Текст книги "Храброе сердце"

– Да? – удивилась Энни.

– Фиби нравилось грезить, – сказала Мэнди. – Ей казалось, это делает жизнь проще и легче. В обмен на опиум она приводила новых клиентов в заведение Салтри Уивер.

– Нам это уже известно, – кивнул Тор. – А скажите, был ли у нее мужчина, с которым она виделась чаще, чем с другими? Кто мог бы считать ее своей женщиной?

– Вы хотите сказать: кто мог настолько ревновать, чтобы не остановиться перед убийством? – уточнила Энни.

Тор снова кивнул.

– Мы такого человека не знаем, – сказала Мэнди, переглянувшись с подругой. – Фиби никогда не вступала в слишком близкие отношения со своими клиентами, она просто обслуживала их. Фиби не была дурочкой.

– Если вы что-нибудь вспомните, – сказала Линдси, – даже какую-нибудь мелочь, сообщите об этом нам, пожалуйста. Мы будем вам крайне благодарны. Я работаю в женском журнале «От сердца к сердцу», это на Пиккадилли.

– Мы будем держать ухо востро, – сказала Энни. – Нам самим хочется увидеть убийцу повешенным.

Поблагодарив «ночных бабочек», Тор и Линдси ушли. Усадив Линдси в экипаж, Тор сел напротив.

– Немного же нам удалось узнать, – покачала головой Линдси.

– Возможно, они еще что-нибудь припомнят позднее.

– Будем надеяться, – вздохнула Линдси, теребя складки платья. – Насколько я понимаю, ты не изменил своего решения насчет… насчет нас…

Тор недовольно кашлянул.

– Ты… ты был у мадам Фортье?

– Нет, я там давно не был! – сердито выпалил норвежец. – Но вообще-то я мужчина, и мне нужна женщина. И каждый раз, когда я вижу вас, эта необходимость становится все настоятельнее!

Линдси улыбнулась и ласково коснулась его щеки.

– Перестань говорить мне «вы». То, что произошло между нами вчера… это было чудесно, Тор. Я хочу учиться у тебя искусству любви, я хочу узнать все… Позволь мне быть твоей женщиной, в которой ты так нуждаешься.

– Ты говоришь об этом так просто, но на самом деле все гораздо сложнее, – возразил Тор, дрожащей рукой отводя волосы со лба. – Подумай, что будет, если ты забеременеешь от меня? Такое не приходило тебе в голову?

– Ну, должен же быть какой-то способ предотвратить это.

Линдси вспомнила камердинера мужа Корри, индийца по происхождению, который умел готовить самые разные снадобья.

– У меня есть друг, который может в этом помочь, – сказала она Тору.

– Нет!

Линдси опустила глаза. Полы сюртука Тора разошлись, предательски открывая сильно эрегированный под тканью брюк пенис. Линдси знала, что не должна этого делать, и все же любопытство пересилило. Протянув руку, она легонько коснулась его и тут же почувствовала, как он взметнулся навстречу ее ладони.

– Я же вижу, что ты хочешь меня. Это невозможно скрыть, – прошептала Линдси.

– Да, хочу. Когда я смотрю на тебя, мне хочется содрать с тебя всю одежду, ласкать твою грудь и обладать тобой. Я хочу любить тебя до полного изнеможения…

Сердце Линдси забилось, словно птица в клетке, в самом низу живота затрепетали крыльями бабочки, ладони рук стали влажными, а во рту пересохло. Неужели слова Тора могли вызвать у нее такую сильную реакцию? Ей было жарко и холодно одновременно, между ног пульсировала горячая кровь.

– Я знаю, где ты живешь, – тихо сказала она. – Криста однажды показала мне твой дом, когда мы с ней ходили по магазинам. Сегодня ночью я приду к тебе.

– Меня не будет дома! – резко ответил Тор. – Я буду у мадам Фортье.

Сердце Линдси пронзила острая боль.

В полном молчании они подъехали к ее дому. Взглянув на Тора, Линдси увидела на его лице смешанное выражение решительности и сожаления. Было в нем и такое отчаянное желание, что она на миг перестала дышать.

Собравшись с духом, Линдси тихо повторила:

– Тор, я приду. Надеюсь, ты меня дождешься.

