Текст книги "Химия Ее Величества"

2012 год, Италия, г. Рим

Айман Фатих вышел из здания суда, давившего серой римской архитектурой, в угнетенном состоянии в сопровождении двух своих адвокатов и трех телохранителей. Дела у Фатиха шли не слишком хорошо. Обычно на судебных заседаниях не требовалось его присутствие, адвокаты обходились без него. Но сегодня пришлось, и миллиардер испытал давно забытое чувство, когда необходимо проходить унизительные бюрократические процедуры самому – ничего и никакие деньги не дозволяли делегировать кого бы то ни было вместо себя.

Подъехал черный блестящий «Бентли». Водитель поставил машину так, чтобы оттеснить толпу назойливых журналистов. Зачем им брать интервью? Могут написать что им заблагорассудится, как они это регулярно делают.

В общем, обошлось малой кровью. Триста тысяч евро штрафа, и почти на такую же сумму конфискуют недвижимость здесь, в Италии. На год еще, правда, запретили занимать руководящие посты в итальянских компаниях, но Айман не считал это проблемой. В принципе, ничто из происходящего в Италии для него не стало трагедией.

Проблема поджидала его в Лондоне. Оттуда ему как раз во время заседания суда позвонил его доверенный человек и сообщил, что Офис специальных расследований Великобритании взялся за него всерьез. Внешней причиной стала незаконная деятельность Unaoil с головным офисом в Монако. Именно с этой компанией имел дело Petrofac, принадлежащий Фатиху уже одиннадцать лет.

Unaoil сопровождала проекты в Казахстане, и с Астаной был один из самых первых контрактов, когда Айман купил Petrofac. На протяжении семи лет, что реализовывался проект в Казахстане, никому и дела не было до их договоров с Unaoil. А теперь, уже спустя три года после завершения работы с Unaoil, вдруг всплыло – взятки, отмывание денег. И уже историю подхватили СМИ.

Айман начал было думать, что он давно отработал все, в том числе и свои «подъемные», на которые купил Petrofac. Но по-видимому, его хозяевам от него требовалось нечто большее. Хотя они отчего-то и не думали к нему обращаться напрямую. Затеяли эту кампанию-травлю, в особенности в прессе. А они умеют это проворачивать мастерски.

Двое кураторов у Фатиха сменились за эти годы. Сначала был Миллс. Симпатичный, обаятельный дядька, похожий на сотрудника королевской почты. Не той, что теперь, современной, компьютеризированной, а той, в маленьких деревеньках, с почтовыми офисами, обшитыми деревом, с низкими потолками, запахом клея и бумаги, с конторками и чернилами. Подростком Айман еще застал такую почту. Ходил туда за письмами, приходившими из Алеппо, надписанными аккуратным почерком деда по-арабски.

Миллсу не хватало конторских нарукавников, хотя он носил резинки на рукавах, чтобы они не выползали из-под пиджака. Это было довольно трогательно, если не учитывать то, что он скрутил Аймана, как жгут, не дал и пикнуть и возражать.

Их знакомство состоялось, когда Миллс стал приходить на культурные вечера в посольство Сирии под видом английского журналиста. Он вел себя деликатно, заметив юного сына сирийского дипломата, вкрадчиво беседовал с ним. Начало знакомства растянулось на полгода. Айман и сам не смог бы объяснить, как попал под его влияние и обаяние.

С сыном сирийского дипломата Миллс был предельно откровенен, видимо, это и подкупило юношу. Даже порой грубоват в своей искренней непосредственности.

Несмотря на очевидную разницу в возрасте (Миллс годился ему в отцы), их беседы напоминали болтовню парней в раздевалке после напряженного футбольного матча – расслабленно, с нецензурными словечками, школьным сленгом и обо всем.

Поначалу Миллс, конечно, оставался в рамочках политеса, рубахой-парнем он стал чуть позже. И переход этот оказался практически незаметным.

Он почти сразу прокинул идею относительно того, что срок Фатиха-старшего подходит к концу, ему и так продлевали слишком долго. Семья уедет в родной Алеппо. А есть ли там перспективы у Аймана, блестящего ученика Итона?

