Текст книги "Графиня и донжуан"

Граф устало вздохнул:

– Я прекрасно понимаю, о чем мы вас просим, Сент-Клер, и полагаю, вам нужно время, чтобы все обдумать.

– Почему вы просто не спросите ее и не покончите с этим? – Себастьян все еще не мог согласиться с планами графа.

– Как я уже говорил, пока агент Дж. бездействовал, мы могли просто вести наблюдение. Однако теперь этот агент снова в работе и у нас есть шанс раскрыть целую сеть французских шпионов. Кроме того, сейчас мы не располагаем доказательствами, чтобы обвинить графиню в предательстве и убийстве или очистить ее от всяких подозрений.

И он просил Себастьяна найти такие доказательства…

– А если мне не удастся завоевать расположение графини? Кто займет мое место в ее постели? Ты, Грей? – Себастьян посмотрел на Грейсона и по тому, как тот беспокойно заерзал в кресле, понял, что попал в точку. – Вы оба сошли с ума!

– Твой брат пережил Ватерлоо, Себ. Мой – нет.

Лицо Грея было бледным и напряженным. Себастьян почувствовал, как его пальцы невольно сжимаются в кулаки. Что бы сделал Хоук в такой ситуации? Как поступил бы Люциан, если бы ему выпал шанс отомстить за друзей, павших при Ватерлоо?

– А что, если я откажусь?

– Тогда я займу твое место, Себ, – сказал Грейсон. – Я не буду сомневаться, не буду колебаться. Если понадобится, я лягу с ней в постель, чтобы получить ответы на вопросы.

Грей соблазнит Джулиет? Ляжет с ней в постель? Никогда!

– Я отвечу вам, – холодно сказал Себастьян.

Грей с тревогой посмотрел на него:

– Я прошу тебя не действовать поспешно, Себ…

– Тебя больше не спрашивают, Грей. Мы еще поговорим с тобой о той роли, которую ты сыграл в этом фарсе.

Потом, позже, когда Себастьян не будет испытывать такого острого желания ударить Грея. Он повернулся к лорду Бэнкрофту.

– Я постараюсь завоевать расположение графини, – сказал он, чувствуя отвращение к самому себе за этот обман. – Но я сделаю это только ради Джулиет Бойд, а не ради вас. Когда я буду располагать доказательствами ее невиновности, вы извинитесь перед ней и передо мной.

Если ему удастся убедить их в невиновности Джулиет…

Глава 7

– Ты прекрасно выглядишь сегодня, Джулиет. – Хелен одобрительно посмотрела на кузину, изучавшую свое отражение в зеркале.

Хелен провела в заточении в своей комнате уже два дня и успела заскучать. В этот вечер она решительно встала с постели и спустилась, чтобы помочь кузине одеться и причесаться к ужину. Джулиет понимала, Хелен надо бы еще поберечься, но была признательна ей за помощь. Сегодня она хотела выглядеть великолепно.

Вспомнив откровенный разговор с Долли, Джулиет решила предоставить Себастьяну возможность принести ей свои извинения. В отношении других советов Долли она была не так уверена…

К сожалению, после беседы с Долли Джулиет не имела возможности поговорить с лордом Сент-Клером. Утром он отправился верхом на прогулку и до сих пор не вернулся, так что Джулиет должна была увидеть его только за ужином. По мнению Долли, Себастьян Сент-Клер должен был быть превосходным любовником. Вопрос только в том, нужен ли Джулиет любовник? Несчастливый брак внушил ей мысль, что все мужчины грубы и жестоки, как Крествуд, но рассказ Долли о ее отношениях с Уильямом Бэнкрофтом показал, что Джулиет ошибалась. Но даже если она осмелится завести любовника, согласится ли Себастьян Сент-Клер на это после того, что Джулиет ему наговорила…

Себастьян почти не обращал внимания на гостей, собравшихся в гостиной в ожидании ужина. Утром он совершил прогулку верхом, нанеся неожиданный визит Люциану и его жене, жившим в своем поместье в Хемпшире. Молодожены приняли Себастьяна радушно, и только мрачное настроение не позволило ему в полной мере насладиться визитом. Уже через несколько минут после встречи с Люцианом Себастьян понял, что ему не следовало приезжать к брату. Тот очевидно был очень счастлив со своей молодой женой, к тому же слово, данное Себастьяном лорду Бэнкрофту, не позволяло ему рассказать обо всем брату. Фактически Себастьяну вообще некому было рассказать об интриге, в которую его втянули, – ни Люциану, ни Долли.

