Текст книги "Красный песок. Капитан Толлоны"

Что это за корабль? Всплыла у него мысль.

Он скользнул взглядом по его днищу – его сердце вздрогнуло, на нём были написаны две большие тройки.

– Тридцать третий. – Механически прошелестели его губы.

Да это же ещё один весспер последней модификации, о которых говорил адмирал. Замелькали у него мысли. Успели его собрать? На вид – вполне.

Он скользнул взглядом по днищу весспера и уткнулся в проём открытого люка загрузки контейнеров вещества массы, полностью загруженного контейнерами, будто весспер снаряжали в далёкий путь. Валл'Иолет перевёл взгляд – трап из модуля управления тоже был опущен. Его сердце встрепенулось и сменив направление, он направился к трапу в модуль управления.

Обойдя валяющийся на полу большой бетонный обломок, Валл'Иолет уткнулся в лежащего на полу лицом вниз человека. Что-то было в нём знакомо. Он присел и перевернул его – это был Слай'Элм.

– Хаара! – Вырвалось у Валл'Иолета.

Никаких внешних признаков повреждения у конструктора не наблюдалось. Валл'Иолет приложил руку к его шее, пытаясь нащупать его пульс, но все его попытки оказались тщетны – пульса не было. Валл'Иолет уже хотел подняться, но его взгляд остановился на зажатом в руке конструктора пакетике. Это был стандартный пакетик с едой, который выдавался пилотам космических кораблей. Он был не разорван. Видимо конструктор его где-то взял и шёл в корабль, чтобы утолить голод.

Валл'Иолету тут же захотелось и есть и пить. Состроив гримасу отвращения, он взялся за пакетик и попытался его забрать у конструктора, но тот держал его крепко и Валл'Иолету пришлось несколько сильно дёрнуть пакетик. Наконец пакетик выдернулся, но так как Валл'Иолет приложил к этому немалое усилие, то он не удержался и сел на пол. Мысленно выругавшись, он стал на колени, в попытке подняться – его взгляд остановился на пухлом кармане курточки конструктора.

– Надеюсь, ты меня простишь. – Произнёс он и запустив руку в карман курточки Слай'Элма извлёк его содержимое.

Там оказались: карточка уровня жизни, сканер связи и какой-то плоский, незнакомый Валл'Иолету предмет. Взяв сканер связи и сунув карточку уровня и предмет назад в карман конструктора, он поднялся и нажал на одну из клавиш на сканере связи, надеясь, что аппарат старого конструктора окажется более чувствительным и на его терминале будет отображён значок сетевой активности, но к его досаде – значка не оказалось.

Вдруг, брови Валл'Иолета сошлись к переносице. Что-то в отображаемых цифрах на терминале было необычным. Он пробежал несколько раз взглядом по ним, пытаясь осознать их странность и…

Его сердце замерло – необычной оказалась дата. На экране терминала отображался совсем не тот период даты, какой он видел на терминале пульта управления своего весспера, перед сражением.

Валл'Иолет потряс сканер связи, надеясь, что он указывает ошибочную дату и таким образом её можно будет восстановить, но как он ни старался – дата осталась прежней.

Валл'Иолет опустил руку и перевёл взгляд на мёртвого конструктора.

Значит, я жив благодаря анабиозу. Сорок дней тупой пассивности. Разве я просил вас об этом? Всплыли у него досадные мысли.

Горестно покачав головой, он сунул сканер связи в карман и направился к трапу весспера.

В ангаре весспера было достаточно светло, что показывало, что энергостанция корабля работала. Ангар наполовину был заставлен разновеликими контейнерами. Валл'Иолет принялся вчитываться в идентификаторы контейнеров – в своём большинстве это были стандартные контейнеры с продуктами, которыми снаряжались космические корабли, отправляющиеся в дальнее пространство, но некоторые оказались с какими-то промышленными деталями. Определённо, весспер готовился не к боевым действиям, а к какому-то дальнему путешествию.