Айман робко отвечал, что отца наверняка отправят в другую европейскую страну, где удастся получить высшее образование.

– А ты что думаешь, что попал в Итон, да еще стал королевским стипендиатом только лишь за свои способности? Твой отец оказывал нашему государству некоторые услуги.

Во время того разговора они сидели в пабе «The mayflower», почти в домашней обстановке – тут массивные деревянные столы, богатая, под старину, посуда и вкусные сэндвичи по-деревенски. Да и само здание на берегу Темзы уже не вписывалось в динамичный лондонский антураж. Двухэтажное, увешанное огромными кашпо с синей лобелией и сиреневой каскадной петуньей.

По легенде, как раз в этом пабе обсуждалось плавание в Новый свет переселенцев в 1620 году во главе с капитаном Кристофером Джонсом на корабле «Мэйфлауэр», давшем название для пивной.

Потом уже Айман пришел к заключению, что тот разговор в пабе стал не менее судьбоносным, чем события 1620 года для истории переселенцев. Но тогда он ершисто ответил:

– Я вообще-то с восьми лет готовился к поступлению в Итон в подготовительной школе-пансионе. Вы же знаете, как тяжело туда поступить иностранцам.

– Да, но в King’s Scholars[8]8
  King’s Scholars (англ.) – королевские стипендиаты. Один из колледжей Итона, где учится ограниченное количество учеников за счет колледжа или с незначительной доплатой.


[Закрыть] ты попал не просто так. А твой отец платит только пять процентов от двадцати пяти тысяч фунтов в год.

– Больше он и не потянет, – помрачнел Айман. – У отца не слишком большая зарплата.

– Так и я о том же. А если у тебя будет возможность уехать в Америку, поступить, скажем, в университет Пенсильвании?

– Может, вы и профессию мне сами выбрали?

Айману хватало сообразительности в его восемнадцать лет, чтобы не задавать лишних вопросов Миллсу, кого тот представляет и насколько безграничны его возможности.

– Не будем ходить вокруг да около. Я интересовался твоей успеваемостью в колледже. Говорил с тамошним психологом, к чему у тебя склонность.

Айман тут же вспомнил, как совсем недавно его приглашал к себе психолог, а в его кабинете в уголке на кожаном диване сидел какой-то незнакомец в костюме-тройке, напомнивший юноше гробовщика. Точно такой же приходил в дом к соседям, когда умерла миссис Кроуфорд. Он был тоже в таком черном костюме и накрахмаленной белой рубашке. Юноше казалось, что он вот-вот достанет из внутреннего кармана пиджака рулетку и примется замерять его.

Теперь Айман догадался, что заключение для Миллса делал не их школьный психолог, а тот «гробовщик».

– Так вот психолог сообщил о твоих успехах по всем направлениям. Ты идешь на отличный результат. Однако несомненны твои успехи в химии и физике. Нефтегазовое строительство, оборудование для буровых и нефтепроводов – вот то генеральное направление, в котором тебе предстоит двигаться.

– Мистер Миллс, а почему вы решили, что я туда стану двигаться? Я имею в виду, в том направлении, которое вы указываете?

– Ты же не хочешь верблюдам в пустыне хвосты крутить до конца жизни? Есть вероятность, что твой отец не сможет больше работать в европейских странах в посольстве.

– Вы устроите эту вероятность? – догадался Айман.

– Мы можем, – кивнул Миллс, и его рысьи рыжие глаза глядели на арабского юношу спокойно и холодно. – А если ты хочешь стать гражданином Великобритании, получить хорошее образование, то ты на правильном пути.

– А взамен? Я не настолько юн и глуп, чтобы не понимать, что за все приходится платить.

– Подпишешь пару бумажек – мы же тоже должны иметь гарантии. Мы вкладываемся финансово в твое будущее, но и отдача нам необходима. Чтобы ты учился старательно.

– А затем?

– Должно пройти время, чтобы понять, как оно будет выглядеть, это «затем». В процессе учебы в Америке ты мог бы выполнять наши небольшие поручения.