В тот вечер Джулиет Бойд была ослепительно хороша, но даже это не улучшило настроения Себастьяна. Он мрачно смотрел, как она беседует с герцогиней Эссекской. На Джулиет было отделанное кружевом платье из кремового шелка, чудесно оттенявшее ее кожу. Низкий вырез открывал соблазнительную грудь. Волосы были уложены в затейливую прическу со множеством локонов, зеленые глаза казались темнее из-за густых ресниц. Себастьян замер, поймав на себе ее взгляд. Неловко поклонившись, он отвернулся, сжав кулаки. Это было труднее, чем Себастьян думал. Он чувствовал напряжение, находясь с Джулиет в одной комнате. Как же он сможет доказать ее невиновность, если не может справиться со своими эмоциями?

– Добрый вечер, лорд Сент-Клер.

Впервые за все время их знакомства Джулиет первой подошла к нему! Еще вчера Себастьяна бы это обрадовало. Сегодня он никак не мог избавиться от неловкости, его мучило чувство вины за то, что отныне он должен будет обманывать Джулиет, хотя и ради нее.

– Вы все еще сердитесь на меня, милорд?

Джулиет нервничала, подходя к Себастьяну, и чувствовала себя глупо, пытаясь флиртовать с ним. Она, конечно, видела, как это делают другие женщины, но совсем другое дело самой вести себя подобным образом. Она не так уж много общалась с мужчинами. Не успела она выехать в свет, как Эдвард посватался к ней, а после свадьбы он очень внимательно следил за ней, и горе Джулиет, если у него возникло хотя бы малейшее сомнение в ее верности.

Но если она сейчас не заговорит с лордом Сент-Клером, как ей удастся убедить его принести ей свои извинения?

В этот вечер Себастьян выглядел прекрасно. Черный сюртук, белоснежная сорочка в вырезе серебристо-серого жилета, белые брюки, нескромно обтягивающие его мускулистые бедра и ноги. При других обстоятельствах Джулиет не заметила бы, как хорошо сидит на нем костюм, но после разговора с Долли… Какие у него широкие плечи, мускулистая грудь, плоский живот, а бедра… О боже! Джулиет поспешно раскрыла веер и принялась обмахиваться им, стараясь охладить горящие щеки.

– Полагаю, это вы должны сердиться на меня, мадам, – сказал Себастьян, устремив на нее взгляд.

Джулиет судорожно пыталась вспомнить, как другие женщины вели себя в присутствии привлекательных мужчин. Может быть, взгляд из-под полуопущенных ресниц? Или загадочная улыбка? Нет, это только позабавит его.

А может, ей лучше оставаться самой собой? Джулиет закрыла веер и оставила мысль о флирте.

– Мы оба знаем, что у меня есть причины сердиться на вас, лорд Сент-Клер.

– В таком случае я удивлен, что вы побеспокоились отыскать меня.

– Я не искала вас, лорд Сент-Клер. Я проходила мимо, хотела поговорить с лордом Грейсоном. Было бы невежливо по крайней мере не поздороваться с вами. Прошу простить, но мне нужно… Милорд! – воскликнула Джулиет, когда Себастьян вдруг схватил ее за руку. Если она будет вырываться, то лишь привлечет к себе внимание остальных. – Мне больно, сэр!

Сейчас Себастьян с удовольствием свернул бы ей шею! Сначала она повергла его в полное замешательство, подойдя к нему. Потом она как будто начала флиртовать с ним, а потом вдруг стала самой собой – язвительной, резкой. Эта женщина просто клубок противоречий. Он мрачно улыбнулся.

– Позвольте дать вам совет, Джулиет. Держитесь подальше от лорда Грейсона.

– Прошу прощения?

Она выглядела такой разгневанной и в то же время ранимой. Да, эта женщина была полна противоречий и вполне способна была свести его с ума. Себастьян ослабил хватку и мягко привлек Джулиет к себе, глядя, как расширяются ее глаза. Теперь она стояла совсем близко, так близко, что их тела почти соприкасались. Ее дыхание участилось, полуоткрытые губы дрожали, теплое дыхание ласкало лицо Себастьяна.