Между контейнерами на полу лицом вниз лежали два человека в одежде офицеров космического флота. Присев, Валл'Иолет попытался нащупать их пульс, но его попытка оказалась безуспешной, офицеры были мертвы.

Валл'Иолет перевернул одного из офицеров – это был очень молодой человек, незнакомый ему. Никаких повреждений на нём не наблюдалось. Что послужило причиной его смерти, Валл'Иолет мог лишь гадать.

Состроив гримасу сострадания, Валл'Иолет встал и направился к лестнице, ведущей на второй уровень. Здесь был полумрак. Едва он завернул за первый угол коридора, ведущего к залу управления, уткнулся в ещё одного, лежащего на полу человека. На нём была точно такая же одежда, как и на Слай'Элме, что говорило, что это тоже учёный.

Проведя стандартную процедуру его обследования и убедившись, что он мёртв, Валл'Иолет направился к двери зала управления.

Дверь зала управления была открыта, за ней было темно. Бледного света коридора, проникающего через дверной проём едва хватало, чтобы рассеять мрак на два шага от него. Переступив порог, Валл'Иолет остановился, давая глазам возможность адаптироваться к темноте и как только проявились контуры пульта управления, тут же направился к креслу, которое привычно занимал в тридцать втором весспере.

Подойдя, Валл'Иолет осторожно провел по нему рукой – в кресле никого не было. Он шагнул к соседнему креслу и тоже пошарил по нему рукой – и там никого не было. Шумно вздохнув, он вернулся к первому креслу и усевшись в него, протянул руку к пульту управления, но ткнув него пакетом с едой, мысленно отправил в свой адрес нелестный отзыв, нащупал под пультом управления ящик для личных вещей, но жажда тут же дала о себе знать и несмотря на темноту, он принялся открывать пакет. В нём оказался тоник и бутерброд.

После расправы с ними, Валл'Иолет почувствовал себя значительно лучше – тоник оказался очень сильным и основательно взбудоражил его Он пошевелил плечами: боль, сковывающая его движения притупилась и появилась даже некоторая лёгкость.

Нащупав утилизатор, он бросил в него пустую упаковку, положил руки на пульт управления и отработанными до автоматизма движениями, нажал несколько клавиш – пульт управления расцветился индикаторными панелями, по экрану терминала побежали строки диагностики. Валл'Иолет скользнул по ним внимательным взглядом – никаких проблем не отображалось, весспер был в полном порядке. Он ткнул пальцем в ещё одну клавишу и поднял голову – темнота за пультом управления поползла в стороны, будто начала раздвигаться чёрная ширма и вскоре экран спор развернулся на всю ширину полуовальной стены зала управления. Посветлело. На экране спор появился разрушенный ангар. Валл'Иолет нажал следующую клавишу и по экрану терминала побежали ряды сообщений диагностических тестов конвертора. Весспер вздрогнул, тем самым сообщая о запуске конвертора. Валл'Иолет вызвал штурвал и взявшись за него шевельнул им, но тут же оттолкнул штурвал и заглушив конвертор, поднялся и направился из зала управления.

В коридоре он подошёл к лежащему конструктору и взяв его за шиворот потащил к комнате с подъёмником. Затащив на него безвольное тело, он послал подъёмник вниз, а сам направился к лестнице – ехать вместе с мёртвым учёным желания у него не было.

В ангаре, он перетащил тела офицеров на тот же подъёмник и открыв внешний люк, отправил подъёмник вниз, а сам направился к трапу.

Внизу он оттащил тела толлонов подальше от корабля и отправив подъёмник назад в весспер, сам пошёл по трапу – подниматься на борт корабля на подъёмнике боевому офицеру, а тем более капитану, считалось позором.

Подняв трапы и закрыв все внешние люки, Валл'Иолет вернулся в зал управления. Заняв привычное кресло и активировав конвертор, он запустил конвертор, вызвал панели управления и положил на них руки – пол ангара на экране спор пошёл вниз. Убрав в корпус весспера опоры, он медленно двинул весспер к разрушенной стене ангара и стиснув зубы от раздирающего слух скрежета, цепляющегося корпуса корабля за изломы стены, вывел весспер наружу и подняв его над ангаром, включил купол и осмотрелся.