Айман распрощался с Миллсом и вышел из паба. Он жадно закурил, подставив лицо дождю, пахнущему Темзой и бензином. Это предложение взбудоражило его и щекотало тщеславие. Его заметили, на него собираются потратить уйму денег.

Но с другой стороны, тревога поселилась в сердце из-за мимоходом сказанных слов о помощи отца правительству или спецслужбам Великобритании. Отец, по-видимому, тоже согласился работать на МИ5, однако, когда их привлекла другая, более ценная персона в лице Аймана, они готовы бросить его отца на произвол судьбы, более того, способны ставить ему палки в колеса в продвижении по дипломатической службе.

С ними шутки плохи. Если дать согласие, то придется угождать, из шкуры вон лезть, чтобы в один «прекрасный» день не превратиться в отработанный материал, как отец.

Айман и в самом деле учился блестяще, и мысль о том, что за его обучение платят спецслужбы в качестве скрытого гонорара для отца-дипломата, заставила юношу сомневаться в своих способностях.

Смятение в душе не помешало ему проанализировать свои перспективы и факторы, привлекавшие Миллса и тех, кто за ним стоит. Во-первых, национальность Аймана, во-вторых, его успешная учеба в Итоне и, в-третьих, стремление зацепиться за цивилизованную Европу во что бы то ни стало, «европейское мышление» (именно на этой формулировке настаивал Миллс, когда нахваливал своего подопечного).

Месторождения нефти и газа – лакомый кусок для бывших колонизаторов, для Великой Британии, сконцентрированы на Ближнем Востоке. Работать там носителю арабского языка, хоть и прожившему большую часть жизни в Европе, но все же понимающему менталитет восточных людей и тамошнего бизнеса, гораздо проще, чем кому бы то ни было.

Джереми Стеттон – второй куратор, сменивший старину Миллса, ушедшего на пенсию, появился уже в Пенсильвании. К тому времени Айман Фатих учился в магистратуре университета Пенсильвании.

Айман довольно продуктивно составлял аналитические отчеты о системе обучения в США, да, собственно, обо всем хоть сколь-нибудь ценном, что ему удавалось узнать. Составлял досье на некоторых профессоров и ученых, с которыми пересекался по учебе.

Стеттон оказался довольно молодым, амбициозным, хотя вуалировал это непреклонностью в мелочах и скучающим видом. Если бы такой человек попался на пути Аймана там, в Лондоне, сириец не согласился бы работать на спецслужбу. Одни бакенбарды Стеттона, подстриженные, как по трафарету, вызывали уныние и отторжение ко всему, что этот человек предлагал. А его маленькие черные глазки напоминали глаза злобного хорька.

Однако именно он разъяснил молодому человеку, чем ему предстоит заниматься. Экономический шпионаж.

Айман, получив степень магистра гражданского и городского строительства, не без подачи своих хозяев отправился в Дубай в качестве инженера-консультанта. Уже в Омане он работал управляющим директором. Карьеру делал быстро и за счет своих способностей, и за счет некоторых манипуляций, осуществленных людьми, которых он не знал, не видел, но чье незримое присутствие и поддержку ощущал постоянно.

В 1991 году он трудился в Petrofac в головном офисе в Техасе. А через десять лет выкупил компанию, став директором Petrofac Ltd., с которой уже через четыре года Айман Фатих вышел на Лондонскую фондовую биржу…

Но все это отошло в прошлое. А теперь после суда из Италии миллиардер Фатих направлялся во Францию. Там его в тихой бухте ожидала красавица яхта «Lammouche». Она тешила его самолюбие своим шикарным дизайном, дороговизной и сейчас в особенности тем, что он облапошил-таки итальяшек. Яхта, построенная на судоверфи «Sanlorenzo», была частью отката, который он получил от них. Стоила она тридцать миллионов долларов.

В этот раз Айман не брал с собой жену и детей. Ему хотелось побыть одному, к тому же он собирался зайти на яхте в Канны на кинофестиваль, где арендовал удобное швартовочное место и запланировал встречу со своим новым куратором – Грегори Макфоленом.

Этот тип был ему куда ближе по характеру, чем Стеттон. Того сменили после настойчивых просьб Аймана в зашифрованных посланиях в Центр, переданных через самого Стеттона.

