Текст книги "Круиз на дно морское"

Глава одиннадцатая: Welcome to Livia!

Ждали и следили мы до наступления сумерек. Ничего не происходило, иногда проходили мужики, проносились женщины, пару раз видели девушку с глазами-маслинами, она украдкой косилась на окошко, но не задерживалась ни на мгновение.

Мучимые естественными потребностями, мы неоднократно обшарили комнату в поисках хоть какого-нибудь сосуда, но ничего, кроме мягкой мебели, столика и ковров – ничего! Обидно, что во всем доме хрусталя, тарелок, ваз всяких на пять магазинов, а сюда, именно сюда ничегошеньки не поставили.

– О, я не могу больше, – приплясывала Божена. – Ни о чем другом больше думать не получается! Ива, постучи! Покричи! Пригрози, что сейчас на их персидские ковры наделаем!

Я принялась долбиться в дверь, выкрикивая о наболевшем по-английски. Подоспела парочка головорезов, слава Богу, с ними был и молодой человек со знаниями иностранных языков.

– Извините, – вякнула я, на всякий случай отступая вглубь комнаты. – Мы живые люди! Мы хотим в туалет!

Парень поразмыслил, видать не нашел в этой просьбе ничего криминального и кивнул. В санузел нас конвоировали всей толпой, я не сомневалась, что они ввалятся вместе с нами и внутрь, но к счастью, этого не произошло. Туалетец оказался что надо, красивый, сверкающий, прямо как в ресторане. На полочке у раковины красовались трогательная вазочка с цветочками и прозрачная колба с металлическим носиком, внутри оказалась ароматная жидкость для рук.

– Бог мой, на кого же я похожа, – Божена рассматривала свое отражение в большом настенном зеркале. – Ужас какой… а с волосами что творится!

Мы вымыли руки, умылись с мылом, воспользовались бумажными полотенцами и ароматом из колбочки.

– И никакого крема нет, – сетовала подруга, пристально рассматривая свое лицо. – Кожу всю стянуло.

В дверь нетерпеливо стукнули и что-то непонятно тявкнули.

– Да идем уже! Невтерпеж прямо…

Красавчика в компании не виднелось, мужичата препроводили нас обратно, и опять заперли, о еде так и не получилось заикнуться.

– Ладно, – Божена прильнула к щелке в занавесках, – голод еще можно потерпеть, не помрем.

– Что там? Что видно?

– Ничего, темно и все, ни одного фонаря. Интересно, когда они все заснут?

– Все не заснут, кто-то на карауле останется, ты же видела, сколько там оружия, да и толстый не уехал никуда, его тоже охранять надо.

– Тогда надо корректировать план побега, чего доброго пристрелят при попытке.

Божена отошла от окна, сбросила куртку и завалилась на диван, не снимая обуви.

– Курить хочется, – я присела рядом, – как ты думаешь, нас не казнят за это?

– Не знаю, – зевнула подруга, – я как-то слышала, что в какой-то восточной стране такой ненормальный сухой закон, что за употребление 25 лет тюрьмы или смертная казнь.

– Дикость какая.

Но курить перехотелось.

– Давай поспим, что ли?

– Что-то не хочется, – я полезла к окну, – на голодный желудок вообще трудно…

Под окнами мелькнула какая-то тень.

– Что такое? – приподнялась на локтях Божена.

– Там кто-то есть, – я прилипла к стеклу, наплевав на конспирацию, – иди сюда. И свет погаси.

Щелкнул выключатель, по комнате разлилась чернильная тьма. В окно тихо поскреблись, и мы, отталкивая друг друга, принялись искать шпингалеты-засовы. Приоткрыв створку, мы выглянули наружу, и в лицо мне неожиданной ткнулся какой-то сверток.

– Что это? – сопела Божена. – Что там такое?

– Не знаю.

– А кто там? Кто?

– Отцепись, пожалуйста! – я пыталась хоть что-то рассмотреть в потемках.

В оконном проеме возникло личико девушки с глазами-маслинами. Она шепотом лопотала на своем языке, взволнованными жестами стараясь что-то объяснить. Божена догадалась вытащить зажигалку и щелкнуть пару раз. В руках у меня были длинные платья и черные платки. Не сговариваясь, мы принялись натягивать безразмерные балахоны прямо поверх одежды и заматывать головы платками. Знаками девушка показывала, что надо лезть в окошко, при этом постоянно по-воробьиному озиралась.

