клубничный торт. Вон за тот столик, пожалуйста. И поскорее. Мой спутник очень голоден.

Когда стол был заставлен едой, молодой человек принялся угрюмо жевать. Наконец спросил:

– Зачем звала?

– Соскучилась я, зайчик, – промурлыкала прима.

– Я тоже соскучился, – хмуро ответил он, и стало видно, что этот молодой человек вовсе не хам, а просто такой неуклюжий, по какой-то глупой фанаберии пренебрегающий хорошими манерами. Кроме того, присутствие Вероники слишком его волновало и сковывало. – Но ты все со своими толстосумами разгуливаешь, а ко мне только в трудный момент приходишь. Ведь так?

– Саша, я же объясняла, у нас так принято. Нужно тусоваться среди богатых и знаменитых. Если хочешь знать, это моя работа. Рутинная и скучная. Зато едва выдался свободный часок или денек, я сразу к тебе.

– Ладно, поверим на этот раз. И что ты предлагаешь?

– Сейчас мы поедем ко мне. Мама уехала на дачу, так что квартира свободна. А там я тебе все расскажу.

– Ну поехали, – обрадовался юноша.

Когда они сели в кутилинский «порше», Вероника сразу же сняла свой алый шарф в стиле Айседоры Дункан. Не хотелось бы погибнуть во цвете лет, как это случилось с известной танцовщицей.

Дома она развлекала хмурого юношу почти как султана в гареме. Внимательно расспрашивала о его делах, успехах в учебе, планах на будущее. Намекала, что они всегда будут вместе и он ее самый верный рыцарь. После ужина и любовных утех молодой человек размяк окончательно, забыл про все свои претензии и был готов ради нее на все. Кутилина смекнула, что нужная кондиция достигнута, и приступила к делу:

– Зайчик, мне нужна твоя помощь.

– Опять тебя кто-нибудь из этих типов обидел?

– Получается, что так.

– И кто на этот раз?

– Представляешь, режиссер Апраксин отдал мою роль в фильме другой актрисе. И если бы она была актрисой, а то тоже балерина, как и я. А ведь клялся, что фильм на меня рассчитан.

– Апраксин – это тот, что про олигарха снял?

– И еще кучу картин. Он сейчас один из самых востребованных режиссеров в России.

– И у этого гада не нашлось для тебя фильма?

– В том-то и дело, что фильм нашелся, но он почему-то передумал.

– Ну и что же ты хочешь ему устроить?

– Ты мой рыцарь и защитник. – Вероника обняла его за плечи и тут же перешла уже на деловой тон: – Значит, ситуация такова. Он часто ужинает в «Царской охоте» на Рублевском шоссе. Может, знаешь, там, где Ельцин с Шираком встречались, ресторан такой знаменитый. Попасть туда официантом малореально и… рискованно. В повара ты вроде бы тоже не годишься. А вот подсобные рабочие там часто бывают нужны. Ты устроишься на это место и дождешься подходящего момента. Хорошо?

– Не волнуйся, все получится в лучшем виде. А тебе ресторан-то не жалко? Загубим ведь им репутацию на всю жизнь.

– Жалеть, зайчик, в этой жизни нужно только самого себя. А почему у тебя вдруг такие альтруистические мысли появились?

– И то верно. Давай спать.

Уснули они в объятиях друг друга, счастливо улыбаясь.

23

В офисе «Глории» шло очередное совещание. Были включены кондиционер и все три вентилятора. Но облегчения они не приносили.

– Сева, ты должен найти этого Малаховского. Где он сейчас, чем занимается, как часто встречается с Кутилиной, – давал указание Денис. – Ты его вычислил, тебе и карты в руки.

– Будет сделано, не вопрос, – пожал плечами Голованов. – Подумаешь, за каким-то студентиком проследить.

– Не горячись. Есть у меня подозрение, что это не просто студентик. Похоже, есть у него одна миссия, которая далека от разгрызания гранита науки. Если заметишь за ним что-то подозрительное, сигналь немедленно.

– А мне что делать? – поинтересовался Филя, вяло обмахиваясь газетой, и было очевидно, что делать в такую жару ему не хочется ничего.

– Ты по-прежнему прикрываешь Шаболину. Мало ли что с ней случиться может. Похоже, скоро запахнет жареным.

– Еще и жареным! – простонал Филя. – Уж лучше бы холодцом…

Вечером Голованов доложил Денису:

– Этот кадр в университете только числится, хотя преподаватели считают его одаренным студентом. Пока еще не отчислен, просто косит потихоньку. На днях устроился в ресторан «Царская охота» подсобным рабочим на кухне. Посуду моет, полы, корзины с продуктами таскает.

– «Царская охота» – это место, где всякие пузыри важные тусуются?