Над ангаром, скорее всего, уже опустился вечер, который из-за нависших серых туч, видимо, наступил гораздо раньше, чем обычно. Никаких огней поблизости не наблюдалось и лишь где-то вдали, по линии горизонта простиралась нестабильная красная полоса. Сориентировав весспер на эту полосу, Валл'Иолет направил его в ту сторону.

Чем ближе он подходил к красной полосе, тем мощнее она становилась, заставляя его сердце сжиматься в тревоге. К тому же датчики регистрировали возрастание радиоактивного фона, который уже перевалил за смертельную дозу биологических организмов. Валл'Иолет не зная, что происходит над Толлоной и опасаясь внезапных угроз, от кого бы то ни было, вёл весспер невысоко от поверхности планеты. Наконец красная полоса выросла настолько, что стало понятно, что это пожар на огромной площади.

Хаара! Да это же административный центр материка горит. Вдруг вспыхнула у Валл'Иолета догадка.

Он двинул акселератор и весспер стремительно рванулся вперёд.

Но близко подойти к горящему административному центру оказалось невозможным – вся его площадь была, буквально, залита огнём, будто горели не каменные строения, а были они выстроены из сухого дерева. Даже в отдалении от пожара наружные датчики показывали температуру выше четырёхсот градусов, а радиоактивный фон был таким, будто разверзся ядерный реактор и выбрасывал мощным потоком продукты распада в атмосферу. О том, чтобы выбраться из весспера наружу, можно было не думать.

Валл'Иолет долго водил весспер по периметру административного центра, надеясь, где-то увидеть, какие-то механизмы, занимающиеся тушением пожара, но его усилия были напрасны – нигде, ни единого механизма не наблюдалось. Да и скорее всего, какие механизмы, а уж тем более люди, могли быть в этом горящем котле.

Наконец, глубоко и протяжно вздохнув от безысходности, он отвернул весспер от горящего административного центра и повёл его над одной из магистралей, надеясь увидеть на ней какое-либо транспортное средство, но сколько бы он ни шёл над ней, ни единого огонька внизу не промелькнуло.

Прожекторы он не включал, так как вначале было светло от зарева горящего города, потом от горящего леса, растущего вдоль дороги, а затем от горящих усадеб и куда бы он ни посмотрел, везде виднелись светлые точки горящих домов.

Вдруг, Валл'Иолет резко наклонил панели управления и ещё дальше двинул акселератор – развернувшись, весспер помчался перпендикулярно тому пути, по которому только что шёл. Замелькавшие в зареве горящего леса дымящиеся развалины усадеб, привели его в ужас. Валл'Иолет продолжал двигать акселератор вперёд, разгоняя весспер всё больше и больше, пока на пульте управления не вспыхнуло тревожное сообщение о перегреве корпуса, но он не стал снижать скорость, а лишь перестал двигать акселератор.

Когда замелькала хорошо знакомая местность, уже забрезжил рассвет. Валл'Иолет снизил скорость и принялся всматриваться в проползающие внизу усадьбы, в надежде увидеть свой, стоящий невредимым, дом. Нарушая закон, он вёл весспер не над магистралью, а над усадьбами, так как в угольном пейзаже все дымящиеся развалины выглядели одинаково, да и полотно магистрали было таким вздыбленным, что если идти по правилам, просмотреть нужную развилку было немудрено. Но его надежде не суждено было сбыться – наконец, впереди показалась знакомая местность и…

Сердце Валл'Иолета остановилось: перед ним, среди чёрного поля его усадьбы, дымилась почерневшая груда развалин его дома. Куда бы он ни посмотрел, нигде не просматривалось ни единого зелёного росточка.