– Моя куртка! – Божена метнулась к дивану за своим имуществом, а я уже наполовину торчала на свободе.

Путаясь в платье, я сковырнулась с подоконника на землю, следом плюхнулась подруга. Девушка аккуратно прикрыла окно и присела, сливаясь со стеной. Мы последовали ее примеру. Ничто не нарушало тишины, лишь где-то в отдалении раздавались автомобильные сигналы и собачий лай. Девушка махнула рукой, мол, следуйте за мною и, не разгибаясь, заторопилась вдоль домашней стены. Такими же крендельками поспешили и мы, постоянно наступая на подолы обновок.

Свернув за угол, мы снова притаились, а после рванули через какие-то огороды к деревянному забору с калиткой. Приоткрыв ее, спасительница резкими жестами попросила нас катиться на все стороны света. Божена сорвала с пальца золотое кольцо с изумрудом и сунула девушке в руки, она же, с испуганным возгласом, бросила его обратно Божене, и скрылась за калиткой. Услышав, как лязгнул засов, мы очнулись и бросились прочь, не разбирая дороги.

– Ужас! – Божена на ходу натянула поверх платья куртку и нацепила капюшон. – Наверное, минус сто!

– Ага, – тряслась я от холода, стараясь не отставать, – днем дикая жара, а ночью заморозки. Может, мы на Марсе?

– На Сникерсе мы! Что ты тащишься так медленно?

– В платье путаюсь!

– Так подними подол! Ива, ну что с тобой?

Неожиданно возникла шоссейная дорога, мы резко затормозили, свернули на аллею, засаженную мощными деревьями с густыми развесистыми кронами, и сбавили шаг, переводя дух.

– Божен, сняла бы ты куртку. Ихние женщины навряд ли носят кожаные куртки поверх платьев.

– «Ихние» женщины навряд ли шляются по ночам сами по себе.

Но куртку все-таки сняла.

Готовые юркнуть в кусты при малейшем признаке пешехода, мы бодрой трусцой неслись по аллее, погони не опасались, но холодрыга очень бодрила. По левую сторону по-над дорогой высился яркий рекламный щит с английской надписью. Я невольно затормозила. На фоне неестественно синего моря и белоснежной мечети пламенели слова: «Welcome to Livia!Tripoli is open for tourists!»

– Ива, что там написано, а? Ива, ты чего молчишь? Что там?

– Там написано: «Добро пожаловать в Ливию! Триполи открыт для туристов!»

– Что это означает? Ива, что они хотят этим сказать?

– Не тряси меня! Убери руки! Они хотят сказать, что мы в столице Ливии славном городе Триполи… да, кажется, это столица, но я не совсем уверена.

– Так где же мы находимся? Где мы, Ива?

– Не ори! Мы в северной Африке, в Ливии, в стране с полувоенной диктатурой, с туризмом, находящимся в зачаточной стадии, с безумно дорогими ресторанами и жесткими въездными правилами. Это именно здесь могут казнить за глоток алкоголя!

– Откуда ты все это знаешь?

– Пока ты ковырялась в буклетах, посвященных Кипрам и Карибским островам, я штудировала более полезную литературу – «Помощь начинающему туристу: куда ехать не надо». Про Ливию там очень много сказано!

– О… – Божена уселась в траву под деревце, размотала наспех повязанный платок и запаковалась, как следует, на свободе остались только нос и глаза.

– И что там еще было про Ливию?

– Сейчас, – я присела рядом и задумалась, – здесь где-то есть ливийская пустыня, вот почему днем тут жарко, а ночью холодно.

– Но, как же мы сюда попали? Разве тут Черное море?

– Нет, Средиземное, а попали через пролив Босфор, что в Турции. Кстати, без паспорта мы тут ни доллара не обменяем.

– Ива, – прошептала подруга, – мы в беде! За восточных женщин не сойдем – языка не знаем, да и не похожи, за туристок тоже – документов нет… Как мы выберемся отсюда?

– Не голоси. Дай подумать. Сигареты у тебя?

Она покопалась по карманам куртки и вытащила «Вог» с зажигалкой. К счастью, пачка оказалась практически полной.