Экипаж остановился, и не успел Тор ответить ей решительным отказом, как кучер уже открыл дверцу:

– Приехали, хозяин!

Опершись на руку кучера, Линдси вышла из экипажа. Ошеломленный Тор не двинулся с места.

Когда кучер уселся на козлы, Тор крикнул в открытое окно экипажа:

– Линдси!

Но та подобрала юбки и, не оглядываясь, стремительным шагом направилась к дому.

Глава 13

Солнце медленно садилось за горизонт, на город опускались сумерки. В окнах загорались огни, отбрасывавшие мягкие желтые отсветы на улицу. Линдси ехала в дом графа и графини Тремейн, которые лишь два дня назад вернулись из своего шестинедельного путешествия на континент.

Дворецкий открыл дверь с почтительным вопросом:

– Чем могу служить?

– Я подруга графини и хотела бы…

– О, мисс Грэм! Проходите в дом, прошу вас. Я немедленно доложу о вашем приходе.

Дворецкий провел Линдси в элегантную гостиную, выдержанную в темно-зеленых и золотистых тонах с тиснеными обоями на стенах и позолоченными лампами на полированных столах красного дерева. В дальнем конце гостиной виднелся белый мраморный камин, над которым висела картина, изображавшая пасторальную сценку.

Спустя несколько минут в гостиной появилась, широко улыбаясь, Корри.

– Линдси! Как я рада тебя видеть!

– Корри!

Женщины радостно обнялись, потом Линдси немного отступила назад, чтобы получше разглядеть подругу, с которой не виделась больше месяца.

– Ты выглядишь просто чудесно! Никогда не видела тебя такой сияющей.

Корри была миниатюрной женщиной с тонкими чертами очень милого лица и густой копной медно-рыжих вьющихся волос.

– Я замужем за самым прекрасным мужчиной на свете, к тому же я его безумно люблю. Наверное, именно в этом все дело.

– А как тебе понравилось путешествие?

– Все было чудесно, я видела так много интересного. Мне очень понравился Париж. Но главное, со мной рядом был Грей.

– Хорошо, что вам обоим нравится путешествовать. Моих родителей тоже очень часто не бывает дома. Даже когда мы с Руди были совсем маленькими, они постоянно путешествовали. Наверное, поэтому мне самой не нравится разъезжать по миру. – Линдси бросила взгляд в сторону двери, которая вела в холл. – Твой муж дома? Я не отвлекаю тебя?

– Он уехал по делам и еще не вернулся.

Подруги подошли к дивану, и Линдси умоляюще сложила перед собой руки:

– Извини, что я врываюсь в твой дом всего через несколько дней после твоего приезда, но в моей жизни одно за другим происходят невероятные события, и я очень надеюсь на твою помощь.

– Линдси, перестань оправдываться. Я ужасно рада видеть тебя после долгого отсутствия и, конечно же, готова помочь тебе чем смогу. Давай я велю принести нам с тобой чай, и ты мне расскажешь все, что произошло в мое отсутствие.

– Да, пожалуй, чашка чая мне не помешает.

Корри позвонила в колокольчик и вернулась к темно-зеленому дивану, на котором сидела Линдси.

– Итак, начинай свой рассказ с самого начала, – сказала Корри, усаживаясь рядом с подругой. – Расскажи обо всем, что тебя так волнует.

Линдси сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. Следующие полчаса подруги пили чай, и Линдси в подробностях рассказывала Корри об убийствах на Ковент-Гарден, об аресте Руди и о предпринятом ею самостоятельном расследовании.

– Боже мой, я ничего об этом не знала, – сокрушенно произнесла Корри, и чашка чая в ее руке замерла. – И как продвигается твое расследование?

– Нам удалось добиться освобождения Руди из тюрьмы, но вероятность повторного ареста остается слишком реальной. Вот почему так важно найти настоящего преступника.

– Но это так опасно, Линдси…

– Я и сама это уже поняла… именно поэтому мне теперь во всем помогает Тор.

– Тор? – Зеленые глаза Корри вспыхнули любопытством. – Мне казалось, вы с ним не находите общего языка.

Линдси опустила взгляд на чашку, машинально провела пальцем по ее краю и тихо сказала:

– Ну, мы… мы просто не знали и не понимали друг друга. Теперь же, когда мы… словом, теперь все изменилось.