– Угу, он самый. Только я не пойму, на фига Малаховскому было туда на работу устраиваться. Далеко, до дома добираться неудобно. Он без машины еще. И место вроде бы не самое хлебное. Там официанты гребут чаевые лопатой, а кухонный мужик ничего, кроме зарплаты, не получает. Да и вряд ли мечта всей его жизни посуду мыть, разве что он там тайные опыты ставит?

– Сева, ты помнишь, кто из наших фигурантов по балетным делам в этот ресторан часто наведывается?

– Да все практически. Это же чуть ли не самый престижный ресторан в Подмосковье. Макарова я туда неоднократно «водил», и адвокат Кортман захаживал вместе с Кутилиной.

– А еще? Узнай, где ужинает режиссер Апраксин.

– Это еще кто такой? – поинтересовался безнадежный Голованов. – Из Большого театра?

Денис только рукой махнул:

– Киношник такой есть, сам разберешься.

На получение новой информации темному в мире прекрасного Севе понадобилось всего лишь полтора часа. После чего он достал Дениса звонком на мобильный, когда тот раздевался в своей кабинке в бассейне «Октябрь».

– Денис, на «Мосфильме» говорят, что Апраксин чуть ли не каждый день в «Царской охоте» ужинает. Ему удобно – по дороге домой заехал, подкрепился и спи-отдыхай. То ли дома его плохо кормят, то ли обстановка в ресторане ему больше нравится. Да и еда там приличная, хотя и цены немаленькие.

– А в какое время туда Апраксин обычно заявляется?

– Часов в семь-восемь, как правило.

– Ладно, Сева, на сегодня свободен, а мне пора подключиться.

Денис немедленно позвонил в ресторан и заказал столик на сегодняшний вечер. К счастью, деловой сезон еще не начался и свободных столиков было достаточно. Через полчаса Грязнов-младший вскочил в свой джип и рванул к ресторану. Интуиция подсказывала, что надо торопиться.

Сурово-вежливый администратор с замашками недавнего гэбэшника поинтересовался, заказывал ли посетитель столик. После того как Денис представился, провел его в глубину зала. Ага, Апраксин уже тут. Режиссер громко балагурил с официантами, было ясно, что он здесь завсегдатай и любимец персонала.

– А уху мне приготовьте так, как я люблю. Ну повар-то в курсе…

– Конечно-конечно, как прикажете.

Денис сидел в ожидании своего заказа, лихорадочно соображая. Похоже, что Апраксину грозила та же участь, что и Бриоли. Роль отравителя отведена Малаховскому. Кутилина вполне способна охмурить парня до такой степени, что тот решится на всякие художества, забыв об уголовном кодексе. Надо думать: куда может этот студент подсыпать отраву? Вряд ли будет травить весь ресторан. Что делать? Подсесть к Апраксину и рассказать о своих подозрениях? Примет за сумасшедшего. Он человек публичный, и к нему постоянно всякие шизофреники лезут со своими фантазиями.

Так, а что, если… Тут Денис покрылся испариной. А если Апраксин уже съел то, что ему уготовили? Надо надеяться на лучшее.

Ага, тут вроде бы есть закуски со шведского стола, так называемой телеги, на которой в изобилии выставлены грибочки, соленья и тому подобное. Шведский стол предназначен для всех посетителей, вряд ли студент его использует. А вот уха по особому рецепту – это самое подходящее. Что же делать? Верное решение пришло, когда Денис увидел официанта, несущего супницу к столику режиссера. Он вскочил и быстро пошел по проходу. «Случайно» столкнулся с официантом – поднос с едой полетел на пол, супница разбилась вдребезги. Официант покраснел от досады, Апраксин разочарованно крякнул:

– Эх, не судьба мне сегодня потрескать как следует. Поеду я домой, пожалуй.

Денис был доволен, честно говоря, он ожидал большего скандала. Но вот к нему уже направился сердитый метрдотель. Денис, предваряя возможный конфликт, показал свое удостоверение и сделал жест рукой, объясняющий, что готов заплатить за причиненный ущерб.

– Скажите, у вас работает некто Александр Малаховский? На кухне, подсобным рабочим?

– Да, есть такой.

– Мне надо с ним поговорить. Поверьте, это в ваших же интересах.

Опытный метрдотель почувствовал, что тут не просто прихоть секретного сотрудника, и отправился навести справки на кухню. Через некоторое время он вернулся с несколько обескураженным видом:

– Вы знаете, случилось нечто странное. Молодой человек неожиданно исчез. Его спецодежда валяется в раздевалке, а куртки и сумки нет на месте. Совершенно несерьезное поведение. Конечно, работа тяжелая, но ведь есть же договор!

– Я так и предполагал. Скорее всего, это к лучшему. Для вашего ресторана прежде всего. Счет, пожалуйста. И еще вот что: если он вдруг все же вернется – о моем визите – ни слова.