– На самолете – никак, – бормотала подруга, мешая думать, – поезда не ходят… Ива мы ни на чем не уедем без документов! Нас посадят в тюрьму или продадут в рабство!

– Да, ни на чем не уедем… – сигаретный дым успокаивал и выстраивал мысли в правильном порядке, – легально ни на чем…

– Ты что-то придумала? – встрепенулась подруга.

– Похоже на то. Надо двигать к морю, найти порт, да не пассажирский, а грузовой, отыскать корабль, следующий в Турцию, незаметно пробраться на него и затеряться среди груза.

– Не могла бы ты придумать что-то более реальное?

– Реальнее некуда, только это. Теряем время.

– А где тут море?

– В противоположной от пустыни стороне. Я так думаю. Только не спрашивай меня, где пустыня.

Глава двенадцатая: Женщина на корабле – к несчастью

Докурив, мы попытались прикинуть, где же потенциально может находиться море? Прикинуть не получилось, и мы решили действовать как обычно, то есть, полностью довериться интуиции. Перейдя через дорогу, юркнули в темные улочки, надеясь слиться со стенами домов. Очень радовало, что платья, подаренные безымянной героиней, темно-синие, а платки черные. Подбадриваемые холодом и возможностью погони, мы неслись как угорелые. По приблизительным подсчетам, со всеми паузами и перекурами, наш марафон длился минут сорок. Как только возникал намек на пешехода или машину, тут же забивались в ближайший темный угол.

– Мы можем носиться тут до утра, пока в нас кто-нибудь не вцепится, – Божена в изнеможении прислонилась к чьему-то бесконечному забору, – как пить хочется!

– И есть, – я никак не могла отдышаться, сердце бухало на всю страну с полувоенной диктатурой, легкие же отказывались служить совсем.

– Господи! – Божена подняла к звездному небу прекрасные глаза, полные отчаяния, – не знаю точно, как Тебя здесь зовут, но я уверена – Ты один на всех! И Ты наверняка сейчас нас видишь! Помоги, Господи! Подскажи, путь истинный!

– Смотри!

– Ива, я не с тобой сейчас разговариваю.

– Да посмотри же туда!

– Куда?

– Краны! – я тыкала пальцем, указывая на слабоосвещенные «головы» конструкций. – Это портовые краны!

– А почему не строительные?

– В таком количестве? Нет, это порт! Грузовой!

– Спасибо, Господи! – Божена торопливо поклонилась, перекрестилась на ходу, и мы возобновили пробежку по ночному Триполи.

К счастью, это действительно оказался порт, его территорию огораживал высокий забор из сетки рабицы. Притаившись в ближайших кустах, мы обозревали окрестности, освещенные парой фонарей-прожекторов. У ворот торчал охранник с винтовкой через плечо. Он лениво прогуливался по маршруту: четыре метра вперед – четыре метра назад.

– И что делать? – шепнула Божена.

– Надо его как-нибудь нейтрализовать, – лихорадочно соображала моя голова, а глаза так и рыскали в поисках чего-нибудь спасительного, пока не наткнулись на булыжник. – Ты иди, отвлеки его, я подкрадусь и дам по башке каменюкой.

– Как же я его отвлеку? – подруга тряслась от холода и страха, и к подвигам была не готова.

– Отойди вон туда подальше, встань на свету и изобрази стриптиз.

– А если он меня пристрелит?

– Думаешь, на свете найдется хоть один такой дурак? К тому же он не военный объект охраняет, а всего-навсего порт. Пока будет соображать, что к чему, тут я и подоспею. Снимай куртку!

– Ох… готический ужас…

Пригнувшись, Божена пошуршала к наиболее освещенному пятачку у забора. Дождавшись, пока охранник окажется к ней спиной, подруга выскользнула из густой тени, пересекла асфальтированную дорожку и замерла на полоске щебенки прямо под фонарем. Я надела боженину куртку, взяла булыжник поудобнее и приготовилась к старту. Охранник отмаршировал свои четыре метра, развернулся и замер, как вкопанный. Предательски дрожащим голосом Божена принялась напевать «Ламбаду», совершая при этом странные телодвижения. Охранник не двигался. Жаль, что я не видела его лица… То и дело пуская отчаянного громкого петуха, Божена комкала широкий подол платья, постепенно задирая его и являя миру грязные сапоги с черными джинсами. Не дожидаясь, пока охранник хоть как-то выразит свои чувства, я стартанула из укрытия, описала элегантную параболу и, слегка притормозив, впечатала булыжником ему по кумполу. Охранник тяжело рухнул на землю. Божена немедленно закончила свое выступление и подоспела ко мне – я ожесточенно стаскивала с его плеча ремень винтовки. Под матерчатой курткой обнаружилась кобура с пистолетом, ее мы тоже позаимствовали.