Выбрав наименее разрушенный участок дороги, Валл'Иолет выпустил опоры и посадил весспер, особенно не заботясь, выдержит ли дорога огромный вес космического корабля. Ткнувшись опорами в полотно дороги, весспер натужено скрипнул и покосился, но затем выровнялся и вновь покосился, но уже в другую сторону. Натужено проскрипев, он вновь выровнялся и замер. Разблокировав трап, Валл'Иолет вскочил с кресла и бросился из зала управления.

В ангаре, едва дождавшись, когда скользнёт в сторону крышка люка, открывающая доступ к трапу, насколько было возможно для его ноющего тела, побежал вниз, но едва он ступил на дорогу, как его обжёг порыв настолько горячего ветра, что ему показалось, что на нём вспыхнула одежда. Бросив на себя испуганный взгляд и убедившись, что с одеждой всё в порядке, он побежал к развалинам дома, спотыкаясь о торчащие из дороги куски её потна, падая, вскакивая и вновь продолжая свой бег.

Обежав валяющийся перед развалинами искорёженный и обгорелый кусок металла, в котором он с трудом узнал некогда бывший лорн, Валл'Иолет подбежал к развалинам и схватив первый же обломок от дома, отшвырнул его в сторону. Затем следующий и следующий…

– Ирин! Ирин!… – Твердил он, будто заклинивший на одной мелодии механизм.

Пришёл он в себя, когда очередной обломок не поддался силе его рук. Остервенело подёргав его и не вытащив из завала, он распрямился и оглянулся – за ним лежали с полсотни строительных обломков, некогда бывших его домом.

К горлу Валл'Иолета подкатился ком. Подняв руки, он закрыл лицо. Его плечи несколько раз вздрогнули. Ладони вспыхнули, будто к ним поднесли пламя. Отслонив их от лица, он взглянул на них – места ладоней, омытые слезами, пузырились волдырями.

Опустив руки и отвернувшись от развалин, Валл'Иолет побрёл к вессперу, смотря перед собой невидящим взглядом, но сделав несколько шагов во что-то упёрся и замер, не понимая, что произошло. Наконец, глубоко и протяжно вздохнув, он вернулся в реальность происходящего и увидел, что стоит перед искорёженным лорном. Не осознанно, механически, он ткнул тыльной стороной ладони в обгорелый остов. Остов шевельнулся, внутри что-то застучало, заставив Валл'Иолета вздрогнуть и отступить. Мелькнуло что-то светлое и упало к его ногам. Он наклонился и…

Его отбросило назад, будто он получил энергетический удар – на обгорелой земле лежала белая кость.

Ирин! Острая мысль иглой пронзила его мозг. Она пыталась уйти.

Валл'Иолет бросился к обгоревшему искорёженному остову лорна и попытался пробраться внутрь, но лорн был настолько искорёжен и скручен, что промежутки между металлическими дугами оказались малы для него. Побарахтавшись, он, вдруг, почувствовал влагу на ладонях. Встревожившись ещё какой-то неожиданностью, он оставил попытку пробраться внутрь покорёженного остова и отступив, посмотрел на свои ладони – волдыри лопнули и находившаяся в них жидкость вышла. Ладони горели ещё больше.

Опустив руки, Валл'Иолет медленно побрёл от искорёженного остова в сторону весспера.

Вид весспера заставил Валл'Иолета встревожиться – его корпус ходил ходуном, опоры ёрзали туда-сюда, будто в зажигательном танце, трап непрерывно подпрыгивал и ерзал из стороны в сторону.

Валл'Иолет покрутил головой, пытаясь понять происходящее. Наконец до него дошло: и без того искорёженное дорожное покрытие под большим весом космического корабля вообще изломалось и опоры весспера начали уходить в землю. Система слежения, пытаясь выровнять корпус, манипулировала опорами, но тем самым лишь ещё больше вгоняя их в грунт. Видимо грунт в этом месте был очень мягким. Корабль жалобно скрипел, будто прося пожалеть его и избавить от мучений.