Денис расплатился и с облегчением вышел на улицу, посмотреть, как там машина: он все еще не привык, что Бродяга снова был неотлучно при нем. Может быть, усилия Дениса были излишни, а может, он человеку жизнь спас. По его распоряжению, черепки разбитой посуды не трогали, место, куда они упали и где разлилась уха, пришлось оградить. Администрация была недовольна, но Денис плевать на это хотел. Он уже связался с дядей и ждал приезда криминалистов.

Спустя несколько часов стало известно, что уха была отравлена, в ней содержалось нейротоксическое и холинолитическое средство – цикототоксин.

Трое суток, ушедшие затем на поиски Малаховского, результата не дали, и Денис решил, что его предположения о том, с какой целью студент мыл посуду в ресторане «Царская охота», можно считать подтвержденными. Равно как и гипотезу номер один – о том, что мешающий осуществлению планов прима-балерины подлежит устранению. А Грязнов-старший, которому Денис поведал историю посещения «Царской охоты», философски заметил:

– Иногда то, что не делается, тоже к лучшему.

Парадоксальность ситуации заключалась в том, что предъявить какие-либо обвинения лично Веронике Кутилиной было невозможно, и оставалось лишь действовать так, чтобы она ни о чем не догадывалась.

Денис связался со своим лондонским приятелем, и изумленный Генка Майоров отреагировал буквально несколько часов спустя: слово «цикототоксин», произнесенное им в дружеской беседе за кружкой пива с криминалистом Фрэнком Берроузом, произвело на последнего исключительное впечатление. Похоже, именно этой дрянью там, в далеком туманном Альбионе, в стране «Битлз» и левостороннего движения, был злодейски отравлен французский бизнесмен Антуан Бриоли. А на Дениса произвело исключительное впечатление то, что любознательный студент-химик может выгнать экстракт цикототоксина в домашних условиях, поскольку главная его составляющая – омега водяная – растение, растущее практически на любом болоте.

Еще Денис вспомнил, как почти в самом начале их с Вероникой, с позволения сказать, сотрудничества она сообщила, что будет платить наличными, а он еще тогда мельком подумал: а вдруг его просто «разводят», это один большой трюк и балерина выжимает из него по капле все, что ей требуется? И он, профессиональный сыщик, отмахнулся тогда от такого, казалось, фантастического предположения… Впрочем, не без содрогания.

И еще вспомнил, как жалел ее, мол, вот ведь какие пусть и недюжинные, но все же плохие мужчины ей попадаются – шпион, вор в законе, фальшивомонетчик… Теперь вот к этой коллекции добавился еще и отравитель. Возникает закономерный вопрос: это они ей попадаются? А может, эти незаурядные люди – просто жалкие мушки, залетающие в искусно развешанную паутину?

Часть 3
Бродяга прощается с летом

1

К половине третьего Денис сидел в кофейне «Кофе-бин» на Покровке и ждал Лагудина. Они договорились на три часа, но Лагудин, Денис хорошо это знал, всегда приходил заранее. Денис улыбался. Он знал Анатолия давно. У них были одинаковые отчества и много общего в характерах, и хотя близкими друзьями они не стали, это не мешало иногда встречаться, пить пиво и болтать о разном. Лагудин был ученым, влюбленным в свою работу, и родному НИИ Ганнушкина отдавал все силы, так что на обычную жизнь, о которой можно поболтать, теперь почти не оставалось времени. Но на этот раз Денису нужен был именно Лагудин-профессионал, Лагудин-врач, Лагудин-психиатр.

– Привет! – Толя был в белой льняной сорочке и с сумкой «Советский спорт» через плечо. – А ты чего так рано? Я тут шел, мечтал, как буду мучительно тебя ждать с холодным пивом, а ты опоздаешь, и мне удастся выпить за твой счет еще один бокальчик.

– Пиво здесь не наливают. – Денис широко улыбнулся и пожал протянутую руку. – Но я его тебе и так обещаю А может, и средства на будущие посиделки.

В глазах ученого вспыхнули искорки любопытства. Еще бы! Лагудин прекрасно знал, чем занимается Денис, не раз оказывал ему услуги.

– Я весь внимание! – Лагудин, сняв очки, обстоятельно их протер.

– Ты отпуск давно брал, любезный друг? – вкрадчиво осведомился частный сыщик.

– Даже не помню. – Он с сомнением посмотрел на Дениса и всерьез задумался. – Да нет, не помню, – ответил уже более уверенно. – Года три назад.

– А сейчас взять сможешь? И отгулы небось накопились по самое не могу. Неотложных дел нет? Умирающих пациентов? Недописанной нобелевской лекции?