– Ива, ты его не убила? – Божена оперативно рылась по карманам жертвы.

– Вроде, нет… положи бумажник на место! Мы же не воры, мы честные граждане! Давай теперь оттащим его в кусты, мало ли, вдруг тут еще кто-нибудь патрулирует?

Устроив охранника поудобнее и еще раз убедившись, что он жив, мы понеслись к воротам. Открыв узкую железную калиточку рядом с большими автомобильными воротами, протиснулись на вожделенную территорию грузового порта и огляделись. Кругом контейнеры, грубо сколоченные деревянные коробки, бочки, мешки… где-то рядом брехали собаки. Держась в тени, мы пробрались к причалам, где покачивались корабли и кораблики всех мастей. Большие и солидные, коих было раз, два и обчелся, нас не интересовали, там наверняка было полно охраны, а вот небольшие грязноватые баркасы, вроде того, что доставил нас в Триполи, казались подходящим вариантом. Спрятавшись за большим железным контейнером, мы разглядывали плохо освещенные суденышки, не зная, по какому признаку определять их порт приписки.

– Надо смотреть на флаги, – догадалась Божена, – какой у Турции флаг?

– Нашла у кого спрашивать. Кажется, на всех или на большинстве мусульманских флагов должны быть звезда или полумесяц… или то и другое одновременно.

– «Или – или – или»! – проворчала подруга. – Ты же читала полезные книжки, могла бы и запомнить!

– Чего ты на меня взъелась? Я тебе что, энциклопедия стран и государств? У тебя же зрительная память, ты и вспоминай!

Божена присела на корточки и глубоко задумалась.

– Главное провести параллели, найти ассоциации, авось и флаг всплывет. Что у тебя ассоциируется с Турцией?

– Много дешевого золота и полосатое мыло.

– Ты наверняка сто раз видала этот флаг, главное…

– Замолчи, прошу тебя, как друга! И отдай мне куртку, я в таком холоде не умею вспоминать!

– Пожалуйста, пожалуйста.

Вытащив из кармана сигареты, я протянула кожанку Божене. Никотин немного притупил острое чувство голода, вроде бы даже стало чуточку теплей.

– По-моему, звезда с полумесяцем на красном фоне, – Божена выпрямилась и тоже прикурила. – Конечно, не могу сказать на все сто процентов…

– А надо! Заплывем чего доброго туда, куда вообще не ступала нога человека!

– Красный фон, теперь точно уверена, я вспомнила проспект о Турции, там флаг на обложке.

– Ну, тогда вперед.

Короткими перебежками от одного ящика к другому, мы занялись поисками корабля с турецким флагом, отчего-то ничуть не сомневаясь, что он должен тут быть. Обязан. И у предпоследнего причала он отыскался. Симпатичный грузовой кораблик, погруженный в тишину и темноту, палубу освещала одна единственная лампочка. Притаившись за грудой белых пыльных мешков, мы долго вели наблюдение, но экипажа не заметили, либо все спали, либо гуляли на берегу. Время от времени появлялся один единственный вахтенный.

– Дежурного трогать нельзя, – я поправила ремень винтовки, съехавший с плеча, – будут его искать и на нас наткнутся, надо незаметно пробраться на борт.

– Дождемся, когда он опять скроется, и рванем.

Божена застегнула молнию куртки, скрывая кое-как напяленную наплечную кобуру.

Наконец вахтенный скрылся с горизонта, мы шмыгнули к причалу, в два прыжка преодолели хлипкий деревянный трапик и заметались по палубе, не зная, куда сунуться дальше. Божена первая заметила лестницу, уводящую вниз. Безо всяких промедлений, мы скатились по узким отвесным ступенькам с минимальным количеством шума.

– Дальше-то куда? – Божена то и дело врезалась в меня.

– Ищи большую, широкую дверь, это должен быть трюм.

– Откуда ты знаешь?