С опаской наблюдая за опорами, Валл'Иолет поспешил к трапу, но попасть на него оказалось проблематичным – едва он вытягивал руку, чтобы взяться за поручень, как тот резко уходил в сторону. Тогда, дождавшись, когда трап окажется напротив него, Валл'Иолет прыгнул. Трап тут же ерзнул в сторону и Валл'Иолет врезался животом в жёсткий поручень. Его отбросило. Не устояв, он полетел спиной вперед и шмякнулся на дорожное полотно. Его голова пошла назад и затылок встретился с чем-то твёрдым. Из глаз Валл'Иолета брызнул фонтан искр и он провалился в темноту…

***

Валл'Иолет открыл глаза и попробовал пошевелиться – в голове отдало резкой болью. Застонав, он прикрыл глаза и дождавшись, когда боль стихла, вновь открыл их и повёл по сторонам – он лежал на спине на полотне дороги, над ним нависал корпус весспера. Он тут же всё вспомнил и привстав, начал пятиться, пытаясь выползти из-под весспера, но, вдруг, осознал, что весспер больше не пляшет, а стоит спокойно. Он поднялся и положив руку на ноющий затылок, осмотрелся – опоры весспера ушли в грунт и видимо там найдя для себя более-менее его твёрдый слой, удерживали корабль в равновесии.

Валл'Иолет направился к трапу, который был неестественно задран и у него появилась тревога о его целостности. Подойдя, он взялся обеими руками за поручень трапа и подёргал за него – трап остался на месте, но руки вспыхнули огнём. Состроив болезненную гримасу, он посмотрел на свои красно-чёрные ладони и попытался согнуть их в кулаки – резкая боль заставила его простонать и оставить это занятие. Опустив руки, он осторожно ступил на трап и постояв немного и убедившись, что трап устойчив, пошёл в корабль. Чтобы попасть в весспер, ему пришлось согнуться пополам.

Оказавшись внутри, Валл'Иолет подошёл к панели управления трапом и ткнул пальцем в клавишу его поднятия. Раздавшийся скрежет заставил его вжать голову в плечи, но всё же светлое пятно в глубине люка начало темнеть, показывая, что трап поднимается. Наконец, выскользнувшая шторка закрыла люк и на панели вспыхнул зелёный индикатор.

Валл'Иолет шумно выдохнул и посмотрев на свои обожжённые руки, направился к лестнице, ведущей на второй уровень.

Там он направился в медлабораторию. Обработав ладони и обернув их биосалфетками, он пошёл в зал управления.

Усевшись в кресло, он механически положил руки на панели управления, но укрытые биосалфетками они не имели привычной гибкости. Состроив досадную гримасу, Валл'Иолет посидел, откинувшись в кресле, затем выпрямился, снял биосалфетки и бросив их в утилизатор, некоторое время, с тревогой смотрел на свою новою, нежную, розовую кожу на ладонях и с огорчением вздохнув, оттого, что молодая, ещё не окрепшая кожа непременно лопнет от приложенных к ней нагрузок, положил руки на панели управления и шевельнул ими – весспер натужено задрожал и медленно пополз вверх.

Ладони неприятно заныли, но подавив желание посмотреть на них, Валл'Иолет продолжил управлять кораблём.

Подняв весспер, Валл'Иолет покрутил его, осматриваясь. По хронометру была середина дня, но небо было затянуто серо-чёрными тяжёлыми облаками и куда бы не направлял он свой взгляд, повсюду вверх тянулись столбы серого дыма. Открытого огня, почти нигде не наблюдалось, говоря о том, что прошло уже достаточно долгое время с момента начала пожаров и что могло сгореть уже сгорело. Повсюду была лишь чёрная земля, без каких-то проблесков зелени. Анализатор показывал достаточно большой радиационный фон, хотя и не смертельный, но длительное пребывание на открытой местности навряд ли могло пойти на пользу биологическому организму.

Сколько же я пробыл вне корабля? Вплыла у Валл'Иолета тревожная мысль.

Он попытался проанализировать все временные отрезки сегодняшнего дня. По его подсчётам вышло, что вне весспера он провёл около шести часов. Это было достаточно много. Но он не чувствовал прежнего покалывания в голове, что показывало, что его организм каким-то образом смог нейтрализовать полученное излучение.