– Рассказывай дальше.

Линдси поставила свою чашку с блюдцем на столик перед диваном и взяла подругу за руку.

– Ты и Криста мои самые близкие подруги. Вы обе независимые женщины, умеющие добиваться своего. Надеюсь, ты поймешь меня правильно, если я скажу, что Тор и я… нас очень тянет друг к другу. Вам с Кристой повезло выйти замуж за любимых, но со мной этого не случится.

– С чего ты взяла? Этого никогда нельзя знать заранее.

– Я реалистка, Корри, – вздохнула Линдси. – Я наверняка буду вынуждена выйти замуж за какого-нибудь подходящего аристократа с внушительным титулом и состоянием. А значит, никогда не узнаю, что такое настоящая страсть, та, которой наслаждаетесь вы с Кристой со своими мужьями.

– О чем ты, Линдси?

– Я хочу испытать подлинную любовную страсть. Тор внушает мне такие чувства, которых я никогда прежде не испытывала ни к одному мужчине. Но мы не можем пожениться. Мои родители никогда не одобрят такого жениха, да я и сама понимаю, что мы с ним слишком разные.

– Но ты хочешь, чтобы он стал твоим любовником.

– Да.

– Я буду крайне удивлена, если Тор согласится на это. Он настоящий мужчина во всех смыслах этого слова. Если он ляжет с тобой в постель, то непременно сочтет себя обязанным жениться на тебе.

– Вот тут-то мне и нужна твоя помощь. Тор понимает, что мы не можем быть мужем и женой, и именно поэтому отказывается стать моим любовником. К тому же он беспокоится, что я могу забеременеть. Поэтому я и пришла к тебе. Корри медленно поставила свою чашку с блюдцем на столик.

– Тебя интересует Самир, – понимающе сказала она.

– Ведь он же делает всякие снадобья и эликсиры?

Корри кивнула:

– Да, это так. А что ты хочешь от Самира?

– Я думала… может, у него есть настойка, которая предохраняет женщину от беременности?

Некоторое время Корри пристально смотрела на подругу, потом сказала:

– Это большой риск, Линдси.

– Он сумеет приготовить такое снадобье?

– Думаю, да.

– А сколько времени это займет?

– В комнате Самира целый стеллаж баночек, бутылочек, флакончиков, пузыречков… Возможно, у него есть готовая настойка.

– Я заплачу ему столько, сколько он скажет, – обрадовалась Линдси.

Значит, она сможет пойти к Тору уже сегодня вечером. Потом она вспомнила, что Тор хотел уйти к мадам Фортье, чтобы найти утешение с другой женщиной, и ее сердце болезненно сжалось, хотя Линдси и понимала, что он не был обязан воздерживаться от секса с другими женщинами, храня ей верность. И все же она была уверена в том, что Тора тянуло к ней с не меньшей силой, чем ее к нему.

– Ты уверена, что хочешь этого, Линдси? Ведь иногда наши лучшие идеи имеют наихудшие последствия.

– Боюсь, у меня больше не будет такой возможности.

– Подумай о Торе. Это человек с развитым чувством долга. Став твоим любовником, он почувствует себя обязанным жениться на тебе.

Линдси отвела взгляд. Нет, она не любит Тора. А если бы и любила, то все равно она никогда не сможет стать его женой.

– У Тора может быть столько женщин, сколько он пожелает. Когда мы расстанемся, он с ходу найдет десяток женщин, готовых ублажать его и заботиться о нем… Так ты поможешь мне, Корри?

Немного помедлив, Корри поднялась с дивана и сказала:

– Хорошо, я поговорю с Самиром.

– Спасибо, Корри!

Линдси вскочила с места и со слезами благодарности на глазах сжала руку подруги.

Корри молча кивнула и ушла. Она не могла не думать о Торе, удивляясь тому, как он умудрился так сблизиться с Линдси. И ответ, который казался ей разумным, был только один – он влюблен в нее.

Совершенно очевидным было для Корри и то, что и Линдси тоже влюбилась в Тора, хотя еще не понимает этого.

Увы, порой одной только любви бывает недостаточно.

Сама Корри едва не потеряла Грея из-за затеянной ею глупой игры. Теперь она молила Бога, чтобы Линдси не повторила ее ошибки.