На фестиваль Аймана пригласил председатель жюри – известный кинорежиссер Нанни Моретти, с которым они познакомились еще в Риме, до судебных разбирательств. Нанни охотно отдыхал на яхте араба, рассчитывая на спонсорскую помощь в съемках очередного фильма. Его странный нос, словно прищемленный дверью, не портил его внешность итальянского ловеласа. Он подбивал Аймана пригласить на яхту девушек, но араб вежливо, но настойчиво отклонил предложение, памятуя об осторожности и о своих обязательствах перед спецслужбой.

Когда яхта Фатиха пришвартовалась, его команда принялась наводить порядок на яхте, подтягивала береговые коммуникации. А сам Айман с охраной пошел прогуляться, с удовольствием ощущая под ногами устойчивый бетон пирса.

В это майское утро уже ощущалась предпраздничная атмосфера. На пирсе торчали журналисты, публика. Как оказалось, известный комик Саша Барон Коэн презентовал свой новый фильм «Диктатор» и разыграл на своей яхте сценку в образе генерал-адмирала Аладина, «убив» фотомодель Каналис.

На набережной в Каннах везде висели плакатики с Мэрилин Монро, задувающей единственную свечку на торте. Эту фотографию актрисы выбрали в нынешнем году для официального фестивального постера.

Предпраздничная суета, ощущение избранности и богатства подействовали на Аймана умиротворяюще. Он добрался до ресторанчика La Table du Chef, где назначил встречу. Эмалированная вывеска покачивалась от ветерка и едва слышно поскрипывала.

Не дожидаясь куратора, проголодавшийся Айман заказал тушеного голубя, морковный суп с креветками, свежего лосося и розовое ливанское вино «Chateau Musar».

Все эти произведения высокой кухни буквально встали у него колом в желудке, когда Макфолен без обиняков объяснил ему, что от него требуется.

– И тогда дело приостановится в Офисе спецрасследований. Впрочем, пока ты будешь сговорчивым. Иначе они возобновят свою бурную деятельность.

– Ну и зачем вам я? Разве я плохо исполняю поручения? Я хорош на своем месте. Война не про меня. Общаться с боевиками… – он поежился.

– Никто не просит тебя общаться с боевиками. Для этого у нас есть люди. Тебе не придется и возглавлять организацию, которую мы создаем. Поставим во главе твою жену. Она будет только рада: женщины любят чувствовать свою значимость в мире мужчин. Это служит им утешением на их подлинном никчемном месте.

Айман заподозрил Грегори в нетрадиционной ориентации, но засомневался, могут ли такие служить в спецслужбах.

«Мир катится в тартарары, так что все может быть», – заключил он, с подозрением поглядывая на слишком ухоженные руки собеседника.

– Напротив, это создаст тебе имидж мецената, душой болеющего за родную Сирию. Можно обставить все так, что ты не желаешь жить при режиме Асада, поэтому остаешься в Великобритании. В Сирии невозможно существовать, делать бизнес. Тиран Асад готов травить химическим оружием собственный народ, – Грегори поднял указательный палец, акцентируясь на сказанном. – Это обязательно будешь оттенять во всех интервью, которые у тебя начнут брать в связи с созданием «Белых касок». Про химоружие тоже. Государство планирует выделить более пяти миллионов для начала на данный проект. Ты же понимаешь, если задействованы такие средства, мы, практичные, добропорядочные британцы, захотим выжать из этой истории выгоду по максимуму.

– Я не сомневаюсь, – Айман подлил вина Грегори. – А что там в Сирии? Иракский вариант?

– Тебе видней, – флегматично ответил Грегори. – Ты же ведешь активную переписку со своими родственниками.

– Разве запрещено? – спросил Фатих с мрачным лицом, понимая, что надо попросить дядю не присылать письма на английский адрес. Корреспонденцию перлюстрируют.

– Ни в коем разе, – Грегори промокнул губы салфеткой. – Просто неплохо было бы от тебя получать отчеты по этой теме.

– По какой? – разозлился бизнесмен. – Как тетушкина подагра и подают ли еще тот самый «правильный» чай у Мохаммеда?