Поразмышляв некоторое время, Валл'Иолет пришёл к выводу, что этим нечто может быть лишь психотронное поле, продемонстрировавшее своё очередное скрытое свойство.

Чем они уничтожили всё? Что использовали такое, что так быстро уничтожило всю биологическую материю? Замелькали у него тревожные мысли. Как я оказался на планете? Видимо зал управления не разрушился и самостоятельно опустился на планету, как и говорил конструктор. И я остался жив? Странно? А что, собственно, странного. Анабиоз меня и спас. Если бы не он, тоже валялся бы лишь белыми костями, как… К горлу Валл'Иолета подкатил ком. Но сорок дней анабиоза, очень долгое время. Как его действие скажется на мне? Хаара! Он покрутил головой. Не могли они действовать спонтанно. Продолжил размышлять Валл'Иолет через некоторое время, проглотив ком. Значит готовились. И моя первая стычка в пространстве была лишь предлогом. И где они теперь? Ушли? А если кто-то выжил? Только нужно их найти. Как лучше искать? Это ведь не разведывательный корабль и мощного биосканера у него нет. И почему бы им не оснастить вессперы? Или считается, что боевому кораблю нечего искать на поверхности планеты, его удел – пространство. Хаара! Опуститься пониже. Видимо лучше всего начать с космодрома и ходить по кругу, смещаясь к океану. Да, да, конечно – это самый оптимальный вариант. Но на это уйдёт очень много времени, а помощь, возможно нужна сейчас, немедленно. Но как их найти по другому? От досады Валл'Иолет стукнул кулаком по подлокотнику. Хаара! Нет. Всё же, это наиболее оптимальный вариант сейчас. И что я жду? Болван!

Наклонив панели управления, он сориентировал весспер в направлении на космодром и двинул акселератор вперёд.

14

Валл'Иолет уже сбился со счёта, какой он день ходил кругами по Пустынному материку, которому больше подходило название Чёрный, так как внизу простиралась лишь чёрная, выжженная, излучающая поверхность планеты. Никого живого организма, нигде не просматривалось. Биосканер весспера молчал. Не было видно не только людей, но даже и животных. Дымящихся развалин с каждым днём тоже становилось меньше, последние дома и леса догорали и лишь административный центр материка, продолжал пылать неугасимым факелом, будто не угасал, а наоборот, распалялся всё больше и больше. Лишь один раз Валл'Иолет заметил на горизонте какое-то движение среди гари. Его сердце встрепенулось и он бросил весспер в ту сторону, но когда оказался над тем местом, вокруг была лишь всё та же выжженная земля, видимо, это был, всего лишь, перемещённый ветром пепел. Голубого неба тоже не наблюдалось. Повсюду клубились зловещие серо-чёрные облака.

Иногда весспер попадал в полосу дождя и тогда мутные, серые, а порой и искрящиеся крохотными молниями потоки воды текли по экрану спор, вызывая тревогу и нагоняя уныние.

Наименее пострадавшим объектом, как ни странно, оказался космодром. Его постройки: ангары, корпуса технической поддержки, командный корпус, другие вспомогательные здания и прилегающее к нему поле космодрома были основательно разрушены и сожжены, но последние ангары, в одном из которых он и нашёл весспер были лишь разрушены. Не пострадало и дальнее поле космодрома – оно практически, осталось нетронутым. Как понял Валл'Иолет – кроканы оставили его для того, чтобы смогли садиться их корабли и потому не жгли близлежащие постройки, отчего дальние ангары выглядели нереальными светлыми пятнами на чёрном фоне остального пейзажа. Но сейчас ни единого корабля, ничьей цивилизации на космодроме не находилось. Единственным зданием космодрома, которое пострадало меньше всего, оказался тот ангар, где и находился тридцать третий весспер – он оказался разрушен лишь наполовину.