Когда Линдси вернулась домой, в гостиной она застала Руди и тетушку Ди. Линдси заметила некоторое напряжение между ними.

– Добрый вечер, тетушка, добрый вечер, Руди, – поприветствовала она их.

– Привет, сестренка, – криво улыбнулся Руди. – Я сказал тетушке, что хочу поехать в театр, но она считает эту идею плохой.

– Представь себе, он собирается ехать в «Друри-Лейн», – пояснила ситуацию Дилайла.

– На Ковент-Гарден? – повернулась к брату Линдси. – Бог мой! Руди, ты спятил? Тебя только что выпустили из тюрьмы. Полиция так и ждет предлога, чтобы снова арестовать тебя! Ты хочешь, чтобы тебя повесили?

Руди побледнел и, опустив глаза, уставился на свои дорогие кожаные туфли.

– Просто я… я был заперт в тюрьме, а теперь я заперт дома. Мне нужно куда-нибудь пойти, сестренка.

– Я понимаю, – проговорила Дилайла, вставая с кожаного дивана, – что молодой человек не хочет проводить все вечера дома. Я предложила твоему брату поехать всей семьей на несколько недель в загородное поместье. Осенью сады Ренхерст-Холла просто великолепны, перемена места пойдет всем нам на пользу и даст возможность затихнуть сплетням.

– Мне очень нравится эта идея, – поддержала тетушку Линдси.

Одну из привлекательных сторон такого переезда Линдси видела в том, что рядом находилось поместье Меррик-Парк. Было полным безумием поверить в причастность виконта к жестоким убийствам на Ковент-Гарден, и все же она могла бы лично убедиться в том, что у соседей все в полном порядке и не произошло ничего необычного.

– Ну так как, сестренка? Если ты поедешь в Ренхерст-Холл, я тоже поеду.

Самым важным для Линдси сейчас было увезти брата подальше от неприятностей. На пару недель она сумеет найти себе замену в редакции. Возможно, ее выручит Корри.

– Я пишу роман, – призналась ей Корри во время их последней встречи. – Это будет романтическая история о женщине, приехавшей в Париж под чужим именем и встретившей там мужчину своей мечты.

Линдси посмотрела на брата:

– Я же сказала: это отличная идея. Вы с тетушкой отправляйтесь в поместье сразу же, а мне понадобится дня два нa то, чтобы уладить все дела в редакции, и затем я тоже приеду в Ренхерст-Холл. Идет?

– Договорились, – кивнула Дилайла. – Мы можем устроить там небольшой званый вечер. Позовем только самых близких друзей, все будет очень просто, ничего экстравагантного… Это поддержит нашу репутацию и покажет, что мы совершенно не озабочены ложными обвинениями в отношении Руди. – Она взглянула на племянника: – К тому же это немного тебя развеселит.

– Что скажешь, Руди? – обратилась к нему Линдси.

– Почему бы и нет? Это лучше, чем сидеть здесь в ожиданий, когда топор упадет на мою шею.

– Ах, Рудольф, как ты можешь?.. – вырвалось у Дилайлы.

– Прошу прощения, тетушка.

Линдси мысленно улыбнулась. Дилайла хотела устроить званый вечер, и первым в списке гостей наверняка будет полковник Лэнгтри.

На том и порешили. Дилайла сегодня же предупредит управляющего и прислугу в поместье о своем приезде с племянником. Они отправятся туда завтра, а Линдси приедет через несколько дней.

Пока же Линдси думала о своих планах на сегодняшний вечер. Она собиралась пойти к Тору. Корри снабдила ее нужной настойкой, и теперь Линдси могла быть почти уверенной – почти, потому что стопроцентной гарантии никогда не бывает, – в том, что не забеременеет от Тора.

Эта мысль должна была бы радовать ее, но настоящей радости не было. Линдси любила детей и всегда хотела иметь большую семью, наверное, потому, что сама в детстве чувствовала себя одинокой. Ее тревожило то, что она сознательно препятствовала тому, о чем мечтала.

Когда-нибудь это непременно случится, говорила она себе. Она выйдет замуж за солидного, респектабельного человека и родит ему много детей. А пока она поживет для себя.