– Ну-ну, – в успокаивающем жесте поднял руку куратор, – я имею в виду взгляд изнутри: атмосферу, разговоры, настроения соседей.

– Не надо впутывать моих близких, – процедил Фатих.

И Грегори отступился. На время. Не информируя бизнесмена, что и пароли от электронных почтовых ящиков Фатиха давно не являются секретом для их службы.

Уже на следующий день Айман прочел во французской газете «Le Dauphine Libere» о том, что его беспокоит гуманитарная ситуация в Сирии – на его исторической родине и что он опасается возвращаться туда из-за возможных преследований со стороны чиновников.

Затем подобные статьи начали появляться с завидной регулярностью в разных мировых изданиях. И в итоге через несколько месяцев была создана «Сирийская гражданская оборона «Белые каски».

Сумма в пять миллионов фунтов, упомянутая Грегори, возросла в три раза. Великобритания расходовала их на обучение добровольцев для организации.

Расследование в отношении Фатиха приостановилось. Заморозилось до лучших времен.

Лето 2017 года, г. Москва

Взъерошенный разговором с бескомпромиссным Плотниковым, запретившим пока выходить с этой «хиленькой» информацией на разговор с Евкоевым, Олег ехал с работы к Джейранашвили по распоряжению неумолимой Люськи, когда зазвонил мобильный.

– Приветик! Я слыхал, ты вернулся из командировки. Что же не сказал, что на Кавказе побывал? Мог бы там остаться, чтобы лишний раз не мотаться. Я ведь тебе туда снова предлагаю съездить, – бодрый голос с арабским акцентом в телефонной трубке, несомненно, принадлежал Горюнову.

– А почему я должен перед тобой отчитываться? Как Узбекистан?

– Стоит. Так как? Завтра сможешь?

– Слушай, у тебя все кавалерийским наскоком. Надо подумать, посоветоваться с руководством, – промямлил Ермилов.

– Так уже. С замом твоего шефа я переговорил. Шеф не против отпустить тебя на денек. Больше и не потребуется. Клиент совсем там дозрел в ожидании серьезного разговора. И мы, я думаю, вполне удовлетворим его ожидания, – Горюнов замолчал, явно что-то прикидывая про себя, и все же решился: – Олег, ты меня извини, а если я к тебе в гости напрошусь? Я сам с самолета, дома шаром покати – Сашка с детьми на юге, да и обсудили бы нашу предстоящую поездку. – Поскольку Олег молчал в ответ, слегка обескураженный, то Петр, вздохнув, заключил: – Понял. Не бери в голову.

– Нет, ты как раз не понял, – больше всего Ермилов не любил разочаровывать людей. – Просто я сам еду не домой, а в гости.

– А туда напроситься нельзя? – продолжал наглеть Горюнов.

– Фиг его знает! – пробормотал Олег. Он злился на Люську, затеявшую поход в гости, когда муж только из командировки. Из самолета – на службу, и творожные лепешки протухли бы уже, если бы он не скормил их Григорьеву. – Сделаем финт ушами, – решился он. – Только тебе придется приложить усилия, чтобы обаять хозяев.

– Ты сомневаешься в моих способностях? – хмыкнул Петр. – Ну-ну.

Ермилов позвонил Игореше и преподнес визит Горюнова в таком ключе, что Петр – его товарищ по работе и давно мечтает познакомиться с настоящим археологом. Польщенный Игорь охотно согласился.

И все же определенную неловкость испытывали все, ожидая приезда Горюнова. Люська сердилась, что Олег не посоветовался с ней и тащит к ее друзьям своего приятеля. Манана волновалась как хозяйка гостеприимного дома, Игорь готовился предстать перед незнакомцем «настоящим археологом».

Однако появившийся с узбекскими сладостями: хаштаком из сушеной дыни, бухарской халвой с кунжутом и грецким орехом и с бутылкой хорошего грузинского вина, Горюнов сразу снял напряжение. Узнав, как зовут хозяйку, сказал:

– Манана в переводе с арабского «милостивая». Вот и вы милостиво разрешили мне посетить ваш гостеприимный дом. Благодарю вас!