Ему захотелось впиться губами в этот нежный рот, сорвать с Джулиет платье и заняться с ней любовью, да так, чтобы она молила о пощаде. Может быть, в порыве страсти она дала бы ему понять, что невиновна… Себастьян сжал зубы.

– Вы играете в опасную игру, миледи!

Джулиет растерянно посмотрела на него:

– Игру, милорд? Не понимаю, что вы…

– Прошу прощения, что прерываю вас. Пора за стол.

Обернувшись, Джулиет увидела улыбающуюся Долли Бэнкрофт. Рядом с ней стоял герцог Эссекский, готовый сопровождать хозяйку дома к столу. Больше в гостиной никого не было. Это означало, что Себастьяну придется предложить руку Джулиет… но вряд ли теперь он желал этого. Кажется, он совсем не чувствовал своей вины за то, что наговорил про нее утром. Он не только не собирался извиняться, но, напротив, был сердит на нее. Джулиет не собиралась терпеть его присутствие.

– Как мило, что вы подождали меня, ваше сиятельство. – Джулиет шагнула к герцогу и взяла его под руку, тем самым вынудив сопровождать ее к столу.

Герцог был джентльменом и потому даже намеком не дал Джулиет понять, что она заняла место Долли Бэнкрофт. Себастьян сверкнул глазами.

– Нет! – рявкнул он, когда Долли открыла рот, чтобы заговорить с ним.

Он не собирался обсуждать с ней свой утренний разговор с Бэнкрофтом. Он вообще не собирался говорить с ней. Однако Долли предприняла еще одну попытку.

– Разве я не советовала вам отказаться от попытки соблазнить Джулиет? – сказала она.

– Это было до того, как вы решили, что мой интерес к ней можно обернуть на пользу вашему мужу. Может быть, когда-нибудь я прощу вас, Долли, но не сегодня!

– Жизнь – это не игра, Себастьян, – заметила она.

– Когда все это закончится, я думаю, нам будет лучше не встречаться какое-то время.

В голубых глазах Долли мелькнула обида, но она грациозно склонила голову:

– Как пожелаете.

Себастьян сейчас желал только одного – никогда не встречать Джулиет Бойд. Никогда не мечтать о том, чтобы оказаться с ней в постели. Никогда не приезжать в Бэнфорд-Парк. Более всего он хотел бы уехать и забыть обо всем, что узнал сегодня от Бэнкрофта. Но честь, благородство не давали ему возможности сделать это. Не важно, что о нем думает Джулиет и как она ведет себя по отношению к нему. Главное – дать ей возможность очистить свое имя от подозрений.

* * *

– Тебе нехорошо, Джулиет?

Хелен посмотрела на кузину, сидевшую перед зеркалом и рассеянно вынимавшую шпильки из волос. Чуть раньше Хелен уже помогла ей раздеться, и Джулиет отпустила ее. Ей хотелось остаться одной, но Хелен не ушла. Она с тревогой смотрела на бледное лицо Джулиет.

Вечер нельзя было назвать удачным. Еще одна малоприятная встреча с Себастьяном Сент-Клером. За ужином, тянувшимся бесконечно долго, Джулиет сидела между двумя джентльменами, которых интересовала только охота на лис. Потом она приняла предложение лорда Грейсона сыграть в вист и во время игры постоянно ловила на себе взгляд Себастьяна. Он сидел за соседним столиком, и его партнершей была прелестная леди Батлер. Джулиет так поглощена была наблюдением за леди Батлер, умело флиртовавшей с Себастьяном, что почти совсем не обращала внимания на игру. В результате она и ее партнер лорд Грейсон потерпели сокрушительное поражение. Джулиет почувствовала облегчение, когда смогла наконец под благовидным предлогом удалиться в свою комнату.

Самым большим разочарованием для нее было полное безразличие Себастьяна. Впервые в жизни Джулиет попыталась привлечь внимание мужчины, но он остался равнодушен.

– У меня немного болит голова, вот и все, – успокоила она кузину. – Я сама причешусь, а ты лучше ступай наверх и ложись в постель. Тебе нужно беречь ногу.