Валл'Иолет несколько раз провёл весспер от космодрома до побережья и назад, в надежде, вдруг, увидеть кого-либо из жителей, случайно им пропущенного, но его надежде так и не суждено было сбыться и сейчас он вёл весспер над побережьем. Оно было таким же обгоревшим, как и весь материк. Вода океана, будто солидаризируясь с произошедшим, тоже была серой и унылой. Вдоль побережья шли высокие волны с серыми бурунами, будто океан высказывал свое негодование произошедшим. Ни единого, даже крошечного кораблика, нигде не наблюдалось.

Интересно, в воде тоже все её обитатели вымерли? Вдруг всплыла у Валл'Иолета мысль. Но как заглянуть в воду. Биосканер не пробьёт и метра её толщины. Не нырять же туда кораблём. Он шумно вздохнул. Нужно посмотреть на втором материке, а уже потом нырять. Решил он и отвернув весспер от берега, направил его через океан.

***

Ночь Валл'Иолет провёл в весспере над беспокойным океаном и лишь когда темнота растворилась в сером утре, показался берег Горного материка.

За всё время путешествия над водой, ему не удалось увидеть ни единого рукотворного огонька. Ни разу не появился и бурун морского дрога, самого крупного животного планеты, будто жизнь на Толлоне действительно прекратила своё существование, что, в какой-то степени, подтверждало и молчание биосканера.

Побережье и Горного материка тоже было чёрным и унылым. Волн не было, будто океан в этой части планеты уже смирился с произошедшим, а может наоборот, ещё не осознал события в полной мере.

Валл'Иолет ещё не успел осмыслить, как ему искать выживших на этом континенте: начать прямо от побережья, или от центральных гор, как на экране спор появилась какая-то красная точка, двигающаяся под углом к пути весспера. Валл'Иолет с замершим сердцем следил за её перемещением, пытаясь понять, с чем она может ассоциироваться: птицей или летательным аппаратом. Этот материк был более насёлён животным миром и потому птиц здесь было гораздо больше, чем на материке пустыни и большие птицы давали красную отметку на экране спор.

Если это летательный аппарат, то, вероятно, кроканов. Всплыла у него тревожная мысль.

Он вызвал штурвал и активировав лазерные турели, положил палец на клавишу выстрела.

Красная точка вскоре превратилась в серую кляксу, но, вдруг, развернулась и начала стремительно удаляться.

Догнать! Всплыла у Валл'Иолета невольная мысль.

Он сориентировал весспер и направил его вдогонку удаляющейся кляксе, которая начала приближаться и приобретать какие-то контуры и когда стало понятно, что это не птица, а непонятный летательный аппарат, из нижнего края экрана спор выполз уже рой красных точек и начал расползаться в стороны. Определённо, это были летательные аппараты кроканов. Сердце Валл'Иолета сжалось. Он резко двинул акселератор вперёд и послал весспер вверх, чтобы быть выше движущихся ему навстречу летательных аппаратов. Но и красные точки на экране спор тоже поползли вверх. Валл'Иолету стало всё понятно с ними – это, однозначно, были корабли короканов, которые сейчас уничтожали всё живое на Горном материке.

Чем выше забирался весспер, тем обширнее отображалась территория материка на экране спор и если Пустынный материк был чёрный от гари, то Горный был красный от огня – повсюду насколько хватало взгляда полыхали огни пожарищ, вверх поднимались чёрные столбы дыма, мощными зловещими облаками расползаясь по сторонам.

Хотя расстояние до красных точек было не таким уж далёким и если бы весспер находился в пространстве, то они на таком удалении, уже бы имели вполне узнаваемые очертания, но атмосфера, делала пространственный сканер, как менее дальновидящим, так и менее чувствительным.

Валл'Иолета захлестнула волна негодования. Он пробежался пальцами по клавишам управления оружие, но: вспыхнул лишь указатель уровня накопителя спиралонового излучателя. Он ткнул пальцем в клавишу активации поля скрытия – вызов остался без ответа.