Поднимаясь в свою комнату, Линдси думала о предстоящей ночи. Что, если она не застанет Тора дома? Он говорил, что уйдет к мадам Фортье. Неужели он предпочтет ей «ночную бабочку»? Эта мысль причиняла ей боль. Впрочем, если она не застанет его дома, он же не узнает, что она к нему приходила, а сама она ни за что не скажет ему об этом.

Как только все уснут, она выйдет из дома и пойдет к Грин-парку, благо путь был близким и безопасным.

Решение было принято. В полночь она пойдет к Тору. Линдси было немножко страшно и одновременно радостно.

Допив остатки эля, Тор поставил кружку на стойку бара. Он не злоупотреблял спиртным – не больше одной-двух кружек эля, да и то под настроение.

Но сегодня он зашел в трактир «Чертополох и роза» на набережной, завсегдатаями которого была его бригада докеров, исполненный решимости напиться в стельку, чтобы не мучиться мыслями о Линдси.

– Эй, Тор! Как насчет того, чтобы сходить в «Розовую подвязку»? Говорят, там появилась парочка новеньких девиц. Может, развлечемся?

Это был Джонсон, огромный докер с копной светлых волос и постоянной улыбкой на лице. С ним были еще два молодых докера из бригады.

Тор хотел было заставить себя присоединиться к веселой компании, но все кончилось тем, что он отрицательно покачал головой:

– Как-нибудь в другой раз, парни.

Он выпил уже гораздо больше эля, чем обычно, но все еще оставался трезвым. Вытащив из кармана брюк часы, рождественский подарок брата, Тор посмотрел на циферблат.

Половина первого ночи. Если Линдси и впрямь лишилась рассудка и приходила к нему домой, то теперь уже наверняка вернулась к себе и легла спать.

От этой мысли Тору стало нестерпимо тоскливо. Бросив на стойку бара несколько монет, он помахал рукой докерам и направился к выходу. Шагая по темной улице, Тор думал о Линдси и о ее обещании прийти к нему сегодня ночью. Он знал, что она безрассудна, но не глупа. Остыв и как следует поразмыслив, она наверняка одумалась и изменила свое решение.

Тор остановил кеб. Странное дело, он чувствовал себя как никогда усталым, каждый шаг давался ему с огромным трудом. Мысль о том, что сейчас он увидит свою пустую постель, казалась ему невыносимой. Сегодня ему не хотелось быть одному, и он не мог не думать об отвергнутой им женщине.

«У тебя не было выбора», – мысленно твердил он себе. Он поступил так, как было лучше для Линдси и, в конце концов, для них обоих.

Глава 14

Было уже немного за полночь. Узкий серп луны и далекие звезды едва виднелись на небе, заглушаемые ярким сиянием городских огней. Выйдя из кеба, Линдси расплатилась с кучером и направилась в сторону дома, где была квартира Тора.

Сердце ее сильно билось, ладони стали влажными от волнения. Она даже подумывала о том, чтобы повернуть назад, но было уже поздно – она зашла слишком далеко, чтобы отказываться от своего плана. Подняв руку, чтобы постучать в дверь, она тут же опустила ее, решив проверить для начала замок. Может, Тор оставил дверь открытой, чтобы она могла сама войти?

Дверь и впрямь оказалась незапертой, и в сердце Линдси шевельнулась надежда на то, что он все-таки ждет ее. На ватных ногах она вошла в квартиру. Было темно, но уличный газовый фонарь давал достаточно света, чтобы она могла видеть, куда идти. Линдси оглядела чистую, хоть и скромно обставленную гостиную. Все было аккуратно прибрано.

Надеясь, что Тор ждет ее в спальне, с бьющимся от неуверенности и ожидания сердцем Линдси миновала гостиную. Повернув ручку двери, она осторожно вошла в спальню. Здесь тоже было чисто, постель аккуратно застелена. Ее сердце сжалось – сбылись худшие ее опасения.

Тора не было.

У Линдси сдавило горло. Значит, он выполнил свое обещание и ушел к мадам Фортье. Предпочел провести ночь с продажной девкой, но не стать ее любовником. На глазах Линдси выступили слезы. Какая же она дура! Законченная идиотка! Слава Богу, что он никогда не узнает, до чего она дошла, чтобы быть вместе с ним.