– Я не знаю, я предполагаю.

Наткнувшись на подходящую дверь, мы в четыре руки повернули железное колесо ручки-замка, и просунули внутрь любопытные головы.

– Посвети! Не видно ничего!

Божена щелкнула пару раз зажигалкой, перед нами было просторное помещение, заставленное коробками.

– Оно! – радостно прошептала Божена, протискиваясь внутрь. – Заходи!

Закрыв дверь изнутри, мы подыскали более-менее приемлемое место для жизни. Помимо коробок в трюме обнаружились три бочки, груда мешков и рулоны плотного целлофана.

– Корабль уже груженый, – Божена пыталась сдвинуть закрепленный тросами груз, желая расчистить побольше места для ночлега, – значит, сюда больше не полезут.

– И скоро отчалим! Какие мы молодцы! Какие мы умницы!

– Это да, – голос подруги звучал довольно.

– Интересно, что в коробках и бочках? Вдруг что-то важное лично для нас?

– Сейчас поглядим. – Божена извлекла складной нож, прихваченный с предыдущего баркаса. – Спать совсем не хочется, да?

– Уснешь тут с такими нервами.

Божена аккуратно надрезала сверху пару коробок, портить тару не хотелось, зачем вгонять людей в расходы? В коробках оказалась всякая ерунда: какие-то дешевые сувениры, дезодоранты, игрушки, что не могло нас не удивить – неужто подобной ценности в Турции не хватает?

– Странно, ты не находишь? – копалась в содержимом Божена, подсвечивая себе зажигалкой. – Зачем им такая дрянь?

– Слушай, – закралась неприятная мысль, – а вдруг они это не увозят, а привезли?

– У-у-у-у… что, бежать обратно?

– Погоди, давай посмотрим, на товарах должна быть указана страна производитель.

На наше счастье барахло оказалось не Турецким, а Ливийским, и мы немного успокоились, дополнением к радости, отыскались уродливые фигурные свечки в хрустящих пакетиках. Запалив парочку, продолжили осмотр. В мешки лезть не стали, целлофан нас тоже не интересовал, а вот бочки… это было крайне интересно. Две деревянные были снабжены угрожающими вентилями, третья – железная выглядела совершенно неприступно и домогаться мы к ней не стали.

– Божен, – я наклонилась и понюхала деревянную бочку, – или у меня уже галлюцинации, или там вино.

– Да? – она упала на колени и попыталась крутануть вентиль, не выпуская свечки из рук.

– Погоди, я помогу.

Вдвоем нам удалось слегка повернуть тугую железку, и на пол потекла тонкая красная струйка.

– Вино! Вино! – завопила подруга, впадая в эйфорический транс. – Я люблю, тебя жизнь!

– Тише ты! Тише! Во что его налить?

– Ни во что, – она упала на пол, запрокинула голову и открыла рот, ловя струйку.

Я метнулась к коробкам и стала срывать с дезодорантов колпачки. Наполнив десятка два, мы закрутили вентиль и принялись пировать.

– Я стремительно оживаю, – подруга опрокидывала колпачок за колпачком. – Ты сняла бы ружье с плеча, что ты к нему прилипла?

– Так спокойнее, – я не отставала по колпачковым показателям, – так я ощущаю себя могущественнее.

– А ты стрелять умеешь?

– Чего там уметь, нажимай, да пали. Какое вино вкусное!

– Ага. Одного не могу понять, что оно тут делает, вроде бы мусульманам религия строго настрого запрещает пить вино.

– Они могут его экспортировать. Да и какая разница, главное, оно тут есть.

Опустошив колпачки, наполнили их заново и перенесли к укромному местечку, избранного местожительством. Установив свечки в такие же колпачки, обложились вином, улеглись на пол и заблаженствовали. Боженка устроила голову у меня на плече и прикурила две сигареты.

– Это прямо награда нам за все страдания, – я с наслаждением выдохнула дым и отхлебнула винца, – ты права, Бог не дремлет.

– Угу… – промычала подруга, пытаясь пить, не поднимая головы. Половина пролилась на мое ливийское платье.

– Не свинячь на меня!

– Прости… и-и-к. Но, это ты шатаешься.

– Я не шатаюсь, я лежу. Как я могу шататься?

– Тогда я что ли шатаюсь? Я тоже лежу.