В том же спортивного кроя костюме, в котором его видел Олег при первой их встрече, он выглядел элегантным, хоть и слегка небритым с дороги. Перелет из Ташкента был вдвое дольше, чем у Ермилова из Владикавказа, но усталости в Петре словно и не накопилось. Легкость в общении нивелировала его статус незваного гостя.

Он заметил на стене турецкий назарлык от сглаза и карту раскопок в рамке под стеклом. Спросил что-то Игоря по-турецки, тот с небольшим затруднением, но ответил. Тогда Горюнов, воодушевившись, затараторил так, что у Игореши глаза стали больше линз его очков. Из их разговора Олег различил только знакомое «Гёбекли-Тепе». Игорь некоторое время силился поддерживать разговор, но в конце концов, рассмеявшись, перешел на русский:

– Петр, я настолько хорошо не знаю турецкий.

– Да нет, он у вас вполне на уровне, – утешил его Горюнов. – Так что там с раскопками? Я бывал в Шанлыурфе, правда, проездом и не при слишком приятных обстоятельствах. – Он умолчал, что нелегально собирался тогда пересечь границу с Сирией, направляясь в сердце черного халифата – в Эр-Ракку в качестве новобранца ИГИЛ. – Гёбекли-Тепе там неподалеку. Не посчастливилось побывать. А вот в девяностых древние развалины Невали-Кери я видел. Это на дне водохранилища Ататюрка, их возраст примерно такой же, как у построек Гёбекли-Тепе, около десяти с половиной тысяч лет. Как можно было забросить раскопки Гёбекли-Тепе? Начали же еще в 1963 году. Постойте, ваша фамилия Джейранашвили? Уж не про вас ли писали в «Сабахе», дескать, вы там что-то свистнули с раскопок.

– Мы, – сознался Игореша покорно, зачарованно слушавший гостя. – Вот Людмила наши права в суде отстояла и наше оборудование.

– Уважаю, – Горюнов схватил руку Коротковой и сжал в своей лапище. – У турок вырвать что-то из глотки – это надо постараться и обладать недюжинным красноречием. А еще лучше, чтобы в кармане шуршали не только лиры, но и что-нибудь посущественнее.

Ермилов втайне надеялся, что может считать себя эрудитом, но после археологической эскапады сник.

«Ясное дело, он же разведчик. Ему необходимо уметь внедряться в любую компанию», – Олег искоса поглядывал на Петра.

Когда Ермилов рвался работать в ФСБ, он по-мальчишески надеялся, что станет уж если не участвовать, то разрабатывать острые контрразведывательные спецоперации. Просидев на аналитической работе не один год, подрастерял романтический пыл, хотя и участвовал потом во множестве оперативных разработок. И все-таки объективно оценивал свое место в Конторе. Таким, как кадровые офицеры, ему не стать. Но он способен взять другим.

Уже за столом разговор, умело направленный Горюновым в русло археологии (он просто ловко избегал ответов на вопросы: «А что вы делали в Турции?», «А где вы там жили?», «А сколько вы там жили?»), так и витал вокруг древних развалин.

– Особенно интересно, – оживленно размахивал вилкой Игореша, – это Т-образные столбы. Они бесполые. Вы понимаете?

Олегу хотелось погладить его по голове и успокоить: «Понимаем, дорогой».

– Шмидт утверждает, что это самые ранние изображения богов. Безо рта, без глаз, да и вообще без лиц. Зато у них есть руки! Ладони! Вы понимаете, Они творцы! А надписи, а пиктограммы! Все это вместе, и в частности изображения птицеголовых существ, отсылает нас к таким же изображениям на острове Пасхи.

– Понятно, – кивнул Горюнов и пристально посмотрел на Олега, словно на единственного в этой компании способного понять, – поэтому войны идут повсеместно. У Бога просто нет ушей, чтобы хоть что-то услышать, зато слепить клубок из тел, железа, оставшихся после разрыва многотонной бомбы, – запросто. Ведь у него есть ладони.

От воображаемой картины Олега передернуло. И было очевидно, что Горюнов говорит не о гипотетическом взрыве, а о чем-то вполне конкретном, осязаемом и обоняемом – воняющем кипящей кровью, горелым мясом и раскаленным железом. О том, что он видел своими глазами.