Завернувшись плотнее в шаль, глотая слезы, Линдси выбежала из спальни. Надо успеть уйти, прежде чем он вернется.

Внезапно входная дверь распахнулась и на пороге показался массивный силуэт Тора.

Боже милостивый, это он вернулся от мадам Фортье! Он получил свою порцию удовольствия, а теперь увидит в своей квартире Линдси, еще одну глупую, влюбленную в него женщину. Она опустила голову, чтобы Тор не заметил ее слез, и попыталась быстро пройти мимо него.

Тор загородил ей дорогу.

– О боги… ты пришла!

– Дай мне пройти! – резко сказала она, стараясь говорить как можно тверже, чтобы он не услышал дрожи в ее голосе. – Прочь с моей дороги!

Но Тор не двинулся с места, а когда она попыталась протиснуться мимо него, одним движением заключил ее в свои объятия.

– Линдси…

Унижение было нестерпимым. Он только что оставил постель проститутки! Это было невыносимо. Невыносимо!

– Убери от меня руки! – выпалила она, безуспешно пытаясь вырваться из его объятий.

Тор только крепче прижал ее к себе.

– Линдси… милая моя…

Она разрыдалась как последняя дура.

– Прошу тебя, не надо, отпусти… – прошептала Линдси, всхлипывая. – Я хочу домой…

Но не тут-то было. Тор поднял ее на руки и понес к дивану, сел на него и усадил Линдси к себе на колени.

– Прости меня, – проговорил он, нежно целуя ее шею. – Прости, я вел себя как дурак…

– Нет, это я дура, – всхлипнула Линдси, пытаясь оттолкнуть его. – Я думала, что не такая, как все. Я думала, что что-то значу для тебя…

Тор нежно поцеловал ее в висок.

– Ты для меня все… разве ты этого не знаешь?

Она взглянула на него сквозь слезы:

– Если так, то почему ты ушел? Почему ты пошел к ним и не захотел быть со мной?

– Я не ходил к мадам Фортье.

– Не верю…

– Линдси, я никогда не лгу, ты же сама это знаешь.

Да, она хорошо это знала. Собственно говоря, порой он бывал даже слишком правдив.

– Я думала, что нравлюсь тебе…

– Я пытался защитить тебя.

Она отвела от него взгляд и тихо сказала:

– Я хочу домой…

Тор нежно провел пальцем по ее щеке.

– Слишком поздно, милая. Ты уже вошла в мой дом.

Осторожно повернув к себе ее лицо, он мягко коснулся губами ее рта. Она ощутила слабый вкус эля. Значит, он был в трактире, а не у мадам Фортье! У нее словно камень с души упал.

Поцелуи Тора становились все более страстными и глубокими. Линдси почувствовала, как где-то в самом низу живота стала пульсировать горячая кровь. И все же усилием воли она заставила себя оттолкнуть Тора.

– Нет, я не могу… не могу этого сделать, – покачала она головой, с трудом выдавливая слова. – Я думала, что смогу… но теперь понимаю, что у меня не получится…

– Что с тобой?

– Тебе нужна женщина для удовлетворения твоих… мужских потребностей. Я думала, что смогу стать этой женщиной… а теперь, теперь не хочу… не могу быть как остальные.

Горящие страстью глаза Тора уставились на нее.

– Ты не такая, как все. Я никогда в жизни не встречал такую, как ты. Днем и ночью я думаю только о тебе, мечтаю только о тебе… Я хочу только тебя, мне никто больше не нужен…

Линдси смотрела на него и верила в его искренность. Для него она была не просто женщиной для постели, а чем-то гораздо более значимым.

– Тор… – прошептала она, обнимая ладонями его лицо и целуя его в губы дрожащими губами. Он тут же пылко ответил на ее поцелуй, зажигая в ней огонь желания.

Ему была нужна только она, и ей был нужен только он.

Тор целовал Линдси, ласкал языком ее рот, и вскоре она изнывала от вожделения, прижимаясь всем телом к его напряженному пенису. Она словно таяла от его жарких поцелуев.