– Вроде нет. А что надо? Куда-то поехать?

– Да нет, ехать никуда не придется. Потребуется твоя профессиональная консультация. У меня сейчас клиентка одна, весьма эксцентричная дама…

– Пыталась посягнуть на мужскую неприкосновенность господина детектива? – неожиданно пошутил Лагудин.

– Да нет, не в том дело. Лучше бы уж посягала. А то по городу гоняет. Причем как-то очень странно гоняет.

Лагудин молча слушал.

– Просто мне ее задачки все больше и больше не нравятся. И подвоха вроде бы нет, я уже и не знаю, что думать. И я вспомнил о тебе. Она странно себя ведет. Но неадекватность такую только специалист уловит и сможет объяснить. Может, имеет смысл на вменяемость проверить, как считаешь?

– Ну конечно! – засмеялся Лагудин. – Тогда уж и всех заодно, кто к частным детективам обращается. С точки зрения прочих граждан, они определенные психи.

– Я не шучу, – сказал Денис ровным голосом, и Лагудин сразу понял, что дело серьезное.

– Действительно все так плохо?

– Я, пожалуй, чересчур сурово выразился. – Денис помолчал, но так и не смог подобрать нужное определение. – Решать в любом случае тебе. Хочу предложить поработать со мной над этим делом. Введу тебя в ее окружение. Отрекомендую как нашего сотрудника детективного агентства «Глория» и ее персонального телохранителя, скажу, что волнуюсь за ее безопасность, – она к этому очень трепетно относится, а ты походишь с ней, пообщаешься немного, а потом выскажешь мне свое профессиональное мнение. Идет?

Лагудин не колебался. Первый отпуск за несколько лет, и такой интересный! Тут сомнений быть не может. Правда, услышав имя своей подопечной, он несколько оторопел и пролил кофе на льняную рубашку, чего даже не заметил. Зато заметил Денис. В это время он уже звонил Кутилиной, чтобы договориться о встрече и представить ей ее нового секьюрити.

– Экипировку – костюмы там, оружие – без патронов, естественно, ты получишь. Ну и транспортное средство. Машину водить не разучился? – Денис знал, что с год назад Лагудин угробил свой старенький «жигуленок» окончательно и с тех пор ездил на работу на велосипеде.

– Вроде нет. А что за тачка? Если сильно большая, то мне привыкать придется.

– Тачка совсем небольшая, – успокоил Денис. – Элементарная тачка. «Порше» называется.

На следующий день Лагудин приступил к работе в качестве телохранителя известной балерины. Представление прошло без сучка без задоринки: балерине понравился его интеллигентный вид, и она только заметила:

– А ничего, что Анатолий Андреевич выглядит не устрашающе?

– Это, наоборот, очко в нашу пользу, – успокоил Денис.

На третьи сутки работы Вероника отправила Лагудина домой в половине девятого вечера, не взирая на его протесты. Лагудин перезвонил Денису, и тот сказал:

– Не сопротивляйся. Отпустила, значит – отдыхай. Ты же не телохранитель, в конце концов, что бы она там себе ни придумывала. Меня другое занимает. Завтра в банкетном зале гостиницы «Балчуг» состоится презентация «Картье». Она тебе не говорила?

– Нет, – удивился Лагудин.

– Неважно. Мне говорила. Она лицо фирмы. Разумеется, ты тоже будешь рядом.

– Ясно, – беспечно сказал Лагудин. – Но там наверняка будет много всякой охраны.

– Это верно. Но это уже не твои проблемы. Ты персональный телохранитель Вероники Кутилиной. Ты Рэмбо. Ты учился, практиковался, а они уже и позабыли все, что когда-то умели.

– Денис, ты что несешь?! – изумился Лагудин. – Ты не помнишь, чему и где я учился?

– Не сомневаюсь, – словно глухой, ответил Денис, – что ты окажешься на высоте. Так что езжай домой отдыхай. И… не отключай телефон, возможно, я еще позвоню с дополнительными инструкциями.

Лагудин вздохнул и поехал домой.

А у директора «Глории» уже созрела конструктивная идея, и, не откладывая ее в долгий ящик, он позвонил в МУР.

– Алло, это секс по телефону? – вкрадчиво осведомился Денис.

– Нет. Это секс по барабану, – хмуро ответил Грязнов-старший.

– В каком смысле?

– В том смысле, что это дом престарелых, – пробурчал Вячеслав Иванович. – Ну чего надо на этот раз?

– Дядя Слава, как ты относишься к астрологии?

– Ну что ж… Астрология – точная наука, все сказанное в гороскопах обязательно сбывается. Только неизвестно когда, где, с кем и что конкретно. Не темни, говори, что нужно.

– Я тут прочитал: завтра любое мое авантюрное начинание закончится полным успехом…