– Это не наш Бог, – только и смог выдавить Ермилов, подавляя тошноту.

– Бог один, – холодно уточнил Петр и снова повернулся к Игореше с особым вниманием на лице.

– Такие нравятся женщинам? – заинтересованно спросил Олег, склонившись к самому уху жены, отводя ее рыжие кудряшки, которые щекотали его щеку. Она тщательно накручивала их каждый раз в парикмахерской, когда собиралась в гости. Эта ее дежурная прическа раздражала Ермилова всегда, но он только изредка позволял себе проехаться по ее «макаронной фабрике», когда Люська уж слишком прижимала очередной его больной мозоль, которыми он за годы мнительности оброс в избытке. – Ну скажи, я же вижу, как у тебя глазки загорелись.

– Я его старше лет на десять, это во-первых. А во-вторых, мне больше нравятся другие – с ямочкой и лысинкой. У таких интеллект присутствует уже во внешности.

– С залысинкой, – уязвленно поправил ее Олег, тем не менее польщенный. – Ты хочешь сказать, что он недалекий? По мне так из него интеллект брызжет.

– Ну и женись на нем, – непоследовательно пресекла дальнейшее обсуждение Горюнова Люська и пошла на кухню помочь Манане с посудой.

Горюнов с трудом дотерпел без сигарет – хозяева не курили. И, осыпав комплиментами Манану и Игоря, пообещав ему помочь с переводом сложных текстов с арабского и турецкого, он выскочил на улицу первым, предоставив возможность Ермилову и Коротковой попрощаться с друзьями наедине.

– Вас подвезти? – когда они вышли, спросил Петр, куривший у подъезда, подкидывая ключи от огромного черного джипа, стоящего бесцеремонно на разлинованном для спецтехники парковочном месте.

Ермилов с завистью подумал, что Горюнов человек без комплексов и с хорошей наглостью, которой Олегу всегда недоставало.

Заметив, что Люська сделала жест рукой, отмахиваясь от дыма, Петр тут же метнулся к урне и затушил сигарету. Ермилов с болезненным замиранием в сердце чувствовал, что его Короткова нравится Горюнову и при других обстоятельствах тот мог бы за ней приударить.

– Вы же где-то на Филях живете?

– Ну это уже слишком, – нахмурился Олег.

– Брось, я не узнавал специально. Вадим говорил. Садитесь, – он распахнул обе задние дверцы, а заметив на сиденье два детских кресла, спохватившись, быстро их снял и небрежно бросил в багажник. Галантно подал руку Люське – ей в узкой юбке и на каблуках было затруднительно взбираться на довольно высокий порожек джипа.

Ермилов сел за водительским местом, наткнувшись в темноте ногой на что-то круглое, валявшееся на полике. Когда Горюнов плюхнулся на свое место и зажег свет в салоне на мгновение, перекладывая сигареты и зажигалку в бокс на подлокотнике, Олег разглядел под ногами футбольный мяч и потрепанные небольшие кроссовки, принадлежащие, очевидно, мальчишке-подростку.

– У вас маленькие дети? – спросила Люська.

– Имеется парочка, – как показалось Ермилову, неохотно ответил Горюнов. – Удобно устроились? – он обернулся. – Сашка говорит, что я купил этот танк из-за моего раздутого эго. Ей трудно парковаться, хотя тут есть парктроники.

Ермилов подумал о своем сплющенном эго, раз уж он ездит на маленькой красной машинке, и то когда ему позволят. Но, прислушавшись к себе, понял, что такой расклад его нисколько не задевает.

Во время поездки по полупустым московским улицам, промытым очередным дождем, Люська без умолку щебетала с Горюновым о кухнях мира. Он рассуждал и на эту тему с удивительным знанием дела.

Глядя на улицы через стекла, слегка затонированные и запотевшие от холодного ночного воздуха, обтекавшего джип, Олег думал, как завтра сложится день. Снова командировка, и Люська будет возмущаться, что ей приходится и работать, и справляться с Наташкиной неуемной энергией в его отсутствие.