А затем Тор осторожно поставил ее на пол и принялся медленно раздевать. Горячий взгляд пронзительно-синих глаз жадно скользил по обнажавшемуся телу, и у Линдси едва не остановилось дыхание. Она повиновалась, когда Тор стянул лиф ее платья, расстегнул крючки на нижних юбках и жестом попросил ее перешагнуть через ворох упавшей к ее ногам одежды.

Протянув руку, Тор ловким движением вынул шпильки из ее прически, и тяжелые медово-золотистые локоны упали ей на плечи. Он принялся расстегивать корсет, и через несколько мгновений Линдси осталась в нижней сорочке, панталонах и чулках.

– Какая ты красивая, – сказал Тор, – настоящая женщина от макушки до кончиков пальцев ног. Как же я раньше этого не видел?..

Линдси не успела задуматься над его словами, потому что он снова стал жадно целовать ее, стягивая сорочку и лаская ладонями грудь. Розовые соски быстро затвердели под его умелыми пальцами и горячим языком. По всему телу Линдси прокатывались медленные горячие волны наслаждения и еще чего-то, чему она не знала названия.

– Тор… – прошептала она, горя желанием прикоснуться к его телу, почувствовать вкус его кожи.

Словно читая ее мысли, он сделал шаг назад, скинул с себя сюртук, затем стащил через голову рубашку, обнажив могучий торс.

Коснувшись дрожащей рукой его широкой груди, Линдси почувствовала сокращение его сильных мышц. Наклонившись, она прижалась губами к тому месту, где билось его сердце, провела языком вокруг жесткого соска, с наслаждением вдыхая запах мужского тела. У нее закружилась голова и подогнулись колени.

Тор подхватил ее на руки и понес в спальню, не в силах дольше терпеть. Спустя несколько мгновений она уже лежала совершенно нагая в его широкой постели и Тор покрывал все ее тело жаркими поцелуями. Для Линдси мир вокруг переставал существовать. В одно мгновение Тор скинул с себя оставшуюся одежду и предстал перед ней совершенно нагим. Его пенис показался Линдси невероятно большим и твердым. Она подумала о своем хрупком теле и о том, сумеет ли оно приспособиться к могучему телу Тора. Она помнила свой первый опыт с Тайлером, но Тор был совсем другим.

– Не бойся, – прошептал он, – нам с тобой некуда спешить.

Его рука легла на ее лоно, и пальцы медленно погрузились в его горячую влагу, гладя и лаская самое сокровенное место женского тела.

Дыхание Линдси стало частым и прерывистым. Она вспомнила то сладостное наслаждение, которое подарил ей Тор, когда они занимались любовью в карете, и закрыла глаза, отдаваясь на волю его губ и рук. Через несколько мгновений она дрожала всем телом, горя от возбуждения, и едва заметила, как он медленно вошел в нее и стал ритмично двигаться внутри ее, погружаясь все глубже и глубже. Он был таким большим, что ей стало страшно.

– Тор!..

– Успокойся, милая, ты создана для меня. Нам будет хорошо вместе.

Он снова стал осыпать ее нежными поцелуями, гладить большими горячими руками, и она, забыв все страхи, полностью расслабилась и стала наслаждаться ощущением трения его мускулистой груди о ее твердые соски, ощущением приятной тяжести его горячего тела…

Тор не переставал целовать ее, и Линдси сквозь туман наслаждения с удивлением поняла, что он полностью вошел в нее и она не испытала и тени той боли, которая была с Тайлером. У нее было великолепное чувство единения с Тором.

Ей нравилось ощущать его внутри себя. Выгнувшись всем телом навстречу его движению, она приняла его еще глубже, и Тор хрипло застонал, не в силах больше сдерживать стремление к оргазму. Его движения стали ускоряться, бедра двигались сильными глубокими толчками, отчего волны наслаждения окатывали Линдси с ног до головы и она не могла удержать вскриков. Сознание едва не покинуло ее, когда перед глазами возникла ослепительная вспышка и тело содрогнулось от неожиданно мощной волны оргазма. Ее ногти рефлекторно впились в мускулистую спину Тора, достигшего оргазма чуть позже, и они продолжали крепко обнимать друг друга, пока не стихли последние любовные конвульсии.

Потом Тор положил голову ей на плечо, и Линдси обняла его за шею. Неожиданно она поняла, что плачет. Эти слезы копились в ней не один год, с той самой ночи, когда Тайлер, сделав ее женщиной, не сумел дать ей никакого удовлетворения. С Тором все получилось само собой, и это потрясло Линдси до глубины души.