– Погоди, – я прислушалась, – слышишь? Вода плещется… это корабль! Боженка, мы отчалили! Гуд бай, Ливия, да здравствует Турция!

Глава тринадцатая: …к несчастью… к несчастью…

– Ох, Ивка, как же я тебя люблю!

– А я тебя!

– Какие у нас с тобой чудесные мужья! Как ты думаешь, они все еще держатся на плаву?

– Держатся! Наши откуда угодно выплывут!

– Да, с такими женами они должны были хоть чему-то научиться. Слушай, а чего это мы так напились, а?

– А что ты хочешь на голодный желудок?

– Уже ничего не хочу, я спать хочу.

– И я. Давай поспим.

– Давай.

Сон пьяниц очень крепок, поэтому проснулись мы только тогда, когда весь трюм уже был в дыму.

– Что это, Ивка?! – спросонок заголосила перепуганная Божена.

– Кажется, от свечек коробки загорелись! Бежим!

– Куда? Ты что?

– В железной бочке наверняка горючее или спирт! Скоро бабахнет! И дезодоранты еще…

Перебросив ремень винтовки через плечо, я мчалась на выход, вскоре подоспела и Божена. Оперативно распечатав дверь, мы понеслись, чихая, кашляя, расталкивая попадавшихся по пути матросов. Вслед нам неслись изумленные возгласы, но у нас не было времени объяснять, кто мы и что тут делаем.

Мы карабкались по невыносимо маленьким отвесным ступенькам, когда со стороны трюма донеслась канонада – огонь добрался до дезодорантов. На палубе царила суматоха, видать народ уже был в курсе происходящего. Не особо рассчитывая на вакантные места в шлюпках, мы похватали спасательные круги и, перегнувшись через борт, посмотрели, как перекатываются тугие черные волны.

– Может, обойдется еще? – тоскливо произнесла Божена. – Не хочется… туда… может, потушат?

Я обернулась. На палубу вырывались густые клубы дыма.

– Не потушат. Прыгай. Вот-вот бабахнет.

– О, Господи… – подруга перекрестилась, задрала платье до самого спасательного круга и принялась перелезать через борт кормы. – Ива, ты тоже лезь! Я боюсь одна!

– Уже лезу, уже.

Набрав в легкие побольше воздуха и задержав дыхание, я сиганула вниз. Следом, ругаясь на чем свет стоит, полетела Божена. Плюхнувшись в воду, мы усердно погребли прочь от корабля, а судно, освещенное заревом разгорающегося пожара, спешило как можно дальше от нас.

– Ива! – орала подруга, стараясь не отставать от меня. – Тут акулы есть?

– Не знаю! – отплевывалась я, пытаясь перекинуть ремень винтовки поудобнее, с оружием я расставаться не желала, хоть и не знала, будет ли стрелять, когда высохнет? В крайнем случае, пригодится для устрашения.

– А куда мы плывем?

– Не знаю! Просто плывем и все! И я не знаю, где тут берег или спасательные корабли! Я никогда не плавала по Средиземному морю, тем более так, своим ходом!

– У меня голова болит, – всхлипывала Божена, барахтаясь в средиземноморских волнах. – У меня похмелье. Вода холодная. Пить хочу!

– У меня тоже самочувствие не фонтан. Ты греби, давай, греби!

– Я гребу, гребу…

Раздался отдаленный взрыв, но оборачиваться мы не стали, чтобы совсем уж не расстраиваться.

Плыли, а вернее переваливались с волны на волну до полного изнеможения, а когда выбились из сил, безвольно повисли на красно-белых кругах и отдались воле проведения.

– Все время боюсь, что кто-нибудь за ногу тяпнет, – пожаловалась Божена, – и сапоги на дно тянут.

– Ну, так сбрось их.

– Они ужасно дорогие! Это же…

И она назвала какую-то заковыристую фирму.

– Не думаю, что после всего пережитого они будут иметь хоть какую-то ценность.

– Все равно жалко. Слушай, на круге где-то должен быть свисток, да?

– Нет, не должен, он на спасательном жилете.

– А как же мы будем свистеть?

– Никак не будем, увидим корабль и закричим.

– А ты уверена, что мы его увидим?

– Утоплю тебя сейчас! Пойдешь ко дну со всем своим пессимизмом!

Так и встретили рассвет. Вылезло солнце, начало ощутимо припекать.

