Текст книги "Кости"

Эпилог

Гугон сидел за столом, где ранее собирались наемники. Перебирая и подсчитывая документы, он хотел сделать глоток из кружки, но к своему сожалению обнаружил, что она пуста. Посланник поднялся с места, чтобы наполнить кружку, но бочонок рядом со столом тоже был пуст. Не оставляя попыток, Гуго направился пошарить за стойкой, но ничего не обнаружил, кроме застывшей лужи крови на полу. На секунду он задумался над отсутствием в таверне ее хозяина, но припомнил, что возле конюшни видел две свежие могилы. Гугон знал, чьих рук это дело. Он также прекрасно понимал, что наемники по сути своей обыкновенные убийцы, разве что достигшие на этом поприще профессионального уровня, и ожидать от них можно всякого. Однако он осознавал, что даже такие безродные отбросы общества служили поистине великой цели его Императора, а на войне, как известно, все средства хороши.

Гуго почувствовал не только жажду по выпивке. Его желудок заурчал и напомнил ему, что пора бы и подкрепиться, но он глянул на сломанную дверь кладовой и огорчился. Шансов было мало, что ему что-то достанется после того, как наемники обчистили комнату. Проверив кладовую, он только выругался.

– Псы войны! – злобно вскрикнул Гугон и сплюнул на пол.

Он прошел на кухню с надеждой, что ему попадется какой-нибудь завалявшийся кусок вяленой конины или хотя бы мешочек пшена. В этот раз удача от него не отвернулась, и в одной из тумб он нашел немного крупы. Посланник сгреб в ладони зерна и переложил их в чашу, вынес в зал и оставил на столе.

Накинув меховой плащ, он подкинул в камин несколько поленьев и вышел на улицу с чугунным котелком, чтобы набрать в него снега, растопить, и сварить в нем кашу. К ночи на улице неслабо морозило, и он в который раз радовался тому, что не отправился на тракт с наемниками. Где-то в лесу ему послышался волчий вой, и как можно скорее Гугон вернулся в трактир. Входную дверь гонец закрыл на засов.

Поставив котелок со снегом над огнем, растирая замерзшие руки, он думал над тем, как сварит себе еды, набьет живот и уснет в кресле перед согревающим пламенем камина, а поутру отправится в путь разносить новые контракты по всему континенту, призывая людей сражаться за его владыку. Посланник глянул в окно, наблюдая за тем, как на улице крупными хлопьями повалил снег.

– Бури не будет. Ехать надо ночью. – Передразнивая наемника, причитал Гугон и усмехался. – Скачите, скачите… Все там на тракте и останетесь, глупцы.

Он вернулся к камину и уселся в кресло. Глаза посланника начали слипаться, пока он смотрел в пламя, но сон резко пропал, когда Гуго услышал, как скрипнул засов, и медленно отворилась дверь. По его спине пробежала дрожь, и все тело покрылось мурашками, а руки вновь непроизвольно затряслись. Он осторожно повернул ко входу голову и зарыдал, словно ребенок.

На пороге стояла красивая обнаженная женщина в черном плаще, возле которой вились скалящиеся волки.

– Ну здравствуй, милый…