Джулиет ободряюще улыбнулась Хелен. Ей сейчас очень хотелось остаться одной. Когда Хелен ушла, Джулиет хотела выйти на балкон, подышать теплым летним воздухом, но не решилась. Что, если Себастьян застанет ее там? Он подумает, что она всеми силами старается привлечь его внимание. Хотя это маловероятно. Если Себастьян и удалился в спальню, то не в свою собственную, а в спальню леди Батлер.

Себастьян лежал на постели, потягивая бренди, когда услышал первый крик. Ускользнуть от леди Батлер оказалось не так легко, но в конце концов ему это удалось. Взяв графин с бренди и бокал, Себастьян поднялся к себе и, не раздеваясь, бросился на постель.

Он два часа наблюдал за тем, как Грей пытается ухаживать за Джулиет Бойд, и теперь ему вообще никого не хотелось видеть.

Страх и отчаяние, прозвучавшие в крике Джулиет, прогнали сон. Себастьян вскочил с кровати. Выбежав на балкон, он распахнул дверь, ведущую в комнату Джулиет, страшась того, что мог там увидеть.

В комнате царил полумрак, лишь на туалетном столике горела одинокая свеча. Здесь не было никого, кроме Джулиет. Она лежала на постели, руки судорожно сжимали покрывало. Глаза ее были закрыты. Себастьян тихо подошел к кровати и посмотрел на женщину. Она спала и явно не подозревала, что кричала во сне. Волосы Джулиет темной волной рассыпались по подушке, плечи были обнажены, тонкая ткань белой сорочки не скрывала грудь. Она выглядела такой хрупкой и беззащитной.

– Нет! – снова закричала Джулиет, глаза ее были закрыты, но лицо исказилось. – Не надо! Пожалуйста, не надо!

Она вдруг села на постели, устремив испуганный взгляд в пустоту.

– Пожалуйста! – взмолилась она, закрыла лицо руками и зарыдала.

Отчаяние ее было так велико, что Себастьян не выдержал. Он опустился рядом с ней на постель и обнял за плечи.

– Ты в безопасности, Джулиет, – прошептал он, прижав ее к себе. – Никто не причинит тебе вреда.

Джулиет замерла, ощутив под щекой обнаженное тело. Чьи-то руки крепко сжимали ее, не давая возможности освободиться.

Крествуд!

Он был здесь. В ее спальне. И его присутствие означало только одно!

Нет, она больше не вынесет этого. Только не это. Снова лежать под ним, молча страдая…

Нет, Крествуда здесь нет. Он мертв. Тогда кто так крепко обнимает ее?

Джулиет прижималась щекой к чьей-то мускулистой груди, совсем не похожей на дряблое тело мужа, который был старше ее без малого на тридцать лет. Она со страхом подняла глаза и увидела сильную челюсть, орлиный нос, высокие скулы, глаза цвета виски, темные волосы с золотистыми прядями.

– Лорд Сент-Клер! – испуганно выдохнула она и попыталась отстраниться, но он крепко прижимал ее к себе. – Отпустите меня, милорд!

– Почему?

– Потому… потому что вам не следует тут быть, Себастьян, – прошептала Джулиет. – Зачем вы пришли?

Она взглянула на него. Какое красивое лицо, дьявольски красивое… У Себастьяна перехватило дыхание, когда он посмотрел в ее изумрудные глаза.

– Ты ничего не помнишь?

– Что я должна помнить, милорд?

– Ты только что назвала меня Себастьяном, – напомнил он ей. – Я здесь потому, что ты кричала во сне, и я услышал твои крики. Кто сотворил это с тобой, Джулиет? Кто обидел тебя так, что тебя мучают ночные кошмары?

Ее лицо побелело.

– Не знаю, что вы имеете в виду, милорд…

– Не лги мне, Джулиет, – сказал Себастьян, крепко сжимая ее плечи. – Это был Крествуд? Он так напугал тебя? Вот почему ты…

Джулиет испуганно посмотрела на него:

– Почему я… что, Себастьян?