– Ох! – страдала Божена, надвигая платок на самый лоб. – Давай хоть поплывем, что ли? Невыносимо вот так вот болтаться.

– Давай.

Мы потихонечку гребли, разговаривая о насущном.

– Слушай, какое издевательство в самом-то деле! Пить хочется, воды полно, а не напьешься!

– Да, – вздохнула я, облизывая пересохшие губы, – это подло.

– Думаю, ружье все-таки придется выбросить.

– Это почему еще? Я к нему привыкла, я его люблю.

– А как ты себе представляешь наш подъем на корабль-спаситель? У экипажа наверняка возникнут вопросы. Мы одеты как мусульманки, плаваем на кругах с турецкого корабля, еще и вооружены до зубов, это любому покажется странным, разве нет?

– М-да, – не могла я не согласиться, хотя ружье было безумно жаль. – А ты свой пистолет оставишь?

– Ну да, кобуры же под курткой незаметно. Жарко как, а!

– Хорошо, что не зима, а то помнишь, что с пассажирами «Титаника» стало? Все позамерзали. Спасательные лодки подоспели, а они плавают в жилетах, мертвые все, в инее…

– Ива, замолчи! – взвизгнула Божена.

– Чего ты нервничаешь, не зима же.

Где-то через час на горизонте показалось небольшое судно.

– Корабль, Ива! – завопила Божена. – Мы спасены! Поплыли к нему скорее!

– Главное ори «помогите» по-английски, неизвестно, чей это корабль.

– Хорошо. Help! Help!! He-e-e-elp! Кажется, это опять какой-то грязный баркас! Ну почему нас не хочет спасти белоснежный лайнер с красавцем капитаном?

– Я и на это согласна, лишь бы нас заметили! Плыви, давай, плыви!

– Я плыву, плыву!

– И кричи!

– Я кричу!

И нас заметили. Кораблик сбавил ход, на воду спустили шлюпку и быстрыми темпами лодка направилась к нам.

– Что на лодке написано? – вытягивала шею подруга. – На каком языке?

– По-моему, на арабском, – вздохнула я, – везет нам как утопленникам.

– И что делать? – мгновенно запаниковала Божена.

– Сделаем вид, что мы в глухом шоке, ничего не соображаем, будем мычать и вращать глазами.

– Ты ружье выкинула?

– Да.

– Слушай, а может, угоним лодку? – Божена прищурилась, вглядываясь вдаль. – Там только один человек…

– И куда поплывем? Мы же ничего не смыслим в навигации. Лодка уже близко, делай глупое лицо… Но не на столько же! Оставь хоть какие-то признаки рассудка!

Взволнованный мужик что-то лопотал на своем, на мусульманском, но мы мычали и вращали глазами, не выпуская из рук спасательных кругов. По очереди он затащил нас в лодку и, продолжая монолог, погреб к кораблю. Мы с Боженкой усердно кутали лица в платки, сожалея, что нечем прикрыть глаза, их цвет – голубой у подруги и зеленый у меня, как-то не вязался с нашими представлениями об арабках.

На борту корабля нас уже поджидала горячо любимая веревочная лестница. Наверху столпились шумные люди, они что-то кричали, протягивали нам руки, а водитель лодки все пытался отнять у нас спасательные круги.

Забравшись на корабль, мы приготовились в любой момент дать отпор своим спасителям и всех перестрелять в случае чего, но экипаж проявил заботу и участие. Нас проводили в крошечную тесную каюту, выдали безразмерные зеленые штаны, кажется, из брезента, тельняшки с начесом и по две пары носок вместо обуви. С нами упорно пытались разговаривать, но мы как заведенные вращали глазами и лепетали «Help… help…». Уразумев, что толку все равно не будет, бравые моряки оставили нас в покое, и мы получили возможность избавиться от мокрых тряпок.

– Куда кобуру пристроить? – Божена то так, то сяк примеряла ее. На высокой подруге моряцкая одежда смотрелась вполне сносно, а вот у меня тельняшка болталась едва ли не до колен, штаны пришлось закручивать толстой колбасой, и все равно выглядела я хуже пугала огородного.

– Давай к себе примотаю, у меня тельняшка мешком висит, незаметно будет.

– На. Платки надеваем?

– Конечно. Как же без платков?