Тор нежно поцеловал ее.

– Тебе не больно, милая?

Линдси покачала головой:

– Это было просто чудесно, Тор. Я даже не представляла, как это хорошо.

– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся он.

Повернувшись на бок, она посмотрела в его синие глаза и тихо сказала:

– Не волнуйся насчет… ребенка. Я ездила к Корри. Камердинер ее мужа родом из Индии. Он дал мне настойку, чтобы я не забеременела от тебя…

– Наверное, это правильное решение, – ответил Тор, отводя взгляд.

Линдси вдруг поняла, что совершенно в этом не уверена. Ей так хотелось родить ребенка от Тора!

Оба замолчали. Возможно, завтра она пожалеет о своем решении прийти к Тору, но сейчас здесь с ним ей было очень хорошо.

Был предрассветный час. Утомленная любовью, Линдси крепко спала. Проснувшийся Тор ласково провел пальцем по ее обнаженному плечу. Этой ночью он трижды овладевал ею, и каждый раз она отвечала ему с истинной страстью.

Он посмотрел на висевшие на стене часы. Линдси давно пора было возвращаться домой.

Тор осторожно потряс ее за плечо, жалея, что не успеет еще раз заняться с ней любовью.

Она открыла глаза и зевнула.

– Уже утро?

– Да, совсем скоро рассветет.

Линдси посмотрела в окно.

– Который теперь час?

– Тебе пора уходить. Ты же не хочешь, чтобы тетушка обнаружила твое отсутствие.

– Разумеется, не хочу.

Но вместо того чтобы встать с постели, она прижалась к Тору, нежно целуя его в плечо и грудь.

Тело Тора тотчас же пробудилось к жизни. Стоило Линдси только прикоснуться к нему, как его тело отвечало почти мгновенной вспышкой страсти.

– Не дразни меня, лисенок, не играй с огнем.

– Лисенок? – засмеялась она. – Так вот кто я для тебя?

– Да, миледи, хитрый и красивый лисенок.

Линдси села в постели.

– Ну, если я лисенок, то ты большой серый волк! – Она зарычала и тут же рассмеялась.

Словно оправдывая это прозвище, Тор навалился на нее, схватил одной рукой за оба запястья и завел их ей за голову.

– Пора бы тебе знать, как опасно дразнить волка! – шутливо прорычал он и стал так страстно целовать ее, словно и вправду собирался проглотить.

Линдси с неохотой выбралась из теплой постели и под неотрывным взглядом Тора стала одеваться. Затем Тор тоже встал и быстро оделся.

– Я провожу тебя домой.

Линдси совершенно не нужна была его помощь, но как только она открыла рот, чтобы отказаться, Тор так красноречиво на нее посмотрел, что ей оставалось только кивнуть в знак согласия.

– Ты придешь сегодня в редакцию? – спросила Линдси, пока Тор застегивал на ее спине пуговицы платья.

– Сегодня я работаю на причале.

– Я буду в редакции сегодня и в понедельник. А потом уеду за город.

– Зачем?

– Тетушка хочет на время увезти брата из города. Думаю, это неплохая идея.

– Насколько я помню, ваше поместье граничит с поместьем виконта Меррика, – нахмурился Тор. – Ты сама мне об этом говорила.

– Да, но если тебя беспокоит та записка, то зря. Даже представить себе невозможно, чтобы Стивен имел хоть какое-нибудь отношение к убийствам.

– И все же… Ведь ты станешь задавать всякие вопросы. Нет, мне эта затея не по душе.

Линдси быстро поцеловала его и улыбнулась:

– Все будет хорошо.

– Если бы ты была моей женой, я бы запретил тебе ехать туда.

Линдси заметно погрустнела и отвела взгляд.

– Но я тебе не жена… А если бы и была ею, то не стала бы подчиняться такому смехотворному запрету.

– Тогда мне пришлось бы как следует выпороть тебя.

– Ну, это вряд ли, – лукаво улыбнулась Линдси.

Тор тихо чертыхнулся и сокрушенно покачал головой. Он действительно не мог поднять руку на женщину, и Линдси это уже успела понять.