Джулиет была так красива, так желанна, что Себастьяну не хотелось думать ни о чем, кроме нее. Увидев страсть, полыхавшую в его глазах, Джулиет поняла, что Себастьян сейчас поцелует ее. И ей хотелось этого…

Она не помнила, что кричала во сне, что говорила, но знала, что мучило ее. Ей снился Крествуд. Ей снилось, что он опять мучает ее и никого, совсем никого нет рядом, чтобы помочь ей. Но сейчас все по-другому, сейчас рядом Себастьян Сент-Клер. В ее комнате, а не в спальне леди Батлер, как думала Джулиет. И она хотела, чтобы он обнимал ее. Целовал. Ласкал. Чтобы его поцелуи смыли все воспоминания о Крествуде.

– Джулиет… – простонал Себастьян, когда она потянулась к нему губами.

Какие крепкие у него плечи, под теплой кожей чувствуются мускулы. Никто не причинит ей вреда, пока он рядом.

Даже призрак…

Джулиет закрыла глаза, его губы прижались к ее губам. Его язык проник в ее полуоткрытый рот. Себастьяна пронзило острое желание. Поцелуя было недостаточно, он хотел всю ее, каждую клеточку ее тела! Продолжая нежно целовать Джулиет, Себастьян спустил с ее плеч тонкую сорочку и прижал к себе. Ее грудь была такой теплой, такой нежной. Он так давно мечтал прижаться к ней губами.

Себастьян накрыл ладонью одну из грудей и ощутил напрягшийся сосок. Оторвавшись от ее губ, он взглянул Джулиет в глаза.

– Не останавливайся, Себастьян, – взмолилась она, – прошу тебя!

Склонив голову, он стал целовать изгиб ее шеи. Поцелуи его были легки и нежны. Он опускался все ниже и ниже.

Вздрогнув, Джулиет крепко сжала его плечи.

– Себастьян…

– Тсс, Джулиет, обещаю, что не причиню тебе боль. Я никогда не причиню тебе боль, ты мне веришь?

Она облизала губы кончиком языка и потянулась за сорочкой, словно желая прикрыть обнаженную грудь.

– Что… что ты собираешься делать?

– Ничего, что тебе не понравится, обещаю. Ты мне веришь?

Верит ли она ему? Если она скажет «нет», он остановится? Если она скажет «нет» чуть позже, остановится ли он? Себастьян ясно читал ее мысли по лицу. Ему хотелось свернуть шею человеку, который причинил ей столько боли. Теперь Себастьян был уверен, что виной всему был Крествуд. Даже Бэнкрофт признал, что в жизни Джулиет за последние двенадцать лет был только один мужчина – ее супруг. Будь проклят этот Бэнкрофт! Но сейчас не время думать о нем и его словах.

Себастьян прикоснулся к щеке Джулиет.

– Эта ночь для тебя, Джулиет. Только для тебя.

Он хотел сделать ее счастливой, хотел изгнать страх из ее глаз.

– Джулиет…

Она молча смотрела на него. Взгляд был тревожный, испытующий.

– Да, – наконец выдохнула она, – да, Себастьян, я верю тебе.

Она разжала руки, и сорочка соскользнула с ее плеч.

Глава 8

Свеча роняла отблески на ее матовую кожу, длинные шелковистые волосы струились по плечам. Ее грудь была само совершенство – не слишком большая и не слишком маленькая, с розовыми, как бутоны, сосками.

– Не бойся, Джулиет, я только поцелую твою грудь, – нежно сказал Себастьян, увидев, как она напряжена.

Джулиет судорожно вздохнула, ощутив прикосновение его губ к своему соску. Она инстинктивно выгнула спину, теснее прижавшись к его телу. Его глаза были закрыты, он забрал сосок в рот и нежно посасывал его, отчего по телу Джулиет волнами пробегала дрожь. Одной рукой она вцепилась в плечо Себастьяна, другую запустила в его густые волосы.

До этой минуты тело Джулиет было для нее самой загадкой. Она всегда думала, что грудь нужна только для выкармливания ребенка, которого у нее никогда не было, но теперь она стонала и задыхалась, чувствуя безмерное удовольствие от прикосновений Себастьяна.

Джулиет не знала, когда и как это случилось, но она вдруг ощутила влагу между ног. Себастьян продолжал целовать ее грудь. Он был таким сильным, таким мускулистым, но его прикосновения были такими нежными… Джулиет откинулась на подушки, а поцелуи Себастьяна опускались все ниже. Ее тонкая сорочка прикрывала бедра, мешая Себастьяну исследовать ее тело.