Хорошо, что мокрыми были только концы, поэтому особого дискомфорта не испытали. Божена вылила из плеера воду, вытащила кассету и спрятала в карман.

– Ее же можно будет высушить и вылечить?

– Думаю, да, – я поправила платок, вид у нас был самый, что ни на есть пиратский. – Пойдем насчет еды с водой разузнаем.

За дверью нас поджидал щупленький парнишка ростом по плечо Божене.

– Help! Help! – замычала я, открывая рот и тыкая туда пальцем, мол, жрать хотим, господин любезный.

Он понимающе закивал и жестом попросил следовать за ним. Привел он нас в помещение с низким потолком и длинным деревянным столом, за которым восседал экипаж, сплошь состоявший из чернявых восточных мужчин, среди них выделялись только два европейца – худощавые коротко стриженые парнишки. Мужик, привезший нас на лодке, бурно и весело рассказывал товарищам, как он нас спасал, изображая процесс отъема спасательных кругов. Перед нами поставили по тарелке супа, каши и по стакану компота. Не теряя времени, мы набросились на еду. Парнишки европейцы, сидевшие напротив, кушали не спеша, без особого энтузиазма ковыряясь в железных тарелках, а процесс нашей с Боженкой свинской трапезы, развернувшийся у них прямо перед глазами, тем более аппетита не прибавил. Отложив ложки, они принялись бесцеремонно нас рассматривать.

– И чего только в море не плавает, да, Эрик? – тихонько произнес вдруг «парнишка», по голосу оказавшийся девушкой. – Всякое барахло.

Услышав эту фразу, мы с Боженой одновременно поперхнулись безвкусной жесткой крупой и закашлялись.

Поспешно завершив свой обед, посредством мычания и жестов, мы попросились обратно в каюту, и щупленький мальчик охотно нас проводил. Оставшись вдвоем, мы заперли дверь, и, трясясь от возбуждения, взялись за обсуждение создавшейся ситуации.

– Это Эрик с Этной! – размахивала руками Божена. – Наверняка бандиты из Триполи связались с этим кораблем и попросили забрать убийц с «Солнечного ветра». Значит, у них несколько таких вот бандитских баркасов!

– Ты не о том думаешь, – я щупала наши тряпки, развешанные по всей каюте, высохли хоть немного или нет? – Божена, получается, мы снова едем обратно в Ливию! К гангстерам из Триполи!

– О-о-о-о-о! – подруга заметалась по каюте. – Что делать? Что делать? Что делать?

– Тихо! Угомонись! Нам известно, что Эрика с Этной собираются убить, надо все им рассказать и объединиться!

– Ага! Так они и разбежались! Пацанка назвала нас барахлом, плавающим в море, а ты – «объединиться»!

– Выбора нет, надо убедить их сотрудничать. У нас есть пистолет, у них тоже должно быть оружие. Мы захватим корабль и заставим капитана плыть к «Солнечному ветру», как тебе?

– Звучит достаточно безумно, значит, должно получиться.

Эрика с Этной отыскали на палубе, они преспокойно курили, глядя, как корабельный нос рассекает пенные волны. Мы подошли к ним поближе, делая вид, что страшно заинтересованы этим захватывающим зрелищем. Парочка покосилась в нашу сторону.

– Эрик, – откашлялась я, – Этна, нам нужно поговорить с вами.

Они удивленно уставились на меня.

– Мы не арабки, – шептала я, а Божена не забывала посматривать по сторонам, – мы пассажиры «Солнечного ветра», у нас есть очень интересная и важная информация для вас. Можно сигарету? А то наши промокли.

– Конечно, – Эрик протянул нам пачку. – Так что за информация? И откуда вам известны наши имена?

– Дело было так…

Стараясь не перескакивать с пятое на десятое, я поведала нашу увлекательную историю. Эрик с Этной внимательно слушали, куря без передышки. Скорее всего, они являлись братом и сестрой, внешнее сходство было удивительным: оба белобрысые, с резкими, угловатыми чертами лиц и колючими бледно-зелеными глазами. Чтобы они поверили в мой рассказ окончательно и бесповоротно, я описала гостеприимных хозяев трипольского дома, заикнулась о кассете с диктофонной записью, умолчав, о том, что она мокрая и неизвестно, подлежит ли восстановлению. Зачем ненужные подробности?