Хаара! По скулам Валл'Иолета прошлись желваки. Без поля скрытия долго я не продержусь. Всплыла у него досадная мысль. Но если ваши корпуса такая же скорлупа, как и тех дифферентов, с которыми пришлось столкнуться в пространстве, то и спиралонового излучателя будет достаточно. В его мысленный ток влилась решительность. Потрепать вас, я сумею.

Он скосил взгляд на накопитель спиралонового излучателя – его зелёная полоса, на удивление, быстро скользила вверх.

– Неплохо. – Механически прошелестели губы Валл'Иолета.

Видимо из-за отсутствия других излучателей, вся энергия идёт ему. Всплыла у него догадка.

Он вжал акселератор и резко потянул штурвал на себя – весспер, став вертикально, рванулся в пространство.

Красные точки тоже развернулись и продолжили двигаться за ним, постепенно превращаясь в серые кляксы, хотя заметно отставали. Становилось очевидным – это дифференты.

На дальней орбите, Валл'Иолет перевёл весспер в горизонтальный ход и включив купольный обзор, принялся осматриваться, пытаясь осмыслить какие-то свои дальнейшие действия.

В лоб с такой армадой с одним излучателем – бессмысленно. Скорость – моё преимущество. На два-три удара меня должно хватить. Маловато. Состроив гримасу, Валл'Иолет покрутил головой. Третьего, подобного, весспера у меня нет. Значит нужно что-то другое. Он пробежал взглядом по куполу и увидел одинокую красную точку, ползущую над поверхностью материка, которая почему-то не участвовала в погоне. А если охотник? Вдруг всплыла у него интересная мысль. Уж что, что, а ужалить я смогу очень больно.

Оценив взглядом своё положение и положение идущей за ним эскадры кроканских кораблей и убедившись, что у того одинокого корабля кроканов весспер окажется, гораздо, раньше дифферентов, он резко отклонил штурвал и весспер, клюнув носом, рванулся в сторону одинокой красной точки. От быстрого входа в атмосферу по экрану спор затрепетали алые сполохи, но Валл'Иолет не обращал на это внимание, он уже был охотником, а впереди – свирепый зверь.

У самой поверхности Валл'Иолет перевёл весспер в горизонтальный полёт и двинув акселератор назад, всмотрелся в контур приближающегося корабля – это был не дифферент, а неизвестный ему корабль непонятной конструкции, больше напоминающий огромную, приплюснутую, остроносую цистерну с огромными крыльями. Корабль медленно полз над ещё оставшейся зелёной полосой материка и над тем местом, где он проходил, стеной вставал огонь. Чем и как он воздействовал на поверхность планеты издалека было непонятно, но увиденное вызвало у Валл'Иолета приступ ярости. Дождавшись, когда на непонятном корабле вспыхнет белый овал прицела спиралонового излучателя, не снижая скорости, Валл'Иолет вжал клавишу выстрела – непонятный корабль подпрыгнул, будто налетел на пространственную кочку.

Экипаж кроканского корабля, видимо, поздно понял, что идущий в их сторону летательный аппарат несёт в себе угрозу и в последний момент попытался увернуться, но времени у них хватило лишь на то, чтобы ещё больше усугубить своё положение, подставившись к приближающемуся вессперу самым уязвимым местом – раструбами своих движителей. Накачанный энергией невидимый луч, видимо и вошёл в огромный раструб движителя кроканского корабля и в следующее мгновение над Толлоной вырос огромный красный шар.

Весспер основательно тряхнуло, будто он налетел на плотную атмосферную аномалию.

Открылась ещё одна особенность атмосферы: наряду с ухудшением качества работы пространственного сканера, произошло значительное усиление последствий атаки на объект и обратного воздействия взрыва на атакующий корабль. Если в пространстве, даже значительное повреждение корабля могло и не вызвать его взрыва, то в атмосфере даже его небольшое возгорание, многократно усиливалось присутствующим в атмосфере кислородом, делая атаку более эффективной. Но в то же время, ударная волна, могла вызвать повреждение и атакующего корабля, если он атаковал объект с, опрометчиво, близкого расстояния.