– Можно? – прошептал он.

Джулиет ничего не ответила, только испуганно вздрогнула, когда Себастьян стянул с нее сорочку, обнажив живот и бедра с треугольником темных волос между ними.

– Не надо, Джулиет, – остановил он ее, когда она попыталась прикрыться. – Твое тело прекрасно, – хрипло сказал он и приник губами к темным завиткам.

У Джулиет не было сил протестовать, когда он сбросил ее сорочку на пол. Теперь она лежала перед ним обнаженная. Она смущенно задвигалась, когда Себастьян попытался развести ее ноги.

– Нет…

– Да, Джулиет, – прошептал Себастьян.

Рука его скользнула меж ее бедер. Глаза Джулиет расширились.

– Что… – выдохнула она.

– Это средоточие твоего удовольствия, Джулиет, – успокоил он ее, продолжая ласкать нежный бутон, скрытый темными завитками.

Снова и снова его пальцы поглаживали бутон, пока Джулиет не ощутила сладкую пульсирующую боль. Никогда и ни с кем Джулиет не была так близка. Часть ее протестовала против этого, но другая часть молила Себастьяна не останавливаться. Он прижался губами к ее губам, продолжая ласкать ее между ног. Ее бедра источали влагу. Никогда Джулиет не испытывала ничего подобного – сначала ее бедра словно охватило пламя, потом это пламя распространилось по всему телу, и вот она уже забилась в руках Себастьяна, содрогаясь от невыносимого удовольствия. Она даже не догадывалась, что такое возможно.

Себастьян крепко прижал ее к себе. То, что произошло с Джулиет, было так чудесно, что о себе он не думал. Он лишь хотел доставить ей удовольствие. Наконец, она зашевелилась в его объятиях.

– Ты не… я…

Он взглянул в ее смущенное порозовевшее лицо.

– Ты никогда не испытывала такого?

– Никогда, – чуть слышно прошептала она.

Что же за человек был этот Крествуд? Разве можно было не заботиться о такой женщине, как Джулиет?

– А ты сама никогда не ласкала себя? – осторожно спросил Себастьян. – Ты знаешь, на что способно твое тело?

Джулиет озадаченно смотрела на него.

– У меня есть руки, ноги и… другие части тела, как у любой женщины.

– Но когда ты принимала ванну, ты никогда… не исследовала свое тело? Не касалась интимных мест?

– Никогда! – Джулиет была явно шокирована.

Себастьян покачал головой. Джулиет было тридцать лет, из них десять она была замужем. Просто невозможно поверить в то, что он первый подарил ей такое удовольствие.

– Дай руку…

– Зачем?

– Пожалуйста.

Он взял ее руку и направил между ее бедер.

– Себастьян!

– Я только хочу показать, и ничего больше! – сказал он, удерживая ее руку. – Просто коснись здесь… Что ты чувствуешь?

Она чувствовала влагу, вернее сказать, она была мокрой между ног. Это было так странно… бутон ее все еще был напряжен, она принялась ласкать его и почувствовала новый прилив удовольствия.

– А почему ты сам не получил удовольствия? – вдруг спросила Джулиет.

– Эта ночь только для тебя, – улыбнулся Себастьян.

Джулиет ничего не понимала. То, что она сейчас испытала, не было похоже ни на что испытанное ею прежде. Но она знала, что мужчинам тоже нужно получить удовольствие. По напрягшейся под брюками плоти Себастьяна поняла, что он тоже нуждается в разрядке.

– Я не против… если ты тоже… получишь удовольствие…

Себастьян нахмурился:

– Это Крествуд сотворил с тобой такое? Он получал удовольствие, ничего не давая взамен?

– Но… разве не так делают все мужчины?

– Разве я сделал так?

– Нет, но…

– Я говорил, Джулиет, что сегодняшняя ночь только для тебя. А теперь спи, – сказал он, укрывая ее одеялом. – Когда проснешься, я снова сотворю чудо.

– Женщина может делать это дважды за ночь?

Себастьян улыбнулся:

– Если рядом с ней опытный мужчина, то она может сделать это дважды, трижды, сколько пожелает.