Краем глаза он замечал, как Горюнов ведет машину – почти не глядя на дорогу, придерживая руль чуть ли не одним пальцем. Чувствовалось, что ему приходилось водить очень много и в не самых благоприятных условиях.

«Почему некоторым все так легко дается? – Ермилов потер лоб, испытывая досаду на себя. Он никогда не завидовал, считая это контрпродуктивным, сетовал лишь, что тугодум и за жизнь не смог выработать легкость и быстрое восприятие. – А мне не дано, – заключил он. – Будем другим брать», – повторил он второй раз за вечер.

* * *

– А ты заметил, что в любой информации о «Белых касках» есть занимательная и знаменательная оговорочка? – Горюнов затащил Олега в курилку перед вылетом в Минеральные Воды. Самолет Аэрофлота вылетал через двадцать минут, в четырнадцать часов, и Петр пытался накуриться, чтобы не слишком страдать в самолете. – Официальная дата создания организации – 2013 год. Однако Британия стала помогать «Белым каскам» в 2012 году. Все на поверхности, они даже не пытаются это замаскировать.

Ермилов кивнул, отворачиваясь от едкого табачного дыма.

– Только русский человек не способен так цинично себя вести, – Олег говорил убежденно, игнорируя снисходительную улыбку Горюнова. – Наговаривать на кого-то, обвинять… Что ты улыбаешься?

– Не был бы я так категоричен. Чего мне только не приходилось делать, чтобы выкрутиться из гиблой ситуации. Хотя в целом я с тобой согласен. Слишком наглые. Надо бы поучить уму-разуму.

– Звучит угрожающе. Да хватит уже дымить! Придется тебя приобщить к игре в теннис. Как ты вообще сдаешь нормативы?

– А я в нарды больше люблю играть. Сидишь в тенечке, где градусов эдак сорок, попиваешь ля-бан… – он зажмурился. – Кайф. Особенно если мимо по улице бегают американские пехотинцы, одетые «по-тяжелому», потеют, боятся…

Олег оценил блаженство, написанное на его лице, и вспомнил, что Вадим рассказывал, будто Горюнов еще до учебы в ВИИЯ занимался тхэквондо, мастер спорта и вроде даже чемпион Европы.

– Опаздываем, – вдруг сказал Горюнов, бросив взгляд на часы.

Им пришлось бежать на посадку по аэропорту «Шереметьево». Курильщик Горюнов даже не запыхался. А покрасневший и отдувающийся Ермилов подумал: «Он же моложе, ему все как с гуся вода».

Горюнов сдал оружие на хранение. Он зачем-то таскал его с собой. А когда наконец пришел в салон самолета и плюхнулся рядом с Олегом в кресло, Ермилов вернулся к разговору о «Белых касках».

– Я отметил некую закономерность в применении химоружия. Это, как правило, апрель – март или конец лета.

– Обострение, – с постным лицом прокомментировал Петр, изучая свежую газету, которую захватил при входе в самолет. Причем начал листать ее отчего-то с конца.

– В каком смысле? – Ермилов понял, что он как привык читать по-арабски справа налево, так и машинально с конца к началу просматривает газету. – А, в смысле, – Олег покрутил пальцем у виска и засмеялся. – В общем, твое предположение вполне подходит, если учесть, что нормальные люди не станут травить других ни хлором, ни зарином.

Олег знал, какие симптомы вызывает воздействующий на центральную нервную систему зарин. Его даже Гитлер, далеко не гуманист, не стал использовать во время Второй мировой. Он на своей шкуре испытал свойства отравляющих газов и… пожалел врагов. Саддама, правда, не останавливали мучения персов, и он использовал зарин в комбинации с другими отравляющими веществами во время восьмилетней войны. Если слишком большая доза, то человек умирает безболезненно и очень быстро. Если нет, то человек задыхается, испытывает сильнейшие боли в голове и глазах, зрачки сужаются до черной точки, начинается рвота, сердце бешено колотится, льется холодный пот и появляются судороги. Атропин и раствор соды – вот первая помощь. Смыть остатки зарина с кожи обычной водой, как это изображают в своих фильмах «Белые каски», практически невозможно. И главное, антидот.