– Разве это справедливо? Ведь мужчина может только один раз…

Она действительно была совершенно невинна, понял Себастьян.

– Некоторые мужчины способны получить удовольствие несколько раз.

– А ты?

– С правильной женщиной – да. Мне кажется, с тобой я мог бы заниматься любовью всю ночь напролет. А ты знаешь, как доставить удовольствие мужчине?

– Я не…

И снова Себастьян пожалел, что Крествуд так безвременно скончался. Он предпочел бы убить его собственными руками. Впрочем, Крествуд был не единственным в своем невежестве и нежелании доставить жене удовольствие. Иначе у дам из высшего общества не было бы любовников.

– Я покажу тебе, но не сегодня, Джулиет. Может быть, завтра.

– Но мы не можем провести в моей спальне целый день!

– Тогда нам придется найти укромное местечко. – Себастьян опустился на подушки и прижал к себе Джулиет, потом повернулся, чтобы задуть свечу.

– Нет! – вскрикнула Джулиет, угадав его намерения. – В моей комнате всегда горит свеча.

– Зачем?

Зачем? Потому что Крествуд всегда задувал свечи, когда входил в ее спальню с намерением получить причитающееся ему. Потому что в темноте она не видела, только чувствовала, что он делал с ней. Потому что даже сейчас она ждала, что вот-вот появится Крествуд, заберется к ней в постель и возьмет ее, опять причинив боль.

– Смотри, какая яркая луна. Зачем тебе свеча?

– Пусть горит, – упрямо повторила Джулиет, не решаясь посмотреть Себастьяну в глаза.

– Ты не хочешь поговорить? Рассказать о…

– Нет! Я хочу спать. Только спать.

Она закрыла глаза. Себастьян долго лежал без сна и наконец по ровному дыханию понял, что Джулиет заснула.

Наутро, открыв глаза, она с удивлением обнаружила в своей постели Себастьяна Сент-Клера. Стряхнув остатки сна, Джулиет вспомнила все, что произошло ночью. Себастьян так и не извинился перед ней за свой разговор с Долли, но сделал гораздо больше…

Вчера Джулиет спрашивала себя, что значит иметь любовника. Теперь она знала. Это было прекрасно.

Они провели в постели еще один чудесный час. Потом Джулиет напомнила Себастьяну, что горничная скоро должна принести ей завтрак и помочь одеться. Себастьян выскользнул из постели и исчез за балконной дверью.

Вскоре действительно появилась Хелен с подносом. Интересно, что она сказала бы, застань мужчину в постели с кузиной. Джулиет не собиралась рассказывать ей о том, как провела минувшую ночь, это будет ее тайна.

Как только Хелен вышла, в комнату снова вошел Себастьян. Он предложил Джулиет отправиться на прогулку по озеру.

– Дом просто кишит людьми, сегодня бал…

Он подошел к Джулиет, стоявшей у зеркала, и принялся распускать ее волосы. Она улыбнулась.

– Все мужчины одинаковые, – сказала Джулиет.

– Я думал, что сегодня ночью доказал тебе обратное…

– Я не о том. Вам не хватает терпения, вы постоянно спешите.

– Не все такие, как твой муж.

Джулиет замерла, кровь отхлынула от ее лица.

– Может быть, не будем в такое прекрасное утро говорить о Крествуде? – сказала она и отвернулась.

– Ты никогда не говоришь о нем, Джулиет, почему?

– Мой муж не имеет никакого отношения к нашей… связи.

– Связи? – растерянно повторил Себастьян. – Ты называешь это связью? Вот, значит, кто я для тебя…

– Разумеется. – Джулиет снова стала гордой графиней Крествудской. – Кем еще мы можем быть друг для друга? Пока мы здесь, мы наслаждаемся тем, что есть, а потом ты вернешься к себе, а я – к себе.

Несколько долгих секунд Себастьян изучающе смотрел на нее. Будь проклят этот Крествуд, сотворивший с Джулиет такое. Он покачал головой:

– Я думаю, ты хочешь поссорить нас.

– Ты можешь думать все, что угодно. Я готова.

– К вашим услугам, мадам.

– Ты невыносим!

– Да, мне говорили, – улыбнулся Себастьян, открывая дверь.